i

6
Dos patrones
culturales medulares y
la difusin de valores
a travs de su frontera1
INTRODUCCIN2
El estudio objetivo de lo que se ha venido llamando el carcter nacional
requiere que se investiguen los valores que ejercen su influencia sobre as
pectos importantes de la conducta. El estudio objetivo de los valores no es
de por s una fcil tarea. Su dificultad, sin embargo, puede ser evitada a tra
vs del estudio del mismo fenmeno social en dos culturas diferentes. Al
hacer esto, los valores prevalecientes en cada cultura pueden quedar con
trastados. Es precisamente siguiendo esta lnea de razonamiento que hace
uno o dos aos nos avocamos al estudio comparativo del concepto de el
respeto en dos culturas distintas: la de Mxico y la de los Estados Unidos
de Amrica.
La palabra respeto fue seleccionada para el estudio porque, junto con
las palabras amor, autoridad, am istady deber, es uno de los motivos cen
trales que mantienen unida a la sociedad humana. Es ms, haba razn de
pensar en que la relacin del respeto es en cierta forma diferente -mane
ras distintas de sentir y actuar- en los Estados Unidos y en Latinoamrica.
Aun cuando la palabra espaola respeto y la palabra inglesa respect son
idnticas en origen, muy semejantes en forma y similares en su definicin
1Los estudios correspondientes a los captulos 5 y 6 han sido realizados por los doctores Robert F. Peck, del Departamento de Psicologa Educacional de la Universidad de Texas, y Rogelio
Daz-Guerrero, Jefe de la Seccin de Psicologa Experimental y Mtrica de la Personalidad del Labo
ratorio de Psicologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
2Estos estudios (caps. 5 y 6) fueron parcialmente subvencionados por la Hogg Foundation for
Mental Health, de la Universidad de Texas, y por CISAC de Monterrey, N. L. Fueron presentados como
ponencias en el VII Congreso Interamericano de Psicologa. Se agradece la amplia cooperacin
brindada a esta investigacin del licenciado Ral Pous Ortiz, Director de la Escuela Nacional
Preparatoria, y de los psiclogos Olga Loredo, Oscar de la Rosa, Mario Cicero, ngel Vizcano y
Roberto Moctezuma, del doctor Luis Gamiochipi y del profesor Rafael Navarro, miembros del cuerpo
de orientadores de la misma institucin.

85

86

SEGUNDA PARTE

del diccionario, los patrones reales de conducta y las asociaciones con

ceptuales caractersticas de estos trminos podran, segn pensamos, dife
rir significativamente en las dos culturas.
En un principio, decidimos comparar dos centros urbanos bastante ale
jados el uno del otro, la ciudad de Mxico y la ciudad de Austin, Texas.
Recientemente, sin embargo, con la ayuda y el apoyo de colegas en Mon
terrey, Mxico y Edimburgo, Texas, pudimos obtener los resultados de una
investigacin idntica a la anteriormente realizada de estas dos reas fronte
rizas, lo que nos ha permitido indagar la posibilidad de una difusin recpro
ca de valores en la zona de transicin de las dos sociedades.
Numerosos hechos sugieren que tal difusin debera de estar presente y
ser observable. Histricamente, Texas fue inicialmente habitada por mexica
nos. La influencia de la herencia sociocultural mexicana es todava bastan
te pronunciada en el Valle del Ro Grande, de Texas (Ro Grande Valley), y
se extiende, an con fuerza, hacia el norte, hasta San Antonio. Adems, y des
de entonces, la emigracin a travs de la frontera ha continuado en ambas
direcciones. Al presente, muchos mexicanos trabajan y viajan en los Estados
Unidos, mientras que muchos norteamericanos participan en la actividad de
Mxico, especialmente en Monterrey. Es ms, en otras partes de la Repbli
ca Mexicana la gente de Monterrey es a veces percibida como americaniza
da. En forma semejante, el sur de Texas tiene un tanto del sabor y de la
atmsfera del viejo Mxico para la mayor parte de los norteamericanos.

POBLACIN DEL ESTUDIO

Parcialmente porque son accesibles y cooperativos, pero tambin porque
representan a los lderes futuros y son los formadores de la opinin de sus
sociedades, estudiantes universitarios fueron seleccionados para el estudio.
Ms que otra cosa, debera esperarse que hubiese semejanza en su prepara
cin intelectual y en su origen socioeconmico. Estas semejanzas podran
aun opacar las diferencias nacionales. Por lo tanto, las diferencias en valora
cin que se encontrasen tendran buena probabilidad de ser genuinas y, en
todo caso, se deberan anticipar mayores diferencias si poblaciones no estu
diantiles fuesen las que se compararan.
Se diferenci a siete grupos distintos en la investigacin, y stos fueron
tratados separadamente en el anlisis. Helos aqu: ) Estudiantes de la Pre
paratoria de la Universidad Nacional de Mxico; 6) estudiantes de Norma!
Superior de una escuela cercana a la ciudad de Mxico; c) estudiantes del Ins
tituto Tecnolgico de Monterrey y de una escuela preparatoria para mujeres
en la misma ciudad; d) estudiantes de ascendencia mexicana en el Panamerican College, de Edimburgo, Texas; e) estudiantes de ascendencia anglosa
jona en el Panamerican College; f) estudiantes de nivel comparable a la Pre
paratoria mexicana, de la Universidad de Texas, y g) estudiantes que tomabai
un curso universitario de pedagoga en la Universidad de Texas. El numere
exacto de cada sexo en cada grupo es mostrado en la tabla I.

87
Tabla i. Respetar? Sujetos y tamao de las muestras.

Grupo

Hombres

Mujeres

Toral

Texas, estudiantes de pedagoga

Texas, Jnior College, Arts and Sciences
Edimburgo, anglosajones
Edimburgo, latinos
Monterrey
Ciudad de Mxico, Preparatoria
Ciudad de Mxico, Normal

36
176
100
100
114
216
114

228
164
99
99
86
82
200

264
340
199
199
200
298
314

Totales

856

958

1 814

Un buen nmero de los estudiantes de la Universidad Nacional de Mxico

vienen de la provincia, de tal manera que nuestra muestra indudablemente
incluy algunos provenientes de los Estados del Norte de Mxico. En forma
semejante, los estudiantes que vienen a la Universidad de Texas, lo hacen tan
to de todas partes del Estado como de muchas partes de los Estados Unidos.
Algunos de los incluidos en este estudio indudablemente vinieron de reas
fronterizas con Mxico, aun cuando esto no fue investigado. De una u otra
manera, tales factores tenderan a reducir las diferencias entre las muestras
de la Universidad de Mxico y la Universidad de Texas, y entre estas mues
tras y las muestras fronterizas, tanto de Monterrey como de Edimburgo como
se ver despus.

MTODO
Se elabor una escala que contena veinte posibles significados diferen
tes, que podran ser asociados con la palabra respeto. Durante la estancia del
doctor Daz-Guerrero como profesor visitante del Departamento de Psicolo
ga de la Universidad de Texas, elaboramos este cuestionario, originalmente
en el idioma ingls, y luego preparamos su versin espaola.
Se hizo todo lo que estuvo de nuestra parte por obtener traducciones
con significados semnticos idnticos, lo cual no siempre fue lo mismo que
una traduccin lingstica literal. Enseguida, se observa una reproduccin,
en pequeo, del cuestionario utilizado en el estudio, y en la pgina 88, la ver
sin inglesa del mismo.
Respetar: un estudio de significados
Nombre _____________________________

Edad ________________________________

Fecha _______________________________

Sexo ________________________________

Escuela

88

SEGUNDA PARTE

Instrucciones: La palabra "respetar" riene varios e imporranres significados. No

rodo el mundo usa la palabra en la misma forma. Abajo hay una lisra de veinre dife
rentes formas en que la palabra "respetar" podra ser usada. Marque una cruz en
aquellas afirmaciones que de acuerdo con lo que piense, representen usos apropia
dos de la palabra "respetar". En la afirmacin donde segn su criterio no implique el
sentido de "respeto", deje el espacio en blanco.

____
1.
____ 2.
____ 3.
____ 4.
____ 5.
____ 6.
____ 7.
____ 8.
____ 9.
____ _10.
____ _11.
____ _12.
____ _13.
____ _14.
____ _15.
____ _16.
____ _17.
_____18.
____ _19.
_____20.

Admirar a alguien a quien consideramos superior.

Reverenciar sumisamente a alguien.
Temer a alguien.
Amar a alguien.
Tener la voluntad de tratar a otro con igualdad.
Dar oportunidades a otro.
Sentir afecto.
Sentir admiracin por alguien.
Anticipar un cierto grado de proteccin de parte de la persona respetada.
Anticipar la posibilidad de castigo de parte de la persona respetada.
Sentir algo de acritud protectlva hacia la persona respetada.
Tener aversin a alguien.
Evitar atropellar los derechos de otro.
Sentir el deseo de obedecer a alguien.
Sentir como que se riene que obedecer a alguien, queriendo o no.
Sentir que es un deber obedecer a alguien.
Ser considerado de los sentimientos de otra persona.
Ser considerado con las ideas de otra persona.
No inmiscuirse en la vida privada de otro persona.
Evitar interferir en la vida de otra persona.

