LAS TEORAS FUNDAMENTALES DE LA FILOSOFA DE PLATN

Analizando la relacin entre realidad y conocimiento, la concepcin dualista del ser

humano y de la estructura social, as, como, la dimensin antropolgica y poltica de
la virtud.
La filosofa de Platn y la de su discpulo Aristteles intentan responder a los
problemas planteados por Parmnides. La respuesta se va a caracterizar por:
identificar la realidad con lo permanente (en lugar de identificarla con lo cambiante,
como hace la metafsica de Herclito o la de Hegel) y en segundo lugar, por
identificar la realidad con lo inteligible, ms que con lo material o lo sensible.
La teora de las Ideas representa el ncleo de la filosofa platnica. No se encuentra
formulada como tal en ninguna de sus obras, sino tratada, desde diferentes
aspectos, en varias de sus obras de madurez como "La Repblica", "Fedn" y
"Fedro". Platn introduce elementos muy novedosos para la mentalidad griega.
Frente al cambio terrestre que es catico, los planetas describen rbitas circulares
estables. Sita por lo tanto el mundo de las Ideas en el cielo y enlazando con la
tradicin pitagrica, considera que el alma humana ha cado a la Tierra y necesita
purificarse para volver al cielo.
Las Ideas tienen las caractersticas del ser de Parmnides: nicas, inmutables,
indivisibles y eternas. Son tambin las caractersticas de los conceptos, aunque
para Platn las Ideas no son slo realidades mentales, son realidades perfectas que
existen en el cielo, las cosas terrestres apenas nos permiten imaginar su belleza y
perfeccin.
Platn admite distintos grados de realidad (como puede verse en el pasaje de la
lnea dividida). El mundo que percibimos por los sentidos y que est lleno de
multiplicidad y movimiento es real, pero menos real, que las Ideas que no cambian
cuando aparecen o desaparecen los individuos.
Las Ideas son el modelo de las cosas, las cosas se parecen un poco a las Ideas, pero
tienen caractersticas opuestas, son mltiples, corruptibles, sometidas al cambio,
son una pobre copia de la realidad inteligible. La teora de las Ideas implica una
duplicacin ontolgica, existen dos mundos con caractersticas muy diferentes. Slo
la Idea es susceptible de un verdadero conocimiento, mientras que la realidad
sensible, las cosas, slo nos proporcionan opinin.
Platn admite, con Protgoras, que el conocimiento sensible es relativo; pero no
admite que sea la nica forma de conocimiento. Cree, por el contrario, con
Parmnides, que hay otra forma de conocimiento propia de la razn. El verdadero
conocimiento debe ser universal y necesario, debe tratar sobre el ser, no sobre el
devenir o no-ser, y no puede estar sometido a error, debe ser infalible. La ciencia
slo puede versar sobre objetos permanentes. El conocimiento sensible no puede
ser el verdadero conocimiento, ya que no cumple ninguna de esas caractersticas.
Platn explica el conocimiento por la reminiscencia. Conocer es recordar. La
percepcin de las cosas sensibles no nos permite captar las Ideas. Las Ideas solo
pueden ser conocidas por contemplacin directa en el Mundo inteligible. El alma
humana ha estado en este Mundo y ha contemplado las Ideas, pero las ha olvidado
al encarnarse en un cuerpo. Recuperar este conocimiento es un proceso largo que
empieza al contemplar la belleza de este mundo, pero slo las matemticas y la
dialctica permiten conocer las Ideas.
Platn distingue cuatro grados de conocimiento, que estn descritos en el mito de
la caverna. El conocimiento del mundo sensible slo proporciona opinin, Platn
distingue la imaginacin y la creencia. Se corresponden con la visin de las sombras
y con la visin de los porteadores y el fuego en el interior de la caverna.

