HISTORIA UNIVERSAL

- EL FEUDALISMO

CONCEPTO: Feudalismo es el rgimen poltico,

econmico y social se desarrolla en Europa en la
Alta Edad Media, especialmente entre los siglos
XII y XIII; su origen est en la Temprana Edad
Media. Se conjugan la propiedad de la tierra, el
poder poltico y la jerarquizacin social en una
misma persona. Su nombre deriva de la palabra
feudo: lote de tierra dado como recompensa que
se extendi luego con la significacin simple de
"lote de tierra.
CAUSAS DE SU SURGIMIENTO: El Feudalismo comenz a
gestarse con la cada del imperio Romano de Occidente en poder de
los pueblos brbaros. La inseguridad se convirti en la caracterstica
de esta etapa histrica, lo que motiv que el rey debiera ceder parte
de su poder a los nobles (condes, duques y marqueses),
otorgndoles para su administracin porciones territoriales a cambio
de seguridad. Ha de tenerse en cuenta que no haba otra forma de
pago para quienes brindaban algn beneficio a la monarqua, ya
que la circulacin monetaria haba desaparecido con las invasiones
brbaras.
CARACTERSTICAS
a) POLTICAS: Descentralizacin, sucerana, contrato feudal.
Hay descentralizacin del poder real y robustecimiento del poder de
los seores feudales: el reino de los estados feudales tiene
numerosas divisiones y subdivisiones (ducados, condados,
marquesados, baronas, etc.) cuyos titulares tienen la mxima
autoridad (crean impuestos, imparten justicia, hacen la guerra a
otros seores, aumentan los territorios que les pertenecen, hacen
pactos de paz, etc.). En cambio, el rey es "uno entre sus iguales", es
decir, su gran poder slo consiste en estar colocado en la mxima
jerarqua social y poltica pero solamente por ttulo, no por mando,
ya que sus rdenes no son obedecidas directamente por el pueblo:
para que ellas sean cumplidas deben recibir acatamiento, primero
de sus sbditos inmediatos y seguir as la jerarquizacin
correspondiente.
* En lugar de la soberana existe la sucerana: juego de poderes en
que los gobernantes son al mismo tiempo seores y vasallos,
seores de quienes han recibido de su manos la tierra como
beneficio o de quienes trabajan en las tierras que ellos administran
directamente; vasallos de quienes los beneficiaron con las tierras.
En consecuencia, existe como seor solamente el rey, y los nicos
que son vasallos sin ser seores son los siervos de la gleba, que
trabajan la tierra sin poseerla como propiedad particular. El
cumplimiento de deberes y ejercicio de derechos gira en torno al
contrato feudal. En l hay otorgamiento de la tierra del seor al
vasallo mediante la ceremonia llamada investidura y el juramento de
fidelidad del vasallo al seor por medio de otra ceremonia llamada
homenaje.
* El homenaje establecan derechos y deberes recprocos. El seor
entregaba al vasallo, tierras, elementos de trabajo, caballos,
proteccin y seguridad a cambio de trabajo en las tierras del seor y
acompaarlo a la guerra. El vasallo arrodillado en la torre del
castillo, despojado de sus armas, juntaba sus manos como muestra
de su sometimiento, y el seor lo levantaba, al sellar el pacto.
b) SOCIO-ECONMICAS
* La riqueza se basaba en la posesin de las tierras, de donde se
extraa el alimento a travs de las cosechas y la cra de animales,
en una bsica economa de subsistencia, sin que existiera actividad
comercial. La ropa se confeccionaba con cuero de animales o con
lana de ovejas, y la poca actividad de elaboracin de productos era
artesanal.
* La extensa cadena terminaba en los siervos de la gleba, personas
que sin estar reducidas a la esclavitud, no podan abandonar las
tierras y se vendan con ellas.
* La iglesia catlica adquiri durante este perodo un enorme poder
ya que era lo nico que tenan en comn los reinos, gobernados

