CALVINO, TELOGO DEL ESPRITU SANTO:

EL ESPRITU SANTO Y LA PALABRA DE DIOS

Augustus Nicodemus Lopes
Vol.11, No.2

1. Introduccin
l congregarnos aqu hoy para celebrar los 500 aos del cumpleaos de Juan Calvino, quiero
recordarnos que entre los numerosos ttulos que le han sido conferidos algunos menos que
honorables existe el ttulo de El telogo del Espritu Santo.
El ttulo no le fue conferido por sus contemporneos sino por eruditos modernos, en reconocimiento
de su importancia como telogo en esta rea de la teologa la cual actualmente est tan de vanguardia.
Puede que este ttulo confunda a algunos, ya que podran concluir que el tema principal sobre el cual
Calvino escriba y al que se dedicaba fuera el Espritu Santo. En realidad, aunque Calvino escribi muchas
cosas con respecto al Espritu Santo, nunca redact una obra dedicada a este tema, tal como lo hicieron John
Owen y Abraham Kuyper, cuyos libros sobre este asunto todava son fundamentales para la iglesia hoy en
da. Aunque habla con frecuencias de la Persona y obra del Espritu Santo en su Institucin de la Religin
Cristiana, Juan Calvino no dedic un captulo exclusivo al tema. Algunos le han criticado a Calvino por no
atender al Espritu Santo en forma ms directa en sus obras, especialmente en la Institucin. Esta crtica no
es justa. Hay un abasto de razones por las que se puede explicar esta supuesta carencia de atencin.
Para empezar, la doctrina del Espritu Santo no fue el gran punto central del debate entre Calvino y la
Iglesia Catlica Romana en aquel entonces, ni de su lucha contra los Reformadores radicales, los
anabaptistas y los entusiastas, conocidos como la izquierda de la Reforma. Calvino habl del Espritu
Santo slo cuando ese tema afect asuntos crticos bajo debate, tales como la las doctrinas de la salvacin,
santificacin, las Escrituras y los sacramentos.
En segundo lugar, Calvino mantena la opinin del Nuevo Testamento que el Espritu Santo por lo
general obra entre bastidores, como el agente de la Trinidad. A pesar de que las acciones del Espritu fueron
claramente perceptibles, los que siempre deban recibir la preeminencia eran el Padre y el Hijo. Esta
conviccin se refleja en las obras de Calvino y en la manera en que trataba varios temas teolgicos.
Prcticamente no hay tema teolgico en el que Calvino no se refiera al Espritu Santo. Su neumatologa se
desarrolla dentro de las otras loci de la teologa sistemtica, tales como teologa, soteriologa y eclesiologa.
La misma metodologa se refleja en la Confesin de Fe de Westminster. Es verdad que sus autores, los
puritanos, no redactaron un captulo dedicado a la Persona y obra del Espritu Santo. Benjamn Warfield, el
clebre telogo reformado de los principios del siglo XX, sugiere que la razn se encuentra en que ellos
preferan redactar nueve captulos sobre el Espritu Santo que solamente uno. El esfuerzo de la Iglesia
Presbiteriana de los Estados Unidos de Amrica por superar esta supuesta deficiencia produjo un captulo
adicional de la Confesin de Fe de Westminster, el cual, segn Warfield, no fue otra cosa que un resumen
breve de los nueve captulos originales.
Por ltimo, uno no puede exigir una metodologa sobre este tema de Calvino (ni de los autores de la
Confesin de Fe de Westminster), siglos despus de su muerte, dirigida especficamente hacia cuestiones
pertenecientes al ascenso del movimiento pentecosts. Aun as lo que Calvino tiene que decir sobre el
Espritu est de modo sorprendente al da.
Entonces, Por qu la etiqueta El telogo del Espritu Santo? En primer lugar, Calvino fue el
primero en sistematizar la enseanza bblica sobre el Espritu Santo. Esto no quiere decir que antes de l
nadie haba escrito sobre el tema. Sin embargo, son muy pocos, antes y despus de l, los que han sido tan
1

claros, simples y bblicos en lo que escribieron. Benjamn Warfield, en su nota introductoria al libro de
Abraham Kuyper, La obra del Espritu Santo, lo reconoce:
La doctrina de la obra del Espritu Santo es un regalo de Juan Calvino a la Iglesia de Cristo En los amplios
departamentos del gracia comn, la regeneracin y el testimonio del Espritu Santo en el tercer libro de
su Institucin, Calvino fue el primero en desarrollar una doctrina de la obra del Espritu Santo y brindarle a la
doctrina entera del Espritu Santo una organizacin sistemtica, integrndolo como una posesin indispensable
de la Iglesia de Dios.