El conocimiento del mundo inteligible proporciona ciencia, la matemtica y la

dialctica son las ciencias fundamentales. Se corresponden con el conocimiento
paulatino del mundo exterior, primero mirando reflejos y luego a las cosas
directamente, hasta mirar directamente al sol.
Las matemticas nos ayudan a pasar del conocimiento sensible al inteligible. Usan
representaciones de las Ideas, por ejemplo el dibujo de un tringulo, pero piensan
en la Idea de tringulo, en el tringulo perfecto.
Con la dialctica ascendente podemos llegar a conocer la Idea de Bien, usando
solamente las Ideas llegamos al principio de todo. La Idea de Bien es la causa del
ser y el conocimiento en el mundo de las Ideas, y en el mundo sensible es la causa
del Sol y de la luz.
Adems existe una dialctica descendente que permite conocer la jerarqua y
relaciones entre las Ideas. La Idea de Bien es la idea suprema, tal como nos lo
presenta Platn en la "Repblica", aunque en otros dilogos ocuparn su lugar lo
Uno, (en el "Parmnides"), la Belleza, (en el "Banquete"), o el Ser, (en el "Sofista"),
que representan el mximo grado de realidad, siendo la causa de todo lo que
existe. A continuacin vendran las Ideas de los objetos ticos y estticos, seguida
de las Ideas de los objetos matemticos y finalmente de las Ideas de las cosas.
Platn intenta tambin establecer una cierta comunicacin entre las Ideas y, segn
Aristteles, termin por identificar las Ideas con nmeros, identificacin de la que s
tenemos constancia que realizaron los continuadores de la actividad platnica en la
Academia.
Las Ideas no slo constituyen ese mundo perfecto, son el modelo que nos permite
llevar una vida recta en lo privado y lo pblico, son esenciales para la tica y para la
poltica, para dirigir nuestra conducta y la sociedad.
Platn siguiendo a Scrates quiere fundar la virtud en el saber. Para ser justo es
necesario conocer qu es la justicia. Frente al relativismo moral de los sofistas,
Platn reclama la existencia de una Idea eterna e inmutable de justicia o de
cualquier otra virtud.
Platn introduce, influido por los pitagricos, la idea de alma inmortal, que es
novedosa en la cultura griega. El alma es preexistente al cuerpo e inmortal y tiene
como lugar natural el mundo suprasensible de las ideas. El cuerpo es la crcel del
alma, constituye un estorbo para el alma, pues las pasiones, la arrastran
impidindole la contemplacin de las Ideas. El cuerpo pertenece al mundo sensible,
y es por tanto imperfecto, sus conocimientos son meras sombras de la verdadera
realidad que no se capta con los sentidos.
El alma es como un carro formado por un par de caballos alados y su auriga. En el
caso de los dioses, los dos caballos son buenos y de buena raza. Las almas de los
hombres, por la dificultad de conducir el carro (uno de los dos caballos es dscolo),
difcilmente logran seguir a las de los dioses. Puede perder las alas y caer a tierra,
donde queda encerrada en un cuerpo, que parecer moverse a si mismo. Adems
olvida lo que ha visto en el mundo de las Ideas. Al contemplar las cosas bellas
vuelve a recordarlas. El conocimiento sensible sirve de ocasin para el recuerdo.
Las tres partes del alma, racional, irascible y apetitiva, se corresponden con las
clases sociales de la polis: los filsofos, que gobiernan; los guerreros, que defienden
a la sociedad, y los artesanos, que trabajan. Igual que el alma individual debe
guiarse por la razn, el cuerpo social debe dejarse guiar por aquellos en quienes
prima la razn, los filsofos. Cuando cada uno de estos estamentos realiza la tarea
que le corresponde, se alcanza la justicia, que es la culminacin de las dems
virtudes. Cada parte desempea su papel separadamente, pero buscando el inters
comn. As se evitar la decadencia de la sociedad.

