Geoffrey Chew Apogeo y Decadencia Democracia Nuclear

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Geoffrey Chew:
Apogeo y decadencia de la democracia nuclear
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7.
8.
Introduccin
Introduccin histrica, breve semblanza biogrfica y juventud
Los comienzos de la carrera de Chew
El exilio
El regreso a Berkeley Madurez como fsico terico
El programa de la democracia nuclear en decadencia
Los epgonos de Chew
Referencias bibliogrficas
(Estudio sobre historia de la fsica en el siglo XX, el desarrollo de la teora atmica y la

propuesta de la democracia nuclear por parte del fsico estadounidense Geoffrey Chew)
(El presente trabajo puede copiar, reproducirse y difundirse libremente, siempre que se
cite la fuente, el autor y su pgina web)
Palabras clave: filosofa, ciencia, historia, historia de la ciencia, chew, capra, tomo,
fsica, democracia nuclear, universidad, Berkeley, s-matrix, bootstrap, Feynman,
McCarthy, Oppenheimer, loyalty oath, Einstein, Bohr, Heisenberg, David Bohm, bomba
atmica, quark.
Geoffrey Chew
Geoffrey Chew y Rudolf Peiers
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Geoffrey Chew
Geoffrey Chew y Steven Weinberg
Introduccin
La Fsica del siglo XX supuso, sin duda, un gran cambio en comparacin con los desarrollos
tericos anteriores. Se trata de un tema ampliamente expuesto en numerosas publicaciones,
pero debemos hacer referencia a l porque nos servir de introduccin para enmarcar este
trabajo. En este siglo, esta ciencia pas de parecer una disciplina conclusa y perfecta sobre la
que quedaba poco por decir a abrrsele todo un nuevo mundo ante sus ojos. Hasta finales del
siglo XIX, en ella dominaba un paradigma mecanicista y determinista, procedente de la sntesis
entre la fsica newtoniana y el mecanicismo cartesiano de la res extensa. El espacio y el tiempo
absolutos, la creencia en la validez del principio de causalidad y la absoluta seguridad de que,
si alguien conociera todas las fuerzas y las posiciones de los seres naturales y pudiera analizar
todos los datos derivados de ellos, conocera todo el pasado, el presente y el futuro del
universo (el determinismo clsico, tal como lo formul Laplace) eran sus pilares principales. Es
cierto que haba discusiones sobre si la naturaleza de la luz era corpuscular (tesis defendida
por Newton) u ondulatoria (la tesis de Huygens, Young, Maxwell y Hertz), y que esta ltima
haba triunfado desde mediados del siglo XIX, pero que los rayos de luz no consistieran en los
haces de partculas que en su da defendi Newton no se consideraba un problema importante
para el sistema en su globalidad. Adems, Maxwell haba enunciado sus ecuaciones del
electromagnetismo que parecan unificar todos los fenmenos de este mbito, haba
respaldado la hiptesis del ter como medio para explicar la propagacin de las ondas de luz, y
el ambiente de optimismo y confianza en el cientifismo positivista haca que se considerara a la
Fsica como una ciencia prcticamente completa.
Sin embargo, el ter segua siendo slo una hiptesis, y haba investigadores que deseaban
otorgarle un carcter ms slido y material. Despus del intento de demostracin de la
existencia del ter por parte de Fizeau en 1851, en 1887 Albert Michelson y Edward Morley
realizaron el primero de una larga serie de experimentos para medir la velocidad de la Tierra
respecto al ter, y con ello demostrar la existencia de ste. Contra todo pronstico, el resultado
fue que no pareca que hubiese tal viento de ter. Como era lgico, el experimento se repiti,
pero el resultado fue el mismo. Como tambin era lgico esperar, enseguida surgieron las
hiptesis ad hoc para salvar las apariencias, pero fue evidente su artificialidad y falta de
coherencia. Por tanto, en contra de lo que se esperaba, lo que se consigui fue que se pusiera
en duda la misma existencia del ter y que Lorentz y FitzGerald enunciaran sus ecuaciones de
transformacin, que a su vez fueron la base de la teora de la relatividad especial, obra de
Einstein. Todo este embrollo comenz a poner en duda la validez del paradigma mecanicista en
lo que podramos llamar mbito de de lo grande, en el que Einstein pondra fin al espacio y el
tiempo absolutos de la mecnica clsica.
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En el mbito de lo pequeo, a finales del XIX y comienzos del XX fue creciendo el cmulo
de conocimientos sobre los rayos X, la radioactividad y la estructura del tomo, que se encarn
en los modelos de Thomson y de Rutherford, entre otros avances. Tuvo que ser Planck, un
fsico con clara tendencia de la vieja escuela, quien, en su investigacin sobre el cuerpo negro
de Kirchhoff, descubriera que la radiacin se emita o absorba no de forma continua como se
pensaba hasta entonces, sino en cantidades discretas, los cuantos de energa que l
expres en su frmula E = hv, donde la energa equivale a la frecuencia (v), multiplicada por h,
que simboliza la famosa constante de Planck. La energa no se transmita, por tanto, de
manera continua. Haba nacido la que despus se conocera como antigua teora cuntica.
Despus de que Einstein se diera cuenta en su artculo de 1905 sobre el efecto fotoelctrico
de la importancia de lo que Planck haba descubierto no slo involuntariamente, sino casi
contra su voluntad, y despus de que Niels Bohr mejorara en 1913 el modelo atmico de
Rutherford, y en 1925 Schrdinger y Heisenberg desarrollaran sus mecnicas ondulatoria y
matricial, naci la mecnica cuntica, que supuso un varapalo al paradigma mecanicista en el
mbito de lo pequeo, ya que con su dualidad onda-partcula y su principio de
incertidumbre/indeterminacin permiti poner en duda el principio de causalidad y el
determinismo laplaciano que haban estado vigentes en Fsica durante mucho tiempo.
Adems de estas transformaciones internas que a su vez pueden tener causas externas
, otro cambio importante fue la posicin de la Fsica en la sociedad, en especial la de la fsica
terica. sta, hasta finales del siglo XIX, no era un campo bien considerado socialmente, y en
cambio s lo eran la qumica y la fsica experimental. Por ejemplo, se dice que cuando, Planck
acept la ctedra de fsica terica de la Universidad de Berln, en 1889, muchos fsicos
pensaban que este campo en realidad era ms bien superfluo; en cambio, la fsica
experimental gozaba de gran prestigio. Esto precisamente tena relacin con lo que antes
hemos comentado sobre la aparente imposibilidad de perfeccionar o completar lo ya enunciado
por esta disciplina. As aconsejaba von Jolly al joven Planck en 1874: La fsica terica es una
materia muy elegante, pero es poco probable que usted pueda llegar a aadirle nada nuevo de
importancia fundamental (Max Planck Society).
En el perodo de entreguerras esta situacin comenz a variar, y con la Segunda Guerra
Mundial lleg la gran explosin (un trmino bastante adecuado) de la fsica terica. Si la
Primera Guerra Mundial fue la guerra de los qumicos como bien dicen Snchez Ron y
Kevles, la Segunda fue la de los fsicos. La entrada en escena de la energa nuclear supuso
un cambio radical en la posicin de la fsica terica en la sociedad, lo cual implic,
inevitablemente, su politizacin. El caso de Los lamos con la colosal reunin de cientficos,
militares y polticos, en medio de un desierto norteamericano, con el objetivo de construir la
bomba atmica, y todas las consecuencias posteriores, surgidas durante la posguerra y la
Guerra Fra es un excelente ejemplo.
Geoffrey Chew, el protagonista de este trabajo como veremos ms adelante, comenz
su carrera precisamente en Los lamos, en el equipo de Robert Oppenheimer, sufri en cierta
medida la represin que a finales de los cuarenta y comienzos de los cincuenta ejercieron el
Comit de Actividades Anti-Americanas y el equipo del senador McCarthy, y en medio de este
ambiente opresivo adopt una posicin liberal en poltica, progresista en pedagoga y rupturista
en Fsica, posiblemente influido por el ambiente de su poca.
Explicaremos todo esto en el transcurso del trabajo. De momento, en la presente
introduccin nos sugiere y consideramos pertinente decir aqu algo sobre el tema la
cuestin de la relacin entre ciencia y sociedad. Como dice el profesor Sols en Razones e
intereses, la historia de la ciencia, a grandes rasgos, se puede abordar desde una perspectiva
objetivista la considerada tradicional, segn la cual todo se explica mediante causas
internas a la propia ciencia, y en la que tienen poca cabida las circunstancias sociales o el
contexto metafsico de las teoras cientficas; Otto Neugebauer sera un buen ejemplo de esta
posicin. Frente a este enfoque se sita el de la concepcin sociologista de la ciencia,
representado por Barry Barnes y la Escuela de Edimburgo:
Barry Barnes critica la concepcin objetivista de la ciencia del tipo de la
de Neugebauer, segn la cual el conocimiento genuino es una
representacin justificada de la realidad, al margen de los intereses
individuales y sociales de los cientficos () Frente a dicha concepcin,
Barnes seala que el conocimiento est producido por grupos que
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interactan socialmente () Un caso an ms extremo es el de S. Woolgar,

quien afirma que los objetos del mundo natural se constituyen en virtud de la
representacin, en vez de ser algo preexistente a nuestros esfuerzos por
descubrirlos () Ni lgica, ni hechos, ni mundo; slo invencin social (Sols,
1994: 11-12).
Y nos sigue explicando:
Llamo aqu concepcin racionalista a aquella que estima que la ciencia
es el mejor ejemplo de actividad racional, en la que las decisiones se toman
en virtud de reglas y argumentos vlidos universalmente () Por otro lado,
llamo concepcin sociologista a la que se propone ser neutral respecto a la
racionalidad e irracionalidad, respecto a la verdad y falsedad o, en general,
respecto a cualesquiera valoraciones, a fin de concentrarse exclusivamente
en el estudio de la ciencia como si fuese un proceso natural en el que las
decisiones se toman no por razones, sino por causas sociales.
Dentro de los sociologistas hay dos tendencias: en primer lugar, los etnometodlogos, que
son relativistas tanto en lo epistemolgico (no hay conocimiento objetivo) como en lo ontolgico
(no hay una realidad independiente de las construcciones sociales. En segundo lugar,
siguiendo a Sols, los partidarios del llamado Programa Fuerte para la sociologa de la ciencia
continan teniendo viejos prejuicios como el de creer que existe un mundo exterior que de
alguna manera constrie nuestras creencias. Esta tendencia, aunque sea relativista, acepta
que la ciencia tiene algn sentido. No obstante, frente a los racionalistas, explican las
decisiones cientficas en trminos de intereses, no de razones, de modo que los conocimientos
generados sobre la naturaleza no son objetivos, sino objetos socialmente construidos a partir
de esos intereses (Cfr. Sols, 1994).
Por su parte, Len Oliv afirma, en la introduccin a La Explicacin Social del
Conocimiento, que el conocimiento es un hecho social. Seguramente pocos filsofos y casi
ningn socilogo disputaran hoy en da la verdad de esta afirmacin. Verdad evidente en s
misma casi podramos decir, pero no es menos obvio que el problema consiste en explicar
qu quiere decir esto exactamente y qu implicaciones tiene. Dependiendo de la perspectiva
que se tome, significar una cosa u otra:
As, desde la perspectiva tradicional no hay lugar para una verdadera
sociologa del conocimiento. El autntico conocimiento, creencia verdadera
y justificada, se debe explicar sobre fundamentos puramente
epistemolgicos () Cabe aclarar que el enfoque tradicional no prohbe
toda explicacin causal de las creencias. Lo que sostiene es, si se nos
permite la insistencia, que es incorrecto tratar de explicar creencias
verdaderas por referencia a factores sociales causales (Oliv, 1985: 13).
Oliv pasa despus revista a la perspectiva contraria, la de la sociologa de la ciencia, que
incluye varias tendencias, pero todas comparten la misma tesis:
La ciencia es una actividad de seres humanos que actan e interactan,
y por tanto una actividad social. Su conocimiento, sus afirmaciones, sus
tcnicas han sido creados por seres humanos y desarrollados, alimentados
y compartidos entre grupos de seres humanos. Por tanto, el conocimiento
cientfico es esencialmente conocimiento social. Como una actividad social,
la ciencia es claramente un producto de una historia y de un proceso que
ocurre en el tiempo y en el espacio, y que involucra actores humanos. Estos
actores tienen vidas no slo dentro de la ciencia, sino en sociedades ms
amplias de las cuales son miembros (Mendelsohn, 1977: 3. En Oliv, 1985:
22).
Una vez hecho este rpido repaso a las principales teoras sobre el tema, centrndonos en
la labor que nos ocupa y partiendo de que el entorno social debe tener al menos alguna
influencia aunque no sea determinante sobre el desarrollo cientfico, en el presente trabajo
intentaremos mostrar la influencia de los factores sociopolticos sobre ciertas teoras fsicas
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posteriores a la Segunda Guerra Mundial, a travs del estudio de la figura del cientfico
norteamericano Geoffrey Chew. Creemos que a lo largo de la exposicin se har evidente que
el ambiente en que vivieron y trabajaron los fsicos de la poca de la posguerra influy de forma
decisiva en su labor. Nos parecera demasiado difcil de justificar una explicacin
excesivamente determinista acerca de los factores socioculturales, al estilo de la ya clsica
tesis de Paul Forman sobre la fuerte influencia de la situacin poltica y cultural de la Alemania
posterior a la Primera Guerra Mundial en los fsicos alemanes, que habran estado
predispuestos a aceptar una mecnica cuntica que negara el principio de causalidad (Cfr.
Forman, 1971). En cambio, defender cierta interaccin entre lo sociocultural y lo cientfico, con
influencias en ambos sentidos, nos parece ms apropiado, sobre todo para un proyecto de
investigacin como ste. Cuando al que esto suscribe le llegue la hora de defender su tesis,
tendr que definirse completamente en lo relativo a este complejo tema.
Un ltimo aspecto que nos gustara comentar en esta introduccin es el nivel de
comprensin de las teoras fsico-matemticas necesario para poder hacer historia de la
ciencia. No voy a entrar a fondo en esta compleja cuestin terica, que va ms all del objetivo
de este trabajo, que es exponer la vida y la obra de Geoffrey Chew en relacin con su contexto
social y poltico, pero s me gustara comentar algo al respecto. Es lgico que, para conocer a
fondo una teora fsica, sea fundamental discernir el aparato matemtico que utiliza. Como bien
dice Harry Collins, es obvio, para todos los que trabajan en el campo de la Fsica, que conocer
las matemticas utilizadas es imprescindible para entender las teoras. En esto consiste
realmente comprender las teoras fsicas, dado que las matemticas son la forma en que ellas
se expresan (Collins, 2007: 667). No obstante, se puede lograr un nivel suficiente de
interpretacin de un artculo o teora, sin tener por qu dominar al detalle todo el aparato, para
hacer historia de la ciencia. El mismo Collins establece varios niveles de conocimiento en
relacin con las matemticas, y asegura que, para conocer los desarrollos de la Fsica y poder
hablar sobre ellos, no es obligatorio tener un alto grado de conocimiento en este campo. La
fsica actual es matemtica, sin duda, y quienes poseen grandes conocimientos de este
disciplina tienen un lugar entre los fsicos ms prestigiosos, pero los fsicos no siempre utilizan
un alto nivel matemtico en sus escritos, e incluso ha habido fsicos brillantes que no han sido
muy buenos matemticos, por ejemplo Niels Bohr, como atestiguaron su hermano Harald y su
colega Heisenberg (Collins, 2007: 669-670); por ello, quienes pertenecen a otros campos del
saber no necesitan ser expertos para entender las teoras fsicas. Lo que requieren es una
buena comprensin de los desarrollos conceptuales y conocer sus implicaciones (Cfr. Collins,
2007). En el caso de un estudioso con formacin filosfica, lo que debe poder hacer es seguir
la explicacin expuesta en el artculo o libro aunque no sea capaz de desentraar todo su
planteamiento, conocer la teora y entender sus consecuencias. El investigador de la filosofa
y de la historia de la ciencia puede hablar legtimamente sobre algo tan tcnico como las
teoras de la Fsica, a otro nivel y en un plano distinto al que podra adoptar un cientfico, que
no tiene por qu ser mejor ni peor, sino simplemente distinto. Y normalmente podramos
aadir, su visin va a ser ms amplia y general que la que pueda ofrecer el especialista en
ese campo. Por nuestra parte, esperamos cumplir este objetivo en el presente trabajo y en la
tesis doctoral que emprendamos.
Me gustara aprovechar esta presentacin para decir que la bibliografa utilizada es casi
exclusivamente en ingls, que hemos traducido las citas al castellano en todos los casos para
ganar en claridad y que la traduccin de los textos es nuestra, excepto cuando exista versin
espaola y la hayamos utilizado.
Introduccin histrica, breve semblanza biogrfica y

juventud
Geoffrey Foucar Chew naci el cinco de junio de 1924 en Washington D.C., lugar donde
tambin vivi durante su niez y su primera juventud. Adems de estudiar, desde muy joven se
dedic al deporte, en concreto al bisbol, aficin que no se convirti en carrera profesional por
culpa de unos problemas de espalda. Martin Goldberger, otro fsico, lleg a decir que fue toda
una suerte que Chew sufriera esos problemas de espalda porque lo que perdi el bisbol lo
gan la Fsica (Goldberger, 1985: 245).
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Chew pertenece a la generacin de fsicos inmediatamente posterior a la de Feynman y