cada uno por un seor feudal diferente, que impona las normas en
su territorio, con un poder inmenso dado por la divinidad. La Iglesia
posea muchas tierras y muchos obispos o abades, eran seores
feudales.
* Los seores feudales, administraban justicia y cobraban
impuestos, con lo que obtenan riquezas.
* La construccin caracterstica fue el castillo, lugar fortificado, sitio
de vivienda y refugio del Seor. Surgieron como construcciones de
madera, transformndose en imponentes estructuras de piedra. Se
construan sobre elevaciones de terreno, con muros de hasta nueve
metros de espesor, por orden del rey. En torno al castillo,
generalmente se radicaba la poblacin, que buscaba refugio en el
castillo en caso de ataque. El lugar ms seguro era la torre principal,
donde resida el seor feudal y su familia.
* Otra peculiaridad consisti en la figura de los caballeros, que
prestaban a su seor servicio militar y no eran vasallos. Realizaban
un adiestramiento arduo y complicado, siendo un honor que pocos
alcanzaban, convirtindose en un anhelo para los jvenes de cierta
posicin social.
* El adiestramiento militar de los aspirantes a caballeros
comenzaba a muy temprana edad. Aproximadamente a los ocho
aos los nios se instalaban en los castillos y aprendan modales y
el manejo de las armas, en un marco de espiritualidad.
* A los quince aos se convertan en ayudantes de un caballero y
demostrada su vala, juraban defender al dbil y a la fe cristiana al
ser armados caballeros. Al da siguiente reciban una espada,
espuelas y una cota de malla.
* LA JERARQUIZACIN DE LA SOCIEDAD FEUDAL, as como los
privilegios y obligaciones de las diversas clases, dependan
exclusivamente de la propiedad. En esa jerarquizacin se conciben
cuatro grandes clases:
1 LA NOBLEZA, dividida en alta y baja. La alta nobleza (condes,
duques, marqueses, margraves, landgraves) est formada por los
seores que son propietarios de los feudos mayores de cada reino;
tienen un poder casi similar al del rey y se titulan sus "pares" o sus
iguales. Ese poder se ve objetivamente en la posesin de gran
cantidad de vasallos, de castillos y de ejrcitos. La baja nobleza es
la jerarqua formada por los sbditos de la nobleza alta (barones).
La diferencia es exclusivamente econmica: sus feudos, sus
vasallos y sus ejrcitos son inferiores a los de esa alta nobleza.
2 EL CLERO, que en un principio estuvo dedicado nica-mente a
los asuntos de carcter religioso, se feudaliz al serle otorgadas
posesiones por parte de los reyes y, en consecuencia, pas a tener
los mismos intereses de la baja nobleza.
3 LOS VILLANOS: son los hombres que trabajan en las posesiones
de los seores (nobleza alta y baja) y pueden desplazarse del feudo
de un seor al de otro con toda libertad. Deben pagar a los seores
por el aprovechamiento de sus posesiones en tres formas: En
trabajo directo para l durante tres das a la semana. En animales o
frutos resultantes de su labor. A ello se agrega el pago obligado de
los derechos feudales (uso del molino, horno, lagar, conejera,
gallineros del seor) en especies: animales, harina, pan, vino.
4. LOS SIERVOS DE LA GLEBA: son los campesinos que trabajan
en la tierra de los seores feudales (llamada "gleba"), que se
consideran unidos a ella y por lo tanto transferibles junto con la
misma. Representan en este escalonamiento social la posicin de
los antiguos esclavos.
* Es propio de la sociedad feudal el caballero, tipo resultante de
una institucin promovida por la Iglesia para atenuar un tanto las
guerras entre los seores feudales: la caballera. La Iglesia logr
que hubiera un escalonamiento de los hombres segn sus hazaas
(paje, escudero y caballero), que las mismas fueran dedicadas a
algn ideal rol (el amor a la dama, al propio pueblo o a la Iglesia
misma) que la guerra se redujera a determinados das de la semana
("la tregua de Dios").
* La masa de la poblacin villanos y siervos de la gleba carece
de pertenencias. La economa se basa en el trabajo de la tierra, en
la cra y en la industria domstica y tiene como centro de actividad el
castillo o el monasterio.

