Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Fundamentos tericos.
El secado de slidos consiste en separar pequeas cantidades de agua u otro lquido de un
material slido con el fin de reducir el contenido de lquido residual hasta un valor aceptablemente
bajo.
Existen varios tipos de operaciones de secado, que se diferencian entre s por la metodologa
seguida en el procedimiento de secado; puede ser por eliminacin de agua de una solucin
mediante el proceso de ebullicin en ausencia de aire; tambin puede ser por eliminacin de agua
mediante adsorcin de un slido, y por reduccin de del contenido de lquido en un slido, hasta
un valor determinado mediante evaporacin en presencia de un gas.
Los slidos que se secan pueden tener formas diferentes -escamas, grnulos, cristales, polvo,
tablas o lminas continuas- y poseer propiedades muy diferentes.
El producto que se seca puede soportar temperaturas elevadas o bien requiere un tratamiento
suave a temperaturas bajas o moderadas. Esto da lugar a que en el mercado exista un gran
nmero de tipos de secadores comerciales. Las diferencias residen fundamentalmente en la forma
en que se mueven los slidos a travs de la zona de secado y en la forma en la que se transmite
calor.
Clasificacin de secadores.
Hay varias formas de clasificar los equipos de desecacin. Las dos clasificaciones ms tiles se
basan en: 1) el mtodo de transmisin de calor a los slidos hmedos, o 2) las caractersticas de
manejo y las propiedades fsicas del material mojado. El primer mtodo de clasificacin revela las
diferencias en el diseo y el funcionamiento del secador, mientras el segundo es mas til para la
seleccin de secadores que se someten a una consideracin preliminar en relacin a un problema
de desecacin especifico.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Los Secadores directos. Las caractersticas generales de operacin de los desecadores directos
son:
1. El contacto directo entre los gases calientes y los slidos se aprovechan para calentar
estos ltimos y separar el vapor.
2. Las temperaturas de desecacin vara hasta 1000K, que es la temperatura limitante para
casi todos los metales estructurales de uso comn. A mayores temperaturas, la radiacin
se convierte a en un mecanismo de transmisin de calor de suma importancia.
3. A temperaturas de gases inferiores al punto de ebullicin, el contenido de vapor de un gas
influye en la velocidad de desecacin y el contendido final de humedad de solid. Con
temperaturas de gas superiores al punto de ebullicin en todos los puntos, el contenido de
vapor del gas tiene solo un ligero efecto de retraso en la velocidad de desecacin y el
contenido final de humedad. Por lo tanto, los vapores spercalentados del liquido que se
est separando pueden servir para desecar.
4. Para desecacin a temperaturas bajas y cuando las humedades atmosfricas son
excesivamente elevadas, quizs sea necesario deshumidificar el aire de desecacin.
5. Un secador directo consume mas combustible por libra de agua evaporada cuanto mas
bajo sea el contenido se humedad.
6. La eficiencia mejora al aumentarse la temperatura del gas de entrada, para una
temperatura de salida constante.
7. Debido a las grandes cantidades de gas que se necesitan para abastecer todo el calor se
desecacin, el equipo de recuperacin del polvo puede ser muy grande y costoso cuando
se trata de desecar partculas pequeas.
Los secadores indirectos difieren de los directos en la transmisin de calor y la separacin de
vapor:
1. El calor de transferencia al material hmedo por conduccin a travs de una pared de
retencin de slidos, casi siempre de ndole metlica.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

2. Las temperaturas de superficie pueden variar desde niveles inferiores al de congelacin

en el caso de secadores de congelacin hasta mayores de 800K en el caso de secadores
indirectos calentados por medios de productos de combustin.
3. Los secadores indirectos son apropiados para desecar a presiones reducidas y en
atmsferas inertes, para poder recuperar los disolventes y evitar la formacin de mezclas
explosivas o la oxidacin de materiales que se descomponen con facilidad.
4. Los secadores indirectos que utilizan fluidos de condensacin por medio de calentamiento
son en general econmicos, desde el punto de vista del consumo de calor, ya que
suministran calor solo de acuerdo con la demanda hecha por el material que se esta
desecando.
5. La recuperacin de polvos y materiales finalmente pulverizados se manejan de un modo
ms satisfactorio que en los secadores indirectos que en los directos.
Secadores diversos. Los secadores infrarrojos dependen de la transmisin de energa
radiante para evaporar la humedad. La energa radiante es suministrada se suministra
elctricamente por medio

