Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada Bolivariana
Ncleo Tchira

Lectura N 2
Los tipos de organizacin del espacio geogrfico
La organizacin del espacio es el acondicionamiento para responder a las necesidades de
la comunidad local, del mosaico constituido por el espacio bruto diferenciado A cada tipo
de sociedad, y a cada etapa de la evolucin histrica, corresponden unas formas de
organizacin del espacio que es posible reunir en familias, aunque a veces sea de un modo
algo arbitrario. Es conveniente para cada familia analizar la funcin de las limitaciones
naturales en las diferentes escalas, as como las relaciones jerarquizadas que se establecen
entre los elementos constitutivos del espacio.
Aqu los sealamos slo de memoria, puesto que precedentemente ya los hemos
mencionado en varias ocasiones. Se trata de los dominios de los recolectores, de los
cazadores, y de los pescadores, quienes poseen un conocimiento muy ntimo, aunque
extremadamente especializado, del espacio que recorren, como son las fechas de las
migraciones del salmn entre los pescadores, las costumbres de los antlopes entre los
cazadores, y la poca de la maduracin de los frutos y de las bayas entre los
recolectores. Algunos elementos del espacio pueden ser considerados como sagrados,
o revestir un significado mgico: una montaa o un manantial. El espacio que se
conoce de esta manera puede ser vastsimo, sus lmites generalmente son precisos, y
nunca son rebasados ni en ellos se tolera ninguna intrusin. Las densidades kilomtricas son muy bajas, del orden de la unidad por kilmetro cuadrado, en unas superficies
de varios centenares o incluso varios millares de kilmetros cuadrados. Ninguna red
estructura este espacio, que no se ve modificado por la accin humana. Las actividades
humanas estn acompasadas en funcin de las actividades de los animales cazados, o
bien en funcin del ciclo vegetal de los productos recolectados. La vida del individuo
y del grupo depende de los accidentes que perturban el ritmo animal o vegetal: una
enfermedad que afecte a las focas tiene inmediatas y directas consecuencias sobre los
esquimales que las cazan.
Los espacios acondicionados por sociedades no desarrolladas2
Casi siempre se presentan como la yuxtaposicin de unas clulas que para una misma

sociedad ofrecen caractersticas comparables. Las clulas pueden estar separadas unas
de otras por sectores no ordenados (montaas, desiertos, selvas, etc.). lo cual motiva un
poblamiento discontinuo, pero que se repite sobre el mismo modelo, o bien, por el
contrario, pueden estar unidas, en cuyo caso el espacio est ocupado sin solucin de
continuidad. Esto no excluye el hecho de que el mbito utilizado por la colectividad est
repartido en diversos terrenos situados en diferentes medios ecolgicos, que permiten tener
recursos complementarios. Tales terrenos pueden estar situados distancia unos de otros:
varias decenas de kilmetros en el caso de las comunidades indias precoloniales, que
posean tierras en los distintos pisos de la montaa andina, e incluso en las dos grandes
vertientes de la montaa. El feudo y la misma aldea a veces e: divididos geomtricamente
en dos o en cuatro I correspondientes a una distribucin a la vez SI religiosa: ay/tu de las
comunidades andinas, y ciudades irlandesas estudiadas por Cresswell. Algunas partes del
espacio pueden tener un significado sagrado: los bosques sagrados de los poblados indios y
africanos. El espacio utilizado se compone de se homogneos (campos que a menudo son
parcelas roturadas que durante un tiempo vuelven a ser maleza) que estn polarizados a
un nivel elemental explotacin familiar o la comunidad aldeana. La red que pone en
comunicacin a las parcelas y permite la vida de relacin con otras aldeas se basa en
caminos, o, si es necesario, en las vias fluviales. La velocidad de circulacin es la misma
para todos y para los distintos productos: la de un hombre a pie, o de un animal de silla. La
utilizacin del espacio es el reflejo de la civilizacin a la que pertenece el grupo: los llanos
aluviales estn cuidadosamente aprovechados por las poblaciones chinas, que desprecian
las laderas, mientras que los grupos indobirmanos del Himalaya medio nepales modelan
con todo esmero las pendientes en forma de terrazas de cultivo. Segn los tipos de
ordenacin, densidades pueden estar muy relajadas en medios naturales vecinos, pero en
el interior del grupo encontramos formas de ocupacin del espacio y densidad comparables.
El crecimiento interno de la poblacin se efecta preferentemente mediante enjambrazn, la
constitucin de clulas que tienden a asemejar: la clula de origen. Por el contrario, la
penetracin de innovaciones se efecta con lentitud, lo mismo si tales innovaciones
proceden del interior del grupo como exterior; esta penetracin choca con el bagaje de
tradiciones y de las costumbres adquiridas progresivamente.
La produccin vara en funcin de las fluctuaciones climticas. Es difcil paliar las

