Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La Europa Medieval PDF
La Europa Medieval PDF
Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 43
La Europa medieval
L IMPERIO romano se fractura con la irrupcin, en una serie de sucesivas oleadas, de los
pueblos germanos procedentes del este: ostrogodos,
visigodos, alamanes, francos, burgundios, anglos,
jutos, sajones, lombardos Todos ellos rompen la
antigua unidad y crean distintos reinos, muchas veces geogrficamente inestables debido al empuje de
otros invasores (como los hunos, cuyo principal jefe, Atila, no sera definitivamente derrotado hasta
el ao 453), fundiendo sus formas de civilizacin
con las tradiciones regionales preexistentes. Los nuevos reinos conocern un largo periodo de evangelizacin que dibujar un nuevo mapa europeo de Estados independientes pero unidos por la adopcin
del cristianismo como religin comn a todos ellos,
dado que a su ingreso en Occidente ya se haba producido una simbiosis entre el gobierno imperial y
las autoridades de la Iglesia oficial.
Los pueblos germanos fueron, en efecto, encontrando su lugar de acomodo en las viejas provincias romanas: los visigodos, los suevos y los vndalos (estos ltimos por breve tiempo antes de
pasar a frica) se instalaron en Espaa, los anglos,
los jutos y algunos grupos sajones ocuparon Inglaterra, los francos y burgundios se establecieron
en Francia. Italia conoci primero el dominio de
los ostrogodos y ms tarde el de los lombardos.
Alemania fue ocupada por diversos pueblos, como sajones, suabos, bvaros y alamanes. Por su
parte, una nueva oleada de pueblos procedentes
43
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 44
La unidad del mundo romano permitir la difusin del cristianismo convertido ahora en una religin de aspiraciones universalistas, que en esta
etapa har aflorar numerosas escuelas de interpretacin tanto de la naturaleza de su fundador como
de sus enseanzas. Finalmente, su triunfo llegar
cuando se convierta en religin de Estado a partir
del apoyo recibido de los emperadores romanos.
Primero Constantino, un tirano veleidoso en materia religiosa que (a partir de 313) le otorga reconocimiento oficial, la asocia al poder poltico y la
favorece con una serie de privilegios que potencian
su expansin. Despus (tras el intento restaurador del paganismo por parte del emperador Juliano) Teodosio, que le concede (a partir de 380) el
estatuto de religin nica con derecho a imponer
la ortodoxia tal como haba sido definida en el Concilio de Nicea (325), a condenar las herejas (es decir, las restantes corrientes cristianas) y a perseguir a los paganos con el concurso de los
magistrados civiles y de los obispos, los dirigentes
de un poder eclesistico ya en vas de constitucin.
Esta buscada conjuncin entre el poder terrenal y
el poder espiritual en el mundo cristiano sera, tras
una primera luna de miel de corta duracin, una
continua fuente de conflictividad a lo largo de toda la Edad Media.
del este, los eslavos, ocuparon el lugar de los germanos en el centro y el este de Europa: los serbios, polacos, checos y moravos se instalaron ms
al oeste, en las llanuras del Elba al Vstula; los eslovenos, croatas y eslovacos se establecieron en
los Balcanes y los eslavos orientales se distribuyeron entre Ucrania y la Rusia occidental, aunque
acosados por los varos, pueblo tal vez de origen turco que no dej de atacar a sus vecinos hasta su definitiva derrota a fines del siglo VIII. Todos ellos atravesaron un periodo de continuos
desplazamientos y guerras mientras buscaban una
consolidacin territorial y poltica vigilada por
las autoridades cristianas que vean con invencible recelo a unos pueblos donde predominaba el
paganismo (francos, sajones) o bien el arrianismo (visigodos, ostrogodos, vndalos, burgundios,
lombardos), una confesin cristiana que solo consideraba verdadero Dios al Padre pero no al Hijo
ni al Espritu Santo.
El cristianismo haba nacido como una doctrina
alumbrada en poca de Augusto en tierras de Palestina por Jess de Nazaret (un predicador ejecutado por orden del procurador romano de Judea),
que pona en el primer plano de las relaciones personales el amor y la compasin por los hombres.
Reelaborada por Pablo de Tarso, la utopa humanista de Jess se vincular a los libros sagrados judos (Antiguo Testamento) y se convertir en una
religin tras la divinizacin de su fundador como
Hijo de Dios y la composicin con materiales dispersos por parte de una serie de autores de una
supuesta narracin de su vida terrenal, los Evangelios, que unidos a otros textos formarn el Nuevo Testamento.
