Parque Nacional Nahuel Huapi

El gran desafo
Oche Califa

El gran desafo, de Oche Califa

Ilustraciones: Diego Florio
Diseo de tapa y coleccin: Campaa Nacional de Lectura
Coleccin: Parques Nacionales: leelos, cuidalos, disfrutalos
Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa
Unidad de Programas Especiales
Campaa Nacional de Lectura
Pizzurno 935. (C1020ACA) Ciudad de Buenos Aires. Tel: (011) 4129-1075
campnacionaldelectura@me.gov.ar - www.me.gov.ar/lees
Repblica Argentina, 2007

Caa la tarde en la isla Victoria. El lago Nahuel Huapi

se oscureca un poco ms y todos pedan amparo a la
Luna para seguir siendo visibles. Una lenta procesin de
animales se diriga a un solo punto. Adnde?
Para saberlo no haba ms que seguirlos. A sus pasos
temblaban por el viento las flores amarillas del amancay,
que parecan saludarlos.
Pero los animales no iban callados sino en alegre charla, como si se dirigieran a una fiesta. Un monito de monte
deca, con tono contento, a un compaero:
Va a ser una noche inolvidable!
Ya lo creo, compaero! contestaba el otro. Los dos
son muy buenos! Se van a sacar chispas!
Por lo dicho, poda tratarse de una competencia O de
qu cosa?

Un pjaro, en vuelo parejo con otro, comentaba:

Me juego al cormorn! Me juego al cormorn!
Y el de al lado le contestaba:
Pues yo voy al huilln! Lo he odo otras veces y es
imbatible ese lobito pura ua.
Ahora sabemos que habra algo entre el cormorn y el
huilln. Difcilmente sera una carrera, porque el ambiente ideal para desplazarse del primero era el aire y el del
segundo, el agua. Adems, qu haba querido decir el
pjaro con que l haba odo al huilln?
Sobre una playa de la isla, la concentracin de animales era ya numerosa. En una parte despejada se distinguan tres animales: una paloma araucana, un pud (ciervo pequeo y simptico) y una rana. Aunque todos, todos,
miraban hacia el agua como esperando que ocurriera algo.
Un pequeo gato huia pregunt a su padre:
Falta mucho?
Ya estarn por aparecer contest el mayor. Y justo en
ese momento se escuch un aleteo y un cormorn pos
sus patas sobre una pequea roca en el agua.
Hubo exclamaciones y murmullos. Pero no pas ms
que un minuto hasta que apareci, emergiendo de las
aguas, el huilln. Con un rpido salto l tambin se coloc sobre una roca a escasa distancia del cormorn. Otras
exclamaciones y murmullos volvieron a orse.
Entonces la paloma araucana dijo, dirigindose a los dos:
Seores, ya saben cmo es la cosa: uno pregunta y el
otro contesta, en forma alternada.
S, era una payada! El cormorn y el huilln se enfrentaran con una serie de preguntas y respuestas que deban
realizarse en forma de versos.
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La paloma
continu:
El sorteo dio que el
cormorn debe preguntar primero
Un monito de monte exclam: Qu
gusano para mi panza. El cormorn chasque el
pico y dijo en forma rimada y medio cantada:
Gracias, amigo huilln,
por aceptar el convite.
Tal vez su afn necesite
sacar bien pronto del buche
el nombre del lago grande
de la regin del mapuche.
Hubo algunos vivas y aplausos cortados para la pregunta, que una especie de estornudo que dio el huilln
apag. Tras eso, el desafiado contest:
No es difcil la pregunta,
porque ese lago nos moja.
Y esta noche, se me antoja,
tendr claridad suprema
por obra del Nahuel Huapi
en mi modesto poema.
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La respuesta, satisfactoria para el jurado de la paloma,

el pud y la rana, que inclinaron las cabezas en gesto de
aprobacin, tambin provoc el entusiasmo general. Ms
all de las preferencias por uno y otro, todos los animales
estaban excitados ante lo que oan.
Ahora, por supuesto, el huilln deba preguntarle algo
al cormorn y ste contestar. Lo hizo as:
Y por seguir en la senda
que abri su noble inters,
preguntar de una vez
el nombre del argentino
que le otorg a esta regin
de primer parque destino.
El cormorn apenas necesit un segundo para arrancar
con la respuesta:
Le agradezco la pregunta
para nombrar a un patriota.
Porque en mi pecho ya brota