HISTORIA UNIVERSAL - LAS CRUZADAS

1. CONCEPTO: Las Cruzadas son
expediciones armadas que, en nmero
de ocho y entre los siglos XI y XIII (1096
y 1270) se desplazan desde la cristiana
Europa hasta la islmica Palestina. El
nombre se deriva del smbolo de la cruz
que Ilevaban Ios expedicionarios.
2. CAUSAS DE LAS CRUZADAS
A) El siglo XI fue de florecimiento de
la fe cristiana, donde la ilusin de una
Europa unificada bajo la autoridad papal,
pareca ser una realidad evidente.
Esta poca gloriosa se empa
cuando los turcos selucidas abrazaron
el islam y se opusieron a toda fe distinta de la suya. Con el objetivo
de eliminar a sus adversarios religiosos, atacaron el imperio de
Oriente y se apoderaron del Asia menor. En consecuencia, haban
ocupado Jerusaln y las poblaciones que fueron escenario de la
vida de Cristo, conocidas como los Santos Lugares.
Los peregrinajes a Tierra Santa fueron prohibidos y el odio
se hizo evidente entre estos fanticos musulmanes y los caballeros,
que tambin haban jurado defender la fe catlica an a riesgo de
sus vidas.
Con el objetivo de erradicar a los infieles musulmanes de
Tierra Santa, enarbolando una bandera que mostraba como smbolo
una cruz roja, se inici la Guerra Santa, por orden del Papa
Urbano II. Los cruzados obtenan privilegios terrenales por participar
en estas campaas y sobre todo los motivaba hallar la salvacin
espiritual al luchar por los ideales cristianos.
B) La fe del pueblo europeo: ayud a promover las expediciones
y tom parte en ellas.
C) El espritu guerrero y aventurero de los seores feudales
guiaron la mayora de las cruzadas.
3. PERSONAJES Y CRUZADAS PRINCIPALES
La Primera Cruzada, desarrollada entre 1096 y 1099,
estaba integrada por una parte por la llamada Cruzada de los
pobres, que reuni desorganizadamente a mucha gente humilde,
dirigidas por Pedro el Ermitao. Este grupo fue literalmente
masacrado.
Mejor suerte corri la llamada Cruzada de los Prncipes,
(tambin llamada de los Reyes) ms organizados, con fuerzas
provenientes de Francia, Holanda e Italia, que pudieron tomar
Jerusaln en 1099 y obtener cuantiosas ganancias con las que
crearon cinco estados feudales (entre ellos, el reino de Jerusaln, el
principado de Antioquia, el condado de Odessa y el de Trpoli) y
numerosos castillos. Sin embargo, no midieron el costo de la
represalia que no tard en llegar. Los turcos se apoderaron de uno
de los cinco estados, el de Odessa.
La Segunda Cruzada fue organizada por San Bernardo, y
en ella tomaron injerencia activa los reyes cristianos, sobre todo el
de Francia, Luis VII y el emperador germano Conrado III, pero no
obtuvo los logros esperados.
Los turcos reconquistaron Jerusaln en el ao 1171,
gracias a la accin unificadora de los reinos musulmanes, realizada
por Saladino, sultn de Siria y Egipto, hombre de gran carcter y
humanidad que ocup adems toda la Siria musulmana y una parte
de los pases situados ms all del ro Eufrates.
Todo se precipit por la accin de Reinaldo de Chtillon, que se
dedic a violar las treguas y a la piratera, e incluso atac la
caravana que integraba la hermana de Saladino, quien fue
asesinada, provocando la ira del sultn, quien jur venganza. Esta
se concret luego de la derrota cristiana en la batalla de Cuernos de
Hattin ocurrida el 4 de julio de 1187, oportunidad en la que Saladino
ejecut al asesino de su hermana.
El fracaso de la Tercera Cruzada puede atribuirse a la
enemistad entre Francia e Inglaterra y entre el imperio de Oriente y
los cristianos de Occidente. Fue convocada por el papa Gregorio