Schwinger, y comenz a destacar en su campo a mediados de la dcada de los cincuenta del
siglo XX. No ha sido un cientfico de geniales descubrimientos como Newton, Einstein, Bohr o
Heisenberg. Tampoco una brillante figura como Oppenheimer, y tal vez ni siquiera un fsico de
primera fila como Fermi, Pauli, Feynman o Weinberg. No obstante, su labor ha sido muy
productiva y su trabajo de difusin ha sido excelente gracias al nfasis que siempre puso en la
formacin de sus alumnos. Adems, fue una persona comprometida en proyectos polticos
relacionados con la defensa de las libertades individuales, durante la poca ms oscura de la
historia estadounidense del siglo XX. Y, lo que es ms importante para el presente trabajo,
protagoniz uno de los episodios ms interesantes de la Fsica del pasado siglo, con
importantes repercusiones a nivel cientfico y filosfico, como ya veremos. Por otra parte
aunque esto sea ms bien ajeno a nuestra condicin de investigadores, Chew ha sido
tambin un hombre de gran encanto personal; adems de sus buenas dotes fsicas e
intelectuales, todos los testimonios apuntan a que es una excelente persona con gran poder de
persuasin. Su xito en este aspecto tambin incluy el xito con las mujeres; no en vano
solan llamarle el hombre ms atractivo de la Fsica de Altas Energas, hasta el punto de que
ms de una secretaria de departamento universitario tena una fotografa suya sobre la mesa.
No obstante, ese poder de seduccin no era slo para el sexo femenino, y por eso John
Polkinghorne comentaba que Chew es un hombre al que uno estara contento de comprarle un
coche usado; tanto es as que su mayor influencia sobre el mundo de la ciencia la realiz al
modo de un vendedor (de ideas) (Polkinghorne, 1985: 23).
Chew estudi en la George Washington University. En 1944, ya graduado por esa
universidad, George Gamow que haba sido uno de sus profesores y a quien nuestro
protagonista debe su inters por la fsica de partculas (Gordon, 1998: 15) le reclut para el
equipo de cientficos de Los lamos, donde Robert Oppenheimer diriga el Proyecto Manhattan,
que hizo posible la construccin de las primeras bombas atmicas; en concreto, se uni al
grupo de Edward Teller y Emil Konopinski. Aunque la historia sea bien conocida y pueda leerse
en cualquier manual de historia de la ciencia, vamos a resumirla para que sirva de introduccin
a la poca que vamos a tratar y a la figura de Geoffrey Chew.
En la bsqueda de los elementos que en la tabla peridica estn situados ms all del
uranio los llamados transurnicos, el italiano Enrico Fermi vio en 1934 que, cuando
bombardeaba con neutrones un tomo, ste sola convertirse en el siguiente elemento en
cuanto a su nmero atmico. Prob a bombardear el uranio y obtuvo algo que pens que sera
el elemento siguiente, el 93, transurnico y no existente en la naturaleza. Pero en 1938, los
fsicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassman se dieron cuenta de que lo que en realidad haba
sucedido es que el tomo de uranio se haba dividido en dos, es decir, se haba conseguido la
fisin radioactiva. Los ncleos resultantes se separan a gran velocidad, y de ellos se liberan
neutrones que pueden, a su vez, descomponer nuevos ncleos. Saban que, si se lograra una
reaccin en cadena, en la cual unos neutrones iniciales descomponen tomos de uranio con
la consiguiente produccin de ms neutrones que repiten el mismo proceso, se generara
una potencia explosiva desconocida hasta entonces. Su colaboradora Lise Meitner, que por su
origen judo haba tenido que exiliarse en Copenhague, escribi junto con su sobrino Otto
Frisch un artculo para explicar el proceso. Se lo entregaron a Niels Bohr, ya toda una
institucin en Dinamarca. En enero de 1939, cuando se public el artculo, Bohr viaj a Estados
Unidos para informar a sus colegas norteamericanos. stos decidieron estudiar el asunto y
confirmaron en poco tiempo que era posible la fisin del uranio.
El 2 de agosto de 1939, Albert Einstein que resida en Estados Unidos tras su huida de la
Alemania nazi por su condicin de judo, preocupado por la inminente guerra mundial y el
potencial militar alemn, dirige una carta al presidente de Estados Unidos, Franklin Delano
Roosevelt, comentndole las investigaciones realizadas recientemente por los cientficos Enrico
Fermi y Leo Szilard a partir del descubrimiento de Hahn y Strassman, gracias a las cuales el
uranio podra convertirse, en un futuro cercano, en una nueva e importante fuente de armas
militares. Einstein recomendaba el inicio de un programa de investigacin sobre el uso militar
de la energa atmica, con el objetivo de frenar la amenaza nazi. En octubre de ese ao, con la
guerra ya en curso aunque con los Estados Unidos an fuera de ella, Roosevelt autoriza la
fabricacin de una bomba atmica. Durante los dos primeros aos el proyecto atmico no pasa
de ser precisamente eso, un proyecto, y la inversin en l es pequea. Sin embargo, a finales
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de 1941, cuando Estados Unidos entra en guerra con Japn, la situacin cambia: el programa
nuclear adquiere la mxima prioridad, y Gran Bretaa y Canad se suman a l, que ahora pasa
a llamarse Proyecto Manhattan. Miles de cientficos, algunos de los ms importantes de la
poca, colaboran y trabajan bajo la direccin cientfica de Robert Oppenheimer y la supervisin
militar del general Leslie Groves, para fabricar dos tipos de bomba atmica: una basada en el
uranio y otra en el plutonio.
El 12 de abril de 1945 muere F. D. Roosevelt, y le sucede en el cargo el hasta entonces
vicepresidente Harry Truman. El nuevo presidente, que en principio desconoca la existencia
del Proyecto Manhattan, es informado de todos sus pormenores: en tres meses Estados
Unidos podra disponer de una bomba capaz, por s sola, de destruir toda una ciudad. l ser
quien deba tomar la ltima decisin al respecto.
El 7 de mayo de 1945 Alemania se rinde, pero an prosigue la guerra contra Japn, un
enemigo casi totalmente derrotado. Los Estados Unidos saban que Japn estaba
sobradamente vencido, que reconoca su derrota y que deseaba rendirse, pero lo haran con la
condicin de que se conservara la figura del emperador, es decir, una rendicin negociada. A
pesar de ello, el presidente Truman exige la rendicin incondicional a Japn, que no responde a
la exigencia. El 4 de julio Churchill comunica a Truman la aprobacin de Gran Bretaa para el
uso de la bomba. El 16 de julio, Oppenheimer acciona el mecanismo que permite detonar la
primera bomba atmica. La prueba, bautizada con el nombre de Trinity, explosiona una de las
tres bombas nucleares (una de uranio y dos de plutonio) que se haban obtenido hasta ese
momento. Fue en una zona desrtica, a ochenta kilmetros de Alamogordo. El proyecto
Manhattan culmina con xito, y Oppenheimer, al ver ascender el hongo nuclear a los cielos,
pronuncia su famosa frase: Me he convertido la muerte, la destructora de mundos, citando el
texto sagrado hind Bhagavad-Guita (Oppenheimer saba leer snscrito). El 17 de julio de
1945, Truman, presente en la Conferencia de Potsdam, recibe la noticia de los resultados de
Trinity. El 26 de julio se redacta la Declaracin de Potsdam, en la que se exige a Japn la
rendicin incondicional. Se trataba de un ultimtum que afirmaba que, sin una rendicin de ese
tipo, los aliados atacaran Japn y arrasaran el pas; no obstante, no se mencionaba la
utilizacin del arma nuclear. El gobierno japons no hace caso a la declaracin de los aliados y
Truman, desde Potsdam, da la orden de lanzar la primera bomba atmica. El comandante Paul
Tibbets es el encargado de arrojar Little boy desde el avin Enola Gay; la hora fatdica, las
8:15; la fecha: seis de agosto de 1945. Tres das despus, el bombardero B-29 apodado Bocks
Car deja caer sobre el centro de Nagasaki la segunda bomba atmica, Fat Man. El 15 de
agosto, el pueblo de Japn oye por primera vez la voz de su emperador, y el motivo es
anunciar la capitulacin. El 2 de septiembre, en la baha de Tokio, en la cubierta del acorazado
Missouri, se formaliza la rendicin.
Esto ha sido un breve resumen de lo que se hizo en Los lamos y sus consecuencias
blicas. El proyecto se llev a cabo en secreto y se tuvo mucho cuidado con que el personal
fuera de la mxima confianza. Sin embargo, en el equipo haba personas de ideas
izquierdistas, y entre ellas algunas que tenan o haban tenido relacin con el partido
comunista, y de las que se tema pudieran pasar informacin a la Unin Sovitica de Stalin.
ste, a travs de la Tercera Internacional y los partidos comunistas nacionales, intentaba influir
en la poltica interna de diversos pases. Resulta curioso que se hubiera elegido como director
de un proyecto tan vital para la guerra a Robert Oppenheimer, una persona de ideas
izquierdistas, e incluso con cierta relacin con el partido comunista. Las autoridades del
Proyecto Manhattan conocan su pasado, y sin embargo siguieron considerndole el hombre
ms adecuado para dirigir el trabajo, sin duda debido a sus cualidades como cientfico y
organizador. Es de suponer que en aquel momento lo importante era ganar la guerra y
demostrar el poder militar estadounidense; despus vendra la Guerra Fra y las cuestiones
polticas.
Volvamos al protagonista de nuestra historia. Qu papel jug Chew durante la Segunda
Guerra Mundial? Era an muy joven, pero comenz su carrera cuando, en 1943, a Jean
Craighead, periodista del Washington Post, le encargaron escribir un artculo sobre el National
War Labor Board, agencia estatal encargada de coordinar la industria en tiempo de guerra. La
reportera decidi que el artculo explicara cmo contribua a la guerra el trabajo de un fsico
encargado de un ciclotrn (acelerador de partculas), y que de paso servira para reivindicar
mejores condiciones laborales para una persona que estaba contribuyendo a los esfuerzos
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blicos. Pidi ayuda a su amiga Ruth Chew, hermana de Geoffrey, quien en esos momentos
estudiaba en la universidad. El 31 de octubre de 1943, tras consultar al protagonista del
presente trabajo, apareci el artculo, que mencionaba la posibilidad de fabricar una bomba a
base de uranio. En aquel momento se estaban realizando en secreto las investigaciones del
equipo de Los lamos, y nadie ajeno a ellas las conoca. Las autoridades, alarmadas por lo que
tena todo el aspecto de un chivatazo, investigaron de dnde haba surgido esa informacin y
se lleg hasta Chew. Como pareca que saba demasiado pero no haba hecho nada malo
se le incorpor al personal de Los lamos cuatro meses despus de haberse publicado el
artculo, a comienzos de 1944, con apenas veinte aos de edad. As entr en el panorama
cientfico nuestro amigo. Ofrecemos un extracto del artculo citado.
Just an Atom-smasher
Por Jean Craighead, Washington Post, 31 de octubre de 1943.
A un joven que ha estado estudiando el asunto de la destruccin de
pases enteros por medio de los tomos le gustara obtener un aumento de
sueldo () Ocupado en descubrir la frmula que permita destruir Berln con
una cucharadita de polvo antes de que los chicos de Berln lleguen a
dominar esta tcnica, se ha dado cuenta de que necesita un nuevo par de
zapatos y un abrigo para el invierno.
En el laboratorio donde vive este joven son raros los pensamientos sobre
la tienda de la esquina y la poltica gubernamental de congelacin de
sueldos ()
El hilo de la conversacin suele derivar hacia los istopos utilizados para
bombardear, o gira en torno al efecto de una partcula alfa sobre las fuerzas
elctricas de un tomo de uranio, o sobre la destruccin de Berln por medio
de explosivos. Para l debe haber sido toda una molestia verse perdiendo el
tiempo en un asunto como ste. Sin embargo, el recuerdo de que
necesitaba un aumento de sueldo para comprar cigarrillos fue ms fuerte
que la ciencia de los istopos, por lo que se tom algo de tiempo para
escribir a su departamento ministerial con el fin de preguntar qu debera
hacer en este caso.
Por qu no otro trabajo? Al recibir la carta comenzaron a pensar qu
podran hacer para mejorar el sueldo de un investigador atmico. Una de las
soluciones propuestas era que consiguiera un aumento mediante otro
trabajo. Pero un investigador de esta clase, despus de haber estudiado
siete aos para ser un experto en su campo, difcilmente aceptara cambiar
de trabajo. Este joven no es un personaje ficticio, sino que est muy vivo.
Sin embargo, debido al carcter secreto de su trabajo, no podemos publicar
su nombre.
Al acabar la guerra, Chew asisti a la Universidad de Chicago, donde fue alumno de Fermi y
de Teller, y compaero de Marvin Goldberger, quien siempre ha mantenido una sincera
admiracin por su colega. Termin el doctorado en 1948, en menos de dos aos y medio, bajo
la direccin de Enrico Fermi. El ttulo de su tesis fue The Elastic Scattering of High-Energy
Nucleons by Deuterons. Ese mismo ao, junto con su compaero Goldberger, asisti como
alumno post-doctorado al Radiation Laboratory de Berkeley, para colaborar con Robert Serber,
quien haba participado en el Proyecto Manhattan e ideado los nombres de las dos bombas
atmicas lanzadas sobre Japn. Serber, despus de lanzarse las bombas, acudi a Hiroshima
y Nagasaki para comprobar in situ el poder destructor de las mismas. A pesar de su labor en la
guerra lo mismo que sucedi con otros cientficos notables, en 1948 tuvo que defenderse
de la acusacin de deslealtad, que se origin porque varios familiares de su mujer eran judos
de tendencia socialista. Tambin influyeron sus discusiones con Edward Teller, el ms belicista
y adepto al uso militar de la energa nuclear entre los cientficos de la poca.
Volviendo a Chew, haciendo un breve resumen de lo que vamos a exponer a lo largo de
este trabajo, casi toda su labor tuvo lugar en la Universidad de Berkeley, California, excepto
unos aos en que imparti clase en Illinois. El punto cumbre de su carrera tuvo lugar desde
mediados de los aos cincuenta hasta mediados de los sesenta. A pesar de todos sus
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esfuerzos como veremos, a finales de esta dcada sus teoras ya haban perdido gran
parte de su atractivo. Despus de mediados de los setenta se ha vuelto a reivindicar su trabajo,
pero no ha sido tanto desde el mbito de la ciencia, sino desde sectores menos serios, semicientficos e incluso pseudo-cientficos, despus de que Fritjof Capra, uno de los idelogos de
las tendencias ms prximas a la ciencia rigurosa del movimiento New Age aunque tambin
cae en ciertas simplificaciones y excesos , le reivindicara en su best-seller El Tao de la Fsica
como fundador de una nueva forma de pensar la Fsica y la Filosofa.
En el mbito acadmico, Chew fue alumno de Enrico Fermi y Edward Teller, y profesor de
David Gross y John Schwarz, por nombrar slo a algunos cientficos muy conocidos. Es
profesor emrito de la Universidad de California desde 1991, y forma parte de la National
Academy of Sciences y de la American Academy of Arts and Science. Recibi el Hughes Prize
de la American Physics Society en 1962 y el Lawrence Prize en 1969. Se ha casado dos veces;
perdi a su primera mujer en 1971, tras una trgica enfermedad. Con ella haba tenido dos
hijos mellizos, Beverly y Berkeley. Con Denyse, su segunda mujer, ha tenido tres hijos: PierreYves, Jean-Francois y Pauline.
Los comienzos de la carrera de Chew

2.1. La posguerra
El nombre de Chew ha estado casi siempre ligado a la Universidad de California, y ya con
veinticinco aos era all profesor asistente. Sin embargo, muy pronto surgieron ciertos
problemas que describiremos a continuacin. Siempre fue poco amigo de seguir normas
irracionales por mera obediencia a quienes las dictan, de la misma forma que no acept la
tradicin imperante en Fsica, la teora cuntica de campos, como tambin explicaremos
posteriormente. Por eso, a comienzos de la dcada de los cincuenta se comprometi en
actividades polticas relacionadas con el mundo acadmico, coincidiendo con uno de los
perodos ms oscuros de la vida social y cultural estadounidense.
La Segunda Guerra Mundial, con la lucha contra el nazismo, haba supuesto un relativo
parn en la sempiterna actitud anticomunista de los Estados Unidos, el pas del individualismo
y del pionero emprendedor. Sin embargo, poco despus de terminar la guerra se retom esta
caracterstica del pueblo norteamericano, ahora con ms intensidad porque la Unin Sovitica
se eriga como nico opositor a la dominacin estadounidense sobre el mundo. A ello se una
que el monopolio nuclear de Estados Unidos estaba en peligro e iba a durar poco. Es
precisamente en este ambiente de gran relevancia de la energa atmica donde entra en juego
la importancia concedida a la fsica terica, as como el miedo al espionaje cientfico y a una
posible venta de informacin nuclear al enemigo.
Los cientficos en especial los fsicos se van a encontrar con que los polticos, los
periodistas y la opinin pblica desean controlar su actividad. Pero ellos, conscientes de su
papel y de las amenazas que planean sobre el mundo debido a los riesgos inherentes a la
energa nuclear, saben que tienen mucho que decir. Ya el 11 de junio de 1945, dos meses
antes de lanzarse las bombas atmicas sobre Japn, James Franck haba elaborado un
reportaje sobre los peligros del empleo de armas nucleares y de su posible proliferacin tras la
guerra, conocido como Informe Franck. Dice Snchez Ron que no es preciso elucubrar
mucho sobre lo que esta pequea historia significa. Los cientficos haban hecho posible y
puesto en marcha un instrumento que posea obvias implicaciones sociopolticas. Algunos
intentaron controlar esas implicaciones, pero los polticos no se lo permitieron. Un nuevo
ejemplo, particularmente transparente, de las relaciones entre el poder y la ciencia (Snchez
Ron, 2007: 743).
Muy al contrario, las autoridades no slo no iban a permitir que los cientficos tomaran las
decisiones relativas a la energa atmica, sino que desconfiaron por completo de aquellos cuyo
trabajo fuera vital para la seguridad del pas y que por motivos ideolgicos pudieran pasar
al enemigo informacin considerada como secreto de estado. La polmica estaba servida:
Cuando la guerra termin, los cientficos fueron catapultados a un papel
destacado, debido a su trabajo en la produccin de penicilina, el radar y,
sobre todo, la bomba atmica () Personas cuyos flirteos con el socialismo
o el comunismo durante la dcada de los treinta no haba sido nada de lo
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que avergonzarse se encontraron, a finales de los cuarenta, con que eran

objeto de temor y odio () Los americanos vean a los ocupantes del
Kremlin como unos conspiradores diablicamente brillantes, implicados en
una conjura para conquistar el mundo y esclavizar a la humanidad () Por
qu los cientficos estaban entre los grupos cuya lealtad ms preocupaba?
La respuesta es fcil () Desde la guerra eran considerados vitales para la
seguridad nacional. Ellos saban secretos, en concreto los relacionados con
las armas nucleares. Adems, en los aos cincuenta el pblico
norteamericano se dio cuenta de que los cientficos solan tener ideas
polticas liberales o izquierdistas (Cfr. Badash, 2000).
Suele identificarse este perodo con el ultraconservador senador Joseph McCarthy y
denominarse con el nombre de macartismo, pero lo cierto es que, antes de que ste
disparase la histeria colectiva con su siempre cambiante lista de comunistas infiltrados en el
gobierno, el Comit de Actividades Antiamericanas (HUAC = House Un-American Activities
Committee), dependiente de la Cmara de Representantes, ya cazaba sus propias brujas unos
aos antes. El futuro presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, fue una de las figuras
ms destacadas de este organismo a finales de los cuarenta y comienzos de los cincuenta, y
de hecho forj los inicios de su carrera al lograr brillar con luz propia en la heroica tarea de
bsqueda y captura de rojos. Tambin antes de que McCarthy entrara en escena, el FBI de
John Edgar Hoover ya acosaba y detena a cualquier sospechoso de disidencia, e incitaba a la
delacin y a la denuncia, que bien podan ser annimas. Nixon, Hoover y McCarthy: el
triunvirato del ultraconservadurismo y visceral anticomunismo estadounidenses.
Por citar un nombre conocido, Alger Hiss, empleado pblico, doctor en leyes por la Escuela
de Leyes de Harvard y miembro de la delegacin norteamericana que acompa a Roosevelt a
la Conferencia de Yalta en febrero de 1945, fue acusado de haber pertenecido a una clula
secreta del Partido Comunista en los aos 30. Nixon, al mando del HUAC, dio un buen impulso
a su carrera intentando demostrar que era un espa sovitico, y despus de un largo proceso
fue condenado a tres aos y medio de crcel por perjurio. Poco despus, el senador McCarthy
comenz a ensear su tristemente famosa lista de comunistas infiltrados. En realidad, nunca
encontr elementos subversivos, y la mayora de los implicados eran totalmente leales; no
obstante, fueron seleccionados y defenestrados por haber sido anteriormente simpatizantes de
izquierdas.
Centrndonos en el mbito estrictamente cientfico, varios fsicos que haban jugado un
papel importante en la investigacin nuclear efectuada durante la guerra sufrieron acoso por
ser sospechosos de deslealtad y fueron acusados de pasar informacin a la Unin Sovitica.
No era necesario que pertenecieran al partido comunista ni a ningn otro partido de izquierdas;
bastaba con ser simpatizante de algn partido o grupo progresista, tener algn familiar no muy
de fiar o, en algunos casos, ser de ascendencia juda. Con las penas impuestas que en su
mayora fueron leves, excepto algunas condenas de prisin y la ejecucin de los Rosenberg
se pretenda administrar castigos ejemplarizantes, crear miedo entre los posibles opositores.
No era menos importante descargar la responsabilidad de todos los problemas sociales sobre
estos perfectos chivos expiatorios (el del chivo expiatorio es un fenmeno histrico casi
omnipresente y muy interesante, pero no nos podemos detener a tratarlo).
Julius y Ethel Rosenberg fueron juzgados y ejecutados en junio de 1953 tras haber sido
declarados culpables de pasar a la Unin Sovitica informacin nuclear, la cual les era
supuestamente suministrada por David Greenglass, hermano de Ethel, un cientfico que haba
trabajado en Los lamos en la fabricacin de la bomba atmica. Hay numerosos libros que
tratan sobre tema, entre ellos el de Gregg Herken, Brotherhood of the Bomb; el de Schweber,
In the shadow of the bomb; y el de Richard Polenberg, In the Matter of J. Robert Oppenheimer,
que son los que seguimos en la presente exposicin. Sin duda, el caso ms conocido e
ignominioso fue el acoso y derribo que sufri Robert Oppenheimer, quien de hroe nacional
pas a ser un pelele apaleado. Al padre de la bomba atmica ya le haban investigado el FBI y
el departamento de seguridad interna del Proyecto Manhattan por sus tendencias y amistades
izquierdistas durante la dcada de los treinta. A pesar de ello, el general Leslie Groves,
consciente de su importancia para la buena consecucin del proyecto nuclear, decidi no
retirarlo. Tras el lanzamiento de las bombas atmicas sobre Japn, Oppenheimer dej de
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sentirse orgulloso de su trabajo y pas a sufrir sentimientos de culpabilidad. En un momento en

