Trabajo Final

Laura Conci- Luca Muoz

"No s cmo lo cuente, ver cosas nunca odas, ni vistas, ni an soadas, como veamos"

Bernal Daz del Castillo

El diario de viaje seleccionado, es Historia verdadera de la conquista
de la Nueva Espaa. Su autor, Bernal Daz del Castillo1, fue un
soldado espaol que acompa a Hernn Corts
en la conquista de Mxico durante el siglo XVI.

En 1514, se embarca hacia Amrica acompaando las huestes

de Pedrarias Dvila y sirviendo a la corona como sus antepasados y un
hermano suyo. Permanece tres aos en Cuba, donde es gobernador
Diego Velsquez y se alista en sucesivas expediciones a las costas de Mxico. Finalmente en
1519, con Hernn Corts en la conquista de la Nueva Espaa. Fue testigo de la Noche triste y
del asedio de Tenochtitln; ah es herido de gravedad en Tlascala. Luego se uni a Gonzalo de
Sandoval en la expedicin hacia Coatzacoalcos y lleg a ser regidor de la Villa del Espritu Santo.
Particip, tambin, en la conquista de Chiapas y de las Hibueras (Honduras), esta ltima fracas,
por lo que regres a Mxico.

En 1539, viaja a Espaa para reclamar sus derechos de conquistador, pero solamente
obtiene un corregimiento en el Soconusco. Inconforme, intenta muchas veces obtener recompensa
mejor, hasta que decide establecerse en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, all
sienta cabeza y contrae matrimonio con Teresa de Becerra, hija del conquistador capitn
Bartalom Becerra, natural de Extremadura. Tuvieron nueve hijos.
En 1552, fue Regidor de Guatemala y, en 1558, fue encomendero de los pueblos llamados
de San Pedro y San Juan, donde pudo apreciar su obra civilizadora. Con la indgena Angelina tuvo
1Militar y cronista de guerra, naci en la ciudad espaola de Medina del Campo, Valladolid, Espaa, en 1496. Hijo de Francisco
Daz del Castillo, llamado El Galn, regidor de su ciudad natal, y de Mara Dez Rejn. De su infancia y adolescencia poco se
sabe, sus bigrafos han debido colegir su personalidad moral y fsica, tomando en cuenta sus cartas y documentos donde se hace
mencin de l.

un hijo bastardo llamado Diego, a quien le fue otorgado un escudo de armas por Real Cdula de
fecha 6 de mayo de 1565.
Por esta poca, Bernal Daz del Castillo, contando setenta y dos

aos,

molesto por la versin que hiciera el capelln de Corts, Francisco

Lpez de Gomara2, acerca de la conquista de la Nueva Espaa y
exaltacin a Corts sin haber estado nunca en Amrica comenz a
escribir una de las crnicas ms completas sobre la conquista de
Mxico: Verdadera y notable relacin del descubrimiento y conquista

de la

Nueva Espaa y Guatemala (1562-80), cuyo contenido narra desde el

desembarco en costas mexicanas hasta la culminacin del proceso de
dominacin .
El manuscrito fue acabado en 1568, llegando a Espaa en 1575. Pero su primera edicin
responde a 1632. En su versin, Bernal con sencillez, relata de manera casi pica el papel de los
soldados espaoles y fundamentalmente en su discurso reconoce con respeto la defensa heroica de
los indgenas.
Las ediciones de la obra se han sucedido sin interrupcin. Ha sido traducida, totalmente o
en selecciones, al francs, ingls, alemn, hngaro, dans.

La obra se compone de: Introduccin y de 108 captulos 3en donde se describen lugares
y pueblos, se narran ancdotas y Bernal critica sobre todo a algunos textos que se produjeron en
la poca sin haber estado sus autores nunca en tierras americanas, ni haber vivido lo que se
narraba.
Contenido de la obra: en una apretada sntesis, se puede mencionar estos tpicos de esta
crnica:
-

mencin a intrigas polticos-personales.

descripcin (casi minuciosa) de los recursos militares y los encuentros con los indios.
costumbres, ritos, urbanizacin, arquitectura de los indgenas.
personalidad de los personajes
situaciones
festivas,
descripciones de las fiestas, etc.

2La obra de Lpez de Gmara, se denomin Historia general de

las Indias.

