New Deal

Para otros usos de este trmino, vanse New Deal (Texas) y New Deal (Tennessee).

Franklin D. Roosevelt, promotor delNew Deal, transform considerablemente la economa

estadounidense para salir de la Gran Depresin.

New Deal (literalmente en castellano: Nuevo trato) es el nombre dado por el presidente
estadounidense Franklin D. Roosevelt a su poltica intervencionista puesta en marcha para
luchar contra los efectos de la Gran Depresin en Estados Unidos. Este programa se
desarroll entre 1933 y 1938 con el objetivo de sostener a las capas ms pobres de la
poblacin, reformar los mercados financieros y redinamizar una economa
estadounidense herida desde el crac del 29 por el desempleo y las quiebras en cadena.
Comnmente, se distinguen dos New Deals.nota 1 Un primero, marcado particularmente por los
Cien Das de Roosevelt en 1933,1 que apuntaba a una mejora de la situacin a corto plazo.
Se pueden encontrar, pues, leyes de reforma de los bancos, programas de asistencia social
urgente, programas de ayuda para el trabajo, o incluso programas agrcolas. El gobierno
realiz as inversiones importantes y permiti el acceso a recursos financieros a travs de las
diversas agencias gubernamentales. Los resultados econmicos fueron moderados, pero la
situacin mejor.2 El Segundo New Deal se extendi entre 19353 y 1938, poniendo por
delante una nueva distribucin de los recursos y del poder en una escala ms amplia, con
leyes sindicales de proteccin,3 la Social Security Act,3 as como programas de ayuda para
agricultores y trabajadores ambulantes.nota 2 No obstante, la Corte Suprema juzg numerosas
reformas como inconstitucionales, pero algunas partes de los programas fueron reemplazadas
rpidamente, a excepcin de la National Recovery Administration. El segundo New Deal fue
mucho ms costoso que el primero, y aument el dficit pblico. Por otro lado, a pesar de
programas como la Public Works Administration, el desempleo todava alcanzaba a 11
millones de estadounidenses en 1938.4
La lucha contra la crisis perdur hasta que Estados Unidos moviliz su economa con
la Segunda Guerra Mundial.5 El xito del New Deales innegable en el plano social. La poltica
llevada por el presidente Franklin D. Roosevelt cambi el pas mediante reformas y no
mediante una revolucin.6 Por otra parte, los programas del New Deal eran abiertamente
experimentales, manifiestamente perfectibles,7y dados los costes de este proceso, se podra
haber preferido un programa de cambio ms completo. Sin embargo, el carcter imperfecto
del New Deal permiti una crtica constructiva y una reflexin ms pausada que abri la va a

un mejoramiento de la democracia estadounidense en los aos siguientes y que perdura hasta

la actualidad.7 En materia sindical, la adopcin de la llamada Wagner Act permiti hacer de los
sindicatos unos colectivos poderosos.
Numerosos programas del New Deal todava permanecen activos, entre los que han
mantenido su nombre original estn la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC),
laFederal Housing Administration (FHA), la Tennessee Valley Authority'(TVA), pero tambin
el Social Security System, la primera experiencia de Estado del bienestar en Estados Unidos
as como la Securities and Exchange Commission en el mbito de la regulacin financiera.
ndice
[ocultar]

1Orgenes del New Deal

o

1.1La Gran Depresin y el Crac del 29

1.2La debacle de Hoover

1.3Un nuevo presidente audaz

2Las grandes lneas del New Deal

o

2.1Voluntarismo e intervencionismo

2.2Cmo regular la economa?

3Los Cien Primeros Das

o

3.1Las reformas de urgencia

3.2Las reformas estructurales

3.2.1Una reforma profunda del sistema bancario y monetario

3.2.2La Ley de Ajuste Agrcola (AAA)

3.2.3La National Industrial Recovery Act (NIRA)

3.3La poltica de reactivacin y de ayudas sociales

3.3.1La accin presupuestaria

3.3.2Los primeros programas de lucha contra el desempleo

3.4El balance de los Cien Das
4De la poltica econmica a la social: de un New Deal a otro

4.1Los grandes programas de lucha contra el desempleo

4.2Dos novedades: las libertades sindicales y el reconocimiento del consumidor

4.3La cuestin de las jubilaciones y las ayudas sociales

5Hacia el fin del New Deal

o

5.1El crecimiento de la oposicin

5.2Las crticas crecientes de la prensa

5.31937: una nueva recesin

5.4Las nuevas prioridades de Roosevelt

6Balance del New Deal

o

6.1Progresos en lo poltico y social

6.2Fracaso relativo en lo econmico

6.3La herencia poltica y social del New Deal

7Controversias en torno al New Deal

o

7.1El New Deal y el keynesianismo

7.2Visin liberal clsica

7.2.1Milton Friedman y la Escuela de Chicago

7.2.2Friedrich Hayek y la Escuela austriaca

8Vase tambin

9Notas

10Referencias

11Bibliografa

12Enlaces externos

Orgenes del New Deal[editar]

La Gran Depresin y el Crac del 29[editar]
Artculos principales: Gran Depresin y Crac del 29.

Evolucin del Producto Interno Bruto de los Estados Unidos entre 1920 y 1940. Se aprecia claramente el
punto mnimo de la crisis en 1932.8

Una multitud de inversores agolpada a las puertas de la Bolsa de Nueva York el Jueves Negro, inicio
delCrac del 29.

La Gran Depresin, considerada una de las crisis econmicas ms grandes del siglo
XX,9 comenz el jueves 24 de octubre de 1929 con el crac de la Bolsa de Nueva York,
hundiendo a esta para expandirse progresivamente por todos los sectores econmicos y
posteriormente por la totalidad de los pases industrializados, con la excepcin de la Unin
Sovitica de Isif Stalin. Estados Unidos, pas de origen de la crisis, fue lgicamente el
primer afectado tras el crac y toc fondo en 1932, con una tasa de desempleo del 25 %.10 Lo
cierto es que la economa estadounidense sufra diversos desequilibrios, principalmente en el
reparto de la riqueza y los recursos:10 se estima que treinta y seis familias ricas posean unos
ingresos equivalentes a los del 42 % de la poblacin. Igualmente, de 27,5 millones de familias,
21,5 no posean ninguna clase de ahorros.10
Durante los aos 1920, las empresas estadounidenses haban incrementado sus ventas de
forma considerable gracias a la expansin del consumo por parte de una emergente clase
media, apoyada por un crecimiento del crdito por parte de los bancos. Paralelamente, la
rpida industrializacin que sigui a la reconversin de fbricas de armamento en fbricas
civiles tras la Primera Guerra Mundial condujo a una sobreproduccin de bienes industriales y
de consumo por parte de muchas empresas.

