El director cubano Machito afirm que la salsa era lo que l
haba tocado durante cuarenta aos (entre 1930 y 1970
aproximadamente) antes de que el gnero musical se denominara as. Por otro lado, el msico neoyorquino de ascendencia puertorriquea, Tito Puente, negaba la existencia de la salsa como gnero en s, afirmando que lo que llaman salsa es lo que he tocado desde hace muchsimos aos: se llama mambo, guaracha, chachach, guaguanc, todo es msica cubana.[cita requerida] El msico Eduardo Morales define la salsa como un nuevo giro de los ritmos tradicionales al son de la msica cubana y la voz cultural de una nueva generacin, una representacin de la identidad cubana e hispana en Nueva York.[cita requerida] No obstante, algunos autores [quin?] sealan como un elemento fundamental en el surgimiento de la salsa el papel de los msicos puertorriqueos y su cultura, tanto en la isla de Puerto Rico como en su dispora neoyorquina. En ese sentido, se seala el peso especfico de los puertorriqueos en New York
que, aunque minora, eran numricamente muy superiores a
cualquier asentamiento latinoamericano. Tambin se aduce que el corte en el intercambio cultural entre puertorriqueos y Estados Unidos en la escena musical latina de New York.