consecuencias de una escasa cosecha, debido a la insuficiencia de medios de transporte a

gran distancia ya la falta o escasez de moneda. A menudo una buena cosecha plantea
problemas de almacenaje. A veces el tiempo que transcurre entre el agotamiento de las
existen y la prxima cosecha son momentos de hambre. Los intercambios fuera del grupo
son de un volumen limitado a causa de la poca cantidad de excedentes la dificultad de
transporte, a pesar de lo cual estos intercambios existen, aunque pueden limitarse a uno o
dos productos (por ejemplo la sal. a cambio de un poco de trigo o algunos animales), y
efectuarse unos momentos precisos del ao. A veces se establecen entre poblaciones
tnicamente distintas ejemplo, pastores Peul y campesinos sudaneses en frica, y tienen
lugar cuando intervienen unas relaciones de complementariedad, relativamente iguales o
bien por va del dominio de un grupo sobre el otro: en la tradicional sociedad Tuareg, los
cultivadores esclavos negros: los haratn. Los intercambios no requieren la creacin de
ciudades, y de este modo la polarizacin queda a un nivel estrictamente local, que puede
tener lugar sobre' grandes distancias,

sin que tenga continuidad en el tiempo ni

significado econmico, como la polarizacin constituida por 1< lugares de

peregrinacin: La Meca, Benars.
En el caso de que exista, la ciudad es de una extensin reducida y est bien delimitada
superficialmente. La ciudad ejerce funciones de proteccin, c mercado, de
peregrinacin; generalmente vive como depredadora del campo debido al drenaje de
los recursos en provecho del terrateniente, del usurero o del agente del fisco. A menudo
la polarizacin Limitada que ejerce la ciudad sobre su entorno no es ms que una
accin de imantacin. A un nivel superior, las relaciones entre las ciudades apenas
afectan al campo.
Estos espacios homogneos, ordenados por une sociedades primordialmente rurales,
tienen extensiones variables: desde algunas decenas de kilmetros cuadrados en
algunas etnias africanas o poblaciones montaesas del Himalaya, hasta el milln de
kilmetros cuadrados de la llanura del Ganges en el siglo XIX, antes de que en el siglo
XX el crecimiento demogrfico y las influencias del exterior transformaran estos
espacios no desarrollados en espacie subdesarrollados.
Los Espacios en los Pases Sub desarrollados
Bajo la doble presin del crecimiento demogrfico (entre el 1.5 Y el 3.5 % anual) que

rompe las estructuras antiguas y provoca movimientos migratorios de las acciones de

dominio exterior acompaada del desarrollo de la economa monetaria, de la
explotacin de determinados recursos exportados, y de la urbanizacin, asistimos a una
descomposicin del espacio tradicional.
A partir de las ciudades que se desarrollan a u ritmo jams alcanzado en la historia del
mundo bajo el efecto del aumento de la poblacin y del xodo rural, se crean unas
redes modernas que se superponen y saltan las redes tradicionales. Pero casi siempre
esas redes modernas estn establecidas para organizar el drenaje de los recursos
primarios hacia el exterior (vas mineras de la Amrica andina y oleoductos de Oriente
Medio), o para bombear la sustancia campo en beneficio de las aglomeraciones.
En el espacio rural podemos tener, dentro de un mismo conjunto, unos sectores
homogneos pero muy diferenciados unos de otros por la intensidad y la forma de
produccin, por la organizacin social y la densidad de poblamiento. Estos sectores son
diferentes unos de otros, pero no indiferentes unos a Otros. As, el sector de la gran
plantacin requiere capitales exteriores, tcnicas de produccin modernas, emplea una
mano de obra asalariada que puede proceder de lejos, busca el mayor rendimiento del
capital invertido, y trabaja para lejanos mercados, de los que depende para desarrollar o
disminuir su produccin. Los centros de polarizacin de estas empresas generalmente
estn situados fuera del pas en el que es implantada. Este sector de plantacin puede
ser vecino de un campesinado autctono en el que la productividad por unidad de
superficie y por hora de trabajo es baja, y en donde una gran parte de la produccin
consume localmente. De ello hay numerosos ejemplos en Amrica Central. Pero a
veces la gran plantacin ha echado al campesinado local hacia tierras no tan buenas
marginales.
Las consecuencias de las desviaciones c1imticas fuera de la media no son las mismas
para los distintos sectores de la produccin agrcola: un buen ao, favorable para la
produccin de la plantacin, puede representar una sobreproduccin y una cada de
precios, mientras que, cuando las condiciones climticas actan en el mismo sentido en
la agricultura de subsistencia, tendr efectos benficos para la alimentacin de la
poblacin. Inversamente, un mal ao puede tener efectos desastrosos en ambos
casos, pero con distinta repercusin; y, por lo que respecta a la produccin de

