DISEO

GEOMET
RICO DE
CARRETE
RAS
FUNDAMENTOS
DE
INVESTIGACIN
JESUS DAVID GONZALEZ
MENDOZA

Introduccin

El diseo geomtrico es la parte ms importante del proyecto de una carretera,

estableciendo en base a los condicionantes o factores existentes la configuracin
geomtrica definitiva del conjunto tridimensional que supone, para satisfacer al mximo
los objetivos fundamentales, es decir, la funcionalidad, la seguridad, la comodidad, la
integracin ambiental en su entorno, la armona o esttica, la economa y la elasticidad
de la solucin final.

NDICE

Objetivos....4
Resumen....5
Definicin...6
Factores Condicionantes.......8
Velocidades en el diseo....9
Visibilidades en el diseo...11
Estabilidad en curvas....11.1
Tipos de superficie de rodadura....13
Tipos de curva13.1
Plazoletas.14
Riesgo de obstruccin...14.1
Tipo de estabilizaciones...15
Consistencia del diseo geomtrico...16
Percepcin armoniosa del diseo...17
Conclusin...18
Bibliografa...19

OBJETIVOS

El objetivo principal es que se comprenda cmo se concibe una carretera a travs de

su diseo geomtrico, y el planteamiento que conlleva, teniendo en cuenta todos los
factores propios del territorio por donde trazar la carretera y los criterios del diseo,
intentando satisfacer al mximo los diferentes objetivos del diseo. Adems, se
aprender con ms detalle: cada uno de los objetivos del diseo geomtrico de una
carretera, los factores o condicionantes externos y los factores o criterios propios del
diseo.

Resumen

El diseo geomtrico de una carretera supone la parte ms importante de su

concepcin y proyecto, ya que permite establecer su disposicin espacial ms
adecuada sobre el territorio, para que se adapte a sus caractersticas y condicionantes;
pero a su vez pueda facilitar una accesibilidad y movilidad de las personas y las
mercancas que sea segura, cmoda, sostenible y en unos tiempos que estn
proporcionados a la magnitud de la demanda de movilidad, es decir, que sea funcional
y eficaz a un coste razonable. El diseo geomtrico se lleva a cabo mediante un
proceso de diseo iterativo, donde se va construyendo la geometra de la carretera a
travs de un modelo espacial que continuamente se evala, segn todos los
condicionantes y objetivos del diseo, para proceder a introducir modificaciones
continuas en el mismo, buscando la optimizacin de la realidad fsica y funcional final.

DISEO GEOMETRICO DE CARRETERAS

El Diseo geomtrico de carreteras es la tcnica de ingeniera civil que consiste en

situar el trazado de una carretera o calle en el terreno.
Con el diseo geomtrico hay que intentar lograr todos los objetivos del mismo, que
son: la funcionalidad, la seguridad, la comodidad, la integracin ambiental, la armona o
esttica, la economa y la elasticidad de la solucin final. Pero no todos ellos estn en
correspondencia, sino que algunos de ellos son contrapuestos. Por tanto, en la
evaluacin del diseo geomtrico habr que llevar a cabo un balance conjunto entre los
diferentes objetivos que tengan un efecto contrario. Por ejemplo, una solucin del
diseo geomtrico que suponga menores pendientes longitudinales supondr una
mejor funcionalidad, al facilitar la evolucin de los vehculos, con un menor coste de
funcionamiento de los mismos, pero lo ms normal, ante orografas que no sean llanas,
ser que haya un mayor coste de ejecucin al haber mayores movimientos de tierras y
una menor integracin ambiental al aparecer mayores taludes y ocupaciones de
terrenos.
La funcionalidad vendr determinada por el tipo de va a proyectar y sus
caractersticas, as como por el volumen y propiedades del trfico que se estime pueda
recorrerla cuando est en servicio, permitiendo una adecuada movilidad por el territorio
a los usuarios y mercancas a travs de una suficiente velocidad de recorrido del
conjunto de la circulacin. Esto supone realizar previamente un estudio de estimacin
de la demanda de trfico y, en paralelo al diseo, un estudio de capacidad y nivel de
servicio del trfico para asegurar que durante el periodo de vida de la carretera
(normalmente 20 aos) se pueda ofrecer una adecuada calidad de la circulacin.