que la fsica nuclear era considerada asunto de importancia nacional en el ao 1946 dimiti
de su cargo de director de Los lamos y pas a convertirse en presidente del Comit Asesor
General de la Comisin de Energa Atmica de los Estados Unidos. Desde ese puesto intent
proponiendo la creacin de un control internacional que no se disparase la carrera
armamentstica a raz de la rivalidad con la Unin Sovitica. Cuando se habl de la creacin de
una bomba de fusin nuclear la bomba de hidrgeno, Oppenheimer se opuso en principio,
aunque despus manifest su acuerdo. El principal impulsor de esa nueva arma era Edward
Teller, antiguo miembro del Proyecto Manhattan, quien de esta forma se uni a la lista de
enemigos de Oppenheimer, ya bastante nutrida. Cuando el macartismo lleg a su punto lgido,
se propuso revocar a Oppenheimer la credencial de seguridad aludiendo a la afiliacin
comunista de David Bohm, Joseph Weinberg y Bernard Peters antiguos alumnos suyos, y
de su hermano Frank. En 1953, el presidente Eisenhower le pidi que renunciara a su cargo y a
la credencial, pero Robert solicit una auditora para demostrar su lealtad. Tras sufrir el suplicio
de los interrogatorios, despus de varias contradicciones en sus declaraciones y el testimonio
negativo de Edward Teller, su credencial de seguridad fue revocada. Tuvieron que pasar diez
aos para que el presidente Johnson le rehabilitara de manera simblica en 1963 otorgndole
el Premio Enrico Fermi.
El caso de David Bohm es an ms lamentable. Oppenheimer le pidi que se incorporara al
Proyecto Manhattan, pero el general Leslie Groves, informado sobre sus ideas comunistas, lo
impidi. Tras la guerra fue profesor asistente en la Universidad de Princeton. En mayo de 1949,
el HUAC le cit para testificar sobre su pasado poltico. Bohm apel a la Quinta Enmienda para
evitar declarar contra sus colegas, y en 1950 fue arrestado por negarse a contestar al Comit
del Congreso. El ao siguiente fue absuelto, pero la Universidad de Princeton ya le haba
cesado y no volvi a contratarle. Ninguna universidad de los Estados Unidos se mostr
dispuesta a contar con l, por lo que tuvo que exiliarse a Brasil para ejercer la docencia.
Posteriormente residi en Israel, y despus en Londres, donde se instal definitivamente, fue
profesor en el Birbeck College y vivi hasta su muerte, acaecida en 1992. Su principal
aportacin a la Fsica fue muy interesante, aunque desechada por la mayora de la comunidad:
a partir de un desarrollo de Louis de Broglie, elabor una interpretacin causal de la mecnica
cuntica, frente a la indeterminista y probabilista de la Escuela de Copenhague, de Bohr y
Heisenberg. (Cfr. Peat, 1997).
Dice Jessica Wang que, durante la dcada de posguerra, el anticomunismo marc las
dimensiones polticas de la vida pblica y el sistema de acreditaciones de seguridad para poder
trabajar en el campo de la energa nuclear se hizo oficial. El establecimiento, en 1947, del
programa federal de lealtad, que requera un juramento por parte de todos los empleados
federales, aument el poder del FBI. En la primera dcada tras la guerra, el anticomunismo
afect a prcticamente todas las reas de la vida americana, y que cualquiera que intentaba
retar al orden poltico se arriesgaba a enfrentarse a la acusacin de deslealtad, a la prdida de
su empleo y a ser vigilado constantemente. La represin de la Guerra Fra restringi las
actividades polticas de los cientficos por dos medios: investigaciones individuales
relacionadas con la lealtad y la seguridad, y vigilancia oficial a ciertas organizaciones (Cfr.
Wang, 2002).
En otro de sus escritos, Wang afirma que las ansiedades del mundo de la posguerra
hicieron surgir cuestiones importantes para los cientficos norteamericanos. stos comenzaron
a meditar sobre su identidad poltica, a intentar lograr cambios fundamentales en la relacin
ciencia-gobierno y a replantearse la naturaleza bsica de la relacin entre la ciencia y la
sociedad. Sin embargo, la Guerra Fra, el anticomunismo y el miedo a las armas nucleares
aparecieron de forma que los cientficos fueron las primeras vctimas del miedo rojo tras la
Segunda Guerra Mundial. El anticomunismo hizo ms que interferir con las vidas de los
cientficos como personas; afect a toda la labor cientfica. Los de tendencia liberal e
izquierdista propusieron alternativas a la proliferacin nuclear y a la predominancia de la
investigacin militar, y durante un breve intervalo de tiempo pareca que sus ideas podan
triunfar. Pero la represin poltica que acompa al resurgimiento del anticomunismo en la
posguerra pronto puso a la defensiva a la poltica cientfica liberal (Cfr. Wang, 1999).
Sin embargo, el acoso a los fsicos tericos, que pareca tan de sentido comn para los
polticos y parte de la prensa y la opinin pblica, se basaba en un error de principio, una falla
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conceptual que pone de relieve magistralmente David Kaiser. Los polticos, los periodistas a su
servicio y la opinin pblica general crean que fabricar armas nucleares slo dependa de
conocer unas cuantas frmulas, las cuales eran creacin de los fsicos. Pensaban que el paso
de unas frmulas al bando contrario poda ayudar a ste a fabricar armas nucleares, cuando la
realidad es que esa informacin era conocida por todos los fsicos de uno y otro lado, y
que la fabricacin de una bomba atmica es fruto del trabajo de muchas personas, donde el
conocimiento tcito del how to, que no se puede transmitir mediante textos, juega un papel
importante. El mismo presidente Truman insista en que el conocimiento terico esencial en que
est basado el descubrimiento de la bomba atmica estaba ampliamente difundido. A pesar de
ello, en la posguerra y la Guerra Fra existi una continua especulacin e incluso paranoia
sobre la existencia de secretos nucleares que podan transmitirse por escrito, un claro ejemplo
de fetichismo por la palabra escrita que lleg incluso a ser el tema de novelas y pelculas de la
poca (Cfr. Kaiser, 2005).
2.2. El loyalty oath de la Universidad de California
Todos los sectores de la sociedad se vieron implicados en esta persecucin de elementos
sospechosos de izquierdismo, incluyendo la universidad. La obra de Ellen Schrecker realiza
una magnfica descripcin de los problemas que sufri la universidad en esta poca. El
presidente Truman, tras una gran presin por parte de los republicanos, aprob el 22 de marzo
de 1947 la Orden Ejecutiva 9835, la cual estableca un nuevo programa de juramentos para los
empleados federales. Como las medidas tomadas previamente ya haban eliminado a los
comunistas y a otros disidentes de sus puestos, se trat slo de un gesto poltico. Su objetivo
real era proteger a la administracin demcrata de las exigencias ultraconservadoras del
partido republicano, pero fracas en su objetivo. Lo que realmente sucedi fue que el
anticomunismo se estableci como ideologa oficial del pas y que se sentaron las bases del
macartismo, que poco despus radicaliz la situacin y sembr la histeria colectiva.
Ninguna otra decisin iba a agudizar la guerra fra interna tanto como lo hizo el programa de
juramentos. Los comunistas y los sospechosos de serlo podan ser despedidos de sus trabajos,
y las acusaciones infundadas florecieron. Como el FBI insisti en que ira en detrimento de la
eficacia revelar la identidad de sus informadores, las acusaciones annimas eran totalmente
vlidas y podan llegar a costar el puesto de trabajo. Lo cierto es que era ridculo pensar que a
aquellas alturas el partido comunista de Estados Unidos tuviera mucha influencia; sin embargo,
casi todo el mundo pensaba que el peligro era inmenso, y se demandaba constantemente que
no hubiera rojos en el gobierno (Schrecker, 1986). Cuando el nclito senador de Wisconsin
entr en escena y se uni a la lista de inquisidores, el macartismo el trmino que suele
usarse para resumir toda esta poca supuso la violacin de las libertades civiles para miles
de ciudadanos, a travs de listas negras y despidos sin motivo. Pero lo que a nosotros ms nos
importa en este momento es que este anticomunismo invadi todos los departamentos de fsica
de las universidades. Hubo numerosas protestas por parte de los estudiantes y los profesores,
pero con el comienzo de la guerra de Corea los ultraconservadores ganaron fuerza, y se
comenz a denegar pasaportes para salir al extranjero, y a su vez a impedir que los cientficos
extranjeros entraran en el pas.
Volvamos de nuevo al protagonista de nuestro trabajo, Geoffrey Chew, y a su universidad,
Berkeley. Adems del ambiente tan hostil para la libertad de pensamiento que supuso el
inmenso poder que en aquella poca de Guerra Fra tuvieron el HUAC, el FBI y McCarthy y sus
secuaces, el personal de la Universidad de California tuvo que vrselas con un problema
aadido: un juramento de lealtad adicional el loyalty oath, aparte del que deban cumplir
como trabajadores estatales. La universidad estaba dirigida por un cuadro de regentes
compuesto por veinticuatro miembros, diecisis de los cuales eran designados por el
gobernador del estado. Estos regentes, una especie de direccin a las rdenes de los
organismos polticos y por tanto ajeno a la propia universidad fueron quienes decidieron
imponer este juramento de lealtad especial. Segn parece, fue la presin poltica lo que llev a
los regentes a querer asegurarse la lealtad de los empleados de la universidad (Cfr. Gardner,
1967).
Afirma David Kaiser que pocos departamentos de fsica experimentaron con ms dureza los
dolores de la transicin hacia la escena poltica de posguerra que el de Berkeley. A comienzos
de 1949, la seccin californiana del HUAC inaugur un programa legislativo encaminado a
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aislar a cualquier persona que supusiera una seria amenaza para la libertad y la seguridad. El
HUAC investig al Radiation Laboratory donde Ernst Lawrence tena su famoso ciclotrn, el
precedente de los aceleradores de partculas actuales porque pensaba que parte del
personal que haba contribuido a la fabricacin de la bomba atmica era comunista. Se hablaba
de un cientfico X que haba trabajado en el laboratorio durante la guerra, y que
supuestamente habra pasado secretos nucleares a la Unin Sovitica. Cinco fsicos que
haban colaborado all fueron interrogados intensivamente. Aunque no hubo evidencia alguna
de espionaje, todos fueron acusados de desacato al Congreso y perdieron inmediatamente su
trabajo. En septiembre de 1949, slo uno de estos fsicos permaneca en Berkeley; se trataba
de David Fox, profesor asistente. Fox fue interrogado, pero rechaz dar nombres apelando a la
Quinta Enmienda veinticinco veces. Tres meses despus, el cuadro de regentes de la
Universidad de California le despidi sin haber formulado cargos contra l (Kaiser, 2002: 242).
Como ya hemos mencionado, la controversia del loyalthy oath gir en torno a la imposicin
de un juramento especial para la Universidad de Berkeley, adems del tradicional incluido en la
Constitucin del Estado de California. El juramento requera que todos los empleados de la
universidad declararan no pertenecer al partido comunista, y cada firma tena que ser
comprobada por un notario pblico. La renovacin de los contratos y el pago de los sueldos
estaban condicionados a la aceptacin del juramento. Para complicar ms la situacin, los
regentes no informaron a la universidad del nuevo requisito hasta mediados de junio de 1949,
dos meses despus de haberlo aprobado oficialmente, y justo cuando muchos partan rumbo a
sus vacaciones de verano. A continuacin ofrecemos los distintos juramentos a que deban
someterse los empleados. El juramento constitucional, obligatorio para todos los empleados del
estado, era el siguiente:
Juro (o prometo) solemnemente que acatar la Constitucin de los
Estados Unidos y la Constitucin de Estado de California, y que emplear
todas mis capacidades para cumplir las obligaciones del departamento al
que pertenezco.
El texto adicional, redactado por los regentes de la Universidad de California, en su primera
versin (25 de marzo de 1949) deca as:
No creo en, ni soy miembro de, ni apoyo, a ningn partido u
organizacin que crea en, defienda o proponga el derrocamiento del
gobierno de los Estados Unidos por la fuerza o la violencia.
Una posterior revisin (24 de junio de 1949) incluy la alusin al partido comunista:
No soy miembro del partido comunista, ni tengo ningn compromiso o
acuerdo que est en conflicto con las obligaciones aceptadas al aceptar el
presente juramento (Cfr. Stewart, 1950).
Pronto surgi una dura lucha entre los regentes y la facultad: la mayor parte de los
miembros de sta afirmaba que aqullos violaban su derecho a elegir a sus propios miembros.
Muchos de ellos, incluyendo varios profesores exiliados, llegados en los aos treinta,
procedentes de dictaduras europeas (Alemania e Italia), rechazaron inmediatamente el
juramento por considerarlo una injerencia en la libertad acadmica. Pronto se les uni un
amplio sector de profesores, as como de alumnos. Todos se enfrentaron al dilema de firma o
vete de aqu, lo cual implicaba, por supuesto, tambin la prdida del sueldo. Por otra parte, las
protestas de la facultad no tenan que ver tanto con la persecucin de comunistas, como con la
oposicin al hecho de que los empleados de la universidad tuvieran que firmar un juramento
especial, distinto al requerido a otros funcionarios del estado. Cientos de miembros de la
facultad se negaron a firmar el juramento a modo de protesta.
Veamos una de las cartas dirigidas a Sproul, presidente de la universidad:
Mi negativa a firmar se basa en estos puntos: El juramento es una
afrenta contra mi dignidad e integridad como persona y docente. Considero
intolerable la presuncin de que pertenezco al partido comunista. El
juramento es una limitacin para la libertad acadmica. No aceptar firmar
nada a lo que se me obligue. Lo que ms duele de la actitud de los regentes
de la universidad es su ejercicio de poder para que nos sometamos a l
(Stewart, 1950: 150).
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La mayora de los alumnos reaccion tambin en contra del juramento especial. Una
declaracin de la asociacin de alumnos se preguntaba si realmente los empleados y los
docentes de la facultad deban jurar que no pertenecan al partido comunista. Estaban de
acuerdo en que era necesaria la poltica de alejar a los comunistas de los puestos influyentes;
sin embargo, el problema resida en el mtodo utilizado para conseguir ese fin. Propusieron, en
lugar del juramento de lealtad impuesto por los regentes, que en los contratos se aadiera una
mencin a que el firmante no era miembro del partido comunista, ni de ninguna otra
organizacin que defendiera un cambio de sistema poltico por la fuerza (Cfr. California Alumni
Association, 1950).
De los profesores que rechazaron firmar, ninguno lo hizo porque pertenecieran al partido
comunista. Irnicamente, David Fox, acusado de espionaje supuestamente realizado
mientras trabajaba en el Radiation Laboratory y despedido por los regentes s haba firmado
el juramento. Frente a la oposicin de la mayora de profesores y alumnos de la universidad, la
respuesta de los regentes fue endurecer su postura en febrero de 1950: cualquier empleado
que no hubiese firmado el juramento a finales de abril sera despedido. Los alumnos y el
presidente de la universidad, Robert Sproul, consiguieron que los regentes aceptaran que cada
caso se tratara de forma independiente. Sin embargo, cuando, a finales de junio de 1950,
Corea del Norte invadi Corea del Sur y los Estados Unidos entraron en el conflicto, la mayora
de los que se haban opuesto al juramento lo firm y los regentes despidieron a los treinta y
cinco no firmantes el 25 de agosto de 1950, aunque ninguno de ellos haba sido acusado de
ser miembro o simpatizante del partido comunista.
David Gardner, que posteriormente lleg a ser presidente de la universidad, escribi un libro
sobre los hechos, aunque no fue testigo directo porque era an muy joven y no tena contacto
con la universidad en aquella poca. Relata que posteriormente, en octubre de 1952, la corte
suprema del estado de California orden a los regentes que comunicaran a los opositores que
firmaran un juramento de lealtad estatal, no el especial. La controversia del juramento de
lealtad convulsion durante tres aos a la mayor universidad del pas y uno de los centros de
letras y ciencias ms importantes del mundo. Fue un asunto que anticip casi todos los temas
que iban a surgir y afectar a las universidades americanas durante aquella problemtica poca.
No obstante, segn Gardner, ste no fue un conflicto ideolgico, no una cuestin de principios
ni de ideas polticas. Fue una lucha de poder que consisti en enfrentamientos personales
entre hombres orgullosos e influyentes. Gardner caracteriz la polmica como un
extraordinario debate sobre la futilidad, en el cual todos perdieron y nadie gan. A pesar del
barniz poltico que pareca impregnarlo todo segn el citado autor, el nuevo juramento
tena ms que ver con cuestiones relativas al autogobierno que con el miedo a la infiltracin
comunista en esta universidad, la mayor del pas, con 3.200 docentes y 6.250 empleados no
docentes (Cfr. Gardner, 1967). Independientemente de lo que afirme Gardner sobre el carcter
de esta controversia en un libro que public bastantes aos despus (1967) posiblemente
para quitar importancia al asunto, lo cierto es que el problema se vivi y se recuerda an
como un asunto poltico y relacionado con las libertades individuales.
Pero sigamos describiendo este interesante tema, en el que ahora entra en juego Chew. A
consecuencia de la polmica, el departamento de Fsica perdi seis miembros en un ao. Dos
profesores, Harold Lewis y Gian Carlo Wick, permitieron que se les despidiera en agosto de
1950, cuando los regentes expulsaron finalmente a todos los no-firmantes, y dos meses antes,
en junio de 1950, cuatro profesores (Robert Serber, Wolfgang Panofsky, Howard Wilcox y
Geoffrey Chew) ya haban dimitido en seal de protesta. El primero en hacerlo fue Geoffrey
Chew, el protagonista de nuestra historia.
Chew rechaz firmar lo que denomin, en carta dirigida a Oppenheimer, la parte objetable
del nuevo contrato, la cual amenazaba, en su opinin, el derecho a la privacidad en creencias
polticas. Se sinti decepcionado por los dbiles intentos segn l de la facultad para
luchar contra la imposicin del juramento. Como explic a Birge en julio de 1950, haba
decidido escapar de una situacin intimidante y precaria (Kaiser, 2002: 248). Chew public un
artculo sobre esta polmica en el que se preguntaba que, en tiempos de guerra, qu
seguridad puede tener un inconformista?. Con el comienzo de la Guerra de Corea, los escasos
no firmantes se haban convertido en leprosos que deban apartarse de la vista. Adems, Chew
afirmaba que el Radiation Laboratory era el principal estmulo de su trabajo cientfico, y ahora
estaba claro que los no firmantes no eran bien recibidos. Aunque siguiera aqu, la atmsfera
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en contra no sera agradable. Esto sera una forma ms sutil de intimidacin. Chew aseguraba
que la facultad haba recibido un trato discriminatorio y que haba sido sometida a un juramento
ms especfico que el requerido a los otros empleados del estado. Esa controversia haba sido
estimulada en parte por los fundamentalistas, refirindose con esta expresin a los regentes y
a quienes les imponan las rdenes. Lo que se hallaba en juego era la libertad de ctedra
contra la voluntad de los regentes de imponer sus normas. Segn comenta, el problema
comenz cuando el presidente de la universidad recibi un mensaje relativo a que se deba
asegurar de alguna forma la pureza del personal, relacionado con presiones procedentes del
HUAC. Todos los miembros de la universidad, junto con los dems empleados estatales,
juraban cada ao la constitucin, pero los regentes pensaron que un juramento especial para
los empleados de la universidad, el cual contuviera especficamente la afirmacin de no
pertenecer al partido comunista, servira para tranquilizar a las autoridades (Chew, 1950).
Chew no es el nico profesor que dej testimonio de aquel momento crtico. Emilio Segre
Premio Nobel en 1959 por el descubrimiento del antiprotn dice en su autobiografa que los
regentes tuvieron la idea de exigir un juramento de lealtad que incluyera la declaracin de no
pertenecer al partido comunista. Segn Segre, el tono del juramento no era demasiado
agresivo, pero s resultaba humillante obligar a los miembros de la universidad a jurar lo que no
deban hacer los dems empleados estatales: El texto del juramento era relativamente
inofensivo, pero no era inofensivo exigirlo a los profesores y no a todos los dems empleados
del estado (Segre, 1993: 234). Segn Segre, entre los regentes prevaleci la faccin ms
radical y conservadora, y quienes no acataron el juramento fueron despedidos. En el
departamento de Fsica, esto dio como resultado serias prdidas, como por ejemplo las de
Geoffrey Chew, Wolfgang Panofsky, Marvin Goldberger, Gian Carlo Wick y Robert Serber.
Afortunadamente, estos hombres encontraron excelentes puestos y no debieron realizar
severos sacrificios personales, excepto tener que mudarse. Ninguno era comunista, pero
rechazaron por principio acatar un juramento discriminatorio. La universidad perdi a hombres
distinguidos, muchos de los cuales nunca volvieron a la institucin (Cfr. Segre, 1993).
Relataba Robert Sproul:
El profesor Birge afirma que el Departamento de Fsica, al comienzo del
presente ao acadmico, contaba con cinco fsicos tericos, cuatro de los
cuales (Wick, Chew, Lewis and Panofsky) han aceptado plazas en otras
universidades (Sproul, 1951).
Frente a estos disidentes, el legendario Ernest Lawrence Premio Nobel en 1939 por su
labor con el ciclotrn apoy la decisin de los regentes y se opuso a los no firmantes. Luis
Alvarez Premio Nobel en 1968 por su trabajo sobre la resonancia magntica nuclear y
otros, aunque se mantuvieron apartados de la controversia, crearon en el Radiation Laboratory
un ambiente que convenci a todos de que los no firmantes y quienes les apoyaran no seran
bien recibidos. Para los jvenes fsicos del laboratorio quedaban pocas dudas, y los postdocs
que no haban firmado el juramento encontraron en sus mesas, el da 30 de junio, sus
correspondientes notas informndoles de que deban dejarlo todo y salir de all al terminar el
da.
La lucha entre los no firmantes y los regentes dur siete aos y tuvo importantes
consecuencias para el Departamento de Fsica de Berkeley. Fuera una caza de brujas
anticomunista, una lucha en torno a la libertad acadmica o un juego de poder de la facultad
contra la administracin, las repercusiones de esta polmica fueron muy relevantes para la
historia social y cultural de los Estados Unidos, ya que puede considerarse un precedente del
Free Speech Movement y la Nueva Izquierda, que tanto auge tuvieron en Berkeley en la
siguiente dcada.
2.3. Chew abandona Berkeley
Para lo que nos ocupa, la principal consecuencia de todo esto fue que Chew abandon
Berkeley y se march a la Universidad de Illinois, donde trabaj con Francis Low, un talentoso
fsico que ya haba trabajado en el Instituto de Estudios Avanzados con Oppenheimer y de
quien recibi una favorable influencia. Como bien dice Kaiser, sus razones para dejar Berkeley
slo se pueden entender en el contexto de la Guerra Fra y el macartismo considerando la
situacin poltica en que se encontraban los fsicos tras la Segunda Guerra Mundial y cmo se
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enfrentaron a la guerra fra (Cfr. Kaiser, 2002). Segn Denyse Chew la segunda mujer de
Geoffrey, nuestro protagonista slo deseaba trabajar con tranquilidad, afirmacin que sugiere
que no tena muchas motivaciones polticas (Cfr. Denyse Chew, 1985). Sin embargo, la
actividad que mostr Chew en los aos siguientes indica precisamente todo lo contrario.
El exilio
Como hemos dicho, Chew se march de Berkeley en julio de 1950, en protesta por la
obligatoriedad de firmar un juramento de lealtad que inclua la declaracin de no ser comunista.
Fue contratado por la Universidad de Illinois en Urbana, donde trabaj durante seis aos. All,
en un ao fue ascendido de profesor asistente a profesor titular, y en 1955 fue nombrado
catedrtico.
En Illinois, Chew comenz un nuevo modo de hacer fsica que siempre envidiaron muchos
de sus compaeros. Por ejemplo, Marvin Goldberger comentara mucho despus: Siempre
tena un programa, nunca se mostraba indeciso sobre qu hacer en el futuro inmediato.
(Goldberger, 1985: 243). Los aos de Illinois fueron muy buenos para Chew, ya que disfrut de
una excelente relacin con Francis Low, un experto en teora de campos. Adems, se interes
enormemente por el trabajo de Tullio Regge y Steven Frautschi, que le seran muy tiles para
sus propios desarrollos posteriores, especialmente el del primero.
Ya al principio de su estancia seguramente como consecuencia de la injusticia y
humillacin que supuso el juramento de lealtad de la Universidad de California, Chew se fue
comprometiendo en las asociaciones sindicales del movimiento de los cientficos atmicos. Al
poco de llegar all, fund la rama local de la Federacin de Cientficos Americanos (FAS), que
en aquel momento de represin poltica se dedicaba a acumular informacin sobre los abusos
de McCarthy, el HUAC y el FBI (Kaiser, 2002: 249). La FAS se haba convertido en una
organizacin burocrtica que recoga informacin sobre los peores abusos del macartismo. En
la poca en que Chew se integr, debido a las presiones del HUAC y del FBI, la FAS realizaba
menos demostraciones pblicas y segua la poltica de la diplomacia tranquila (Cfr. Wang,
1999). Chew particip directamente en esta va diplomtica y convenci a muchos de sus
colegas para que se unieran. Bajo su direccin se organizaban en el campus reuniones y
charlas sobre la Quinta Enmienda, a fin de asesorar a quienes tuvieran que defenderse ante los
tribunales, acusados de espionaje o de ser comunistas. Anim a sus colegas a unirse a la
federacin y organizaba encuentros mensuales para intercambiar impresiones. Chew fue
ampliando sus actividades, y en noviembre de 1955 testific ante un subcomit del senado
como presidente del Comit de Pasaportes de la FAS. El sindicato de cientficos protestaba por
la denegacin de pasaportes por motivos polticos. Entre las autoridades, debido a la paranoia
relacionada con los secretos nucleares que hemos comentados antes, haba miedo de que los
cientficos salieran del pas para pasar informacin secreta a los soviticos (Kaiser, 2002: 250).
Mientras tanto, en California, despus de haberse llevado a los tribunales el caso de los
despidos originados por el juramento de lealtad de la universidad, en octubre de 1952 la corte
suprema fall a favor de los despedidos y orden a los regentes que los volvieran a contratar.
La decisin no hablaba del dinero que se les deba, cuestin que tambin fue resuelta a favor
de los afectados en la primavera de 1956.
Tan slo un ao despus de su salida de Berkeley, algunos profesores veteranos
comenzaron a pensar en contratar de nuevo a Chew. Birge, presidente del departamento de
fsica, lo intent, pero Chew decidi quedarse en Illinois de momento, donde se encontraba
muy a gusto. Sin embargo, en 1957, ya s estimulado por la idea de volver a Berkeley, pas all
unos meses como profesor visitante, aprovechando la concesin de un ao sabtico en la
Universidad de Illinois. La primera mitad de ese ao la haba pasado en Princeton, en el
Instituto de Estudios Avanzados, y la segunda mitad la pas en California. Carl Helmholz, jefe
del departamento en ese momento, le ofreci un puesto de catedrtico, y Chew acept. Su
segunda y definitiva etapa en Berkeley comenz en el curso 1957/58.
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El regreso a Berkeley Madurez como fsico terico