subsistencia, el efecto no ser el mismo que en las sociedades rurales tradicionales.

Durand-Dastes analiza un ejemplo de ello referente a la India: una mala cosecha en
una regin puede ser compensada mediante importaciones procedentes del extranjero,
gracias a los transportes modernos; no obstante, la regin puede tener dificultades para
financiar estas importaciones temporeras de productos alimenticios. Cuando se prev
una sequa, los especuladores compran el grano y lo almacenan; a causa de la
especulacin hay una anticipacin de la escasez, y de ah un alza de los precios y
mayores dificultades para la poblacin local, en unos momentos en que puede que los
silos estn llenos.
Tambin en las grandes ciudades observamos la yuxtaposicin de formas y de ritmos
de vida diferentes, que se acusan en el tejido urbano. Los barrios de negocios estn
instalados sobre un modelo aparentemente similar a los de las grandes ciudades de los
pases industriales, pero en sus inmediatas proximidades encontramos viejos barrios
(en vas de deterioracin, o bien, en barrios de chabolas, o incluso en barrios de
reciente construccin de precios econmicos, una nueva sociedad urbana que intenta
recrearse un medio social sobre un modelo a veces inspirado en el medio rural, en
donde las solidaridades familiares o tnicas siguen siendo acusadas. al lado de unos
grupos al margen de cualquier vida social organizada.
As, unos lazos de dependencia se cruzan a diferentes escalas en el espacio de los
pases subdesarrollados; existe una inarticulacin (segn el vocabulario de los
economistas) entre las diversas partes del espacio geogrfico que evolucionan y viven a
ritmos desiguales. Unos sectores tradicionales conservan su fisonoma, pero esta se altera
progresivamente; la mayora de las veces esta fisonoma no es ms que una mscara: el
crecimiento demogrfico lleva al desmenuzamiento de las posesiones, al xodo de los
jvenes, a los conflictos generacionales que ponen en entredicho la vieja organizacin. Los
intereses personales se endurecen. A la informacin local, oral, se le superpone la
informacin general que proporciona el transistor. La carretera y el camin sustituyen al
camino y a la caravana y modifican los circuitos. El mercader -ya sea local o ajeno al
grupo- se vuelve ms poderoso y extrae una renta cuyo mantenimiento es tanto ms pesado
cuanto menos monetaria es la economa. En las ciudades la economa y la circulacin se
basan en redes modernas, aunque estas sean deficientes y pronto se vean degradadas.