La seguridad vial ha de ser la premisa bsica en cualquier diseo viario, inspirando

todas las fases del mismo, hasta las mnimas facetas, reflejada principalmente en la
simplicidad y uniformidad de los diseos, para que sean fcilmente perceptibles por los
conductores y as puedan adaptar gradualmente su comportamiento a lo largo de la
carretera. La seguridad no se logra limitndose a cumplir las normas de diseo
geomtrico porque estas tienen en cuenta e incorporan, de forma explcita o implcita,
el resto de los objetivos, especialmente el econmico. Hay que llevar a cabo una
estimacin de los efectos operacionales de la geometra que estemos planteando para
analizar la evolucin previsible de los vehculos y el comportamiento de los
conductores; esto supone el anlisis basado en la seguridad sustantiva.
La comodidad de los usuarios de los vehculos debe incrementarse en consonancia
con la mejora general de la calidad de vida, reduciendo las aceleraciones y,
especialmente, sus variaciones, que minoran el confort de los ocupantes de los
vehculos. Todo ello ajustando las curvaturas de la geometra y sus transiciones a las
velocidades de operacin por las que optan los conductores a lo largo de los trazados.
Esto afecta sobre todo al diseo adecuado de las curvas horizontales y, en menor
medida, a las curvas verticales.
La integracin en su entorno ha de procurar minimizar los impactos ambientales,
teniendo en cuenta el uso y valores del territorio y los suelos afectados, siendo bsica
la mayor adaptacin fsica posible a la orografa existente. As se lograrn reducir las
excavaciones y rellenos, as como los puentes y viaductos, redundando en una menor
ocupacin de terrenos y en unas barreras fsicas y visuales menos intrusivas. Es muy
importante considerar la integracin ambiental como objetivo fundamental a tener en
cuenta en el diseo, y no como una necesidad de correccin a posteriori de los
impactos generados. La mayor parte de los proyectos de carretera suponen la
necesidad de llevar a cabo la declaracin de impacto ambiental (DIA).
La armona o esttica de la obra resultante tiene dos posibles puntos de vista: el
exterior o esttico, relacionado con la adaptacin paisajstica ya mencionada, y el
interior o dinmico, vinculado con la comodidad visual del conductor ante las
perspectivas cambiantes que se agolpan en sus pupilas y pueden llegar a provocar
fatiga o distraccin, motivo de peligrosidad. Hay que obtener un diseo geomtrico
conjunto que ofrezca al conductor un recorrido fcil y agradable, exento de sorpresas y
desorientaciones. Lo ideal es lograr una carretera auto explicativa, es decir, que su
percepcin sea simple para el conductor e intrprete de forma rpida y clara cmo ha
de adaptarse a l.

La economa o el menor coste global posible, tanto de la ejecucin de la obra, como de

la explotacin futura de la misma, alcanzando siempre una solucin de compromiso
con el resto de objetivos o criterios. Aunque en la fase de diseo se controlan
directamente los volmenes de las diferentes unidades de obra (excavaciones,
rellenos, etc.), se requiere en la evaluacin y comparacin de las soluciones la
estimacin de los costes de operacin de los vehculos, sobre todo relacionados con
diferencias en la longitud a recorrer en el tramo y en las pendientes longitudinales que
hacen que los consumos puedan variar.