de lmparas infrarrojas, resistencias elctricas o refractarios

incandescentes calentados por gas. Este ltimo mtodo ofrece de ventaja adicional del
calentamiento por confeccin. El calentamiento infrarrojo no se utiliza comnmente en la
industria qumica para eliminar la humedad, y su aplicacin principal es el horneado o la
desecacin de capas de pintura y en el calentamiento de capas delgadas de materiales.
Los secadores dielctricos no han encontrado hasta ahora un campo muy amplio de
aplicacin. Su caracterstica fundamental de generacin de calor dentro de los slidos revela
potencialmente para desecar objetos geomtricos masivos, como madera y objetos de
cermica. Los costos de energa aumentan hasta diez veces el costo de combustible por
mtodos tradicionales.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

SISTEMA DE LECHO FLUIDIFICADO.

La fluidizacin convierte un lecho de partculas slidas en una masa suspendida y expandida
que posee muchas de las propiedades de un lquido. Esta masa tiene un ngulo de reposo
igual a cero. Busca su propio nivel y adopta la forma del recipiente que la contiene. Los lechos
fluidificados se utilizan en forma satisfactoria en varios procesos, tanto catalticos como no
catalticos.
El tamao de las partculas slidas que se pueden fluidificar vara considerablemente, desde
menos de 1 m hasta 6 cm. Se a concluido en que las partculas que varan entre los 150 y 10
m son las que dan por resultado una fluidificacin mas uniforme. Las partculas grandes
producen una gran desestabilizad y dan por resultado ondas abultadas que golpean con
fuerza. Las partculas pequeas inferiores a 20 m, incluso secas, se suelen comportar como
amortiguadores y forman aglomerados, fisuras o canalizaciones en el lecho. La adicin de
partculas pequeas a un lecho de partculas grandes o viceversa por lo general, da una mejor
fluidificacin
La velocidad ascendente varia entre 0.15 m/s y 6 m/s. Esta velocidad se basa en un flujo a
travs de un recipiente vaci y se conoce como velocidad superficial.
SISTEMA GAS-SLIDO.
Se han sistematizado diferentes tipos de fluidificacin y se analizan en seguida.
Tipos de slidos. Grldarta ha caracterizado cuatro tipos que muestran propiedades diferentes
al fluidificarse con gas. En la figura 20-70 aparece la divisin de las clases en funcin del
dimetro de partcula dsv, m, y la diferencia de densidades ( s- f), g/cm3, donde s= densidad de

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

la partcula y f=densidad del fluido, dsv=1/ (x/ dsv) dsv= dimetro del volumen de la superficie
de la partcula, y x= fraccin en peso de las partculas en cada intervalo de dimetro.

Cuando el gas pasa en direccin ascendente a travs de un lecho de partculas de los grupos
A, B o D, la friccin causa una cada de presin que se expresa por la relacin para lecho fijo
de Carman-Koseney. A medida que se incrementa la velocidad del gas, aumenta la cada de
presin hasta que se iguala al preso del lecho dividido entre el rea de la seccin transversal.
Esta velocidad se conoce como velocidad mnima de fluidificacin, Umf. Cuando se llega a este
punto, el lecho de las partculas del grupo A se expande uniformemente, hasta que a
5

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

determinada velocidad mas elevada del gas se forman burbujas (velocidad mnima de
burbujeo, Umb). Para partculas de los grupos B y D, Umf y Umb son esencialmente las mismas.
Las partculas del grupo C muestran una tendencia a adherirse a medida que se aumenta la el
flujo de gas, por lo general un agujero de rata, el gas abre canales que se extienden desde el
distribuidor de gas hasta la superficie. Si no se forman estos canales, todo el lecho se eleva
como embolo. Para todos los tipos de partculas, al aumentar el flujo de gas, la densidad del
fluido disminuye y aumenta la turbulencia.
Los sistemas de lecho fluidificado tienen muchas formas. En la figura 20-75 se muestran
algunos de los conceptos predominantes, con los intervalos aproximados de velocidades de
gas.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Diagrama de fase (Zenz y Othmer) Zenz y othmer han representado en forma grafica (Fig.
20.71) todos los sistemas gas-solid, en los que el gas fluye contra la gravedad, como una
funcin de la cada de presin por unidad de altura con respecto a la velocidad. Obsrvese
que la lnea OAB en la figura 20-71 representa la curva de la cada de presin contra la
velocidad del gas para un lecho empacado y la curva BD es par un lecho fluidizado. Zenz
seala la existencia de inestabilidad entre D y H, porque son flujo de solidos, todas las
partculas son arrastrados, del lecho; sin embargo, si se agregan slidos para reemplazar a
los arrastrados, prevalece el sistema IJ.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Diagrama de fase (Reh) Reh ha correlacionado los diferentes tipos de sistemas gas-solido
(Fig. 20.72) en los que el gas fluye contra la gravedad en una grafica de estado, en la cual se
utilizan los parmetros del numero de reynols de la partcula (Rep), el reciproco del coeficiente
de arrastre (1/CD), el numero de Arqumedes (Ar) y el numero de similaridad (M). Por medio de
esta grafica se puede calcular el rgimen de fluidificacin.