Al regresar a Berkeley, Chew se convirti en el lder de los fsicos tericos. Las tensiones
polticas se haban calmado, pero la mayora de los veteranos se haban marchado y no haba
vuelto, por lo que nuestro protagonista quedaba como claro lder.
Con varios proyectos en mente, asisti a una conferencia de Stanley Mandelstam en
Washington D.C. Se interes inmediatamente por sus ideas, que consider muy valiosas en
vistas a los planes que tena para Berkeley, y consigui que le concedieran un fellowship postdoctoral en su universidad. La colaboracin entre los dos fue muy importante para todo lo que
estaba por venir.
4.1. La labor pedaggica de Chew
Chew comenz a asesorar a un grupo cada vez mayor de estudiantes graduados, un
nmero poco habitual. Al decidir ayudar a sus alumnos de esta forma, sigui un patrn similar
al de Oppenheimer en Berkeley en los aos treinta. Pero, mientras que Oppenheimer
intimidaba a los estudiantes y a sus propios colegas con su famosa lengua afilada, Chew
era un asesor positivo y estimulante, y trataba a los alumnos como iguales, hasta el punto de
que en ciertas ocasiones se una al grupo de estudiantes en comidas informales celebradas en
la cafetera del Radiation Laboratory (Kaiser, 2002: 252).
Chew form parte del grupo de fsicos que rompi los moldes en el mbito pedaggico.
Convirti sus reuniones en no-exclusivas, destinadas ms bien a los novatos que a los
miembros de una lite escogida. Kaiser afirma que llev el modelo pedaggico de
Oppenheimer un paso ms all al organizar los denominados seminarios secretos: se reunan
semanalmente para darse charlas, incluso en su propia casa. Los llamaban secretos porque
slo podan acudir los estudiantes, no miembros de la facultad. El objetivo era que los alumnos
no se asustaran de participar en los debates con sus compaeros y con los profesores.
4.2. El origen de la democracia nuclear
A la vez que llevaba a cabo su proyecto pedaggico y mostrando un claro paralelismo
entre su forma de ensear y sus ideas en Fsica, por un lado, y su oposicin a la represin
poltica e ideolgica, por otro, Chew comenz a desarrollar la teora de la democracia
nuclear, con la que ense a sus estudiantes a tratar a todas las partculas atmicas por igual,
de la misma forma que l trataba a los estudiantes en igualdad de condiciones. Antes de la II
Guerra Mundial exista un puado de partculas elementales: electrn, protn, neutrn y
neutrino. Con la guerra surgi la Gran Ciencia, y con ella los grandes adelantos tecnolgicos
el ciclotrn entre ellos, el primer acelerador de partculas, que conllevaron la aparicin de
muchas nuevas partculas (el pion, el muon, el kan y el gluon, todos pertenecientes a la
categora de los hadrones, que por definicin son las partculas sensibles a la interaccin
fuerte). Con ello, la antigua creencia en el estatus de elemental de algunas de ellas fue
decayendo. Sin duda, esto influy en el concepto de democracia nuclear que defendi Chew.
Ninguna de ellas pareca ms importante que las otras; ninguna pareca ms fundamental que
las dems, lo que pareca poner en cuestin la diferencia entre partculas elementales y
compuestas, y en esto consisti la idea central de la democracia nuclear.
Pero an haba otro sentido para la expresin. Se trataba de una democracia entre
practicantes: los fsicos que nunca haban estudiado teoras de campos podan entrar en el
juego, y los experimentalistas tambin podan contribuir con ideas importantes, del mismo
modo que los tericos. La democracia nuclear supuso una revolucin en la concepcin que se
tena de la estructura del tomo, y en cierto modo fue una consecuencia lgica de los ltimos
descubrimientos en este mbito, como enseguida veremos. En Chew estuvo unida a la teora
de la matriz de dispersin (S-matrix), ya enunciada por otros fsicos anteriores a l, por lo que
estamos obligados a volver la vista atrs para explicar el origen y sentido de esta teora.
4.3. La historia de la teora S-matrix
Una matriz de dispersin (en ingls scattering matrix, o S-matrix, como se la suele llamar)
es un formalismo utilizado para calcular el resultado de un problema de dispersin entre
partculas cunticas que interactan; por ejemplo, cuando se bombardea un tomo con
partculas . No vamos a entrar en detalles matemticos, que seran excesivamente tcnicos y
que nos apartaran de lo esencial de esta exposicin. Lo importante en nuestro caso es que
muchos problemas de dispersin de partculas subatmicas no pueden resolverse de forma
precisa, y el procedimiento de la S-matrix permite realizar los clculos cuando no es posible un
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tratamiento exacto de la cuestin. Este mtodo es parecido a una caja negra: se conoce lo que
entra y lo que sale, se conoce cmo quedan las partculas despus de la interaccin, pero no
puede observarse lo que sucede entre el estado inicial y el final. La S-matrix representa el
proceso intermedio, pero no se necesita entender el mecanismo del proceso de dispersin en
s mismo, y al final obtenemos un resumen eficaz de la interaccin de las partculas. La Smatrix es, por tanto, una coleccin de probabilidades de todas las reacciones posibles
relacionadas con las partculas.
El programa S-matrix fue un proyecto principalmente americano, aunque en ciertos lugares
de Europa surgieran algunos desarrollos; por ejemplo, en Cambridge (Cfr. Cushing, 1990).
Como veremos, la mayor actividad del programa se centr en torno a Geoffrey Chew y a sus
colaboradores de Berkeley. l fue el mayor exponente del bootstrap una forma de la teora Smatrix que tambin explicaremos, pero no fue el creador de esta ltima.
4.3.1. La antigua S-matrix de Heisenberg
John Wheeler, en el contexto de una descripcin terica de la dispersin de ncleos de luz,
fue quien introdujo el concepto de la matriz de dispersin (Cfr. Wheeler, 1937). Su motivacin
pareca ser la fsica nuclear, y esa matriz era una herramienta para ese objetivo. Wheeler
trabaj posteriormente en el Proyecto Manhattan y en el desarrollo de la bomba de hidrgeno.
Aparentemente sin conocer el trabajo de Wheeler, Heisenberg introdujo, por medio de varios
artculos publicados entre 1943 y 1946, el concepto de matriz de dispersin como
procedimiento para tratar la interaccin electromagntica (Cfr. Heisenberg, 1943, 1946). La idea
era que la S-matrix poda representar los resultados de todo lo que tomaba parte en la
interaccin, ofreciendo un resumen eficaz de la interaccin de partculas sin importar el proceso
intermedio. Su intento por establecer una teora sobre cantidades observables era la vuelta a
una idea que haba resultado til en su primera formulacin de la mecnica matricial. Si haba
funcionado una vez, no haba nada que impidiera probar de nuevo.
En esos artculos publicados entre los aos 43 y 46, lo que Heisenberg propuso era una
alternativa a la teora cuntica de campos (QFT = Quantum Field Theory), un programa cuya
entidad central era una matriz a la que puso el prefijo S de scattering (dispersin). Hemos
dicho que Wheeler ya haba introducido el concepto de matriz de dispersin unos aos antes, si
bien parece que el desarrollo de Heisenberg fue independiente del de Wheeler, y que no lleg a
conocer este ltimo. No obstante, Heisenberg indica en una nota a pie de pgina que el
fsico italiano Gian Carlo Wick le haba hablado de un artculo de Gregory Breit sobre el uso de
la matriz de dispersin. Se trataba, casi con toda seguridad, de una referencia a un trabajo que
apareci el 15 de diciembre de 1940, en The Physical Review, basado a su vez en el trabajo de
Wheeler que hemos citado. Heisenberg agradeci a Wick la informacin, pero siempre ha
asegurado que no ley el trabajo de Breit (The Physical Review no llegaba a Alemania durante
la guerra), por lo que es probable que no conociera las ideas de Wheeler sobre la matriz de
dispersin. En cambio, Cushing afirma que Heisenberg debi como mnimo ver el artculo
de Wheeler, aunque no hubiera prestado atencin al contenido. En cualquier caso, dejando a
un lado estas discusiones eruditas y un tanto bizantinas, Heisenberg fue quien sac a la luz el
concepto de S-matrix a todos los efectos, lo cual constituye una aportacin ms a las muchas
que hizo a la fsica moderna (Cushing, 1990: 36-37).
Sin embargo, Heisenberg se olvid por completo de este programa, dej de prestarle
atencin y volvi a la teora cuntica de campos (QFT) a finales de los 40, seguramente porque
el proceso de renormalizacin que explicaremos a continuacin le pareca ofrecer buenas
soluciones, y en cambio las matrices se le mostraban excesivamente complejas. Por tanto,
abandon la teora S-matrix debido a las dificultades que encontr, pero la consider un camino
posible para el futuro, especialmente para solucionar los problemas que ya planteaba la teora
cuntica de campos. La consecuencia fue que el programa S-matrix se hizo popular gracias a
otros, no a Heisenberg. En cualquier caso, ni su programa S-matrix dejado a medias, ni otros
desarrollos que emprendi posteriormente, fueron bien recibidos por la mayora de fsicos
tericos. Sus intentos de fundar nuevas teoras no atrajeron ya el inters que el alemn tuvo
para el mundo de la ciencia en las dcadas de los veinte y los treinta, debido a su participacin
en el intento de fabricacin de la bomba atmica y por haber permanecido fiel a su pas durante
la guerra, lo cual sera otro buen ejemplo de la influencia de la poltica sobre los proyectos
cientficos.
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En consecuencia, las primeras investigaciones de Chew sobre el tema no tuvieron ninguna

conexin con la S-matrix de Heisenberg, aunque la haba conocido mientras estudiaba con
Fermi gracias a unas conferencias de Gregor Wentzel dadas en la Universidad de Chicago
(Cushing, 1990: 28). Tambin Goldberger y Murray Gell-Mann han manifestado que el viejo
programa de Heisenberg no tuvo influencia directa en su inters por la teora S-matrix
(Cushing, 1990: 28). Fue algn tiempo despus cuando se fijaron en la relevancia de lo
desarrollado por Heisenberg, pero ya era tarde para que les influyera. John Polkinghorne
defiende la misma tesis al respecto:
Heisenberg trabaj en la teora S-matrix en los aos cuarenta () Sin
embargo, la teora comenz a desarrollarse realmente a finales de los
cincuenta, principalmente como resultado de la frustracin por la falta de
idoneidad al aplicar la teora del campo cuntico a las interacciones fuertes
() Aparte del primer artculo sobre el tema de Heisenberg, gran parte del
impulso a esta labor ha procedido de Chew (Cfr. Polkinghorne, 1966).
La importancia del antiguo programa S-matrix de Wheeler y Heisenberg para desarrollos
posteriores consisti en poner de manifiesto una serie de cuestiones, entre ellas los problemas
que presentaba la cuntica en algunos mbitos. El trabajo de otros autores en esos problemas
gener una serie de artculos que en ltimo trmino llevaron a la teora S-matrix de Chew y sus
colaboradores, como enseguida veremos. Por tanto, la influencia de Heisenberg fue solamente
indirecta.
4.3.2. La renormalizacin y el surgimiento de la QED
En cuanto surgi la mecnica cuntica con los trabajos de Dirac, Pauli, Born y, sobre todo,
Schrdinger y Heisenberg, bajo la tutela del gran iniciador de la nueva tendencia, Niels Bohr,
los principales representantes de esta nueva forma de hacer ciencia fueron conscientes de que
haba que unirla con la relatividad de Einstein, tener en cuenta sus principios, dentro de la
bsqueda ms general de lo que hasta nuestros das se ha llamado la gran unificacin, para
que la nueva fsica integre en una sola teora todos los fenmenos del universos, desde los
ms grandes hasta los ms pequeos. Esa unin entre cuntica y relatividad fue el objetivo de
la teora cuntica de campos, en la que trabajaron desde finales de los aos 20 Pascual
Jordan, Wolfgang Pauli y Paul Dirac, principalmente. stos, junto con Eugene Wigner, muy
pronto consiguieron resultados, pero tambin desde casi el principio se dieron cuenta de que
aparecan graves problemas tericos, entre ellos numerosos clculos con resultado infinito, que
no tenan sentido. En una teora que combina la cuntica y la relatividad no es posible
especificar con precisin la posicin de las partculas, y si se intenta hacerlo como sucede en
la teora cuntica de campos surgen inconsistencias matemticas.
Estos problemas se abordaron seriamente durante la dcada de los cuarenta por Freeman
Dyson, Julian Schwinger, Sinichiro Tomonaga y Richard Feynman, entre otros, en el llamado
proceso de renormalizacin, que lleg a su fin con la creacin de la electrodinmica cuntica
(QED = Quantum Electrodinamycs). Los tres ltimos recibieron el Premio Nobel de Fsica
mucho despus ao 1965, y de ellos el ms popular ha sido, sin duda, Feynman, no slo
por su atractiva personalidad, sino por la creacin de los famosos diagramas de Feynman,
cuyo prestigio rebas el de limitarse a aplicarlos a la teora de campos, ya que se convirtieron
en una herramienta muy til para otras aplicaciones. Esta renormalizacin fue ampliamente
aceptada por los tericos, y la posible solucin ofrecida por la S-matrix de Heisenberg pas
totalmente desapercibida ante el xito de los autores citados en la solucin de los infinitos que
aparecan en los clculos de la teora cuntica de campos.
4.3.3. El nacimiento de la teora S-matrix moderna
A pesar de que la comunidad de fsicos acept el proceso de renormalizacin que hemos
descrito, durante la dcada de los cincuenta se hizo evidente que esta solucin no era
totalmente satisfactoria. La renormalizacin haba salvado las apariencias temporalmente, pero
los clculos se hacan muy largos y artificiosos. Haba que simplificar. Algunos se animaron a
aplicar la navaja de Occam y rechazar la teora cuntica de campos, y en su lugar limitarse a
un proyecto ms modesto, consistente en calcular slo lo que se poda observar en el
experimento de dispersin, la informacin contenida en las correlaciones entre los estados
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inicial y final de las partculas. Tambin daba la impresin de que la renormalizacin era un
simple parche precisamente para salvar las apariencias. Era necesario algo ms que una
hiptesis ad hoc para salvar realmente los fenmenos electromagnticos.
Adems, como ya hemos explicado, los ltimos descubrimientos parecan indicar que todas
las partculas parecan tener el mismo estatus (democracia nuclear), y en cambio las teoras de
campos siempre han diferenciado entre partculas elementales y partculas compuestas. Haba
sido relativamente fcil aceptar un puado de partculas como fundamentales, pero no fue fcil
mantener esa posicin cuando la lista creci:
La respuesta de los tericos manifest una especie de esquizofrenia social.
Un grupo acept el programa de la S-matrix y el bootstrap, que afirmaba
que no hay partculas realmente elementales. Otro grupo afirm que haba
partculas elementales, pero que no eran las partculas observadas en los
experimentos: eran los quarks, de los cuales estn construidos todos los
hadrones. Estas posiciones rivales eran llamadas democracia nuclear y
aristocracia nuclear, respectivamente; en la primera todas las partculas
eran iguales, y en la ltima los quarks tenan una posicin ontolgica
privilegiada. Slo en la dcada de los setenta, con el surgimiento de la
nueva fsica, el programa del quark eclips al del bootstrap. (Pickering,
1984: 33).
Por otro lado, la teora cuntica de campos no poda explicar de ninguna manera las
interacciones fuertes, ni siquiera con la ayuda de la renormalizacin. Esto trajo una sensacin
de crisis a la fsica de altas energas en los aos 50. Por ello, algunos tericos comenzaron a
buscar mtodos alternativos de entender la interaccin fuerte. Todos estos factores llevaron a
un descenso en el inters por las teoras de campos (QFT y QED = Quantum Field Theory y
Quantum Electrodynamic) en los aos 50. Donde no fallaban de forma absoluta (sus
problemas para explicar las interacciones fuertes), pareca repleta de trucos matemticos (poco
esttica y llena de arbitrariedades). Esto condujo a una falta de fe en que las teoras de campos
aportaran respuesta a las cuestiones que necesitaban solucin inmediata, y los defensores del
programa S-matrix se aprovecharon de estos problemas.
Con unos tericos tan preocupados por la experimentacin y por dar respuestas, estos
problemas llevaron a buscar cualquier otra teora que pudiera aportar una descripcin de los
hechos. Y la S-matrix ofreca tal descripcin. Poda superar los problemas especificando los
momentos de las partculas y siendo lo suficientemente vaga en cuanto al lugar en que ocurre
la reaccin.
Ya hemos dicho que la teora ideada en su origen por Heisenberg se haba abandonado
casi desde sus mismos inicios, pero la matriz de dispersin era un procedimiento de clculo
bien conocido dentro de la QED, as que en cierto modo era una herramienta que permaneca
disponible.
El sentido de crisis en la QFT se hizo ms profundo en los cincuenta ()
Landau y sus colaboradores afirmaron a mediados de los cincuenta que las
teora locales parecan ofrecer solucin slo para las partculas que no
interactan () Landau tom estas dificultades conceptuales como una
prueba de la falta de idoneidad de la QFT como marco de investigacin ()
Una nueva tendencia () fue orquestada por Geoffrey Chew y sus
colaboradores en forma de esquema muy abstracto, la teora de la S-matrix,
la cual, en los cincuenta y los sesenta, lleg a ser un programa importante
de investigacin en el campo de las interacciones fuertes (Yu Cao, 1998:
220).
Murray Gell-Mann, en 1956, lleg a la conclusin de que la teora cuntica de campos no poda
explicar los fenmenos de alta energa, deline un programa y aludi al programa S-matrix de
Heisenberg con el fin de recuperarlo. Dise lo que podra ser un futuro programa S-matrix,
que para l no era una teora opuesta a la QFT, sino slo un enfoque alternativo.
Una vez ms, desde mediados a finales de los cincuenta, la teora
cuntica de campos encontr serias dificultades con las interacciones
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fuertes. Fue entonces cuando los tericos se pasaron a una derivacin del
programa S-matrix de Heisenberg, a la teora de la dispersin () Desde
comienzos a mediados de los sesenta, haba surgido un nuevo programa Smatrix como candidato para una teora fundamental de las partculas de
interaccin fuerte () Esta teora del bootstrap, que condujo a una
perspectiva filosfica potencialmente importante, surgi directamente de
unas matemticas muy complejas, no de los datos experimentales ni de una
filosofa elevada. (Cushing, 1990: 185).
La teora S-matrix naci en un perodo en el que los fsicos de partculas estaban
reformulando intensamente todos sus principios y concepto. Haba un sentimiento colectivo de
que la teora de campos no poda utilizarse para describir todas las interacciones fuertes, o bien
que deba ser formulada en un marco distinto, ms abstracto, para ser aplicable (Cfr. White,
2007). De este modo, la teora S-matrix que el mundo de la fsica vio surgir a comienzos de los
sesenta naci de las entraas mismas de la teora cuntica de campos, a partir de sus
problemas conceptuales.
4.3.3.1 El enfoque bootstrap
Dentro del marco de la S-matrix, Chew desarroll el denominado enfoque bootstrap. El
trmino bootstrap hace referencia a las lengetas que tiene una bota y a la paradjica accin
de poder levantarse uno mismo tirando de ellas hacia arriba. Por extensin, un proceso
bootstrap es un proceso autosostenido o autoconsistente, que se alimenta a s mismo sin
ayuda externa. La teora S-matrix poda describir la estructura de las partculas y las fuerzas
por las que se influyen mutuamente, de una manera dinmica en la que cada partcula forma
parte de una red inseparable de reacciones. En cuanto al enfoque bootstrap, consiste en
enfatizar que las partculas subatmicas mantienen su cohesin, su estructura y su misma
existencia gracias a las fuerzas que surgen de la accin entre ellas mismas. El concepto clave
del bootstrap es la consistencia, la idea de que las leyes de la naturaleza son controladas por la
consistencia y que no son arbitrarias. Intenta eliminar las arbitrariedades en lo posible. Chew
reconoce que, debido a las limitaciones humanas, siempre tenemos que aceptar un conjunto de
ideas. Pero, aparte de estas ideas, que son aceptadas provisionalmente como verdaderas, no
se debe aceptar nada arbitrario en la teora y todo debe derivarse a partir de la
autoconsistencia.
Adems, al aadir al sistema general la idea de democracia nuclear y rechazar la diferencia
entre partculas elementales y partculas compuestas, Chew afirmar que cada partcula es el
resultado de la accin de ella misma en relacin con todas las dems, es decir, se trataba de
llevar al lmite el concepto de autoconsistencia. Todos los ingredientes para el establecimiento
de una nueva teora S-matrix existan ya en los cuarenta, y a finales de los cincuenta se
aceptaban estas proposiciones sobre los hadrones (las partculas sensibles a la interaccin
fuerte):
1. Hay una democracia de hadrones: todos tienen un estatus equivalente.
2. Los hadrones estn formados por otros hadrones, a su vez sostenidos por
fuerzas obtenidas en el intercambio de hadrones.
3. Los hadrones son autogenerados por un mecanismo de bootstrap S-matrix que
determina todas sus propiedades (Cfr. Chew, 1985).
En un escrito bastante posterior (Cfr. Chew, 1985) explicaba Chew que la idea de la
democracia de hadrones (que todos los hadrones son compuestos y ninguno es fundamental)
no es lo mismo que la idea de que todas las partculas fsicamente observables corresponden a
singularidades de una matriz de dispersin analtica. Es decir, la democracia nuclear no es
sinnimo de la teora S-matrix. Sin embargo, en el programa de Chew fueron unidas. De hecho,
l mismo reconoce que las historias de estas dos ideas estn entrelazadas.
En un momento en que pareca que ninguna partcula era ms fundamental que las dems,
el enfoque bootstrap defenda que las interacciones tienen que explicarse a partir de su
autoconsistencia. No hay un ensamblaje de entidades en las que las fundamentales son la
base de las compuestas, sino que el todo est considerado como una especie de red dinmica
de sucesos interrelacionados. Dentro de esta red, ninguna parte ni ninguna propiedad es ms
fundamental que otra. Todas se influyen mutuamente, se definen en funcin de las relaciones
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entre ellas, y es la consistencia de sus interrelaciones lo que determina la estructura de todo el

