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Abstract
Enzo Traverso
The "disappearance". Fascism and the German historians.
During the last twenty years German historians have practically abandoned the concept of Fascism. This disappearance is due
essentially to the monopoly of this concept by official GDR historiography, turning it into a piece of ideology. In the place of
"Fascism" one most often encounters "totalitarianism", which tends to privilege the comparison between Nazism and Stalinism.
As a result, the roots of National Socialism in the context of the European Fascist movements of the 1930s are being neglected.
Rsum
Enzo Traverso
La disparition . Les historiens allemands et le fascisme.
L'auteur analyse les causes du dclin de la notion de fascisme dans les travaux de l'historiographie allemande au cours des
vingt dernires annes. Cette cause rside surtout dans le monopole du concept de fascisme par l'historiographie officielle de la
RDA, qui lui a confr une forte connotation idologique. Ce concept est souvent remplac par celui de totalitarisme , qui
risque de privilgier la comparaison entre nazisme et stalinisme au dpens d'une analyse du national-socialisme dans le
contexte des fascismes europens des annes trente.
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La disparition .
Les historiens allemands et le fascisme
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moins sur le plan
institutionnel)6. Il tait
d'une certaine faon
invitable que, aprs
avoir t un des
vecteurs privilgis dans
l'laboration d'une
conscience historique
et dans l'essor d'un
vaste dbat de
socit sur l'usage
public de l'histoire, la
communaut
historienne soit amene
tourner son regard
Adolf Eichmann (D.R.).
sur son propre
parcours et procder,
trs honntement et
donc, aussi, trs
douloureusement, sa propre autocritique. Nous
avons assist l une identification complte du
juge et de l'historien, dans un procs o les
historiens se sont rigs en juges de leurs anctres et de
leur propre histoire7.
Ces quatre controverses prsentent certes des
caractristiques profondment diffrentes : deux
grands dbats de socit qui ont largement
dpass les frontires d'une discipline scientifique
(l' Historikerstreit et l'affaire Goldhagen), une
rflexion mthodologique sur l'interprtation d'un
pass qui se drobe aux procds traditionnels de
l'historisation (la correspondance Broszat-Friedlnder), enfin une crise d'identit interne une
communaut intellectuelle. A bien regarder,
cependant, les trois premires controverses, qui
constituent aussi la prmisse et le socle sur lequel s'est
droule la quatrime, tournent autour d'une
mme question la singularit historique du
nazisme et de ses crimes8. La reconnaissance de
cette singularit est dsormais le postulat implicite
de la majorit des recherches sur le nazisme. Il ne
s'agit pas ici de remettre en cause cette singularit,
que j'admets pour ma part et qui me semble un
acquis important de l'historiographie de ces vingt
dernires annes. Ce que je voudrais souligner, en
revanche, c'est son corollaire, c'est--dire les
consquences problmatiques, quelquefois
inquitantes, qui ont accompagn l'essor de cette
reconnaissance. Au premier chef de ces
retombes ngatives il faudrait inscrire la disparition
- que j'voquais au dpart - du concept de
fascisme.
On a l'impression, sur cette question cruciale,
que tous se soient silencieusement mais
fermement rangs du ct de Karl Dietrich Bracher,
l'historien libral-conservateur qui a toujours rejet
cette notion avec le plus de cohrence. Depuis
plus de quarante ans, Bracher oppose sa vision
total itariste de l'Allemagne nazie aux diffrentes
thories du fascisme, une catgorie qui ne dsigne
ses yeux que l'Italie de Mussolini^. Certains de
ses disciples, comme Hans-Helmut Kntter,
refusent mme d'attribuer au fascisme le statut d'un
concept {Begriff), en le rduisant un simple mot
d'ordre {Schlagworf), une idologie et un
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6. Edouard Husson,
Comprendre Hitler et la Shoah,
Raris, Presses Universitaires
de France, 2000, pp. 271272.
7. Sur cette question, cf.
surtout Carlo Ginzburg, Le juge
et l'historien, Raris, Verdier,
1997.
8. Enzo Traverso, La
singularit d' Auschwitz.
Problmes et drives de la
recherche historique, in
C. Coquio (d.), Parler des
camps, penser les
gnocides, Paris, Albin
Michel, 1999, pp. 128-140.
9. Karl-Dietrich Bracher,
Zeitgeschichtliche Kontroversen. Um Faschismus, Totalitarismus, Demokratie,
Munich, Piper, 1976.
10. Hans-Helmut Kntter,
Die Faschismus-Keule. Das
letzte Aufgebot der deutschen Linken, Francfort/M,
Ullstein, 1993, p. 14.
11. Wolfgang Kraushaar,
Die auf dem linken Auge
blinde Linke. Antifaschismus
und Total itarismus, Linke
Geisterfahrer. Denkanstsse
fur eine antitotalitare Linke,
Francfort/M.,, Verlag Neue
Kritik, 2001, pp. 147-155.
12. Dan Diner, Das
Jahrhundert verstehen. Fin universalhistorische Deutung,
Munich, Luchterhand, 1999.
13. Wolfgang Wippermann,
Faschismustheorien: Die Entwicklung der Diskussion von
den Anfang bis heute,
Darmstadt, Primus Verlag, 1995.
14. Jerzy W. Borejsza,
Schulen des Hasses. Faschistische
Systme in Europa,
Francfort/M., Fischer, 1999.
15. Ernst Nolte, Le fascisme
dans son poque, Paris, Julliard, 1970 ; son
interprtation historico-gntique
du totalitarisme est prsente
dans sa correspondance
avec Franois Furet,
Fascisme et communisme,
Paris, Pion, 1998.
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