Igualmente, el sector agrcola vivi una serie ininterrumpida de excelentes cosechas entre
1925 y 1928, lo que condujo a un exceso de oferta de bienes agrcolas.11
Este excedente monetario en circulacin condujo a una espiral inversionista en la bolsa:
millones de pequeos y medianos ahorradores invirtieron su dinero en
la especulacin burstil, por lo que tras el crac, multitud de ahorradores llevados por el pnico
acudieron a las entidades bancarias para retirar su dinero, generado la quiebra en cadena de
estos.11 10 Por otra parte, los fondos de los bancos, invertidos en la especulacin, disminuyeron
progresivamente.10 Debido a la deflacin, los agricultores comenzaron a pasar dificultades al
ver mermado su poder adquisitivo:11 15 millones de campesinos estaban al borde de la
ruina.10 En la industria, la crisis se manifest con la quiebra de empresas y la reduccin de la
produccin a un 38 %.11 10

La debacle de Hoover[editar]
En el momento del estallido de la crisis, Herbert Hoover ocupaba la presidencia de los
Estados Unidos. Contrariamente a lo que se dijo, en particular por su rival, Franklin D.
Roosevelt, Hoover no fue inoperante, sino que trat de encauzar la crisis.12 Sin embargo, la
poltica llevada a cabo por Hoover fue un fracaso, como lo demuestran las consecuencias de
la adopcin de la ley proteccionista Hawley-Smoot, que provoc una recesin. Su voluntad de
animar los negocios tambin fue un fiasco: el pas se hundi en la recesin y las quiebras se
multiplicaron. En 1932, ambos candidatos a la presidencia organizaron su campaa:
Hoover, republicano, se enfrent al demcrataRoosevelt, quien haba ganado notoriedad
como gobernador del Estado de Nueva York. Roosevelt, que inspiraba confianza al electorado,
gan de manera amplia las elecciones de 1932 con el 57,4 % de los votos y el 89 % de
los votos electorales.13 Sus promesas de reactivar la economa sedujeron a los
estadounidenses: cuatro meses despus de su eleccin, el New Deal ech a andar.

Un nuevo presidente audaz[editar]

Harry Hopkins fue uno de los consejeros ms prximos de Roosevelten la elaboracin de su New Deal.

El 2 de julio de 1932, Roosevelt prometi en un discurso de su campaa electoral un nuevo

trato para el pueblo estadounidense: pronunci por primera vez la expresin New Deal a lo
largo de su discurso a la Convencin Demcrata de Chicago en 1932. nota 3 14Asimismo, existen
fuentes que sealan como autores de la acuacin del trmino New Deal a Raymond

Moley (consejero del presidente) o a Samuel Rosenman (autor de sus discursos).15 Treinta
aos antes, Theodore Roosevelt, su primo lejano, haba iniciado el Square Deal, programa
nacional que pretenda sostener a la clase media y llamado as por Theodore Roosevelt y sus
socios para designar al conjunto de polticas de su administracin.nota 4 16 17 Este Square
Deal habra inspirado a Franklin D. Roosevelt. De hecho, le haba interesado el contraste
entre Theodore Roosevelt y Woodrow Wilson:
Theodore Roosevelt no fue atrado como Woodrow Wilson por los problemas de fondo y no supo, como
este ltimo, estimular las convicciones sociales y morales profundas, escribi un da. Wilson, en cambio,
no saba, contrariamente a Theodore Roosevelt, suscitar el entusiasmo acerca de acontecimientos
individuales precisos aunque podan parecer superficiales comparados con los principios
fundamentales.
18

En 1927, un cierto nmero de liberales estadounidenses,nota 5 19 John Dewey, Stuart

Chase y Rexford Tugwell, visitaron la Unin Sovitica de Stalin.20 Tugwell,21 quien
posteriormente sera miembro del Brain Trust de Franklin D. Roosevelt tras el adjunto
de Henry Wallace en agricultura, se vio interesado por la planificacin como instrumento de
regulacin econmica. En realidad, si la Unin Sovitica se vio poco afectada por la crisis es
porque nunca haba conocido el boom econmico de la dcada de 1920 y porque sus
intercambios comerciales con Occidente fueron reducidos.22
Roosevelt, considerado como un progresista y un reformista,23 fue elegido con una mayora
amplia con la esperanza de que supiera hacer frente a la crisis econmica all donde Herbert
Hoover haba fracasado. Sin embargo, lleg al poder sin tener un plan preconcebido para
salvar la economa de su pas. SuNew Deal no era ideolgico, sino ms bien pragmtico, lo
que condujo a algunas contradicciones. Aplic ideas experimentadas durante el perodo
progresista de Wilson y se vali de su experiencia poltica adquirida durante los aos 1920. La
idea central de Roosevelt era la experimentacin: 24 estaba convencido de la necesidad de
llevar a cabo una poltica audaz e innovadora.
Tambin observ que una de las principales prioridades era levantar el nimo de los
estadounidenses, presos de la duda frente a la generalizacin de la crisis en toda la
economa. El 4 de marzo de 1933, su discurso de investidura qued impregnado de tpicos
comunes, contentndose con advertir a los estadounidenses contra un exceso de pesimismo.
Pronunci as una frase clebre: The only thing we have to fear is fear itself (lo nico que
debemos temer es al propio temor).25 26 27 24 Para llevar a cabo su poltica se rode de
consejeros brillantes e imaginativos que le siguieron en Washington. Puede citarse
a Raymond Moley, Adolf Berle, Cordell Hull (Asuntos Exteriores), Henry A.
Wallace (Agricultura) y Frances Perkins (Trabajo), primera mujer que accedi a un puesto
ministerial. Harry Hopkins, uno de sus consejeros ms prximos, fue por otra parte uno de los
arquitectos del New Deal. l mismo fue considerado consecuentemente una eminencia gris.28

Las grandes lneas del New Deal[editar]

Acto de firma del Tennessee Valley Authority Act por Roosevelt y sus consejeros en 1933.