El embutido de elementos homogneos del espacio conduce a una heterogeneidad del

conjunto en la que las acciones de polarizacin estn mediocremente jerarquizadas. Muchas
veces la polarizacin que ejercen las inmensas ciudades slo es una imantacin en
detrimento del campo, y generalmente estas ciudades no son ms que repetidores de unos
polos de decisin situados fuera de las fronteras nacionales del pas.
La organizacin del espacio en los pases industriales
La organizacin del espacio se basa en la existencia de un tejido denssimo de redes
diversificadas, complejas y complementarias, dispuestas de acuerdo con una trama cuyos
fuertes nudos son los del armazn urbano. Los equipos de infraestructura se imprimen en el
espacio, permitiendo la articulacin de las actividades localizadas. Como consecuencia
del encadenamiento de las relaciones, una decisin afecta a vastos sectores: si la
modificacin del precio de la leche o del trigo tiene cierta amplitud, puede acarrear un
cambio en la composicin del paisaje agrcola de un pas. Una huelga en una industria
motriz bloquea en una y otra direccin toda una cadena de producciones y de
operaciones comerciales. Se trata de intervenciones directas de unas decisiones en el
espacio comn en el espacio geogrfico que afectan a los tres tipos de espacios
econmicos definidos por Franlois Perroux: espacios homogneo, polarizado y plano.
Para comprender la articulacin de los espacios geogrficos de los pases industriales
se hace necesario analizar los diversos niveles de homogeneidad y las relaciones de
polarizacin.
A ttulo de ejemplo, podemos intentar establecer el ajuste de los espacios desde el
nivel inferior hasta el nivel nacional, para un pas de Europa occidental.
Para el habitante de la ciudad, en la base est el barrio de residencia y el barrio de
trabajo, que constituyen sectores frecuentados cotidianamente y que se inscriben en
una aglomeracin ms o menos vasta, y de la que el individuo recorre nicamente
ciertas partes. Hay que aadir los lugares de vacaciones y de distraccin, a los que va
eventualmente el fin de semana o con motivo de las vacaciones. Para el habitante del
campo, agricultor, encontramos el barrio rural en el que se inscribe la explotacin. El
barrio rural es un espacio homogneo de algunos kilmetros cuadrados que se define
por un paisaje; una disposicin de los campos y del hbitat (R. Brunet). El conjunto
est polarizado por la aldea o la pequea ciudad, en donde se localizan los servicios

elementales: escuelas, mdicos, farmacia, tiendas de comestibles y de ropas, correos.

Aqu las categoras ms modestas de la poblacin rural encuentran lo esencial para sus
necesidades. Pero muchas veces este nivel se lo salta el jefe de una gran empresa
agrcola, que se traslada directamente a la ms cercana gran ciudad, en donde encuentra
una mayor variedad de servicios y una calidad superior. Para el empresario agrcola, las
elecciones en las producciones vienen determinadas por unos criterios de rendimiento
econmico que dependen de los precios fijados a nivel nacional o internacional. La
capital comarcal y su entorno rural se sitan en una comarca, en una de las
pequeas regiones agrcolas, regiones homogneas caracterizadas por un paisaje que
se individual iza con respecto a los espacios inmediatamente vecinos. Las limitaciones
naturales actan en el escaln del barrio rural a causa de determinada calidad de suelos,
de una topografa que puede influir en la organizacin del terreno aldeano; tambin
actan a nivel de la comarca a causa de unos eventuales matices climticos, del relieve
que favorece o perjudica a esta comarca con respecto a sus vecinas. Se observa que
la topografa interviene cada da ms vigorosamente en la organizacin de la vida local
en comparacin con los siglos precedentes. La pendiente es un factor ms desfavorable
hoy que hace un siglo en el acondicionamiento del espacio local y regional. y de ah la
desvalorizacin de las regiones de montaa, que ya hemos comentado en un anterior
captulo.
U na parte de las actividades se organiza conjuntamente con la capital provincial,
colectividad local bastante gris y apagada, pero marco administrativo extremadamente
estructurado. Por afinidad psicolgica, estas provincias pueden pertenecer a un
conjunto ms vasto (antigua regin histrica, como Galicia. o bien depender
ampliamente de una metrpoli de equilibrio como Lyon. A escala de Francia, por
ejemplo, las regiones de programas pueden ser consideradas como espacios homogneos
todos ellos polarizados por Pars, sede del poder central y en donde se localizan el 82,5% de
las sedes sociales de las sociedades francesas con ms de 5 millones de francos anuales de
cifra de negocios. Y a la vez, Francia es un espacio homogneo con respecto a los dems
pases de Europa occidental, de la que forma parte.
No obstante, lo que caracteriza a las relaciones en el espacio ocupado por una sociedad
industrial es que los conjuntos denssimos de relaciones no estn exclusivamente

jerarquizados ni son exclusivamente convergentes. De hecho, es ms importante la fluidez

de los flujos y su rapidez que la jerarqua y la simetra de los sistemas de relaciones que
tejen su trama en el espacio. La jerarqua es menos importante que la articulacin de los
enlaces, ya que slo es uno de los elementos que eventualmente favorecen esta articulacin
que tiene que llevarse a cabo al mnimo coste, tanto de tiempo como de dinero.
Bibliografa.
-El Espacio Geogrfico, Olivier Dollfus, Oikos-tau-Ediciones, Barcelona Espaa