LOS BIOELEMENTOS: CONCEPTO Y CLASES

Los bioelementos son los elementos qumicos que

constituyen los seres vivos.
De los aproximadamente 100 elementos qumicos
que existen en la naturaleza, unos 70 se
encuentran en los seres vivos.
De stos, slo unos 22 se encuentran en todos en
cierta abundancia y cumplen una cierta funcin.

Clasificaremos los bioelementos en:

Bioelementos primarios o macroelementos: O, C, H, N,
P y S. Los ms abundantes, representan en su conjunto el
96% del total
Bioelementos secundarios: Na+ , K+ , Ca2+ , Mg2+ , Cl-.
Aunque se encuentran en menor proporcin -4%- que los
primarios, son tambin imprescindibles para los seres
vivos. En medio acuoso se encuentran siempre ionizados.
Oligoelementos o elementos vestigiales: Son aquellos
bioelementos que se encuentran en los seres vivos en un
porcentaje menor del 0.1%. Algunos, los indispensables,
se encuentran en todos los seres vivos, mientras que otros,
variables, solamente los necesitan algunos organismos.

 Los bioelementos se unen entre s para formar

molculas que llamaremos Biomolculas Las
molculas que constituyen los seres vivos.
Estas molculas se han clasificado tradicionalmente
en los diferentes principios inmediatos, llamados as
porque podan extraerse de la materia viva con
cierta facilidad, inmediatamente, por mtodos
fsicos sencillos, como : evaporacin, filtracin,
destilacin, disolucin, etc.

Los diferentes grupos de biomolculas son:

INORGNICAS
- Agua
- Sales minerales

ORGNICAS
- Glcidos
- Lpidos
- Protenas
- cidos nucleicos

EL AGUA
Molcula sencilla que constituye la sustancia ms abundante en
los seres vivos (de un 65% a un 95% de su masa).
Su importancia biolgica se pone de manifiesto al observar que
su abundancia en un ser vivo guarda una estrecha relacin con
la actividad metablica que ste realice.
La vida es posible gracias a las atpicas caractersticas fsicoqumicas que presenta.
Cada molcula de agua est formada por dos tomos de
hidrgeno (H) y uno de oxgeno (O). Presenta una estructura
angular con polos positivos en los hidrgenos y un polo negativo
en el oxgeno.
El carcter polar de las molculas de agua es responsable de
la mayora de sus propiedades.
Permite que se produzcan interacciones electrostticas,
denominadas enlaces de hidrgeno, con otras molculas polares
y con iones, o interacciones dipolo-dipolo con otras molculas
de agua.

ESTRUCTURA QUIMICA DE
LA MOLECULA DE AGUA

Formada por dos tomos de

hidrgeno (H) y uno de
oxgeno (O) unidos mediante
enlaces covalentes
Enlaces entre el O y los H
forman ngulo 104.5

Es dipolar, O esta cargado negativamente y el H positivamente

Al ser dipolar se
forman enlaces de H
entre molculas de
agua.
Esto mantiene unidas
las molculas y el agua
es
liquida
a
temperaturas a las
que otras son gaseosas

Propiedades Fsico-Qumicas del Agua y sus

Funciones en los Seres Vivos
1.- Gran Fuerza de Cohesin: La cohesin es la tendencia de las
molculas de agua a estar unidas entre s, esta caracterstica la hace un
lquido prcticamente incompresible, capaz de conferir volumen y
turgencia a muchos seres vivos, uni o pluricelulares (por ejemplo, el
esqueleto hidrosttico en las plantas).
2.-Elevada Capacidad Disolvente: Es el disolvente universal por
excelencia. Esta capacidad es responsable de dos importantes
funciones del agua en los seres vivos:
a) Es el vehculo de transporte que permite la circulacin de
sustancias en el interior de los organismos y su intercambio con el
exterior.
b) Es el medio donde ocurren todas las reacciones bioqumicas, ya
que la mayor parte de las biomolculas se encuentran disueltas en ella
y necesita un medio acuoso para interaccionar.

3.-Elevado Calor Especfico: El agua puede absorber una gran

cantidad de calor mientras que su temperatura slo asciende
ligeramente, ya que parte de esa energa habr sido utilizada en
romper los enlaces de hidrgeno. Esto la convierte en un buen
aislante trmico que mantiene la temperatura interna de los
seres vivos a pesar de las variaciones externas.
4.-Alto Calor de Vaporizacin: El agua tiene la propiedad de
absorber mucho calor cuando cambia del estado lquido al
gaseoso, por tanto, para que una molcula se escape de las
adyacentes, han de romperse las uniones entre ellas y, para esto,
se necesita una gran cantidad de energa (ms de 500 caloras
para evaporar 1 gramo de agua). Los seres vivos utilizan esta
propiedad para refrescarse al evaporarse el sudor. Esta
propiedad es utilizada como mecanismo de regulacin
trmica.