En segundo lugar, Calvino integr la doctrina del Espritu Santo en otros temas y reas de la teologa,
tales como la regeneracin, santificacin, los medios de gracia, el conocimiento de Dios, entre otros. De la
misma manera, la neumatologa de Calvino abarc y penetr todos los dems departamentos de la
enciclopedia teolgica. Su teologa es una unidad orgnica, en la que el Espritu aparece apropiadamente
como el Agente soberano.
En tercer lugar, Calvino rescat algunos aspectos de la doctrina del Espritu Santo que se haban
perdido en la teologa medieval de la Iglesia Catlica Romana, tal como la relacin entre el Espritu y la
Palabra.
El propsito de este ensayo es analizar en detalle la contribucin de Calvino a nuestro conocimiento
de la obra del Espritu Santo, o en otras palabras, la relacin vital y orgnica entre el Espritu y las
Escrituras, la Palabra de Dios.
Las enseanzas de Calvino influenciaron profundamente los estudios subsecuentes dentro del mbito
reformado. Su nfasis sobre la obra soberana del Espritu contina en la tradicin reformada entre los
puritanos ingleses, en particular John Owen y Richard Sibbes, quienes nos dieron los estudios bblicos ms
extensos y profundos que existen en cualquier idioma sobre el ministerio del Espritu Santo.
1. El contexto teolgico de Calvino
Para comenzar, recordemos que la teologa de Calvino nace y se desarrolla en medio de un conflicto
doctrinal intenso que marca la Reforma del siglo XVI. Su doctrina del Espritu Santo fue formada por dos
batallas diferentes, la una contra la cautividad de las Escrituras a la Iglesia Catlica Romana y la otra contra
el abandono de las Escrituras por parte la Reforma Radical.
1.1 La cautividad catlica romana de las Escrituras
Calvino y la Iglesia Catlica Romana compartan algunas convicciones con respecto a las Escrituras.
Ambos crean que las Escrituras son la Palabra de Dios, inspiradas por el Espritu Santo, infalibles y
autoritativas. Ni los catlicos, ni Calvino ni los Reformadores ponan en duda esta idea. El punto de debate
entre Calvino y los catlicos fue la enseanza que la autoridad de las Escrituras dependa del testimonio de
la Iglesia. La Iglesia Romana afirmaba que el canon de la Escritura, su preservacin y su origen y autoridad
divinos deban ser aceptados como verdaderos por los fieles porque la Iglesia lo dijo. En otras palabras, la
autoridad de la Escritura dependa del testimonio de la Iglesia. Adems, la Iglesia tena la correcta
interpretacin de las Escrituras; la coleccin de estas interpretaciones form la tradicin eclesistica, la cual
posee tanta autoridad como las mismas Escrituras. Por tanto, los catlicos laicos no podan leer e interpretar
las Escrituras para s mismos. Dependan de la interpretacin que la Iglesia les supla. De esta manera la
Palabra y su interpretacin eran cautivos de la autoridad eclesistica de la Iglesia Catlica Romana.
Calvino se opuso a esta situacin, la cual prevaleci durante la edad media. Consideraba esta
enseanza un insulto al Espritu Santo y un abuso de autoridad por parte de la Iglesia Catlica Romana.
Segn Calvino, la iglesia verdadera fue fundada sobre las Escrituras, y no al revs. La autoridad de las
2

Escrituras no dependa del testimonio de la Iglesia, sino muy al contrario: la Iglesia tiene autoridad slo
siempre y cuando se adhiera a la doctrina bblica. Calvino apel a Efesios 2:20, dnde Pablo ensea que la
Iglesia est edificada sobre el fundamento de los apstoles y profetas, el cual es enseanza de las Escrituras.
La Iglesia simplemente reconoce no establece ni determina la inspiracin y la autoridad de los libros
que forman el sagrado canon.
Segn Calvino, la mayor prueba de la autoridad e inspiracin de las Escrituras es el hecho de que Dios
mismo habla en ellas. Calvino lo llam el testimonio interno del Espritu. Para l, el hombre natural no
puede ser convencido del origen divino de las Escrituras por medio de argumentos presentados por la
Iglesia, por lgicos y razonables que sean. Aqu Calvino apela a las palabras de Pablo en 1 Co. 2:14:
Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque para l son locura, y no las
puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.

