DESNUTRICIN INFANTIL

Se le llama desnutricin a aquella condicin patolgica inespecfica, sistmica y

reversible en potencia que resulta de la deficiente utilizacin de los
nutrimentos por las clulas del organismo, se acompaa de variadas
manifestaciones clnicas relacionadas con diversos factores ecolgicos, y
adems reviste diferentes grados de intensidad.
FISIOPATOLOGA
La nutricin est ntimamente ligada con el fenmeno biolgico del
crecimiento, que puede manifestarse por el aumento (balance positivo),
mantenimiento (balance neutro) o disminucin (balance negativo) de la masa y
del volumen, que conforman al organismo, as como por la adecuacin a las
necesidades del cambio de forma, funcin y composicin corporal. Cuando la
velocidad de sntesis es menor que la de destruccin, la masa corporal
disminuye en relacin con el momento previo, pero el balance negativo,
cualquiera que sea la causa que lo genere, no puede mantenerse por tiempo
prolongado, ya que las disfunciones orgnicas que lo acompaan son
incompatibles con la vida. Por ello, la desnutricin daa las funciones celulares
de manera progresiva, afectndose primero el depsito de nutrientes y
posteriormente la reproduccin, el crecimiento, la capacidad de respuesta al
estrs, el metabolismo energtico, los mecanismos de comunicacin y de
regulacin intra e intercelular y, finalmente, la generacin de temperatura, lo
cual lleva a un estado de catabolismo que de no resolverse a tiempo conduce a
la destruccin del individuo.
Hay cuatro mecanismos que pueden verse afectados:
1.
2.
3.
4.

Falta de aporte energtico (falla en la ingesta).

Alteraciones en la absorcin.
Catabolismo exagerado.
Exceso en la excrecin.

Ya desde 1950, Jolliffe propuso la siguiente secuencia de eventos en el

organismo carente de energa: deplecin de reservas nutricias, alteraciones
bioqumicas, alteraciones funcionales y alteraciones anatmicas. Los
requerimientos de energa no son iguales para todos los rganos, las clulas
del corazn y el cerebro son las que se protegen durante el catabolismo
acelerado. Un ser humano que por alguna razn presenta una interrupcin en
la transformacin de los alimentos podr mantener la energa durante las
primeras horas por el almacenamiento de glucgeno en el hgado, que aporta
en promedio 900 kilocaloras. Cuando estas reservas se han depletado, la
gluconeognesis otorga energa a los tejidos vitales (cerebro y corazn), a
travs de la oxidacin de los lpidos. Durante el proceso se obtiene energa; sin
embargo, en el proceso se liberan lactato y cuerpos cetnicos.

Una vez que el tejido adiposo se ha sacrificado para mantener la energa, el

siguiente proceso de produccin energtica de la gluconeognesis es a travs
de las reservas proteicas. La alanina es un aminocido que circula libremente;
no obstante, una vez que se ha utilizado por completo, precisa de la catabolia
del msculo estriado para su liberacin. Durante este proceso la masa
muscular disminuye y los niveles de urea (secundarios a la liberacin de otros
aminocidos) incrementan hasta que se agota por completo la reserva corporal
de aminocidos. Para este momento, el individuo ha manifestado cambios
anatmicos como los descritos en los signos universales de la desnutricin y
falla orgnica secundaria. Gmez propone la siguiente falla orgnica durante la
desnutricin: prdida inicial de peso, prdida de la relacin entre el segmento
superior e inferior, estancamiento de la talla, permetro torcico y finalmente
ceflico. Funcionalmente: prdida de la capacidad de lenguaje, capacidad
motora y finalmente funcional a expensas de falla cardiaca y neurolgica que
conlleva finalmente a la muerte. El curso de la desnutricin es, en resumen,
una carrera para mantener energa a costa de lo que sea.
Funcin pulmonar
En los nios con desnutricin hay alteraciones estructurales y funcionales. Los
msculos respiratorios y el diafragma pierden peso, se encuentran dbiles y se
observan alteraciones en el intercambio de gases. La movilizacin de
secreciones se dificulta, la secrecin de IgA en las secreciones bronquiales
disminuye y existen concentraciones bajas de complemento.
Tracto intestinal
En el estmago la mucosa se encuentra atrofiada, la secrecin de cido
clorhdrico est reducida, as como la respuesta a la pentagastrina, lo cual
elimina uno de los mecanismos ms importantes que protegen al intestino de
la colonizacin bacteriana. En ocasiones se presenta dilatacin gstrica,
vaciamiento lento y tendencia al vmito. El intestino pierde peso y su pared se
adelgaza a expensas de la mucosa intestinal, por lo que esta ltima es delgada
y con disminucin, aplanamiento y acotamiento de las vellosidades del borde
en cepillo y con hipoplasia progresiva de las criptas.66 Esto provoca
alteraciones en la digestin y absorcin, por la disminucin de enzimas como la
lactasa y la sacarasa.
FACTORES DE RIESGO EN LA COMUNIDAD
La desnutricin es consecuencia de las enfermedades infecciosas,
principalmente, y de una ingestin alimentaria inadecuada. Adems de los
aspectos fisiolgicos, la desnutricin se asocia con otros muchos factores
interrelacionados entre s, como son los de ndole social, poltica, econmica,
ambiental, psicolgica y cultural.