Algunos historiadores29 distinguen dos o tres New Deals.30 El anlisis que privilegia a dos tipos
de New Deals considera que el primero corresponde al primer mandato de Roosevelt (lo que
incluye Cien Das en el primer New Deal) y que el segundo corresponde al perodo 19361938, durante el segundo mandato. En el segundo anlisis que distingue tres tipos de New
Deals, el primero correspondera a los Cien Das (entre el 9 de marzo y 16 de junio de
1933) y comprende un gran nmero de medidas en favor de la moneda y del sistema bancario
en general, de la agricultura, de la industria y de la lucha contra el desempleo. 31 El
segundo New Deal se present en noviembre de 1934 y correspondera al perodo 19361937.30 El tercero, que no siempre se considera como tal (se incluye a veces simplemente en
el segundo) se aplic en 1937 y 1938. Sin embargo, la poltica de Roosevelt en los aos 1930
se caracteriz ms por su continuidad que por rupturas radicales.30

Voluntarismo e intervencionismo[editar]
Roosevelt se alz con la victoria en las elecciones gracias a sus promesas de cambio que se
apoyaban en una poltica voluntarista e intervencionista. As, el Estado federal desempe un
papel esencial en el New Deal, poniendo a disposicin de los estadounidenses numerosas
agencias relacionadas en su mayora con programas naturales y de funciones variadas: los
agricultores gozaron de ayudas y de subvenciones condicionadas por una disminucin de su
produccin; las empresas fueron conminadas a adoptar un cdigo de buena competencia
con el fin de redinamizar la red industrial y de reducir la competencia destructora. 23 Por
ltimo, el Estado tambin atac a los problemas de orden social con la cuestin de
las jubilaciones, los sindicatos y sobre todo del desempleo que fue a lo largo de los aos 1930
uno de los indicadores ms visibles de la crisis. Los numerosos programas que pretendan
crear empleo se lanzaron en 1933, y las reformas se encadenaron rpidamente. El New
Deal tambin presenci la aparicin de las primeras formas de Estado del bienestar en
los Estados Unidos.32

Cmo regular la economa?[editar]

En el entorno de Roosevelt se confrontaron, en parte, dos modos de regular la economa.
Por un lado estaba la economa brandeisiana,33 llamada as en honor a los juristas e
intelectuales del Este. Junto a Louis Brandeis, Felix Frankfurter, un jurista formado enHarvard,
eran los ms eminentes representantes del entorno de Roosevelt. La economa brandeisiana
desconfiaba de los proyectos grandiosos de los planificadores 34 y preconizaba una
estrategia rpida y flexible que permita al gobierno federal usar su autoridad para reformar las
prcticas de la libre competencia.35 Louis Brandeis, su fundador, haba sido consejero

de Woodrow Wilson y ambos se haban puesto de acuerdo sobre el hecho de que

la competencia poda y deba ser mantenida en todas las ramas de la industria
privada.36 Para Brandeis, las reglamentaciones deban pretender mantener la competencia
limitando el tamao de las empresas.37 De manera general segn Schlesinger, para Brandeis
la centralizacin debilitaba la sociedad, asfixiando la experiencia y concentrando en un punto
los talentos necesarios para las comunidades. 38
Rexford Tugwell, Adolf Berle, Hugh Samuel Johnson y Raymond Moley se situaban en contra
de la corriente precedente. Inspiraron parte de la doctrina del primer New Deal, la cual insista
en el hecho de que no se poda confiar ms en la libre competencia para salvaguardar los
intereses de los grupos sociales y que la estabilidad resida en la fusin de las empresas y
en la cooperacin bajo control federal.39 Se puso un mayor nfasis sobre la administracin de
la economa que sobre la produccin.40 Si Moley haba sido influido por Theodore Roosevelt,
Tugwell lo haba sido por el institucionalismo de Simon Patten, 41 quien haba sido su profesor
en Wharton School. Para l, el dirigismo gubernamental deba impulsarse ms que
para Raymond Moley.37 Esta corriente fue particularmente influyente en la Agricultural
Adjustment Administration (AAA) con Rexford Tugwell y en la National Recovery
Administration (NRA) que administr Hugh Samuel Johnson.42 Estos programas, adems de
que a menudo eran contrarios a la visin de la corriente brandeisiana, tambin implicaban un
cierto matiz proteccionista, lo que trajo la oposicin de Cordell Hull, quien haba sido siempre
partidario de la apertura econmica y del librecambismo.43 La influencia de los miembros
claves de esta corriente decay de manera bastante acelerada. Raymond Moley dej las
esferas de influencia hacia mediados de 1933, Hugh Samuel Johnson abandon la NRA en
septiembre de 1934 para ingresar en la Works Progress Administration (WPA) y Rexford
Tugwell fue nombrado en 1934 jefe de la Resettlement Administration, para dejar en 1937 la
esfera gubernamental. Ocup ms tarde diversos puestos, como el de gobernador de Puerto
Rico de 1942 a 1946.

Los Cien Primeros Das[editar]

Las reformas de urgencia[editar]

Roosevelt, y su mujer,Eleanor, el da de la investidura de Franklin D. Roosevelt como presidente. Las

reformas comenzaron el da siguiente, el 5 de marzo de 1933.

A menudo se hace referencia, para hablar del perodo inicial de New Deal, de los Cien Das
que correspondieron a la adopcin de numerosas leyes vinculadas a campos diversos de la
economa estadounidense. Conforme al mtodo emprico de Roosevelt, basado en las tres
erres:Relief, Recovery and Reform (Asistencia social, Recuperacin y Reforma), la inmensa
mayora de las medidas se tomaron rpidamente para solucionar as lo ms urgente. As, al

da siguiente de su investidura presidencial, celebrada el 4 de marzo de 1933, Roosevelt lanz

su primera medida y decidi un cierre excepcional de todos los bancos del pas, la conocida
como United States bank holiday. El 9 de marzo, el Congresofue llamado a sesin y se
propuso la Ley de Emergencia Bancaria, la primera propuesta por su administracin.
Redactada durante la noche, se present al Congreso a medioda y se ratific aquella misma
tarde.24 El 12 de marzo, Roosevelt se dirigi a la nacin por radio con el propsito de explicar
su poltica y sus objetivos.24
A partir de ah, otras quince leyes se votaron en el transcurso de los Cien Das que
constituyeron el episodio ms importante del primer New Deal. Se trataba ante todo de
proyectos ms o menos improvisados,24 enfocados a la mejora de la situacin a corto plazo.
Las reformas concernieron a todos los sectores, de la agricultura a la industria,
particularmente por el sesgo de programas de grandes trabajos. Al mismo tiempo, vieron la luz
proyectos de lucha contra el desempleo, como Civilian Conservation Corps que moviliz a
250 000 jvenes. En definitiva, dos millones de personas fueron contratadas. 24

Las reformas estructurales[editar]

Una reforma profunda del sistema bancario y monetario[editar]
Su aplastante victoria en las elecciones presidenciales de 1932, unida a la del Partido
Demcrata en las elecciones al Senado y en la de la Cmara de Representantes del mismo
ao, as como la gravedad de la crisis, permitieron a Roosevelt y a su administracin ejercer
una gran influencia sobre el Congreso durante los primeros meses de su mandato. Esto hizo
fcil y rpida la adopcin de una serie de medidas destinadas a restablecer el equilibrio del
sistema bancario y del mercado financiero y a ayudar a los parados.