Para Calvino, es el Espritu el que convence al cristiano para que crea que Dios est hablando por
medio de las Escrituras, guiando su corazn a fin de que las acepte, dndole la plena conviccin de esto,
generando fe en su corazn. En su Institucin y comentarios, Calvino indica unos cuantos textos a tal efecto:
1 Juan 5:6 Este es Jesucristo, que vino mediante agua y sangre; no mediante agua solamente, sino mediante
agua y sangre. Y el Espritu es el que da testimonio; porque el Espritu es la verdad.
1 Juan 5:6 Pero Dios nos las revel a nosotros por el Espritu; porque el Espritu todo lo escudria, aun lo
profundo de Dios. Porque quin de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espritu del hombre que est
en l? As tampoco nadie conoci las cosas de Dios, sino el Espritu de Dios. Y nosotros no hemos recibido el
espritu del mundo, sino el Espritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido, lo
cual tambin hablamos, no con palabras enseadas por sabidura humana, sino con las que ensea el Espritu,
acomodando lo espiritual a lo espiritual. Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de
Dios, porque para l son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente. En cambio
el espiritual juzga todas las cosas; pero l no es juzgado de nadie. Porque quin conoci la mente del Seor?
Quin le instruir? Mas nosotros tenemos la mente de Cristo.

Para Juan Calvino, lo que el Espritu haba inspirado en las Escrituras fue suficiente y final. Mahoma,
el Papa y los entusiastas estaban equivocados cuando alegaron que el Espritu enseara nuevas verdades
en el presente. Segn Calvino, las palabras del Seor Jesucristo en Juan 14:26 manifestaron claramente qu
iba a ser el ministerio del Paracleto:
Mas el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, l os ensear todas las cosas, y os
recordar todo lo que yo os he dicho.

Es decir, el ministerio del Paracleto no constara de revelar nuevas verdades que exceden las que el
Seor Jess y los apstoles ensearon, sino de iluminar las mentes y los corazones de los creyentes para que
entendiesen y creyesen en las verdades que ya haban sido reveladas en las Escrituras. Dice: El espritu que
introduzca cualquier invencin ajena al evangelio es un engaador y no es de Cristo.
El efecto de la enseanza de Calvino fue libertador. Por medio de su nfasis en el testimonio interno
del Espritu Santo como la mayor evidencia del origen y autoridad divinos de las Escrituras, aport una
contribucin vital a la liberacin de las Escrituras y la interpretacin de ellas de la cautividad infligida por la
iglesia medieval, devolvindolas adonde verdaderamente pertenecan, en las manos del Espritu Santo. En
este sentido, fue correcta la opinin de algunos catlicos que lideraban la Contrarreforma del siglo XVII de
que una de las diferencias principales que existan entre Roma y Ginebra se encontr en sus doctrinas con
respecto a la persona y obra del Espritu Santo.
3