Sales Inorgnicas:
En los sistemas vivos, las sales inorgnicas se encuentran
bsicamente de tres modos diferentes: disueltas, precipitadas o
combinadas con molculas orgnicas.
La mayor parte de las sales se hallan disueltas en medios
acuosos (Na+, K+, Ca2+, Cl-, etc.) en forma de iones, que
participan en diversas reacciones qumicas en funcin de su
afinidad elctrica. Por ejemplo, regulacin de la acidez (pH) y
formacin de potenciales elctricos.
Otras sales se encuentran precipitadas, formando estructuras
slidas y rgidas, tal es el caso del fosfato clcico (Ca3(PO4)2),
que al precipitar sobre una matriz de protenas fibrosas forma
los huesos. El caparazn de los moluscos y de los crustceos y
la dentina de los dientes, estn formados por carbonato clcico
(CaCO3).
Otras molculas inorgnicas se encuentran, por ltimo,
combinadas con alguna molcula orgnica. El ejemplo ms
llamativo es el hierro (Fe2+) en la molcula de hemoglobina y el
magnesio (Mg2+) en la clorofila.

Funciones de las Sales Inorgnicas

1.- Funcin Estructural: Los principales tejidos de sostn estn
formados por depsitos de sales sobre una matriz.
2.- Regulacin de pH: La mayor parte de las estructuras biolgicas son
estables gracias a un delicado equilibrio de cargas elctricas que se
mantienen en este estado debido a la presencia de una
concentracin constante de iones H+. Dicha concentracin se
cuantifica mediante el pH.
3.- Formacin de Potenciales Elctricos: Las sales en solucin son iones,
por lo tanto pueden ser utilizadas para crear diferencias de
potencial. As se forma, por ejemplo, la diferencia de potencial
elctrico que permite el funcionamiento de clulas nerviosas y
musculares.
4.- Papel de las Sales en la Actividad Enzimtica: En un organismo vivo,
la mayora de las reacciones qumicas ocurren por la existencia de
sustancias que las catalizan (enzimas). Sin estos catalizadores, las
reacciones se llevaran a cabo a una velocidad muy baja, tal que
apenas rendiran cantidades apreciables de producto. Muchas
enzimas necesitan para su funcionamiento la presencia de sales,
estabilizando el sustrato (reactante) o regulando la actividad de la
enzima.

5.- Regulacin del Volumen Celular y smosis: Los

medios con concentraciones de sales muy elevadas,
denominados hipertnicos, provocan la salida de
agua del citoplasma, colapsando las clulas. Por el
contrario, los medios con una concentracin de sales
muy baja, hipotnicos, producen la entrada de agua
en clulas, que se hincha y se revienta (citlisis).
El movimiento de agua a travs de membranas
semipermeables se denomina smosis y la presin
que ejerce el agua sobre la membrana durante este
proceso osmtico para equilibrar las concentraciones
intra y extracelular se conoce como presin osmtica.

Elementos que forman los compuestos

orgnicos

carbono (C)

calcio (C)

sodio (Na)

oxgeno (O)

fsforo (P)

cloro (Cl)

hidrgeno (H)

potasio (K)

magnesio (Mg)

nitrgeno (N)

azufre (S)

hierro (Fe)

 Son fcilmente incorporados desde la biosfera.

Forman entre ellos enlaces covalentes, compartiendo
electrones.
El carbono, nitrgeno y oxgeno, pueden compartir
ms de un par de electrones, formando enlaces dobles
y triples, lo cual les dota de una gran versatilidad para
el enlace qumico.
Son los elementos ms ligeros con capacidad de
formar enlace covalente, por lo que dichos enlaces son
muy estables.

 Debido a la configuracin tetradrica de los enlaces del

carbono, los diferentes tipos de molculas orgnicas
tienen estructuras tridimensionales diferentes. Esta
conformacin espacial es responsable de la actividad
biolgica.
Las combinaciones del carbono con otros elementos,
como el oxgeno, el hidrgeno, el nitrgeno, etc.
Permiten la aparicin de una gran variedad de grupos
funcionales que dan lugar a las diferentes familias de
sustancias orgnicas. Estas presentan caractersticas
fsicas y qumicas diferentes, y dan a las molculas
orgnicas propiedades especficas, lo que aumenta las
posibilidades de creacin de nuevas molculas
orgnicas por reaccin entre los diferentes grupos.

