Trabajo A Exponer

UNIVERSIDAD PRIVADA DEL NORTE
Facultad de Ingeniera
Ingeniera Geolgica

Ingeniera Geolgica
INDICE
INTRODUCCIN.3
1. OBJETIVOS...9
1.1. Objetivo General..9
1.2. Objetivo Especfico..9
2. TECTNICA DE PLACAS....10
2.1. ORIGEN DE LAS CORDILLAS...12
2.2. TIPOS DE LIMITES DE PLACAS ..13
3. EL CLICO DE WILSON.13
3.1. ETAPA DE RIFD14
3.2. ETAPA MAR ROJO...15
3.3. ETAPA ATLANTICO.15
3.4. ETAPA PASIFICO.16
3.5. ETAPA GOLFO PERSICO..16
3.6. ETAPA IMALAYA..17
4. Cmo SE MUEBEN LAS PLACAS? ..17
5. PLACAS EXISTENTES.18
6. ORIGEN DE LAS PLACAS TECTONICAS19
6.1. ANTECEDENTES HISTORICOS20
7. LIMITES DE PLACAS21
7.1. DIVENGENTES.21
7.2. CONVERGENTES O DESTRUCTIVO..22
7.3. TRANFORMANTES O CONSERVATIVO.23
8. FORMACION DE CONTINENTES..23
8.1. TEORIA SOBRE EL ORIGEN DE LOS CONTINENTES ..23
8.2. TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL 24
8.3. TEORIA DE LAS CORIENTES CONVECTIVAS..26
8.4. TEORIA DE LA EXPANSIN DE LOS FONDOS OCEANICOS...26
8.5. TEORIA DE CONTRACCION DE LA CORTEZA TERESTRE .27
8.6. TEORIA DE LA TECTONICA DE PLACAS..27
9. OROGENESIS28
9.1. OROGENISIS TERMICA U ORTOTECTONICA.29
9.1.1. ARCOS DE ISLAS30
9.1.2. CORDILLERAS MARGINALES..30
9.2. OROGENESIS MECANICA O PARATECTONICA.30
10. CONCLUCIONES...32
11. BIBLIOGRAFIA...33

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INTRODUCCIN
Hoy en da la imagen de la tierra vista desde el espacio no es algo extrao para
nadie. Podemos verla representada en numerosas ocasiones. Esta imagen nos
permite distinguir la distribucin de las masas continentales, la extensin de las
regiones abiertas por los hielos. El principio de esta historia, por lo que se refiere a
los aspectos ms puramente geolgicos, podra establecerse en un punto algo
incierto hace unos 3800 millones de aos cuando se generaron las rocas
terrestres ms antiguas que se han encontrado.
Los primeros mapas que se han elaborado despus del descubrimiento de
Amrica en la que se notaba los contornos de los continentes hicieron ya pasar en
la existencia de una correspondencia las formas de dichas contornos a uno y otro
lado del atlntico, en particular entre la costa occidental de frica y costa oriental
de Amrica del sur. En el siglo xx, ASNIDER (1858) apunta que los continentes no
tuvieron siempre la posicin que tiene actualmente, sino que, tal vez hubiese
juntos en otro tiempo constituyendo un conjunto nico y separaron despus
SNIDER hace, adems, la primera reconstruccin grafica de los continentes
africana y americana antes y despus de la separacin. En los aos que siguen al
trabajo de SNIDER algunos autores presentaron tambin cierta tensin al tema
como pero es del meteorlogo Alemn Alfred Wegner 1912 quien publica su teora
de deriva continental, segn lo cual los continentes se haba movido sobre una
capa de basalto y de mar del manto superior.
La deriva continental implica el movimiento real de bloques de corteza contiene a
escala global, el termino se utiliza general para hacer referencia a la separacin de
las placas entre dos o ms continentes por las separacin en un lugar implica la
existencia de convergencia continental en este sitio. Wegener propuso que los
continentes haban formado partes supercontinentes nicos (PANGEA) que
comenz a fragmentarse hace unos 200 millones de aos y los fragmentos se
desplazaron (DERIVARON) lentamente hasta ocupar las posiciones que ahora se
encuentran.

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Los orgenos o cadena de montaas son rasgos fundamentalmente lineales que

se extienden a lo largo de miles a decenas de miles de kilmetros, en las zonas
marginales o en el interior de los continentes. Aunque presentan una gran longitud
con relacin a su anchura (generalmente de solo unos pocos cientos de
kilmetros) su trazado no es necesariamente rectilneo. De hecho muchos
orgenos tienen forma arqueada (como por ejemplo el orgenos VETICO-RIFEO
en el sur de Espaa y norte de marruecos o en el orgeno Varisco en Europa
occidental. Sin embargo otras cadenas de montaas como los andes de
Sudamrica que se disponen en paralelo a la costa occidental del continente, se
pueden seguir paralelamente a una direccin dominante a lo largo de ms de 8000
km de distancia.

