CIUDAD, PODER Y SEXUALIDAD COMO CATALIZADORES EN LA PAZ DE LOS SEPULCROS DE

JORGE VOLPI.
El poder siempre ha sido, es y ser un elemento primordial en el mundo, desde los
organismos ms bsicos hasta los ms complejos. Se manifiesta de una forma especial
en el ser humano, ntimamente ligado a lo sexual, donde la racionalidad y su inexorable
estatus de ser social le abre las puertas a un nuevo tipo de poder: el ejercido a travs de
la creacin de las ciudades, centros de desarrollo del mismo. Es en esta locacin donde
se cataliza el poder desarrollndose a la par de la humanidad, la cual Volpi retrata como
entidades frenticas y en declive.
La paz de los sepulcros es el resultado neto del autor y su participacin en la
llamada literatura del Crack, en la que los puntos que destaco y que se apegan al
presente estudio son los siguientes: Propuesta esttica: grotesco. Caricaturizacin.
Realidad dislocada [] Propuesta espacio-temporal: cronotopo cero. No espacio, ni
lugar. Todos los espacios y lugares. []Propuesta de gnero literario: la novela, otros
gneros narrativos no son mencionados. Existe la intencin de explorar al mximo las
intenciones de la novela. (Prez 84)
El argumento de la obra es simple: Agustn Oropeza se gana la vida trabajando
para el diario amarillista Tribuna del escndalo hasta que un da un par de muertes
simultneas que parecen ser dos ms en su ya larga trayectoria, le permitirn dar rienda
suelta a su faceta detectivesca, descubriendo un mundo en donde el poder lo es todo y
donde los malos siempre ganan ya que aquellos dos muertos inmortalizados debido
a la violencia con que fueron finiquitados resultan ser ni ms ni menos que el ministro
de justicia, prximo sucesor a la candidatura, el elegido por dedazo para ser el
siguiente presidente de la repblica y un amigo de la preparatoria con el que mantuvo de
una u otra forma una corta pero estrecha relacin.

Para definir al poder, usar el trmino de Francisco vila-Fuenmayor que en su

artculo El concepto de poder en Michel Foucault que va encaminado a lo que el
presente trabajo busca al hablar del poder:
El trmino poder proviene del latn possum-potes-potut-posse, que de manera general
significa ser capaz, tener fuerza para algo, o lo que es lo mismo, ser potente para lograr
el dominio o posesin de un objeto fsico concreto, o para el desarrollo de tipo moral,
poltica y cientfica. Usado de esta manera, el mencionado verbo se identifica con el
vocablo potestas que traduce en potestad, potencia, podero, el cual se utiliza como
homlogo de facultas que significa posibilidad, capacidad, virtud, talento. El trmino
possum recoge la idea de ser potente o capaz pero tambin alude a tener influencia,
imponerse, ser eficaz entre otras interpretaciones (vila-Fuenmayor 2).

La ciudad paralelamente juega un papel preponderante en el desarrollo

novelstico volpiano, ya que es el lugar donde nacen y desarrollan logros de la sociedad
racional como la democracia, la civilidad, la ley, la vida intelectual, etc. Es de igual
manera el sitio en donde se hiperbolizan todos los horrores y la peor cara del ser
humano, desencadenando una crisis ante la prdida de la identidad, en donde la gran
concentracin de personas hace que el individuo entre en un shock donde toma
conciencia de ser un annimo, una cifra ms1 y que inclusive actos nocivos como los
asesinatos, robos y vicios pasen desapercibidos debido a la deshumanizacin que exige
la violencia y que Volpi retrata adecuadamente con la sutil metfora de la justicia
asesinada y la degradacin de la misma. Es aqu en la inmensidad del espacio urbano y
moderno donde dicha crisis precipita en los personajes una actitud de no pertenencia, en

1 Un precedente de esta nocin de la prdida de la identidad se nota en El

hombre de la multitud de Edgar Allan Poe. Somos multitudes debido al
exponencial crecimiento poblacional, somos conjuntos y no individuos.