entramado. Por tanto, el bootstrap niega la existencia de constituyentes fundamentales de la
materia y no acepta ningn tipo de entidades fundamentales, ni siquiera leyes o principios. A
veces, la representacin de las partculas propia del bootstrap se resume con la provocativa
frase toda partcula se compone de todas las dems partculas, lo cual nos recuerda a la
filosofa de Anaxgoras, y de hecho ha habido algunos autores que han desarrollado este
parecido del bootstrap con las tesis del filsofo griego de la poca de Pericles (Cfr. Harrison,
2006, Cfr. Muradian, 2008)
Esta afirmacin no se refiere a que cada una contenga a las dems en un sentido esttico,
sino que cada partcula ayuda a generar a otras partculas, que a su vez la generan a ella. Todo
el conjunto se genera a s mismo mediante su autoconsistencia (Capra, 1992: 336). En
resumen, frente a las inconsistencias de las teoras de campos, surgi una nueva propuesta en
la que la autoconsistencia era la clave.
As naci la teora bootstrap, que aportaba un programa independiente respecto a la teora
del campo cuntico, por lo menos a nivel de clculo. Algunos de los que adoptaron este nuevo
enfoque consideraron al programa bootstrap como una teora anti-campos; otros lo
consideraron un enfoque complementario que ofreca un procedimiento distinto de clculo, pero
no una teora independiente. Para stos, la S-matrix era una herramienta, por lo que en
realidad no abandonaron las teoras de campos. En cambio, para Chew y sus colaboradores,
constituy una teora no slo independiente, sino opuesta a la QFT: La S-matrix fue fundada
dentro de la teora del campo cuntico, pero se independiz de ella y se consideraba, en la
formulacin del bootstrap, como un enfoque explcitamente contrario a la teora del campo
(Pickering, 1984: 46).
El lder de ese paso de la teora cuntica de campos al enfoque S-matrix/bootstrap fue
Chew, quien, adems su labor puramente cientfica, aport algunos argumentos filosficos para
este cambio de rumbo: rechazo de la arbitrariedad de considerar elementales algunas
partculas y otras no, autoconsistencia del sistema tomado como un todo y democracia nuclear.
Discuti apasionadamente contra el paradigma atomista de la QFT y
rechaz la idea de partculas elementales designadas arbitrariamente ()
La posicin terica anti-campo de Chew estaba basada principalmente en
dos hiptesis: democracia nuclear y bootstrap, y mxima analiticidad ()
Chew convirti los principios de autoconsistencia y unicidad en la base
filosfica de la S-matrix. Chew influy mucho en la fsica de hadrones en la
primera mitad de los sesenta. Su posicin filosfica, aunque considerada
dogmtica y religiosa incluso por algunos de sus colaboradores cercanos
(por ejemplo Gell-Mann y Low), fue respaldada por algunos resultados
fsicos bien confirmados que l y sus colaboradores haban obtenido en el
marco de la S-matrix. (Yu Cao, 1998: 225).
Dice el mismo Chew sobre la filosofa contenida en el enfoque bootstrap:
El carcter revolucionario de la democracia de partculas se aprecia mejor al
compararla con la estructura aristocrtica de la fsica atmica, tal como
afirma la electrodinmica cuntica () El concepto de bootstrap est muy
unido a la nocin de una democracia gobernada por la dinmica () Cada
partcula ayuda a generar otras, que a su vez dan lugar a la primera (Cfr.
Chew, 1964).
4.3.3.2. El acta de nacimiento de la teora S-matrix moderna
En cuanto a los pasos concretos dados por Chew en la creacin de su nuevo programa, en
1958 ofreci una conferencia en el CERN, y por aquel entonces ya estaba en el aire una teora
analtica de la S-matrix. Cuando volvi al CERN en 1959, ya exista un programa S-matrix en
germen en Berkeley. En la conferencia de Kiev de 1959, Lev Landau elogi a Chew el
importante descubrimiento que l y Low haban hecho (el modelo Chew-Low, an dentro de las
teoras de campo). Landau conden las teoras de campos en esa conferencia, y dio la
bienvenida a un enfoque independiente basado en la teora de la dispersin. Gell-Mann no vio
con buenos ojos el dogmatismo que mostraba Landau. En cambio, para los defensores de la S-
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matrix (Chew y Polkinghorne, que tambin estuvo presente), la charla de Landau en Kiev fue
excitante.
Como hemos mencionado, a finales de los cincuenta ya estaba en el aire una teora de
estas caractersticas, pero todo empez de forma explcita en la famosa Conferencia de La
Jolla sobre interacciones fuertes y dbiles, que se celebr en junio de 1961. A principios de los
aos 60, Chew ya haba descartado el enfoque predominante en la fsica de partculas, la
teora cuntica de campos, afirmando que ese marco terico no ofreca ayuda para entender
las interacciones nucleares fuertes. Chew estaba frustrado con la teora del campo porque
pareca implicar que los tericos pasaran por alto problemas interesantes que realmente
merecan la pena. Afirma que, antes de empezar conscientemente con la S-matrix, ya la
practicaba, pero al principio incluso l pensaba que entraba dentro del marco de la teora del
campo cuntico. Se senta muy incmodo con esto, pero no saba qu hacer, y recuerda que
tom la decisin de llamar S-matrix a la teora y romper con la QFT cuando tuvo que decidir el
ttulo para un libro que le haban pedido que escribiera, segn cuenta en una entrevista (Cfr.
Gordon, 1997).
En la Conferencia de La Jolla, Chew asegur que la teora cuntica de campos era estril
como un viejo soldado en lo que respecta a las interacciones fuertes, y que por tanto estaba
destinada, no a morir, sino a irse apagando lentamente. En su lugar, deseaba construir un
nuevo programa basado en la matriz de dispersin o S-matrix, la cual codificara las relaciones
matemticas entre las partculas entrantes y las salientes desechando muchos de los
presupuestos y tcnicas de la QFT. Fue la combinacin de la teora formal de la dispersin de
Goldberger y Gell-Mann (Cfr. Gell-Mann, Goldberger, 1953) con el programa de Chew y sus
colaboradores lo que dio lugar a un nuevo marco terico que se esperaba que aportara una
alternativa a la tradicional teora cuntica de campos. Como ya hemos mencionado, el atractivo
de este nuevo enfoque vena acompaado por los problemas que conllevaba la QFT. Es
importante insistir en que en el trasfondo de este desarrollo haba toda una nueva filosofa, pero
que naci de planteamientos altamente tcnicos, no de un nuevo modelo de teora fsica.
Como hemos mencionado, fue en el ao 1961 cuando Chew decidi salir del armario,
haciendo su declaracin de intenciones en la conferencia de La Jolla.
No debe haber malentendidos sobre la posicin que estoy defendiendo.
Permtanme afirmar que creo que la asociacin convencional de los campos
con las partculas de interaccin fuerte ha quedado obsoleta () An tengo
que ver algn aspecto de las interacciones fuertes que quede aclarado con
el concepto de campo. Todos los xitos logrados en este mbito se basan
en la unicidad de la S-matrix y en los principios de simetra. No quiero
afirmar (como hace Landau) que la teora de campo convencional sea
errnea, pero s que es estril en lo relativo a las interacciones fuertes, y
que, como un viejo soldado, est destinada, no a morir, sino simplemente a
retirarse () Creo que la asociacin habitual de los campos con las
partculas con interacciones fuertes es vaca () No conozco ningn
aspecto de las interacciones fuertes que quede aclarado con el concepto de
campo. Mi inclinacin personal en este momento es volver al antiguo
principio de falta de razn suficiente. La S-matrix no tiene singularidades
excepto donde es absolutamente necesario para satisfacer el requisito de
unicidad. No hay razn para que tenga otras () Estoy convencido de que
ninguna partcula es elemental (Cfr. Chew en Cushing, 1990: 142-145).
Por tanto, fue en la conferencia de La Jolla donde Chew rompi todos los lazos con la teora
de campos y declar pblicamente su bsqueda de un programa S-matrix autnomo. En esa
conferencia sentenci la muerte de la teora de campos. La idea ms novedosa e interesante
de Chew era la de la democracia nuclear (todas las partculas atmicas deben ser tratadas
democrticamente), que ya hemos comentado y que en este momento incluye dentro del
enfoque boostrap. El planteamiento tradicional de la teora cuntica estableca una serie de
partculas fundamentales o elementales que actuaban como bloques bsicos de los cuales se
componen las partculas compuestas. El enfoque bootstrap ofreca a Chew la base terica para
la democracia nuclear: las partculas elementales no merecen un tratamiento especial, distinto
de las compuestas, puesto que todas surgen de la interaccin de ellas mismas con todas las
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dems. Chew y sus colaboradores negaban la divisin tradicional entre partculas elementales
y compuestas, y en su lugar describan a cada partcula como una especie de compuesto de
todas las dems, no siendo ninguna ms fundamental o especial que las dems. Por eso
conclua que todas las partculas deberan recibir igual trato ante la ley. Contrastaba
claramente la estructura aristocrtica de la fsica atmica gobernada por la electrodinmica
cuntica con el carcter revolucionario de la democracia de partculas. Segn Andrew
Pickering, en el ncleo del programa S-matrix, especialmente en la formulacin del bootstrap,
estaba la creencia de que no haba entidades fundamentales. La sugerencia de que todos los
hadrones estaban formados por quarks era un anatema para esta teora (Pickering, 1984: 90).
Una vez pasado el primer momento de entusiasmo, lleg el momento de la reflexin y de
repensar las cuestiones. Chew comentaba en un escrito de 1962 la charla de La Jolla y la
ruptura explcita con la QFT sealando la importancia del nuevo perodo que se abra para la
Fsica y agradeciendo las contribuciones de algunos de sus colegas a la teora, siempre con la
esperanza de atraerlos para su programa bootstrap radical:
Creo que ha tenido lugar una ruptura importante y que en un periodo de
tiempo relativamente breve vamos a alcanzar una comprensin de las
interacciones fuertes que yo no esperaba ver durante mi vida () Presento
mi visin de la situacin actual exclusivamente en trminos de la S-matrix
porque no hay otro marco mejor para las interacciones fuertes () Debo
decir que mi conocimiento de este tema lo he logrado gracias a la
colaboracin con tres grandes expertos en teora de campos, Goldberger,
Low y Mandelstam. Ellos han tenido un importante papel en el desarrollo de
la teora que describo, aunque el lenguaje de mi descripcin les repugne
() Uno de los aspectos ms atractivos de la teora S-matrix es que el trato
con los experimentos es posible a muchos niveles distintos, y no requiere
una solucin completa de las ecuaciones dinmicas. En realidad nunca
tendremos una solucin completa; sera demasiado complicado porque
todas las partculas tendran que ser consideradas simultneamente (Cfr.
Chew, 1962).
En el mismo escrito reconoce uno de los defectos de su teora, que luego ser una de las
razones para su cada en desgracia: la dificultad de tratar con el electromagnetismo y las
interacciones dbiles. La S-matrix es una teora de las interacciones fuertes, y extenderla a las
otras fuerzas de la naturaleza pareca un asunto demasiado complejo. Tambin seala otro de
los problemas del programa bootstrap: poder ofrecer una solucin completa a las cuestiones
fsicas es imposible porque tendramos que considerar todas las partculas a la vez. Al partir de
la base de que todo se encuentra interconectado, una explicacin global implicara tener todo
en cuenta, lo cual es imposible.
En estos primeros escritos y exposiciones en pblico de su teora, Chew intent encontrar
un vocabulario que apoyara la ruptura conceptual que deseaba lograr respecto a la teora
cuntica de campos, pero encontrar los trminos apropiados no era tarea fcil. Reconoci
haber sentido frustrado con la terminologa convencional de la Fsica. En consecuencia, el
lenguaje que iba a idear para expresar sus nuevos conceptos tena que proceder de un sitio
distinto al vocabulario de sus colegas. Reflexionando sobre el tema, Chew se rea de los
fundamentalistas diciendo que su enfoque aristocrtico de las partculas elementales no poda
proporcionar un marco adecuado para describir las interacciones fuertes. Igual que en su
artculo sobre la polmica del loyalty oath, reservaba el trmino fundamentalista para los
colegas que defendan una postura contraria a sus ideales democrticos.
Chew lleg a mostrar un optimismo extremo y afirm hablando sobre las paradojas de la
cuntica que los principios de la mecnica tal como se haban establecido no eran
satisfactorios, y que el denominado programa bootstrap dara como resultado un estado de
cosas diferente. Crea que el enfoque bootstrap iba a dar una explicacin simultnea del
espacio-tiempo, de la mecnica cuntica y del significado de la realidad, todo a la vez. En
conclusin, estaban puestas las bases para una renovacin que poda llegar a significar un
cambio de paradigma, y Geoffrey Chew, con su carcter inconformista, iba a ser el director.
Muchos de los ms acrrimos defensores de la QFT abrazaron al menos parcialmente
la teora S-matrix; por ejemplo, Gell-Mann, quien unos aos ms tarde sera el creador del
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concepto de quark. Buena muestra de la cooperacin de Gell-Mann y de su actitud amistosa

hacia el programa S-matrix es su colaboracin con Chew, por ejemplo en un artculo conjunto
de Gell-Mann, Chew y Arthur Rosenfeld Partculas con interaccin fuerte, de 1964,
publicado en 1984 en castellano en la versin espaola de Scientific American en 1984. De
hecho, Gell-Mann fue el creador del trmino democracia nuclear, tal como reconoce el propio
Chew:
El concepto de democracia entre las partculas atmicas ha recibido
estmulo por parte de los desarrollos experimentales y tericos. La
expresin democracia nuclear, sugerida por Gell-Mann, describe la
conjetura de que todas las partculas de interaccin fuerte son compuestas
(Chew, 1964: 105).
4.4. El apogeo del programa bootstrap de Chew
Dice Yehudah Freundlich que la ascendencia y ocaso de la hiptesis del bootstrap ofrece un
fascinante episodio de la historia de la ciencia moderna, que tuvo un papel importante en el
desarrollo de la teora de las partculas elementales durante la dcada de los sesenta.
La ascendencia y ocaso de la hiptesis del bootstrap puede considerarse
como sostenida por dos pilares. Uno est formado por las nociones de
autoconsistencia y democracia nuclear () Segn la democracia nuclear, al
menos en el dominio de las interacciones fuertes, ninguna partcula es ms
fundamental que otra () El otro pilar en el que se basa la hiptesis del
bootstrap es el enfoque S-matrix (Cfr. Freundlich, 1980).
4.4.1. La utilizacin de los diagramas de Feynman

El programa de Chew no slo parti de la teora cuntica de campos, sino que tambin
utiliz alguna de sus herramientas, como por ejemplo los diagramas de Feynman, creados por
ste en su propuesta de renormalizacin. Poco despus de que Feynman introdujera sus
diagramas para la renormalizacin de la QFT, Chew comenz a utilizarlos y a adaptarlos a
aplicaciones muy distintas a las interacciones electromagnticas. Por ejemplo, en sus
conferencias de 1961 insisti en que muchos de los nuevos resultados de su programa se
hacan con el lenguaje de los diagramas de Feynman.
Mientras los tericos del campo haban enseado durante una dcada que las lneas de los
diagramas Feynman slo podan representar partculas elementales, Chew descubri que esta
distincin entre partculas elementales y compuestas no se hallaba implcita en los diagramas.
Las propiedades de elemental o compuesto podan intercambiar sus lugares con cada rotacin
de un diagrama Feynman.
Por tanto, Chew interpretacin los diagramas de Feynman un paso ms all de lo que
hicieron los otros fsicos al proclamar que su contenido, significado y papel para calcular poda
separarse enteramente del marco original de la teora de campos en que se haban originado.
De hecho, utiliz los diagramas de Feynman con su interpretacin propia, con el objetivo de
defender que todas las partculas deberan ser tratadas por igual. Por ejemplo, en sus
conferencias de 1961 coment que sus convicciones filosficas generales le ayudaron a lograr
su lectura democrtica de los diagramas de Feynman, y por ello a reafirmarse en su
conclusin de que ninguna partcula es realmente elemental (Cfr. Kaiser, 2005).
4.4.2. Testimonios del xito de Geoffrey Chew
Son muchos los testimonios sobre la fuerza del programa bootstrap en los aos sesenta.
Chris Quigg, que curs el doctorado en Berkeley a finales de los sesenta se doctor en 1970,
bajo la direccin de John David Jackson y fue despus profesor de fsica terica en el
Fermilab, Illinois, dice que Berkeley era el hogar de la perspectiva contraria a las teoras de
campos, en primer lugar, y a la cromodinmica cuntica y la hiptesis del quark, despus: no
existan constituyentes fundamentales, todas las partculas estn compuestas unas de otras.
En un escrito lleg a llamar a Berkeley la madre iglesia del bootstrap (Cfr. Quigg, 1997).
Steven Frautschi estudi y colabor con Chew en la poca de apogeo del programa, y fue
profesor en el CalTech (California Institute of Technology). Cuenta en un artculo que Chew
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tena un enfoque diferente, al que llamaba bootstrap, en el que los intercambios entre las
partculas aportaban las fuerzas de atraccin que las mantenan unidas. Dice tambin que
Chew era un buen lder de grupo y que tena un nutrido grupo de estudiantes graduados y
postdocs, con reuniones semanales en las que les informaba de lo que estaban logrando en
conjunto. Fruto de su trabajo en aquel ambiente es su libro Regge poles and S-matrix theory,
publicado en 1963, donde declara su apoyo a las tesis de la democracia nuclear (Frautschi,
1985: 44-47).
Tambin John Schwarz que fue profesor en el Caltech y uno de los creadores de la
moderna teora de cuerdas estudi con Chew (se doctor en Berkeley en 1966, bajo su
direccin). Comenta en sus escritos que all se intentaba desarrollar una teora de las fuerzas
nucleares fuertes, que el lder era Chew, y que se sinti muy influido por Chew (Cfr. Schwarz,
2007). De hecho, la teora de cuerdas se basa en gran medida en el enfoque bootstrap.
Tambin Ramamurti Shankar da su opinin sobre Chew y aquella poca:
Cuando me gradu, me pas al campo de la Fsica, y muy pronto me
puse a trabajar con Geoff Chew, en Berkeley, en fsica de partculas. En
aquellos das (finales de los sesenta y comienzos de los setenta) la
comunidad estaba dividida en dos facciones, la de los tericos de la QFT y
la de los defensores de la S-matrix, y Geoff era el sumo sacerdote de esta
ltima () Geoff era un pensador original y un gran defensor de su punto de
vista () Debo resaltar que Geoff no tena nada en contra de la teora de
campos ni de sus defensores admiraba mucho a Mandelstam, un terico
de la QFT de primera lnea, pero s se mostraba intolerante hacia quien
confundiera las ideas de la S-matrix con las de la teora cuntica de campos
(Cfr. Shankar, 1999).
Para terminar esta serie de testimonios sobre la poca dorada del programa bootstrap,
ofrecemos el de John Polkinghorne profesor en Cambridge y sacerdote anglicano, un
creyente en la S-matrix por aquellos tiempos:
En los ltimos diez aos se ha desarrollado un nuevo enfoque para las
interacciones fuertes, que evita los defectos de la teora cuntica de
campos. En la S-matrix los campos son de escaso inters, excepto para
calcular las amplitudes de transicin para las interacciones. Estas
amplitudes son los elementos de esta teora. Este nuevo enfoque est
relacionado con un estudio directo de la matriz de dispersin, sin introducir
campos () Aparte del primer artculo sobre el tema escrito por Heisenberg,
gran parte del impulso ha procedido de Chew () El tpico experimento en
fsica de partculas es un experimento de dispersin. Comenzamos con un
estado inicial caracterizado por una partcula diana y una partcula proyectil.
Cuando chocan tiene lugar una interaccin. Nosotros no observamos los
detalles de esto; todo lo que vemos es el final, que consiste en las partculas
en el estado en que las deja la interaccin () Lo que sucede entre el
estado inicial y el final no puede observarse.
Polkinghorne aada que algunos se animaron a aplicar la navaja de Occam, rechazar la teora
QFT y su fsica, y en su lugar limitarse a un intento ms modesto, consistente en calcular slo
lo que se puede observar en un experimento de dispersin. De este modo, toda la informacin
conocida se limitaba a las correlaciones entre los estados inicial y final de las partculas. Existe
un mtodo matemtico de expresar esas correlaciones, con el que, a partir de la entrada
correspondiente podemos calcular la probabilidad del estado final: la matriz de dispersin (Smatrix). No obstante lo dicho, Polkinghorne consideraba este enfoque como una buena
herramienta, pero no como la teora definitiva. Mostraba, por tanto, una visin pragmtica que
no todos aceptaron, llevados por el entusiasmo de considerar al programa bootstrap como la
teora perfecta:
El desarrollo de la teora S-matrix se caracteriz por cierto grado de
lucha sectaria. Algunos de los que trabajamos en este tema ramos
eclcticos, contentos de colaborar en una perspectiva que pareca
prometedora. Pero no se puede decir lo mismo de algunos de nuestros
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colegas ms veteranos e influyentes () En concreto, proclamaron la