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RESUMEN
Siempre el hombre ha tenido curiosidad por conocer el origen de la porcin

continental sobre la cual vivimos, a la que llamamos tierra, es decir nuestra
tierra.
Con un criterio muy sencillo, podemos decir que la corteza terrestre comprende
una parte slida que son los continentes e islas y una parte liquida conformada
por los ocanos y mares. Continente es pues la parte emergente del mar. Los
cientficos dicen que los continentes descansan sobre bases o placas, las que
son seis sobre una de las cuales se encuentra Amrica del Sur. Entre placa y
placa hay zonas de expansin que son las dorsales ocenicas o zonas de
comprensin o subduccin. Los fondos marinos, al chocar con las placas sobre
las cuales se asientan los continentes, ceden y se hunden, produciendo una
fosa marina, de forma estrecha y alargada, paralela al litoral continental. Son
zonas de gran actividad ssmica. Frente al litoral peruano hay una zona de
subduccin con su correspondiente fosa la cual se ve cortada frente a Nazca por
una cordillera sub-marina que tiene ese nombre, que se desplaza de Este a
Oeste hasta las islas de Pascua entre la Oceana y Amrica del Sur. Las placas
son las siguientes: la Norte-americana, la Sudamericana, la Eursica, la
Pacifica, la Afro-indo-australiana y la Antrtica. Las placas tienen un movimiento
muy lento, acercndose o alejndose, una de otras. Para explicar la formacin
de los continentes hay, esencialmente dos teoras: La Primera, dice que durante
el Periodo Pre-cmbrico, es decir, hace 1.200 millones de aos, estando la tierra
en formacin, se produca sobre su corteza levantamientos, los que dieron
origen a cuatro continentes que sufrieron modificaciones a lo largo de los
milenios, hasta llegar a la forma actual, lo que ocurri en el Perodo Eoceno de
la Era Terciaria, es decir hace 55 millones de aos. La cordillera de los Andes se
habra formado en la Era Secundaria hace 250 millones de aos.

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La otra teora, es la del fraccionamiento. Fue planteada en 1885 por el gelogo

austriaco Eduardo Suess, que aseguraba que el inicio de los tiempos se haba
formado un solo continente que llam Pangea. Se supone que hasta el Perodo
Carbonfero de la Era Primaria, es decir, hace 35millones de aos todava
exista el continente Gondwana, al sur pero que ya se haba fracturado en 4
porciones que eran Amrica del Norte, Eurasia, Amrica del Sur y frica, la que
en su costa Este mostraba dos pequeas porciones. Al iniciarse la Era
Secundaria, los bloques se separan quedando dos en el hemisferio norte y dos
en el hemisferio sur. Se inicia entonces la deriva y traslacin de continentes de
Este a Oeste. En la Era Terciaria cuando ya finalizaba y se encontraba en pleno
Perodo Pleistoceno, hace entre cinco millones o dos millones de aos, ya los
continentes haban tomado los perfiles actuales. El hemisferio norte an estaba
soldado pero presentaba una fractura que luego dar origen a Groenlandia. Se
va formando el Mar Mediterrneo, el Ocano Atlntico y el Mar Caribe. Tambin
Amrica del Sur casi se ha separado de frica y solo sigue unida por el
Nordeste del Brasil, con el Golfo de Guinea. Entonces, ya en plena Era
Cuaternaria, hace dos millones de aos, la placa que sostena al Continente
Sudamericano, fue derivando lentamente hacia el Oeste. Los materiales
pesados del continente en movimiento, se hundieron y actuaron como freno en
el avance, pero como el empuje de la masa continental continuaba, los
materiales, livianos se plegaron ante esas dos fuerzas
y se levantaron,
formando la cordillera de los Andes. Est comprobado que el Continente

Sudamericano, tiene frente a la costa del Atlntico, una dorsal que empuja al
continente hacia el Oeste, mientras que en la costa del Pacifico, la placa est
limitada por una zona de comprensin o subduccin que frena avance. Por eso
se supone que la Cordillera de los Andes, an est en formacin.

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Un orgeno es una cordillera en formacin o ya formada, donde podemos

observar una serie de montaas de diferentes alturas. No todas las montaas se
forman igual. Fjate en el Teide.
Se trata de una montaa de origen volcnico que no forma parte de una cadena
montaosa, para considerar una montaa un orgeno es necesario que exista
en las proximidades una zona de subduccin. Teniendo en cuenta este hecho
podemos distinguir tres tipos de orgenos: Orgenos de tipo andino o de borde
continental, Orgenos de tipo alpino y Orgenos de arco insular.
Como podemos decir que los
mrgenes en los que la litosfera ocenica
subduce bajo la litosfera continental, por lo que tambin reciben el nombre de