Respect: A Study of Meaning

Name _______________________________

Age _________________________________

Dare ________________________________

Sex _________________________________

College _____________________________
Instructions: The word "respect" ha several important meanings. Nor everybody
uses the word in the same way. Below is a list of 20 different ways in which the word
"respet" might conceivably be used. Please place a check mark in front of those state
ments that seem to you ro represent appropriate uses of the word "respect". Where
a statement does nor fir the meaning of "respect", leave the space blank.

____
____
____
____
____
____

1. To
2. To
3. To
4. To
5. To
6. To

look up ro somebody with admiration.

look up ro somebody with awe.
fear somebody.
love somebody.
be willing ro treat someone else on an equal footing.
give someone else a chance.

CAPTULO 6. DOS PATRONES CULTURALES

7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
____ 16.
____ 17.
18.
19.
____ 20.

89

To feel affection.
To feel admiration for somebody.
To anticipate a certain degree of protection from the respected person.
To anticipate the possibility of punishment from the respected person.
To feel a certain degree of protectiveness toward the respected person.
To dislike somebody.
To keep from trespassing on somebody else's rights.
To feel you like to obey someone.
To feel you have to ovey someone, whether you like it or nor.
To feel it is your duty to obey someone.
To be considerate of somebody else's feelings.
To be considerate of somebody else's ideas.
Nor to invade somebody else's privacy.
To avoid interfering in somebody else's life.

La versin inglesa fue administrada a las muestras de Austin y de Edimbur

go; la versin espaola fue utilizada en la ciudad de Mxico y en Monterrey.
Como se puede ver, se pidi a los estudiantes que simplemente pusie
ran una cruz antes de cualquiera de los veinte posibles significados, que pu
dieran considerar -de acuerdo con su punto de vista- como atributos o con
notaciones de el respetar.3
Despus de que los resultados de todas las muestras fueron tabulados,
se aplic la prueba estadstica F para determinar si haba alguna tendencia
en algunas de las muestras a marcar consistentemente un mayor o menor
nmero del total de reactivos. No existi semejante parcialidad en el nme
ro total de respuestas para ninguna de las muestras, de tal manera que fue po
sible establecer una comparacin directa de los porcentajes de respuesta a
cada reactivo del cuestionario. La tabla II ilustra el anlisis estadstico que se
aplic a cada uno de los reactivos. Un anlisis de variantes fue realizado en
la computadora 1604, de la Universidad de Texas, usando un programa escri
to especialmente para este estudio por el doctor Donald Veldman. La lnea
L, en la tabla II, muestra si existe un efecto linear significativo que diferen
cie las siete muestras en una sola direccin; es decir, a partir de los estudian
tes de preparatoria de la Universidad de Texas en un extremo a travs de las
muestras de la frontera hasta las muestras obtenidas en la ciudad de Mxico
en el otro extremo. (Vase la tabla de porcentajes o tabla III en donde estn
precisamente estos distintos grupos ordenados, que indican el porcentaje de
respuesta afirmativa de cada uno de ellos para hombres y mujeres, y totales.)
La lnea C muestra hasta qu punto los grupos de mexicanonorteamericanos
de Edimburgo y los de Monterrey combinados difieren significativamente de
sus grupos vecinos, es decir, los anglonorteamericanos de Edimburgo, por
una parte, y los estudiantes de la ciudad de Mxico, por la otra. Las frecuen
3
El lector no interesado en estos aspectos estadsticos tcnicos puede brincarse el siguiente
prrafo y, sin perder nada de los hallazgos, proseguir la lectura del artculo a partir de resultados".
Encontrar posteriormente lo que significa en palabras claras el resultado de la aplicacin de la
tcnica estadstica del anlisis de variantes a cada uno de los estmulos en las siete muestras distintas
(/V. del A )

90

SEGUNDA PARTE

cias en la tabla de porcentajes o tabla III muestran el porcentaje total de res

puestas al reactivo nmero 1.
Tabla II. Anlisis ilustrativo de variantes para el reactivo nm. 1.

Variable 1: Admiracin

Fuentes
Total
Interceldillas
Grupos
Lnea L linear
Lnea C cuadrtica
Esrudianres de pedagoga
de la Universidad de
Texas contra esrudianres
de preparatoria de la
Universidad de Texas
Sexo
Grupo por sexo
Linear
Cuadrtica
Esrudianres de pedagoga
de la Universidad de
Texas contra esrudianres
de preparatoria de la
Universidad de Texas
Inrraceldillas

Sumas
de los
cuadrados

Grados
de
libertad

Cuadrados

Razn F

216.08
27.49
24.89
22.57
1.05

1 399
13
6
1
1

0.15
2.11
4.15
22.57
1.05

15.54f
30.49f
165.90f
7.73f

0.72
1.32
1.27
0.59
0.15

1
1
6
1
1

0.72
1.32
0.21
0.59
0.15

5.31*
9.71 f
1.56
4.35f
1.11

0.06
188.59

1
1 386

0.06
0.15

0.46

MC-Prep

MC-Norm.

Torales

t P < 0.01.
* P < 0.05.

Tabla III. Tabla de porcentajes.

UT-Ed.

UT-As.

Ed-Ang.

Hombres

92.0

86.0

89.0

89.0

80.0

60.0

49.0

77.85

Mujeres

98.0

87.0

96.0

85.0'

88.0

68.0

66.0

84.00

Torales

95.0

86.5

92.5

87.0

84.0

64.0

57.5

Ed-Mex.

MTY

UT-Ed.
= Esrudianres de pedagoga de la Universidad de Texas.
UT-As.
= Esrudianres de preparatoria (Junior College) de la Universidad de Texas.
Ed-Ang. = Esrudianres de preparatoria anglosajones de Edimburgo, Texas.
Ed-Mex. Esrudianres de preparatoria mexicanonorreamericanos de Edimburgo.
MTY
= Esrudianres de preparatoria de Monterrey.
MC. Prep. Esrudianres de preparatoria de la dudad de Mxico.
MC. Norm. Esrudianres de la normal de |a ciudad de Mxico.

91
RESULTADOS
Los patrones culturales medulares. A excepcin de una de las conno
taciones de la palabra respetar, cuando menos una persona de cada grupo
marc todas las connotaciones. (Ni uno solo de los hombres de la Universi
dad de Texas marc el reactivo 12, aversin, como uno de los posibles sig
nificados de respeto, y slo cuatro mujeres de esta universidad lo hicieron.)
Como se ve, las diferencias entre estos grupos son diferencias de grado y nun
ca de desemejanza total. Sin embargo, el anlisis de variantes mostr la exis
tencia de importantes diferencias de grado, estadsticamente significativas, en
tre los siete grupos, en 19 de las 20 connotaciones!
A fin de elaborar un cuadro claro del patrn medular de valores en las
dos sociedades, se dise en primer lugar la tabla IV. Esta tabla muestra que
los estudiantes de la Universidad de Texas, eligieron seis de los reactivos o
connotaciones (1, 5, 6, 8, 17, 18) significativamente ms a menudo que los
estudiantes del rea de la ciudad de Mxico. Por el contrario, los estudian
tes mexicanos marcaron significativamente ms a menudo que los estudiantes
de Austin los siguientes reactivos o connotaciones: 4, 7, 9, 11, 12, 13, 15, 16,
20. Adems, los reactivos 2 y 3 fueron marcados mucho ms a menudo por
el grupo de Monterrey que por el grupo de la Universidad de Texas, por lo
que, en una forma quiz marginal, pudiesen ser considerados como parte de
la constelacin mexicana.
Si leemos las connotaciones sintetizadas de las dos mitades de la tabla
IV, un contraste interesante en la relacin de los patrones aparece. El patrn
norteamericano (texano sera quiz un trmino ms limitado, pero ms a sal
vo de crticas de generalizacin) describe la relacin de respeto como una re
lacin entre iguales. Tal parece que se puede admirar y considerar a otra
persona como superior, tal vez en un atributo especfico, sin sentirse general
mente inferior o subordinado. En verdad se da la sensacin de seguridad y
confianza en el nfasis de dar a otra persona oportunidad y en el ser con
siderado de sus sentimientos y de sus ideas. Mucho menos a menudo que los
mexicanos, los estudiantes texanos asocian el respetar con la idea de la obe
diencia o de la proteccin. Muy raramente lo relacionan con aversin y con
temor, en menos nmeros que los estudiantes de Monterrey. De hecho, la re
lacin del respeto est mucho menos impregnada de emocin personal in
tensa para los estudiantes texanos. Aun cuando la diferencia es slo de gra
do, s parece existir un patrn consistente en el que hay relativamente un
sentimiento impersonal Qdetached) ante el dar y recibir democrtico entre
iguales, cuando los estudiantes de Texas delinean la relacin al respeto.
El patrn mexicano aparece igualmente consistente y bastante diferen
te. Pinta el respeto como una relacin extremadamente ntima, que involu
cra en alto grado fuertes sentimientos personales. Para algunos, parte de este
sentimiento es negativo, en oposicin a las muy positivas emociones de amor
y de afecto que son expresadas por los ms. La proteccin recproca de las
personas en la relacin del respeto es otro tema recurrente. Finalmente, hay
preocupacin considerable acerca de no interferir en la vida de las otras per

92

SEGUNDA PARTE

sonas o de atropellar sus derechos, quiz en peligro mucho ms inmediato

cuando la vida es tan cercana, cargada de emocin y tan ntimamente entre
lazada. En general, el patrn tiende a estar dentro del modelo autoritario. La
mayor parte de los mexicanos, por ejemplo, piensan que el respeto involucra
un deber positivo de obedecer; de una tercera parte a la mitad de ellos, en
contraste con los estudiantes norteamericanos, sienten que el respetar sig
nifica que se tiene que obedecer a la persona respetada, querindolo o no.
As, en contraste con el patrn norteamericano, la mayor parte de los mexi
canos pintan a la relacin del respeto como una intrincada red de deberes y
dependencias recprocas, engastada en un molde de jerarquas, con fuerte
involucracin emotiva para respaldarla y -a las veces- para atirantarla.
Tabla IV. Respetan el parrn cultural medular en Mxico y en Texas.