El mayor problema es cmo ensear estos conocimientos. El proceso educativo

completo lleva media vida, y no todos estn preparados para recibirlo.
Distingue las respuestas de la corriente presocrtica en relacin al origen del
Cosmos, los conceptos fundamentales de la dialctica de Scrates, su
intelectualismo moral y el convencionalismo democrtico de los Sofistas, su
relativismo moral, identificando los problemas de la Filosofa Antigua y
relacionndolos con las soluciones aportadas por Platn.
La sociedad aristocrtica, basada en la agricultura y la guerra, haba entrado en
crisis al desarrollarse el comercio. A finales del siglo VI aC, en ciudades como Mileto
y Efeso surgi la filosofa. Eran centros comerciales y culturales y adems exista
libertad intelectual, pues no haba una casta sacerdotal que velara por su doctrina.
Los primeros filsofos fueron al mismo tiempo los primeros cientficos. Su
preocupacin fundamental era explicar la naturaleza desde la naturaleza, sin
recurrir a elementos fantsticos. Para ello buscaron los elementos fundamentales,
unos propusieron que era el agua, el fuego, el aire o lo indeterminado.
Los Presocrticos pronto comprendieron que los datos de los sentidos no eran
suficientes para explicar los cambios naturales.
Parmnides afirma que el movimiento es imposible, pues el cambio es el paso del
ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es inaceptable, ya que el no ser no
existe y nada puede surgir de l. El cambio, el tiempo, la pluralidad y el vaco son
considerados ilusorios. As se introduce la distincin entre verdad y apariencia,
verdad y opinin, y se otorga primaca a la razn sobre los sentidos. Afirma que este
mundo no es, los sentidos nos engaan: nos muestran un mundo en cambio
constante. A partir de este momento es necesario explicar cmo siendo el Ser
inmutable, la realidad es mltiple y cambiante.
PLURALISTAS
A partir de este momento los filsofos deben explicar cmo siendo el Ser inmutable,
la realidad es mltiple y cambiante. Platn lo resuelve con la dualidad de mundos.
Empdocles postula la existencia de cuatro elementos (fuego, tierra, aire, agua)
cada uno de ellos con las caractersticas de permanencia e inmutabilidad del ser, y
la existencia de dos fuerzas csmicas (Amor, Odio) que actuarn como causa de la
combinacin o disociacin de los elementos.
Anaxgoras tambin se enfrentar al problema de explicar el cambio admitiendo la
permanencia del ser. El ser no puede generarse ni corromperse; no puede haber
propiamente hablando nacimiento ni destruccin, sino simplemente mezcla o
separacin de las cosas que existen. En lugar de cuatro elementos afirmar la
existencia de un nmero infinito de ellos, cada uno poseyendo las caractersticas
del ser parmendeo es decir, eternidad e inmutabilidad. La mezcla de estas semillas
es lo que constituye los objetos de la experiencia; cuando en un objeto predomina
un tipo determinado de semillas le atribuimos al objeto la propiedad de las
partculas predominantes, ya que, en los objetos de la experiencia, "hay partculas
de todas las cosas".
El movimiento de las partculas o semillas estara sometido al Nous o inteligencia;
sin embargo, el papel de la inteligencia queda reducido al de causa inicial del
movimiento que, una vez producido, sigue actuando por s mismo sometido a
causas exclusivamente mecnicas. Las partculas son sometidas por el Nous a un
movimiento de torbellino que ser la causa de la constitucin de todas las cosas tal
como nosotros los conocemos.

Segn Demcrito todos los cuerpos del universo son compuestos de dos elementos:
unos indivisibles, simples e inmutables que se mueven azarosamente, los tomos y
el elemento que los delimita y permite sus movimientos: el vaco. La diversidad de
seres se explica por la diversidad de tomos: varan sus tamaos, formas y pesos.
Platn y Aristteles rechazaron el atomismo. Por un lado el conocimiento de la
naturaleza resultaba imposible, no es posible calcular las trayectorias y colisiones
de infinitos tomos movindose en el vaco. De otra parte el Universo es el producto
imprevisible de estas colisiones, el orden proviene inexplicablemente del desorden,
del azar. No existe una Inteligencia que de orden a la materia ni finalidad alguna
que permita comprender los procesos naturales.
Platn por influencia de Scrates sabe que los conceptos tienen una realidad
objetiva, es posible definirlos, y por influencia pitagrica sabe que las matemticas
(geometra) son tambin conocimiento. Propondr dos ciencias pues se trata de
realidades diferentes.
SCRATES
Scrates desarrolla un mtodo prctico basado en el dilogo, en la conversacin,
constaba de dos fases: la irona y la mayutica.
En la primera fase el objetivo fundamental es, a travs del anlisis prctico de
definiciones concretas, reconocer nuestra ignorancia, nuestro desconocimiento de
la definicin que estamos buscando. Slo reconocida nuestra ignorancia estamos en
condiciones de buscar la verdad. La segunda fase consistira propiamente en la
bsqueda de esa verdad, de esa definicin universal, ese modelo de referencia para
todos nuestros juicios morales.
Lo cierto es que en los dilogos socrticos de Platn no se llega nunca a alcanzar
esa definicin universal, por lo que es posible que la dialctica socrtica hubiera
podido ser vista por algunos como algo irritante, desconcertante o incluso
humillante para aquellos cuya ignorancia quedaba de manifiesto, sin llegar
realmente a alcanzar esa presunta definicin universal que se buscaba.
Scrates no escribi nada, pues crea que la escritura no era apropiada para la
transmisin de la verdad. Su mtodo de investigacin y de enseanza era el
dilogo.
Todo parece indicar que la intencionalidad de Scrates era prctica: descubrir aquel
conocimiento que sirviera para vivir. En este sentido es llamada la tica socrtica
"intelectualista": si conociramos el bien, actuaramos honestamente y seramos
felices; las malas acciones son fruto de la ignorancia.
LOS SOFISTAS
La democracia ateniense era directa o asamblearia, no se nombraban
representantes, todos los ciudadanos atenienses varones gobernaban. El ciudadano
es el que tiene derecho a participar en la Asamblea, el que puede hablar en el foro
pblico. Los ciudadanos siempre fueron una pequea minora (aproximadamente
una sptima parte de la poblacin).
Los sofistas eran viajeros metecos, extranjeros,que no podan participar en la
poltica ateniense. Eran buenos oradores y se dedicaban a ensear oratoria a
cambio de dinero.
Los sofistas se oponan a la religin,cuyo origen y desarrollo explicaban
racionalmente. Sometieron a una crtica racional la descripcin que los poetas
haban hecho de la divinidad. Rechazaban el antropomorfismo, a los dioses se les
representaba con cuerpos humanos muy bellos, y las actitudes moralmente

