Profesor titular: Gabriel Rodrguez

Profesor practicante: Jonay Falcn Quintana

Modulo 1
Conquista de Amrica

Descubrimiento y conquista.
Conquistas no-hispnicas del continente Americano 1
Descubrimiento y conquista
Es importante remarcar, especialmente en el caso de Amrica, la diferencia
existente entre los conceptos descubrimiento y conquista. En nuestro continente,
debido a componentes ideolgicos donde primaba una visin eurocntrica, ambos se
han usado tradicionalmente como sinnimos, lo que ha causado una confusin que
perdura en nuestra sociedad.
El trmino descubrimiento denota hallar algo desconocido, por lo tanto borra la
idea de cualquier tipo de civilizacin anterior en el continente americano, o al menos
disminuye su importancia, y abre la idea de que es con la llegada de los europeos
cuando Amrica merece ser tenida en cuenta.
Por su lado, por conquista entendemos la accin de ganar -generalmente a travs
de las armas- el territorio ocupado por otra sociedad, por lo que en el caso americano
deja entrever la existencia de otras culturas previas a la llegada del europeo, que
deben ser tenidas en cuenta y no juzgarse en forma comparativa.
CONQUISTA EUROPEA
Portugal
Podemos considerar la llegada portuguesa como contempornea a la conquista
espaola, ya que se inicia en el ao 1500. En un principio, imitando su propia
experiencia en la costa africana, el contacto de los portugueses con lo que hoy es
Brasil se limit a la fundacin de una serie de factoras, limitndose las relaciones con
los autctonos al trueque. Pero despus de 30 aos, con la instalacin del sistema de
capitanas, la naturaleza de las relaciones entre portugueses y pueblos originarios
cambi radicalmente.
Las capitanas se crearon para salvaguardar el territorio portugus de presiones y
ataques de potencias externas, como podan ser los franceses. Los capitanes reciban
grandes concesiones de tierras y contaban con amplios poderes jurisdiccionales y
fiscales. Podan fundar ciudades y distribuir tierras, as como controlar el comercio de
esclavos y tener el monopolio sobre los ingenios. Sin embargo no debe confundirse con
un seor feudal, ya que ni estaban concebidas como recompensas por servicios
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Al final de cada mdulo trabajado existir un glosario donde figurarn los trminos que por su
dificultad o relevancia consideremos pertinente aclarar (los mismos aparecern subrayadas en el
cuerpo del texto). Podemos agregar individualmente todos aquellos que consideremos necesarios.

prestados ni dependan del tradicional contrato feudo-vasalltico. El pequeo tamao

de la poblacin portuguesa y la gran cantidad de territorio colonizado -sumado a la
inexperiencia de los capitanes- hizo que la mayora de estas capitanas resultaran un
fracaso y que la corona portuguesa se hiciera directamente con el control de ellas,
dando inicio a la centralizacin del control sobre la colonia.
Como dijimos, a partir de la creacin de las colonias la relacin de los
portugueses y los nativos cambia: aument el inters en los servicios de stos ltimos,
sus productos y sus fuerza de trabajo ahora de una forma ms intensiva y continua. El
trueque ya no era suficiente y por ello se distingui el buen indio del mal indio. Los
primeros eran los que aceptaban pasivamente el cristianismo y el control portugus y
no podan ser esclavizados, mientras que los segundos se resistan al dominio europeo
y era justo esclavizarlos.
Inglaterra
La ocupacin inglesa se inicia a comienzos del siglo XVII en la costa noreste de lo
que hoy es Estados Unidos, concentrndose en lo que se conoce como las Trece
Colonias.
Los ingleses, como haban hecho los espaoles haca ms un siglo, buscaron la
forma de legitimar su ocupacin del territorio, pero ante la falta del apoyo papal -del
que si haban sido beneficiados los monarcas hispanos-, realizaron una importante
labor cartogrfica dando nombre a mltiples accidentes geogrficos para dar legalidad
a su dominio sobre dichos territorios.
En este caso resulta ms acertado hablar de una colonizacin que de una
conquista, ya que los ingleses se asentaron en un territorio con una demografa baja,
habitado por una sociedad autctona menos compleja que la que iban a encontrar los
espaoles en Mesoamrica y los Andes, y no buscaron inicialmente realizar grandes
expansiones tierra adentro, hallndose con un clima benigno tanto para la vida como
para la agricultura. En este caso estaban ms interesados en el control de la tierra que
en el de la poblacin nativa.
La corona britnica, menos preocupada que la espaola por mantener un
estrecho control sobre sus posesiones, concedi con frecuencia patentes de propiedad
para que asignasen tierras a los colonos en los trminos que les pareciesen ms
atractivos.
Otro factor destacable en la colonizacin britnica fue la influencia religiosa
puritana y su importancia en el proceso migratorio. En la bsqueda de crear una Nueva