3Datos extrados del manuscrito que consta digitalizado en la pgina de Cervantes Virtual. http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/historiaverdadera-de-la-conquista-de-la-nueva-espana-tomo-i--0/html/ ( ltima consulta el da 11/10 de 2016).

Imagen de la primera edicin de la obra de Bernal Daz del Castillo.

Descripcin de esta portada4:

La portada fue grabada por Jean I de Courbes y consiste en prtico con un escudo real entre
las dos alas de un frontn partido, encima de cada parte un ngel con sendas palmas en las manos;
debajo del escudo una bola del mundo donde se ve Amrica. A derecha e izquierda dos pares de
columnas corintias sirven de fondo a dos figuras de la portada: Corts, a la izquierda, y el padre
Olmedo, a la derecha, y sobre ambos, en sendas cartelas, las leyendas Manu y Ore, que
constituyen la conclusin de la palabra Condita, que figura en la base de la bola del mundo. Corts
con bastn de general, con un escudo en que figura la escena del apresamiento de Moctezuma;
Olmedo, con cruz enarbolada, presenta otro escudo con escenas de bautismo. En el basamento de
las columnas, a su vez, estn, a izquierda y derecha, los escudos de Corts y de la orden
mercedaria; en el centro, un grabado que representa la ciudad de Mxico. Todos estos elementos
constituyen la orla al ttulo de la obra arriba transcrito, en letra bastardilla.
Distribuido por el entablamento, en fin, los datos de la impresin, sin fecha, y el nombre del
grabador.(...)
Consideraciones previas acerca de la obra de Bernal Daz:
Estimamos necesario, considerar algunas datos contextuales de esta crnica a fin de poder
apreciar el discurso de Bernal Daz ya que no se diferencia de otros discursos de los cronistas
trabajados en este mdulo. De este modo, se seala:
1-Contexto historiogrfico en el que escribe Bernal Daz:

avance de la historia universal, natural y humana de carcter renacentista.

gran poder de la escritora y recelo a lo novedoso

4Esta descripcin ha sido transcrita tal cual consta en Bernal Daz del Castillo. HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA
ESPAA. APARATO DE VARIANTES. Edicin de Guillermo Sers. Texto on line. Consultado en 11/10/2016

varios discursos son subalternos y vedados ( sobre todo en lo referente al

autctono)
2- Influencias recibidas para escribir su crnica:
a. Principal: Lpez de Gmara quien es objeto de sus crticas.
DE LOS BORRONES Y COSAS QUE ESCRIBEN LOS CRONISTAS GMARA E
ILLESCAS ACERCA DE LAS COSAS DE LA NUEVA ESPAA
Estando escribiendo en esta crnica acaso vi lo que escriben Gmara e Illescas y Jovio en
las conquistas de Mjico y Nueva Espaa, y desde que las le y entend y vi de su polica y
estas mis palabras tan groseras y sin primor, dej de escribir en ella, estando presentes tan
buenas historias; y con este pensamiento torn a leer y a mirar muy bien las plticas y
razones que dicen en sus historias, y desde el principio y medio ni cabo no hablan lo que
pas en la Nueva Espaa, y desde que entraron a decir de las grandes ciudades tantos
nmeros que dicen que haba de vecinos en ellas, que tanto les da decir ochenta mil como
ocho mil; pues de aquellas matanzas que dicen que hacamos, siendo nosotros cuatrocientos
soldados los que andbamos en la guerra, harto tenamos que defendernos no nos matasen
y nos llevasen de vencida, que aunque estuvieran los indios atados, no hiciramos tantas
muertes, en especial que tenan sus armas de algodn, que les cubran el cuerpo, y arcos y
saetas, rodelas, lanzas grandes, espadas de navajas como de dos manos, que cortan ms
que nuestras espadas, y muy denodados guerreros.(...)
b. Fray Bartolom de las Casas
Pasemos ya adelante y digamos que aquestas fueron las grandes crueldades que escribe
y nunca acaba de decir el seor obispo de Chiapa, don Fray Bartolom de las Casas
c. Cartas de Hernn Corts
Manda Corts una carta a unos espaoles presos por indios
Categoras trabajadas y presentes en la crnica de Bernal Daz:
descripcin de lugares y pueblos.

