El Pensamiento Postmodernista de Jean-Franois Lyotard La esttica de lo sublime.

Mirna Hidalgo, 25/10/16

EL PENS A MIENTO POS TMO DER NIS TA DE J EA N-FRA NO IS LYO TAR D LA ESTTICA
DE LO SUBLIME.

Del estructuralismo al postmodernismo

En los aos 50 y 60 el estructuralismo vea un contenido con significado en cada fenmeno,
como un elemento estructural que forma parte de toda relacin entre unidades bsicas (signos).
En esta corriente del pensamiento, la interpretacin artstica es simplemente el hecho de
explicitar esta estructura que toda obra de arte o hecho cultural contiene implcitamente. As, el
estructuralismo aplica una metodologa rigurosa y formalista al estudio de las ciencias humanas
como fenmeno de comunicacin.
Frente a la excesiva atencin al mtodo formal del estructuralismo, surge el postmodernismo o
post-estructuralismo como reaccin filosfica. En esta corriente, se contina analizando la
tradicin fenomenolgica, pero se critica que el significado pueda reducirse a estructuras estticas
utilizando un mtodo formal. Los postmodernistas insisten en la necesidad de incluir un grado
de indeterminacin que se deduce de modos ms experimentales que le dan a la experiencia
esttica un carcter menos cientfico.
Lo especficamente postmoderno es lo eclctico: subyace un rechazo del racionalismo de la
modernidad a favor de un juego de signos y fragmentos, estamos en un mundo de pluralidad, y
contradiccin. As, con la posmodernidad ya no se puede reducir todo a patrones y moldes
racionales. La posmodernidad supone un giro de la conciencia, que busca encontrar nuevas
maneras de ver, percibir y actuar.
Lyotard y su idea de lo figural
Lyotard, filsofo francs (1924 1998) conocido especialmente a partir de la aparicin de su
obra ms emblemtica, La condicin postmoderna, de 1979. En sus comienzos es militante de
izquierda, pero luego abandona su militancia poltica y se convierte en acadmico. Esboza su
filosofa de la esttica en Economa libidinal, donde postula su teora del gozo, y luego en su obra
Discurso, figura de 1971 desarrolla en ms detalle su pensamiento esttico.
Lyotard se interes en particular por la obra de artistas como Valerio Adami, Daniel Buren,
Marcel Duchamp, Bracha Ettinger, Barnett Newman, Paul Czanne y Wassily Kandinsky.
Estudia al fenmeno esttico como un evento que posee significado en s mismo, y concluye que
lo visual no puede reducirse a un significado lingstico. Por ejemplo, dice que no se puede
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hacer una lectura de una pintura, porque sta puede provocarnos la sensacin de no
encontrar palabras para describirla.
Pensadores anteriores le daban importancia a la percepcin (la nocin de la carne que
reacciona sensorialmente en Meleau-Ponty), o buscaban la explicacin ms all de la percepcin
consciente, recurriendo al psicoanlisis para encontrar significado en el subconsciente, como lo
hacan Freud y Lacan.
Lyotard desarrolla su propia teora de la esttica de forma ms compleja: combina la impresin
de la percepcin consciente y la expresin de los deseos subconscientes, para concluir que ambos
factores se influyen mutuamente, y llama a este elemento el figural.
El pensamiento de Lyotard sobre lo sublime
Lyotard reconfigura su teora sobre lo sublime. Sostiene que presenciamos una crisis a nivel
del significado del mundo contemporneo porque tanto los avances cientficos como los
tecnolgicos operando en tndem con el capitalismo, han extendido nuestras capacidades
sensoriales, haciendo que podamos ver y or a distancia, (por ejemplo a travs de televisin,
telefona y ordenadores), al mismo tiempo en que se han revelado nuevas dimensiones ms all
de nuestras capacidades sensoriales (por ejemplo, somos conscientes de la existencia de
partculas atmicas, microbios, etc., entidades que no podemos visualizar). Lyotard comprueba
entonces cmo nociones fundamentales para la experiencia sensorial tiempo y espacio han
pasado a ser ms inciertas.
Lyotard reflexiona a partir de aqu sobre la crisis de la percepcin: tradicionalmente la esttica se
ha preocupado por el concepto de belleza, buscando la armona entre forma y materia en una
obra de arte. Con la aparicin del minimalismo y la exploracin en la abstraccin, el hombre ha
pasado a alejarse de la bsqueda de las buenas formas para adentrarse en la exploracin de la
materia misma. Para Kant, la materia consista en elementos difciles de calcular y especificar,
y defina lo sublime como el arte inspirado en grandes escenas de la naturaleza, pero
relacionndolo a un sentimiento casi de miedo, tenebroso o con el potencial de ser doloroso o
terrorfico. En la filosofa kantiana, lo sublime es una experiencia que se siente como una mezcla
de placer y ansiedad, cuando nos enfrentamos a la grandeza de la naturaleza, se produce una
conjuncin de dos sentimientos opuestos. (lo sublime, wikipedia, n.d.)
Kant explica esta mezcla de sentimientos categorizando lo sublime en dos tipos: (i) lo
matemticamente sublime, cuando un objeto provoca una colisin entre la razn (lo que
vemos) y la imaginacin (lo que nos hace ver al objeto como algo ms grande que nosotros
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mismos); y (ii) lo dinmicamente sublime, cuando la mente captura la nocin de que un objeto
es inconmensurablemente ms grande que el individuo y por lo tanto tiene la capacidad de
destruirnos. Obviamente la experiencia de algo como sublime requiere que el peligro no sea
real, aunque suficientemente grandioso como para provocar el sentimiento de ansiedad (por
ejemplo, una vista desde una montaa majestuosa que contiene implcitamente el peligro de
caerse al vaco, aunque la observemos desde un parador seguro). La experiencia sigue siendo
placentera precisamente porque la razn capta que somos fsicamente ms pequeos y
vulnerables, pero a la vez nuestra razn es capaz de ser consciente de pertenecer a un universo
mayor.
En cambio, Lyotard sugiere que lo sublime es aquella categora esttica propia del arte que se
interesa menos en la forma y ms en la materia, es decir en algo que no puede reducirse a una
descripcin lingstica, porque las palabras no alcanzan. La experiencia esttica en el arte