1.2 El desdn de los Reformadores radicales para la Palabra

La otra batalla de Calvino fue contra las enseanzas de la Reforma radical, conocida como la
izquierda de la Reforma. Haba varios grupos dentro de este segmento del movimiento reformador. Para
comenzar, estaban los anabaptistas, los fanticos, los espiritualistas y los anti-trinitarianos, quienes
aunque diferentes en sus doctrinas y propsitos tenan en comn el deseo de ver una reforma mucho ms
radical que la que Lutero y Zwinglio realizaron. La controversia entre Calvino y los anabaptistas lleg a
girar en torno a temas como el bautismo de infantes, la predestinacin, el gobierno eclesistico, la relacin
entre la iglesia y el estado y la interpretacin de las Escrituras.
Calvino dirigi algunas de sus obras al tema de nuevas revelaciones contemporneas del Espritu a fin
de batallar los excesos de los entusiastas o fanticos (as fueron conocidos). Redact un tratado en 1545
llamado Contre la secte phantastique et furieuse des Libertines qui se nomment spirituelz (Contra la
fantstica y furiosa secta de los Libertinos quienes se llaman espiritualistas). Calvino menciona con
frecuencia este movimiento ya sea directamente o por medio de insinuaciones implcitas en su Institucin y
comentarios.
Los entusiastas enfatizaban el ministerio didctico del Espritu, un punto que haba sido rescatado por
los Reformadores. No obstante, fueron ms all de ellos, pretendiendo ser instruidos directamente por el
Espritu por medio de nuevas revelaciones, las cuales recibieron por la luz interior. Afirmaban que Espritu
no poda ser limitado a palabras escritas porque esto disminuira su soberana. Probar las manifestaciones
espirituales deshonrara al Espritu. Llegaron al punto de poner en ridculo a los que se adheran solamente a
las Escrituras, porque consideraban que la Palabra escrita fue una forma de revelacin inferior y tempornea
y criticaron a Calvino y a los dems Reformadores por asirse a la letra que mata.
Por lo tanto, los entusiastas eran una reaccin a la esclavitud de las Escrituras a la iglesia, la cual haba
sido cimera de todo hasta la Reforma, empero fue una reaccin demasiado exagerada. Naturalmente,
Calvino se compadeca con los entusiastas sobre varios puntos. Ambos crean que las Escrituras, como la
Palabra de Dios, no fueron esclavizadas a la interpretacin de la Iglesia Catlica Romana, sino que deban
ser examinadas libremente por todos. Sin embargo, Calvino seriamente disputaba la separacin del Espritu
de la Palabra y consideraba que cualquier tendencia en esta direccin fue demente. Tambin dudaba que
estas nuevas revelaciones fueran del Espritu, y aun sospechaba que los que pretendan recibir nuevas
revelaciones que excedieron las Escrituras, fueran guiados por otro espritu que el Espritu Santo. Calvino
crea en la realidad y accin de espritus engaadores, y que Satans constantemente engaaba a la gente,
intentando apartarlos de la verdad, transformndose en un ngel de luz (2 Co. 11:3, 14). Segn l,
nuevas revelaciones eran la invencin de espritus mentirosos y no venan del Espritu Santo. Para
Calvino, la pretensin a nuevas revelaciones cumpla 1 Timoteo 4:1-2 que dice:
Pero el Espritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarn de la fe, escuchando a
espritus engaadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresa de mentirosos que, teniendo cauterizada la
conciencia

2. La enseanza de Calvino sobre la relacin entre el Espritu y la Palabra de Dios

Calvino no se limit a criticar a los entusiastas. Present de una forma positiva y constructiva la
enseanza bblica sobre la conduccin divina de la Iglesia en la era pos-apostlica. El primer libro de su
Institucin, elaborando el Conocimiento de Dios el Creador, Calvino le pone al captulo nueve el
siguiente ttulo: Algunos espritus fanticos pervierten los principios de la religin, no haciendo caso de la
Escritura para poder seguir mejor sus sueos, so ttulo de revelaciones del Espritu Santo. En este captulo,
el Reformador trata las enseanzas de los fanticos, as fueron conocidos en esa poca, desde la perspectiva
de la relacin inseparable entre el Espritu y la Palabra.
4

2.1 El Espritu habla por medio de las Escrituras

El punto central de Calvino era que el Espritu habla por medio de las Escrituras. No es que el Espritu
fue limitado a la predicacin de la Palabra y la administracin de los sacramentos,
sino que no pudo ser disociado de cualquiera de ellos. El Espritu fue dado a la Iglesia no para traer nuevas
revelaciones, sino para instruirnos en las Palabras de Cristo y los profetas. Segn Calvino,
el Espritu sella nuestras mentes cuando escuchamos y recibimos la palabra de verdad con fe, el evangelio
de salvacin, como dice Pablo en Efesios 1:13:
En l tambin vosotros, habiendo odo la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvacin, y habiendo
credo en l, fuisteis sellados con el Espritu Santo de la promesa

El Espritu, segn Calvino, se limita a guiar a los cristianos e iluminar su entendimiento de lo que l
ha odo del Padre y del Hijo, y no de s mismo. Ya que las enseanzas divinas se encuentran en las
Escrituras, la obra del Espritu consta de iluminarlas, dndoselas a conocer a los fieles.
En contra del desdn por las Escrituras de parte de muchos entusiastas, Calvino mencion el ejemplo
del apstol Pablo, quien, aunque fue arrebatado hasta el tercer cielo donde recibi revelaciones
extraordinarias (2 Co. 12:2), nunca despreci las Escrituras como si fuesen una forma de revelacin inferior,
sino que las reconoci como suficientes y eficaces, por la gracia del Espritu, para la edificacin de la Iglesia
en todo lo concerniente al reino de Dios. Calvino cita 2 Timoteo 3:15-17:
y que desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin por
la fe que es en Cristo Jess. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redarguir, para
corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda
buena obra.