Describe Bernal Daz, una de las tomas de posesin de tierras conquistadas, relatando el rito
de esta manera: ...all tom Corts posesin de aquella tierra por Su Majestad, y l en su real
nombre. Y fue de esta manera: Que desenvainada su espada dio tres cuchilladas en seal de
posesin en un rbol grande, que se dice ceiba, que estaba en la plaza de aquel gran patio... Y
todos los soldados que presentes nos hallamos cuando aquello pas respondimos que era bien
tomar aquella real posesin en nombre de Su Majestad, y que nosotros seramos en ayudarle si
alguna persona otra cosa contradijere. Ante un escribano del rey se hizo aquel auto
La respuesta a la usurpacin de sus tierras no se hizo esperar. La primera relacin de
sorpresa y hasta de admiracin por los recin llegados, pronto acab. La desconfianza justificada
los invadi y comenz la defensa. Ambos pueblos elevaban a su manera el pedido de ayuda a sus
dioses.
...Mira, Malinche, que esta ciudad est de mala manera, porque sabemos que esta noche
has sacrificado a su dolo, que es el de la guerra, siete personas, y los cinco de ellos son nios,
porque les d victoria contra vosotros, y tambin hemos visto que sacan todo el fardaje y
mujeres y nios5
Como tenamos acordado el da antes prender a Montezuma, toda la noche estuvimos
en oracin rogando a Dios que fuese de tal manera que redundase para su santo servicio, y otro
da de maana fue acordado dela manera que haba de ser...
La entrada a la ciudad de Mxico y el encuentro de Moctezuma, habla del desarrollo y la
grandeza de la ciudad y de la imponencia de su seor: ...Ya que llegbamos cerca de Mjico,
adonde estaban otras torrecillas, se ape el gran Montezuma de las andas, y traanles del brazo
aquellos grandes caciques, debajo de un palio muy riqusimo a maravilla, y la color de plumas
verdes con grandes labores de oro, con mucha argentera y perlas y piedras chalchihus, que
colgaban de unas como bordaduras, que hubo mucho que mirar en aquello6
Todo lo que haba llevado a Coln y los primeros navegantes a lanzarse a la mar, buscadores
de los tesoros de la India y que se les haba negado, se da a estos hombres vidos de aventuras. El
hallazgo de grandes ciudades, inmensos tesoros e incontables riquezas se presenta magnfico ante
sus ojos.
relacin entre culturas:
A la llegada de Corts a las tierras de Mxico, encontraron coterrneos perdidos tiempo
atrs. Uno de ellos, Gonzalo Guerrero, al momento de intentar rescatarlo, manifest: Hermano
5Texto extrado de la obra digitalizada en la Biblioteca Virtual Cervantes. Pg.283
6 Idem 5. Pg. 310
5

Aguilar, yo soy casado y tengo tres hijos, y tinenme por cacique y capitn cuando hay guerras.
Id vos con Dios, que yo tengo labrada la cara y horadadas las orejas. Qu dirn de m cuando
me vean esos espaoles ir de esta manera. Y ya veis estos mis hijitos cun bonitos son.7
Quien haba ido a rescatarlo le contest: que mirase que era cristiano, que por una india
no se perdiese el nima, y si por mujer e hijos lo haca, que la llevase consigo si no los quera
dejar. Y por ms que le dijo y amonest, no quiso venir.8
La mirada del otro, distinto se hace notar en el relato. Una mirada de superioridad de quien
no conoce, ni intenta conocer ms all de la posibilidad de tomar provecho.
La presencia de la religin, su imposicin y el intento de borrar todo rastro de otras creencias
por entenderlas herejes o impropias, ha sido tambin bandera de conquista, como puede
observarse en este pasaje de la crnica:
...El mismo fraile, con nuestra lengua Aguilar, predic a las veinte indias que nos
presentaron muchas buenas cosas de nuestra santa fe, y que no creyesen en los dolos que de
antes crean, que era malos y no eran dioses, ni les sacrificasen, que las traan engaadas, y
adorasen a Nuestro Seor Jesucristo. Luego se bautizaron 9
No puede menos que hablar de la grandeza de este pueblo y del desarrollo alcanzado en
comparacin con el europeo: ... Que tres indios hay ahora en la ciudad de Mjico tan
primsimos en su oficio de entalladores y pintores, que se dicen Marcos de Aquino, Juan de la
Cruz y el Crespillo, que si fueran en el tiempo de aquel antiguo y afamado Apeles, o de Miguel
ngel, o Berruguete, que son de nuestro tiempo, tambin les pusieran en el nmero de
ellos10
Tomando ventaja de este pueblo, Corts y sus hombres aprovechan ese primer contacto en el
que haban sido recibidos como dioses. Toman las profecas existentes entre los aborgenes.
Necesitaban mantener esa creencia para poder dominar.
...Luego nos fuimos a nuestro real muy contentos y dando muchas gracias a Dios, y
enterramos el muerto en una de aquellas casas que tenan hechos en los subterrneos, porque
no lo viesen los indios que ramos mortales, sino que creyesen que ramos teles, como ellos
decan; y derrocamos mucha tierra encima de la casa porque no oliesen los cuerpos, y se
curaron todos los heridos11
7 Idem 5. Pg. 117
8 Idem 5. Pg. 117-118