La Federal Deposit Insurance Corporation permita asegurar los depsitos de hasta 5000 dlares de los
ahorradores en los bancos.

De golpe, Roosevelt acus las prcticas de los hombres de negocios y los banqueros en una
frase que se convirti en clebre: Practices of the unscrupulous money changers stand
indicted in the court of public opinion (Las prcticas de los cambistas sin escrpulos son
acusadas en la corte de la opinin pblica).44 La medida del United States bank holiday, un
feriado bancario de cuatro das a nivel nacional, pretenda restablecer la confianza hasta la
ratificacin de una nueva ley, el Emergency Banking Act, votado el 9 de marzo. Esta ltima
impuso que solamente se abrieran los bancos que hubieran pasado con xito un examen de
su solvencia bajo el control delDepartamento del Tesoro de los Estados Unidos. Tres cuartos
de los bancos reabrieron en los tres das que siguieron la adopcin de la ley. Mil millones
de dlares en moneda y oro, retenidos hasta entonces, regresaron a los bancos, permitiendo
una estabilizacin del sistema bancario. Durante todo 1933, varios miles de bancos cerraron

sus puertas, otros se fusionaron para dar origen a establecimientos ms grandes (los
depositarios cobraron as aproximadamente un 85 % por cada dlar ahorrado). Con el fin de
prevenir crisis futuras, el gobierno cre la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) en
junio, lo que permiti asegurar los depsitos de hasta 5000 dlares. El primer New Deal asisti
tambin al nacimiento de la Securities and Exchange Commission (SEC), creada por
laSecurities Exchange Act, iniciada durante los Cien Das. Para apaciguar en parte al
mundo de las finanzas, Roosevelt puso al frente de la SEC a Joseph Kennedy, un hombre que
conoca los entresijos de Wall Sreet.45
En marzo y abril, en una serie de leyes y de decretos ley, Roosevelt y el Congreso hicieron
salir al dlar del patrn oro, que impona que el Sistema de Reserva Federal no disminuyera
las tasas de inters, y realizando lo contrario al aumentarlas con el fin de proteger al
dlar.46 Tres textos fundadores participaron en este movimiento: la Emergency Banking Act,
la Executive Order 6102 y la Glass-Steagall Act. Estos tres textos son considerados por
los conservadores como un atentado al derecho de propiedad y como ataques importantes
contra la constitucin:47 48 toda persona que guardaba una suma importante de oro fue
obligada a cambiarlo as por dlares a un ndice fijado.49 Pasado un cierto plazo, el gobierno
pudo exigir la restitucin del oro sin contrapartida. Adems, el oro perdi su curso legal en el
pago de los crditos y de las deudas en la misma poca. Los contraventores se vieron incluso
sancionados con multas.50 Desde entonces, el dlar pudo fluctuar libremente en el mercado de
divisas sin contrapartida de oro. Solo en 1934 el oro volvi a ser convertible, a un precio
netamente inferior al precedente. Globalmente, los mercados reaccionaron bien al abandono
del patrn oro, aunque en un comienzo era solamente provisional. 51
El punto lgido econmico de la crisis se alcanz en marzo de 1933. El historiador Broadus
Mitchell anota as que la inmensa mayora de los indicios indican un empeoramiento de la
situacin hasta el verano de 1932, que puede considerarse el punto lgido de la crisis, tanto
en el plano econmico como psicolgico.52 Los indicadores econmicos indican un punto
mnimo en el transcurso de los primeros das de marzo de 1933, antes de que se presentara
una recuperacin rpida.
La Ley de Ajuste Agrcola (AAA)[editar]
Artculo principal: Ley de Ajuste Agrcola

Florence Owens Thompson en la fotografa Madre emigrante deDorothea Lange, quien trabajaba para
la Farm Security Administration delNew Deal recorriendo el pas para fotografiar los efectos de la Gran
Depresin en el mundo rural estadounidense.

Bajo las recomendaciones de Henry Wallace, la administracin Roosevelt busc igualmente

proteger a los agricultores de los riesgos del mercado distribuyendo subvenciones federales y
controlando la produccin mediante la Ley de Ajuste Agrcola (en ingls: Agricultural
Adjustment Act, AAA), destacando Rexford Tugwell entre sus redactores. El 12 de mayo de
1933 la ley entr en vigor.53 Se decidi reducir la produccin para reanimar el sector agrcola
segn los simples pretextos de la ley de oferta y demanda. Por ello, una gran parte de las
cosechas y de las reservas fueron destruidas y las tierras se dejaron en baldo, y mediante
una poltica de indemnizacin se foment la reduccin de las superficies cultivadas, algo
financiado de manera especial mediante el aadido de tasas aplicadas a la cadena de
produccin de alimentos.54 Los primeros resultados, apreciables al cabo de tres aos, fueron
alentadores, ya que el beneficio de los agricultores aument. Asimismo, se inici el
intervencionismo estatal en el sector primario. A pesar de estas medidas, los precios agrcolas
apenas aumentaron ligeramente, y el alza constatada de los ingresos de los agricultores fue
en gran parte resultado de las subvenciones acordadas por el gobierno federal. 55 En paralelo,
Roosevelt atac al problema del endeudamiento en un momento en el que 15 millones de
agricultores estadounidenses estaban prximos a la ruina.3 Las deudas de los agricultores
fueron as renegociadas mediante la Farm Credit Act, del 16 de junio de 1933, lo que permiti
devolver cierto poder adquisitivo a cerca de 30 millones de estadounidenses. 56
La base slida de este tipo de poltica, que iba incluso a subvencionar a los agricultores que
aceptaran quemar toda o parte de sus cosechas, fue cuestionada sin embargo por algunos
economistas liberales, que consideraban que con el fin de alcanzar un objetivo en trminos de
empleo y de precio, el gobierno efectuaba una destruccin efectiva de riqueza, cuyas
contrapartidas, bajo su punto de vista, fueron insuficientes para justificarla. Ciertos
historiadores como Cushing Barry aseguraron posteriormente que los consumidores no
haban apoyado el alza de los precios y la poltica de limitacin de produccin forzada. 57 Un
sondeo de The Washington Post lleg a afirmar que la mayora de los estadounidenses
estaban en contra de la Ley de Ajuste Agrcola.58
La National Industrial Recovery Act (NIRA)[editar]
Artculo principal: National Industrial Recovery Act

El guila azul (Blue Eagle), smbolo de las empresas adheridas a la National Recovery
Administration (NRA), creada con laNational Industrial Recovery Act(NIRA).

