Definiciones:

SFP: fiebre que persiste por ms de 7 das y no se logra identificar la causa luego de un
estudio de laboratorio inicial.
El SFP genera preocupacin en padres y mdicos por la posibilidad de que se trate de
una enfermedad grave.
EPIDEMIOLOGIA
El pronstico es variable, sobre un 80% de los de causa infecciosa son recuperables,
pero ms del 90% de los de causa reumatolgica cursan con algn tipo de secuela a
largo plazo. En aquellos casos en que a pesar de todo el estudio no se llega al
diagnstico etiolgico, el pronstico es bueno, con baja probabilidad de recurrencia
(14%) y con buen pronstico vital.
Etiologa de SFP:

Infecciones.

Neoplasias.

Miscelneas: enfermedad de Kawasaki, fiebre por drogas , Histiocitosis X o

sndrome hemagofagocitico.

Enfermedades del tejido conectivo.

Sin diagnstico.

En la poblacin peditrica las causas infecciosas son las ms frecuentes (25 a 50% en
distintas poblaciones). En segundo lugar se encuentran las neoplsicas y en tercer lugar
las enfermedades del tejido conectivo.
Existen algunos determinantes que hacen variar la proporcin de uno u otro grupo como
causa de SFP:

Duracin de la fiebre: mientras ms prolongada es la fiebre aumenta la

probabilidad de que se trate de infecciones crnicas, neoplasias y enfermedades
autoinmunes.

Zona geogrfica y grado de desarrollo: la proporcin de los grupos etiolgicos

vara entre los distintas regiones y pases. As en EEUU y Europa la proporcin

de enfermedades no diagnosticadas es mayor alcanzando una frecuencia de 20%

mientras que en pases en desarrollo este grupo representa solo un 5-10%.

Edad: mientras ms pequeo es el nio es mucho ms probable que la causa de la

fiebre sea de origen infeccioso; en menores de 2 aos representan hasta un 80% .

Existencia de una enfermedad de base.

Experiencia del del mdico tratante.

Disponibilidad de tcnicas de diagnstico sofisticadas. El disponer de estas

tcnicas ha permitido reducir o eliminar algunas enfermedades antes incluidas en
el listado de SFP. Por esta razn ha aumentado la proporcin de aquellas sin
diagnstico. (Tabla 1)

Tabla 1. Causas de SFP en distintas series en nios

Serie 1
Hayani (3)
Steele (4)
Categora de diagnstico
(n=253) %
(n=414) %
(n=109) %
Infecciones

47,4

39

22

Neoplasias

16,7

12

Enf. Tejido conectivo

8,3

12

Miscelneas

14,6

13

29

67

Sin diagnstico

Enfermedades Infecciosas:
Representan entre un cuarto y mitad de los casos de fiebre prolongada. Dependiendo de
los distintos pases las causas varan. As en los pases tropicales y en vas de desarrollo
la fiebre tifoidea, tuberculosis y malaria son las ms frecuentes. En los pases templados
y con mayor grado de desarrollo las infecciones virales, enfermedad por araazo de gato
ocupan el primer lugar.
Dependiendo de las distintas series, las infecciones virales (Epstein Barr, CMV,
Enterovirus) representan aproximadamente la mitad de los casos y dentro de las
infecciones bacterianas las mas frecuentes suelen ser Bartonelosis, ITU, abscesos,
principalmente intraabdominales, pero tambin meningitis bacteriana de evolucin
subaguda. En nuestro medio las causas frecuentes son: infeccin del tracto urinario,
Bartonelosis, colecciones intraabdominales o parafaringeas e infeccin por virus de E
Barr.

Enfermedades neoplsicas:
En este grupo la leucemia linftica aguda es la ms frecuente en nios, representando
aproximadamente 2/3 de los casos, seguido por los linfomas.

Causas miscelneas:
La mas frecuente es la Enfermedad de Kawasaki y en segundo lugar la fiebre por drogas.
Aqu se incluye tambin la fiebre ficticia.

Enfermedades del tejido conectivo:

Ocupan el tercer lugar en la lista de SFP siendo la artritis reumatoidea juvenil la ms
frecuente, representando el 53% de los casos de fiebre por enfermedad del tejido
conectivo. El 80% de las enfermedades del tejido conectivo se presentan en nios
mayores, especialmente mayores de 6 aos.

Sin diagnstico:
En este grupo la edad juega un rol determinante ya que mientras mayor es el nio
aumenta la probabilidad de no llegar a un diagnstico etiolgico de su SFP.

