Se agotan

las reservas
de petrleo en Bolivia
Causas y consecuencias
Por: Gustavo Rodrguez Cceres

unque la clasificacin de los hidrocarburos de acuerdo con su

densidad vara de pas a pas,
podemos asumir que en Bolivia los los hidrocarburos se clasifican
en: Gas>110 API; Condensado de 50 a
110 API; Petrleo Liviano de 35 a 50;
Petrleo Medio de 20 a 35 API; Petrleo Pesado < a 20 API1. Si bien ningn
pozo produce un solo tipo de hidrocarburos sino una mezcla de los mismos,
de acuerdo con los parmetros antes
mencionados de los 70 campos hidrocarburferos que existen en el pas 19
pueden catalogarse como petrolferos,
porque producen una mayor proporcin
de hidrocarburos con una densidad en-

La produccin de petrleo en el pas se ha reducido de 19.000 a 6.000

barriles por da entre los aos 1998 2009; la razn est en que en dicho periodo no se han descubierto nuevos yacimientos de petrleo y
se han ido agotando los existentes. La causa principal para que el pas
llegue a esta situacin ha sido la prioridad que se ha dado al mercado
externo y la consecuencia ms grave es que el desabastecimiento del
mercado interno y la inseguridad energtica del pas se agravaran.
tre los 35 y 50 API, y los restantes 51
pueden clasificarse como campos gasferos debido a que producen una mayor
proporcin de gas natural y en menor
proporcin hidrocarburos lquidos con
una densidad superior a los 50 API, denominado Condensado.

En este escenario, en el futuro inmediato la industria hidrocarburfera boliviana debe enfrentar el agotamiento de
las reservas de petrleo de los 19 campos
mencionados y los problemas derivados
de dicho agotamiento, algunos de los
cuales ya estamos soportando ahora.

Reservas Remanentes de
Petrleo en Bolivia

En el cuadro N 1 presentamos el total

de pozos petrolferos, es decir no gasferos, que actualmente se encuentran en
produccin en el pas; en el mismo estn consignadas la cantidad de Reservas
Probadas y Probables al 1 de enero de
2005, ltima certificacin realizada en el
pas; tambin se consigna la Produccin
Certificada Acumulada en el periodo
2005 2009, con base en esos datos se
calcula las Reservas Probadas Remanentes al 1 de enero de 2010. Como puede
apreciarse de los 19 campos consignados
7 ya han rebasado el nivel de Reservas
Probadas que se les haba certificado
en 2005, situacin que puede explicarse
porque la estimacin realizada en dicho
ao fue muy modesta o porque en dichos
campos se aplicaron mtodos de recuperacin secundaria o mtodos de recuperacin mejorada2. En vista que no existe
informacin sobre las posibilidades productivas de estos campos, aunque es de
prever que estn en su ltima fase de declinacin, aqu asumimos como Reservas Remanentes las Reservas Probadas
restantes en los otros campos.
Con ese procedimiento estimamos
que las Reservas Probadas de Petrleo
se han reducido de casi 18 millones a
un poco menos de 4 millones de barriles. Desde enero de 2005 a la fecha no se
ha realizado ningn anuncio de nuevos
descubrimientos de yacimientos de petrleo, a ms de una que otra noticia informando la aplicacin exitosa de un sistema de recuperacin secundaria, pero
cuyos resultados siendo ptimos, al final
son marginales; por estos motivos no
existe ninguna razn o hecho que permita mejorar nuestra estimacin.
El cuadro tambin muestra la relacin
Reservas / Produccin, de acuerdo con
nuestros clculos al ritmo de produccin diaria de diciembre de 2009, las actuales reservas de petrleo alcanzaran
para abastecer 734 das de produccin,
es decir, un poco ms de dos aos. Si
tomamos en cuenta que los estndares
internacionales consideran que lo optimo es contar con una relacin Reservas
/ Produccin de por lo menos 20 aos,
podemos hacernos una idea de lo grave
que es la situacin para el pas. Esto no
quiere decir que en dos aos ya no habr

Cuadro 1: Reservas Remanentes de Petrleo en Bolivia

Ao
Descubrimiento
a
1925
1927
1950
1954
1964
1965
1967
1976
1976
1982
1992
1993
1994
1995
1996
1999
1999
2001
2003