En materia industrial, la National Industrial Recovery Act' (Ley de Rescate Industrial

Nacional) fue aprobada por el Congreso en 1933, para instaurar dos tipos de reformas. Por
un lado, anim a los industriales a firmar cdigos de competencia leal, y por otra parte, les
concedi a los obreros la libertad de sindicarse y de negociar convenios colectivos.59 La ley
cre a la vez un organismo de regulacin, laNational Recovery Administration (NRA), que
foment la adhesin de las sociedades. Las empresas que voluntariamente siguieron este
cdigo tenan la posibilidad de fijar un logotipo en forma de guila azul (Blue Eagle), smbolo
de su adhesin al programa. La NRA tambin contribuy creando puestos de trabajo con el fin
de luchar contra el desempleo.
La NIRA fue principalmente realizada por numerosos hombres de negocios de primer plano
que llegaron incluso a participar en algunos puntos de su redaccin. Gerard Swope,
presidente del directorio de General Electric, fue por otra parte uno de los primeros defensores
de la ley, que legalizaba los crteles y alentaba al gobierno a que emprendiera numerosas
obras pblicas. Este incremento en los gastos lo vea como un regreso de la prosperidad y de
los beneficios tanto como para General Electric como para otras empresas. Harry Harriman,
presidente de la Cmara de Comercio de los Estados Unidos y ferviente partidario de la
medida, explic que se trataba de uno de los pasos ms importantes hacia la rehabilitacin de
los negocios. Por el contrario, la Asociacin Nacional de Fabricantes (National Association of
Manufacturers) se opuso duramente al proyecto. Henry Ford se convirti as en uno de sus
principales detractores.60
La National Recovery Administration tena como misin propia estabilizar los precios y los
salarios cooperando con las empresas y los sindicatos. Fue administrada primeramente
por Hugh Samuel Johnson. Luego, cre la Public Works Administration (PWA), que deba
controlar la puesta en marcha de la poltica de grandes obras pblicas. Todas estas
disposiciones fueron aclamadas por el empresariado y los sindicatos y fueron populares para
el conjunto de los estadounidenses.

La poltica de reactivacin y de ayudas sociales [editar]

La accin presupuestaria[editar]
Otras dos iniciativas legislativas principales fueron llevadas a cabo por Roosevelt en el
transcurso de los Cien Das. La primera fue una ley, la Economy Act, concebida por el
secretario de Presupuestos, Lewis Douglas. Fue aprobada el 14 de marzo de 1933.30 La ley
consideraba dos presupuestos diferentes: el presupuesto regular y el presupuesto de urgencia
para equilibrar el regular, reduciendo notablemente el salario de los funcionarios y
disminuyendo las pensiones de los veteranos en un 40 %. La segunda iniciativa fue una
revisin constitucional, relativa a la ley seca, impuesta en Estados Unidos por la XVIII
Enmienda en 1919. El 22 de marzo de 1933, la ley Volstead (Volstead Act) sobre la prohibicin
del alcohol fue derogada: la XXI Enmienda a la Constitucin anul pues la ley seca.
Los primeros programas de lucha contra el desempleo[editar]

Logo del Civilian Conservation Corps, una de las primeras medidas de la administracin Roosevelt y que
dio trabajo a miles de jvenes estadounidenses.

La lucha contra el desempleo tambin moviliz la administracin Roosevelt desde los meses
que siguieron a su toma de posesin. Roosevelt se interes primeramente por la cuestin de
los parados ms necesitados: cre as la Federal Emergency Relief Administration(FERA) que
permiti sostener financieramente los programas de ayuda a los parados de los diversos
Estados.61 Pero Roosevelt pensaba que para devolver la confianza a los estadounidenses no
haba que contentarse con simples ayudas sin contrapartidas, sino conseguirles un trabajo. 62
Varios programas vieron la luz rpidamente. Consciente del hecho de que los jvenes
representaban de manera potencial a futuros propietarios y que su propensin a caer en la
delincuencia o la pobreza era ms elevada,63 Roosevelt cre el Civilian Conservation
Corps(Cuerpo Civil de Proteccin Medioambiental), financiado con bonos del tesoro, el 31
de marzo de 1933.30 64 Permiti, gracias a trabajos de repoblacin forestal, de lucha contra la
erosin y las inundaciones, la contratacin de miles de jvenes parados en todo el pas:
250 000 empleos fueron creados para personas entre los 18 y 25 aos, y en ocho aos, el
CCC garantiz un salario de 30 dlares mensuales a cerca de dos millones de hombres
jvenes.65
Igualmente, los primeros programas de grandes trabajos tambin recibieron luz verde en
1933. El ms clebre, el de la Tennessee Valley Authority (TVA), se ocup de la construccin
de presas con vistas a acondicionar el territorio de la cuenca del ro Tennessee, a limitar las
inundaciones y a aumentar la produccin hidroelctrica, otorgando empleo a los parados con
todas estas acciones. Tambin pretenda hacer ms atractiva esta zona de los Estados
Unidos, totalmente deprimida. Este programa afect a finalmente siete Estados. 66

El balance de los Cien Das[editar]

Los Cien Das se caracterizaron por los importantes gastos presupuestarios comprometidos
en los diversos programas gubernamentales. Desde 1931, el presupuesto federal era
deficitario a causa de las reformas de Herbert Hoover. Sin embargo, no recobr el equilibrio
durante el periodo completo de aplicacin del New Deal. En 1933, el presupuesto fij as un
dficit de 1,3 millones de dlares.67 En resumen, el primer New Deal no fue el ms costoso: en
1936, el dficit alcanz los 3,5 millones de dlares.
Los Cien Das se apoyaron esencialmente en medidas urgentes, pretendiendo realizar dos
objetivos ambiciosos: la recuperacin econmica y el retorno a la confianza de la poblacin
estadounidense. El objetivo de la recuperacin econmica solo se alcanz muy
sumariamente. De hecho, debido a la numerosa resistencia de una parte del empresariado as
como de ciertos agricultores y a pesar de las medidas que les haban sido concedidas, la
recuperacin fue muy lenta. Por otra parte, el desempleo se mantuvo a un nivel muy elevado y