donde los efmeros y los hard sean los nicos no lugares2 a los que asisten
recurrentemente.
Otro aspecto relacionado al poder que Volpi seala en esta (su) ciudad son los
medios de comunicacin (otro leitmotiv importante); poseen un estatus y podero
importante que en la novela funcionan como la principal forma de controlar a la
poblacin a manera de brazo derecho del presidente Del Villar y su gabinete (El poder
de la tecnologa suprime la imaginacin (Volpi 124) ), de infundir miedo a travs del
desprestigio de los movimientos terroristas como la guerrilla as como de mantener un
discurso en donde la nacin recibe una nueva etapa de orden y progreso. No es gratuito
que Oropeza, el protagonista, sea un periodista del diario amarillista Tribuna del
escndalo y que conforme se desarrolle la historia nos mencione un poco acerca del
oficio y de cmo el pasqun es sobornado por el gobierno para agregar o callar hechos
que no son convenientes para el crculo de poder en turno.
Lo anterior asocia a la urbe con la degradacin poltica e intelectual 3 que,
sumada a la sexual y a la violencia, invalida de manera paulatina los valores y la
2Por no lugar me refiero al trmino usado Marc Auge en donde el no lugar
se refiere a espacios que no son en s lugares antropolgicos y que.
Contrariamente a la modernidad baudeleriana, no integran lugares
antiguos: stos, catalogados, clasificados y promovidos a la categora de
lugares de memoria, ocupan all un lugar circunscripto y especfico. Un
mundo donde se nace en la clnica y se muere en el hospital, donde se
multiplican, en modalidades lujosas o inhumanas, los puntos de trnsito y
las ocupaciones provisionales [] y que queda plasmado en La paz de los
sepulcros en la forma en que est descrita la ciudad en la que el
protagonista vive, as como los lugares que visita (el ejemplo ms claro es el
efmero, lugar sin residencia fija en donde el vicio y la degradacin son
constantes). (Auge 128)
3 El punto ms alto en la degradacin poltica e intelectual, es en el palacio
nacional cuando las nias contratadas por los polticos del gabinete
presidencial, desnudas, a excepcin de gasas que emulan la bandera
mexicana, participan en una orga de drogas y sexo, para posteriormente
pasar a escuchar las adivinaciones y consejos de un astrlogo (Volpi 150153)

inocencia. Por eso se en la novela existen dos ciudades viviendo en paralelo a travs de
la reparticin del tiempo (da y noche).
El poder asociado con la sexualidad es un leitmotiv en la obra, donde uno de los
smbolos que hacen que la historia avance a medio de novela policiaca es el del anillo
intercambiado por Oropeza e Ignacio, el cual lleva una carga tal, que parece acompaar
o reforzar la personalidad ertica degradada del nuevo poseedor:
Un lobo hacindole el amor a una mujer desnuda. El animal est encima de ella, que
yace inerme en el suelo, incapaz de defenderse aunque su rostro, la comisura de sus labios, sus
ojos abiertos, delatan que no slo hay espanto y pnico, sino un poco de ansiedad, el temor que
se experimenta ante el placer de lo desconocido: una violacin que casi deja de serlo [] (Volpi
47-48)

Esta descripcin del objeto exacerba esta relacin entre lo sexual y el poder que
poco a poco se ir mostrando en la novela en bastantes ocasiones, como cuando se
empieza a descubrir la doble identidad (al igual que la Ciudad de Mxico) de los
integrantes del gabinete del presidente Del Villar, especficamente con Alberto Navarro,
as como con Marianela Mondragn y el empresario Mercado, que parecen encajar con
la metfora del lobo y la mujer (la situacin que alude a esta relacin es cuando l
introduce a Marianela al mundo de la sumisin y los excesos, para llegar posteriormente
al de la necrofilia por medio de este dominio de carcter sexual (Volpi 193-195).
El lugar en donde ocurre el asesinato, el hecho que le da sentido tanto al ttulo
como a la sucesin lgica de hechos4 es un srdido cuarto de hotel, un lugar sin
nombre y de paso, donde la violencia es el distintivo del crimen. El tiempo y forma en
que fueron asesinados (nunca no es mencionado con exactitud), las posiciones en que se
4 Una caracterstica de las novelas del Crack es una estructura parecida a la
de las tragedias aristotlicas en donde se cumple con un planteamiento, un
desarrollo y un desenlace (Prez 84)