Monmeros y polmeros
Los polmeros son grandes molculas
(macromolculas) formadas por la unin
de subunidades similares o idnticas
llamadas monmeros. En el caso de los
carbohidratos, los polisacridos son
polmeros,
y
los
monosacridos,
monmeros.

GLCIDOS

Glcidos
Compuestos orgnicos constituidos por carbono, hidrgeno y
oxgeno. Reciben tambin el nombre de azcares, carbohidratos o
hidratos de carbono.
Dependiendo de la molcula que se trate, los Glcidos pueden servir
como:
Combustible: los monosacridos se pueden oxidar totalmente,
obteniendo unas 4 KCal/g.
Reserva energtica: el almidn y el glucgeno son polisacridos
que acumulan gran cantidad de energa en su estructura, sirven
para guardar energa excedente y utilizarla en momentos de
necesidad.
Formadores de estructuras: la celulosa o la quitina son ejemplos
de polisacridos que otorgan estructura resistente al organismo
que las posee.

CLASIFICACIN DE LOS CARBOHIDRATOS

Disacridos
(Sacarosa, lactosa, maltosa)
Monosacridos
(Glucosa, fructosa,
galactosa, ribosa,
desoxirribosa)

Polisacridos
(Almidn, glucgeno,
celulosa)

FUNCIONES DE LOS GLCIDOS

LOS LPIDOS
Estn formados
principalmente
por
C, H y O.
Son compuestos
insolubles en
agua pero
solubles en
disolventes
orgnicos.

Concepto de Lpido
Los lpidos son
biomolculas
orgnicas formadas
bsicamente por
carbono e hidrgeno y
generalmente tambin
oxgeno; pero en
porcentajes mucho
ms bajos. Adems
pueden contener
tambin fsforo,
nitrgeno y azufre .

Caractersticas
Es un grupo de
sustancias muy
heterogneas que slo
tienen en comn estas
dos caractersticas:
Son insolubles en agua.
Son solubles en
disolventes orgnicos,
como ter, cloroformo,
benceno, etc.

CLASIFICACIN
Simples

L
I

Lpidos
saponificables

Cridos o ceras

Complejos

Terpenos

Esteroides

O
S

Lpidos
insaponificables

Acilglicridos
o grasas

Fosfolpidos

Monoglicridos
Diglicridos
Triglicridos
Lecitinas
Cefalinas
Esfingomielinas

Glucolpidos
Lipoprotenas

Prostaglandinas

Esteroles
Hormonas
esteroideas

Cerebrsidos
Ganglisidos

Funciones de los lpidos

Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:

Funcin de reserva. Son las grasas en animales y los aceites en

vegetales.

Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las

membranas. Recubren rganos y le dan consistencia, o
protegen mecnicamente.

Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o

facilitan las reacciones qumicas que se producen en los seres
vivos.

Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el

intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su
emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.

GRASAS Y ACEITES
Acilglicridos
-Son molculas complejas que resultan de la reaccin de
la glicerina con uno, dos o tres cidos grasos (segn el
nmero de stos, se llaman mono, di o triacilglicridos).
- Los triacilglicridos son los lpidos ms importantes y
abundantes, y constituyen las principales reservas
energticas en clulas vegetales y animales.
- Los triacilglicridos que a temperatura ambiente son
lquidos se conocen como aceites y se hallan sobre todo en
vegetales; los que son slidos se llaman grasas y son
propios de la mayora de animales.

FOSFOLPIDOS
-Forman los llamados lpidos de membrana
porque, por sus caractersticas, son los principales
constituyentes de las membranas biolgicas.
-Todos ellos son lpidos complejos formados por:
una parte lipdica, apolar (hidrfoba), otra parte
no lipdica (glcidos, aminas, restos de fosfato,
etc.), polar (hidrfila).
Este comportamiento anfiptico es la causa de su
disposicin en un medio acuoso, similar a la
descrita en los cidos grasos.

CERAS
Las ceras son combinaciones de cidos grasos de cadena
larga, con alcoholes tambin de cadena larga.

En general son slidas y totalmente insolubles en agua.

Todas las funciones que realizan estn relacionadas con
su impermeabilidad al agua y con su consistencia firme.
As las plumas, el pelo, la piel, las hojas, los frutos, estn
cubiertas de una capa crea protectora.

