Revista Cubana de Medicina 2011:50(1)112-115

ARTCULO ESPECIAL

Lugar y papel del mtodo clnico

Place and role of the clinical method

Nstor Prez Lache

Especialista de II Grado en Neurologa. Profesor Titular. Profesor Consultante.
Hospital Clinicoquirrgico "Hermanos Ameijeiras". La Habana, Cuba.

El origen del mtodo clnico est indisolublemente ligado al de la relacin mdicopaciente, constituye su esencia ms profunda. Es a partir de esta relacin, pautado
este mtodo, donde queda definido el papel del mdico como sujeto del
conocimiento y el papel del enfermo o paciente como objeto de ese conocimiento.
La unidad dialctica de sujeto-objeto resulta imprescindible para el desarrollo de
cualquier tipo de conocimiento humano. En el caso de la relacin mdico-paciente
el conocimiento surge y se desarrolla como proceso diagnstico de la enfermedad
que afecta al paciente, solo cuando se emplea el mtodo clnico.
Su surgimiento, materializado en el interrogatorio y el examen fsico realizado por
el sujeto de aquella primitiva relacin humana, formada por el enfermo y el
acompaante que intentaba paliar los males de aqul, determin el surgimiento de
la relacin mdico-paciente y con ello el de la prctica mdica con atisbos
cientficos.
La perspectiva histrica demuestra claramente, que el surgimiento de dicho mtodo
dio origen a la medicina como ciencia, transformando gradualmente al enfermo en
paciente y al acompaante, mago o hechicero, en mdico. El origen social de la
medicina y la relacin gnoseolgica fundamental mdico-paciente, pautada por el
mtodo clnico, hizo posible el surgimiento y desarrollo del proceso cognoscitivo
diagnstico que no puede existir al margen de dicha relacin.
Desconocer o subvalorar el mtodo clnico, subordinndolo a los dictados de los
resultados obtenidos por los medios diagnsticos, creer que estos ltimos en el
futuro podrn sustituir al mdico como sujeto del conocimiento e implementador de

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los procedimientos clnicos, se convierte en un estado de opinin que gana terreno
en muchos escenarios, en detrimento del ejercicio cientfico de la asistencia mdica.
La corriente de pensamiento que coloca a la tecnologa como piedra de toque de
una asistencia mdica "moderna, verdaderamente cientfica", tiene como causa el
carcter comercial de la medicina capitalista y la ausencia bastante generalizada de
una comprensin objetiva del desarrollo y significacin de la clnica, que en realidad
es y continuar siendo la piedra de toque de una asistencia mdica verdaderamente
cientfica.
El mtodo clnico, como todo fenmeno, se encuentra en movimiento o desarrollo
por la interaccin dialctica de las unidades de contrarios que lo constituyen. Es la
unidad funcional sujeto-objeto, este ltimo representado por el paciente que, en
dependencia del tipo de enfermedad (vascular, degenerativa, infecciosa,
neoplsica, etc.) localizacin anatmica, intensidad y otras caractersticas clnicas,
condiciona la aplicacin individualizada de las habilidades clnicas para un
interrogatorio y examen fsico de calidad. El examen neurolgico, por ejemplo, de
un paciente en estado de coma o estupor es diferente al que se realiza, cuando la
conciencia est conservada.
La implementacin de la clnica, como todo proceder cientfico, tiene una
sistemtica, un modo de hacer que no obstante debe ser modificado en alguna
medida para poder reflejar adecuadamente la realidad siempre diferente y en
constante cambio del paciente. El mdico atiende a pacientes que presentan
diferentes enfermedades que condicionan reacciones psquicas y biolgicas
particulares, complejas, que exigen dominio y perfeccionamiento continuo de
habilidades clnicas, enseadas primeramente en la carrera de medicina, pero que
en realidad se aprenden y desarrollan plenamente solo durante la prctica
asistencial. La interrelacin dialctica mdico-paciente es fuente del desarrollo del
mtodo clnico.
El mdico se transforma como resultado de la prctica asistencial y el estudio de los
avances de las ciencias mdicas de la poca. La interaccin de la teora y la prctica
le permite perfeccionarse, ganar en experiencia clnica y capacidad diagnstica.
El interrogatorio y el examen fsico constituyen otra unidad dialctica del mtodo,
que se interrelacionan, complementan y enriquecen, para alcanzar un conocimiento
ms objetivo del paciente. El reflejo psquico del mdico es tambin una unidad
dialctica de contrarios que se inicia por el nivel primario o perceptivo en
imgenes de la percepcin y de la representacin que al interactuar con el nivel
terico en imgenes de la ideacin o pensamiento culmina en el diagnstico.
El mtodo clnico se desarrolla adems por la incorporacin paulatina de nuevos
instrumentos, que amplan el horizonte perceptivo del mdico, al hacer asequibles
los rganos sensoriales de ste, propiedades y cualidades derivadas de la
interaccin paciente-enfermedad, que permaneceran ignoradas en ausencia de
tales instrumentos, lo que dificultara y limitara la objetividad del proceso
diagnstico.
Los instrumentos auxiliares no solo se incorporan gradualmente al mtodo sino que
se hacen ms complejos, precisos y tiles, como consecuencia del avance
tecnolgico y de la aplicacin de la ciencia al diagnstico mdico, convirtindose de
esta manera en medios diagnsticos y en fuente importante de su desarrollo en la
poca actual.