es entonces una evocacin de sentimientos y emociones, aunque nos encontremos frente

a obras que no pueden ser comprendidas por nuestros sistemas de percepcin
sensorial. Lo sublime es aquel fenmeno esttico que nos conmueve.
Para Lyotard, el hecho de que existan experiencias que el hombre no puede explicarse
racionalmente es algo bueno, significa que somos capaces de presenciar la tensin entre la mente
llevada a los lmites de sus propios conceptos.
El trabajo de Lyotard nos lleva a constatar que el hombre no puede percibirlo todo a travs de su
racionalidad, captar el fenmeno esttico presupone dejarse llevar por algo prcticamente
sobrehumano, o al menos ms all de lo que la propia mente puede concebir conscientemente.
Lo sublime se convierte en lo irrepresentable. Hay algo se sustrae a toda otra forma de expresin
conocida, por eso se convierte simplemente en un sentimiento.
En su libro La condicin posmoderna Lyotard llega a la conclusin de que lo que caracteriza
nuestro tiempo es la falta de un discurso legitimadorigual si se trata de filosofa, de ciencia o de
poltica capaz de dar razones de la pluralidad del mundo contemporneo. Al finalizar el siglo
XX tanto el discurso emancipatorio de la Ilustracin, as como la idea de progreso que le era tan
propia han perdido su credibilidad. Ese discurso Lyotard lo llama el meta relato no est en
condiciones de atender a la descomposicin que sufre la sociedad contempornea en diferentes
estilos de vida, ni a la reivindicacin de las diferencias con sus correspondientes discursos y que
existen paralelamente exigiendo que se las reconozca y respete corno tales (Aguado).