E.U. (U. de Texas)

Mxico

1. Admirar a alguien a quien

consideramos superior.
2. Reverenciar (Monterrey solamente).
3. Temer (Monterrey solamente).
4. Amar.
5. Trarar a otros como iguales.
6. Dar oportunidades o otros.
7. Sentir afecto.
8. Admirar.
9. Anticipar proteccin de.
11. Sentir algo de actitud protecriva
hacia.
12. Tener aversin.*
13. Evitar atropellar derechos.
15. Obediencia querindolo o no.
16. Deber de obediencia.
17. Considerado con los
sentimientos.
18. Considerado con las ideas
de los otros.
20. Evitar interferir en la vida de los
otros.
* Posteriormente se descubri que lo mayora de los sujetos mexicanos no sabian el significado de
"tener aversin a alguien'.

Difusin de los valores a travs de la frontera. Al hacer un anlisis com

pleto de las respuestas de todos los siete grupos estudiados, un buen nme
ro de interesantes resultados hacen su aparicin en los grupos de las reas
fronterizas. Los diferentes patrones de connotacin, se resumen en la tabla

CAPTULO . DOS PATRONES CULTURALES

93

V, con encabezados que, al presente, slo pueden ser especulativos, pero

que parecen razonables.
El grupo nmero 1 consta de 5 connotaciones. La lnea de divisin, esta
dsticamente significativa en frecuencia de respuestas, cae en este caso entre
las muestras angloamericanas y las muestras mexicanonorteamericanas. Todos
y cada uno de los cinco reactivos fueron parte del patrn medular tpicamen
te mexicano descrito renglones arriba y en la tabla IV. A esta constelacin de
cinco connotaciones, la hemos designado tentativamente como valores cultu
rales. El nfasis recae en la obediencia, en la anticipacin de proteccin, en la
preocupacin de no invadir los derechos de la persona respetada y en el afecto
hacia esa persona. Los mexicanonorteamericanos de Edimburgo han retenido
estos valores mexicanos.
El grupo nmero 2 incluye seis connotaciones en las cuales los mexicanonorteamericanos de Edimburgo responden como los anglonorteamericanos
de all y de Austin, y en los cuales difieren significativamente de los naciona
les mexicanos. En estos valores tpicamente norteamericanos de igualdad,
consideracin y admiracin (y casi nunca aversin), podra decirse que los
estudiantes mexiconorteamericanos de esta rea de la frontera se han aculturado al patrn medular norteamericano.
Si se consideran las diferencias, y aun las contradicciones implcitas en
tre los valores del grupo 1 y del grupo 2, y el hecho de que los mexicanonor
teamericanos de Edimburgo se adhieren a ambos, apenas podra sorpren
dernos si tal grupo experimenta algunos de los mismos conflictos sociales y
personales que experimentan los miembros de otros grupos nacionales que
han emigrado a los Estados Unidos. Sea cual fuere la generacin histrica
a la que pertenecen, parecen estar en el proceso de encarar el problema de
aculturacin de la segunda generacin, lo cual es bastante razonable.
La siguiente constelacin de connotaciones sugiere que ha habido una
difusin recproca de valores hacia ambos lados de la frontera, aun en la
muy restringida rea que ha sido explorada por este estudio. Del significado
mexicano del respeto, el amar, el sentirse protectivo hacia y el evitar in
terferir, los anglonorteamericanos de Edimburgo se semejan a los mexica
nos en forma significativa, ms que lo que se asemejan a los estudiantes de
la Universidad de Texas.
Tal vez hayan aculturado a la forma y punto de vista mexicana en estos
aspectos, y vaya que son aspectos admirables. Por el contrario, en la conno
tacin de admiracin, los estudiantes de Monterrey se asemejan ms a los
de los Estados Unidos que a los de la ciudad de Mxico. Tambin acul
turacin?
Finalmente, hay dos grupos de connotaciones que muestran un patrn
interesante y nico. Estas connotaciones son elegidas mucho ms a menu
do por los individuos de las muestras de la frontera que por los individuos
de las muestras medulares de la ciudad de Mxico o de Austin. Es slo en
Monterrey, en el que un nmero apreciable de estudiantes asocia la idea
de respeto con la de veneracin sumisa y la de temor. En Edimburgo y
en Monterrey existe tambin una incidencia significativamente ms alta de

94
Tabla V. Difusin de valores.

I. Mxico y
o) Valores "culturales".
7. Afecto.
9. Anticipar proteccin
de.
13. Evitar atropellar derechos.
15. Obediencia, querindolo
o no.
16. Deber de obediencia.

Mexicanos en Mxico y en los E.U.A.

b) Valores "difundidos.
4. Amor.
Sentir algo de acritud
protecriva hacia.
20 . Evitar interferir en
la vida de los otros.
11.

Mexicanos, pero participados por los

anglosajones de Edimburgo, que se
han quiz "aculrurado" al. patrn
mexicano en estos respectos.

II. Estados Unidos y

o) Valores "nacionales".
5. Tratar a otros como
iguales.
6. Dar oportunidad a
otros.
8. Admirar.
12. Tener aversin.
17. Considerado con los
sentimientos.
18. Considerado con las
ideas de los otros.

Norteamericanos, incluyendo los

mexicononorteamericanos de
Edimburgo que se han quiz
"aculrurado al parrn de los E.U.A.
estos respectos.

b) Valores "difundidos".
1. Admirar a alguien a quien
consideramos superior.

Norteamericanos, pero participados por

los sujetos de Monterrey que se han
posiblemente "aculrurado al punto de
vista" de los E.U.A. en esre aspecto.

III. Efectos de la frontera y

2.
3.
10.
14.

Reverenciar.
Temer.
Anticipar castigo de.
Deseos de obedecer.

Monterrey (mujeres especialmente), no

en los E.U.A. o en lo ciudad de Mxico.
Edimburgo y Monterrey, pero no en
los E.U.A. y/o en la ciudad de Mxico.

CAPTULO 6. DOS PATRONES CULTURALES

95

votos por la anticipacin de castigo y por el deseo de obedecer. Hay en

esta constelacin una aura casi sadomasoquista. Podra ste, ser un grano
ms de evidencia acerca del estrs aculturativo que se sufre en las zonas
fronterizas? Quiz, pero esto debe mantenerse en el mbito de la especu
lacin hasta que se obtenga mayor nmero de hechos. En todo caso -sea
esto debido a los efectos aculturativos o a causas distintas-, en estos aspectos
especficos los patrones socioculturales norteamericanos y mexicanos se pa
recen entre s, mucho ms que lo que se parecen a los de cada una de las na
ciones que yacen ms all de su frontera.

RESUMEN
Al usar un cuestionario acerca de los varios posibles sentidos de la pala
bra respeto, y al desarrollar y aplicar formas paralelas en espaol e ingls,
dos patrones culturales medulares fueron descubiertos. Uno de ellos, tipifi
ca a los estudiantes de la ciudad de Mxico, y otro, a los estudiantes de la
Universidad de Texas. El patrn norteamericano fue de un relativamente im
personal y confiado igualitarismo. El patrn mexicano fue el de una apre
tada red de altamente emotiva dependencia recproca y de sentido del deber
dentro de un patrn firme y autoritario.
Cuando se aadi el anlisis de las muestras obtenidas de la zona fronte
riza (Monterrey en Mxico, y Edimburgo en Texas), el anlisis de las respues
tas sugiri una considerable difusin de los valores a travs de la frontera. El
efecto ms amplio parece ser el de una semiaculturacin asimilativa de los
mexicanonorteamericanos de Edimburgo al patrn norteamericano. Pero tam
bin hay evidencia que sugiere un cierto grado de aculturacin de los anglo
norteamericanos de la frontera a los valores mexicanos. Un curioso fenme
no resalta, un efecto de la frontera, en el cual la gente de uno, o de ambos
lados de la misma, resultaron ser ms diferentes de cualquiera de los patro
nes medulares, que stos lo fueron entre s.
No podemos sobreenfatizar el que un buen nmero de las contestaciones
de los estudiantes norteamericanos fueron las mismas que las que dieron los
mexicanos, y viceversa. Las diferencias que se muestran en las tablas IV y V
son slo diferencias en los patrones modales de las dos culturales; son, sin
embargo, diferencias reales y se asemejan adems a otras descripciones que
se han hecho de ambas culturas. Si los presentes hallazgos tienen algn va
lor, es menos por su profundidad limitada, que por el hecho de que son en
teramente objetivos en naturaleza, y por las fascinantes preguntas que pro
vocan. Apuntan, adems, en forma especfica a otras reas sobre las cuales
se podr intentar una investigacin ms profunda.
El mtodo desarrollado para esta investigacin se puede fcilmente uti
lizar en otras regiones o pases. Puede, adems, usarse en aquellos lugares
en los que otros tipos ms complejos de recoleccin de datos es imposible,
y permite el anlisis de gran nmero de respuestas a travs de las computado
ras electrnicas. Como mtodo de encuesta, en gran escala, para suplementar-

96

SEGUNDA PARTE

se con tcnicas de investigacin profunda aplicables a pequeas submuestras

adecuadamente seleccionadas, indica promesa de ser til en varios tipos de
investigacin transcultural. Dentro de sus limitaciones, nos provee con una
forma totalmente objetiva de comparar los valores de los integrantes de dos o
ms culturas, midiendo as las semejanzas y las diferencias de las mismas. En
el ejemplo en que se constituye el presente trabajo, nos ha provisto con una
esclarecida visin inicial de diferencias culturales en ciertos valores y en cier
tas facetas del carcter nacional de mexicanos y norteamericanos. Se podra,
claro, utilizar el mismo procedimiento para medir muchos tipos de valores,
tales como la necesidad de superacin, valores econmicos definidos, la
tendencia afiliativa, y muchos ms.