reprochables de los dioses, sentan las mismas inclinaciones que los humanos.
Segn la tradicin religiosa los hombres ocupaban posiciones sociales diferentes por
voluntad de los dioses. Los nobles posean la capacidad de gobernar. Los sofistas
afirmaban que todos podan adquirir capacidad poltica. Las leyes no se derivan de
la naturaleza ni de la voluntad de los dioses, son slo convenciones humanas. Los
tradicionalistas acabaron considerndolos como corruptores de la juventud y
culpables de la decadencia de Atenas.
Se oponan tambin al dogmatismo filosfico. No aceptaban la distincin entre lo
que las cosas son y lo que aparentan ser. No hay ms realidad que las apariencias.
La verdad o falsedad no pueden existir como absolutos, estamos sometidos a la
relatividad de la sensacin. Si prescindimos de la sensacin, prescindimos del
conocimiento. Lo que me parece fro, es fro, segn Protgoras, aunque a otro le
pueda parecer caliente: y para l ser caliente.
El hombre es la medida de todas las cosas.
Toda afirmacin es reducida a opinin, toda afirmacin puede ser anulada por su
opuesta.
Respeta el esfuerzo de la filosofa de Platn por contribuir al desarrollo de las ideas
y a los cambios sociales de la Grecia Antigua, valorando positivamente el dilogo
como mtodo filosfico, el nacimiento de las utopas sociales, el sentido del
gobernante-filsofo o su defensa de la inclusin de las mujeres en la educacin.
Platn en las obras que public utiliz el dilogo, pues mediante preguntas y
respuestas, matizando ciertas opiniones y rechazando otras, se va conduciendo la
investigacin hasta el descubrimiento de la verdad; el dilogo constituye una
especie de concurso intelectual que pone de manifiesto el esfuerzo lento y fatigoso
que requiere el conocimiento.
Casi todos los personajes que Platn hace intervenir en sus dilogos son reales,
aunque frecuentemente se recurre a situaciones anacrnicas al colocar a muchos
interlocutores en tiempos distintos a los que en realidad existieron. El protagonista
principal en la mayora de ellos es Scrates, que, mediante una ingenuidad fingida
(irona socrtica), va refutando las posiciones de sus interlocutores, frecuntemente
sofistas. La mayora de los dilogos comienzan analizando una cuestin; a
continuacin, se desarrolla un proceso negativo o refutacin, mediante el cual se
eliminan los errores y, por ltimo, tiene lugar el proceso mayutico, que se dirige al
descubrimiento de la verdad.
Scrates no escribi nada, pues crea que la escritura no era apropiada para la
transmisin de la verdad. Sabemos que su mtodo de investigacin y de enseanza
era el dilogo. Platn ser fiel en gran medida a su maestro y tambin considerar
que la verdad se muestra en el intercambio de ideas entre diversos interlocutores.
En el Fedro critica la escritura pues producir el olvido, al descuidar la memoria, ya
que, findose de lo escrito, se llegar al recuerdo desde fuera, no desde dentro,
desde uno mismo. Proporciona apariencia de sabidura, porque habiendo odo
muchas cosas sin comprenderlas, parecer que se tienen muchos conocimientos.
Crea eruditos que no entienden lo que saben.
La guerra del Peloponeso, acab con la rendicin de Atenas, la destruccin de sus
murallas y la liquidacin de su imperio y de su flota. La infancia y juventud de
Platn coincidi con este perodo. Se instaur adems la dictadura de los treinta
tiranos que dur un ao. Su gobierno se bas en el terror y en la eliminacin de sus
adversarios polticos. Los atenienses se revelaron y Esparta no pudo impedir el
restablecimiento de la democracia, que durara un siglo.