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La prdida de las referencias estructurales modernistas, junto con la descolocacin frente a las
referencias de tiempo y espacio y a la disipacin de las reglas previamente establecidas en la
representacin de las obras de arte producen un sentimiento de desasosiego, y a la vez crean
espacio para un nuevo periodo de exploracin en libertad. (LYOTARD, 1979)
Lo interesante en Lyotard es la bsqueda de un pensamiento ms fiel a la complejidad de la
manera en que el ser humano se relaciona con el mundo externo a travs de sus sentidos y de su
propio universo interior, siendo as capaz de captar una multiplicidad de vivencias humanas, aun
las que estn ms all de la compresin racional. La esttica pasa a tomar una dimensin que
transciende el mero discurso filosfico. (Aguado) Lyotard se sirve del sentimiento de lo sublime
para cuestionar de un modo radical el paradigma de racionalidad heredado de la Ilustracin.
(Lpez Moreno).
Valoracin personal
Personalmente, creo que muchos de los aportes filosficos de la esttica han servido para
contrarrestar la excesiva importancia que se le ha dado a la razn desde Descartes, quien
consideraba que el conocimiento sensible y las emociones solo eran fuente de error y engao.
Hoy en da los avances en neurociencia y psicologa comprueban cmo lo sensorial, emocional e
inconsciente juegan un papel fundamental e innegable en cualquier interaccin humana, algo que
los filsofos del arte ya haban estudiado y descrito ms en profundidad desde Burke y Kant y
que Lyotard desarrolla de forma ms integral. Esto tiene consecuencias a muchos niveles, ya que
nos pone a todos en un pie de igualdad: no todos somos capaces de expresar pensamientos
racionalmente cartesianos, pero todos somos capaces de manera automtica de percibir al
mundo a travs de nuestros sentidos e individualidad.
La subjetividad no deja de ser innegable en la apreciacin del arte: las sensaciones y la intuicin
propia marcan tanto nuestra percepcin del mundo como nuestra orientacin hacia l. Ser
conscientes de este juego nos hace ms abiertos a captar y prestar atencin a las seales que nos
envan las sensaciones que experimentamos en el momento y los recuerdos e impresiones que
stas hacen surgir frente al estmulo de la obra artstica o de cualquier otro objeto de apreciacin
esttica. Esta misma conciencia tiene tambin un impacto en la manera en que nos
relacionamos con los dems, incita a respetar el hecho de que cada individuo pasa por ese
proceso de percepcin introspeccin, lo que a su vez puede favorecer las actuaciones altruistas
y ms empticas, ya que somos capaces de imaginar las cosas desde la perspectiva del otro. Ya
no tenemos una visin de la esttica a travs de la facultad de enjuiciar como lo propicia Kant,
donde el ejercicio de la razn requiere una accin individual y reflexiva personal, sino que somos
capaces de reflexionar teniendo en cuenta los sentimientos y por ende reconociendo que todos tenemos
experiencias vitales y podemos interpretarlas a nuestra manera, recurriendo a nuestra propia
memoria e imaginacin, aunque sean inexplicables con la palabra.
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En un mundo donde lo esttico no deja de asimilarse con lo caro, con aquello que posee un
valor de legitimizacin o poder social, y donde el arte es en muchos casos una mera inversin
financiera, detenerse a experimentar lo sublime, por el mero hecho de tomar profunda
consciencia de la relatividad e incertidumbre del ser, se convierte en una fuente de paz y
serenidad que le da profundidad a nuestra existencia. Para ello, hay que querer salir de la
superficialidad monetizada del cunto te cost o del utilitarismo del para qu sirve. No
cuesta ms que el esfuerzo de centrarse en el momento y observar con todos los sentidos, y sirve
para sentirse en armona y encontrarle sentido a la propia existencia, que no es poco
Cada vez que viajo me sorprende ver a la mayora de la gente sumergida en sus telfonos y
cmaras, sacando fotos de manera casi obsesiva, sobre todo tratando de captar cada experiencia
desde una perspectiva selfie. Algunas de esas fotos sern compartidas en medios sociales, y la
gran mayora pasarn a ser ignoradas en algn disco duro o una nube tecnolgica. Mientras
tanto, son pocos los que se dedican simplemente a estar ah y observar lo que hay. Simplemente a
descubrir lo que perciben, a dejarse asombrar y a saber descubrir y disfrutar de algo maravilloso,
o por lo menos interesante.
Lo importante es concentrarse en la experiencia, explorarla con curiosidad, aunque no todo en
ella sea necesariamente agradable. En el arte existen innumerables ejemplos que ilustran lo
sublime no slo en relacin a la belleza sino tambin con relacin a eventos u objetos
sobrecogedores. (por ejemplo, una pintura intrigante de Turner, una escultura con expresin de
dolor de Bernini, o una composicin triste de Debussy).
Aprender a contemplar una obra abstracta o un paisaje, sumergindose en las sensaciones y
sentimientos que stas evocan se transforma en una experiencia intensa que va ms all de la
superficialidad de un selfie para mostrar nuestra presencia en los medios sociales. Hay que
aprender a valorar la experiencia esttica en s misma, y volver a avocarse a contemplar a
conciencia, sin ms intencin que la de admirar y absorber el objeto, dejndose llevar por los
propios sentimientos.
Estudios cientficos recientes (vase por el ejemplo los trabajos de investigacin del Greater
Good Science de la Universidad de Berkley, California muestran que la experiencia de lo sublime
no tiene que ser necesariamente aquello inspirado por lo divino o religioso, el sentimiento de
estar en presencia de algo vasto, que transciende nuestro entendimiento es suficiente. Simples
experiencias como la de or un trueno, conmoverse con una cancin, observar un color intenso o
sentir un perfume pueden tener un efecto positivo.
En cuanto a la relacin de este pequeo estudio filosfico con el curso de arte terapia, pienso
que demuestra justamente que al arte puede ser un puente que ayude en la comunicacin, ya que
como Lyotard bien lo identifica, no todos los sentimientos pueden expresarse a travs de la