CH3 (CH2)14 CO O

(CH2)15 CH3

Esteroides
Son derivados de una estructura compleja formada
por varios anillos, el ciclo pentano perhidro
fenantreno (C.P.P.F.).
Son totalmente insolubles en agua.
En este grupo se incluye un conjunto de
compuestos de gran importancia biolgica, como
el colesterol, la vitamina D y algunas hormonas,
como las sexuales.

 Son los principales componentes de los seres vivos

(ms del 50% del peso seco de las clulas y alrededor
del 16% del peso total).

Desempean una gran diversidad de funciones como

consecuencia de su estructura qumica variable.
Sin embargo, todas ellas tienen la misma composicin
bsica: son polmeros lineales formados por la unin
de 20 alfa-aminocidos distintos.
La sntesis de las protenas est regida directamente
por el material gentico y, como consecuencia, son
molculas informativas en el sentido de que
constituyen un reflejo de la informacin gentica.

AMINOCIDOS
Los protenas estn formadas
por monmeros que se
llaman aminocidos, si se
unen varios aminocidos y se
estructuran forman las
protenas.
Los aminocidos son
compuestos orgnicos que
tienen un grupo carboxlico y
un grupo amino.

FUNCIONES DE LAS PROTENAS

ENZIMATICA: las reacciones producidas en los organismos son catalizadas por
molculas orgnicas (ENZIMAS), todas las reacciones que se realizan el un organismo
requieren ENZIMAS, todas las ENZIMAS son protenas.
HOMEOSTTICA: ciertas protenas mantienen el equilibrio osmtico del medio intra y
extracelular.
RESERVA: por lo general no tienen funcin de reserva, sin embargo se utilizan con este
fin en algunos casos, p.e.: desarrollo embrionario (ovoalbmina del huevo, casena de la
leche y gliadina del trigo).
TRANSPORTE: de gases (hemoglobina), o de lpidos (seroalbmina), en sangre.
Permeasas, encargadas del intercambio entre el interior y exterior de la clula.
ESTRUCTURAL: en las membranas celulares, formando parte de los cartlagos.

MOVIMIENTO: la actina y miosina, protenas de las clulas musculares, responsables de

la contraccin de las fibras musculares.
HORMONAL: la insulina que regula la concentracin de glucosa en sangre.
DEFENSA: los anticuerpos que actan frente a los agentes infecciosos.

cidos Nucleicos

Formados por subunidades

llamadas nucletidos. Hay dos
tipos: ADN y ARN.

Un nucletido est
constituido por tres
subunidades diferentes: un
grupo fosfato, una pentosa y
una base nitrogenada

 Estructura de un
cido nucleico.

cido Desoxirribonucleico (ADN o DNA)

Constituido por dos cadenas de
desoxirribonucletidos
(polinucletidas) antiparalelas
(unidas por puentes de hidrogeno) y
enrolladas en espiral.
Las bases nitrogenadas que se hallan
formando los nucletidos de ADN son
Adenina, Guanina, Citosina y
Timina. No aparece Uracilo.
Los nucletidos se unen entre s
mediante el grupo fosfato.
A + G = T + C (Ley de Chargaff)

EL ARN
El cido Ribonucleico est
constituido por la unin de
nucletidos formados por
una pentosa, la Ribosa, un
bases nitrogenadas, que
son Adenina, Guanina,
Citosina y Uracilo. No
aparece la Timina.
Los nucletidos se unen
formando una cadena.
En la clula aparecen
cuatro tipos de ARN, con
distintas funciones, que
son el ARN mensajero, el
ARN ribosmico, el ARN
transferente y el ARN
heteronuclear.

Funciones de los cidos nucleicos

Aunque sus componentes qumicos son muy semejantes, el
ADN y el ARN desempean papeles biolgicos muy
diferentes.
El ADN es el constituyente primario de los cromosomas de
las clulas y es el portador del mensaje gentico.
La funcin del ARN es transcribir el mensaje gentico
presente en el ADNA y traducirlo a protenas. El
descubrimiento de la estructura y funcin de estas
molculas es hasta ahora, indudablemente, el mayor
triunfo del enfoque molecular en el estudio de la biologa. .

Funciones de los cidos nuclicos:

Regular las funciones de las clulas.
Sintetizar las protenas.
Almacenar y transmitir la informacin
gentica.
El ADN contiene los genes de todas las
caractersticas necesarias para formar un nuevo
individuo.
El ARN es el que se encarga del mecanismo de
transmisin del mensaje del ADN hasta su
expresin en protenas