encuentran a los cadveres (en especial la muerte de Ignacio) conllevan una

manifestacin de violencia asociada al poder aludido anteriormente, ya que al ser
decapitado y mutilado, queda irreconocible, le es despojada su identidad; tambin la
muerte del ministro Navarro nos indica el estado de sumisin que sufri, desnudo y
amarrado de sus extremidades en forma de X (Volpi 13).
Consecuencia del asesinato de su amigo Ignacio, Oropeza va desarrollndose a
la vez que se degrada. A travs de sus investigaciones y conjeturas, encuentra un hilo de
corrupcin y mentiras, que poco a poco van haciendo que ese hilo forme parte de su ser,
a travs de hechos como aceptar los favores sexuales de una menor de edad que
pertenece a un catlogo de sexoservidoras, consumir alcohol y drogas repetidamente,
una golpiza y un secuestro:
[] el poder llega a convertirse en un arma de dos filos. Por lo que
primeramente el narrador en primera persona, mostrar el poder en un campo
poltico, de ah que los personajes lo tomaran - como es debido -, para dominar,
someter y corromper, al mismo tiempo para mostrar esa mscara de credibilidad
ante lo externo y convencer de la verdad, una verdad que no existe. El
protagonista al mostrar y mostrarse en ese mundo al cual pertenece, se asquea
reflexiona sobre los valores que se estn perdiendo, dando como resultado un
pequeo distanciamiento de su realidad, de la que no puede escapar. No
obstante, se dejar ver al protagonista tomar el poder como proteccin de s
mismo, es decir, demostrar una seguridad que no tiene. (Ponciano 47)
Al final de la novela Oropeza se deja seducir por el poder, al callar todo lo que
ha obtenido fruto de sus investigaciones, arriesgando su vida en bsqueda de los
culpables de los asesinatos y robos de cadveres. Ha pasado por una serie de procesos
como los que Joseph Campbell estudia en El hroe de las mil caras: psicoanlisis del

mito (partida, iniciacin y el regreso) aunque en este caso nuestro protagonista el

regreso se da de forma anti pica y degradada, al aceptar el sistema corrupto de cual
forma parte, frecuentando a la nia actriz-prostituta Azucena, adems de ser absorbido o
seducido por el gobierno a travs de la entrega del premio nacional de periodismo y
dispuesto a escribir su artculo Cmo fui rescatado de manos de la guerrilla, con lo que
a pesar de destrozar los ideales periodsticos de bsqueda de la verdad e imparcialidad,
inexorablemente se rinde.

Bibliografa
Auge, Marc. Los "no lugares" espacios del anonimato. Barcelona: Gedisa,
1998.
vila-Fuenmayor, Francisco. El concepto de poder en Michel Foucalt. A
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Campbell, Joseph. El hroe de las mil caras: psicoanlisis del mito. Mxico:
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Prez, Alberto Castillo. "El Crack y su manifiesto". Revista de la
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Ponciano Varela, Laura. Lo grotesco en das de ira y La paz de los sepulcros
de Jorge Volpi. Tesis. Mxico, 30 de junio de 2006.
Ramouche, Marie-Pierre. "Poltica y literatura en la obra de Jorge Volpi." .
Encuentro de Latinoamericanistas Espaoles (12. 2006. Santander):
Viejas y nuevas alianzas entre Amrica Latina y Espaa. . Ed. CEEIB.
2006. 1700-1708.
Volpi, Jorge. La paz de los sepulcros. Alrevs, 1994.