Diagrama de fase (Yerushalmi, Turnery Squieres) Yerushakmi, Turner y Squieres han

caracterizado (Figura 20-73) los diferentes regimenes de fluidificacin en una grafica similar a
la de Zenz y Othmer; es decir, el logaritmo del gradiente de presin contra el logaritmo de la
velocidad. En esta grafica han hecho la distincin entre los regimenes de burbujeo y turbulento
en los lechos fluidicados y dan una importancia considerable al rea de Zenz y Othmer
consideran discontinua, llamndola el rgimen de lecho fluidificado. Este ultimo rgimen es
similar o el mismo que el lecho turbulento de Reh.

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Concentracin de slidos en funcin de la altura De lo anterior se deduce que existen

varios regimenes de fluidificacin. Estos son, en orden del incremento de la velocidad del gas,
la fluidificacin de las partculas, el de burbujeo (adicionado), el turbulento, el ms rpido y el
de transporte. Cada uno de los regimenes, como se muestra en la figura 20-74, que tiene el
perfil de concentraciones de slidos.

10

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Velocidad mnima de fluidificacin. Umf, la velocidad mnima de fluidificacin, se utilizan con

frecuencia en los clculos de lecho fluido y en la cuantificacin de una de las propiedades de
las partculas. Este parmetro se mide mejor en un equipo a pequea escala. Sin embargo, si
esto representa un inconveniente, existen varias correlaciones que se pueden utilizar para el
clculo de Umf. La relacin de C.Y. Wen proporciona una aproximacin satisfactoria en un
amplio intervalo de las propiedades satisfactorias en un amplio intervalo de las propiedades
del gas y solido:

( N Re ) mf = (33.7) 2 + 0.0408 N Ga ! 33.7

Donde (NRe)mf=numero de Reynolds de la partcula a la velocidad mnima de
fluidificacin=d * f* Umf /

y NGa= numero de galileo= d3 * f( s- f)g /

cuando d =1/Ni, m;

' i $
"
"
& (#

! %% d

Umf= velocidad mnima de fluidificacin, m/s

f=

densidad de fluido, Kg/m3

s=

densidad aparente de la partcula, Kg/m3

g= aceleracin debida a la gravedad, m/s2

= viscosidad del fluido, Kg/(m*s)

DISEO DE SISTEMAS DE LECHO FLUIDIFICADO.

El empleo de la tcnica de fluidificacin requiere, en casi todos los casos, la utilizacin de un
sistema de lecho fluidificado en vez de un equipo aislado. En la figura 20-76 se muestra el
arreglo de los componentes de un sistema.

11

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Las partes mas importantes de un sistema de lecho fluidificado son las siguientes:
1. El recipiente de la fluidificacin.
a) La porcin del lecho fluidificado.
b) El espacio de separacin o margen libre.
c) Distribucin de gas.
2. El alimentados de slidos o control de flujo.
3. La descarga de slidos.
4. El separados de polvos, para los gases de salida.
5. La instrumentacin.
6. El suministro de gas.
Recipiente de fluidificacin La forma mas comn es un cilindro vertical. Al igual que en un
recipiente diseado para hervir un liquido, se debe suministrar espacio para la expansin
vertical de slidos y para la separacin del material salpicado arrastrado. El volumen arriba del