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lingstica. Lo que ms me interesa del pensamiento de Lyotard es que desarrolla un enfoque

integrador que tiene en cuenta lo sensorial y el subconsciente.
A travs de mi propia indagacin como pintora, he podido constatar que efectivamente el arte
subsana las barreras comunicativas y viene a cumplir una funcin sanadora, ya que crea
espacios de calma y concentracin profundas en que uno puede poner la mente a descansar y
conectarse con la intuicin. Al estimularse la creatividad, en cualquier campo o aplicacin, se
aprende tambin a encontrar nuevas soluciones a los problemas. Aunque socialmente estemos
acostumbrados a actuar en silos o compartimentos (trabajo, casa, familia, deporte, amigos,
etc.), en realidad tenemos un solo cuerpo y una sola mente que nos acompaa a todas partes. Lo
que hagamos en uno de nuestros campos de actuacin tendr necesariamente un impacto en
los otros campos. La actividad artstica ensea a utilizar los sentidos de otra manera, y estas
habilidades pueden aplicarse en cualquier campo de nuestras vidas.
Para concluir opino que los aportes del pensamiento esttico tienen una gran importancia:
aprender a contemplar el mundo con curiosidad, en la forma en que un artista observa, tiene una
funcin integradora del ser a tres niveles: (i) el individuo se conecta con s mismo: al interrogarse
sobre lo que percibe a travs de los sentidos y buscar en su memoria, consigue estar ms
presente y saborear la vida de otra manera, (ii) el individuo se conecta socialmente: al tomar
conciencia de sus propias impresiones, puede tambin ser capaz de imaginar los sentimientos del
otro, o por lo menos reconocer que otros tengan los suyos, y (iii) el individuo se conecta con el
mundo que lo rodea: es capaz de reconocer la grandeza del universo y entender al
interdependencia. Todo esto contribuye a una visin menos egocntrica, y por tanto ms
humanista.

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Ilustracin de la experiencia sublime: Me permito ilustrar con algunas de mis pinturas, ya que como
Lyotard expone, es difcil explicar con palabras lo que para m significa lo sublime.