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El origen de los medios diagnsticos no puede verse al margen del mtodo clnico,
como algo que se agrega externamente, para desplazarlo en su papel cognoscitivo
fundamental. Todo lo contrario, el origen y el desarrollo de los medios diagnsticos
estn ntimamente vinculados a su propio desarrollo y con legitimidad pueden y
deben ser considerados como parte de este ltimo, como una unidad dialctica de
contrarios que interaccionan enriqueciendo el nivel primario perceptivo del proceso
cognitivo del mdico, facilitando as el ulterior desarrollo de todo el proceso
diagnstico, dotndolo de un contenido ms objetivo.
Aunque el medio diagnstico forma parte del mtodo clnico desarrollado, posee
caractersticas especficas que lo distinguen: en primer lugar, la interaccin del
medio diagnstico con el paciente est mediada por el desarrollo tecnolgico que
posibilita hacer tangibles propiedades y cualidades propias de la interaccin
enfermedad-paciente no asequibles directamente por el examen fsico. La
tecnologa del medio diagnstico requiere un personal entrenado, que puede ser el
propio mdico de asistencia, pero que habitualmente es otra persona. La presencia
de otro sujeto diferente al mdico asistencial es una particularidad que tienen la
mayora de los medios diagnsticos. Estos sujetos pueden ser mdicos
especializados en determinados medios diagnsticos, licenciados o tcnicos, que no
sustituyen nunca al mdico asistencial, por el contrario, l utiliza los resultados
obtenidos por esta va para profundizar en el proceso diagnstico. La unidad
dialctica con el medio diagnstico se confirma en la propia prctica asistencial.
El medio diagnstico considerado como equipo o aparato tecnolgico no hace
diagnstico. El diagnstico es un proceso cognitivo que requiere la unidad dialctica
sujeto-objeto. El diagnstico lo realiza el sujeto que interacciona con el equipo de
medio diagnstico sobre el paciente. Este diagnstico est limitado a las
posibilidades de la tecnologa aplicada y el resultado tangible, interpretado por un
segundo sujeto (especialista de medios diagnsticos), se le brinda en su totalidad al
mdico asistencial que lo utiliza en el perfeccionamiento y profundizacin del
proceso cognitivo, que culmina en el diagnstico final.
Este mtodo, cuyas fuentes de desarrollo residen en las unidades de contrarios:
sujeto-objeto, interrogatorio-examen fsico, conducen, en su automovimiento
ascensional, al surgimiento de una nueva contradiccin dialctica, al originarse los
medios diagnsticos, contradiccin que caracteriza al mtodo clnico desarrollado de
la poca actual.
El interrogatorio, el examen fsico y el medio diagnstico no constituyen vas
diferentes, ni excluyentes, para alcanzar el diagnstico correcto y propiciar la
conducta teraputica adecuada. La concepcin cientfica, dialcticamente
interrelacionada, de todos los elementos componentes del mtodo clnico, debe
contribuir sin duda a su rescate y con ello a una asistencia mdica de calidad.
En resumen, el mtodo clnico:
1. Le confiere a la relacin mdico-paciente su verdadero carcter y constituye su
esencia ms profunda.
2. Se encuentra en desarrollo y automovimiento por las unidades dialcticas de
contrarios que lo constituyen:
a. La unidad sujeto-objeto, en la que al mdico le corresponde el papel de sujeto y
al paciente el de objeto del conocimiento.
b. La unidad interrogatorio-examen fsico.

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c. La unidad del interrogatorio-examen fsico y medio diagnstico, que caracteriza
al mtodo clnico desarrollado propio de la medicina actual.

Recibido: 3 de noviembre de 2010.

Aprobado: 15 de diciembre de 2010.

Dr.C. Nstor Prez Lache. Hospital Clinicoquirrgico "Hermanos Ameijeiras", San

Lzaro No. 701 entre Belascoan y Marqus Gonzlez, Centro Habana, Ciudad de La
Habana, Cuba. CP 10 300.

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