Campo

Reservas
Probadas
1 de enero
2005

Reservas
Probables
1 de enero
2005

Produccin
Acumulada
2005 - 2009

c
28.702
186.691
63.127
585.555
220.084
1.718.972
661.792
20.000
38.024
29.071
3.936.085
1.045.445
1.127.963
2.042.988
nd
17.526
533.590
231.526
5.168.131
17.655.272

d
255.805
0
0
0
409.551
507.225
247.000
0
0
5.004
8.889.367
1.955.000
396.037
7.158.734
nd
75.581
223.715
0
1.379.040
21.502.059

e
117.165
350.035
163.520
162.790
151.110
641.670
425.590
31.390
62.780
532.900
3.278.795
999.370
622.690
2.986.795
2.327.970
23.725
290.540
75.920
4.678.570
17.923.325

b
Bermejo
Camiri
Guairuy
Toro
Tatarenda
La Pea
Monteagudo
Montecristo
Cambeiti
H. Suarez
Surub
Patujusal
Los Cusis
Paloma
Surub BB
Arroyo Negro
Los Penocos
Patujusal Oeste
Surub NE
TOTALES

Reservas
Probadas
Remanentes
Estimadas 1 de
enero 2010
ce
-88.463
-163.344
-100.393
422.765
68.974
1.077.302
236.202
-11.390
-24.756
-503.829
657.290
46.075
505.273
-943.807
nd
-6.199
243.050
155.606
489.561
3.902.098

Produccin Diaria Promedio a Diciembre de 2009 (excluyendo campo Surub BB)

5.318

Relacin Reservas Remanentes / Produccin Diaria Promedio 2009

734

Fuentes: Informe de Reservas de Hidrocarburos al 1 de enero de 2005;

Reporte de Produccin Certificada de Hidrocarburos 2005 - 2009; www.ypfb.gob.bo

Grco 1: Produccin de Petrleo y Condensado en Bolivia,

1998 - 2009 (Barriles por da)
45.000

90,00%

40.000

80,00%

35.000

70,00%

30.000

60,00%

25.000

50,00%

20.000

40,00%

15.000

30,00%

10.000

20,00%

5.000

10,00%

1999

2000

2003

2004

19.039

17.803

16.265 189.406 15.810 14.670

13.303

12.469 11.336

10.074

8.464

6.763

Total Condensado 18.760

14.658

15.148

33.139

38.287 37.424

39.168

38.287

33.978

Total Petrleo

1998

2001
17.388

2002

20.474 24.876

2005

2006

2007

2008

2009

% Petrleo

50,37% 54,84%

51,78% 51,42% 43,57% 37,10% 28,64% 24,57% 23,25% 20,46% 18,10% 16,60%

% Condensado

49,63% 45,16%

48,22% 48,58% 56,43% 62,90% 71,36% 75,43% 76,75%

79,54

81,90% 83,40%

Fuente: Informe de produccin certificada YPFB

0,00%

pozos petrolferos en el pas, ciertamente

la declinacin de cada uno de esos pozos variar dependiendo de su caudal
de produccin, por ejemplo, el campo
Patujusal Oeste produce slo 8 barriles
por da, con ese caudal aunque sus reservas sean mnimas su produccin puede
extenderse a ms de dos aos; en lnea
contraria est la produccin de los campos Surub, Surub BB, Surub Noreste
y Paloma, que actualmente cubren ms
del 70% de la produccin nacional de
petrleo, a ese ritmo de produccin sus
reservas pueden agotarse inclusive antes
de los dos aos estimados.

Las causas: Exploracin

localizada y orientada al
mercado de exportacin

En la Estrategia Boliviana de Hidrocarburos se indica que Bolivia es un

pas fundamentalmente gasfero
como consecuencia directa de actividades de exploracin concentradas principalmente en el subandino centro y sur,
y posteriormente en la llanura (EBH,
2008:61); por qu esta concentracin? El
mismo documento explica que la informacin y conocimientos adquiridos
entre los aos 1952 y 1997 constituyeron
la base tcnica de los descubrimientos
realizados en el periodo de la capitalizacin (1997 2005), ya que las empresas
petroleras concentraron sus esfuerzos
exploratorios en zonas tradicionales del
subandino sur; geografa en la que YPFB