Diagnstico de SFP:
Lo primero es la certificacin de la fiebre, lo que puede realizarse con registros
peridicos realizados por los padres o bien hospitalizando al nio.
En el proceso de evaluacin de un paciente con fiebre prolongada es muy importante
establecer claramente la presencia o ausencia de ciertos antecedentes clnicos:
Anamnesis
- Enfermedades pre-existentes.
- Estado de vacunacin.
- Consumo de algn medicamento.
- Consumo de alimentos de riesgo.
- Viajes dentro y fuera del pas.
- Actividades de riesgo.
- Tenencia de mascotas o contacto con animales.

Examen fsico:
Debe ser acucioso pues puede aportar hallazgos que orienten al diagnstico entre 25 y
59% de las veces. Si inicialmente es negativo debe repetirse en forma sucesiva. A pesar
de la disponibilidad de estudios ms sofisticados un buen examen fsico no es

reemplazable.
Se ha observado que las dificultades para lograr el diagnstico de SFP se deben en un
20% a una historia clnica insuficiente y en 35% a un uso inadecuado de antibiticos por
diagnstico incorrecto inicial.

Estudio de Laboratorio
Se puede separar en tres etapas
Primera etapa: se sugiere comenzar con exmenes bsicos como hemograma con
recuento de plaquetas y VHS, protena C reactiva, procalcitonina si est disponible,
sedimento de orina.
Tomar siempre hemocultivos (2- 3) y urocultivo. El cultivo y citoqumico de LCR est
indicado en nios especialmente menores de 2 aos con algn tipo de sntoma
neurolgico. La meningitis bacteriana de evolucin trpida, especialmente aquellos con
tratamiento antibitico puede ser causa de fiebre prolongada en este grupo etario.
Los estudios serolgicos son indispensables para aquellos patgenos que no crecen
adecuadamente en los cultivos tradicionales como Bartonella henselae, Epstein Barr,
CMV.
La radiografa de trax es un examen de bajo costo, simple y estara indicada en nios
mayores de 2 aos an sin sntomas respiratorios. En menores de 2 aos no estara
indicada si no hay sntomas respiratorios dado que la posibilidad de encontrar la causa
de la fiebre es de menor de 2%.
Segunda etapa: si no se llega al diagnostico con el estudio anterior se sugiere:
1.- Continuar con estudios de imgenes:
- Ecocardiografa buscando refringencia, aneurismas coronario, derrame
pericrdico o vegetaciones.
- Ultrasonido abdominal buscando colecciones periapendiculares o perirenales o de
origen plvico en adolescentes.
- Cintigrafa renal esttica, puede ser de gran ayuda dado que la infeccin urinaria es una
causa frecuente de SFP en especial si el examen de orina completa y el urocultivo no
permiten confirmarla.
- Cintigrafa sea puede ser til cuando no hay focalizacin clara en el aparato
esqueltico como examen de screening, dado su alta sensibilidad (97%).

- TAC de trax o abdomen permiten la observacin de adenopatas, abscesos profundos,

retroperitoneales y mediatnicas.
- La Resonancia mgnetica est solo indicada si existe alguna focalizacin en la historia
o examen fsico.
2.- Los hemocultivos deben mantenerse en observacin por ms de 7 dias en bsqueda
de agentes de crecimiento lento como Brucella sp.
3.- El mielocultivo deben ser til segn la sospecha clnica y el tiempo de evolucin,
para la identificacin de bacterias en aquellos pacientes en etapa avanzada de la
enfermedad cuando los hemocultivos tienen baja sensibilidad y es tambin util frente al
uso previo de antibiticos.
El rendimiento del mielocultivo ha sido variable segn diferentes autores. Pizzo refiere
que el mielocultivo y mielograma estableci el diagnstico en el 40% de nios con
fiebre prolongada, sin embargo otro autores no han confirmado estos hallazgos.
Otros cultivos : para anaerobios y hongos.
4.- Biopsias de sitios sospechosos como adenopatas, lesiones cutneas.
5.- La ferritina es un reactante de fase aguda que puede ser de utilidad en enfermedades
del tejido conectivo o enfermedades malignas como sndrome linfoproliferativo o
hemofagoctico.
6.- Estudio reumatolgico.
7.- Interconsulta a Hemato-onclogo.
Tercera etapa: si luego del estudio anterior an no hay diagnstico se sugiere
seguimiento, re-examinar al paciente en la bsqueda de aparicin de nuevos signos que
orienten a un diagnstico y eventualmente repetir ciertos exmenes. (Fig 1). Dado la
dificultades de acceso venoso frecuente en estos nios multipuncionados, se debe
considerar guardar suero congelado para realizar serologa y otros exmenes posteriores.