Es al inicio de este perodo democrtico cuando se juzga y condena a Scrates. Lo

que indign a Platn, abandon la idea de participar en la poltica de Atenas y se
dedic al estudio de la filosofa.
Platn en la carta VII explica que tena mucho inters en la poltica, pero lleg a la
conclusin de que todos los Estados estaban mal gobernados y necesitaban
profundas reformas legislativas. Slo pueden ser buenos gobernantes los filsofos,
que conocen lo que es la justicia, o los gobernantes que se conviertan en filsofos.
Lo malo de los estados existentes es que la educacin ha sido equivocada. El
Estado no puede dejar que cada hombre consiga para sus hijos la educacin que le
parezca bien o que encuentre en el mercado. Platn establece un sistema de
educacin obligatoria bajo el control del Estado.
Para Platn la educacin consiste en orientar la inteligencia hacia el verdadero
objeto de conocimiento que es la comprensin de la idea de Bien. No se trata de
memorizar discursos o artimaas retricas para triunfar en las discusiones, como
hacan los sofistas. Para despertar la inteligencia es necesario desarrollar las
virtudes y controlar los deseos irracionales. Platn busca mediante la educacin
liberar al alma respecto del cuerpo.
Con el crecimiento de la polis se hace necesaria la divisin del trabajo, surge una
nueva clase social, dedicada al mantenimiento del orden social y a la defensa del
territorio frente a agresiones exteriores. Este grupo lo constituyen los guardianes.
Los guardianes sern escogidos de entre aquellos ciudadanos que posean las
aptitudes adecuadas (fuerza, valenta, amor a la verdad) y debern de ser educados
cuidadosamente. Las tareas de gobierno las realizaran los mejores guardianes. As
queda establecida una diferencia entre auxiliares, ejrcito y gobernantes, guardias
perfectos.
Las tres partes del alma, racional, irascible y apetitiva, se corresponden con las
clases sociales de la polis: los filsofos, que gobiernan; los guerreros, que defienden
a la sociedad, y losartesanos, que trabajan. Igual que el alma individual debe
guiarse por la razn, el cuerpo social debe dejarse guiar por aquellos en quienes
prima la razn, los filsofos. Cuando cada uno de estos estamentos realiza la tarea
que le corresponde, se alcanza la justicia, que es la culminacin de las dems
virtudes. Cada parte desempea su papel separadamente, pero buscando el inters
comn. As se evitar la decadencia de la sociedad.
El comunismo platnico completa el proceso educativo. Se basa en la prohibicin de
la propiedad privada, tanto de casas como de tierras o de dinero a los guardianes,
deben vivir en cuarteles y tener sus comidas en una mesa comn. Adems se
eliminan las relaciones sexuales mongamas permanentes. La procreacin ser
regulada por los gobernantes, con el fin de conseguir la mejor descendencia
posible. El Estado educa en comn a los nios.
Las mujeres pueden, en la sociedad de los guardianes, tener idntico papel en las
actividades pblicas que los hombres, recibiendo para ello la misma educacin. Lo
mismo ocurra en las sectas pitagricas, pero es un hecho sorprendente en el
mundo antiguo.
Estas ideas resultaban muy novedosas en una sociedad basada en la economa
domstica. Este rasgo da a la Repblica su carcter utpico. Sin embargo, el
comunismo se aplica slo a la clase de los guardianes, los artesanos pueden tener
propiedades y familia.
En el Libro VI de La Repblica, Platn habla de la gran paradoja que supone que el

Estado perfecto debe ser constituido por el sabio perfecto, y ste, a su vez, no
puede serlo ms que en el Estado perfecto. Hay que contar pues, con que aparezca
un rey-filsofo para llevar a cabo el proyecto. Platn crey haberlo encontrado en
Siracusa pero no tuvo xito. La otra alternativa es formar filsofos para que influyan
en las decisiones de la ciudad, esto lo intent con la Academia, que tampoco pudo
influir en el destino de Atenas.