CRAQUEO CATALTICO

El trmino craqueo cataltico o cracking cataltico es un proceso de la refinacin del

petrleo que consiste en la descomposicin termal de los componentes del petrleo en
presencia de un catalizador, con el propsito de craquear hidrocarburos pesados cuyo
punto de ebullicin es igual o superior a los 315 C, y convertirlos en hidrocarburos
livianos de cadena corta cuyo punto de ebullicin se encuentra por debajo de los 221 C.
Dichos catalizadores se presentan en forma granular o microesfrica. Los catalizadores
usualmente se componen por xido de silicio (SiO2) y almina (Al2O3). El mineral ms
comnmente usado para este fin es lafaujasita.
Su finalidad no es otra que la de obtener la mayor cantidad de hidrocarburos livianos de
gran aprecio para la industria; la mayora de las cargas a las unidades de ruptura
catalitca la constituyen gasleos, aceites pesados como el DMOH y el DMO (aceite
demetalizado hidrogenado y aceite demetalizado, respectivamente). El craqueo cataltico
produce naftas e hidrocarburos aromticos de alto octanaje, como el benceno por medio
de la conversin de cicloalcanos y parafinas.
El craqueo y el reformado cataltico hacen que la refinera pueda responder a los cambios
que se producen en la demanda. Las personas a cargo de la programacin de la produccin
se encargan de definir el ruteo de las distintas corrientes obtenidas en la destilacin a
travs de los diversos procesos de conversin, para adecuar la cantidad y calidad de los
productos finales, segn la demanda.