el nombre claro y sereno

de ese argentino cabal
que fue Francisco Moreno.
Esta vez la concurrencia no necesit la mirada aprobadora de los jurados para dar exclamaciones de todo tipo:
Bien dicho! Ese es huevo de mi nido! Qu orgullo
para una madre! y muchas ms.
La tercera pregunta de la noche ya estaba en la boca
del cormorn, que dijo:
Si pudiera desasnarme
se lo voy a agradecer.
Es mi ansia por saber,
y espero que usted lo sepa,
el nombre del alto pino
que se le anima a la estepa.
Varios animales fruncieron la cara porque la pregunta
era difcil. Se hizo un silencio mayor. Pero el huilln volvi a dar su simptico estornudo y cant:

Qu buena oportunidad
para nombrar a un valiente,
que con afn persistente
y cual si riesgo no hubiera
pecha la seca meseta
Ciprs de la cordillera!
Los gritos estallaron en la escena. El jurado infl el
pecho con orgullo. Era una respuesta justa, limpia, muy
bien dicha! El huilln, alto en su optimismo, pregunt:
Y ya que estamos en tema
preguntarle quiero ahora
quin en la lmpida flora
tiene monrquico apodo
ya que es cosa conocida
que reina la llamen todos.
Hubo sonrisas y nuevas exclamaciones. Algunos pusieron cara de conocer la respuesta y el cormorn contest:
En los bordes del camino
se desenreda y enreda.
Su flor tan hermosa queda
agarrada con pericia
en troncos, ramas, piedritas.
Qu gran reina es la mutisia!
El alborozo fue nuevamente general. Haca rato que no
se oa algo as en isla Victoria. Exaltado, el gato huia se
adelant y grit: Empate, compaeros, empate!
El jurado se mir y cuchiche un rato. El pud cabeceaba como no convencido del todo, pero la paloma araucana y la rana le insistan con quin sabe qu palabras.
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Finalmente, en nombre de los tres, la paloma araucana dijo:

S, el jurado cree que la payada ha quedado en un
justo empate. Los dos han ganado!
La concurrencia estall de gritos. Evidentemente, todos
estaban de acuerdo: los que haban hinchado para el huilln, y los que lo haban hecho por el cormorn.
En cuanto a ellos, la sonrisa que tenan mostraba que
tambin estaban satisfechos con la decisin. Entonces, a
do, regalaron estos ltimos versos a los animales del Lago
Nahuel Huapi:
En esta contenta cita
con los amigos del pago
es la msica del lago
la ms justa ganadora,
pues ella nos ha enseado
lo que sabemos ahora.
La noche inolvidable tena un justo cierre. Cada cual se
fue para su cueva o para su nido convencido de que siempre se hablara de la payada del cormorn y el huilln.

MINISTERIO DE EDUCACIN, CIENCIA Y TECNOLOGA

Ministro de Educacin, Ciencia y Tecnologa
Lic. Daniel Filmus
Jefe de la Unidad de Programas Especiales
Prof. Ignacio Hernaiz
Coordinadora de la Campaa Nacional de Lectura
Margarita Eggers Lan
Equipo de Campaa Nacional de Lectura
Diseo Grfico: Micaela Bueno, Juan Salvador de Tullio,
Mariana Monteserin y Paula Salvatierra.
Comunicacin: Leticia Zattara. Secretario: Gastn Havandjian.
Administracin: Alejandra Arnau, Bruno Rosenberg, Ignacio Infantino.
Pizzurno 935 (C1020ACA) Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
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ADMINISTRACIN DE PARQUES NACIONALES
Directorio
Ing. Agr. Hctor Espina (Presidente); Juan Carlos Garitano (Vicepresidente);
Dra. Patricia Gandini (Vocal); Raul Chiesa (Vocal); Lic. Cristina Armata (Vocal)
Director Nacional de Conservacin de reas Protegidas
Lic. Roberto Molinari
Directora de Interpretacin y Extensin Ambiental
Florencia Lance
Equipo de trabajo para la Campaa: Pablo Reggio, Mara Eugenia Nal,
Cristian Blanco, Gisela Jaure, Mariana Altamiranda y Alicia Liva.
Alsina 1418 6 piso (1188) Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Tel: (011) 4381-8606 / educacion@apn.gov.ar - www.parquesnacionales.gov.ar

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