FACTORES O CONDICIONANTES DEL DISEO

GEOMTRICO

Los factores o condicionantes del diseo a tener en cuenta son muy variados, pero se
pueden agrupar en externos o previamente existentes, correspondientes al territorio por
donde se quiere trazar la carretera, e internos o propios de la va y su diseo.
Factores externos
Los factores externos estn relacionados, entre otros aspectos, con la orografa del
terreno natural, la constitucin geolgica y geotcnica del mismo, el volumen y
caractersticas de la circulacin actual y su estimacin futura, los valores ambientales
del territorio, la climatologa e hidrologa de la zona, las actuaciones urbansticas
existentes y previstas, los parmetros socio-econmicos del rea y la estructura
parcelaria de las propiedades. Toda esta informacin siempre es bsica y previa al
inicio del diseo geomtrico, por lo que hay que empezar recopilando o extrayendo
todos los datos precisos, para analizarlos y establecer las conclusiones y parmetros
que puedan afectar y condicionar realmente el diseo. Nunca se debe arrancar el
diseo geomtrico de una carretera cuando se disponga tan solo de la cartografa,
porque el trazado que vayamos desplegando sobre el territorio tiene grandes
probabilidades de verse condicionado o coartado por las restricciones que vayan
aflorando al avanzar en el estudio de los diferentes factores externos.
Factores internos
Los factores internos del diseo contemplan las velocidades a tener en cuenta para el
mismo, los efectos operacionales de la geometra especialmente vinculados con la
seguridad exigible y los relacionados con la esttica y armona de la solucin. Los
efectos operacionales de la geometra de la carretera vinculados con la seguridad
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afectan a la visibilidad necesaria para poder efectuar las maniobras que se desarrollan
habitualmente en el manejo de los vehculos, a la necesaria estabilidad de los
vehculos en su circulacin a lo largo de las curvas y a la consistencia u homogeneidad
de los diseos para garantizar al conductor unas evoluciones graduales y sencillas, que
no conlleven sorpresas repentinas con respecto a lo esperado o deseado por el mismo.

VELOCIDADES EN EL DISEO

En el diseo geomtrico de carreteras la velocidad que podrn desarrollar los vehculos

sobre la va es un parmetro fundamental y bsico. La cuestin primordial estriba en
cul es la velocidad ms apropiada en la que se debe basar el trazado.
Durante las dos ltimas dcadas en algunos pases se ha reexaminado el concepto
clsico y revisado los mtodos para tener mejor en cuenta las disparidades manifiestas
entre la velocidad de proyecto y las velocidades normales de operacin que desarrollan
los conductores, especialmente en carreteras convencionales (de una sola calzada)
rurales. Mientras que el concepto de velocidad de proyecto fue desarrollado en el
convencimiento de que los conductores circularan a dicha velocidad, sin comprobacin
alguna, las velocidades de operacin observadas y entendidas como aquellas a las que
los conductores optan para manejar sus vehculos, son en muchos casos discordantes
con el criterio clsico. Por todo ello, aunque la velocidad de proyecto sigue siendo un
concepto y parmetro bsico, aparecen interesantes diferencias en su seleccin y
aplicacin, al basarla ms directamente en el comportamiento real previsible de los
conductores, satisfaciendo las expectativas de los mismos. Teniendo en cuenta que los
conductores optan por un determinado nivel de velocidad en funcin del tipo de
carretera por la que circulan y sus caractersticas geomtricas, condicionados tambin
por la configuracin fsica de la orografa 1 y los desarrollos urbansticos del entorno, la
seleccin de la velocidad de proyecto ha de aproximarse lo mximo posible a ese nivel
esperado, por lo que se establecen unos rangos de posibles velocidades de proyecto
para cada tipo de carretera y orografa, sin mucha holgura, para ofrecer una geometra
que se acomode a las expectativas razonables de los conductores y, por tanto, sea
segura y cmoda.

1 Parte de la geografa fsica que se encarga del estudio, descripcin y representacin del
relieve terrestre.
9

Como la velocidad de proyecto se aplica para la determinacin de las caractersticas

mnimas de los parmetros bsicos de la geometra, siempre se ha considerado
conveniente la utilizacin de valores superiores cuando fuera posible, a pesar de seguir
suponiendo que la circulacin se producira a dicha velocidad. As se provocan
velocidades de operacin en algunas partes de la va superiores a la velocidad de
proyecto, debido a que los conductores observan un trazado de condiciones ms
suaves que las mnimas o estrictas, por lo que se les invita a circular a una mayor
velocidad. De esta forma se consumen los mrgenes de seguridad disponibles,
pudiendo llegarse a agotar con la peligrosidad que ello supone.
Por tanto, aunque la velocidad de proyecto siga siendo el parmetro bsico e inicial del
diseo geomtrico, seleccionada estrechamente con las condiciones fsicas de la va y
su entorno y, por tanto, con el nivel de velocidad al que van a desear operar los
conductores, y que nos condiciona las caractersticas mnimas de los parmetros
geomtricos, no se puede seguir suponiendo que los conductores van a hacer circular
siempre sus vehculos manteniendo esa velocidad, por lo que hay que estimar las:

VELOCIDADES DE
OPERACIN

VELOCIDADES
ESPECFICAS

Que pueden llegar a

desarrollar a lo largo de cada
uno de los elementos del
trazado, disendolos en
correspondencia con ellas y as
garantizar la seguridad y
comodidad de los usuarios de
la carretera.