Foto: ypfb.gov.bo/noticiasypfb

Se agotan las reservas de petrleo en Bolivia

y profundizar la exploracin de aquellas

reas donde ya haba certeza de la existencia de hidrocarburos y slo faltaba
cuantificarlas.
Si YPFB no termin de prospectar y
desarrollar las reas ubicadas en el subandino centro y sur y en la llanura, fue
porque su prioridad no era el gas natural
sino el encontrar petrleo; una rpida
conversacin con los gelogos e ingenieros de esas pocas confirma que muchas
veces se dejaron campos en reserva al
confirmarlos como gasferos con tal de
prospectar otras zonas donde pudiera
encontrarse petrleo. Este objetivo, buscar petrleo, es el que no tuvieron nunca
las transnacionales y tampoco quisieron
asumirlo; ellas vinieron a hacer negocio
y a obtener ganancias, eso significaba de-

Las empresas transnacionales no exploraron un metro ms all de los

trabajos realizados con anterioridad a la capitalizacin y se dedicaron a
estudiar y profundizar la exploracin de aquellas reas donde ya haba certeza de la existencia de hidrocarburos y slo faltaba cuantificarlas.
haba realizado descubrimientos importantes anteriormente. Este hecho deriv
en la concentracin de las actividades
exploratorias en reas pequeas, descuidando as los trabajos geolgicos regionales que son la base para permitir la
realizacin de ajustes a los modelos geolgicos locales (EBH, 2008:62) dicho de
otro modo, las empresas transnacionales
no exploraron un metro ms all de los
trabajos realizados con anterioridad a la
capitalizacin y se dedicaron a estudiar

sarrollar los campos gasferos y orientar

la produccin a los mercados de exportacin, en ningn momento implicaba
encontrar petrleo y mucho menos para
que sea destinado al mercado interno.
Es suficientemente sugerente que el
86% de las reservas de gas del pas se encuentren slo en los campos San Alberto, Sbalo, Margarita e Itau, y que slo
los ltimos tres, forzando muchos criterios, puedan considerarse campos descubiertos por las transnacionales. Tam-

Aunque las empresas transnacionales, sus voceros y sus aclitos mucho se han jactado de la
inversin que han realizado en
exploracin petrolera, desde la
perspectiva del mercado interno,
es decir en cuanto a las reservas
de petrleo y no solamente de
gas natural, lo evidente es que la
misma no ha sido mejor ni ms
eficiente que la inversin realizada los aos previos a la capitalizacin.
bin es sugerente que de los 19 campos
petrolferos en actual produccin slo
cuatro hayan sido descubiertos con
posterioridad a la capitalizacin (Ver
Cuadro N 1), de hecho y para ser precisos, esos campos slo fueron delimitados y desarrollados, pues los estudios
geolgicos, la determinacin de la roca
madre, la identificacin del yacimiento,
etc., fueron hechos con anterioridad a la
privatizacin de la industria petrolfera
boliviana.
Lo que no es sugerente y es completamente fehaciente respecto a la prioridad
brindada al mercado externo es la evolucin de la produccin de hidrocarburos
lquidos en el pas; en el Grfico N 1
puede apreciarse como ao a ao ha ido
disminuyendo la produccin de petrleo y ha ido en aumento la produccin
de Condensado, por supuesto la produccin de este ltimo ha aumentando porque tambin aument la produccin de
gas natural destinado a la exportacin.

Se agotan las reservas de petrleo en Bolivia

Aunque las empresas transnacionales,

sus voceros y sus aclitos mucho se han
jactado de la inversin que han realizado
en exploracin petrolera, desde la perspectiva del mercado interno, es decir en
cuanto a las reservas de petrleo y no
solamente de gas natural, lo evidente es
que la misma no ha sido mejor ni ms eficiente que la inversin realizada los aos
previos a la capitalizacin. Evidentemente, los montos invertidos fueron superiores, pero no porque se haya aumentado
la geologa de superficie, o el metraje de
prospeccin ssmica, ni siquiera porque
se haya perforado una mayor cantidad
de pozos, sino porque los costos opera-

Evidentemente la produccin de hidrocarburos lquidos ha aumentando,

sin embargo, aunque las estadsticas de
produccin de Petrleo y Condensado
figuren bajo un mismo rotulo, existe entre ellas una diferencia esencial, es que
la primera cuenta con componentes ms
pesados y la segunda con componentes
ms livianos, de tal manera que una vez
enviados a refinacin, del petrleo puede obtenerse una mayor proporcin, por
ejemplo, de Diesel Oil, Jet Fuel, Kerosene
y gasolinas de alto octanaje; en cambio
del Condensado se obtiene una menor
proporcin de estos, genricamente denominados, combustibles pesados y ma-

Los actuales responsables de la poltica hidrocarburfera y de YPFB han

decido continuar priorizando la exportacin de gas natural, en consecuencia apuntalar la exploracin localizada y de yacimientos de este hidrocarburos y no de petrleo.
tivos de las empresas transnacionales
eran mucho ms elevados que los de la
estatal YPFB. En sntesis, aunque se haya
aumentando los montos invertidos en
exploracin petrolera, los mismos no
han servido para aumentar las reservas
de petrleo del pas.