orgenos de borde continental. A este grupo pertenecen las cordilleras del
continente americano que bordean le costa del Pacfico, como los Andes.
Como consecuencia de la subduccin se produce un cierto acoplamiento que se
produce entre las dos placas que convergen y que dificulta la subduccin de los
sedimentos transportados por la placa ocenica, que se acumulan originando
el prisma de acrecin o complejo subductivo. En esta zona las rocas se pliegan
y
fracturan
al
ser
comprimidas.
En un orgeno andino desarrollado pueden distinguirse, desde el ocano hacia

el interior del continente o antepas, las siguientes zonas: fosa, prisma de
acrecin, el orgeno bien desarrollado y el antepas. Se originan en aquellos
lugares en los que hay convergencia de litosferas continentales que termina
provocando la colisin de dos continentes (subduccin). A este grupo de
orgenos pertenecen los Alpes o el Himalaya.
En una primera fase, el orgeno de colisin es similar al de tipo andino. La
litosfera ocenica subduce bajo el borde de un continente. Pero, en este caso, la
placa que subduce posee un tramo ocenico y otro continental. A medida que
avanza la subduccin, se aproximan los dos continentes y va cerrndose la

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cuenca ocenica. El mayor grosor y menor densidad de la corteza continental

dificulta la subduccin. Tras la colisin se produce la incrustacin y
cabalgamiento de un
continente sobre otro, que, llega a producir un aumento de la corteza continental

por plegamiento.
Entre los dos continentes que colisionan se distingue a veces una zona de
sutura, en la que pueden encontrarse incrustaciones fragmentos de litosfera
ocenica que reciben el nombre de mantos de ofiolitas.
Orgenos de arco insular se localizan en los mrgenes en los que la litosfera
ocenica subduce bajo litosfera ocenica. A este grupo de orgenos pertenecen
las islas Marianas, las Filipinas o Japn. Son orgenos que an se encuentran
parcialmente sumergidos. El dbil acoplamiento entre las dos placas permite la
subduccin de los sedimentos ocenicos, que, en consecuencia, no se apilarn,
dificultando el desarrollo de la subduccin. Por el contrario, la fosa es muy
profunda, y la intensa actividad volcnica origina una serie de islas (arco de
islas). Entre el arco de islas y el continente queda una pequea cuenca
ocenica: es la cuenca marginal. Desde el ocano hacia el continente pueden
distinguirse las siguientes zonas: fosa profunda, prisma de acrecin poco o nada
desarrollado, arco de islas y cuenca marginal.
La orognesis es el conjunto de movimientos acaecidos en una poca
determinada y que han dado origen a los sistemas montaosos. Las cordilleras de
plegamiento u orgeno son relieves continentales constituidos por rocas gneas
(rocas de origen volcnico procedentes de la masa en fusin), metamrficas y
sedimentarias que se encuentran plegadas y fracturadas. Algunas de ellas son los
Pirineos, el Himalaya o los Andes.

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1. OBJETIVOS
1.1.
OBJETIVOS GENERALES
Estudiar el desarrollo de la formacin de los continentes desde en un

principio, hasta un futuro.
Aprender cmo se forman las cordilleras, montaas a travs de

diferentes teoras.
1.2.
OBJETIVOS ESPECIFICOS.
Dar a conocer cmo es que se formaron los continentes mediante la

teora de la Deriva Continental, donde en un principio todo era una
masa agrupada llamada Pangea, la cual se fragmento y a partir de los
continentes siguen cambiando de lugar.
Conocer que el origen del movimiento de las placas est en unas

corrientes de materiales que suceden en el manto, las denominadas
corrientes de conveccin, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad.
Entender la formacin de las cordilleras.

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2. TECTNICA DE PLACAS:
La tectnica de placas (del griego , tektonic, "el que construye") es una
teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litsfera (la
porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las
placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que
se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus
direcciones e interacciones. Tambin explica la formacin de las cadenas
montaosas (orognesis). As mismo, da una explicacin satisfactoria de por qu
los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta o
de por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en
el centro del ocano.
Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de
2,5cm/ao. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas
interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando
intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar
a la formacin de grandes cadenas montaosas (Alpes) y grandes sistemas de
fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El
contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor
parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes
(especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas
ocenicas. Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera:
la corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es relativamente
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delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre,

nuevamente de dos tipos (continental y ocenica).
Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental, una
ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta. Uno de los
principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las placas
(tanto continental como ocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los
bordes convergentes de subduccin est ms o menos en equilibrio con la corteza
ocenica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes
(dorsales ocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo
ocenico. Tambin se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta
transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene
constante, siguiendo la analoga de la cinta transportadora, siendo la corteza la
cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la
astensfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta,
hundindose la corteza en las zonas de convergencia, y generndose nuevo piso
ocenico en las dorsales. La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria
la forma como las inmensas masas que componen las placas tectnicas se
pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener
propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen varios modelos que
coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque la litsfera tiene una
menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra
inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales
resultan en las corrientes de conveccin del manto, mencionadas anteriormente.
Se cree que las placas son impulsadas por una combinacin del movimiento que
se genera en el fondo ocenico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la
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topografa y densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas

gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas de subduccin. Una explicacin
diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotacin del
globo terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna.
La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es
todava objeto de debate.
La fuerza principal que da forma a nuestro planeta a lo largo de mucho tiempo es
el movimiento de la capa externa, a travs del proceso de tectnica de placas.
Como se muestra en esta imagen, la rgida capa externa de la Tierra
llamada litsfera, est formada por placas que encajan entre s como un
rompecabezas. Estas placas estn hechas de rocas pero la roca es, por lo
general, muy liviana en comparacin con el denso fluido que tiene debajo. Esto
permite que las placas "floten" sobre el material ms denso.
Los movimientos que ocurren muy dentro de la Tierra llevan calor desde el interior
hasta una superficie ms fra, y hace que las placas se muevan muy lentamente a
lo largo de la superficie, a un ritmo de aproximadamente 2 pulgadas por ao.
Existen muchas hiptesis diferentes para explicar exactamente cmo es que estos
movimientos permiten que las placas se desplacen.
Interesantes cosas ocurren en los bordes de las placas. Las zonas de
subduccin se forman cuando las placas chocan entre s.
2.1.
El origen de las cordilleras
Como ya sabes, teora de la deriva continental evolucion dando lugar a la teora

de la Tectnica de Placas.
12

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Denominamos placas a cada una de las porciones de la litosfera terrestre que se

mueve de forma independiente. Poseen forma de casquete esfrico y unos lmites
definidos por procesos intensos de sismicidad y vulcanismo.
Se les denomina litosfricas pues afectan tanto a la corteza, cmo a la parte
superior del manto que se desplaza de forma solidaria con esta.
2.2.
TIPOS DE LMITE DE PLACA
Pueden ser de tres tipos segn el movimiento relativo que de las placas:
Lmites divergentes o dorsales: el movimiento es de separacin.
Lmites convergentes o fosas: el movimiento es de aproximacin.
Lmites o fallas transformantes: el movimiento es paralelo.
3. EL CICLO DE WILSON
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Tuzo Wilson realiz un modelo terico que resume la posible evolucin de las
placas. Divide las posibles situaciones en etapas nombradas con el nombre de la
zona dnde actualmente podemos encontrar esa situacin
Con l aprenders cmo evolucionan las placas y en qu zonas del planeta se
estn dando las situaciones.
3.1.
14
ETAPA DE RIFT

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3.2.
ETAPA MAR ROJO
3.3.
ETAPA ATNTICO
15

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3.4.
ETAPA PACFICO
3.5.
ETAPA GOLFO PRSICO
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3.6.
ETAPA HIMALAYA
4. Cmo se Mueven las Placas?
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Las placas de la superficie de nuestro planeta se mueven debido al intenso calor

en el ncleo de la Tierra, el cual hace que se mueva la roca fundida dentro
del manto. Las rocas se mueven en un patrn conocido como una clula de
conveccin, que se forma cuando un material emerge, enfra y, eventualmente, se
hunde. A medida que el material fro se hunde, se calienta y vuelve a emerger.
En
algn
momento,
los
cientficos pensaban que las

placas de la Tierra tan slo se
desplazaban sobre las gigantes
clulas de conveccin, pero
ahora creen que las placas
tienen movimiento propio, en
vez de slo desplazarse. Al
igual que las clulas de conveccin, las placas poseen partes ms calientes y
delgadas, las cuales son ms propensas a emerger, y partes ms fras y densas,
ms propensas a hundirse.
Las nuevas partes de la placa emergen porque son calientes y porque la placa es
delgada. Al igual que la magma caliente sube hacia la superficie de las cordilleras
en expansin y forma una nueva corteza, la nueva corteza empuja al resto de la
placa fuera de su camino.
Es probable que las viejas capas de la placa se hundan hacia el manto de
las zonas de subduccin porque estn ms fras, y son ms gruesas y ms
densas que el material del manto que est por debajo de ellas. A esto se le llama,
empuje de placas.
5. Placas existentes:
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Existen, en total, 15 placas mayores:

Placa Africana.
Placa Antrtica.
Placa Arbiga.
Placa de Cocos.
Placa del Caribe.
Placa Escocesa.
Placa Euroasitica.
Placa Filipina.
Placa India.
Placa australiana.
Placa Juan de Fuca.
Placa de Nazca.
Placa Norteamericana.
Placa del Pacfico.
Placa Sudamericana.
Estas, junto a otro grupo ms numeroso de placas menores se mueven unas
contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas
chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante
(dos placas se deslizan una junto a otra).La teora de la tectnica de placas se
divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la
dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la
dcada de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha
revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron
las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las
leyes de Kepleren la Astronoma.
6. Origen de las placas tectnicas:
Se piensa que su origen se debe a corrientes de conveccin en el interior del
manto terrestre, en la capa conocida como astensfera, las cuales fragmentan a la
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litosfera. Las corrientes de conveccin son patrones circulatorios que se presentan

en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se
dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza de flotacin que hace que el
fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y se vuelve
a calentar, establecindose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de
la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astensfera se
comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de aos y se considera
que la fuente de calor es el ncleo terrestre. Se estima que ste tiene una
temperatura de 4500 C. De esta manera, las corrientes de conveccin en el
interior del planeta contribuyen a liberar el calor original almacenado en su interior,
que fue adquirido durante la formacin de la Tierra.
As, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el

caso de la placa Africana y de Norteamrica, que se separan a lo largo de la
cordillera del Atlntico) las corrientes de conveccin forman nuevo piso ocenico,
caliente y flotante, formando las cordilleras meso-ocenicas o centros de
dispersin. Conforme se alejan de los centros de dispersin las placas se enfran,
tornndose ms densas y hundindose en el manto a lo largo de zonas de
subduccin, donde el material litosfrico es fundido y reciclado. Una analoga
frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas es que stas
"flotan" sobre la astensfera como el hielo sobre el agua. Sin embargo, esta
analoga es parcialmente vlida ya que las placas tienden a hundirse en el manto
como se describi anteriormente.
6.1.
Antecedentes histricos:
La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora

de la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico. La primera
fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar el
intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre s como
un rompecabezas y que stos tienen historias geolgicas comunes. Esto sugiere
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que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un sper continente

llamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment
durante el perodo Prmico, originando los continentes actuales. Esta teora fue
recibida con escepticismo y eventualmente rechazada porque el mecanismo de
fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas necesarias para
desplazar las masas continentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-.
La teora de expansin del fondo ocenico fue propuesta hacia la mitad del siglo
XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que
las cordilleras meso-ocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo
piso ocenico conforme los continentes se alejan entre s. Esto fue propuesto por
John Tuzo Wilson. La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente
entre los aos 50 y 60 y se le considera la gran teora unificadora de las Ciencias
de la Tierra, ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y
geofsicas de una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las
ciencias, su concepcin no se le atribuye a una sola persona como es el caso de
Isaac Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacional y
del esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos
(Harry Hammond Hess, Allan V.Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo Kanamori,
Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacin acerca de la
estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior de la Tierra.
7. Lmites de placas:
Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad
tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde
se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite:
7.1.
Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y,
por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la
dorsal meso atlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y
Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Son las zonas de la litosfera en
que se forma nueva corteza ocenica y en las cuales se separan las placas.
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En los lmites divergentes, las placas se alejan y el vaco que resulta de

esta separacin es rellenado por material de la corteza, que surge del
magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes
divergentes en las uniones de tres placas est relacionado con la formacin
de puntos calientes. En estos casos, se junta material de la astensfera
cerca de la superficie y la energa cintica es suficiente para hacer pedazos
la litosfera. El punto caliente que origin la dorsal mesoatlntica se
encuentra actualmente debajo de Islandia, y el material nuevo ensancha la
isla algunos centmetros cada siglo. Un ejemplo tpico de este tipo de lmite
son las dorsales ocenicas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica) y en el
continente las grietas como el Gran Valle del Rift.
En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde

se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de
lmites.
7.2.
Convergentes o destructivo: son lmites en los que una placa choca

contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde
bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y
se comprimen).Son tambin conocidos como "bordes activos".
Las caractersticas de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de

las placas que chocan. Con frecuencia las placas no se deslizan en forma
continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de
energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento
brusco de la placa marina. La energa potencial acumulada es liberada como
presin o movimiento; debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos
movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad.
Los puntos de mayor actividad ssmica suelen asociarse con este tipo lmites de
placas.
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Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una continental (menos
densa) la placa ocenica es empujada debajo, formando una zona de subduccin.
En la superficie, la modificacin topogrfica consiste en una fosa ocenica en el
agua y un grupo de montaas en tierra.
Cuando dos placas continentales colisionan (colisin continental), se forman
extensas cordilleras formando un borde de obduccin. La cadena del Himalaya es
el resultado de la colisin entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasitica.
Cuando dos placas ocenicas chocan, el resultado es un arco de islas (por
ejemplo, Japn).
7.3.
Transformantes o conservativo: son lmites donde los bordes de las

placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de
transformacin. El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de
transformacin puede causar considerables cambios en la superficie, lo que
es particularmente significativo cuando esto sucede en las proximidades de
un asentamiento humano. Debido a la friccin, las placas no se deslizan en
forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar
a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir
el movimiento. La energa potencial acumulada es liberada como presin o
movimiento en la falla.
Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos

ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad. Un ejemplo de este tipo de
lmite es la falla de San Andrs, ubicada en el Oeste de Norteamrica, que es
parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del
Pacfico.
8. FORMACIN DE CONTINENTES
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A lo largo de los aos se han realizado varios experimentos que demuestran el

origen de los continentes comenzando con la teora de la deriva continental.
8.1.
Teoras sobre el origen de los continentes:
La formacin de la Tierra ha sido una de las cuestiones ms estudiadas y

debatidas a lo largo de la historia. Hay muchas teoras que tratan de explicar la
formacin de los continentes. Desde las teoras sobre el origen divino de
la Tierra y lo que en ella habita, hasta las ms complicadas explicaciones
cientficas, la formacin del mundo ha sido a lo largo de la historia de la
humanidad una de las cuestiones ms estudiadas y debatidas por historiadores,
cientficos y pensadores de todo el planeta. A partir de entonces, sabemos que
todo en la Tierra, incluso las grandes masas continentales aparentemente fijas por
su composicin y densidad, tiene movimiento. Los estudios realizados han servido
para fundamentar numerosas hiptesis acerca de la formacin de los continentes.
La ms adecuada
es la teora de la Tectnica de Placas que sostiene que la litosfera o corteza
terrestre, est dividida en placas colocadas encima de la Astensfera, (capa
situada
encima
del
manto,
que
por
su
elevada temperatura,
estara
en estado viscoso), por lo cual se mueven las placas una en relacin a otra.
Para comprender y complementar la teora mencionada, es preciso tener en
cuenta las siguientes hiptesis que derivan de teoras entre las cuales podemos
mencionar:
8.2.
24
Teora de la deriva continental.

Teora de las corrientes convectivas.
Teora de la expansin de los fondos ocenicos.
Teora de la contraccin de la corteza terrestre.
Teora de la Tectnica de Placas.
TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL

Ingeniera Geolgica
Se llama as al fenmeno por el cual las placas que sustentan los continentes se
desplazan a lo largo de millones de aos de la historia geolgica de la Tierra. Este
movimiento se debe a que continuamente sale material del manto por debajo de la
corteza ocenica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los
continentes (las placas continentales) y, en consecuencia, les hace cambiar de
posicin. Tambin hay otra teora La teora de Wegener: En 1620, el filsofo ingls
Francis Bacon se fij en la similitud que presentan las formas de la costa
occidental de frica y oriental de Sudamrica, aunque no sugiri que los dos
continentes hubiesen estado unidos antes. La propuesta de que los continentes
podran moverse la hizo por primera vez en 1858 Antonio Snider, un
estadounidense que viva en Pars. En 1915 el meteorlogo alemn Alfred
Wegener public el libro "El origen de los continentes y ocanos", donde
desarrollaba esta teora, por lo que se le suele considerar como autor de la teora
de la deriva continental. Segn esta teora, los continentes de la Tierra haban
estado unidos en algn momento en un nico supe continente al que llam
Pangea. Ms tarde Pangea se haba escindido en fragmentos que fueran
alejndose lentamente de suposiciones de partida hasta alcanzar las que ahora
ocupan. Al principio, pocos le creyeron.
Lo que volvi aceptable esta idea fue un fenmeno llamado paleomagnetismo.
Muchas rocas adquieren en el momento de formarse una carga magntica cuya
orientacin coincide con la que tena el campo magntico terrestre en el momento
de su formacin.
A finales de la dcada de 1950 se logr medir este magnetismo antiguo y muy
dbil (paleomagnetismo) con instrumentos muy sensibles; el anlisis de estas
mediciones permiti determinar dnde se encontraban los continentes cuando se
formaron las rocas. Se demostr as que todos haban estado unidos en algn
momento.
25

Ingeniera Geolgica
Por otra parte, desconcierta el hecho de que algunas especies botnicas y

animales se encuentren en varios continentes.
Es impensable que estas especies puedan ir de un continente a otro a travs de
los ocanos, pero s podan haberse dispersado fcilmente en el momento en que
todas las tierras estaban unidas. Adems, en el oeste de frica y el este de
Sudamrica se encuentran formaciones rocosas del mismo tipo y edad. Segn la
teora del movimiento de los continentes, sostiene que la parte seca de La Tierra
conformada un nico continente al que se lo llamo "PANGEA". Hace 200 millones
de aos, este primitivo continente fue parte de una compacta masa terrestre que
comenz a dividirse en fragmentos (placas) las que empezaron a derivar
lentamente. Al dividirse el PANGEA se conformaron dos sistemas: el de
GONDWANA al sur y el de LAURASIA al norte, cuya edad comprende desde el
paleozoico.
En Amrica del Sur, frica del Sur, Australia, Madagascar, Islas Malvinas,
Antrtida, India, formaban parte de GONDWANA y con el fenmeno del
deslizamiento de los continentes estos se fueron separando gradualmente.
Actualmente el movimiento de los continentes contina y se estima que Amrica
del Sur se aleja del Continente Africano. Se estrecha la superficie del Ocano
Pacfico e ndico y aumenta la superficie del Ocano Atlntico, Australia e
Indonesia formaran un solo continente.
8.3.
TEORA DE LAS CORRIENTES CONVECTIVAS
Sostiene que la diferencia de temperaturas y densidad de las rocas plsticas del

manto originan corrientes convectivas (transporte de calor de un fluido), las cuales
expulsan hacia la superficie nuevos materiales que agrandan y mueven la corteza
26