desaparicin de la teora cuntica de campos. Siempre hay una tendencia a
ese tipo de dogmatismo (Cfr. Polkinghorne, 1966).
Es evidente que Polkinghone consideraba dogmticos a Chew y sus colaboradores ms
cercanos, lo cual tiene sentido a la luz del ambiente cuasi-religioso que se form en torno a l y
a su programa.
4.4.3. La difusin del programa S-matrix
Chew, consciente de su gran triunfo en Berkeley, trabaj en una campaa de wild
merrymaking (fiesta a lo grande) por todo el pas y fuera de l, y casi todos se rindieron ante
su carisma y su entusiasmo. Sus charlas eran muy esperadas, con un tono inspiracional y
animador. Chew desarroll su programa en una campaa con un tono casi religioso,
evangelizador y revolucionario en espritu. Polkinghorne, por ejemplo, afirma que haba un
dicho en aquella poca: No hay ms dios que Mandelstam, y Chew es su profeta
(Polkinghorne, 1985: 23).
Su entusiasmo pronto anim a sus estudiantes graduados y postdocs a participar como
iguales en el programa S-matrix. Adems, estaba disponible para todo el mundo casi todo el
da y el ambiente era muy agradable para hacer Fsica. Frautschi recuerda que Chew
organizaba reuniones semanales con su grupo de estudiantes y post-doctorales. Era un
entorno inspirador para aprender el nuevo modo de hacer fsica y discutirla desde todos los
puntos de vista, filosficos y tcnicos. Es evidente que esta proximidad con los estudiantes fue
muy til, como herramienta pedaggica, para la difusin de su programa boostrap.
La S-matrix tena un atractivo especial para los tericos jvenes porque, incluso con sus
atajos tcnicos, la QFT se haba ido complicando progresivamente en los aos 50. Los
estudiantes requeran ms y ms entrenamiento antes de poder contribuir a la teora, lo cual les
frustraba. En cambio, la S-matrix ofreca un programa en el que todos incluso los que
cursaban los estudios de grado podan contribuir. La decepcin que haba supuesto la QFT
llev a los tericos a sospechar que la respuesta a la interaccin fuerte sera radicalmente
diferente de la fsica que ellos conocan, que requerira conceptos revolucionarios. Chew se
aprovech de todo esto creando un programa que implicaba y dependa de los estudiantes
graduados. Dirigi a muchos de ellos, que siempre han reconocido su influencia sobre ellos y
han agradecido la enorme cantidad de tiempo que les dedic. Chew convirti a esos jvenes
tericos en el ncleo de su programa de investigacin, y ellos siguieron su recomendacin de
no estudiar teora cuntica de campos.
Muchas de las mentes ms brillantes acudieron a Berkeley. Se organizaban los seminarios
secretos, una vez por semana. Slo se saba que eran cada jueves a la una de la tarde, pero
nadie conoca el tema, que no se anunciaba anticipadamente, sino en el mismo momento de
comenzar.
La ruptura de la S-matrix respecto a la QFT parece ser, en cierto modo, una ruptura de los
tericos del oeste del pas con respecto a los del este, ms anticuados. El hecho de estar
separado, en trminos geogrficos, de tericos como Low en el MIT de Massachusetts y
Goldberger en Princeton, que seguan siendo fieles a la QFT o consideraban a la S-matrix
slo como un recurso para calcular, no como un programa independiente, puede haber tenido
cierta importancia. El mismo Chew reconoca que, cuando estuvo ms cerca de Low, senta
ms dificultades para romper con la teora de campos. Ciertamente, la ausencia de antiguos
colegas puede haber contribuido al sentido revolucionario del programa S-matrix. Cuando
regres a Berkeley, Chew era el ms veterano de los tericos de all. Cuando volvi, no
quedaba ningn fsico con autoridad, ya que los principales tericos se haban marchado por
culpa de la situacin poltica de unos aos antes (la controversia del loyalty oath, que ya
explicamos). Por ejemplo, Gian Carlo Wick se haba ido, y el mismo Chew reconoca que, si
hubiese estado, l probablemente no habra desarrollado su programa S-matrix.
David Gross, Premio Nobel en 2004, rememor, en su discurso de recepcin del premio, la
poca de los sesenta en Berkeley, cuando fue alumno de Chew. Asegura que aquel fue un
perodo de supremaca experimental y de escasez terica. Se daba gran importancia a la
fenomenologa, y slo haba pequeos islotes de avances tericos. La QFT haba cado en
desgracia y la teora S-matrix estaba en su apogeo. Gross coment tambin en su discurso
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que, dado que la teora cuntica de campos no poda aportar el marco terico adecuado para
las interacciones fuertes, emergi un enfoque radicalmente diferente, basado en la teora Smatrix y el bootstrap, con principios de carcter ms filosfico que cientfico, que consigui
algunos xitos notables. Sin embargo, aade Gross, haba ciertos inconvenientes en una teora
que estaba basada en el principio de que no exista teora, al menos en el sentido tradicional.
Gross se doctor en 1966, bajo la direccin de Chew, pero asegura que ya en ese ao el
programa bootstrap le haba decepcionado. Segn dice l mismo, se debi a una charla de
Francis Low en Berkeley, en la que ste afirm que el bootstrap era ms una tautologa que
una teora. Gross qued marcado por esos comentarios y comenz a buscar un esquema
dinmico mejor (Cfr. Gross, 2004).
La fuerza del programa S-matrix fue tal que, hasta 1973, si se citaba la teora cuntica de
campos, era pidiendo disculpa; tan grande era la influencia de Chew. Incluso los creadores de
la teora del quark segn la cual los quarks son las partculas elementales de que estn
formadas las dems, excepto las que estn compuestas por leptones afirmaban en un
principio que no se trataba de entidades fsicas reales, sino de recursos matemticos, con el
objetivo de no contradecir los principios del bootstrap y la democracia nuclear.
4.4.4. La aceptacin de las teoras de Chew en otras universidades
Una cuestin distinta fue la difusin de las teoras de Chew fuera del grupo de Berkeley.
Chew pronto se plante la tarea de llevar su programa a los estudiantes ms lejanos por medio
de libros de texto. Dio muchas conferencias en cursos de verano y comenz a publicar sus
notas en ediciones de bajo coste. S-matrix theory of strong interactions, basado en esas
conferencias y publicado en 1962, fue uno de los primeros libros de una nueva serie.
La publicacin de recursos pedaggicos econmicos, como notas de conferencias y
reimpresiones, sirvi para ampliar la base de practicantes de la S-matrix. Esta agresiva
campaa funcion muy bien, y a comienzos de los 60 creci mucho el inters por sus teoras.
Sus conferencias y artculos eran muy apreciados, y su influencia fue tan grande que durante
aquellos aos era difcil encontrar cursos sobre teora cuntica de campos en algunas
universidades de Estados Unidos. Ciertamente, la comunidad fsica reaccion con rapidez ante
los xitos de Chew y su grupo de Berkeley. Por ejemplo, diez meses despus de su llamada a
las armas en La Jolla, Chew fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Como
ya hemos mencionado antes, era tan grande su fama que incluso sus opositores tericos le
trataban con sumo respeto; por ejemplo, Gell-Mann en sus primeros artculos sobre la
hiptesis de los quarks no dejaba de insistir en que los quarks eran totalmente compatibles
con el enfoque democrtico de Chew.
4.4.4.1. La aceptacin en Princeton
Sin embargo, las ideas de Chew no fueron acogidas por igual en todos los departamentos
de fsica. En este sentido, el de Princeton fue muy diferente al de Berkeley. Aunque muchos
tericos de esa universidad investigaron algunos aspectos de la S-matrix, no compartieron el
excesivo celo de Chew en su defensa de la democracia nuclear. Por ejemplo, Marvin
Goldberger haba sido compaero de estudios de Chew, y tambin haba estado como postdoc
en Berkeley a finales de la dcada de los cuarenta. Posteriormente ya con Chew en Berkeley
y Goldberger en Princeton siguieron en contacto, y este ltimo trabaj sobre aspectos de la
S-matrix. Pero siempre los consider aplicaciones tcnicas de la QFT, complementarias a sus
aspectos ms tericos; no consideraba diferentes a las dos teoras y pensaba que podan
coexistir pacficamente. Esta coexistencia pacfica llev a una apreciacin de la S-matrix
diferente de la del grupo de Berkeley. La mayora de los fsicos de Princeton compartan este
enfoque eclctico; siguieron siendo fieles al lenguaje de las partculas elementales, y los
estudiantes de esta universidad continuaron estudiando la teora cuntica de campos como
parte esencial de su formacin.
Stephen Adler, del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, recuerda que, cuando
Chew fue all a dar una charla, les pareci demasiado mesinico. Muchos de los colegas no
pertenecientes a su entorno ms cercano tachaban sus vigorosos pronunciamientos de
proselitismo religioso. Por ejemplo, lo que molestaba a Sam Treiman del programa de Chew
era la vehemencia con que enfrentaba su programa con la teora cuntica de campos. En una
conferencia ofrecida en 1962 en la Sociedad Fsica Americana, Treiman defendi el carcter
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hipottico del bootstrap, y asegur que eso de que cada partcula era levantada por sus
propias lengetas (alusin irnica al uso del trmino bootstrap por parte del grupo de Chew)
le era indiferente. Marvin Goldberger de quien ya hemos hablado y Richard Blakenbecler
otro profesor en Princeton definieron el bootstrap en sentido fuerte como una coleccin de
interesantes especulaciones carentes de una base fsica y calificaron la oposicin a la QFT
como una actitud ms religiosa que cientfica (Cfr. Kaiser, 2002).
En general, la renuncia a la teora cuntica de campos preconizada por Chew no obtuvo
amplia aceptacin. La S-matrix fue muy utilizada por los tericos de fsica de altas energas,
pero pocos, aparte de Chew y su grupo, la consideraron como un programa distinto a la QFT.
La mayora, incluyendo muchos de sus colaboradores, la consideraron una herramienta dentro
del marco de la teora de campos, o bien a las dos teoras como enfoques complementarios
para el mismo problema (Cfr. Gordon, 1998).
4.5. La relacin de las ideas y el lenguaje de Chew con la oposicin al macartismo
Estaban las ideas de Chew sobre fsica de partculas determinadas por las ideas culturales
y polticas de la poca del loyalty oath y el macartismo? Puede que, a un nivel personal, la
frustracin de Chew ante la paranoia anticomunista de los regentes de la Universidad de
California a comienzos de los cincuenta contribuyera a reforzar una resistencia a la autoridad
no cuestionada y un deseo de seguir alternativas no exploradas. Al fin y al cabo l mismo se
autodenominaba inconformista (Cfr. Chew, 1950). De este modo, su reaccin contra los
fundamentalistas en Fsica los partidarios de la diferencia entre partculas elementales y
partculas compuestas estara relacionada con su reaccin contra los fundamentalistas en
poltica, y lo cierto es que la terminologa y los conceptos se repiten una y otra vez.
Esta lucha de la revolucionaria democracia nuclear contra la conservadora teora cuntica
de campos podra inducirnos a una interpretacin sociologista, mxime si tenemos en cuenta
que las teoras de Chew tuvieron su apogeo a comienzos de los sesenta, y que coincidieron en
el tiempo con el Free Speech Movement (Movimiento de Libertad de Expresin). Con sus
protestas, los estudiantes reclamaban el derecho a realizar actividades polticas dentro del
campus y a la libertad acadmica y de expresin. Este fenmeno tuvo consecuencias muy
importantes en Berkeley, similares a las de la polmica del juramento de lealtad diez aos
antes, y fue un ejemplo para todos los movimientos por las libertades civiles durante la dcada
de los sesenta. Curiosamente, los paralelismos no terminan aqu. Del mismo modo que Richard
Nixon forj su carrera poltica a finales de los cuarenta y comienzos de los cincuenta
destacando en su papel de inquisidor dentro del Comit de Actividades Antiamericanas, Ronald
Reagan tambin gan gran parte de su prestigio por su campaa para acabar con el
desorden de Berkeley, y gracias a ella gan las elecciones a gobernador de California en
1966, puesto en el que se mantuvo hasta que lanz su campaa a presidente del pas por el
Partido Republicano.
Chew nunca afirm que sus ideas e intereses sobre fsica de partculas estuvieran
originadas por sus convicciones polticas, si bien debi tomar del mbito poltico el vocabulario
que utiliz, como hemos mostrado. Los fsicos americanos de posguerra se consideraban gente
prctica, de tendencia ms pragmtica que filosfica. Los escasos fsicos tericos que tomaron
posiciones polticas claras no solan ser extremistas. Y los poqusimos que mezclaron la poltica
con la Fsica como por ejemplo David Bohm, con su reconocida adhesin al comunismo y al
materialismo dialctico marxista fueron rpidamente marginados de la corriente principal y
tildados de doctrinarios. Ms que formular una filosofa poltica de la democracia a travs de
sus teoras fsicas, o pretender ver aqulla reflejada en stas, lo que hizo Chew en la dcada
de los cincuenta, despus de la polmica del juramento de lealtad, fue emprender una serie de
acciones concretas para lograr un juego limpio y trato igualitario, y ese proyecto se vio reflejado
en sus ideas polticas, y posteriormente en las prcticas pedaggicas con sus estudiantes y en
su trabajo en Fsica.
4.6. Reflexiones filosficas sobre la S-matrix
4.6.1. El xito de la teora S-matrix
El auge de la teora S-matrix a finales de los cincuenta y principios de los sesenta puede
explicarse por tres factores principales: los problemas que presentaba la teora cuntica de
campos, la actitud pragmtica de los tericos y su atractivo filosfico.
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Tras la guerra, los fsicos dispusieron de aceleradores de partculas para bombardear el

ncleo mucho ms intensamente que antes, y los tericos debieron habrselas con numerosos
experimentos y explicar los datos resultantes de ellos. Adems, en la posguerra los tericos se
guiaban en gran medida por los datos experimentales, y esto fue lo que caracteriz a la fsica
de altas energas en aquel periodo. El apoyo econmico por parte del gobierno era muy
grande, haba mucho dinero en financiacin y becas, y la preparacin de los tericos se
encaminaba en gran medida a atender y explicar los experimentos. A falta de una teora bien
elaborada en la que todos estuvieran de acuerdo, gran parte del trabajo terico consista en
modelos fenomenolgicos que se orientaban a la explicacin y organizacin de los datos
experimentales.
En consecuencia, los tericos partan de un enfoque pragmtico y se les enseaba una
visin instrumentalista de las teoras. El ambiente eminentemente prctico implicaba que una
teora deba funcionar y que no se poda perder tiempo intentando entender una que estuviera
repleta de problemas. Ese fue el legado de la actitud que haba resultado tan exitosa en
Berkeley, Columbia, Harvard y otras importantes universidades americanas durante los aos
treinta y cuarenta. Tanto apoyo por parte del estado supuso una gran presin y competitividad,
y en ese contexto la capacidad para explicar los experimentos era crucial. En lo que concierne
al tema que estamos tratando, un ambiente donde lo importante era el experimento, se hicieron
visibles los problemas de la teora cuntica de campos para explicar las interacciones fuertes.
En cambio, la S-matrix evitaba los problemas.
Deca Goldhaber en una entrevista que en aquella poca no saban como hacer teora
cuntica de campos enfocada a las interacciones fuertes, as que dejaron de interesarse por
ella, dado que no resultaba til. El problema era que no saban calcular con ella, as que
pensaron en hacer otra cosa distinta. Y precisamente la matriz de dispersin estaba
perfectamente diseada para tratar con ese aspecto (Cfr. Gordon, 1997).
David Gross afirma que se abandon la QFT porque con ella no se poda calcular y porque
los fsicos americanos son pragmticos innatos. Esta teora no demostr ser una herramienta
til para tomar contacto con la enorme explosin de descubrimientos experimentales (Cfr.
Gross, 2004).
Aparte de este factor de pragmatismo que hemos mencionado, hay otro ms esttico y
filosfico: la S-matrix evitaba las arbitrariedades que plagaban la QFT. Chew crea que una
teora correcta no deba contener parmetros arbitrarios. El proceso de renormalizacin de
Schwinger, Tomonaga y Feynman que ya hemos expuesto, que dio lugar a la
electrodinmica cuntica (QED) y haba hecho viable a la QFT, pareca arbitrario y dudoso para
muchos. Haba muchos escpticos que pensaban que la renormalizacin era slo un truco que
evitaba las infinitudes en lugar de tratar con ellas.
Todo esto llev a una disminucin en el inters por la QFT y su epgono, la QED a
finales de los aos 50. Donde no fallaba de forma absoluta (problemas para explicar las
interacciones fuertes), pareca repleta de trucos matemticos (poco esttica y llena de
arbitrariedades). Esto llev a una falta de fe en que este tipo de teoras ofreciera soluciones a
las cuestiones que necesitaban resolverse, y los partidarios de la S-matrix aprovecharon la
situacin. Con los tericos tan preocupados por la experimentacin y por dar respuestas, los
fallos de la QFT condujeron a la bsqueda de cualquier otra teora que pudiera aportar una
descripcin de los hechos. Y la S-matrix ofreca tal descripcin.
Este ambiente pragmatista desfavoreci por completo a la QFT. En cambio, la S-matrix no
se inmiscua en qu poda ocurrir en la interaccin de partculas misma, sino que tena en
cuenta qu entraba y qu sala, sin importar en absoluto el interior de la caja negra. Permita
calcular porque evitaba el problema. Pero era algo de lo que eran conscientes la mayora de
tericos, que evitaba el problema y no lo solucionaba; tal vez por eso la consideraba, no una
teora opuesta a la QFT, sino complementaria, en la medida en que serva para calcular, pero
siempre sin abandonar el marco conceptual de la QFT. Sin embargo, Chew quera llevar la Smatrix ms all, afirmando la independencia de su programa bootstrap y de la democracia
nuclear.
Hay dos aspectos adicionales en esta disputa entre la teora cuntica de campos y la Smatrix que debemos comentar: los prcticos y los que podemos llamar polticos: la cuestin
de hasta qu punto era real la diferencia entre las dos teoras y el asunto de la diferencia
poltica percibida por los seguidores de estas dos teoras. La mayora de los tericos
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formados en QFT utilizaban la S-matrix, pero operaban en el marco de la QFT y no aceptaban

la incompatibilidad entre las dos teoras. Para muchos, la separacin exista slo en la medida
en que Chew la estableca: la S-matrix estaba separada de la QFT slo porque Chew lo haba
dispuesto. Para estos tericos, las denuncias de Chew en las que afirmaba que la QFT estaba
en bancarrota y muerta haban trazado una lnea entre las dos teoras que de otro modo no
habra existido, lo cual entraba dentro del carcter evangelizador de Chew. En las
universidades de la costa este dominaba el sentimiento de que las dos teoras eran
compatibles. Francis Low y otros sostenan que la S-matrix era slo una rama metodolgica de
la teora de campos, desarrollada como una herramienta para solucionar problemas, una
opinin que en Berkeley era compartida por pocos tericos. Por ejemplo, Mandelstam afirma
que una de las principales razones para desarrollar la S-matrix era porque constitua un
procedimiento para tratar con la teora cuntica de campos, con el objetivo de lograr clculos
ms potentes. En resumen, los tericos utilizaban aspectos de la S-matrix en su trabajo diario,
si bien pocos compartan el espritu separatista de Chew, y a pesar de su entusiasmo, la
mayora practicaba una combinacin de QFT y S-matrix.
Al mismo tiempo, estaba el problema de que la S-matrix describa las interacciones de
partculas, pero no contestaba a la pregunta que se planteaba la QFT, es decir, el mecanismo
real que tena lugar durante la interaccin de partculas. La S-matrix evitaba la descripcin
microscpica que la QFT intentaba llevar a cabo, y operaba con amplitudes describiendo la
transicin de un estado inicial a un estado final, dejando sin contestar lo que ocurre durante esa
transicin (Cfr. Cushing, 1990). As, mientras que slo los bootstrapers ms acrrimos crean
que la S-matrix podra ofrecer una descripcin completa y autosuficiente, la mayora de los
tericos pensaba que evitaba la cuestin que la teora del campo cuntico intentaba contestar.
Pasando a otra cuestin filosfica, si se nos permite la generalizacin siempre arriesgada
, los profundos problemas planteados por la teora cuntica de campos no era un tema del
gusto de la mentalidad americana, y menos en aquella poca de posguerra, con tantos datos
experimentales por explicar y tanto trabajo en el sector nuclear. Los cientficos americanos
solan burlarse de los problemas filosficos planteados por los europeos y se limitaban a aplicar
la teora, calcular y obtener resultados experimentales. El mismo Oppenheimer era un fsico
brillante, pero era ms bien pragmtico: no se inmiscua en discusiones filosficas sobre la
cuntica y se limitaba a los aspectos ms prcticos y a difundir la nueva fsica en Estados
Unidos durante la dcada de los treinta, tras haber estudiado en Europa con los fundadores.
Dicho en pocas palabras, a los americanos les era ajena la disputa por la interpretacin de la
cuntica, un asunto que les pareca excesivamente metafsico. Volviendo a nuestro
protagonista, Chew hizo el doctorado con Enrico Fermi, quien, a pesar de no ser americano,
siempre fue un pragmtico que se rea de las discusiones sobre la interpretacin de la cuntica,
y a quien slo importaban los resultados. En una entrevista, Chew tambin reconoci que en
aquel momento nunca pens en interpretaciones filosficas ni en aplicar principios filosficos
(Cfr. Capra, 1985). Slo asuma lo que funcionaba, sin preocuparse por el trasfondo; le
importaban nicamente los resultados, calcular y ajustarse a los datos experimentales:
descripcin de un buen pragmtico e instrumentalista, para quien lo importante es el
experimento.
En consecuencia, las implicaciones filosficas del bootstrap, fueron algo ajeno a la
personalidad de Chew, al menos al principio, y slo se manifestaran en su insistencia casi
religiosa por abandonar la QFT. Por esta razn, durante sus aos de apogeo, su trabajo y sus
escritos se limitan a tratar con el mbito experimental y son de carcter muy tcnico, todo lo
cual podemos apreciar si consultamos cualquiera de sus trabajos redactados antes de finales
de los aos sesenta. Ms tarde apareceran en sus escritos las implicaciones filosficas,
cuando el enfoque bootstrap ya no era tan til para calcular, se iba cargando con un aparato
matemtico demasiado pesado y la comunidad cientfica le iba dando de lado progresivamente
y aproximndose al programa del quark, que comenz su apogeo entre mediados y finales de
la dcada de los sesenta. A partir de entonces Chew escribe artculos ms filosficos, a falta de
clculos y resultados experimentales. Aos despus llegara Fritjof Capra y extraera del trabajo
de Chew ciertas implicaciones filosficas para apoyar sus propias tesis relativas a los
paralelismos entre la fsica y la filosofa oriental: extrajo de la teora S-matrix las conclusiones
que le interesaban para apoyar sus propias teoras, si bien el mismo Chew pareci estar de
acuerdo (Cfr. Capra, 1975, 1985, 1988).
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4.6.2. El atractivo filosfico de la teora S-matrix

