Anexo 5

2. De qu est hecha una obra matemtica?

Toda obra, y toda obra matemtica en particular, surge como respuesta a una cuestin o
conjunto de cuestiones problemticas. Ya hemos visto que estas cuestiones pueden no ser
matemticas: cmo repartir los caramelos entre mis amigos?, cmo calcular la distancia al
horizonte?, etc. Y tambin hemos observado que muchas cuestiones pueden surgir dentro de las
mismas matemticas: la suma de dos nmeros impares consecutivos es siempre un mltiplo de
4?; cuntas soluciones tiene la ecuacin x3+3x-4=0?; cmo se calcula el rea de una elipse?;
etc.
Supongamos que la tarea de proporcionar respuestas a una de cada estas cuestiones nos
resulta problemtica, es decir, que no la podemos realizar inmediatamente. Y supongamos
adems que lo que queremos no es contestar puntualmente a una cuestin particular, sino a
todas las cuestiones del mismo tipo: no slo cmo calcular la distancia al horizonte, sino cmo
calcular la distancia entre tres puntos dados, o, dicho de otro modo, cmo determinar los lados
de un tringulo (por grandes o pequeos que estos sean). Nuestro objetivo es, pues, convertir un
tipo de tareas inicialmente problemticas en tareas rutinarias, esto es, en tareas realizables
regularmente con xito.
Cuestiones
y
tareas
Para ello tendremos que disponer de una "manera de Problemticas Es posible
hacer" determinada que nos permita realizar las tareas en reconstruir un tringulo del que
cuestin de una forma relativamente sistemtica y segura. conocemos la medida de los tres
Llamaremos tcnica matemtica o, simplemente, tcnica, a lados? Y si slo conocemos los
tres ngulos? Es suficiente esta
cada una de estas maneras de hacer.
informacin? En caso de serlo,
Aunque los algoritmos constituyen un tipo muy particular de cmo realizar efectivamente la
tcnicas, es importante no confundir ambas nociones. Slo en construccin? Qu elementos de
ocasiones excepcionales una tcnica matemtica puede llegar a un tringulo determinan su
forma? Y su tamao? Cuntos
sistematizarse hasta tal punto que su aplicacin est totalmente tringulos diferentes se pueden
determinada y pueda, por tanto, ser considerada como un construir si slo determinamos
algoritmo. En general, la aplicacin de una tcnica matemtica dos elementos: dos lados, dos
ngulos, un lado y un ngulo, un
siempre mantiene cierto grado de indeterminacin, aun y lado y una altura, etc.?
cuando su definicin sea precisa y por grande que sea el
dominio que el estudiante tenga de ella.
La explicitacin y utilizacin sistemtica de una tcnica provoca que las cuestiones iniciales
relativamente poco precisas puedan formularse como verdaderos problemas matemticos.
Adems, al resolver nuevos problemas imprevisibles inicialmente, las tcnicas permiten
agrupar los problemas en lo que llamaremos un tipo de problemas.
Germen de un tipo de problemas - Reconstruir un tringulo dado un lado, un ngulo y una
altura. - Reconstruir un tringulo dada la medida de los tres lados. - Reconstruir un tringulo
dada la amplitud de los ngulos; dados dos lados y un ngulo; dados dos lados y una altura;
dados un lado, una altura y una mediana; etc. Para comprobar que estos problemas constituyen
efectivamente el germen de un tipo de problemas no basta con observar que tienen enunciados
parecidos, es preciso elaborar una tcnica matemtica capaz de abordarlos y de generar
muchos ms problemas del mismo tipo.

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Para que una tcnica pueda ser utilizada de manera normalizada, debe aparecer como
algo a la vez correcto, comprensible y Algunos ingredientes de la tecnologa de los lugares
justifica do. La existencia de una tcnica geomtricos - El conjunto de puntos del plano a igual
supone que tambin exista en su entorno distancia d de un punto A es la circunferencia de centro A
un discurso interpretativo y justificativo y radio d. - El conjunto de puntos del plano a distancia h
de la tcnica y de su mbito de de una recta r es un par de rectas paralelas que tienen a r
aplicabilidad o validez. Llamaremos a como paralela media. - El conjunto de puntos del plano a
igual distancia de dos puntos A y B es la mediatriz de
este discurso sobre la tcnica una [AB]: recta perpendicular a (AB) que pasa por el medio de
tecnologa (de tkhne, tcnica, y logos, [AB]. - El conjunto de los puntos medios de un sistema de
discurso). Adems de justificarla y cuerdas paralelas de un crculo es un dimetro del crculo.
hacerla inteligible, la tecnologa tambin
tiene la importante funcin de aportar elementos para modificar la tcnica con el fin de ampliar
su alcance, superando as sus limitaciones y permitiendo en algunos casos la produccin de una
nueva tcnica.
La tecnologa de una tcnica relativa a Elementos de la teora asociada - El plano
cierto tipo de cuestiones y tareas problemticas es, est formado por puntos. - Dos puntos
en general, un discurso matemtico que, como tal, determinan una recta y un segmento. - Tres
puntos no alineados determinan un tringulo.
requiere una interpretacin y justificacin. - Dado un segmento, se puede construir otro
Llamaremos teora asociada a una tcnica a la segmento de igual medida. - Dado un punto
tecnologa de su tecnologa, esto es, a un discurso A y una distancia d se puede construir el
matemtico suficientemente amplio como para crculo de centro A y radio d - Por un punto P
interpretar y justificar la tecnologa. Es, en cierto exterior a una recta r se puede construir la
modo, el fundamento ltimo de la actividad, ms paralela a la recta r que pasa por el punto P.
all del cual todo parece obvio y natural, sin necesidad de justificacin alguna.
Hemos captado anteriormente que toda obra se construye como respuesta a un tipo de
cuestiones o, lo que es equivalente, de tareas problemticas. Ahora podemos precisar que esta

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respuesta se constituye a partir de cuatro elementos esenciales: los tipos de problemas que
surgen de las cuestiones; las tcnicas que permiten resolver estos problemas; las tecnologas
que justifican y hacen comprensibles las tcnicas; y las teoras que sirven de fundamento a las
tecnologas. Estos son los componentes principales de toda obra matemtica.