7
Respeto y posicin
social en dos culturas1
Estudios de Daz-Guerrero,2Anderson y Anderson3y Madsen, et al.Ahan
indicado que hay una definida diferencia en las anticipaciones interpersona
les y en la interaccin interpersonal, tanto en la familia, como en la socie
dad misma, por lo que se refiere a las culturas mexicana y norteamericana.
Los datos reportados por Daz-Guerrero indican la clara tendencia en la
cultura mexicana, que da la supremaca al hombre y la clara tendencia al
autosacrificio de la mujer. Ha comparado, adems, algunos de los presu
puestos socioculturales de mexicanos y norteamericanos acerca de las rela
ciones interpersonales.
1En la pgina 85, ver las notas 1 y 2 del cap. 6.
2Daz-Guerrero, R., Neurosis and the Mexican family structure, American Journal of
Psychiatry, 112, 6, 1955, pgs. 411-417. Mexican asumptions about interpersonal relations, etc. A
Review of general semantics, vol. XVI, num. 2, 1959.
Differences in Mexican and U. S. national character and their implications for Public Health
practice. Ponencia no publicada, representada en la Conferencia Hidalgo, Edimburgo, Tex.
3Anderson, H. H. y Anderson, G. L., Cultural reactions to conflict: A study of adolescent
children in four countries: Germany, England, Mexico, United States, The Journal of Social
Psychology, 50, 1959, pginas 47-55.
Cultural reactions to conflict: A study of adolescent children in seven countries. En G. M.
Gilbert (ed.), Psychological approaches to intergroup and international understanding: A sympo
sium of the Third fnteramerican Congress ofPsychology. Interamerican Society of Psychology, Texas,
1966, pgs. 27-32.
A cross-national study of teacher-child relations as reported by adolescent children.
Documento presentado en el 5o. Congreso Interamericano de Psicologa. Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Mxico, diciembre de 1957.
Symposium on culture components as a significant factor in child development. Image of the
teacher by adolescent children in seven countries", American Journal of Psychiatry, 31,3,1961, pgs.
481-492.
4
Madsen, W., Society and Health in the lower Rio Grande Valley. The Hogg Foundation for
Mental Health, Universidad de Texas, Austin, Texas, 1961.
Romano, 0.1., Donship in a Mexican-American community in Texas, American Anthropologist,
62, 6, 1960, pgs. 966-976. Rubel, Arthur J., Concepts of disease in Mexican-American culture",
American Anthropologist, 62, 5, 1960, pgs. 795-814.

97

98

SEGUNDA PARTE

Entre muchos otros interesantes datos, el trabajo de los Anderson -tan

to publicado como no publicado- indica que los nios norteamericanos an
ticipan una relacin interpersonal no autoritaria, mientras que los ninos
mexicanos a menudo anticipan y fcilmente encajan dentro de relaciones
impregnadas de autoritarismo con personas mayores.
En una serie de estudios antropolgicos, Madsen, et al. se refieren una
v otra vez a conceptos como el de donismo -el cultivo del don-, respeto
para el anciano, predominancia del macho, etc., en la subcultura formada
por los mexicanonorteamericanos.
Recientemente, Peck y Daz-Guerrero5han iniciado una serie de estudios
acerca de la relacin interpersonal conocida con el nombre de respeto, y
la han investigado en muestras de mexicanos y norteamericanos. Han encon
trado, desde luego, que estudiantes mexicanos y norteamericanos apareados
en edad, sexo, grado acadmico y tipo de educacin acadmica conceptualizan en forma extraordinariamente distinta la idea del respeto. As, en una es
cala de veinte preguntas, diseada para obtener sus connotaciones de la idea
de respeto, los sujetos mexicanos y norteamericanos difirieron en forma esta
dsticamente significativa en diecisiete. Lo que implica el trmino respeto es,
por lo tanto, bien diferente en las dos culturas. El siguiente paso que ahora
reportamos, tiene que ver con la relacin que existe entre el respeto y esa
interesante construccin emprica Qconstruct) sociopsicolgica llamada po
sicin social (status). Este interesante hbrido de la propia estima y deja inte
raccin interpersonal social ha sido considerado como una buena medida de
lo que las sociedades y las culturas han definido tradicionalmente como o
deseable
Por lo tanto, aunque sabemos ahora que el respeto tiene diferente signifi
cado en las sociedades que estamos estudiando, podemos partir de la hipte
sis un tanto obvia, de que en ambas sociedades la persona que recibe respeto
aumenta, por ese solo motivo, su posicin ( status) dentro de la sociedad.
El iniciar la exploracin transcultural de la relacin entre respeto y posi
cin social puede ser una importante avenida para desarrollar la compren
sin de problemas de la sociologa internacional como uno -nteresantisimocon el que el doctor Thomas Lagner se tropez. El doctor Lagner6 estudio,
en Nueva York, la ciudad de Mxico y Tehuantepec, grupos de mujeres a fin
de comprobar o desechar la hiptesis de que el status social est positiva
mente relacionado con la disminucin de sntomas neurticos de tipo hipo
condriaco. Pensaba, partiendo de los primeros estudios de Daz-Guerrero, que
dado el bajo status social de la mujer en Mxico, comparativamente con la
mujer norteamericana, y dada tambin la excepcin del alto status social de
la mujer en Tehuantepec, podra llegar con cierta facilidad a obtener datos
que le permitiesen comprobar o desechar su hiptesis. Los resultados de su
estudio comprobaron su tesis en general, pero qued sorprendido y perple5Peck Roben y Daz-Guerrero, R Two Core-Culture patterns and the diffusion of vales across
their border. Presentado en el 7o. Congreso lnteramericano de Psicologa.
6Lagner S. T Psycholophysiological symptoms and womens status m two Mexican
communities. Original no publicado.

CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

99

o de que, particularmente en la ciudad de Mxico, no hubiese relacin entre

la mayora de las afirmaciones de las mujeres en favor de la igualdad con el
hombre y el nmero de sntomas. Uno de nosotros (Daz-Guerrero) en cor^es
pondencia con el doctor Lagner, le sugiri, antes de obtener los resultados
del presente estudio, que la contestacin al rompecabezas podra encontrar
se en el hecho de que la afirmacin de actitudes de igualdad con los hombres
-como se percibe en la sociocultura norteamericana- bien pudiese no estar
relacionada con un aumento del status dentro de la sociocultura mexicana. E
presente estudio muestra, en efecto, que el respeto -un aumento en el presti
gio social o status- puede ser dado a las mujeres de Mxico simplemente por
su edad o por la condicin de la maternidad, o simplemente porque son
mujeres y, a partir de los hechos reportados en este estudio, aun se podra
inferir que la mejora en status derivada de las anteriores actitudes de la sociocultura puede fcilmente entrar en conflicto con mejoras de status derivadas
de las actitudes en favor de la igualdad, etctera.
Los socilogos que, como dice Leonard Broom, estn cada vez mas
profundamente interesados en el estudio y la aplicacin de construcciones
cientficas Qconstructs'), tales como la consistencia del status o la cristaliza
cin del status ( status cristalizatior), podran extraarse del uso que esta
mos haciendo aqu del concepto de status. Sin embargo, aun cuando el cri
terio que ellos utilizan para definir status es usualmente la ocupacion, grado
de educacin, la etnicidad, etc., no creo que se opongan al uso en estudios
transculturales- de la idea, concepto y prctica del respeto, como criterio de
status social. Hasta se podra especular acerca de la relacin que e respeto
lleva con esa compleja construccin emprica a la que el sociologo llama con
sistencia de status. Nuestro plan, en este estudio, es el de analizar las frecuen
cias con que los estudiantes, hombres y mujeres, de las culturas mexicana y
norteamericana, consideran ciertos atributos de los individuos y ciertos pape
les que desempean como merecedores de respeto. Asumimos, ademas, por
la obvia importancia que implica el asumirlo, que quien recibe respeto en una
sociedad automticamente adquiere status o cierto grado de posicion social
en la misma.
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Metodologa. Este estudio est fundamentado en las respuestas hechas
a un cuestionario por 298 estudiantes mexicanos y 340 estudiantes norte
americanos. La muestra mexicana consisti de 298 estudiantes de las prepa
ratorias de los cuales 216 fueron hombres y 82 mujeres. Los sujetos norteame
ricanos provinieron del primero y segundo ao del Colegio de Artes Liberales
de la Universidad de Texas, y el grupo qued compuesto de 176 hombres y
164 mujeres. La edad media de ambos grupos result tambin ser muy seme
jante y los planes de estudio de los grupos comparados fueron tambin tan
similares como es posible hallarlos en ambas culturas.
El cuestionario consisti en una lista de sesenta tipos distintos de papeles
o roles, como actividades profesionales, educacionales, papeles desarrolla
7
Broom Leonard, Social differentiation and stratification, Sociology today,problems and
prospects, editado por Robert K. Merton, Leonard Broom y Leonard S. Cottrell, Jr. Basic Books, marzo
1960, pgs. 429-441.