Otras obras pueden verse en HT TP://MIR NAHI DAL GO-MIR NART .STRI KI NGL Y.C OM/

Extractos de reflexiones de Emerson sobre la naturaleza: (Emerson, Ralph Waldo, El

espritu de la naturaleza en estos textos he subrayado las frases que concuerdan con el
pensamiento esttico de Lyotard
Para estar en soledad, un hombre necesita apartarse tanto de la sociedad como de su
propio cuarto. Yo no estoy a solas cuando leo y escribo, aunque nadie est conmigo. Si el
hombre ha de estar solo, que mire las estrellas. Los rayos que vienen de esos mundos
celestiales se interpondrn entre l y lo que toca. Se dira que la atmsfera ha sido hecha
transparente con esta intencin: brindar al hombre, en los cuerpos celestes, la presencia
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perpetua de lo sublime. Vistos los astros desde las calles de la ciudad, cunta es su
grandeza! Si las estrellas aparecieran una noche en mil aos, cmo creeran en ellas los
hombres y las adoraran, y preservaran por muchas generaciones el recuerdo de la ciudad
de Dios que les fue mostrada! Sin embargo, estos emisarios de la belleza llegan noche tras
noche y alumbran el universo con su sonrisa admonitoria.
Los astros despiertan cierta reverencia, pues aunque siempre estn presentes, son
inaccesibles; mas todos los objetos naturales ejercen anloga impresin cuando la mente
est abierta a su influjo. La naturaleza nunca muestra una apariencia vulgar. Ni el ms
sabio de los hombres puede arrancarle su secreto ni es capaz de calmar su curiosidad
descubriendo toda su perfeccin. Para los espritus sabios, la naturaleza jams fue un
juguete; las flores, los animales, las montaas reflejaron la sabidura de sus mejores aos,
tal como haban deleitado la simplicidad de su niez.
Para ser francos, pocos adultos son capaces de ver la naturaleza. La mayora de las
personas no ve el sol. Al menos, tiene una visin muy superficial de l. El sol ilumina
nicamente el ojo del hombre, pero resplandece en cambio en el ojo y en el corazn del
nio. El amante de la naturaleza es aquel cuyos sentidos interiores y exteriores an
siguen amoldados verdaderamente el uno al otro; aquel que ha conservado en su
madurez el espritu de la infancia. Su comercio con el cielo y con la tierra se vuelve parte
de su diario sustento. Pese a sus reales tribulaciones, en presencia de la naturaleza, lo
recorre un salvaje deleite. La naturaleza dice: He aqu mi criatura, y a pesar de sus
impertinentes aflicciones, conmigo estar contenta. No slo el sol y el verano, sino cada
hora y cada estacin del ao rinden su tributo de goce; pues cada hora y cada cambio,
desde el sofocante medioda hasta la noche tenebrosa, corresponden a un distinto estado
mental y lo avalan. La naturaleza es un escenario que se adapta igualmente bien para una
pieza cmica o trgica. Cuando uno est sano, el aire es un licor de increbles virtudes.
Cruzando sobre la nieve fresca un campo despoblado, bajo un cielo nuboso y
crepuscular, y sin que me viniera a la mente ningn augurio particularmente bueno, sent
una exaltacin perfecta, un contento lindante con el temor.

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Video Mother Nature: narrado por Julia Roberts, muestra la grandeza de la naturaleza
con imgenes que demuestran su transcendencia y carcter sublime

Video sobre investigacin cientfica y la exposicin de ex combatientes a la experiencia

de lo sublime (The emotion of Awe)

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https://www.youtube.com/watch?v=hIjK-9hOOIY
BI BLIOG RAF A
Aguado, M. I. (s.f.). Esttica y feminismo como paradigmas alternativos de racionalidad . Obtenido de
Universidad de La Plata, Argentina, Hiparquia :
http://www.hiparquia.fahce.unlp.edu.ar/numeros/volx/estetica-y-feminismo-comoparadigmas-alternativos-de-racionalidad
lo sublime, wikipedia. (s.f.). Obtenido de https://es.wikipedia.org/wiki/Sublime
Lpez Moreno, I. (s.f.). Tesis "Entusiasmo y a-pata en la experiencia sublime. La construccin de la
categora esttica de lo sublime como categora ilustrada de distincin. Obtenido de Universidad de
Granada, facultad de Bellas Artes: http://hera.ugr.es/tesisugr/19965886.pdf
LYOTARD, J.-F. (1979). La Condition Postmoderne. . Paris: Minuit.
Martnez, J. M. (s.f.). LO INHSPITO Y LO SUBLIME. Thmata. Revista de Filosofa N 46 (2012
- Segundo semestre) pp.: 627-633, 2010. Obtenido de
http://institucional.us.es/revistas/themata/46/art_60.pdf

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