2.2 El Espritu se reconoce por su armona con las Escrituras

Otro punto importante que Calvino enfatiz en su Institucin fue que la obra del Espritu Santo se
poda reconocer mediante su armona con las Escrituras, las cuales fueron inspiradas por el Espritu mismo.
Calvino desea suplir un criterio por el que la Iglesia pudiera discernir el camino seguro, en el mbito de la
experiencia religiosa, lo que de verdad vena del Espritu de Dios y lo que provena de los espritus falsos.
Para l slo haba un criterio seguro e infalible: el Espritu hablando en las Escrituras. De este modo no
habra ninguna disminucin del poder y gloria del Espritu cuando estaba de acuerdo con ellas, ya que l
mismo las inspir. Estara de acuerdo con s mismo y qu deshonra hay en eso? El probar las
manifestaciones que supuestamente eran del Espritu usando el filtro de las Escrituras, en realidad al
Espritu le plugo porque l mismo haba determinado que as la Iglesia deba proceder con respecto a estas
manifestaciones. Para Calvino no poda haber contradiccin alguna entre las Escrituras y la obra del Espritu
en la era pos-apostlica; y por esa razn se refiere a menudo a las Escrituras como la imagen del Espritu.
Varios pasajes bblicos establecen criterios por los cuales uno puede juzgar tanto profecas como profetas.
Entre stos Calvino menciona:
1 Corintios 12:1-3 No quiero, hermanos, que ignoris acerca de los dones espirituales. Sabis que cuando erais
gentiles, se os extraviaba llevndoos, como se os llevaba, a los dolos mudos. Por tanto, os hago saber que nadie
que hable por el Espritu de Dios llama anatema a Jess; y nadie puede llamar a Jess Seor, sino por el Espritu
Santo.
1 Juan 4:1-3 Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios; porque muchos falsos
profetas han salido por el mundo. En esto conoced el Espritu de Dios: Todo espritu que confiesa que Jesucristo

ha venido en carne, es de Dios; y todo espritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios;
y este es el espritu del anticristo, el cual vosotros habis odo que viene, y que ahora ya est en el mundo.

2.3 La soberana del Espritu

El ltimo punto al cual me quiero referir es la insistencia de Calvino sobre la soberana del Espritu en
su relacin ntima con la Palabra de Dios. Segn Calvino, la Palabra es el instrumento por el cual Dios les
confiere la iluminacin del Espritu a los creyentes. Por tanto, Cristo hoy da habla por medio del ministerio
del evangelio cuando ste fielmente expone la Palabra. El Espritu hace eficaz la Palabra expuesta en los
corazones de los oidores. Al mismo tiempo, la relacin entre Palabra y Espritu no es automtica. La Palabra
no es un talismn que suelta sus poderes abracadabrantes siempre cuando a merced de su poseedor se le
pida. Al contrario, la eficacia de la Palabra depende por completo de la soberana del Espritu. Segn
Calvino, la aseveracin de Pablo que nosotros somos ministros de un nuevo pacto, del Espritu que vivifica
(2 Co. 3:6), no es una garanta de que nuestras predicaciones sern siempre acompaadas por el poder
vivificante del Espritu. Los pastores no tienen el poder para dispensar la gracia de Dios a quienes o en
cualquier momento que quieran. El Espritu por medio de un acto soberano convierte la Palabra predicada
en la Palabra eficaz.
De esta manera, la elocuencia, aptitud, conocimiento y fervor del predicador son todos vanos si la
gracia y el poder del Espritu no estn presentes. Es as para que el honor siempre sea de Cristo y no del
predicador.
3. La influencia de Calvino sobre la Confesin de Fe de Westminster
La influencia de Calvino sobre las confesiones reformadas, las cuales fueron redactadas despus de su
poca, se conoce bien. Por ejemplo: la Confesin de Fe de Westminster. Fue redactada en el siglo XVII, casi
cien aos despus de la muerte de Calvino, por pastores y telogos puritanos, reunidos por el Parlamento
Ingls en la Asamblea de Westminster. El propsito de los eruditos que se reunieron durante varios aos fue
singular: organizar la doctrina bblica de forma sistemtica, usando los principios de interpretacin bblica
que haban recibido de la Reforma. Sus autores fueron profundamente influenciados por Calvino. Esta
influencia se detecta en la enseanza de la Confesin sobre el Espritu Santo, en especial con respecto a la
relacin entre el Espritu y la Palabra.
CFW 1:4 La autoridad de la Biblia, por la cual debe ser creda y obedecida, no depende del testimonio de
ningn ser humano, o iglesia, sino enteramente de Dios (quien es verdad en s mismo), el autor de la Biblia, por
lo tanto debe ser recibida porque es la Palabra de Dios.
CFW 1:5 El testimonio de la iglesia puede movernos e inducirnos a tener una estimacin alta y reverencial por
la Santa Biblia. Asimismo, constituyen argumentos por los cuales la Biblia evidencia abundantemente, por s
misma, ser la Palabra de Dios: El carcter celestial de su contenido, la eficacia de su doctrina, la majestad de su
estilo, la armona de todas sus partes, el propsito de todo su conjunto (que es dar toda gloria a Dios), la plena
revelacin que hace del nico camino de la salvacin del ser humano, las muchas otras incomparables
excelencias, y su total perfeccin. Sin embargo, nuestra completa persuasin y seguridad de la infalible verdad y
de su autoridad divina, proviene del Espritu Santo que obra en nuestro interior dando testimonio en nuestros
corazones mediante la Palabra y con la Palabra.
CFW 1:6 La totalidad del Consejo de Dios concerniente a todas las cosas necesarias para su propia
gloria y para la fe, vida y salvacin del ser humano, est expresamente expuesto en la Biblia, o por buena y
necesaria consecuencia puede deducirse de la Biblia, a la cual nada debe aadirse en ningn tiempo ya sea por
nuevas revelaciones del Espritu o por las tradiciones humanas. in embargo, reconocemos que la iluminacin
interna del Espritu es necesaria para una comprensin salvfica de las cosas reveladas en la Biblia.
Reconocemos tambin que hay algunas circunstancias concernientes a la adoracin a Dios y al gobierno de la