100

SEGUNDA PARTE

dos dentro de la familia o las instituciones civiles y religiosas y atributos de

personas; como edad, sexo, etc. En la figura 1, vemos una copia (reducida en
tamao) del cuestionario utilizado.
Los lectores pueden, al llegar a este cuestionario, realizar un interesan
te experimento del conocimiento de su propia sociocultura. Pueden colocar
antes de cada uno de los 60 estmulos del cuestionario, en el espacio en
blanco que lo precede, las letras AR, si cree que en Mxico los individuos
o papeles descritos reciben alto respeto. Las letras RM, si cree que reciben
en Mxico respeto medio, y las letras PR, si cree que reciben poco respeto.
Luego puede comparar sus resultados con los obtenidos en el presente estu
dio, y hasta obtener su propia calificacin como conocedor de la sociocul
tura mexicana en este aspecto. As, si acierta en 15 o menos estmulos del
cuestionario, su conocimiento ser bajo. Si acierta de 16 a 30, ser regular. Si
acierta de 31 a 44, ser bueno, y si acierta de 45 a 60 de los estmulos, ser
muy bueno. Naturalmente, deber comparar sus contestaciones con las de
los hombres mexicanos o las de las mujeres mexicanas segn su sexo. Pue
de examinarse tambin, acerca de su conocimiento de la sociocultura norte
americana, contestando al cuestionario, como cree que lo hara un estudian
te norteamericano, y luego comparando sus respuestas con los resultados
reales y siguiendo una vez ms la escala de nmero de contestaciones y gra
do de conocimiento a la que nos hemos referido renglones arriba.
Anlisis de los resultados. Se ha pensado que, a fin de hacer claramente
comprensibles los resultados de esta comparacin transcultural, se debera
proceder en la siguiente forma. Primero presentar los resultados obtenidos
en la cultura mexicana, a fin de obtener una idea global acerca de qu tipo
de caractersticas humanas o el desempeo de qu papeles merecen respeto
en esta cultura. En seguida, exactamente el mismo tipo de anlisis se llevar
a cabo con los resultados obtenidos en la cultura norteamericana y, final
mente, se realizar la comparacin transcultural para acentuar debidamen
te las diferencias. A fin de cumplir con este programa y de realizarlo con la
mayor validez y claridad posibles, hemos hecho dos cosas con los resulta
dos. En primer lugar, hemos clasificado los resultados obtenidos en varias
categoras, y, en segundo lugar, se ha tenido que hacer una decisin al res
pecto de cmo cuantificar la gradacin del respeto dentro de ambas culturas.
As, y puesto que encontramos una gran variacin acerca de las frecuencias
de respuesta afirmativa para cada uno de los estmulos del cuestionario, y
que no existe ningn criterio preestablecido para clasificar estas frecuencias
de afirmacin positiva, se decidi dividir los estmulos en tres grandes cate
goras: 1. Estmulos que recibieron respuesta afirmativa y de modo significa
tivo en ms del cincuenta por ciento de los sujetos; 2. Estmulos que fueron
contestados afirmativamente por la mitad o cerca de la mitad de los sujetos,
y 3. Estmulos que obtuvieron contestacin, en forma significativa, dentro de
menos del cincuenta por ciento de los sujetos.
Para establecer las diferencias estadsticas de estos tres grupos, se utiliz
el estatisticum X i cuadrada.
Vase ahora la tabla I, pgina 103 y expliquemos la forma de leerla a fin

CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

101

de conocer lo que podemos llamar el cosmos del respeto en la sociedad

mexicana.8
A quin se le concede respeto?*
In st ru c c io n es ; Sigue uno'lisro de vorios y d e m uy diferentes tipos de gentes. Hacia algunos,
usted probablem ente pensar que es apropiado usar la palabra respeto". Hada otros, puede
pensar que es inapropiado. Coloque una cruz en el espacio enfrente de aquellos a los que la
palabra "respeto" pudiera aplicar. Deje en blanco rodos los otros espacios.

1 Sus iguales.
2. G ente que trabaje bajo sus
rdenes.
_____ 3. Sus condisa'pulos.
_____ 4. Su m am .
_____ 5. Su o sus hermanos menores.
___ . Su o sus herm anas menores.
____
7. Hombres de edad avanzada.
_____ 8. Hombres maduros.
_____ 9. jvenes.
_____ 10. Muchachos.
____ 11. Nios.
_____ 12. Bebs (nios).
13 Primos de m ayor edad.
_ 14. Primos de m enor edad.
____ 15.
Tos.
____ 16. Abuelos.
_____ 17. Sacerdotes.
_____ 18. Amigos de m ayor edad.
_____ 19. Amigos de menor edad.
_____ 20. Vecinos de m ayor edad.
_____ 21. Vecinos de m enor edad.
_____ 22. La Constitucin.
_____ 23. Gente de clase media.
_____ 24. Gente de clase polular.
_____ 25. Licenciados.
_____ 26. Ingenieros.
_____ 27. Artistas.
_____ 28. Escritores.
_____ 29. Msicos.
_____ 30. Obreros.
_____

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39
33
34
35
36
37
38
39
40
41
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44
45
46
47
48
49
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51
59
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_____ 55.
56
.57
.58
.59
60

Sus jefes.
Sus profesores.
Su pap.
Su o sus hermanos m ayores.
Su o sus herm anas m ayores.
El poliao.
Mujeres de edad avanzada.
Mujeres maduras.
Mujeres jvenes.
Muchachas.
Nias.
Bebs (nias).
Primes de m ayor edad.
Primas de m enor edad.
Tos.
Abuelas.
Ministros.
Amigas de m ayor edad.
Amigas de menor edad.
Vecinas de m enor edod.
Vecinas de m ayor edod.
Gente rica.
G ente pobre.
Limosneros.
Doctores.
Actores.
Filsofos.
Intelectuales.
Obreros especializados.
Sirvientes.

Cuestionario utilizado en el estudio.

* Este cuestionario ha sido desarrollado por el doctor Rogelio Daz-Guerrero, de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, y por el doctor Roberr Peck, de la Universidad de Texas.

8
Recurdese que este cosmos del respeto ha sido obtenido de una muestra bastante representativa
de los estudiantes del segundo ao de la Escuela Nacional Preparatoria de la ciudad de Mxico. Rcurdese, que sta es su visin del respeto; pero recurdese, adems, que son los estudiantes, por lo general,
las mentes ms claras y que su visin del cosmos del respeto en la cultura mexicana bien pudiese ser la
percepcin ms objetiva posible de la sociocultura mexicana en este respecto.

102

SEGUNDA PARTE

Se observa debajo del ttulo de la tabla, en el centro, la afirmacin: cate

goras cualitativas, e inmediatamente debajo de esta afirmacin, las distin
tas categoras cualitativas que hemos tenido en cuenta en el estudio. De la
izquierda a la derecha, estas categoras cualitativas son: edad y sexo, fam ilia
inmediata, fam ilia colateral, amigos, vecinos, ocupaciones, posicin eco
nmica y datos varios. Sobre el lado izquierdo de la tabla, en la parte supe
rior, observamos la afirmacin: categoras cuantitativas que se refiere a las
divisiones, de alto respeto, de respeto medio y de poco respeto. As, pues,
si queremos saber el grado de respeto que reciben las caractersticas de
edad y sexo, veremos en la columna que se encuentra debajo de edad y
sexo, y encontraremos que reciben alto respeto los hombres de edad avan
zada, las mujeres de edad avanzada, las mujeres maduras, las mujeres jve
nes, las muchachas y los hombres maduros. Bajando verticalmente, vemos
que reciben respeto medio: jvenes, bebs (nias), y que, siguiendo verti
calmente hasta abajo, reciben poco respeto en la sociedad mexicana: nios,
muchachos, bebs (nios). En esta misma forma se puede observar el gra
do de respeto que recibe la familia inmediata que, como se ve, toda recibe
alto respeto. Se podr observar lo que sucede con la familia colateral, con
los amigos, con los vecinos, con las ocupaciones, con la posicin econmi
ca y con los datos varios. En la misma forma que se lee esta tabla I, pgina
103, que se refiere al cosmos del respeto, como lo perciben los estudiantes
varones mexicanos, se lee la tabla II, pgina 104, que muestra el cos
mos del respeto para los estudiantes varones en la sociedad norteamerica
na, la tabla III, pgina 105, que muestra el cosmos del respeto de acuerdo
con las afirmaciones de las mujeres estudiantes en la sociedad mexicana,
y la tabla IV, pgina 106, en donde se observa el cosmos del respeto de
acuerdo con las afirmaciones de las mujeres estudiantes de la sociedad nor
teamericana.
Las tablas V (pg. 110) y VI (pg. 113) contienen la comparacin transcultural. Dado que ste es precisamente el aspecto ms importante del pre
sente estudio, se describirn estas tablas V y VI en la siguiente seccin, don
de se hace un anlisis y una discusin de los resultados de la comparacin
transcultural.
Comparacin transcultural. Analicemos ahora las diferencias estadsti
camente significativas en la comparacin transcultural. En la tabla V, (pg.
110), tenemos la comparacin de los estudiantes varones mexicanos con los
estudiantes varones norteamericanos. En ella se ha hecho un esfuerzo por
presentar todos los datos clasificados y valorados. As, se observar que ade
ms de hacer las comparaciones dentro de las categoras cualitativas con las
que nos hemos familiarizado, se indica, con un ms o menos, a quin favore
ce o a quin desfavorece la diferencia, e inmediatamente despus del signo,
la categora cuantitativa a la que pertenece el dato en cada sociedad. Vemos
as, claramente, que aun cuando, por ejemplo, en ambas sociedades se res
pete altamente (AR) a los hombres de edad avanzada, tales son significati
vamente ms respetados en Mxico ( + ) que en los Estados Unidos ( ).
Tambin se observar que, en otros casos, como el de los jvenes, a quienes