12

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

lecho se conoce como espacio de separacin. El rea de la seccin transversal se determina

mediante el flujo volumtrico de gas y la velocidad del gas permitida o requerida para efectuar
la fluidificacin, en las condiciones de operacin. En algunos casos se utiliza la velocidad
mnima permitida del gas y en otros se utiliza la mxima. El flujo mximo se determina. Casi
siempre. Basndose en el acarreo o el arrastre de slidos y esto se relaciona con las
dimensiones del espacio de separacin (rea de la seccin transversal y la altura).
Lecho. La altura del lecho se determina por medio de varios factores, ya sea en forma
individual o colectiva, como por ejemplo:
1. Tiempo de contacto del gas.
2. Razn L/D requerida para asegurar una formacin de etapas.
3. Espacio necesario para los intercambiadores internos de calor.
4. Tiempo de retencin de los slidos.
Por lo comn, las alturas de lecho son de no menos de 0.3 m o ms de 15m.
No obstante que el reactor es, casi siempre, un cilindro vertical, no existe una limitacin real
en lo que respecta a la forma. Las caractersticas de diseo especficas varan segn las
condiciones de operacin, el espacio disponible y la aplicacin que se le va a dar. La falta de
partes mviles favorece un diseo sencillo y directo.
Muchas unidades de lecho fluidificado operan a altas temperaturas. Para este tipo de
aplicaciones. El acero recubierto con un material refractario constituye el diseo ms
econmico posible. El material refractario desempea dos funciones principales:
1) Asla la cubierta de metal de las temperaturas elevadas, y 2) la protege de la abrasin
producida por el lecho y, sobre todo, por los slidos que se salpican en la parte superior del
lecho, debido al estallido de las burbujas. Se pueden utilizar varias clases se recubrimientos
refractarios, de acuerdo con las condiciones especificas. En general, para las temperaturas
moderadas que se encuentran en la formacin cataltica del petrleo, se ha encontrado que un

13

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

recubrimiento reforzado de gunita da resultados satisfactorios. Esto permite tambin construir

unidades de mayor tamao que lo que seria permisible si tuvieran que usarse domos de
cermica autosostenidos para la cubierta del reactor.
Cuando se necesitan materiales refractarios ms pesados, debido a las condiciones de
operacin, se instalan ladrillos aislantes cerca de la cubierta y, luego, ladrillos refractarios para
proteger los anteriores. La experiencia industrial en muchos campos de aplicacin ha
demostrado que este tipo de recubrimiento soporta perfectamente este tipo de condiciones
abrasivas durante muchos aos sin necesidad de se cambiados. El desgaste ms grave del
material refractario ocurre con partculas speras con grandes velocidades de gas y, en
general, es ms pronunciado cerca del nivel de operacional de los lechos fluidificados.
La fuga de gas detrs del material refractario ha constituido un problema grave en muchas
unidades. Se debe ejercer un cuidado minucioso en el diseo y la instalacin del material
refractario para reducir la posibilidad de la formacin de chimeneas en los refractarios. Un
flujo pequeo de slidos y gas puede erosionar con gran rapidez pasajes de ladrillos aislantes
suaves y an en el refractario macizo. Con frecuencia se utilizan tapones especiales para el
gas, que se sujetan a la cubierta y se proyectan hacia el interior del recubrimiento refractario.
Tambin es necesario tener mucho cuidado en el diseo y la instalacin de aberturas en la
cubierta y el recubrimiento.
En muchos casos, los puntos fros en la cubierta del reactor darn origen a cierto grado de
condensacin y altos ndices de corrosin. Es necesario proporcionar el aislamiento suficiente
para mantener la cubierta y las aberturas por encima de punto de condensacin de los gases
de reaccin.
El movimiento violento de un lecho fluidificado requiere cimientos amplios y una estructura de
soporte muy resistente para el reactor. Incluso el relativamente pequeo diferencial de

14

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

movimiento de la cubierta del reactor con el recubrimiento, acotar materialmente la vida del
material refractario. As pues, el recubrimiento y la cubierta se deben disear como una sola
unidad.
Transferencia de Calor Se han utilizado superficies de intercambio de calor que suministran
los medios para la eliminacin o adicin de calor a los lechos fluidificados. Por lo general,
estas superficies estn constituidas por tubos verticales con mltiples en la parte superior y en
el fondo o en forma de trombn, con mltiples exteriores al recipiente.
Tambin se han utilizado otras formas, como por ejemplo, bayonetas horizontales. En
cualquiera de estas instalaciones es necesarios tomar las medidas adecuadas para evitar la
abrasin de la superficie exterior del intercambiador, producida por el lecho.
Por lo general la velocidad de transferencia de calor es de 5 a 25 veces la del gas solo.
La transferencia de calor de los slidos al gas, y viceversa, generalmente da por resultado un
coeficiente que varia entre 6 y 20 J/ (m2*s*K). Sin embargo, el rea grande de slidos por
unidad de volumen del lecho, 5000 m2/m3, para partculas de 60 m, con una densidad a
granel de 600 Kg/m3 da por resultado una igualacin rpida de la temperatura del gas y los
slidos. Con un distribuidor suficientemente bueno, esta igualacin de temperaturas ocurre a
los 2 s 6 cm arriba del distribuidor.
Las conductividades trmicas del lecho en direccin vertical se han medido en el laboratorio y
varan entre 40 y 60 kJ/(m2*s*K). En experimentos e gran escala se han medido las
conductividades horizontales para partculas de 3mm, en el intervalo de 2kJ/ (m2*s*K).