CICLO DESNUTRICIN-INFECCIN
Se ha demostrado que el nio desnutrido es ms susceptible a las infecciones.
stas constituyen uno de los factores que ms contribuye a incrementar la
morbilidad y mortalidad cuando se asocia a la DEP. Tal es el caso de la diarrea,
el sarampin y las enfermedades respiratorias. Por otro lado, la presencia de
las infecciones pro-mueve el desarrollo de la desnutricin, lo que implica que
por lo general sta y las infecciones aparecen juntas y se retroalimentan entre
s. El ciclo desnutricin-infeccin-desnutricin se debe a la presencia e
interaccin de varios factores, entre los que destacan: el abandono temprano
de la lactancia, la ablactacin prematura (antes del segundo mes) o tarda
(despus del sexto mes), el uso inadecuado de sucedneos de la leche humana
y la falta de higiene en su preparacin, que provocan infecciones
gastrointestinales frecuentes y merman el estado nutricio del nio.
Por s mismas, las infecciones desencadenan anorexia, disminucin de la
absorcin de nutrimentos como en el caso de la diarrea o la parasitosis,
incremento de las prdidas urinarias de nitrgeno y electrlitos, as como un
aumento del gasto energtico basal. Si durante el episodio de infeccin no se
aportan la energa y los nutrimentos necesarios para crecer y compensar el
gasto por la enfermedad, el nio utilizar sus propias reservas y dejar de
crecer, sus mecanismos inmunitarios se vern comprometidos y se repetirn
nuevamente las infecciones, lo que conducir a las presentaciones graves de la
DEP.
CLASIFCIACIN DE LA DESNUTRICIN
1. De acuerdo con su etiologa:
Cuando se realiza el anlisis nutricional de un paciente, es imperioso
determinar el origen de la carencia de los nutrimentos; sta se divide en
tres:

Primaria: Se determina si la ingesta de alimentos es insuficiente; por

ejemplo, en zonas marginadas los nios presentarn carencias fsicas de
alimentos que afectarn directamente el estado nutricional.
Secundaria: Cuando el organismo no utiliza el alimento consumido y
se interrumpe el proceso digestivo o absortivo de los nutrimentos; el
ejemplo ms claro son las infecciones del tracto digestivo que lesionan
las vellosidades del leon y limitan la absorcin.
Mixta o terciaria: Cuando la coalescencia de ambas condiciona la
desnutricin.