La primera consecuencia directa de este agotamiento de las

reservas es la cada de la produccin de petrleo, el Grfico
N 1 ensea que dicha produccin ha descendido de 19 mil a
6 mil barriles por da el periodo
1998 2009; en sentido contrario, tambin puede verse que la
produccin de Condensado ha
subido de 18 mil a 33 mil barriles por da en el mismo periodo. Proporcionalmente, entre
los aos 1998 2000 ms del
50% de los hidrocarburos lquidos producidos correspondan a petrleo, en cambio, los
ltimos aos esa proporcin ha
descendido al 16%.

Foto: abi.bo

Las consecuencias:
Desabastecimiento de
Combustibles e Inseguridad
Energtica

yores proporciones de gasolinas livianas,

naftas y vaselinas. Por este motivo, el
aumento de hidrocarburos lquidos
no implica directamente el aumento de
la produccin de combustibles pesados, necesarios para la agroindustria,
el transporte y la actividad industrial
en general. De hecho, la segunda consecuencia del agotamiento de las reservas
de petrleo es la escasez de combustibles
como el Diesel Oil y el ltimamente la
gasolina automotriz.

Aunque las estadsticas de produccin de Petrleo y Condensado figuren

bajo un mismo rotulo, existe entre ellas
una diferencia esencial, es que la primera cuenta con componentes ms pesados y la segunda con componentes ms
livianos.

Lamentablemente en el pas se ha
dado por hablar slo de lquidos y no
petrleo; recordemos que en la poca
neoliberal se repiti hasta el cansancio
que mientras ms exportemos mejor
porque as aumentaba la produccin de
gas natural y asociado con este la produccin de lquidos necesarios para el
mercado interno. Recordemos tambin
como los xitos de YPFB se presentaban, e inclusive se presentan ahora,
como el aumento de los hidrocarburos
lquidos todos ellos destinados al mercado interno. La realidad es que hablar
en general de lquidos slo ha servido
para encubrir el agotamiento de las reservas probadas de petrleo en el pas y
encubrir nuestro ingreso de lleno al desabastecimiento y la inseguridad energtica.

No hay visos de solucin

La nacionalizacin tena por uno de
sus objetivos revertir esta situacin, sin
embargo, los actuales responsables de la
poltica hidrocarburfera y de YPFB han
decido continuar priorizando la exportacin de gas natural, en consecuencia
apuntalar la exploracin localizada y
de yacimientos de este hidrocarburos y
no de petrleo. No, no es que son ajenos
al agotamiento de las reservas ni a los
problemas que generar, pero, en vez de
decidirse por explorar y buscar petrleo,
han optado por convertir al pas en importador, ya no de diesel oil y gasolina
automotriz sino de petrleo crudo. El
colmo de todo esto es que para encubrir
esos lineamientos polticos continan
gritando a los cuatro vientos que el aumento de lquidos abastecer el mercado interno
1 Mario Rollano Barrero, Exploracin En Introduccin a la Industria de Los Hidrocarburos. CBH,
2008.
2 Los procedimientos para el recobro del crudo se
han clasificado en tres fases, las cuales son: primaria, secundaria y terciaria o mejorada. La fase
primaria es producto del flujo natural del yacimiento, cuando la presin en este, es la necesaria para
empujar los fluidos que all se encuentren. La fase
secundaria, se emplea cuando la primera etapa
termina o si el yacimiento no produjo naturalmente. Se utilizan la inyeccin de agua o gas para llevar el crudo hasta los pozos de produccin. Por
ltimo tenemos la fase terciaria o mejorada, por
lo general viene luego de la segunda etapa, se
inyectan qumicos, energa trmica o gases miscibles para extraer el crudo. http://ingenieria-deyacimientos.blogspot.com/2008/12/mtodos-derecuperacin-secundaria.html