SARTAS DE VELOCIDAD CON TUBERA FLEXIBLE

Muchos pozos fluyentes de aceite y gas experimentan disminucin de la

produccin a travs del tiempo y eventualmente pueden dejar de producir por
completo. Entre los factores causantes de ste problema se encuentran la
declinacin de la presin de yacimiento y velocidades de gas, as como el
incremento de la produccin de agua.
La presencia de lquidos (agua de formacin y/o condensado) en pozos de gas,
o de bacheo en pozos de aceite con alta RGA, pueden perjudicar la produccin.
Los tapones o baches de lquido en la corriente de flujo tienen un impacto
significativo sobre las caractersticas de fluidez y adems deben ser llevados por el
gas a la superficie para evitar la acumulacin del mismo dentro del pozo. Una
carga o acumulacin de lquido en el fondo del pozo evita la entrada de los fluidos
del yacimiento al mismo. La razn de ste fenmeno tambin llamado carga de
lquido, que eventualmente provocar que se mate el pozo, es la falta de energa
de transporte dando como resultado un aumento de la presin de fondo fluyendo y
la disminucin de la produccin.
Se puede detectar una carga de lquido si se observan cadas bruscas durante
el anlisis de una curva de declinacin; si se tienen arremetidas de baches de
lquido en la cabeza del pozo; creciente diferencia con el tiempo entre la presin de
flujo en la tubera produccin y/o la presin de flujo en la tubera de revestimiento;
y cambios bruscos del gradiente en un perfil de presiones de flujo. Una manera
comn de identificar carga de lquido es mediante el anlisis del historial de
produccin del pozo, pero la forma ms exacta de deteccin es obteniendo
peridicamente los gradientes de presin esttico y dinmico.
Un mtodo para restaurar la produccin de hidrocarburos en un pozo que
presenta carga de lquido, es la reduccin del dimetro de flujo mediante el uso de
tubera flexible como sarta de velocidad, ya sea para flujo a travs de la TF o del
espacio anular TP-TF con o sin inyeccin de fluidos.

La desventaja de la sarta de velocidad es el incremento en la prdida de presin

debido a la friccin, perjudicando la produccin. De ah la importancia de elegir el
dimetro ptimo de la tubera flexible que se instalar, ya que, si el sistema es bien
diseado e identificado logra ser ms econmico que cualquier otra forma de
adicionar energa al pozo o sistema artificial de produccin.
Ha habido un gran avance en el desarrollo de nuevos materiales de fabricacin
de TF, los cuales adems de econmicos son ms resistentes a la corrosin por
fluidos del yacimiento o tratamientos qumicos, as como a las fuerzas presentes
durante el trabajo, tienen menor resistencia al flujo por friccin debido al diseo de
su superficie, no presentan adhesin de parafinas o sal y soportan las altas
temperaturas del yacimiento. Tomando en cuenta todo lo anterior, suena ms
atractiva la implementacin de una sarta de velocidad en pozos con problemas de
carga de lquido.
Fig. 2.1 TF usada como sarta de velocidad con inyeccin de fluidos. F. I. UNAM
40 2. Estado del Arte

Fig. 2.2 Arreglo de sarta de velocidad con produccin por la tubera

flexible (Schlumberger).
Numerosos parmetros (presiones de yacimiento actuales y futuras, gastos de
lquido y gas, dimetro y profundidad de la TF, presin de fondo fluyendo y en la
cabeza del pozo, etc.) gobiernan el desempeo de la sarta de velocidad. Para
evaluar si el diseo de la sarta de velocidad restaurar la produccin del pozo y
conocer que tanto la sostendr, se tiene que comparar la curva IPR con la curva
de comportamiento de la presin en la TP (curva J). F. I. UNAM 41 2. Estado del Arte