2. Clasificacin clnica:

Kwashiorkor o energtico proteica: La etiologa ms frecuentemente

descrita es por la baja ingesta de protenas, sobre todo en pacientes que
son alimentados con leche materna prolongadamente, o en zonas
endmicas donde los alimentos sean pobres en protenas animales o
vegetales. Usualmente se presenta en pacientes de ms de un ao de
edad, en particular aquellos que han sido destetados de la leche materna
tardamente, la evolucin es aguda. Las manifestaciones clnicas son con
una apariencia edematosa, el tejido muscular es disminuido, pueden
acompaarse de esteatosis heptica y hepatomegalia, lesiones hmedas
de la piel (dermatosis). El comportamiento del paciente es usualmente
astnico. Pueden cursar con alteraciones hidroelectrlicas caracterizadas
por hipokalemia e incremento del tercer espacio. Cursan con
hipoalbuminemia e hipoproteinemia marcada. Una vez que se inicia el
tratamiento la respuesta es acelerada y satisfactoria. Las complicaciones
ms asociadas son infecciones del aparato respiratorio y digestivo. Segn
Waterlow, los pacientes con una manifestacin clnica de Kwashiorkor
sern aquellos que se comporten como desnutridos agudos.
Marasmtica o energtico-calrica: Los pacientes que la presentan
se encuentran ms adaptados a la deprivacin de nutrientes. Este
fenmeno se debe a que cuentan con niveles incrementados de cortisol,
una reduccin en la produccin de insulina y una sntesis de protenas
eficiente por el hgado a partir de las reservas musculares. La
evolucin es crnica, se asocia a destete temprano. La apariencia clnica
es ms bien de emaciacin con disminucin de todos los pliegues, de la
masa muscular y tejido adiposo; la talla y los segmentos corporales se
vern comprometidos. La piel es seca, plegadiza. El comportamiento de
estos pacientes es con irritacin y llanto persistente, pueden presentar
retraso marcado en el desarrollo. Las complicaciones ms frecuentes son
las infecciones respiratorias, del tracto gastrointestinal, as como la
deficiencia especfica de vitaminas. La recuperacin, una vez iniciado el
tratamiento, es prolongada. Usualmente, estos pacientes se clasificarn
por Waterlow como los desnutridos crnicos en recuperacin.
Kwashiorkor-marasmtico o mixta: Es la combinacin de ambas
entidades clnicas, esto es, cuando un paciente presenta desnutricin de
tipo marasmtica que puede agudizarse por algn proceso patolgico
(infecciones por ejemplo) que ocasionar incremento del cortisol de tal
magnitud que la movilizacin de protenas sea insuficiente, las reservas
musculares se agoten y la sntesis proteica se interrumpa en el hgado
ocasionando hepatomegalia, aunado a una hipoalbunemia que disminuya
la presin onctica desencadenando el edema. Estos nios presentarn
ambas manifestaciones clnicas y por Waterlow se ubicarn en el
recuadro de desnutridos crnico agudizados. Los nios con kwashiorkor
marsmico tienen todas las caractersticas del marasmo nutricional,

incluso emaciacin grave, falta de grasa subcutnea, crecimiento

deficiente, y adems del edema, que siempre se encuentra, pueden tener
tambin algunas de las caractersticas del kwashiorkor ya descritas.
Asimismo puede ocasionar cambios en la piel, por ejemplo, dermatosis en
copos de pintura; cambios del cabello, cambios mentales y
hepatomegalia. Muchos de estos nios presentan diarrea.

Caracterstica

Kwashiorkor

Marasmo

Insuficiente crecimiento

Presente

Presente

Emaciacin

Presente

Presente, notorio

Edema

Presente (algunas veces leve)

Ausente

Cambios en el cabello

Comn

Menos comn

Cambios mentales

Muy comn

Raros

Dermatosis, copos de pintura

Comn

No ocurre

Apetito

Pobre

Bueno

Anemia

Grave (algunas veces)

Presente, menos grave

Grasa subcutnea

Reducida pero presente

Ausente

Rostro

Puede ser edematoso

Macilento, cara de mono

Infiltracin grasa del hgado

Presente

Ausente

3. Clasificacin de Gmez
Es utilizada en nios menores de 5 aos en los cuales se busca algn grado
de desnutricin. Esta escala clasifica a los nios segn el dficit de peso
para la edad en relacin al percentil 50 de los nios de su misma edad y
sexo.

Porcentaje de peso
Normal

J.

Dficit

<10%

Grado I
(malnutricin leve)
Grado II
(malnutricin moderada)
Grado IIIa
(malnutricin grave)

>90
75-89,9

10-24%
60-74,9
25-39%
<60
> 40%

Bengoa de la OMS sugiri que todos los nios con edema se deberan
clasificar en grado III. Esto se conoce como la modificacin Bengoa.
4. Clasificacin de Wellcome
Tiene la ventaja de la simplicidad, pues se basa slo en dos indicadores, el
porcentaje de peso estndar para la edad y la presencia o ausencia de
edema. La categora desnutrido incluye nios que tienen MPE
(malnutricin proteinoenergtica ) moderada o moderadamente grave pero
sin edema y cuyo peso est por encima del 60 por ciento del estndar.
Porcentaje de peso estndar para la edad

Presencia de edema

Ausencia de edema

60-80

Kwashiorkor

Desnutricin

<60

Kwashiorkor marsmico

Marasmo nutriciona

http://www.fao.org/docrep/006/w0073s/w0073s0g.htm
http://repositorio.utmachala.edu.ec/bitstream/48000/2214/1/CD00118TESIS.pdf