EL LEGADO

1. Definicin
Es una liberalidad mortis causa por la que el causante transmite sus
bienes por testamento, o en mrito a un derecho, o perdona una
deuda a favor de un legatario, con cargo a su libre disposicin.
Viene a ser la disposicin a ttulo gratuito y particular (institucin de
legatario), hecha por testamento, a favor de una persona.
Esta prescrito el art. 756 del Cdigo Civil, que precepta que el
testador puede disponer como acto de liberalidad y a ttulo de legado,
de uno o ms de sus bienes, o de una parte de ellos, dentro de sus
facultades de libre disposicin.
2. Capacidad
Son capaces todas las personas que puedan hacer testamento, para
instituir legado, es decir las personas que tengan la capacidad que
exige la ley para el ejercicio de estos actos.
3. Caracteres
a) Es un acto de liberalidad
Es un acto de desprendimiento que se realiza a travs de una
declaracin de voluntad mediante testamento.
b) Es voluntario
La declaracin de voluntad no es obligatoria, es un acto voluntario
del testador, libre para otorgarlo o dejar de hacerlo.
c) Con cargo a la cuota de libre disposicin
El testador no puede hacer uso de la legtima, tiene que hacer uso
de la cuota de su libre disposicin, para otorgar el legado, dejando
reservada la porcin que le corresponde a sus herederos forzosos.
d) Es en beneficio de cualquier persona
Se puede otorgar a cualquier persona, heredero voluntario y hasta
un heredero forzoso y debe recaer sobre persona determinada,
salvo cuando se hace en beneficio de los padres o fines culturales
o religiosos.
e) Tiene que ser concedido solo por testamento
El legado tiene que ser otorgado necesariamente por testamento,
segn el art. 734 del Cdigo Civil.
f) Debe estipularse sobre bienes especficos
Se recaer sobre bienes ciertos, determinados o determinables y
tienen que estar en dominio del testador al tiempo de su muerte,
tal como lo precepta el art. 757 del Cdigo Civil, al establecer
que no es vlido el legado de un bien determinado, si no se halla
en el dominio del testador al tiempo de su muerte.
4. Clases
a) De bien Determinado
Cuando en el testamento se seala el bien legado a la persona
beneficiaria en este caso el legatario lo adquiere en el estado en

que se halle a la muerte del testador y desde ese momento le

corresponde los frutos del bien legado.
b) De bien mueble indeterminado
No se debe confundir con el legado de un bien determinado que
necesariamente debe estar en el dominio del testador.
Si en el testamento no se seala el bien que se otorga en legado,
puede hacerse el legado de un bien mueble indeterminado aunque
no lo haya en la herencia. La eleccin, salvo disposicin diversa
del testador, corresponde al ejecutor testamentario, encargado de
pagar el legado, quien cumplir con dar, al legatario, un bien que
no sea de calidad inferior ni superior, para esto debe tomarse en
cuenta la parte disponible de la herencia. (art. 758 del Cdigo
Civil)
El legado de un bien que pertenece al testador slo en parte, es
vlido en cuanto a la parte o al derecho que corresponde al
testador. (Art. 759 del C. C.).
Si el testador lega un bien que est gravado por derechos reales
de garanta, como la hipoteca, la prenda o la anticresis, el bien
pasar al legatario con los gravmenes que tuviere. El servicio de
amortizacin e inters de la deuda, sern de cargo del testador
hasta el da de su muerte, de conformidad con el art. 760 del
Cdigo Civil y, si el bien legado, estuviera sujeto a usufructo, uso o
habitacin a favor de tercera persona, el legatario respetar estos
derechos hasta que se extinga, cumpliendo con lo dispuesto por el
art. 761 del Cdigo Civil vigente.
Si el testador que tiene la libre disposicin de sus bienes, instituye
herederos voluntarios y legatarios, la parte que corresponde a
aqullos no ser menor de la cuarta parte de la herencia con cuyo
objeto sern reducidos a prorrata los legados, si fuere necesario,
tal como lo establece el art. 771 del Cdigo Civil.
5. Rgimen Legal de los Legados
Exclusin del Legatario Indigno Segn el art. 667 del Cdigo Civil:
Son excluidos de la sucesin de determinada persona, por indignidad,
como herederos o legatarios:
a) Los autores y cmplices de homicidio doloso o de su tentativa,
cometidos contra la vida del causante, de su descendiente,
ascendiente o cnyuge. Esta causa de indignidad no desaparece
por el indulto ni por la prescripcin de la pena.
b) Los que hubieran sido condenados por delito doloso cometido en
agravio del causante, o de alguna de las personas a que se
refiere en el inciso anterior.
c) Los que hubieren denunciado calumniosamente al causante por
delito a que la ley sanciona con pena privativa de la libertad.
d) Los que hubieran empleado dolo o violencia para impedir al
causante que otorgue testamento o para obligarle a hacerlo, o
para que revoque total o parcialmente, el otorgado.
e) Los que destruyen, oculten, falsifiquen o alteren el testamento de
la persona de cuya sucesin se trata y quienes a sabiendas,
hagan uso de un testamento falsificado.

Caducidad del Legado

La caducidad de los legados se da por los motivos indicados en el
art. 772 del Cdigo Civil, los cuales son:
a) Si el legatario muere antes que el testador
b) Si el legatario se divorcia o se separa de cuerpos judicialmente
del testador por su culpa.
c) Si el testador enajena el bien legado o este perece sin culpa del
heredero.

6. Derecho a Acrecer
Acrecer constituye el derecho permanente que existe entre los
sucesores a aumentar su participacin, agregando aquella de quienes
no estn en condiciones de recibir la suya
El derecho de acrecer, se produce con mayor frecuencia entre los
coherederos que han sido instituidos en la totalidad de los bienes sin
determinacin de partes o en partes iguales y alguno de ellos no
recoge la parte que le corresponde, esta acrece las de los dems,
salvo cuando ocurra la representacin sucesoria, en cuyo caso los
representantes reciben lo que su representado hubiere recibido. Este
concepto esta preceptuado claramente en el art. 774 del Cdigo Civil.
7. Rgimen Legal para Acrecer
Conforme lo prescribe el art. 774 del Cdigo Civil, cuando un heredero
renuncia a la herencia, premuere al causante o es declarado indigno
de suceder o es desheredado y no hay representacin sucesoria, su
parte acrece a los dems herederos.
En la sucesin intestada, los herederos legales acrecen de acuerdo a
su derecho. En la sucesin testamentaria corresponde a los herederos
forzosos y, si no las hay, a los voluntarios.
El art. 777 del Cdigo Civil, prescribe que para los legados existen
algunas reglas:
a) Cuando un mismo bien es legado a varias personas, sin
determinacin de partes y, alguna de ellas, no quiera o no pueda
recibir la que le corresponde, sta acrecer las partes de los
dems, tal como lo establece el art. 775 del Cdigo Civil.
b) El legado se reintegra a la masa hereditaria cuando no tiene
efecto por cualquier causa, o cuando el legatario no quiera o no
pueda recibirlo, as lo dispone el art. 776 del Cdigo Civil.