afectaba al 24,9 % de la poblacin en 1933.68 En cambio, este primer New Deal fue un xito
en el plano popular y para el retorno de la confianza: el saneamiento de la situacin bancaria
permiti a los estadounidenses depositar de nuevo sus ahorros en los bancos. De igual modo,
Roosevelt goz de un verdadero estado de gracia, tanto en el Congreso como en la prensa
apoyaron sus medidas.69
Este balance provoc, a pesar de todo, descontentos, sobre todo algunos meses despus del
fin del primer bloque de reformas, a principios de 1934. 24 La polmica lleg incluso a las
filas demcratas, donde los partidarios originales del New Deal mostraron signos de
impaciencia. As, el senador demcrata por Luisiana, Huey Long, agrup a los descontentos
del Sur y del Medio Oeste y lanz el movimiento Share Our Wealth para oponerse a
Roosevelt. En un suburbio de Detroit, Charles Coughlin, sacerdote catlico, conocido por su
influencia en la radio con 40 millones de oyentes,24 utiliz un discurso demaggico y fund su
propio movimiento poltico, profundamente anti New Deal yxenfobo.24 Fueron luego los
crculos de negocios, formados por industriales capitalistas y demcratas de tendencia ms
conservadora, quienes acusaron a Roosevelt de defender un programa socialista.24
El presidente no cedi. Las elecciones legislativas de 1934, por el contrario, reforzaron la
mayora demcrata y lo animaron en sus opciones polticas.24 El acento se puso esta vez en la
satisfaccin de los descontentos, pero la voluntad de buscar soluciones permaneca. Como
consecuencia, el segundo New Deal puso un mayor nfasis en el aspecto social.

De la poltica econmica a la social: de un New Deal a

otro[editar]
Mientras que los cien primeros das vieron la aplicacin de medidas que apuntaban hacia la
estabilizacin de la economa estadounidense, que toc fondo en 1932, las diversas medidas
llevadas a cabo en el transcurso del fin del primer New Deal (de finales de junio de 1933 a
1934) y en el segundo New Deal correspondieron ms a la voluntad de devolver la confianza
al pueblo estadounidense, golpeado particularmente por el desempleo. Es pues, a partir de
este momento, cuando aparecieron los primeros programas nacionales de lucha contra el
desempleo, que apuntalaban las bases del intervencionismo del Estado, principalmente en
materia de jubilaciones, de condiciones de trabajo, en particular con la ampliacin de las
prerrogativas sindicales, y finalmente en materia de asistencia social, para ayudar a los ms
desprovistos. El aspecto econmico del New Dealcedi as de forma progresiva su
protagonismo a los aspectos sociales.70
Sin embargo, esta nueva prioridad consagrada a la poblacin estadounidense vctima de la
crisis fue acompaada de una voluntad por estabilizar y consolidar los sistemas bancarios
(depsitos y crditos) y monetarios mediante la prolongacin de las profundas reformas que
se emprendieron durante los Cien Das.70 Los medios empleados para cumplir este objetivo
desempearon un papel esencial en el fin de la Gran Depresin.71

Los grandes programas de lucha contra el desempleo [editar]

La Works Progress Administration, creada en 1935, se convirti rpidamente en una de las principales
agencias del New Deal en materia de empleo.

Los Cien Das ya presenciaron la puesta en marcha de los primeros programas en favor del
empleo y con vistas a reducir las tasas de desempleo. As, la Federal Emergency Relief
Administration, nacida de la Reconstruction Finance Corporation o los Civilian Conservation
Corps, permiti la creacin de puestos de trabajo, pero en proporciones limitadas debido al
reducido nmero de personas a las que se dirigan estos programas, como la franja de edad
entre los 18-25 aos hacia la que se enfocaban los CCC.
Pero ya desde el inicio de esta poltica de lucha contra el desempleo aparecieron los
problemas. El primero concerna al presupuesto concedido a las diferentes instituciones
gubernamentales dedicadas al empleo, como el de la Federal Emergency Relief
Administration, dirigida por Harry Hopkins.72 En efecto, mientras que el presupuesto de
la Public Works Administration de Harold Ickes, destinada a la renovacin industrial, ascenda
3,3 millones de dlares (el 5,9 % del PIB estadounidense de la poca),72 el de la agencia de
Hopkins era mucho ms reducido, a pesar de que los objetivos eran de importancia similar.
Hopkins incit entonces a Roosevelt a que creara una agencia que permitiera contratar
directamente a parados. Fue en este contexto cuando naci la Civil Works Administration el 8
de noviembre de 1933,72 con el objetivo de proporcionar empleo a cuatro millones de
estadounidenses. El objetivo se alcanz en enero de 1934. Hopkins realiz as su deseo de
devolver su valor a la asistencia social por el trabajo. 72
A pesar de los muy positivos resultados de estos programas, el presidente Roosevelt se
inquiet por los crecientes gastos de los Estadosy los gobiernos locales, por lo que decidi
desmantelar progresivamente la Civil Works Administration.73 Pero no renunci por ello al
papel del trabajo en la distribucin de la asistencia social, sobre todo de cara a las crticas de
la poblacin, segn las cuales una asistencia social limitada en el tiempo era an peor que
ninguna.74 Viendo a finales de 1934 que el espectro de la depresin estaba todava presente,
Roosevelt pidi a su administracin concebir un nuevo plan de asistencia social por el
trabajo.73 En la primavera de 1935, la Emergency Relief Aproppiation Act concedi cinco mil
millones de dlares al gobierno para ejecutar nuevos proyectos. As es como naci el 6 de
mayo la Works Progress Administration, que tom el relevo de la Federal Emergency Relief
Administration y sucedi con xito a la Civil Works Administration, convirtindose pues en una
de las agencias clave del New Deal.73

Dos novedades: las libertades sindicales y el reconocimiento del

consumidor[editar]

Robert F. Wagner fue uno de los ms importantes defensores de las libertades sindicales. Dio su
nombre a la clebre Wagner Act, firmada en julio de 1935.