Es decir, que la velocidad

especfica de una determinada
curva con radio superior al
mnimo correspondiente a la
velocidad de proyecto del
tramo, ser equivalente a la
velocidad de proyecto que
tuviera asociado ese radio
como mnimo.

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VISIBILIDADES EN EL DISEO

Los conductores precisan de suficiente visibilidad para desarrollar con seguridad y

comodidad las maniobras necesarias en la conduccin de los vehculos, relacionadas
especialmente con la detencin o parada ante la presencia de un posible obstculo
sobre la calzada, el adelantamiento de otros vehculos ms lentos, el cruce o la
incorporacin a otra carretera, la orientacin y anticipacin ante situaciones complejas
o inesperadas, y el esquivamiento de otro vehculo en sentido contrario cuando la
calzada es estrecha.
Con el diseo geomtrico hay que lograr unas distancias de visibilidad disponibles
siempre superiores a las distancias de visibilidad necesarias para las diferentes
maniobras que se pueden dar. La visibilidad disponible en cada punto depender de la
configuracin geomtrica que le demos a la carretera y su insercin en el terreno y su
entorno, pudiendo aparecer las restricciones de visibilidad dentro de la carretera, como
en la parte alta de una curva vertical convexa, o por elementos situados en la margen,
como taludes, muros, plantaciones, etc.

ESTABILIDAD EN CURVAS
Cuando un vehculo circula por una curva en planta se le debe permitir recorrerla con
seguridad y comodidad para la velocidad de operacin por la que opte al afrontarla. La
seguridad se introduce en el diseo garantizando la estabilidad del vehculo ante la
fuerza centrfuga que tiende a desequilibrarlo hacia el exterior de la curva, oponindose
a ella el peralte o inclinacin transversal de la calzada y el rozamiento transversal
movilizado entre los neumticos y el pavimento.
Por tanto, para cada velocidad de operacin o especfica se adopta o asume un
rozamiento transversal movilizable que sea cmodo y seguro en condiciones crticas,
como son pavimento hmedo y buen estado de los neumticos, y un peralte suficiente,
obteniendo as el radio de la curva que genera la fuerza centrfuga que se puede
contrarrestar con los valores anteriores seleccionados. De esa forma se produce
siempre una relacin directa entre el radio de una curva, su peralte y su velocidad
especfica, es decir, hay una relacin biunvoca entre curvatura y velocidad especfica.
Cada radio tiene asociado un peralte. Esto mejora la seguridad, garantizando la
estabilidad de los vehculos en las curvas al encontrar y percibir los conductores
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iguales condiciones dinmicas para curvaturas semejantes, por lo que sus velocidades
de operacin se adecuan a las geometras.
Por tanto, en el proceso de diseo geomtrico, se puede adoptar o decidir el radio que
vaya a tener una determinada curva y de l deducir la velocidad especfica
correspondiente, o viceversa, se puede optar por asignar una cierta velocidad
especfica a la curva y de ella derivar el radio que le corresponda. La forma tradicional
de proceder era la primera, mientras que ahora es ms habitual la segunda, puesto que
permite controlar mejor la evolucin de las velocidades a lo largo de la carretera.

LA SECCIN TRANSVERSAL DE DISEO

Este acpite se refiere a la seleccin de las dimensiones que debe tener la seccin
transversal de la carretera, en las secciones rectas (tangente) y en los diversos tramos
a lo largo de la carretera proyectada. Para dimensionar la seccin transversal, se
tendr en cuenta que las carreteras de bajo volumen de trnsito, solo requerirn:
a)
b)

Una calzada de circulacin vehicular con dos carriles, una para cada sentido
Para las carreteras de menor volumen, un solo carril de circulacin, con
plazoletas de cruce y/o de volteo cada cierta distancia, segn se estipula ms
adelante.

El ancho de la carretera, en la parte superior de la plataforma o corona, podr contener

adems de la calzada, un espacio lateral a cada lado para bermas 2 y para la ubicacin
de guardavas, muros o muretes de seguridad, seales y cunetas de drenaje.
La seccin transversal resultante ser ms amplia en territorios planos en concordancia
con la mayor velocidad del diseo. En territorios ondulados y accidentados, tendr que
restringirse lo mximo posible para evitar los altos costos de construccin,
particularmente ms altos en los trazados a lo largo de caones flanqueados por
farallones de roca o de taludes inestables.