Jerusaln, muchos feligreses emprendieron su viaje hacia el Nuevo Mundo llevando

con ellos sus creencias y costumbres.
Francia
Al igual que la inglesa, la colonizacin francesa tuvo sus orgenes a principios del
siglo XVII, en este caso en la regin de Quebec, en la zona este de la actual Canad, y
al igual que la portuguesa sus intereses primitivos eran netamente comerciales.
En este caso los franceses empezaron por aliarse a los montaeses y a los
algonquinos, cuyas guerras contra los iroqueses apoyaban. Sin embargo, estas
alianzas se fueron deteriorando a medida que el monopolio del comercio de las pieles
de castor -principal objeto de inters francs- perjudicaba a estos dos grupos, toda vez
que los europeos lograron paulatinamente comerciar con los hurones del interior, que
eran los que controlaban el trfico. stos impusieron a los franceses la participacin en
sus guerras contra los iroqueses como condicin para el intercambio.
Paulatinamente los hurones recibieron en su territorio a misioneros catlicos que
se instalaban entre ellos. La conversin al cristianismo les permiti adquirir mercancas
a mejor precio, procurarse armas de fuego y refugiarse en los fortines en caso de
ataque enemigo.
Sin embargo, la dependencia material y comercial en la cual haba cado la
Hurona con respecto a los franceses, sumado a los conflictos entre tradicionalistas y
nuevos cristianos, cre una situacin crtica que sign el futuro de los hurones. Una
nueva ofensiva sistemtica iroquesa los dej al borde de la extincin golpeando con
ello adems a la ocupacin francesa, que vio mermado el abasto de pieles.

Bibliografa
- Bernand, C. y S. Gruzinski. (1999) Historia del Nuevo Mundo, Tomo II: Los
mestizajes, 1550-1640, F. C. E., Mxico.
- Elliot, J. H. (2006) Imperios del Mundo Atlntico. Espaa y Gran Bretaa en
Amrica (1492-1830), Taurus Historia. Primer Parte. Cap. 2: La ocupacin del espacio
americano (pp. 63- 101).
- Lockhart, J. y S. B. Schwartz. (1992) Amrica Latina en la edad moderna. Una
historia de la Amrica espaola y el Brasil coloniales, Ediciones Akal. Segunda Parte.
Orgenes y madurez temprana.
- Trigger, B. (1995) La presencia Francesa en Huronia: estructura de las
relaciones franco-huronas en la primera mitad del siglo XVII, en: Mayo, C. A. (comp.),
La sociedad canadiense bajo el rgimen francs, Biblioteca Norte Sur, Rosario, (pp.3176).

Glosario

Colonizar: Radicarse un grupo de personas en un territorio ajeno a su Estado de

origen con diferentes fines.

Contemporneo: Que ocurre o existe en el mismo tiempo que otra cosa.

Denotar: Indicar, anunciar, significar.

Eurocntrico: Cualquier tipo de enfoque que piense a Europa y su cultura como

el centro de la civilizacin y que debe ser imitado.

Factoras: Durante el periodo estudiado, son establecimientos instalados en las

colonias cuyo fin era comerciar bienes de la colonia con la metrpoli.

Hurones: Pueblo originario del actual Canad y que fueron prcticamente

exterminado durante la guerra contra los iroqueses mientras eran aliados de
Francia.

Ideologa: Conjunto de ideas que caracterizan el pensamiento de una persona,

colectividad o poca, de un movimiento cultural, religioso o poltico.

Ingenios: Hacienda con capacidad para procesar la caa de azcar y obtener

sta mercanca.

Legitimar: Hacer vlido algo.

Mermar: Disminuir.

Mesoamrica: Amrica Central.

Primar: Que concede superioridad o ventaja a algo respecto a otra cosa

relacionada con la primera.

Puritanismo: Faccin radical del protestantismo ingls, centradas en la idea de la

virtud y rectitud como principal valor cristiano.

Signar: Sealar, indicar.

Traficar: Comerciar.

Trueque: Intercambio de un bien o servicio por otro u otros con un valor

equivalente y sin que haya intervencin de dinero.