Ingeniera Geolgica
ocenica y continental. Se cree que esta teora da origen a la teora de la tectnica

de placas.
8.4.
TEORA DE LA EXPANSIN DE LOS FONDOS OCENICOS
Expuesta por Hess en 1960 y por Dietz en 1961. Esta teora afirma que la Tierra
est en proceso de expansin, por lo que su corteza se rompe a lo largo de las
lneas de fractura, por donde sale material a grandes presiones para formar
nuevas montaas. Los estudios realizados en los fondos ocenicos han
demostrado que las rocas situadas en los centros de los ocanos son ms jvenes
que aquellas que se encuentran cerca de los continentes, lo cual origina la
creacin de una nueva corteza ocenica.
8.5.
TEORA DE LA CONTRACCIN DE LA CORTEZA TERRESTRE
Sostiene que, a causa del enfriamiento del manto (capa sobre la que reposa la
litosfera o corteza terrestre), se producen facturas en la corteza terrestre, por
donde sale nuevo material que forma montaas y cordilleras paralelas a la costa
litoral.
Estas dos ltimas teoras estn todava en proceso de investigacin y, al igual que
las
dems,
no
pasan
de
ser
una
idea
sobre
numerosos procesos cientficos para verificarla o desecharla.

8.6.
27
TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS
la
cual
giran

Ingeniera Geolgica
El estudio de la hiptesis de Hess, sobre la expansin de los fondos ocenicos, y

la de Alfred Wegener, sobre la deriva de los continentes fueron la base para
elaborar la teora de la tectnica de placas, que ha sido estudiada por numerosos
cientficos, entre los que destacan: G. Hess, Dietz, Holmes y otros.
Esta teora, parte de que la corteza terrestre est dividida en grandes fragmentos
o placas distintas, que flotan en la capa mvil y superior del manto llamada
astensfera, de aspecto viscoso, debido a la elevada temperatura por la cual las
placas pueden moverse libremente. Estas placas, cuyo espesor vara entre 160 a
150 Km, se encuentran en construccin y destruccin continua, cuyos lmites son
las dorsales ocenicas y las zonas de subduccin donde se forman las trincheras
o fosas ocenicas. Aqu en ellas, la actividad volcnica es muy intensa.
9. OROGENESIS:
La orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras
causada por la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de
litosfera continental. Se produce un engrosamiento cortical y los material es sufren
diversas deformaciones tectnicas de carcter compresivo, incluido plegamiento,
fallamientos y tambin el corrimiento de mantos.
La orognesis se produce siempre en bordes convergentes de placa, es decir en
las
regiones
contiguas
al
cuyos desplazamientos convergen.
28
lmite
entre
dos
placas
litosfricas

Ingeniera Geolgica
Formacin de un arco de islas por la subduccin bajo litosfera ocenica.

Formacin de una cordillera marginal por la subduccin bajo el borde continental.
Las montaas se forman a travs de un proceso general llamado "deformacin" de
la corteza de la Tierra. La palabra deformacin es una palabra que tambin
significa "doblar". Un ejemplo de este tipo de doblez proviene del proceso que
describiremos a continuacin.
Cuando dos secciones de la litsfera chocan, que no estn bajo subduccin, hace
que las lajas de la litsfera sean forzadas hacia abajo, hacia regiones ms
profundas de la Tierra; las lajas de apilan unas contras otras, causando que una o
ambas lajas se doblen como un acordin. Este proceso hace que la corteza se
eleve, doble y deforme grandemente y de origen a las cordilleras de montaas.
Generalmente, la formacin de las montaas y el manto de subduccin van juntas.
Este proceso se ilustra en la figura a la izquierda. La placa de la litsfera que

aparece a la derecha se haya bajo subduccin, mientras que la fuerza de colisin
gradualmente hace que la placa a la izquierda se doble completamente.
Conjuntamente a esto, el derretimiento de las lajas bajo subduccin conlleva a
la formacin de volcanes.
29