La legalizacin de los sindicatos se top con la reticencia de los crculos de negocios y de los
empresarios. Por esta razn, en 1934 estallaron huelgas en numerosas empresas para
protestar contra la negativa de los patrones a reconocer los sindicatos, disminuyendo as la
actividad en las ciudades. Las empresas utilizaron medios diversos para intimidar a sus
empleados, como el espionaje o las amenazas sobre sus empleos.75 Con el propsito de
regular los litigios, Roosevelt decidi en 1934 crear una nueva entidad encargada de velar por
el cumplimiento de las normas laborales, la National Labor Relations Board, consecuencia de
la adopcin de la National Labor Relations Act.75
Desde 1934, lderes sindicales de primer plano como John L. Lewis, presidente de la
poderosa United Mine Workers of America (UAW), no vacilaron en anunciar: El presidente
quiere que usted se afilie a un sindicato.76 Sin embargo, Roosevelt no apreci el ser visto
como un enemigo de los empresarios, quienes deban permitir la reconstruccin del pas. 75 El
senador Robert F. Wagner se manifest como un pionero de las libertades sindicales en los
Estados Unidos en el momento de la redaccin de una ley que declaraba permanente la
actividad del National Labor Relation Board, considerado como impedimento a las
intimidaciones de una parte, y a los sindicatos de empresa por otra. 75 As fue como el 6 de
julio de 1935, poco tiempo despus de la derogacin por parte de la Corte Suprema de
laNational Industrial Recovery Act, se aprob la Wagner Act, que repeta parte del texto de la
NIRA y alcanzaba el objetivo de la administracin Roosevelt de contrarrestar fuerzas entre
empleados y empresarios.75
A partir de entonces, Roosevelt dese que los empleados se afiliaran a un sindicato.
Rpidamente, los ndices de sindicalizacin aumentaron: pasaron del 9 % en 1930 a ms del
33 % en 1940 en la industria manufacturera, y del 51 % en 1930 a ms del 75 % en 1940 en
las industrias mineras. En otros sectores, las cifras fueron similares.77
Las polticas federales tambin estudiaron la situacin del consumidor con la creacin del
Consumers Advisory Board, encargado de recoger las quejas de los consumidores contra los
precios elevados. Una gua del consumidor (Consumer's Guide) fija un precio terico de los
bienes de consumo de base, y permite a los compradores sealar las desviaciones del precio
entre el terico y el real.75 El movimiento de los consumidores contribuy tambin en menor
medida a contrarrestar la influencia del empresariado.78Rexford Tugwell influenci en la
adopcin de normas sanitarias y en la lucha contra los productos peligrosos.

La cuestin de las jubilaciones y las ayudas sociales [editar]

La redistribucin de la riqueza figuraba entre las prioridades de Roosevelt. 79 Sin embargo, no

utiliz al Estado como principal medio para realizar dicha redistribucin. En la misma poca,
en otros pases de tradicin ms intervencionista, el impuesto sobre las fortunas ms grandes
constitua uno de los medios ms directos de reparto de la riqueza.79 Pero a pesar del carcter
directo de la intervencin, Roosevelt rechaz utilizarla, en beneficio de un impuesto creado en
1932 por Hoover, el cual aada tasas de funcionamiento de la AAA pagadas por los
productores a los impuestos regresivos sobre el alcohol y otros bienes considerados como
conductores a la lujuria y al vicio. Desafortunadamente, esta medida se convirti en una carga
para los estadounidenses ms desfavorecidos.79 Como consecuencia, la administracin
Roosevelt busc un medio para redistribuir la riqueza sin pasar por la poltica fiscal.

El presidente Roosevelt y sus colaboradores durante la firma de laSocial Security Act el 14 de agosto de
1935.

Al margen de la formacin de asociaciones de consumidores, el gobierno deseaba garantizar

a la poblacin estadounidense una cierta independencia y medios para prevenirse contra
disminuciones brutales de las rentas, ya fueran a corto plazo por el desempleo cclico, o
permanentes por minusvala o vejez.78 En un primer momento, Roosevelt decidi crear una
Comisin de Seguridad Econmica (Committee on Economic Security) encargada de
esbozar los planes de una seguridad social. La CES preconizaba en un informe enviado a
Roosevelt78 un sistema de jubilacin pagado primeramente por los futuros jubilados y luego
progresivamente por las rentas del Tesoro. Pero Roosevelt se opuso a este principio que
constitua segn sus declaraciones una mera variante del modelo britnico, conocido
comodole.nota 6 Por el contrario, Roosevelt deseaba un sistema que los empresarios y los
empleados financiaran mediante una deduccin sobre su salario y donde el Estado no
interviniera. Pero frente a las numerosas crticas que se alzaron contra el proyecto,
particularmente a causa de la situacin inestable del empleo que haca ilusoria una deduccin
estable sobre el conjunto de la masa salarial, Roosevelt y su administracin realizaron algunos
cambios, inspirndose en sistemas ya experimentados en otros pases, con la prioridad
particular de cubrir a un nmero ms elevado de estadounidenses.78
El texto clave de este perodo fue la Social Security Act (Ley de la Seguridad Social), aprobada
el 14 de agosto de 1935.80 Estableci un sistema de proteccin social a nivel federal: jubilacin
para mayores de 65 aos, seguro contra el desempleo y ayudas diversas para minusvlidos,
las enfermedades y la invalidez quedaban sin cubrir. Los ciegos y los nios minusvlidos
recibieron ayudas financiadas por subvenciones federales concedidas en los
Estados.80 El New Deal puso as las bases del Estado del bienestar. Progresivamente, el
sistema cubri una parte ms amplia de la poblacin, particularmente gracias a las enmiendas
de 1939 y de 1950, pero al principio, qued acantonado en los lmites inicialmente impuestos
por Roosevelt.78
En los Estados Unidos, el sistema de las jubilaciones por redistribucin de la riqueza se inici
tambin durante el New Deal, con el fin de proteger a las personas de edad avanzada de la

miseria. En 2005, este sistema daba ms de la mitad de sus rentas a dos tercios de los
jubilados del pas.81

Hacia el fin del New Deal[editar]