2 Una berma es un espacio llano, cornisa, o barrera elevada que separa dos zonas. El origen de la palabra es el
trmino berm del neerlands

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TIPOS DE SUPERFICIE DE RODADURA

Carreteras de tierra y carreteras de grava.

Se denomina ripio, relleno de cascajo, casquijo o grava utilizado para
pavimentar carreteras y caminos para hacerlos ms transitables. Al ser ms permeable,
este tipo de caminos dan una mayor transitabilidad que los de tierra pero, al igual que
estos ltimos, requieren mucho ms mantenimiento que los asfaltados y levantan
mucha polvareda. En los caminos de ripio, los vehculos tienen menor estabilidad y
adherencia que en el asfalto.
Carreteras afirmadas con material granular y/o estabilizados.
Compactada de material granular natural o procesado con gradacin especifica que
soporta directamente las cargas y esfuerzos del trnsito. Debe poseer la cantidad
apropiada de material fino cohesivo que permita mantener aglutinadas las partculas.
Funciona como superficie de rodadura en carreteras y trochas carrozables.

CONSIDERACIONES PARA EL ALINEAMIENTO HORIZONTAL

El alineamiento horizontal deber permitir la circulacin ininterrumpida de los vehculos,

tratando de conservar la misma velocidad directriz en la mayor longitud de carretera
que sea posible.
El alineamiento carretero se har tan directo como sea conveniente adecundose a las
condiciones del relieve y minimizando dentro de lo razonable el nmero de cambios de
direccin. El trazado en planta de un tramo carretero est compuesto de la adecuada
sucesin de rectas (tangentes), curvas circulares y curvas de transicin.

TIPOS DE CURVAS

CURVAS HORIZONTALES

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En general, se tratar de usar curvas de radio amplio, reservando el empleo de radios

mnimos para las condiciones ms crticas.

CURVAS DE TRANSICIN

Todo vehculo automotor sigue un recorrido de transicin al entrar o salir de una curva
horizontal. El cambio de direccin y la consecuente ganancia o prdida de las fuerzas
laterales no pueden tener efecto instantneamente.
Con el fin de pasar de la seccin transversal con bombeo, correspondiente a los tramos
en tangente a la seccin de los tramos en curva provistos de peralte y sobre ancho, es
necesario intercalar un elemento de diseo con una longitud en la que se realice el
cambio gradual, a la que se conoce con el nombre de longitud de transicin.

CURVAS COMPUESTAS

En general, se evitar el empleo de curvas compuestas, tratando de reemplazarlas por

una sola curva.
En casos excepcionales podrn usarse curvas compuestas o curvas policntricas de
tres centros. En tal caso, el radio de una no ser mayor que 1.5 veces el radio de la
otra.

PLAZOLETAS
En carreteras de un solo carril con dos sentidos de trnsito, se construirn ensanches
en la plataforma, cada 500 m como mnimo para que puedan cruzarse los vehculos
opuestos o adelantarse aquellos del mismo sentido
La ubicacin de las plazoletas se fijar de preferencia en los puntos que combinen
mejor la visibilidad a lo largo de la carretera con la facilidad de ensanchar la plataforma.

TALUDES
Los taludes para las secciones en corte y relleno variarn de acuerdo a la estabilidad
de los terrenos en que estn practicados. Las alturas admisibles del talud y su
inclinacin se determinarn en lo posible, por medio de ensayos y clculos o tomando
en cuenta la experiencia del comportamiento de los taludes de corte ejecutados en

14

rocas o suelos de naturaleza y caractersticas geotcnicas similares que se mantienen

estables ante condiciones ambientales semejantes.

RIESGO DE OBSTRUCCIN
El riesgo de obstruccin de las obras puede ser:
Riesgo alto: Existe peligro de que la corriente arrastre rboles u objetos de tamao
parecido.
Riesgo medio: Pueden ser arrastradas caas, arbustos, ramas y objetos de
dimensiones similares, en cantidades importantes.
Riesgo bajo: No es previsible el arrastre de objetos de tamao en cantidad suficiente
como para obstruir el desage.