2.1.1 Como funciona una sarta de velocidad

La justificacin para la implementacin de una sarta de velocidad de tubera
flexible, con dimetro menor a la tubera de produccin, es reducir el rea de la
seccin transversal de flujo. Una menor rea de flujo incrementa la velocidad del
gas en la tubera, una mayor velocidad del gas provee ms energa de trasporte
para levantar el lquido y llevarlo fuera del pozo, con sto ya no se acumula en el
fondo y la produccin se mantiene.
La velocidad del gas debe cumplir o exceder un mnimo o velocidad crtica para
prevenir que se presente carga de lquido en el fondo del pozo. Hay dos mtodos
muy populares para determinar la velocidad del gas mnima requerida: el primero
es una regla de campo muy aceptada en la industria petrolera y el segunda es
una correlacin terica realizada por Turner et al.
La regla de campo fija el valor mnimo de la velocidad del gas como 10 pies/seg,
as cuando la velocidad del gas en el fondo del pozo alcanza un valor por encima
de ste, se puede recuperar la condicin de pozo fluyente.
La correlacin presentada por Turner et al. usa un anlisis terico del patrn de
flujo. Con el fin de prevenir la carga de lquido en el fondo del pozo, el lquido en la
tubera debe estar suspendido como una niebla (fracciones de gas por encima del
0.95) o el patrn de flujo en la tubera debe estar entre el flujo anular y el flujo
niebla. En stos patrones de flujo, siempre y cuando la velocidad del gas exceda la
velocidad de asentamiento de las burbujas de lquido, las altas velocidades de gas
forzaran al lquido a subir a travs de la tubera.
2.1.2 Diseo de sartas de velocidad
El objetivo del diseo de la sarta de velocidad es encontrar el dimetro ptimo
de la tubera flexible a utilizar y la profundidad a la que sta restablecer el flujo del
pozo, de manera que las prdidas de presin debido al flujo sean mnimas y la
produccin se maximice. El pozo debera continuar produciendo lo suficiente como
para compensar el costo de la implementacin de la sarta de velocidad. F. I. UNAM 42
2. Estado del Arte

Para disear la sarta de velocidad que regresar al pozo a un estado fluyente y

saber cuanto tiempo mantendr la produccin, se comparan dos curvas:
La relacin del comportamiento de afluencia del yacimiento (IPR), el cual
describe el comportamiento de los fluidos entrando al pozo desde el
yacimiento.
La caracterstica del comportamiento de la presin en la tubera (curva J), la
cual describe el flujo de los fluidos a travs de la tubera de produccin.
2.1.2.1 Comportamiento de afluencia del yacimiento
La relacin de comportamiento de afluencia del yacimiento (IPR) muestra la
relacin que existe entre la presin de fondo fluyendo y el gasto de fluidos que
entra al pozo proveniente del yacimiento (Fig. 2.3).
Fig. 2.3 Relacin de comportamiento de afluencia del yacimiento (IPR). F. I.
UNAM 43 2. Estado del Arte

Se encuentran disponibles en la literatura varios mtodos para calcular la IPR

en pozos de aceite y gas. Muchos de estos modelos construyen la IPR basndose
en la ecuacin de Darcy para pozos de aceite, esto puede ser una limitante debido
a que muchas sartas de velocidad son instaladas en pozos de gas con altas
relaciones de gas lquido (RGL).
Se debe tener en cuenta que la IPR es determinada completamente por las
propiedades del yacimiento, especialmente por la presin de yacimiento, y es
independiente de la curva de comportamiento en la tubera.
2.1.2.2 Comportamiento en la tubera
La curva de comportamiento en la tubera describe el desempeo de un tamao
de tubera especfico, canal de flujo elegido (dimetro), profundidad y condiciones
en la cabeza del pozo. Por lo tanto, sta es diferente para cada diseo de sarta de
velocidad. sta curva muestra la relacin entre la presin de fondo fluyendo y el
gasto de fluido a travs del pozo, y es llamada curva J debido a su forma.
Fig. 2.4 Curva de comportamiento en la tubera (Curva J). F. I. UNAM 44 2. Estado del
Arte

La curva J es dividida en dos partes por el punto de inflexin (carga), donde la

pendiente se hace cero. A la izquierda est la contribucin debida a la presin
hidrosttica y a la derecha la contribucin por friccin en la tubera. El gasto
mnimo correspondiente a la velocidad mnima (determinada por la regla de campo
o la correlacin de Turner et al.) tambin aparece en la curva J (Fig. 2.4).
Existe una gran cantidad de modelos multifsicos disponibles para obtener la
curva de comportamiento en la tubera, para pozos de gas y pozos de aceite, stos
modelos aplican para diferentes rangos de condiciones, por eso es necesario
seleccionar el que se ajuste de manera ms adecuada a las condiciones presentes
en el pozo.
2.1.2.3 Evaluacin y diseo
Un pozo fluye al gasto donde se intercepta la curva J con la IPR. Se compara
ste punto de interseccin con el gasto de gas mnimo en la curva J para ver cual
de las tres situaciones se producir.
El pozo fluir sin presentar carga de lquido.
El pozo fluir pero cargara lquido y eventualmente dejara de producir.
El pozo no fluir.
Fig. 2.5 Interseccin a la derecha del gasto de gas mnimoF. I. UNAM 45 2. Estado del
Arte