Su atractivo iba ms all de la preconizada ausencia de parmetros arbitrarios y la habilidad
para manejar la interaccin fuerte sin infinitudes; no en vano, Chew era considerado uno de los
lderes de la fsica de altas energas ms carismticos de su tiempo.
La S-matrix tena un fuerte atractivo filosfico para algunos tericos por un motivo: permita
librarse de la nocin de partculas elementales. Esta afirmacin de la no elementariedad de
ninguna partcula bien pudo constituir un aspecto pragmtico ms, es decir, la simple aplicacin
de la navaja de Occam y la consiguiente disminucin del nmero de entidades, no el resultado
de una consideracin filosfica profunda. Si exista una gran proliferacin de partculas y
ninguna pareca ser elemental, la conclusin ms simple es que ninguna de ellas es elemental.
Si en los experimentos comprobaron que de una naca otra, y que de la segunda era tambin
posible obtener la primera, amoldndose a los datos concluyeron que ninguna era elemental.
Algunos empezaron a decir que los hadrones estaban todos compuestos por partculas ms
pequeas y realmente fundamentales lo que despus constituira la teora de los quarks,
pero la hiptesis no lleg ms lejos al principio. La S-matrix anulaba la cuestin afirmando que
todos los hadrones estn compuestos unos de otros, desempeando papeles distintos
diferentes en circunstancias diferentes. La idea tena un gran atractivo esttico, lo cual llev a
que muchos tericos la defendieran. Por ejemplo, Martin Halpern, profesor de Fsica en
Berkeley desde 1967, afirmaba en una entrevista que aceptaron eso porque era una idea muy
bella (Cfr. Gordon, 1998).
4.7. Chew y la poltica
El hecho de que la democracia nuclear surgiera en el campus de Berkeley reviste gran
inters. La cuestin que se nos plantea es qu efecto pudieron tener los factores sociales en la
construccin y evolucin de la teora S-matrix.
La idea de que los factores sociales pueden afectar a la forma, e incluso al contenido, de las
teoras fsicas forma parte de las tesis del enfoque sociologista de la ciencia, y el ejemplo
clsico es la obra de Forman Cultura en Weimar, causalidad y teora cuntica, 1918-1927,
hasta tal punto que se suele utilizar la expresin tesis de Forman para aludir a cualquier
argumento externalista fuerte que sugiera que los factores sociales externos tienen un papel
determinante en la construccin de las teoras cientficas.
Cushing se plantea la posibilidad de aplicar un argumento del tipo de Forman al surgimiento
de la teora S-matrix en Berkeley en los aos 60, y llega a la conclusin de que es difcil
demostrar que existe una relacin, pero que el entorno existente en Berkeley pudo tener un
papel en su elaboracin y aceptacin (Cfr. Cushing, 1990). Sin embargo, la mayor actividad
poltica de Berkeley fue en los aos 1964-65 y posteriores, mientras que el apogeo de la teora
S-matrix tuvo lugar en el perodo 1961-64. Lo que parece ms plausible es que la misma
atmsfera previa de Berkeley que iba a contribuir a la rebelin estudiantil contribuyera
tambin a la aceptacin y atractivo del programa S-matrix de Chew. Adems, exista el
precedente del loyalty oath, en el que Chew estuvo implicado. En ese mismo sentido, es
posible que las diferencias culturales entre el este y el oeste de Estados Unidos reflejadas en
sus universidades ayudaran a que la S-matrix se desarrollara en Berkeley y no en otro sitio.
Chew asegura, en la entrevista con Gordon incluida en la tesis de este autor cuando ste le
pregunta por la posible relacin entre las ideas polticas radicales de Berkeley en los 60 y el
surgimiento de la S-matrix, que nunca haba pensado en ello, pero que es una posibilidad
digna de considerar.
4.8. Reflexiones de Geoffrey Chew
Para finalizar este captulo, el central del trabajo, ofrecemos unas reflexiones del propio
Chew, expresadas en una entrevista realizada por Fritjof Capra (Capra, 1985).
En la entrevista, Capra comenta que le parece muy importante el paso de una metfora
arquitectnica de un edificio con cimientos firmes (la teora cuntica de campos), a la metfora
de una red sin cimientos, una red de eventos interrelacionados (la teora S-matrix) y un
conjunto de conceptos adecuados para describir esos eventos. En su opinin, es un cambio
fundamental porque es la primera vez que en la ciencia occidental no se busca con un suelo
firme donde pisar y unos cimientos slidos sobre los cuales construir el edificio. Chew contesta
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que es cierto, y que se debe a la larga tradicin de atomismo y de bsqueda de los

constituyentes fundamentales, en la ciencia occidental, por lo que el enfoque boostrap no ha
sido reconocido por la mayora de los cientficos: no es aceptado precisamente por esta
ausencia de una base firme. La idea clsica de ciencia est, en cierto sentido, en conflicto con
el enfoque bootstrap, porque la ciencia quiere cuestiones que estn planteadas con claridad, y
desea ofrecer soluciones que permitan describir lo que hay por debajo de los fenmenos, lo
que los sustenta; en cambio, forma parte del bootstrap no considerar absoluto a ningn
concepto.
La mayora de los fsicos acepta una nocin absoluta de campos locales. Hacen esto
porque es para ellos la nica forma de combinar los principios cunticos con el continuum de
espacio-tiempo. Si se les introduce en una discusin filosfica, los ms talentosos estarn de
acuerdo en que, probablemente, los campos no son la verdad absoluta, pero seguramente
diran que es algo que hasta ahora no se ha demostrado. Estos cientficos no entienden que
Chew tenga un punto de partida distinto al de los campos locales. l hace esto porque los
considera una arbitrariedad. Nadie ha encontrado una forma de utilizar los campos cunticos
locales sin introducir una arbitrariedad desagradable a los ojos de nuestro protagonista.
El programa de la democracia nuclear en decadencia

Como suele suceder en muchos mbitos de la cultura y la ciencia, las novedades llaman la
atencin y captan el inters general. La primera evolucin de muchas teoras, al haber partido
del punto cero, es ms bien sencilla. Sin embargo, con el paso del tiempo, las novedades dejan
de serlo, y las teoras, al enfrentarse con los problemas que van surgiendo, se complican
progresivamente. La consecuencia es que la teora, si no logra llegar a ser la generalmente
aceptada la considerada estndar, va perdiendo adeptos, queda relegada y se convierte
en poco menos que una pieza de museo.
Algo parecido le sucedi a la teora S-matrix. Tras unos aos comienzos de los sesenta
en que pareca salir victoriosa de su lucha contra la QFT si bien la victoria absoluta slo tuvo
lugar en Berkeley, mientras que en otras universidades era considerada un mtodo de clculo,
dentro de la teora de campos, comenz a decaer, y a comienzos de los setenta slo era
practicada por sus defensores ms acrrimos, Chew y sus ms fieles seguidores.
La teora S-matrix tuvo que aumentar su aparato matemtico para poder aplicarse a
distintos fenmenos de las interacciones fuertes. Al comienzo, ciertos componentes de la teora
fueron tiles en forma de predicciones que estaban acordes con los experimentos. Sin
embargo, despus slo sirvieron para complicar la situacin (Cfr. Gordon, 1998). Adems, se
podan hacer clculos para algunas interacciones de produccin de multi-partculas, pero nadie
era capaz de elaborar un modelo general de produccin de multi-partculas para cualquier
nmero arbitrario de ellas. Este fracaso a la hora de generalizar ciertas caractersticas fue
frustrante e hizo crecer las dudas sobre si la S-matrix era de verdad una teora fundamental. A
esta decepcin se uni el ataque de los defensores de las teoras de campos. Francis Low,
quien haba colaborado estrechamente con Chew a finales de los cincuenta, lleg a declarar
que la S-matrix no era en realidad una teora. David Gross comentaba: Puedo recordar el
momento exacto en que me sent desilusionado por el programa bootstrap. Fue en 1966, en
una reunin en Berkeley. Francis Low, despus de su intervencin, afirm que el bootstrap no
era una teora, sino slo una tautologa. Low aadi que el enfoque de la S-matrix para las
interacciones fuertes haba quedado obsoleto, lo mismo que Chew haba dicho de las teoras
de campo aos atrs (Cfr. Gross, 2004).
Estos ataques se dirigan principalmente contra el bando ms radical de la S-matrix (Chew,
el bootstrap y la democracia nuclear), y no contra su utilizacin como herramienta. Lo que se
fue haciendo cada vez ms impopular fue el carcter evanglico, cuasi-religioso, del programa,
la creencia en que la S-matrix constitua la solucin a todos los problemas. Aos atrs la Smatrix haba sido la respuesta pragmtica ante la falta de resultados procedentes de la QFT;
ahora sus complicaciones internas le haban hecho perder todo su sentido prctico.
Los tericos de la S-matrix se fueron quedando aislados del resto del mundo de la fsica de
altas energas. Su creciente complejidad dio lugar a especialistas en ella que saban poco del
resto de la ciencia fsica. Se cuenta una ancdota sobre un estudiante graduado, especialista
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en teora S-matrix, que estaba defendiendo en el CalTech su disertacin. Cuando termin,

Richard Feynman, cansado de la estrechez de miras y del dogmatismo que mostraba el
estudiante, le pregunt qu longitud de onda tiene la luz verde. El estudiante mostr sus dedos
ndice y pulgar separndolos un centmetro, y dijo: Esto, ms o menos?. Feynman le
suspendi y le recomend que volviera a los comienzos de su formacin para aprender un
poco ms sobre Fsica (Entrevista de Stephen Gordon a Adler; en Gordon, 1998).
A finales de los sesenta, la teora en auge era la de los quarks, impulsada principalmente
por Murray Gell-Mann y George Zweig. Segn ella, los hadrones estaran compuestos por unos
constituyentes elementales que llamaron quarks. Richard Feynman realiz una propuesta
similar con su modelo del partn. Por la misma poca comenz a surgir un gran inters por un
tipo de teoras de campo conocidas como teora de campo indicador (gauge field), que
inclin la balanza an ms hacia las teoras cunticas de campo.
A medida que la S-matrix se iba complicando con el aparato matemtico y las teoras de
campos iban ganando terreno, Chew fue dejando de hablar de la idoneidad emprica, y cada
vez explicaba y escriba ms sobre las virtudes filosficas y el futuro potencial de su programa.
En este perodo de decadencia, excepto algunos de sus fieles, es difcil
encontrar incluso entre sus colaboradores alguien que defendiera sus
afirmaciones ms radicales. La popularidad de la teora S-matrix comenz a
declinar a mediados de los sesenta, en parte por las dificultades
matemticas halladas () y en parte porque la idea del quark ganaba
popularidad en ese momento (Yu Cao, 1998: 229).
La teora S-matrix se fue apagando poco a poco. Los seguidores de Chew que an
aceptaban su enfoque se convirtieron en un grupo aislado de especialistas que trabajaban
apartados de la corriente principal de la fsica de partculas (Yu Cao, 1998: 261).
Tambin Michael Redhead afirma que el entusiasmo inicial por el programa bootstrap haba
decado a finales de los sesenta. Las razones que cita son:
1. Se reconoca que los bootstraps parciales nunca podan dar informacin exacta
sobre los hadrones. Y si aadamos ms partculas y reacciones, todo se haca
excesivamente complicado. En cierto sentido, el bootstrap implicaba que no se poda
intentar comprender nada aisladamente, sino que haba que tener en cuenta todo. Y
eso iba en contra del mtodo cientfico desde los tiempos de Galileo. El enfoque
bootstrap intentaba enfrentarse a la naturaleza en toda su complejidad, lo contrario de
lo convencional para el mtodo cientfico.
2. El modelo rival, el de los quarks, comenz a tener xito. Y con ello volvi la
teora cuntica de campos (Cfr. Redhead, 2005).
Redhead dice que, en realidad, el programa bootstrap no fue refutado, sino superado por los
nuevos fundamentalistas. Eran unos nuevos aristcratas que derribaron la democracia
igualitaria de la filosofa bootstrap con sus quarks y sus gluones. Sin embargo, por una curiosa
irona, el programa S-matrix sobrevivi en cierto sentido, en una forma mutada, como origen de
la moderna teora de cuerdas. Las teoras de cuerdas son diferentes aproximaciones de una
nica teora, la teora-M, que es descendiente directo de la S-matrix.
Cuando finalizaba la dcada de los sesenta, Chew sigui defendiendo su teora, pero ya con
menos fuerza y radicalidad que antes. Adems, como hemos mencionado, acuda con ms
frecuencia a argumentos filosficos, y menos a argumentos cientficos. Por ejemplo, frente a los
artculos casi exclusivamente tcnicas de sus inicios, en un escrito de 1970, que tiene el
revelador ttulo de Hadron bootstrap: triumph or frustration?, dice:
El bootstrapper busca entender la naturaleza, no en trminos de
constituyentes fundamentales, sino a partir de la autoconsistencia, en la
creencia de que todo lo relacionado con la fsica procede nicamente del
requerimiento de que los componentes sean consistentes entre ellos.
Ningn componente debe ser arbitrario.
Ya muestra cierta tregua hacia los fundamentalistas del campo cuntico y ha relajado su
dogmatismo:
La pureza en la distincin entre el fundamentalista y el bootstrapper se
hace borrosa por la inevitable inexactitud de la medicin fsica y la finitud de
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la capacidad intelectual humana. En cualquier estado del desarrollo de la

ciencia, los fsicos tratan inevitablemente con una descripcin incompleta y
aproximada de la naturaleza. A medida que aumentan la precisin y el
alcance de los experimentos, un componente de la naturaleza que antes
pareca fundamental, puede cambiar.
Y hace memoria sobre los comienzos de su teora:
Es difcil decir en qu momento, a comienzos de los sesenta, la
acumulacin de evidencias fue lo bastante grande como para que la
mayora de los fsicos de partculas pensaran que la S-matrix es una funcin
analtica () Esto constituy una ruptura de gran importancia y un brillante
logro colectivo de la comunidad de la fsica de altas energas. (Cfr. Chew,
1970).
En relacin con el mismo tema, dos aos antes, en 1968, ya predominaba el lenguaje ms
filosfico y menos cientfico, y reconoca el carcter aproximado de cualquier teora:
Las teoras fsicas siempre han sido aproximadas y parciales. Un
descubrimiento clave de la cultura occidental ha sido el de que diferentes
aspectos de la naturaleza pueden ser entendidos individualmente en un
sentido aproximado sin entender todo a la vez. En ltima instancia todos los
fenmenos estn interconectados, por lo que el intento de entender slo una
parte necesariamente conduce al error, pero este error suele ser lo bastante
pequeo para que ese enfoque parcial sea significativo (Cfr. Chew, 1968).
A comienzos de los setenta, nuevos datos contribuyeron al auge de las teoras de campos y
al abandono de la S-matrix; por ejemplo, el descubrimiento de la partcula J/. Con los nuevos
avances, las teora del campos tomaron en ese momento la forma de la cromodinmica
cuntica (QCD), que no slo era lo que la mayora de los fsicos estaban esperando en lo que a
explicacin de fenmenos se refiere, sino que tambin ofreca un mejor procedimiento de
clculo que la S-matrix, con lo que sta ni siquiera iba a poder sobrevivir como herramienta.
Polkinghorne, anteriormente un fuerte defensor de la teora S-matrix, escribe en 1979, casi a
modo de epitafio:
A lo largo de los siglos ha habido dos tipos bsicos de teoras de la
materia. Una defenda una nica sustancia universal de la cual todo est
hecho. Otra parta de un pequeo nmero de elementos bsicos, cuyas
combinaciones dan lugar a la multiplicidad existente () La teora S-matrix
pertenece a un tercer tipo de teoras, el bootstrap, segn la cual todo est
hecho de todo lo dems () La idea se origin en los aos sesenta en los
Estados Unidos, y fue difundida por Geoffrey Chew bajo el hermoso eslogan
de democracia nuclear () Era una gran idea. Desgraciadamente, no lleg
a buen trmino. La gran sntesis era infinitamente ms complicada e
inaccesible. Finalmente, la naturaleza del mundo de lo microscpico se est
enfrentando a las nociones igualitarias de la democracia nuclear. Parece
haber objetos que tienen un papel primario. Es hora de volver a los quarks
(Crf. Polkinghorne, 1979).
Los mismos principios estticos que haban aupado a la teora S-matrix (simplicidad,
rechazo de las entidades arbitrarias, fidelidad a los hechos observables) fueron los que
marcaron su cada a medida que se fue complicando con un aparato matemtico que la
converta en excesivamente compleja (Cfr. Gordon, 1998).
Sin embargo, ha habido autores que han seguido reivindicando la validez del programa
bootstrap. David M. Harrison, del departamento de fsica de la Universidad de Toronto, dice, en
Quarks, bootstraps and monads, que en Fsica hay dos corrientes principales en la bsqueda
de los constituyentes ltimos de la realidad. Una ve el mundo como algo hecho de tomos, y la
otra ve el mundo como algo compuesto de relaciones. La mayora de los textos de introduccin
a la Fsica presentan la visin atomista como si fuera un hecho y suelen explicar que el mundo
est compuesto de partculas elementales: electrones, quarks y neutrinos. No se menciona en
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ningn momento que los quarks son inobservables; adems, los libros de texto suelen ignorar
la visin alternativa, el bootstrap o, ms recientemente, la teora de cuerdas. En 1963, GellMann y Zweig propusieron que los protones, neutrones y mesones estn compuestos de
quarks; en consecuencia, los quarks seran elementales y las otras partculas no lo son. La
siguiente cuestin que se plantearon es de qu estn hechos los quarks, y la respuesta de los
partidarios de esta teora fue que los quarks y los electrones son realmente elementales. Poco
despus, los experimentalistas comenzaron a buscar quarks. Buscaron por todas partes y no
consiguieron encontrarlos; as que, finalmente, sus adeptos llegaron a la conclusin de que no
podemos tener nunca quarks independientes, que siempre estn confinados en los protones,
neutrones y mesones: una hiptesis ad hoc que les permite soslayar el problema, pero que no
lo resuelve, sino que inventa una propiedad que los convierte en indetectables. En cambio, en
la visin bootstrap, las que los fundamentalistas consideran partculas elementales tambin
contienen a las otras partculas. La idea central es que el universo es una red autoconsistente
de interrelaciones. Ya slo queda elegir entre las dos teoras: quarks o bootstrap? (Cfr.
Harrison, 2006).
Chew nunca abandon su teora y su trabajo, incluso hasta el punto de quedarse
prcticamente solo y de que casi todos sus colegas calificaran su trabajo posterior de
totalmente irrelevante. Sus desarrollos de los aos setenta versaron sobre el modelo de
Gabrielle Veneziano y el programa de bootstrap topolgico. En la medida en que estos trabajos
estn relacionados con la moderna teora de cuerdas, podemos decir que parte de las teoras
de Chew han sobrevivido.
No obstante, an influira sobre otros autores y cientficos (el caso de Fritjof Capra es
especial y lo explicamos ms adelante). Por ejemplo, Swetman, de la Universidad de
Cambridge, en un artculo de 1973 hablaba de la gran importancia que daban muchos fsicos
de aquella poca al quark como forma de explicar la estructura de la materia, y citaba enfoques
alternativos que sugieren que la caza del quark se ha sobrestimado. Mencionaba el bootstrap
entre ellos y consideraba profundas y excitantes las ideas de los defensores de esta teora (Cfr.
Swetman, 1973).
Los epgonos de Chew