15

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Excepto cuando se tienen razones L/D extremas, la temperatura en los lechos fluidificados es
uniforme por lo general, y la temperatura en cualquier punto se encuentra dentro de 5K con
respecto a cualquier otro punto.
Control de Temperatura. Debido a la igualacin rpida de temperaturas en los lechos
fluidificados, el control de la misma se puede realizar de varias maneras:
1. Adiabtica Controla el flujo de gas y/o la velocidad de alimentacin de los slidos, para
que el calor de reaccin se elimine como calor sensible en los gases y slidos de salida, o
bien, se suministra calor mediante los gases de los slidos.
2. Circulacin de slidos Elimina o adiciona calor mediante la circulacin, de los slidos.
3. Circulacin de gas el gas a travs de intercambiadores de calor, para enfriar o calentar el
lecho.
4. Inyeccin de lquidos Se agrega un lquido voltil, para que el calor latente de evaporacin
iguale al exceso de energa.
5. Enfriamiento o calentamiento de las superficies dentro del lecho.
Instrumentacin.
Medicin de la temperatura. Por lo comn, sta es una operacin sencilla y los elementos
sensores de temperatura de tipo estndar son adecuados para un uso continuo. Debido al gran
desgaste por abrasin que sufren los tubos horizontales de proteccin, cadi siempre se prefieren
las instalaciones verticales. En atmsferas muy corrosivas, en las que no se pueden emplear
tubos metlicos de proteccin, se han empleado con xitos tubos cortos de cermica pesada.
Medicin de presin. Aunque se han fabricado terminales o sondas para medir presiones con
buenos resultados utilizando materiales porosos, la toma de presin mas aceptada consta de un
tubo purgado que se proyecta dentro del lecho, en una posicin tan vertical como sea posible. Los
dimetros internos mnimos del orden de 1 a 2 cm. Habitualmente, se necesitan un ndice de

16

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

purga de, por lo menos, 0.005 m3/s. Las mediciones de presin tomadas a diferentes alturas
dentro del lecho sirven para determinar el nivel del mismo. Esto se hace trazando una grafica de la
presin diferencial entre dos o mas niveles dentro del lecho y la presin en el margen libre, en
funcin del nivel al que se colocaron las tomas de presin, para despus extrapolar a una presin
diferencial de cero. El punto de corte ser el nivel nominal del lecho para la densidad constante del
fluido. Sin embargo, la zona de salpicado o borboteo en la parte superior del lecho es mas diluida
que este ultimo, de donde los slidos se encontraran en realidad a elevaciones mayores que lo
que indica la grafica.
Debido a las pulsaciones registradas dentro del lecho, con frecuencia se necesita amortiguar el
instrumento de medicin (manometrico, indicadores de tiro, etc.). Los operadores experimentales
pueden prever a menudo problemas de funcionamiento observado simplemente el movimiento del
instrumento de medicin.
Medicin del flujo. La medicin de las velocidades de corriente o flujo de gases limpios no
presenta ningn problema. Por lo general se evita medir el flujo de gases contaminados o sucios.
La corriente de slidos se controla casi siempre pero no se mide, excepto en puntos externos al
sistema. Los flujos de slidos dentro del sistema se ajustan casi siempre sobre una base
inferencial (temperatura, nivel de presin, actividad cataltica, anlisis de los gases, etc.). En
muchas operaciones de calcinacin, el color del material calcinado es un indicio de la velocidad de
alimentacin de los slidos.
Empleos de lecho fluidificados.
Los empleos posibles de los lechos fluidificados son increblemente variados. Hay varias
aplicaciones que se han convertido en xitos comerciales, en tanto que otras se encuentran en la
etapa de planta piloto y otras ms en la de laboratorio. En general, el lecho fluidificado se emplea
para establecer contactos entre gases y slidos; sin embargo, en algunos casos, la presencia del

17

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

gas o el solid se utiliza solo para proporcionar un lecho fluidificado, con el fin de alcanzar un
resultado final. Los usos o las caractersticas especiales se indican a continuacin:
I.