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Tabla II. Cosmos del respeto en lo sociedad norteamericano (varones esrudianres de las preparatorias).

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Tabla III. Cosmos del respeto en la sociedad mexicana (mujeres estudiantes de las preparatorios).

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Tabla IV. Cosmos del respeto en la sociedad norteamericana (mujeres estudiantes de las preparatorias).

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CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

107

se les da en Mxico un respeto medio (RM) y un alto respeto (AR) en los Es

tados Unidos, la diferencia estadstica favorece a los Estados Unidos ( + ),
sobre Mxico ( ).
Observemos, pues, y discutamos ahora los resultados por categoras cua
litativas. Veamos primero la categora de edad y sexo. No ha dejado de sor
prenderme encontrar en ella que los nios, los bebs varones, las mujeres
jvenes, las muchachas, los nios y los bebs hembras merecen menos res
peto en los Estados Unidos que en Mxico. De lo que sabemos acerca de la
psicologa infantil en los Estados Unidos se hubiese esperado lo contrario,
particularmente por lo que se refiere a los pequeuelos. Claro que nuestros
datos son datos socioculturales conscientes, y la buena voluntad mostrada
por los estudiantes varones mexicanos pudiera no representarse en buenas
acciones. Pero siempre queda la impresin de que el problema pudiera ser
mucho ms complejo. Desde luego hay que recordar que el respetar en los
Estados Unidos significa preponderantemente admirar a alguien a quien con
sideramos superior, la voluntad de tratar a otros sobre bases de igualdad, el
dar oportunidades a los otros, etc., mientras que en Mxico, y de acuerdo
con el estudio anteriormente mencionado,9respetar significa preponderantemente amar a alguien, sentir afecto por alguien, dar y recibir proteccin,
etc., y los pequeuelos tanto como las mujeres jvenes y las muchachas, etc.,
podran difcilmente provocar respeto tipo Estados Unidos, pero en cambio
s, y fcilmente, respeto al estilo de Mxico.
Pero quiz haya aqu aguas ms profundas. Maslow y Daz-Guerrero di
cen: El que visita a Mxico pronto se da cuenta de que los nios mexicanos
se comportan en forma distinta de los norteamericanos. La impresin general
es de que los nios mexicanos se portan mejores, son ms corteses... los
nios mexicanos parecen resentir menos la autoridad, demandar menos...
quejarse menos... llorar menos frecuentemente. .. Ren ms, y parecen go
zarse a s mismos m s.. .10
En la categora de la familia inmediata, hermanos mayores, hermanas
mayores y hermanos menores reciben ms respeto en Mxico que en los Es
tados Unidos. En ambas culturas, claro, todos ellos reciben alto respeto, lo
mismo que toda la familia inmediata. En Mxico, y para los varones de este
estudio, hay, ya lo hemos visto, en la categora de edad y sexo, y lo veremos
en otras categoras posteriormente, una decidida diferencia para adjudicar
respeto a los extremos de la edad y, claramente, y por lo ms independien
temente del criterio de edad, aun cuando con una definida tendencia a aso
ciarlo con edades tempranas hacia el sexo femenino. Por el contrario, en
la mayora de edad, la diferencia de las culturas parece favorecer la expre
sin del respeto al sexo masculino en Mxico.
Por lo que se refiere a la familia colateral, abuelos, tos y tas, poseedo
res de alto respeto en ambas culturas, reciben diferencialmente mayor respe
9Peck, Robert y Daz-Guerrero, R., Two Core-Culture pattems and the diffusion of vales across
their border. Presentado en el 7o. Congreso Interamericano de Psicologa.
10A. H. Maslow y Daz-Guerrero. Delinquency as a Valu Disturbance, captulo del libro Festchrift
for Gardner Murphy, editores J. G. Pitman y E. L. Hartley, Harper Brothers, Nueva York, 1960.

108

SEGUNDA PARTE

to en Mxico que en los Estados Unidos, y las primas de menor edad reciben,
por lo tanto, definido mayor respeto en Mxico que en los Estados Unidos.
Las ligeras tendencias hacia lo masculino mayor edad y hacia lo femenino
menor edad, en la expresin del respeto en Mxico, se observan aqu una
vez ms.
En la categora de amigos, los de mayor edad, que son altamente respe
tados en ambas culturas, reciben diferencialmente menos respeto en Mxi
co que en los Estados Unidos. Esto va en contra de la actitud interpretativa
general que hemos venido adoptando.
No hay diferencias estadsticas para la poblacin estudiada, en la catego
ra de vecinos.
En la categora de ocupaciones, obreros y sirvientes, son altamente res
petados en Mxico, y slo medianamente respetados en los Estados Unidos.
Por lo que se refiere a los ministros protestantes, que reciben alto respeto
en ambas culturas, son significativamente ms respetados en los Estados Uni
dos que en Mxico.
La categora de posicin econmica nos da una serie de muy interesan
tes resultados. La gente de la clase media, que es altamente respetada en am
bas culturas, lo es significativamente ms en Mxico. Por lo que se refiere a
la gente de la clase popular y a la gente pobre, son altamente respetadas en
Mxico, y slo medianamente respetadas en los Estados Unidos, haciendo la
diferencia estadstica entre estos grupos todava ms significativa.
Finalmente, la gente rica, que recibe slo mediano respeto en ambas cul
turas, recibe significativamente ms respeto en Mxico que en los Estados
Unidos. Estas diferencias, por lo que se refiere a la percepcin de la relacin
entre el respeto y la posicin econmica, junto con las diferencias observa
das en relacin con las ocupaciones de obrero y de sirviente e interesante
mente en relacin con la diferencia marcadsima respecto a los limosneros,
y que tambin favorece a Mxico, en donde hay alto respeto para los mis
mos, mientras que en los Estados Unidos existe poco respeto para ellos, son
de las ms consistentes diferencias que se han encontrado en este estudio
particular. Como veremos despus, casi las mismas diferencias se observan
entre las mujeres estudiantes mexicanas y las mujeres estudiantes norteame
ricanas. Es aqu en donde quiz exista una de las ms agudas diferencias en
el pensar social del mexicano y del norteamericano. Ya habamos indica
do antes que con frecuencia en los Estados Unidos se puede llegar a tomar
como sinnimos la caracterizacin de posicin econmica y de status. Es
precisamente, pues, aqu, donde pueden interferir un gran nmero de fan
tsticas contradicciones, que pudieran llevar a una comunicacin bastante
errnea, aun a socilogos de ambas naciones. Hemos indicado con anterio
ridad que el respeto se puede considerar como uno de los factores o ingre
dientes que intervienen en la produccin del status de un individuo en una
sociedad determinada. De ser esto as, entonces la gente de bajo status socio
econmico en Mxico puede tener alto status de respeto social. Esto sera ne
tamente contradictorio en la sociedad norteamericana. En donde esta tremen
da contradiccin entre los sentidos que se dan a la idea de respeto en ambas

CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

109

naciones, y en la aplicacin del respeto mismo a los individuos pertenecien

tes a las culturas, encuentra quiz su ms aguda expresin, es en el alto res
peto dado a los limosneros por el estudiante varn mexicano y el poco respe
to que tales individuos reciben dentro de la sociedad norteamericana. E, in
sistimos, en este estereotipo del limosnero, porque precisamente la idea de
limosnero en Mxico puede frecuentemente llevar los siguientes ingredien
tes: personas que no tendrn nada dentro de la sociedad, que seran una es
pecie de cero dentro de la misma, a no ser que reciban un algo de la mis
ma sociedad, en trminos cuando menos de respeto, etc. Al mismo tiempo,
dentro del sentido norteamericano de respeto, que generalmente es dado
por demostracin de capacidad y de eficiencia, o de superioridad en alguna
actividad, y frecuentemente dentro de una actitud en la cual se piensa, en
efecto, que todos los seres humanos son iguales y tienen igual grado de opor
tunidad, etc., el estereotipo de limosnero es el de individuos que no han apro
vechado -como sera probablemente racionalizada la situacin- las oportu
nidades que se le han dado para estar en estado de igualdad con los dems.
El limosnero, pues, resulta ser una flagrante contradiccin a los ideales nor
teamericanos.
Finalmente, en datos varios, encontramos que la Constitucin es altamen
te respetada en ambos pases, pero significativamente ms en Mxico, y que,
por el contrario, en Mxico los iguales son significativamente menos respe
tados que en los Estados Unidos. En este ltimo caso, tenemos la reiteracin
de que, en efecto, los ideales socioculturales del norteamericano son demo
crticos y ponen su acento precisamente en la igualdad de los seres huma
nos. Ciertos aspectos un poquito menos inmediatos a la vida diaria, como son
los aspectos un tanto ms filosficos de la Constitucin, reciben, quiz por
el idealismo terico del mexicano, mayor respeto en Mxico que en los Es
tados Unidos.
Pasemos ahora rpidamente a la comparacin transcultural de las muje
res estudiantes de Mxico y de los Estados Unidos (tabla VI, pg. 113). Encon
tramos en ellas, en primer lugar, que la diferencia respecto a los jvenes, en
el rea de edad y sexo, es la nica que se mantiene de las que encontramos
entre los varones. En este caso, como en el de los varones, los jvenes en
Mxico reciben un respeto medio y, en los Estados Unidos, un alto respeto,
de tal manera que la diferencia es definitiva y favorece diferencialmente a
la edad juvenil, sobre los extremos de las edades, en los Estados Unidos.
Por lo que se refiere a la familia inmediata, en las mujeres mexicanas slo
se encuentra la diferencia de mayor respeto a los hermanos mayores en rela
cin con las mujeres norteamericanas.
En la familia colateral, encontramos diferencias significativas que favore
cen a las mujeres de los Estados Unidos, en relacin con el respeto que se da
a los primos y primas de menor edad.
Pasando a la categora de amigos, encontramos, una vez ms, que la
mujer norteamericana es definitivamente ms activa en dar respeto, en esta
rea, que la mujer mexicana, de tal manera que los amigos de mayor edad,
los amigos de menor edad y las amigas de mayor edad reciben respeto dife-

Tabla V. Comparacin rransculrural (varones esrudianres de las preparatorias en Mxico y los

EU.).
Mx.

Edad y
sexo
Hombres
de edad
avanza
da
Jvenes
Nios
Bebs
(nios)
Mujeres
jvenes
Mucha
chas
Nias
Bebs
(nias)

+
+
o C. o C.

R C. R C.

AR AR
RM + AR
+ PR PR
+ PR PR
+ AR AR
+ AR RM
+ AR PR

Mx.

Fomilio
inmediaro
Herma
nos
mayo
res
Herma
nas
mayo
res
Herma
nas
meno
res

+
+
o C. o C.

R C. R c.

Mx.

E.U.

AR AR

Familia
colateral
Abuelos
Tos
Tas
Primas
de
menor
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E.U.

+
+
o C. o C.

R C. R c.

+
+
+

AR _ AR
AR AR
AR AR

Mx.

E.U.

+
+
o C. o C.
Amigos
Amigos
de
mayor
edad

R C.

R C.

AR + AR

+ AR RM

+ AR AR

+ AR AR

+ RM PR

Mx.

Vednos

E.U.

Mx.

E.U.

+
+
o C. o C.

R C. R c. Ocupaciones
Obreros
Sirvien
tes
Minis
tros
protes
tantes

+
+
o C. o

C.

C.

Mx.

E.U.

R C.

+ AR RM
+ AR RM

AR + AR

Posicin
econmica
Gente
de
clase
media
Gente
de
clase
popular
Genre
pobre
Genre
rica
Limos
neros

+
o C.

R c.

Mx.

EU.
+
o C.

R c. Daros varios

+ AR AR

La Cons
titucin
Sus
igua
les

E.U.

+
+
o C. o C.

R c. R c.
+ AR AR
AR + AR

+ AR RM
+ AR RM
+ RM RM
+ AR PR

AR = Alro respeto.
RM = Respeto medio.
PR = Poco respeto.

o
= Ms o menos respero en lo culturo dodo.
R
C.
C. = Categora cuantitativa del respero en la cultura dada.
Las diferencias en los culturas anotadas en la tabla son rodas estadsticamente significativas a la prueba de la X
cuadrada y a un nivel de 0.05 o ms.

CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

111

rencialmente mayor de parte de la mujer norteamericana que de parte de la

mujer mexicana.
En la categora de vecinos, de nuevo las mujeres norteamericanas mues
tran mayor respeto por las vecinas de mayor edad y por las de menor edad,
que las mujeres mexicanas.
En el rea de ocupaciones, las diferencias son mltiples, y casi en to
dos los casos favorecen a la mujer norteamericana que, aun cuando como la
mexicana da alto respeto a la mayora de las siguientes ocupaciones, les da
significativamente mayor respeto. Las ocupaciones referidas son las de sacer
dote, ministro, protestante, licenciado, ingeniero, artista, doctor e intelectual.
En cambio, hay claras diferencias en el grado de respeto que reciben obreros
y sirvientes, y stos son a favor de la mujer mexicana.
Al pasar a la posicin econmica nos encontramos con diferencias muy se
mejantes a las que ya habamos indicado para los varones. En este caso, la mu
jer mexicana respeta significativamente ms que la norteamericana a la gente
de la clase popular, a la gente pobre, a la gente rica y a los limosneros.
Finalmente, en los datos varios la norteamericana respeta significativa
mente ms a sus iguales y a sus condiscpulos que la mujer mexicana.
Quiz no haya escapado a nadie, y es este punto uno de los resultados
ms ntidos de este estudio, que el estudiante varn mexicano de las prepa
ratorias sea tan definitivamente ms activo por lo que se refiere al designar
quines deban recibir respeto, que el estudiante varn norteamericano. Y no
es nada menos punzante el darnos cuenta de que, por lo que se refiere a las
mujeres estudiantes, son las norteamericanas las que en forma definitiva pa
recen establecer, activamente, en relacin con las mexicanas, mayor nme
ro de reas en donde el respeto deber ser concedido. Posteriores anlisis
intraculturales, en los que se compararn el hombre y la mujer de la cultura
mexicana y el hombre y la mujer de la cultura norteamericana entre s, nos
indicarn en dnde existe, fundamentalmente, la diferencia. Los primeros re
pasos de los datos parecen indicar, sin embargo, que la gran diferencia exis
te entre la actitud extremadamente activa del varn mexicano al designar los
entes de su sociedad que deben recibir respeto, y la actitud altamente pasi
va de la mujer mexicana al respecto, mientras que en la sociedad norteame
ricana, tanto el hombre como la mujer, parecen ser activos, si bien posible
mente en forma diferencial de las reas en donde el respeto deber de con
cederse. De todas maneras, y por lo que se refiere a la presente comparacin
transcultural de las mujeres mexicanas y norteamericanas, observamos que
sus diferencias en relacin con las caractersticas de edad y sexo y de fami
lia inmediata son bastante pequeas, y en donde se nota una gran actividad,
y muy superior actividad de parte de la mujer norteamericana, es por lo que
se refiere a algunos aspectos menores de la familia colateral, y, sobre todo,
a los aspectos de socializacin con individuos externos; como son los amigos
en general, las vecinas, los vecinos y particularmente los personajes significa
tivos de la religin y de las profesiones. Esta diferencia a favor de la mujer
norteamericana nos indica el alto grado de socializacin que sta ha alcanza
do en relacin con la mujer mexicana, que interesada fundamentalmente en