Iglesia, comunes a todas las acciones y sociedades humanas, que deben ordenarse conforme a la luz de la
naturaleza y de la prudencia cristiana, segn las reglas generales de la Biblia, las cuales siempre han de ser
obedecidas.
CFW 1:10 El Espritu Santo, que habla en la Biblia, y de cuya sentencia debemos depender, es el nico Juez
Supremo por quien deben definirse todas las controversias religiosas, y por quien deben examinarse todos los
decretos de los concilios, las opiniones de los antiguos escritores, las doctrinas humanas, y las opiniones
individuales.

Por tanto, en su captulo sobre las Escrituras, la Confesin asevera en los mejores trminos
calvinistas que la autoridad de las Escrituras no depende del testimonio de hombres ni de la Iglesia, sino
del de Dios (1:4); que nuestra certeza de su verdad infalible y autoridad divina viene del testimonio del
Espritu Santo en nuestros corazones (1:5); que a las Escrituras nunca se les puede aadir nada, ni siquiera
por medio de revelaciones del Espritu, ni por tradiciones humanas (1:6). La Confesin dice con Calvino
que la revelacin ntima del Espritu de Dios es necesaria para el conocimiento salvfico de las cosas
reveladas en la Palabra (1:6), y que al fin y al cabo el Juez supremo por el cual toda controversia religiosa
debe ser examinada es el Espritu Santo hablando por medio de las Escrituras (1:10).
4. La relevancia de la enseanza de Calvino para hoy
La influencia del movimiento neopentecostal (o carismtico), apareciendo en los aos 1960, ha
impactado de manera profunda las denominaciones evanglicas histricas. No podemos tratar aquel
movimiento como un grupo monoltico. Dentro de ello hay varios hilos y escuelas de pensamiento las cuales
hacen injustas las generalizaciones. No obstante, cuando se manifiesta libremente el neo-pentecostalismo
manifiesta una creencia en nuevas revelaciones por medio de las profecas y lenguas, las visiones y sueos y
todo se le atribuye al Espritu Santo. Hay pastores que pretenden ejercer control sobre el Espritu Santo y
otorgarlo por medio de la imposicin de manos y derramarlo sobre otros con un simple soplo de aire, etc.
Estos sper-pastores aun determinan cundo el Espritu sanar o actuar, porque programan reuniones de
sanidad y de liberacin de antemano, cosas que ni siquiera Jess o sus apstoles hicieron.
Denominaciones evanglicas (inclusive la Reformada) se sorprenden y se estremecen en gran manera
ante estas enseanzas. Muchos de sus pastores locales han adoptado en varias medidas las prcticas y
doctrinas del neo-pentecostalismo. Podemos sacar provecho de las enseanzas de Calvino hoy en da?
En primer lugar, La enseanza de Calvino sobre el testimonio interno del Espritu recuerda a la Iglesia
que en tiempos difciles necesita pedirle a Dios la iluminacin ntima del Espritu para que pueda entender y
aplicar las Escrituras a su vida y misin. Corremos el riesgo de pensar que Calvino en su lucha contra las
demasas de los entusiastas fuera presa de la escolstica fra y extrema. Balke nos cuenta lo que realmente
ocurri: Calvino, el telogo del Espritu Santo, quera guardarse del fanatismo sin limitar la libertad del
Espritu. Tal como Calvino, debemos guardarnos de todos los excesos de nuestra poca, simultneamente