Reacciones qumicas.
A. Catalticas.
B. No catalticas.
1. Homogneas.
2. Heterogneas.

II.

Contacto fsico.
A. Transferencia de calor.
1. Hacia y desde el lecho fluidificado.
2. Entre gases y slidos.
3. control de temperatura.
4. entre puntos dentro del lecho.
B. Mezcla de slidos.
C. Mezcla de Gases.
D. Desecacin.
1. Slidos.
2. Gases.
E. Aumento de tamao.
F. Reduccin de tamao.
G. Clasificacin.
1. Separacin de finos de slidos.
2. Separacin de finos del gas.
H. Adsorcin-Desorcion.
I.

Tratamiento no trmico.

J. Recubrimiento.

18

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Contacto fsico.
Desecacin. Las unidades de lecho fluidificado para desecar slidos, sobre todo carbn,
cemento, rocas y piedra caliza, tienen una aceptacin muy generalizada. Las consideraciones de
ndole econmica hacen que estas unidades tengan un atractivo especial cuando se deben
manejar grandes tonelajes de slidos (fig. 20-100). Las necesidades de combustible son del orden
de 3.3 a 4.2 MJ/kg, y los requisitos totales de potencia para ventiladores, alimentadores, etc.,
equivalen, aproximadamente, a 0.08 kWh/kg de agua eliminada. El tamao mximo de
alimentacin que se emplea hasta la fecha es de 4 cm 0 de carbn. Una de las principales
ventajas de este tipo de secador es el control exacto de las condiciones, de tal manera que una
cantidad predeterminada de humedad libre se puede dejar en los slidos con el fin de evitar la
formacin de polvo del producto durante las operaciones subsecuentes de manejo de material. El
secador de lecho fluidificado se emplea tambin como clasificador, de manera que las
operaciones de desecacin u clasificacin se ejecutan en forma simultanea.

Wall y Ash afirman que, al desecar dolomita de 4.8 mm con gases de combustin, con una
velocidad superficial de 1.2 m/s, se logro la siguiente eliminacin de fijos:
19

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Tamao de partcula

% separado

Malla - 65+100

60

Malla -100+150

79

Malla -150+200

85

Malla -200+325

89

Malla -325

89

Clasificacin. La separacin de partculas finas de las de mayor tamao se efecta utilizando un

lecho fluidificado. No obstante, por razones econmicas (es decir, costo inicial, requisitos de
energa para la compresin del gas fluidificante, etc.) es de dudarse que se construya para este
solo propsito un clasificador de lecho fluidificado, excepto casos especiales.
Se ha propuesto el empleo de lechos fluidificados para separar slidos finos de una corriente de
gas, y esto es posible en ciertas condiciones.
Adsorcion y desorcion. En la figura 20-101 se ilustra un dispositivo para el fraccionamiento de
gas.

20

Manual de operaciones y prcticas.

Fundamentos tericos.
PS-LF-050

Secador por lecho fluidizado.

Tratamiento trmico. El tratamiento trmico se puede dividir en dos tipos: el tratamiento de los
slidos fluidificables y el tratamiento de los objetos grandes, por lo general, metlicos, en un lecho
fluido. El primero se realiza normalmente en unidades de compartimientos mltiples para
conservar el calor (Fig. 20-96). El tratamiento trmico de objetos metlicos grandes se realiza en
lechos calentados largos y estrechos. Los objetos se pasan a travs de estos lechos por medio de
un sistema transportador areo. Se utilizan lechos fluidos por la velocidad elevada de
transferencia de calor u la temperatura uniforme.
Recubrimiento. Los lechos fluidificados de resinas termoplsticos se han utilizado para facilitar
el recubrimiento

o el revestimiento de piezas metlicas. Una pieza de metal calentado

debidamente preparada se sumerge en un lecho fluidificado que permite la inmersin completa

dentro de los slidos secos. El metal calentado funde el termoplstico, formando un recubrimiento
uniforme y continuo.

21