El crecimiento de la oposicin[editar]
Ya en 1934 surgieron las primeras crticas. En primer lugar, contra Roosevelt, acusado por un
lado de dar pruebas de conservadurismo particularmente en materia fiscal, a pesar de su
propensin hacia experimentar, y por otro lado de querer encontrar un contrapeso en el poder
a los crculos de negocios y del empresariado.82 Roosevelt tambin fue criticado cuando
prometi declarar la guerra A los prncipes privilegiados de estas nuevas dinastas
econmicas.83 Se vio as acusado de traicionar a su clase, y aunque siempre haba
defendido al capitalismo estadounidense como la base de la recuperacin, obtuvo slo un
apoyo parcial y limitado de los crculos de negocios entre los que, sin embargo, l mismo
haba nacido.82
Roosevelt tambin se encontr desde 1934 confrontado con la cuestin racial, dado que los
demcratas no podan olvidarse del voto de los segregacionistas blancos de losEstados del
Sur en la ptica de una reeleccin. Sin embargo, ciertos colaboradores del New Deal se
preocuparon al mismo tiempo de la situacin de las minoras, apoyadas entre otras por la
mujer del presidente, Eleanor Roosevelt, quien defenda los intereses de asociaciones en
defensa de los derechos de los negros tales como la National Association for the
Advancement of Colored People (NAACP), Asociacin Nacional para el Progreso de las
Personas de Color. Una oposicin se desarroll as en los Estados del Sur, que se sintieron
perjudicados, particularmente a travs de la American Liberty League (ALL), Liga
Estadounidense por la Libertad, creada con el fin de educar al pueblo en el carcter
gratificante de animar a la gente a trabajar.84
En 1935, Roosevelt debi hacer frente a otro opositor, la Corte Suprema, que invalid varias
medidas, posicionando as al gobierno en una difcil situacin. 82 En consecuencia, la NRA fue
condenada unnimemente por nueve jueces, que consideraron que los cdigos de
competencia leal iban en contra las disposiciones comerciales de la Constitucin. En enero de
1936, la AAA fue invalidada por haber creado una tasa ilegal a favor de los agricultores. 82 A
pesar de estas dificultades, la administracin Roosevelt continu aprobando leyes como
la Wagner Act que compensaron en parte lo perdido con la ilegalizacin de la NRA. Roosevelt,
testigo de una situacin cada vez ms tensa entre el Congreso y los Estados que reclamaban
ms autoridad, decidi no anunciar ms sus acciones polticas de manera pblica. 85 Mientras
que los republicanos hicieron campaa apoyando al Congreso, Roosevelt hizo un llamamiento
a los que le haban apoyado en 1932 y los que seguan apoyndole en un discurso
pronunciado el 31 de octubre en elMadison Square Garden.85 En las elecciones, la victoria de
Roosevelt fue aplastante, ya que consigui el voto de 46 de los 48 Estados,86 con una
diferencia de 11 millones de votos,87 contradiciendo todos los sondeos y las previsiones de la
prensa. Esto indic un apoyo fuerte y popular de la poltica del New Deal, lo que se tradujo en
una mayora demcrata en ambas cmaras del Congreso. Gracias a una reforma de la Corte
Suprema, en la que desplaz a los jueces conservadores por otros elegidos por l mismo para
garantizar que las reformas salieran adelante,88 Roosevelt lleg a obtener ms apoyo, al
reafirmar la Corte su apoyo a la Wagner Act y a la Social Security Act.

Las crticas crecientes de la prensa[editar]

John T. Flynncritic duramente a la administracin Roosevelt y su New Deal en su libro The Roosevelt
Myth, tachando las polticas del presidente como dictatoriales y socialistas.

Los historiadores tanto de izquierda como de derecha se han visto en general decepcionados
por el segundo mandato de Roosevelt. Los numerosos periodistas, provenientes de diversos
panoramas polticos, tomaron as posicin contra las reformas del New Deal. Entre estos
autores, se pueden citar a los de derecha, como John T. Flynn. De hecho, en 1948, Flynn
escribi un libro, The Roosevelt Myth (El Mito Roosevelt) que relataba los mandatos
presidenciales de Roosevelt, desde 1932 hasta su muerte en 1945. Flynn fue un fuerte
opositor del New Deal, el cual lleg a calificar en 1943 como forma degenerada de
socialismo, y degradacin del capitalismo.89 Por otra parte, consideraba que Roosevelt y su
administracin gozaban de una imagen heroica engaosa transmitida por la prensa, la radio y
la televisin.90 Su obra, revisada en 1956, apuntaba, segn sus propias palabras, a Franklin
Delano Roosevelt tal y como fue verdaderamente entre 1932 y 1945. Flynn denunci as una
tendencia dictatorial y socialista de Roosevelt.
Por el contrario, otros periodistas como Barton J. Bernstein encontraron el New
Deal demasiado conservador. As, en los aos 1960, la nueva izquierda americana se mostr
muy crtica hacia la poltica de Roosevelt: Barton J. Bernstein, en 1968, hizo una lista de las
oportunidades perdidas y de las soluciones inadecuadas a los problemas econmicos y
sociales de los aos 1930. Paul K. Conkin en The New Deal (1967) denunci una poltica
favorable para los empresarios. Howard Zinn, en un ensayo de 1966, reproch al New Deal el
haber servido para preservar el capitalismo en los Estados Unidos.91
En otro registro, los periodistas libertarios Garet Garrett y Henry Hazlitt se encontraban entre
los principales crticos del New Deal. En efecto, Garrett, en la lnea del libertarismo,
consideraba que todo hombre era responsable de su propia existencia, y que ningn hombre
poda esperar delegarle su libertad a otros, a la inversa de lo que suceda en sistemas que
forzaban la redistribucin de riqueza tales como el socialismo o el comunismo.92 As pues,
consideraba que cambiando su autonoma y su responsabilidad por programas socialistas, los
estadounidenses renunciaban a su derecho inalienable a la libertad. 92 Por esta razn, public
de 1933 a 1940 en las columnas del Saturday Evening Post los artculos que ponan en duda
las opciones polticas escogidas por el presidente. 93 El conjunto de estos artculos fue reunido
posteriormente en una coleccin nombrada Salvos against the New Deal: Selections from the
Saturday Evening Post: 1933-1940.

1937: una nueva recesin[editar]

A pesar de la reforma de la Corte Suprema, los demcratas se dividieron en el transcurso de
1937, mientras el pas conoca su primera recesin desde el punto bajo de 1932, lo que puso
en peligro la credibilidad del New Deal.94 Varias posiciones se confrontaron entonces: los
crculos de negocios acusaron a la administracin Roosevelt de impedirles realizar inversiones
productivas y castigar las actividades econmicas con las tasas de la seguridad social,
efectivas a partir de 1937. Por el contrario, los partidarios del New Deal denunciaron una

huelga del capital95 llevada a cabo por los crculos de negocios para desacreditar al New
Deal, responsabilizando tambin a Roosevelt, que a causa de su conservadurismo fiscal tom
la decisin de reducir ciertos gastos de obras pblicas para equilibrar el presupuesto,
provocando de esta forma un recrudecimiento del desempleo.94
En una carta particular dirigida al presidente el 1 de febrero de 1938, es decir, dos aos
despus de la aparicin de la Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, John
Maynard Keynes sugiri a Roosevelt considerar todas las crticas que recibi como vlidas.
Keynes explic as que la disminucin del gasto pblico representaba un error, y que era
necesario estimular a las empresas del sector privado con el fin de facilitar la recuperacin.
Conforme a estos principios, Roosevelt reclam pues una recuperacin del gasto pblico
desde el segundo trimestre de 1938. Con este fin, se desbloque un fondo de tres mil millones
de dlares.96 Pero Roosevelt haba salido debilitado por la recesin y el litigio con la Corte
Suprema. La ltima gran ley del New Deal, la Fair Labor Standards Act (Ley de Normas Justas
del Trabajo), que prohiba el trabajo infantil e institua un salario mnimo, fue votada el mismo
ao.94 Con posterioridad, ningn otro texto legal superior fue ratificado en el Congreso, y
el New Deal fue cediendo progresivamente su lugar a una nueva cuestin: la guerra.