RESENHA: TRABALHADORES E SINDICATOS NO BRASIL

Pablo Mateus dos Santos Jacinto 1

MATTOS, M. B.. Trabalhadores e sindicatos no Brasil. So Paulo, Editora Expresso

Popular, 2009.
A proposta de Marcelo Badar Mattos (doutor em Histria, professor da
Universidade Federal Fluminense e autor de diversos textos sobre o mundo do trabalho,
com destaque aos temas que envolvem movimentos sociais), ao escrever o livro
Trabalhadores e sindicatos no Brasil (MATTOS, 2009) foi considerar os aspectos que,
historicamente, fomentaram a necessidade de uma organizao trabalhista no Brasil.
importante ressaltar que a editora que publicou o livro funciona com uma ideologia
prxima aos movimentos sociais de luta pela terra, com forte vis marxista, por ter sido
idealizada por integrantes do Movimento Sem Terra. O livro alvo desta resenha faz
parte de uma coleo maior, intitulada Trabalho e Emancipao, e estas informaes
j predizem a proposta do conjunto da obra.
Para alcanar os propsitos estabelecidos, o livro escrito traando linearmente
um percurso histrico, no decorrer de seis captulos, no qual alguns pontos marcantes da
histria brasileira servem de anteparo para a anlise das aes trabalhistas. O autor
divide os momentos de anlise seguindo o trajeto poltico da nao, enfatizando o
momento imediatamente ps-abolicionista (Captulo 1: A Formao da Classe
Trabalhadora: Primeiros Momentos), os perodos da Repblica Velha e do primeiro
governo Vargas (Captulo 2: Trabalhadores e Sindicatos no Brasil e Captulo 3:
Trabalhadores e Sindicatos no Primeiro Governo Vargas), o momento do ensaio
democrtico intervalo demarcado no Captulo 4: Os Sindicatos e o Ensaio
Demogrfico (1945-1964) , o perodo da ditadura militar (Captulo 6: Do Golpe
Nova Transio Democrtica) e as etapas mais recentes da estrutura neoliberal que se
implementa no pas desde a dcada de 90 do sculo passado (Captulo 6: Os Sindicatos
Brasileiros, da Crise da Ditadura Militar Implantao da Ditadura do Mercado).
1

Estudante de Psicologia da Universidade do Estado da Bahia, 9 perodo.

Apesar do enfoque histrico, o autor, fortemente inclinado aos estudos da

sociologia, preza por discutir os aspectos sociais que sempre permearam a vida dos
trabalhadores, quer seja os aspectos comportamentais de grupo, os aspectos polticos, ou
os aspectos econmicos.
importante ressaltar que, para categorizar a organizao trabalhista brasileira, o
livro se vale de diversas demonstraes de atividade trabalhista, que no a pura
atividade laboral. Neste montante inserem-se as greves, as paralisaes, as assembleias
por categoria, as negociaes com patres e governos, enfim, todas estas mobilizaes
que evidenciam a existncia e a atuao de um grupo de trabalhadores buscando
garantir direitos de classe.
O primeiro momento descrito no livro uma mobilizao grevista organizada por
um grupo de padeiros em Santos, no ano 1876, e encabeada por Joo de Mattos, na
qual os objetivos se mesclavam entre busca de melhores condies trabalhistas e luta
pela abolio. O vis abolicionista se justifica pelo fato de que, naquele perodo,
confundiam-se as funes de trabalhadores escravizados e trabalhadores livres, j que
estes grupos conviviam e compartilhavam atividades nos centros urbanos. relatada a,
uma proposta pioneira dos patres em se organizarem para enfraquecer as lutas
trabalhistas. importante ressaltar a preocupao que o autor tem em redigir o termo
escravizados e no escravos, para determinar uma condio que no natural, mas
que foi instituda.
Aps este perodo, nos primrdios da Repblica Velha, ocorre o incio da
expanso operria assalariada nos grandes centros urbanos. As primeiras fbricas
possuam um estado de salubridade deplorvel, o que empolgou o descontentamento
advindo dos trabalhadores, quando aliado pssima remunerao. Havia grupos locais
de trabalhadores que serviam de porta-vozes para a categoria, entretanto estes grupos
no se associavam ao sistema partidrio, pois a proibio do voto para analfabetos
afastava a maior parte dos seus membros desta realidade. Esta aproximao entre os
grupos operrios e a poltica partidria s se estabelece por volta dos anos 20, quando a
ideologia comunista surge em contrapartida ao pensamento anarquista que vigorava nos
movimentos.
Comea ento a ecloso de greves, todas buscando melhorias nas condies
trabalhistas e tendo como alvo o patronato e em algumas ocasies o Estado. Claro
que o Estado vai reagir a este movimento, ampliando a represso com o uso da polcia.

No primeiro governo de Getlio Vargas, o destaque vai para a preocupao em se

investir nas leis trabalhistas, inclusive com a criao de um ministrio (Ministrio do
Trabalho, Indstria e Comrcio) que difundiria um modelo oficial de sindicato. Este
modelo oficial obedecia aos padres do estado e garantia que os sindicalistas aderissem
aos ditos governamentais, com menor possibilidade de iniciarem revoltas. Esta
conjuntura gera uma fase de desmobilizao sindical, com muitos insatisfeitos
abandonando o movimento por frustrao perante aos dirigentes que se curvavam ao
Estado. Neste perodo, quando ocorria qualquer mobilizao de cunho grevista, a
represso se instaurava de forma mais agressiva, e os trabalhadores sempre saam
perdendo, por no possurem poder blico para organizar uma resistncia armada contra
os policiais.
Em 1945, o movimento sindical demonstra forte retorno com a criao do MUT
(Movimento de Unificao dos Trabalhadores), que era uma entidade intersindical com
a finalidade de apoiar a classe trabalhadora em suas pautas. A partir da, mais uma vez
as greves estouraram, tendo a maior delas registrado uma aderncia de 300mil
trabalhadores. O descontentamento no se esvaiu nem no governo de JK, que teve como
slogan o grande desenvolvimento econmico, j que as mudanas sociais foram
deixadas de lado e as condies trabalhistas no melhoraram. Na fase seguinte, na qual
o presidente era Joo Goulart, ficou evidente que o governo negociaria com os
sindicalistas, contanto que os sindicatos fossem legislados pelo Estado.
Na ditadura militar, havia uma prioridade em reestabelecer a economia brasileira
que havia sido ferida nos governos anteriores. Neste momento, o controle das redes
sindicais era essencial, j que uma das estratgias do governo seria instituir o arrocho
salarial, e seria necessrio ter um plano para evitar as manifestaes do operariado. O
governo sabia da importncia e da fora dos sindicatos e buscava apropriar-se dele no
s pelo vis legalista, mas tambm infiltrando pelegos2 que inclusive chegavam aos
cargos dirigentes para atuarem como informantes. Outro mtodo era enfraquecer a
inclinao poltica dos sindicatos, transformando-os em polos assistencialistas ou
burocrticos, e no espaos de discusso e construo.
Ainda em meados do regime militar, os trabalhadores inconformados com a
nova posio tomada pelas entidades sindicais pelegas levantam a ideia de um modelo
2

O termo pelego foi utilizado para nomear as pessoas que trabalhavam diretamente com o governo e
que se camuflavam entre os demais trabalhadores (aqueles que se organizavam nas estruturas sindicais),
com a finalidade de coletar informaes e obedecendo ordens governistas - promover aes as quais,
porventura, poderiam enfraquecer os movimentos sindicalistas.

ideal de sindicato, que seria a retomada da autonomia sindical e do seu carter de

organizao poltica e democrtica que organizaria e tomaria iniciativas frente s ideias
dos trabalhadores. Apesar de este movimento ter sido o estopim para o aumento de
greves (agora destacando-se as greves por categoria), o rano dos sindicatos oficiais no
permitia maiores avanos na estrutura sindical.
A dcada de 90 marcada por algumas caractersticas bem especficas a
exemplo da internacionalizao do capital, da ampliao do setor de servios sobre a
indstria, e do rpido desenvolvimento tecnolgico. Isto exigiu rapidamente um nvel de
qualificao que os trabalhadores no possuam, o que gerou demisses massivas
(desemprego estrutural). As organizaes trabalhistas necessitavam, desta forma,
abarcar esta parcela de trabalhadores que no estava trabalhando, e este foi um dos seus
percursos neste perodo. Por outro lado, muitos sindicatos ficaram do lado do patronato
por acreditarem que a manuteno dos postos de trabalho era a pauta prioritria, naquele
momento. Todos estes fatores, permeados pela poltica neoliberal, perduraram inclusive
durante o governo Lula, que foi um sindicalista no regime militar e defendia o novo
sindicalismo, mas na prtica, no trouxe grandes avanos s lutas trabalhistas em seu
governo.
O livro se encerra com alguns pontos que o autor estabelece enquanto importantes
para a retomada da atividade sindical ideal (que deveria, segundo ele, se reafirmar
enquanto movimento autnomo e anticapitalista). Tambm seria interessante ampliar as
lutas em busca da reduo da jornada de trabalho e aliar o debate aos servios pblicos e
seus usurios, em busca de cooperao e compreenso das diversas categorias.
Considerando estes aspectos, Mattos insere-se de forma pertinente fazendo uma
anlise profunda dos aspectos histricos da organizao trabalhista no Brasil, no se
furtando a fazer crticas sobre a conjuntura sindical de certos momentos (dentre eles, o
forte momento neoliberal deste incio de sculo). Isto, provavelmente, pelo fato de o
autor se mostrar inclinado s propostas basais do movimento sindical. O livro consegue
passar para o leitor uma viso mais ampla acerca dos ideais primordiais do sindicalismo
autnomo e eficiente, o que permite a quem ler compreender o porqu das crticas
endereadas estrutura sindical nos perodos citados.
A obra obtm sucesso em elucidar o leitor acerca dos aspectos sociopolticos dos
diversos momentos vividos pelas classes trabalhistas do Brasil. Saber um pouco da
histria brasileira ajuda a entender as anlises feitas na obra, e os mais afiados podem
at estabelecer outras ligaes com aspectos pouco investidos por Mattos neste livro

(como criar relaes entre a conjuntura poltica mundial dos perodos do ltimo sculo e
a situao trabalhista no Brasil). A lgica seguida pelo autor no decorrer da obra permite
melhor compreenso da situao sindicalista atual (mais inclinada s negociaes com o
governo e apropriada da poltica partidria), principalmente para aqueles que possuem
alguma relao com as lutas trabalhistas.
Nota-se que, apesar de todas as pistas concedidas nas entrelinhas do livro, na
escolha da editora para publicao dos seus estudos, e na escolha da temtica de anlise,
no h uma denncia clara do posicionamento marxista do autor. Isto torna a obra mais
acessvel ao pblico que minimamente se interessa pela histria dos trabalhadores
brasileiros, sem gerar desconforto causado por grandes divergncias ideolgicas entre o
leitor e o contedo do texto.