sometindonos a la libertad del Espritu entretanto buscamos Su iluminacin. No obstante, para que esto
suceda, iglesias locales, concilios y organizaciones eclesisticas tienen que arrepentirse y sus vidas tienen
que ser limpiadas. Tenemos que volver a Dios en oracin, rogando la iluminacin del Espritu.
En segundo lugar, Calvino nos reta a que examinemos toda manifestacin del Espritu por el estndar
de la Palabra de Dios con respecto a su naturaleza, propsito y mtodo. Esta prctica supone
correctamente la enseanza de la Biblia de que el Espritu Santo jams se contradice. l mismo inspir las
Escrituras. Aunque el Espritu obra en formas diferentes durante diferentes pocas, nunca obra de tal manera
que contradice lo que l mismo ha revelado en la Palabra. Debemos estar abiertos al hecho de que el
Espritu ha enfatizado diferentes aspectos de la Palabra en diferentes tiempos aunque nunca va ms all
de ella o en su contra.
7

En tercer lugar, la enseanza de Calvino nos advierte de los que quieren ejercer total control sobre el
Espritu, los cuales pretenden brindar el bautismo del Espritu Santo por medio de la imposicin de manos, y
ensean a cristianos inmaduros y omisos a hablar en lenguas. Nos amonesta que rechacemos toda
enseanza, movimiento, culto y liturgia en el que la Palabra de Dios no reciba su debida atencin. Si el
Espritu habla mediante la Palabra, la Palabra deber ser el centro.
Muchos se consideran calvinistas o reformados hoy da, pero no todos se dan cuenta de las
implicaciones de la enseanza reformada calvinista sobre la obra del Espritu con respecto a las prcticas
neopentecostales que son aceptadas en muchas iglesias. Calvino era sin duda un varn del Espritu Santo y
cuando fue guiado por l lleg a ser uno de los instrumentos principales en la Reforma del siglo VXI. Todos
queremos un avivamiento de esta magnitud. Calvino viva y ministraba durante esta manifestacin grande
del poder divino y no tena miedo de ofender el Espritu cuando prob la veracidad de los fenmenos que
siempre ataen a los grandes movimientos espirituales en la historia. Por un lado, no debemos temer lo que
el Espritu pueda hacer, pero por otro lado debemos temer las obras espurias de espritus falsos, as como
nuestro propio engaoso corazn.
Por ltimo, vale mencionar que la era del Espritu Santo as conocida entre muchos grupos
neopentecostales no comenz en 1906 con la reunin de Azusa Street, Los ngeles, sino en el da de
Pentecosts (Hch. 2:16-21; 1 Co. 7:29; 1 Jn. 2:18). Doy nfasis a este punto porque algunos diran que
estamos viviendo en la era del Espritu Santo y que Calvino vivi antes de esta era. Los que creen esto
aseveran que Espritu est obrando de una forma ms intensa y aun diferente que en la poca de la Reforma,
y por consiguiente lo que Calvino experiment y lo que nos ense es de una perspectiva desfasada. Sin
embargo, las Escrituras nos ensean que la Iglesia ya ha estado viviendo en los ltimos das, la dispensacin
del Espritu, desde la era apostlica. Calvino viva y enseaba en la plena Era del Espritu, as como
nosotros vivimos y luchamos hoy. Ya que la enseanza de Calvino es bblica, nos puede servir como un
mapa, indicando el sendero estrecho y sensato entre una vida de santidad y una mente puesta en las
doctrinas de la gracia.