Si el punto de interseccin est a la derecha del gasto de gas mnimo, el pozo

fluye ms rpido que ste gasto y no ocurre la carga de lquido (Fig. 2.5).
Si el punto de interseccin est entre el punto de inflexin y el gasto mnimo de
gas, ocurre la carga de lquido. Hay flujo, pero eventualmente se matar el pozo
(Fig. 2.6).
Fig. 2.6 Interseccin entre el punto de inflexin y el gasto mnimo de gas.
Si la IPR y la curva J no se interceptan, o si lo hacen a la izquierda del punto de
inflexin, la presin de fondo fluyendo es demasiado baja para que exista el flujo a
travs de una tubera a esas condiciones particulares de dimetro, profundidad y
presin en la cabeza del pozo, por lo tanto, se debe considerar otro diseo de
sarta de velocidad (Fig. 2.7).F. I. UNAM 46 2. Estado del Arte

Fig. 2.7 Curva IPR y curva J sin interseccin.

2.1.2.4 Comparacin de diseo
Es importante hacer primero una evaluacin del comportamiento de flujo a
travs del aparejo de produccin existente produciendo por si mismo, esto para
justificar la instalacin de una sarta de velocidad. Para evaluar la tubera de
produccin existente, basta con obtener la curva J que la modele sin tubera
flexible instalada dentro de ella, y compararla con la IPR. Si ya ha comenzado a
presentarse carga de lquido, entonces se debera instalar una sarta de velocidad
apropiada antes de que se mate el pozo (Fig. 2.8).
Ya que la presin de yacimiento seguir cayendo, es importante asegurarse que
la sarta de velocidad diseada mantendr el pozo fluyente el tiempo suficiente para
recuperar el costo de la instalacin. Para ver el desempeo futuro de la sarta de
velocidad, se debe crear la IPR correspondiente a la presin de yacimiento futura
predicha y compararla con la curva J de la sarta de velocidad. Se debe F. I. UNAM 47
2. Estado del Arte

asegurar que el punto de interseccin con la IPR futura sigue estando a la

derecha del gasto mnimo requerido para asegurar el flujo (Fig. 2.9).
A menudo se utiliza un simulador hidrulico de fondo de pozo para estimar el
comportamiento de la sarta dentro de un rango de condiciones de operacin
esperadas. sta simulacin puede ayudar a disear una sarta de velocidad que
incremente al mximo la produccin del pozo. Sin embargo, para pozos agotados,
la seleccin del dimetro de la TF y las herramientas que se instalarn, puede
depender en forma considerable de los precios y la disponibilidad.
Fig. 2.8 Comparacin de la IPR con las curvas J para la tubera de produccin
con y sin sarta de velocidad.F. I. UNAM 48 2. Estado del Arte

Fig. 2.9 Comparacin de las curva J de dos diseos de sarta de velocidad

con la IPR actual y la IPR futura.
La sarta de velocidad, muchas veces considerada un sistema artificial de
produccin, es una solucin sencilla y rpida a los problemas de declinacin de la
produccin, dado que solo es necesario un equipo de tubera flexible y del anlisis
de flujo multifsico para la seleccin del dimetro de mayor beneficio, segn los
criterios que tenga la compaa que opere el pozo.
2.2 NUEVAS TECNOLOGAS PARA SARTAS DE VELOCIDAD26,27,28,29
Aunque el estudio de las nuevas tecnologas usadas en la tcnica de sarta de
velocidad no es el objetivo principal de ste trabajo, es conveniente tener un
panorama del alcance que puede tener en conjunto con el uso de metodologas
ms exactas para el diseo de la sarta de velocidad, como lo son los modelos F. I.
UNAM 49 2. Estado del Arte

mecansticos de flujo multifsico. Se presentan a continuacin propuestas

innovadoras en cuanto a materiales de tubera flexible y herramientas de campo, y
las ventajas que presentan en su aplicacin como sarta de velocidad.
Fig. 2.10 Instalacin de un aparejo de tubera flexible.