Historia de la Aspiradora

En 1898, H. Cecil Booth, un joven inventor, asisti a una demostracin de un americano

que presentaba una nueva mquina extractora de polvo. El aparato consistente en una
caja metlica, provista de una bolsa de aire comprimido proyectaba aire sobre la
alfombra. El polvo y la suciedad que levantaba caan dentro de la caja, pero buena parte
del polvo no se introduca en la caja y volva a depositarse en la alfombra.
Durante varios das, Booth pens en la succin. Comprendi entonces que el secreto
consista en encontrar el filtro adecuado, que permitiera el paso del aire pero retuviera el
polvo. Con sus experimentos comprob que el polvo pareca retenerlo adecuadamente
un pauelo de trama espesa. En 1901 patent su aspiradora de polvo.
El primer aparato comercializado era enorme, de tamao de un refrigerador moderno,
con su bomba, su cmara de polvo, su motor y una carretilla para transportarlo. Para
accionar la aspiradora, un hombre diriga la carretilla mientras otro se ocupaba de la
larga y flexible manguera. Y cuando ms tarde se construyeron los primeros modelos
para el hogar, todava se necesitaban dos personas para manejarlos, generalmente el ama
de casa y una hija.
Uno de los primeros encargos que recibi Booth fue limpiar con su aspiradora la vasta
superficie alfombrada de azul dispuesta en la abada de Westminster para la coronacin
de Eduardo VII en 1901. Durante la primera guerra mundial, Booth recibi el encargo
de trasladar varias de sus mquinas al Crystal Palace, el famoso pabelln construido
para la Exposicin de 1851 en Londres. Los hombres de la reserva naval acuartelados
en el edificio caan enfermos y moran a causa del tifus exantemtico, y los mdicos,
incapaces de atajar el contagio, sospechaban que los grmenes eran inhalados junto con
partculas de polvo.
La aspiradora de H. Cecil Booth era un lujo del que slo podan disponer los ricos, y su
funcionamiento requera dos sirvientas. La idea de fabricar un modelo pequeo, porttil
y manejable se le ocurri a James Murray Spangler, un inventor de avanzada edad, sin
xitos en su haber y que padeca una alergia al polvo.
Su primera aspiradora, fabricada por l mismo, utilizaba un viejo motor de ventilador
montado sobre una caja de jabn, cuyas grietas haban sido cerradas con cinta adhesiva.
La bolsa de polvo era una funda de almohada. Spangler patent este invento en la
primavera de 1908.

Carlos Alberto Arreola Rangel