6.1. Ms all de la ciencia
Tras aos de olvido, las teoras de Chew fueron retomadas junto con las de otros fsicos
como David Bohm para apoyar ciertas tesis en muchos casos ajenas a la ciencia, y
defendidas en su mayora por personas prximas al movimiento New Age. Chew y Bohm,
sintindose olvidados desde tiempo atrs, aunque no aceptaran las tesis de quienes ahora
acudan a ellos en busca de apoyo terico, s se prestaron en muchos casos a poner su
nombre al lado de estos gures que pretendan sealar los posibles paralelismos entre la
ciencia y la filosofa oriental y dar un recubrimiento supuestamente cientfico a sus creencias.
El principal representante de esta tendencia a la que aludimos es Fritjof Capra, nacido en
Viena en 1939 y doctor en Fsica Terica por la universidad de esa ciudad. A finales de los
sesenta acudi a California, en pleno auge del movimiento hippy, en el cual particip; all
entabl contacto con varios fsicos de Berkeley, entre ellos Geoffrey Chew, con quien colabor.
Realiz varios trabajos en el mbito estrictamente cientfico, y despus dedic varios aos a la
preparacin de su primer libro, El tao de la fsica, que supuso un best-seller mundial y le
permiti retirarse para dedicarse a escribir y a promover movimientos como la Deep Ecology.
Capra quiso poner de manifiesto las implicaciones filosficas de las teoras de Chew. En un
artculo publicado en 1978 Quark physics without quarks: A review of recent developments in
S-matrix theory, cuando ya eran casi totalmente ignoradas por la comunidad cientfica, hizo
un repaso de los desarrollos de la teora S-matrix durante los cinco aos anteriores, arremeti
contra la teora de los quarks en ese momento ya predominante y repiti, desde una
perspectiva ms filosfica, algunos de los argumentos que Chew haba defendido a comienzos
de los sesenta:
La creencia en que los quarks y los leptones son los constituyentes
fundamentales de la materia es aceptada por la mayora de los fsicos de
partculas y es muy conocida por la comunidad fsica y el pblico en general.
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Un punto de vista alternativo, defendido por una pequea minora de fsicos,

pero en aumento, defiende que los quarks no son entidades fsicas
primarias, sino solamente patrones generados por la dinmica de las
interacciones fuertes. Este enfoque se defiende en el marco de la teora Smatrix y del bootstrap, los cuales no aceptan ninguna entidad fundamental,
sino que intentan comprender la naturaleza por completo a travs de su
autoconsistencia.
Capra comenta los ltimos desarrollos de la teora S-matrix de Chew frente a la teora de los
quarks, sin importarle que ya estuviera en franca decadencia:
El nuevo enfoque culmin en el concepto de S-matrix ordenada, la cual
ha hecho posible llegar a resultados caractersticos del modelo de los
quarks sin necesidad de postular la existencia fsica de los quarks. Estos
resultados han generado gran entusiasmo entre los tericos de la Smatrix quarks sin quarks.
Capra hace tambin un repaso a la historia de la fsica de partculas. La cita es larga, pero
la reproducimos entera porque es bastante clara, no necesita comentarios y nos parece
interesante para nuestro tema. Adems, sirve para dar un repaso a la Fsica del siglo XX:
La Fsica del siglo XX se ha caracterizado por una progresiva
penetracin en el mundo de las dimensiones microscpicas, hacia el interior
del reino del tomo, el ncleo y sus constituyentes. Esta exploracin del
mundo subatmico ha sido motivada por una cuestin bsica que ha
ocupado y estimulado al pensamiento humano a lo largo de los siglos: De
qu est hecha la materia? () La escuela de pensamiento que ha tenido
mayor influencia en la fsica moderna es el atomismo griego. Los atomistas
griegos consideraban que la materia est hecha de bloques bsicos,
pasivos y sin vida () Segn este enfoque, si no entendemos una
estructura material o un fenmeno fsico, debemos dividirlo en sus partes
constituyentes e intentar entenderlo en trminos de sus propiedades y
comportamiento () Los tomos, los ncleos y los hadrones fueron, cada
uno en un momento distinto, considerados partculas elementales. Sin
embargo, ninguno de ellos cumpli tal expectativa. Despus se descubra
que esas partculas eran compuestas, y los fsicos esperaban que la
siguiente generacin de elementos constituyentes revelara por fin el
componente ltimo de la materia. Por otro lado, las teoras de la fsica
atmica y subatmica hacan cada vez ms improbable la existencia de
partculas elementales. Revelaron una interconexin bsica de la materia
() Todos estos desarrollos indicaron con fuerza que la imagen mecanicista
de los ladrillos constructores de la materia deba abandonarse, y sin
embargo muchos fsicos an se muestran reacios a ello. La vieja tradicin
de explicar las estructuras complejas rompindolas en constituyentes ms
simples est tan firmemente asentada en el pensamiento occidental que
an contina la bsqueda de estos componentes bsicos ()
Los candidatos ms recientes en la bsqueda de los bloques bsicos
constituyentes son los llamados quarks. La hiptesis del quark fue
introducida en 1963 por Gell-Mann y Zweig () La simplicidad y eficacia de
este modelo es sorprendente, pero conduce a serias dificultades si los
quarks se toman seriamente como constituyentes reales de los hadrones.
Hasta ahora, ningn hadrn se ha dividido en sus quarks constituyentes, a
pesar de haberlos bombardeado con las energas ms fuertes () Si los
quarks estn unidos por potentes fuerzas de interaccin, stas deben
implicar a otras partculas y los quarks deben, en consecuencia, mostrar
algn tipo de estructura, igual que las otras partculas () En el bando
experimental ha habido una fiera pero hasta el momento infructuosa
bsqueda del quark durante la pasada dcada () La formulacin
matemtica actual del modelo del quark se conoce como cromodinmica
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cuntica. Es una teora del campo y ha sido nombrada as por analoga con
la electrodinmica cuntica, la primera y an ms exitosa teora moderna
del campo () El principal problema del modelo del quark es explicar por
qu no hay quarks libres. En el marco de la cromodinmica cuntica, a este
fenmeno se le ha denominado confinamiento del quark, segn la idea de
que los quarks, por alguna razn, estn permanentemente confinados
dentro de los hadrones y por tanto nunca podrn observarse () Sin
embargo, a pesar de todas estas dificultades, la mayora de los fsicos an
creen en la idea de los bloques bsicos constituyentes de la materia, una
idea fuertemente asentada en nuestra tradicin cientfica occidental () Los
quarks pueden no ser entidades fsicas primarias confinadas en el interior
de los hadrones, sino simplemente patrones generados por la dinmica de
las interacciones fuertes () no tiene sentido hablar de quarks libres () La
teora S-matrix es el marco que parece ms adecuado para describir los
hadrones y sus interacciones. Su concepto clave, la S-matrix, fue
originalmente propuesto por Heisenberg en 1943, y ha sido desarrollado,
durante las ltimas dos dcadas, en forma de estructura matemtica
compleja que parece ideal para describir las interacciones fuertes. Muchos
fsicos han contribuido a este desarrollo, pero la fuerza unificadora y lder
filosfico ha sido Chew () Un aspecto importante de la teora S-matrix es
cambiar el nfasis de los objetos a los procesos. Su mayor preocupacin no
tiene que ver con las partculas, sino con sus reacciones. Tal cambio de los
objetos a los procesos es requerido tanto por la mecnica cuntica como
por la teora de la relatividad. La mecnica cuntica ha dejado bien claro
que una partcula subatmica slo puede entenderse como manifestacin
de la interaccin entre varios procesos de observacin y medida () La
teora de la relatividad ha influido sobre este aspecto obligndonos a
concebir las partculas en trminos de espacio-tiempo, como patrones de
cuatro dimensiones, y no como objetos. El enfoque S-matrix combina estas
dos perspectivas. (Capra, 1978: 11-14).
De todas formas, es evidente que el trabajo de comentarista que hace Capra de la obra de
Chew no es desinteresado, sino que el objetivo es apoyar sus propias tesis. En Bootstrap and
buddhism, publicado en 1973, dice Capra que los paralelismos entre la fsica moderna y la
filosofa oriental no son superficiales, sino que proceden de un profundo acuerdo entre la visin
oriental del mundo y los conceptos de la ciencia moderna, y utiliza claramente a Chew,
citndole:
El fundador y principal defensor del modelo bootstrap es Geoffrey Chew.
De acuerdo con l, hay actualmente dos escuelas entre los fsicos de altas
energas, con visiones opuestas en lo relativo a los constituyentes de la
materia. La mayora son fundamentalistas e intentan reducir la naturaleza a
sus partes fundamentales y buscan los ladrillos bsicos de los que est
compuesta la materia. Enfrente estn los bootstrappers, que buscan
entender la naturaleza a travs de la autoconsistencia () Puesto que un
componente fundamental es por definicin uno que es asignado
arbitrariamente, un modelo bootstrap no debe contener ningn componente
fundamental. Llevada a su extremo, la idea del bootstrap nos lleva ms all
de la ciencia. El mismo Chew reconoce que la idea del bootstrap, aunque
fascinante y til, no es cientfica () El problema es el siguiente: Puesto que
todos los fenmenos estn en ltima instancia interconectados, para
explicar cualquiera de ellos tenemos que entender todos los dems, lo cual
es imposible, obviamente () La tesis principal de este artculo es similar a
la de El tao de la fsica: hay un profundo acuerdo entre la idea del bootstrap
y la filosofa oriental. En cambio, el enfoque de los fundamentalistas ha
surgido del pensamiento occidental tradicional, basado a su vez en la
filosofa griega (Capra, 1973: 15-16).
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En Holonoma y bootstrap, artculo incluido en el libro El paradigma hologrfico, Capra dice

que la base del programa de Chew consiste en la idea de que la naturaleza no puede reducirse
a entidades fundamentales como los elementos fundamentales de la materia, sino que
debe entenderse totalmente a travs de la autoconsistencia. El universo se considera un tejido
dinmico de acontecimientos interrelacionados, y ninguna de las propiedades de ninguna parte
de este tejido es fundamental; todas ellas se deducen de las propiedades de las otras partes, y
la consistencia general de sus interrelaciones mutuas determina la estructura de todo el tejido.
La imagen de los hadrones originada por estos modelos de boostrap se suele resumir en la
frase provocadora de que cada partcula consta de todas las dems partculas. Ciertamente, el
bootstrap de hadrones representa una innovacin radical en comparacin con los enfoques
fundamentalistas seguidos por la mayora de los fsicos, y uno de los principales desafos del
bootstrap de hadrones ha sido siempre la exigencia de explicar la estructura-quark de los
hadrones sin tener que suponer que los quarks son los elementos fundamentales de que estn
hechas esas partculas.
Capra puede considerarse un epgono de Chew en la medida en que trabaj con l, y
porque en cierto modo defiende sus teoras, si bien aplicndolas a un mbito distinto y con un
objetivo tambin distinto. Capra se doctor en fsica terica de partculas en la Universidad de
Viena, en 1966, y fue despus a Pars como estudiante postdoctoral. All fue testigo de los
sucesos de mayo del 68 y conoci a Michael Neuenberg, profesor de fsica de la Universidad
de Santa Cruz, California, quien le ofreci una beca postdoctoral. Lleg all en septiembre de
1968, y adems de trabajar tom contacto con el ambiente contracultural de la poca. En
diciembre de 1970 regres a Europa, decidi convertirse en escritor y comenz a redactar un
libro de texto de fsica, aconsejado por Victor Weisskopf. Despus de pasar apuros
econmicos, decidi redactar parte de su trabajo en forma de artculos en los que comparaba la
fsica moderna con el pensamiento oriental y los envi al director de la seccin terica del
Laboratorio Lawrence, de Berkeley, del que Chew era en ese momento el director. Al verlos no
se sinti especialmente interesado, y se los entreg a Elizabeth Rauscher y George Weismann,
dos fsicos que vivan como hippies en sus ratos libres y que en 1975 fundaran el llamado
Fundamental Fysiks Group. Quedaron tan sorprendidos que inmediatamente dijeron a Chew
que invitara a Capra a visitar el laboratorio como asistente no pagado, lo cual tuvo lugar en
otoo de 1973. All dio algunas charlas al grupo de estudiantes y asistentes de Chew y visit a
Neuenberg, quien le anim para que no escribiera un libro de texto, sino uno que explorase los
paralelismos entre la fsica y el pensamiento oriental. Tras su vuelta a Europa, se dispuso a
rehacer su libro. Despus de varios rechazos, una pequea editorial londinense acept
publicarlo. Tambin logr que una editorial norteamericana, Shambala Press, lo publicara en
Estados Unidos. El libro era El tao de la fsica, y apareci simultneamente en 1975 en Gran
Bretaa y Estados Unidos. En abril de 1975 regres a Berkeley para quedarse ms tiempo. Ya
integrado en el grupo de Rauscher y Weismann, form parte del Fundamental Fysiks Group y
fue uno de sus idelogos. Gracias al ambiente cultural reinante en ese momento, su libro se
populariz, fue un best-seller y se convirti en uno de los estandartes del movimiento New Age
ms cercano a lo que podemos considerar verdadera ciencia. Se ha traducido a veintitrs
idiomas distintos y ha vendido millones de copias en todo el mundo (Cfr. Kaiser, 2011). En
Berkeley entabl amistad con Chew, sobre la que podemos leer en Sabidura Inslita (Capra,
1988) y Bootstrap physics: A conversation with Geoffrey Chew (Capra, 1984). Segn nos
cuenta el propio Capra Chew no lo ha desmentido, dio el beneplcito al hecho de asociar
su nombre con los escritos de aqul. El testimonio ms actual sobre la relacin entre los dos y
sobre la relacin, en general, entre la fsica y el movimiento New Age, es el libro de David
Kaiser, How the Physics Saved Physics, que expone cmo estos extraos fsicos contribuyeron
a dar impulso a su ciencia.
6.2. El tao de la fsica
Por ltimo, ofrecemos un resumen de El tao de la fsica, el best seller de Fritjof Capra en el
que intenta poner de manifiesto los paralelismos entre la fsica contempornea y la filosofa
oriental. Para l, la filosofa bootstrap constituye el mejor ejemplo de la afirmacin de la
interconexin de todas las entidades y procesos del mundo, igual que hacen las filosofas
orientales, especialmente el budismo y el taosmo. No es el objetivo del presente trabajo juzgar
la obra de Capra, por lo que nos limitamos a decir que consideramos positiva su labor de
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difusin de la filosofa subyacente al enfoque bootstrap, pero que es dudoso que existan esos
paralelismos entre la Fsica y el pensamiento oriental, a no ser en un sentido muy vago.
En el prlogo de la obra, Capra afirma que est comenzando a emerger de la fsica
moderna una visin del mundo que est en armona con la antigua sabidura oriental. Adems,
durante los ltimos treinta aos existe en Occidente un fuerte inters por el misticismo oriental.
Capra considera ese inters parte de una tendencia ms amplia que trata de contrarrestar un
profundo desequilibrio en nuestra cultura, ya que sta ha favorecido valores y actitudes yang
(fuertes, masculinos) y ha ignorado las contrapartidas yin (intuitivas, femeninas).
En el primer captulo, Fsica moderna, un camino con corazn?, el autor pasa revista a la
historia del pensamiento desde los presocrticos y seala que los filsofos milesios y Herclito,
con su concepcin del mundo como algo vivo, tienen mucha relacin con el pensamiento
oriental. Sin embargo, con Parmnides y Pitgoras, y ms tarde con Platn, la tendencia
cambia hacia lo racional y el dualismo. Tras el Renacimiento y el dualismo cartesiano se
construye la visin mecanicista del mundo, en la que ste se compone de multitud de objetos
diferentes ensamblados en una enorme mquina. Newton elabora la mecnica clsica, por la
que Dios rige el universo desde lo alto imponiendo las leyes de la naturaleza. Esta visin fue
predominante hasta finales del siglo XIX, y segn Capra nos ha apartado de la naturaleza y del
ser humano, y es la culpable de muchos de los males de nuestro tiempo: desorden poltico,
violencia institucional, contaminacin del medio ambiente. Frente a todo esto, el concepto
oriental del mundo es orgnico: todas las cosas y todos los sucesos estn interrelacionados y
son aspectos distintos de una misma realidad. Las causas que mueven los objetos estn dentro
de ellos mismos.
En el segundo captulo, Saber y ver, Capra diferencia el conocimiento racional del intuitivo
y afirma que Occidente ha dado prioridad al primero, que es analtico, frente al segundo, que es
sinttico. En cambio, la cultura oriental ha hecho lo contrario. El conocimiento racional opera
mediante abstraccin, que consiste en seleccionar los rasgos significativos de los entes y los
fenmenos. Con la abstraccin se construye un mapa intelectual de la realidad. Por otro lado,
el mundo natural es variado y complejo, multidimensional, donde todas las cosas estn
relacionadas y nuestra abstraccin no puede conocer esta realidad por completo. Slo logra
una representacin aproximada, pero no lo creemos o no queremos darnos cuenta porque
nuestra representacin de la realidad es ms fcil de alcanzar que la misma realidad: tomamos
los conceptos por la realidad, los confundimos con ella. Liberarnos de esta confusin es uno de
los objetivos del misticismo oriental. La Fsica recurre a la experiencia; en ella los hechos estn
correlacionados con smbolos matemticos (modelos o teoras) y busca la predictibilidad.
Tambin le hace falta intuicin, la cual ofrecera a los cientficos nuevas perspectivas.
En el tercer captulo, Ms all del lenguaje, Capra afirma que nuestro lenguaje comn es
inadecuado para describir la realidad atmica y subatmica porque sus fenmenos trascienden
la lgica clsica. En palabras de Heisenberg, nuestros conceptos comunes no pueden
aplicarse a la estructura de los tomos. Los modelos de la sabidura oriental son
filosficamente ms aproximados a la fsica moderna que los de la filosofa occidental
tradicional porque, cuando el fsico o el mstico quieren comunicar su conocimiento, cae en
paradojas y contradicciones. Cmo puede la luz estar compuesta a la vez de partculas y
ondas? La fsica cuntica est llena de paradojas. El budismo y el taosmo tienden a enfatizar
las paradojas para probar los lmites del lenguaje. Siempre que la naturaleza se analiza con el
intelecto puede parecer absurda o paradjica. Lo que vemos u omos en los experimentos no
son los fenmenos, sino sus consecuencias: el mundo queda ms all de la percepcin.
Cuanto ms penetramos en la naturaleza, ms hay que abandonar las imgenes y conceptos
del lenguaje ordinario.
En el captulo cuarto, La nueva fsica, Capra explica que los fsicos sintieron que se
tambaleaba su visin del mundo, igual que la experiencia mstica de la realidad hace tambalear
esa misma visin. Se necesitaban cambios profundos en conceptos como espacio, tiempo,
materia, objeto, causa y efecto, etc, y emergi una nueva cosmovisin, todava en proceso. La
fsica clsica parta del espacio tridimensional de la geometra euclidiana. El espacio era
absoluto, inmutable, estaba en reposo. Toda la materia estaba hecha de partculas materiales,
pequeas, slidas, indestructibles. Se aplic la mecnica al movimiento planetario y surgieron
ciertas irregularidades que eran resueltas con la hiptesis de Dios. Laplace perfeccion el
sistema, y despus se extendi al movimiento de los fluidos, a las vibraciones de los cuerpos
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elsticos y a la teora del calor. Sin embargo, haba fenmenos que no eran tan fciles de
incluir en la mecnica clsica, los electromagnticos y que implicaban un nuevo tipo de fuerza.
Se pas de fuerza a campo de fuerza, y ya no se consideraba que dos cargas se atraen
como dos masas, sino que una crea una perturbacin que la otra siente. Eso es el campo, que
poda estudiarse sin referencia a los cuerpos materiales (teora electrodinmica de Maxwell y
Faraday). A pesar de estos problemas, la mecnica mantuvo su posicin y Maxwell intent
explicar los campos como estados de fuerza dentro del ter. Sin embargo, lleg Einstein y
afirm que no existe el ter y que los campos electromagnticos pueden viajar por el vaco. As,
el modelo de Newton haba dejado de ser la base de toda la fsica.
En la fsica moderna no hay espacio ni tiempo absolutos, no hay partculas elementales
slidas, la naturaleza no es estrictamente causal y no es posible una descripcin objetiva de la
realidad. Igual que en la filosofa oriental, para la fsica moderna el mundo es un conjunto de
procesos interrelacionados, todo est conectado, y es imposible explicar un fenmeno sin tener
en cuenta sus conexiones. Y para Capra el mximo exponente de esta forma de ver la Fsica
es Geoffrey Chew, con su teora bootstrap, en la que todo est interrelacionado y lo ms
importante es la autoconsistencia del sistema.
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Autor:
Juan Carlos Ruiz Franco
Web: www.jcruizfranco.es
email: jcrfranco@gmail.com
Trabajo de investigacin - Doctorado
Departamento y materia: Lgica, historia y filosofa de la ciencia

Geoffrey Chew Apogeo y Decadencia Democracia Nuclear

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(Estudio sobre historia de la fsica en el siglo XX, el desarrollo de la teora atmica y la

Geoffrey Chew y Rudolf Peiers

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interactan socialmente () Un caso an ms extremo es el de S. Woolgar,

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