Ingeniera Geolgica
9.1.
Orognesis trmica u Ortotectnica
Se produce cuando una placa subduce por debajo de otra. Se llama orognesis
trmica por la importancia de los fenmenos magmticos, incluidos los volcnicos,
que se ponen en marcha como consecuencia de la friccin entre placas en el
plano de Benioff. El adjetivo ortotectnica alude al predominio de los
desplazamientos verticales, de los que los horizontales son subsidiarios. La
litosfera que subduce es invariablemente de tipo ocenico y arrastra y deforma los
materiales acumulados en un geosinclinal, los cules subducen en parte con la
litosfera ocenica, inyectando adems en el manto agua, carbonatos y otros
materiales que contribuyen a mantener su estado relativamente fluido. En el lmite
entre las dos placas se encontrar normalmente una fosa ocenica.
En la otra placa la litosfera puede ser inicialmente ocenica o directamente

continental, y de ello dependen las dos modalidades de orgenos trmico que
debemos reconocer:
9.1.1. Arcos de islas
30

Ingeniera Geolgica
Son archipilagos en arco rodeados por el lado convexo por una fosa que marca
el lmite entre las dos placas. Estn formados por islas volcnicas. Las Antillas,
las Aleutianas o el arco de Insulindia son ejemplos ntidos de esta estructura.
9.1.2. Cordilleras marginales
La subduccin puede arrancar cuando la compresin rompe la litosfera
ocenica junto al borde de un continente, poniendo en marcha una convergencia y
una subduccin que levantan una cordillera en el borde del continente. El caso
ms tpico aparece representado ahora por los Andes. Las costas de Sudamrica
aparecen bordeadas, donde son contiguas a la placa de Nazca, por una extensa
fosa ocenica, la fosa del Per.
9.2.
Orognesis mecnica o paratectnica
Ocurre cuando el movimiento convergente de dos placas tectnicas arrastra un

fragmento continental contra otro. Las fuerzas y movimientos predominantes son
horizontales y de origen propiamente tectnico (mecnico), con muy pequea
participacin de procesos especficamente volcnicos o, ms generalmente,
magmticos. Se llama orgenos de colisinalos que se forman por este
mecanismo.
Para que la colisin pueda llegar a producirse es preciso primero que la

subduccin absorba la cuenca ocenica entre dos placas continentales, lo que
implica que siempre hay una fase de orognesis trmica antes de que se
produzca la colisin continental.
31

Ingeniera Geolgica
La orognesis de tipo mecnico ha producido el relieve ms importante del

planeta, el formado por el Himalaya y la Meseta del Tbet, que se han levantado
por el choque de la placa que ahora forma la India.
10. CONCLUSIONES:
En conclusin, La litosfera terrestre se encuentra dividida en placas.
Tambin, cuando subduce toda la litosfera ocenica, se produce la colisin

continental con formacin de orgenos como los Alpes o Himalaya.
32

Ingeniera Geolgica
Por otro lado, la formacin de continentes y montaas estn estrechamente

relacionadas puesto que ambas son parte fundamental de la Tectnica de
Placas.
Adems, las montaas se forman a travs de un proceso general llamado

"deformacin" de la corteza de la Tierra.
Las placas se colisionan cuando la placa menos densa se introduce debajo

de la otra ms densa (subduccin), dando como origen a fuertes terremotos
(Bam, Irn, 26 de diciembre de 2003), volcanes y se forman cordilleras,
(Himalaya, cordillera de los andes, los Alpes), y fosas ocenicas.
La Pangea es parte de los argumentos de la deriva continental por Alfred

Wegener, ya que este le domin cuando los continentes hace millones de
aos atrs era un supercontinente.
La deriva es el desplazamiento de inmensos fragmentos que son los

continentes a lugares que actualmente se encuentran.
11. Bibliografa:
GARDINER, Lisa (2010). Cmo se mueven de placas?.
http://www.windows2universe.org/earth/interior/how_plates_move.html&lang
=sp
33

Ingeniera Geolgica
PINO, Fernando (2012). Cmo se forman las montaas.

http://curiosidades.batanga.com/2010/11/15/%C2%BFcomo-se-forman-lasmontanas
RIVERA, Hugo (2011). Geologa General. Editorial: Megabyte s.a.c
ROJAS, David & Paredes Jorge (2008). Compendio de Geologa General.
Editorial: Eduardo Habich.
ESCOBAR, Alicia (2010). Geografa General. Editorial Mc Graw Hill.
NAVARRO, Francisco
& TURGANO Juan (2011). Ciencias para el
mundo contemporneo. Gua de recursos didcticos.
http://www.cienciasmc.es/web/pdf/u3_la_formacion_de_la_tierra.pdf
34

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Siempre el hombre ha tenido curiosidad por conocer el origen de la porcin

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En un orgeno andino desarrollado pueden distinguirse, desde el ocano hacia

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La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora

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que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un sper continente

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En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde

Convergentes o destructivo: son lmites en los que una placa choca

Las caractersticas de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de

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Transformantes o conservativo: son lmites donde los bordes de las

Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos

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A lo largo de los aos se han realizado varios experimentos que demuestran el

Teoras sobre el origen de los continentes: