Para averiguar cmo piensan los nios, insista en las respuestas con ms

preguntas.
De esta manera, descubri que un nio comn de cuatro aos crea que
monedas o flores eran ms numerosas si se ponan en una fila que en un
montn.
A partir de observar a sus hijos y otros nios, Piaget cre una teora general del
desarrollo cognoscitivo.
Piaget propuso que el desarrollo cognoscitivo comienza con una capacidad
innata de adaptarse al ambiente.
Al girar la cabeza hacia el pezn, palpar un guijarro o explorar los lmites de
una habitacin, los pequeos se forman una imagen ms precisa de su entorno
y ganan competencia para manejarlo.

Este crecimiento cognoscitivo ocurre a travs de tres procesos relacionados:

organizacin, adaptacin y equilibracin.

La organizacin es la tendencia a crear categoras, como pjaros, al observar

las caractersticas que tienen en comn los individuos de una categora, como
gorriones y cardenales.

Segn Piaget, las personas crean estructuras cognoscitivas cada vez ms

complejas, llamadas esquemas, que son modos de organizar la informacin
sobre el mundo que gobiernan la forma en que los nios piensan y se conducen
en una situacin particular.
A medida que los nios adquieren ms informacin, sus esquemas ganan
complejidad. Por ejemplo, tomemos el acto de succionar. Un recin nacido
tiene un esquema simple para succionar, pero pronto forma esquemas variados
sobre cmo succionar el pecho, una botella o el pulgar.

La adaptacin es el trmino con que Piaget se refera a la forma en que los

nios manejan la nueva informacin con base en lo que ya saben. La
adaptacin ocurre a travs de dos procesos complementarios:

1) la asimilacin, que implica tomar nueva informacin e incorporarla a

las estructuras cognoscitivas previas,
2) la acomodacin, que consiste en ajustar las estructuras
cognoscitivas para que acepten la nueva informacin.

Volvamos al acto de succionar. Un beb amamantado o alimentado con bibern

que empieza a chupar la punta de un vaso entrenador muestra asimilacin: usa
un esquema previo para enfrentar una situacin nueva.

Cuando el lactante descubre que succionar del vaso requiere otros

movimientos de la lengua y la boca, modifica el esquema anterior
para acomodarse.
Adapta su esquema original de succin para enfrentar una nueva experiencia:
el vaso entrenador.

La equilibracin (una lucha constante por alcanzar un balance estable) dicta

el cambio de asimilacin a acomodacin. Cuando los nios no pueden manejar
las nuevas experiencias en el contexto de las estructuras cognoscitivas
previas, sufren un estado incmodo de desequilibracin, como el beb que
trata de succionar el vaso entrenador igual que el pecho o el bibern. Al
organizar nuevas pautas mentales y de conducta que
integren la nueva experiencia (en este caso, el vaso entrenador), el nio
restituye la equilibracin.

As, asimilacin y acomodacin operan juntas para producir una equilibracin.

A lo largo de la vida, la bsqueda de la equilibracin es el motor del

crecimiento cognoscitivo.

Etapas cognoscitivas (Piaget)

Sensorio motriz (nacimiento hasta los 2 aos). Gradualmente, el infante

adquiere capacidad para organizar actividades en relacin con el ambiente a
travs de la actividad sensorial y motora.

Preoperacional (2 a 7 aos). El nio desarrolla un sistema representacional

y emplea smbolos para representar a las personas, lugares y eventos; el
lenguaje y el juego imaginativo son manifestaciones importantes de esta
etapa, pero el pensamiento an no es lgico.

Operaciones concretas (7 a 11 aos).

El nio puede resolver problemas de manera lgica concentrndose en el aqu
y el ahora pero no puede pensar de manera abstracta.

Operaciones concretas (11 aos a la adultez). La persona puede pensar

de manera abstracta manejar situaciones hipotticas y pensar en posibles
soluciones.

Conclusion:

Las observaciones de Piaget han dado mucha informacin y algunas nociones

sorprendentes.
Por ejemplo, quin habra pensado que la mayora de los menores de siete
aos no se dan cuenta de que una bola de plastilina echa rollo ante sus ojos
contiene la
misma cantidad de plastilina? O que un infante podra pensar que una
persona a la que
deja de ver ya no existe? Piaget demostr que la mente de los nios no es una
mente de
adulto en miniatura. Si padres y maestros saben cmo piensan los nios,
pueden entenderlos
con ms facilidad. Su teora aport puntos de referencia aproximados sobre lo

que cabe esperar de los nios a diversas edades y ha servido a los educadores
para disear
currculos apropiados a los niveles de desarrollo.

La adaptacin se refiere a la forma en que los nios manejan la nueva

informacin con base en lo que ya saben, y se adquiere mediante la
asimilacin (implica tomar nueva informacin e incorporarla a las
estructuras cognoscitivas previas), y la acomodacin, que consiste en
ajustar las estructuras cognoscitivas para que acepten la nueva
informacin.
La equilibracin dicta el cambio de la asimilacin a la acomodacin,
logrando
un
balance
estable.
En la vida, la bsqueda de equilibracin es el motor del crecimiento
cognoscitivo. Piaget sostiene que el desarrollo cognoscitivo se da en
cuatro etapas.
El periodo sensoriomotor: Abarca del nacimiento hasta los 2 aos de
edad donde el desarrollo se concentra en esquemas sensoriomotores al
explorar el mundo de los objetos. La atencin se centra en los estmulos
sobresalientes en el ambiente inmediato del aqu y ahora. De acuerdo
al crecimiento del beb, las acciones fsicas se refinan en esquemas
sensoriomotores controlados; la duracin de la atencin de fuera de la
vista, fuera de la mente es remplazada por el conocimiento de la
permanencia de los objetos y evidencia de recuerdo y de bsqueda de
ellos, se desarrolla el entendimiento inicial de las relaciones de causa y
efecto que explican los acontecimientos observables y el infante
comienza a imitar las acciones de otros. Al aproximarse a los 2 aos,
comienzan a internalizar sus esquemas sensoriomotores en la forma de
esquemas cognoscitivos. Producen imitaciones diferidas de modelos que
indican la presencia de representaciones mentales y recuerdos de
acciones observadas en el pasado.

El periodo preoperacional: Abarca de los dos aos haca los 7 aos

donde el aprendizaje se vuelve ms acumulativo y menos dependiente
de la percepcin inmediata y de la experiencia concreta que hace

posible la resolucin de problemas de manera sistemtica donde

relacionan los factores situacionales actuales con esquemas
desarrollados con anterioridad retenidos en la memoria, visualizando
actividades sin llevarlas a cabo. En esta etapa, comienzan a pensar de
manera lgica usando los esquemas cognoscitivos que representan las
experiencias previas con relaciones secuenciales o de causa y efecto
para predecir los efectos de acciones potenciales. La lgica
preoperacional es egocntrica debido a que los nios an no han
aprendido a descentrarse de s mismos y a considerar las cosas desde
las perspectivas de otras personas. La disposicin para trabajar o jugar
de manera cooperativa con compaeros es limitada, al igual que su
comprensin de las reglas sociales, las nociones de la justicia y el papel
de las intenciones para distinguir las mentiras de los errores o la
agresin de los accidentes. Existe mucha confusin por los problemas de
conservacin.
El periodo de las operaciones concretas: Incluye desde los siete
hasta los 12 aos. El pensamiento lgico y las habilidades de solucin de
problemas se organizan en operaciones concretas, representaciones
mentales de acciones en potencia. Implica la habilidad de clasificacin
para agrupar y reagrupar series de objetos. Surge la capacidad para
comprender la conservacin, la clasificacin, la seriacin, la negacin, la
identidad y la compensacin. Las operaciones concretas son reversibles,
y permiten a los estudiantes a aprender a aprender y a adquirir
capacidades de razonamiento lgico para encontrar sentido a su
experiencia general. Los esquemas cognoscitivos
se vuelven ms
estables, fiables e integrados en una estructura cognoscitiva
comprensible.
El periodo de las operaciones formales: Comienza alrededor de los
doce aos hacia la edad adulta. Se caracteriza por la capacidad para
pensar en trminos simblicos y comprender de manera significativa el
contenido abstracto sin requerir de objetos fsicos o incluso de
imaginacin basada en la experiencia pasada con tales objetos. Incluye
los conceptos lgicos y matemticos y las reglas de inferencia usadas en
el razonamiento avanzado, con razonamiento acerca de ideas abstractas
o respecto a posibilidades tericas que nunca han ocurrido en la
realidad. Piaget hace referencia a las operaciones binarias, que son
operaciones lgicas que se aplican a los intentos por sacar inferencias
de pares de proposiciones y ayudan en el diseo y realizacin de
conclusiones de los experimentos que pretendan desarrollar respuestas

cientficas a problemas verificables. Al igual, hace referencia al grupo

INRC y hace mencin que las personas con operaciones INRC bien
integradas pueden seguir todas las transformaciones que podran
integrarse en una tarea de conservacin debido a que comprenden las
posibilidades estructurales de identidad (I), negacin (N), reciprocidad
(R), y correlatividad (C). Dentro de este periodo, se forma la
comprensin moral y social de los adolescentes, las reglas se
comprenden como necesarias para la cooperacin, la mentira se ve mal,
aprenden a apreciar la lgica y aplican criterios de lo que es lgico a sus
juicios sobre las acciones sociales, en varias ocasiones, lo realizan con
una comprensin insuficiente de que el mundo no siempre esta
ordenado de manera lgica y las personas no actan de esta forma,
dando por resultado un periodo de idealismo adolescente e inters en
reformar a la sociedad mediante soluciones simples o de una manera
irreal. Con el paso del tiempo, comienzan a adoptar roles de adultos,
especialmente cuando se integran a la fuerza del trabajo.
*Nota: el desarrollo de un buen funcionamiento de las
operaciones formales al parecer ocurre solo entre individuos
cuyas estructuras cognoscitivas han sido desarrolladas y bien
integradas en el nivel de pensamiento operacional concreto.