9 Idem 5. Pg. 143

10 Idem 5. Pg. 326
11 Idem 5. Pg. 231
6

 crticas al proceso de la conquista:

Bernal Daz, destaca la figura de Hernn Corts, como hombre de coraje, gran estratega y
militar, pero tambin muestra al hombre que como cualquier otro se deja arrastrar por los intereses
ms mundanos, las apariencias, la ambicin, etc...
...e comenz a pulir y ataviar su persona mucho ms que antes, y se puso su penacho de
plumas, con su medalla y una cadena de oro, y una ropa de terciopelo, sembradas por ella unas
lazadas de oro, y, en fin, como un bravoso y esforzado capitn. Para hacer estos gastos que he
dicho, no tena de qu, porque en aquella sazn estaba muy adeudado y pobre, aunque tena
buenos indios de encomienda y sacaba oro de las minas; mas todo lo gastaba en su persona y
en atavos de su mujer 12
Los hombres siguen a Corts en la aventura pero no siempre comparten los ideales que
mueven a su gua.
...Parceos seor, bien, que Hernando Corts as nos haya trado engaados a todos, y dio
pregones en Cuba que vena a poblar, y ahora hemos sabido que no trae poder para ello, sino
para rescatar, y quieren que nos volvamos a Santiago de Cuba con todo el oro que se ha habido,
y quedaremos todos perdidos 13
El reparto de las riquezas no siempre fue equitativo. Se puede ver en el siguiente prrafo,
que adems, los hombres se vean obligados a acatar condiciones que les permitieran la
supervivencia en esas lejanas y extraas tierras.
...Por manera que Corts lo acept, aunque se haca mucho de rogar y como dice el refrn, t
me lo ruegas y yo me lo quiero; y fue con condicin que le hicisemos justicia mayor y capitn
general, y lo peor de todo, que le otorgamos que le disemos el quinto del oro de lo que se
hubiese, despus de sacado el real quinto 14

Un simple final:

12 Idem 5. Pg. 100

13 Idem 5. Pg.163
14 Idem 5. Pg. 385
7

La obra de Bernal Daz posee un valor histrico importante ya que se relatan los hechos
desde la experiencia personal de aquel que los vivi en la conquista espaola de territorio
americano.
No se puede hablar de la historia de la conquista de Mxico, sin referir a la obra de Bernal
Daz.
Se podra decir que el cuerpo de su historia es el entramado textual de su experiencia
personal. Es de resaltar que tiene siempre mucho cuidado en indicar de dnde ha tomado sus
datos cuando l no estuvo presente. Menciona Esto lo vi en una carta, ...Aquello me lo dijo un
soldado Muchos crticos sostienen que en la precisin de ciertos datos es muy superior a otros
cronistas- sobre todo sus contemporneos.
Segn el estudio de la obra de Bernal, Jess Eduardo Garca, en la estructura de la obra se
identifica una serie de caractersticas de la narrativa medieval; tal vez influenciado por los libros
de caballera propios de la poca. Por lo tanto, la prosa novelesca toma vuelo y predomina a la
histrica.
Lo atractivo de esta crnica es que se presentan frmulas, recursos lingsticos, modos de
organizar y de armar el relato para darle unidad. De este modo el lector se va encontrando con
cierta soltura que hace de la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, un texto
que se lee desde otra perspectiva.