TIPOS DE ESTIBILIZACIONES

Estabilizacin granulomtrica

La estabilizacin granulomtrica consiste en mezclar dos o ms suelos para obtener un

material de caractersticas admisibles para ser utilizado como subrasante o como
afirmado. En general, se deben utilizar materiales locales a fin de optimizar los costos
de preparacin y de transporte.
Estabilizacin con cal

El suelo-cal se obtiene por mezcla ntima de suelo, cal y agua. La cal que se utiliza se
compone fundamentalmente de xido clcico (cal viva), obtenido por calcinacin de
materiales calizos, o hidrxido clcico (cal apagada). Estas cales se llaman tambin
areas por la propiedad que tienen de endurecerse en el aire, una vez mezcladas con
agua, por accin del anhdrido carbnico.

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CONSISTENCIA DEL DISEO GEOMTRICO

Adems, hay que lograr un diseo geomtrico consistente, que disponga los elementos
de la va y sus caractersticas geomtricas contribuyendo a minimizar las violaciones de
las expectativas del conductor, de modo que este perciba homogeneidad en el trazado
y no sufra una variacin brusca en el nivel de atencin necesario para poder adaptarse
a las condiciones geomtricas cambiantes de la carretera que en cada momento se
encuentra.
Para ello ha de haber una coherencia entre el diseo geomtrico y las dotaciones o
equipamientos para cada categora de carretera, ya que el conductor acta de forma
previsible en funcin de la experiencia acumulada a lo largo del tiempo, adems de
establecer una evolucin continua de las caractersticas geomtricas, ya que el
conductor tambin responde ante la percepcin de las caractersticas del itinerario a
medida que lo recorre.
Cuanto mayor sea la dispersin de las velocidades de operacin con respecto a la
velocidad de diseo ms probabilidad hay que ese tramo sea ms peligroso; las
reducciones bruscas de velocidad de operacin suponen una mayor probabilidad de
que en esa zona se concentren los accidentes.
Por tanto, el empleo del concepto y la aplicacin de los criterios de consistencia en el
diseo geomtrico de una carretera, encamina el resultado final de forma directa hacia
el objetivo de lograr una carretera que sea segura. Tambin tienen una gran utilidad
para la evaluacin indirecta de la seguridad vial de una carretera convencional que se
encuentre en servicio, permitiendo orientar de forma acertada las mejoras del trazado
que sean necesarias para que sea ms segura.

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PERCEPCIN ARMONIOSA DEL DISEO

El ltimo factor interno est relacionado con la esttica y armona de la solucin, desde
el punto de vista del conductor, para lograr la mejor percepcin posible de las
caractersticas de la va segn se va recorriendo, procurando comodidad y seguridad al
mismo. Por ejemplo, no es suficiente con establecer la continuidad de tangencia y
curvatura entre elementos geomtricos sucesivos, sino que hay que conseguir la
adecuada percepcin de la misma por el conductor, lo que obligar en determinadas
circunstancias a aumentar las dimensiones de algunas curvas horizontales o verticales,
para que no se produzcan efectos visuales distorsionados que puedan inducir a
incertidumbres, siempre incmodas y fuente primaria de riesgos potenciales.

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CONCLUSIN

A lo largo de esta investigacin se ha expuesto cmo se concibe el diseo geomtrico

de una carretera y cul es el planteamiento y procedimiento que conlleva, teniendo en
cuenta todos los factores propios del territorio por donde trazar la carretera y los
criterios del diseo, intentando satisfacer al mximo los diferentes objetivos del diseo.

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BIBLIOGRAFA

[1] Garca, A.: La tramificacin de actuaciones viarias como fuente de inconsistencias

en el diseo, Revista RUTAS, Asociacin Tcnica de Carreteras, vol. 110, 2005, pg. 5-9.}
[2] Garca, A.: Velocidad de proyecto vs. Velocidad del proyecto, Revista RUTAS,
Asociacin Tcnica de Carreteras, vol. 117, 2006, pg. 1
[3] Ministerio de Fomento: Norma 3.1-IC Trazado, de la Instruccin de Carreteras, Orden
de 27 de diciembre de 1999, Direccin General de Carreteras, Centro de Publicaciones,
Mxico.

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