VIII, con la participacin de numerosos monarcas, entre los que se

destac Ricardo Corazn de Len, que logr apoderarse de Acre el
13 de julio de 1191, y se puso al frente de la Cruzada, firmando una
tregua con Saladino, inicindose un perodo de paz, a pesar de la
muerte del sultn ocurrida pocos meses despus.
La Cuarta Cruzada fue contra Egipto, por ruta martima y
no incluy monarcas, estando organizada por el Papa Inocencio III
en el ao 1199. Sin embargo una confabulacin entre quienes
dirigan la Cruzada dirigi el objetivo hacia Constantinopla.
Llegados a Bizancio instalaron en el mando a Alejo IV,
quien fue depuesto recayendo el mando en Alejo V; pero los
Cruzados lograron imponerse y exterminaron a los cristianos
ortodoxos, determinando la extincin del Imperio Bizantino, que
qued sumamente debilitado, oportunidad que luego aprovecharan
los turcos en 1453, para asestar el golpe definitivo. Fue una cruzada
de cristianos contra cristianos.
Las siguientes cruzadas recibieron el nombre de blticas,
por estar dirigidas contra los paganos de la cuenca del mar bltico al
norte de Europa y fueron realizadas entre los siglos XII y XVI, por
Dinamarca, Alemania y Suecia.
La Quinta Cruzada fue obra de Inocencio III y se llev a
cabo en el ao 1218, con la intencin de conquistar Egipto, pero
fracas.
La Sexta Cruzada se realiz sin permiso papal, en el ao
1228 y fue realizada por Felipe II Rey de Espaa y Portugal. Logr
reconquistar Beln, Nazareth y Jerusaln, convirtindose en su rey
por decisin personal, aunque Jerusaln fue nuevamente ocupada
en el ao 1224.
La toma de Jerusaln motiv la Sptima Cruzada,
organizada por el rey Luis IX de Francia, pero fue un fracaso
rotundo, culminando con su lder prisionero. Sin embargo, no
desalentado an,
Luis IX, una vez en libertad, organiz la Octava Cruzada en
el ao 1269, con peor suerte an que la anterior, ya que falleci en
Tnez vctima de la peste junto a una gran parte de su ejrcito en el
ao 1270.
4. CONSECUENCIAS
A) Polticas. Las Cruzadas fueron causa importante en el
debilitamiento del feudalismo, ya que los seores feudales fueron
quienes las realizaron y costearon. En consecuencia, ellas marcan
el primer paso hacia la restauracin del poder real robustecido
(absolutismo). Los seores dieron con su fracaso una demostracin
clara de su ineptitud y de lo poco prctico del sistema
descentralizado para realizar grandes empresas.
B) Econmicas. La economa se desplaza del campo a la ciudad,
que resurge en las ruinas de las antiguas o surge en los cruces de
los caminos hacia Oriente, a las orillas de los ros, en los lugares
propios para que las expediciones pernoctaran. Una actividad
abandonada (el comercio) con la moneda como vehculo, vuelve a
ponerse al da. Ese comercio traspasa los lmites de la ciudad, pasa
a ser actividad principal tanto en el mercado como en las ferias
regionales y se desarrolla entre Europa y Oriente.
c) Sociales. Una clase nueva surge y ocupa lugar importante en la
Alta Edad Media: la burguesa, integrada por los antiguos villanos
que dejaron los campos; se fueron a las pequeas ciudades (villas)
y a las de ms actividad (burgos), donde se dedicaron al comercio y
a la artesana. Ellos, junto con los campesinos, formarn un nuevo
rango social, entre los nobles y los siervos, llamado estado llano.
d) Religiosas. Se debilita el poder temporal del Papado: el fracaso
de las Cruzadas hace disminuir la influencia
que los papas tenan en los asuntos de
carcter poltico.
e) Culturales El establecimiento del contacto
con Oriente permite el resurgimiento cultural
propio de la Baja Edad Media, con el que se
anuncia el Renacimiento. Se iniciar el
inters de Europa por el Lejano Oriente y de
all los viajes de aventuras entre los cuales
el principal es el de Marco Polo.