SEGUNDA PARTE

la familia inmediata y en los seres cercanos a ella, si bien no ms en absolu

to que la norteamericana, parece actuar alejada de todos estos otros persona
jes externos; como son amigos, vecinos, entes religiosos y profesionistas. Es
sta una interesante diferencia captada a travs de este estudio de la adjudi
cacin del respeto en ambas culturas.
En forma sucinta podemos decir, pues, que este estudio ha tratado de
esclarecer, en primer lugar, las diferencias que existen en la adjudicacin del
respeto, en la sociedad norteamericana y la sociedad mexicana. Que en se
gundo lugar esta diferenciacin ha sido hecha a partir de datos obtenidos a
travs de un cuestionario, y que han sido aplicados a estudiantes de las prepa
ratorias de Mxico y de los Estados Unidos. En tercer lugar, que este trabajo
ha demostrado, fuera de toda duda, que existe gran nmero de diferencias en
la adjudicacin del respeto en ambas culturas, y tanto para los hombres como
para las mujeres. En cuarto lugar, se debe indicar que las diferencias por lo
que se refiere a los varones estudiantes nos indican que el varn mexicano ad
judica respeto en forma diferencialmente mayor a los extremos de la edad
cronolgica, habiendo cierta tendencia a considerar a los varones de mayor
edad como de ms respeto, y a las mujeres de menos edad como recipientes
de mayor respeto; adems, que, por trminos generales, el sexo femenino re
cibe mucho mayor respeto de parte del varn mexicano que del norteameri
cano. Por lo que se refiere a otro aspecto importante, como es el de la rela
cin de la posicin econmica y la ocupacin al respeto, se encuentra una
definitiva tendencia que favorece al varn mexicano a respetar a las gentes de
todas las clases sociales, hacindose particularmente clara la diferencia en el
respeto que se adjudica a la gente de la clase popular, a la gente pobre y a
los limosneros, as como a ocupaciones de poca potencialidad econmica;
como son las de obreros y sirvientes, y que adems, la gente rica en Mxico
parece recibir, en forma que en principio pudiera parecer contradictoria, pero
que no lo es en el fondo, mayor respeto en Mxico que en los Estados Unidos.
En cambio, la diferencia favorece a los Estados Unidos cuando se trata de
adjudicar respeto al hombre joven y a los iguales as como -en cierta forma
inesperadamente- a los amigos de mayor edad.
En quinto lugar, que en las mujeres se observa una interesante superio
ridad en la adjudicacin de respeto por parte de la mujer norteamericana, y
que esta adjudicacin parece caer fundamentalmente en aspectos de mayor
socializacin de la mujer norteamericana, que adjudica respeto cuando me
nos en igualdad con la mujer mexicana a la familia inmediata, etc., pero que
adjudica tambin respeto a personajes ms lejanos del grupo social; como
son amigos, vecinos y personajes en profesiones o en comando de las activi
dades religiosas. En cambio, se observa que la actitud de respeto en relacin
con la posicin econmica sigue presentando la misma diferencia que pre
sentaba entre los varones, y que la mujer mexicana tambin parece mostrar
diferencialmente mayor respeto a la gente de la clase popular, gente pobre y
limosneros, as como a obreros y sirvientes, que la norteamericana.
En sexto lugar, que el respeto que hemos venido estudiando pudiera dar
se en la sociedad norteamericana por lo que los individuos realicen o pro-

Comparacin rransculrural (mujeres esrudianres d e las preparatorias en Mxico y los

Mx.

Familia
inmediara
Herma
nos
mayo
res

Familia
colorerai.
Primos
menor
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Primos
de
menor
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Posicin
econmica

KDC

Sacerdo
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Minisrros
protes
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Licen
ciados
Ingenie
ros
Artistas
Doctores
Intelec
tuales
Obreros
Sirvien
tes

Gente
de
dase
popular
Gente
pobre
Genre
rica
Limosne
ros

Amigos
Amigos
de
mayor
edad
Amigos
de
menor
edad
Amigas
de
mayor
edad

Daros varios
Sus
igua
les
Condisa'pulos

AR = Alto respeto.

RM = Respeto medio
PR = Poco respeto.

+
= Ms o menos respeto en lo cultura dada

I C = Categora cuantitativa del respeto en la cultura dado.

Las diferencias en las culturas anotados en lo tabla son rodas estadsticamente significativas a lo prueba
aaifroda y a un nivel de 0.05 o ms.

114

SEGUNDA PARTE

duzcan, y que en la mexicana parece darse, a menudo, por los dictados mis
mos de la cultura.

COMENTARIOS POR R. DAZ-GUERRERO

En otros trabajos, unos publicados,11 otro presentado oralmente12 y el
fundamental por publicarse,13me refiero a lo que he venido llamando las pre
misas socioculturales. Pienso que ellas son el motor mximo que, escondido
en la urdimbre de la personalidad, determina las conductas verbales, y a me
nudo las acciones que han llevado a variados autores a hablar de un carcter
nacional. En esta ocasin, quiero hipotetizar la existencia de cuando menos
dos premisas o presupuestos socioculturales en el mexicano que -segn yo
pienso- pudieran esclarecer su tipo de respeto.
La primera de ellas sera: Los valores humanos son ms importantes,
cuando de respeto se trata, que los econmicos. Ahora bien, si la premisa
norteamericana fuese la opuesta, me permitira hasta hipotetizar que una de
las graves dificultades que los norteamericanos tienen en hacer amigos inter
nacionalmente resultara de ella. An ms, si tal premisa existiese, semiconsciente o aun inconscientemente, en la sociocultura norteamericana, nada me
extraara que el problema de la discriminacin racial se ligase a la misma. Sin
embargo, no creemos que se pudiese decir simplemente que el presupuesto
sociocultural norteamericano sea de que: Los valores econmicos son ms
importantes que los valores humanos, sino que, cuando menos, habra que
aadir, ya qu esto lo han demostrado los dos estudios realizados por el doc
tor Peck y el que esto escribe, que una profunda premisa sociocultural norte
americana bien podra ser la de que todos los seres humanos nacen iguales,
tienen igual oportunidad y, por lo tanto, respetaremos slo a los que aprove
chando tales oportunidades se hagan econmicamente fuertes. Lo doloroso
es que este hermoso idealismo de la igualdad pudiera ser el culpable, parcial
mente, de conducir o provocar premisas o presupuestos socioculturales pare
cidos a los de los valores econmicos son ms importantes que los valores
humanos, y luego a la apariencia sociocultural externa que hace que motes
de imperialistas del dlar, etc., parezcan venirles bien a los norteamericanos.
As pues, habra de contrabalancear constantemente los ideales de la igual
dad con los ideales humanitarios, que siempre han implicado bastante de pro
teccin o paternalismo, y no solamente social, sino de persona individual
humana a persona individual humana. Respecto a esto, ojal y Mxico des
arrolle finalmente una democracia en la que la igualdad crezca paralelamen
te al sentido altamente valioso del respeto amoroso y de la recproca protec
11Daz-Guerrero, R., Symposium on culture and child development, The American Journal of
Orthopsychiatry, 31, 3, 1961, pgs. 518-520.
12Daz-Guerrero, R., Differences in Mexican and U. S. national character and their implications
for Public Health practice. Ponencia no publicada, presentada en la Conferencia Hidalgo, Edimbur
go, Tex.
13Se intitula La sociocultura mexicana y est en preparacin.

CAPTULO 7. RESPETO Y POSICIN SOCIAL

115

cin entre humanos. Nuestros estudios demuestran que algo de la materia pri
ma de tal democracia ya existe en la sociocultura mexicana, al menos en la
forma que la visualiza el estudiante; pero falta, claro, su realizacin. sta, na
turalmente, ha tropezado y seguir tropezando con mltiples y extraordina
riamente difciles obstculos, tanto de realidad externa como, y sobre todo,
de obstculos implcitos en la naturaleza de lo humano y de las relaciones
humanas. Ojal los mexicanos algn da nos ingeniemos para superarlos.
Una segunda premisa, y en este caso quiz mejor que premisa, presupo
sicin sociocultural del mexicano, nos permitir redondear nuestro enten
dimiento de su peculiar forma de prodigar el privilegio del respeto. Habla
mos de presuposicin porque pensamos que, en este caso, el mexicano en
general no sera muy coherente al expresarlo, es decir, que acta a partir de
una semiconsciente o quiz en casos totalmente inconsciente premisa so
ciocultural mexicana, a saber: Quines deben recibir ms o menos respe
to y quines no en sus papeles o atributos sociales, est predeterminado por
creencias, tradicionales, etc., mucho ms que por los mritos individuales de
las personas. El viejo (hombre de edad avanzada) recibe respeto por serviejo (ms sabe el diablo por viejo que por diablo), la mujer por ser mujer,
el nio y la nia por ser nios y nias, el pordiosero por ser pordiosero y
no por sus merecimientos o sus logros, que en el ltimo de los casos deberan
ser casi nulos. La premisa norteamericana correlativa, clara y consciente, es
tipulara en este caso lo siguiente: Recibirn respeto aquellas personas que
se lo ganen por sus merecimientos y logros, sin importar su edad, sexo, et
ctera, y no lo recibiran quienes no hayan hecho los mritos necesarios. Hay
aqu una demanda de que se haga justicia a secas, por sobre creencias o tra
diciones o formulismos de las sociedades tradicionales. En este caso, opina
mos, la sociocultura norteamericana ha dado un importante paso progresista
al hacer casi realidades esos ideales que nios y jvenes generalmente des
arrollan, a saber: Una real y objetiva justicia acerca de quines deben reci
bir el prestigio y dems ventajas de ser respetados, y quines no. Como los ni
os y los jvenes, sin embargo, parecen partir de ideas de perfeccin de los
humanos, o, cuando menos, de que todos los humanos estn llenos de vida,
de entusiasmo y de inagotable energa, o de que nada es ms fcil que sa
ber lo que es bueno y lo que es malo. Parecen, en su entusiasmo, olvidarse
de que la vida est muy lejos de darse con tal perfeccin y simplicidad ele
gante en todos los mbitos humanos. Si partiesen de la dolorosa experiencia
de las viejas culturas, sabran que el ser humano est muy lejos de ser perfec
to, etc., y que, antes de establecer algo semejante a esa justicia que al pre
sente resulta ser bastante utpica, habr que desencadenar al ser humano
de siquiera algunos de sus grandes grilletes: la inmadurez emotiva, la angustia,
el pesimismo, la enfermedad, etctera.
En todo caso, opinamos que ambas culturas en su desarrollo experimen
tal de maneras de concebir las relaciones humanas han llegado a premisas
distintas, y creemos haber quiz convencido al lector de que las premisas que
hemos estipulado para ambos grupos, cuando menos aclaran las diferencias
demostradas por lo que se refiere a la adjudicacin del respeto.