EUROPA EN PAPEL
El cristianismo debi su xito a varios factores, entre los cuales destacan la igualdad (ante la divinidad) concedida a todos los creyentes (hombres y
mujeres, ricos y pobres, libres y esclavos, gentes de
toda raza y de toda cultura) y la promesa de una vida eterna. En otro sentido, sin embargo, representa un retroceso con respecto al universo ideolgico clsico. Por un lado, se presenta como una
44
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 45
religin monopolista y excluyente frente a la convivencia sincrtica del mundo antiguo, que solo
marginaba a aquellos movimientos que podan suponer un peligro de desestabilizacin poltica, como lo fue el primer cristianismo. Por otro lado,
desde el punto de vista del pensamiento, su implantacin marca el regreso a las causalidades sobrenaturales, la sumisin al mito, frente al conocimiento
racional que haba sido la gran adquisicin legada
por la cultura clsica. La obra De Consolatione Philosophi (523-524) de Boecio puede servir de ejemplo de esta transicin: la reflexin filosfica le permite aguardar con entereza la muerte pero
sbitamente su discurso introduce el elemento
sobrenatural del cristianismo y deshace toda su paciente y racional construccin intelectual.
El cristianismo llegar a convertirse en cemento de
unin de la sociedad resultante del lento declinar
del Imperio romano y, por tanto, en una de las
seas de identidad de la Europa medieval. Sin embargo, la imposicin de la religin cristiana como
nica fue un proceso lento, jalonado de numerosas resistencias, que en una etapa inicial hubieron
de ser derrotadas por la accin de los poderes pblicos y de la apologtica intolerante de los primeros escritores cristianos. Por un lado, la resistencia
de las propias escuelas cristianas, descalificadas como herticas. Por otro, la de los intelectuales paganos perseguidos por los obispos como en el caso de
Hipatia de Alejandra, consagrada maestra de astronoma y matemtica, asesinada por los cristianos azuzados por el obispo Cirilo. Y, finalmente, la
de las poblaciones, especialmente las rurales, que
vivieron una religiosidad popular formada por las
pervivencias paganas y por las doctrinas cristianas
45
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 46
y de iniciar la persecucin de los judos), y siguiendo por los ostrogodos, los vndalos, los burgundios y los lombardos (con el rey Eriberto a la cabeza, ya en la segunda mitad del siglo VII). E igual
ocurrira en Inglaterra, donde las misiones dirigidas
por el papa Gregorio Magno desde Roma se consolidaran definitivamente con la conversin al catolicismo del rey Ethelberto de Kent (a finales del siglo VI). A veces, sin embargo, la difusin del
cristianismo (que era la otra cara del imperialismo
poltico) adopt la forma de la guerra ms implacable, como en el caso de las matanzas perpetradas contra los sajones por Carlomagno (que impuso una poltica despiadada cuyo punto culminante sera la
ejecucin de no menos de cuatro mil prisioneros en
Verdn en 782), o en el de las campaas contra las
regiones blticas de la primera mitad del siglo XIII,
en que los estonios y los lituanos fueron diezmados y los livonios, los letones y los prusianos exterminados por las rdenes militares al servicio de la
Iglesia (Caballeros Portaespadas y Caballeros Teutones), de modo que en puridad no puede hablarse de
evangelizacin en estos casos. En realidad fueron verdaderas cruzadas, nombre con el que se designaran,
por antonomasia, las campaas emprendidas contra
los musulmanes en Palestina y, por extensin, las
operaciones contra los reinos islmicos establecidos en Espaa desde 711 o las actuaciones militares
contra las herejas que ponan en peligro el poder de
la Iglesia, como la de los ctaros o albigenses.
Despus de un periodo dominado por las sucesivas migraciones y las inacabables guerras entre los
distintos pueblos empezaron a cuajar los primeros reinos germnicos. Si el emperador de Oriente, Justiniano, fue el protagonista de un esforzado
intento por volver a la unidad del viejo Imperio romano en el siglo VI, la primera formacin imperial
realmente constituida en las tierras de Occidente
fue la encabezada por Carlomagno a fines del siglo
VIII y principios del siglo IX. Carlomagno, en efecto, heredero del reino de los francos de la dinasta
merovingia, emprendi una expansin territorial
de dimensiones nunca vistas desde la irrupcin
de los germanos: destruy el reino lombardo de Italia,
incorpor Baviera, destroz a los sajones en Alemania, derrot a los varos y realiz una incursin
en Espaa, creando la Marca Hispnica en el norte de Catalua, aunque su retaguardia fuese derrotada en su retirada en el paso de Roncesvalles.
EUROPA EN PAPEL
46
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 47
Antonello da Messina.
San Jernimo en su estudio, ca. 1475.
London National Gallery.
Foto The National Gallery, London/Scala, Florence.
47
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 48
Desde el punto de vista social, el feudalismo promova un orden sancionado por Dios, y por tanto perfecto e inamovible, que impona una divisin
orgnica de la comunidad segn las funciones desempeadas por los tres rdenes: los bellatores, los
guerreros, que tenan a su cargo la defensa militar
de la sociedad y que constituan el estamento de la
nobleza, los oratores, los que rezaban, tenan a su
cargo el auxilio espiritual de la sociedad y constituan el estamento del clero, y los laboratores, los
que trabajaban, tenan a su cargo el sustento material de la sociedad y formaban el estado llano. Los
dos primeros estamentos constituan el grupo de
los privilegiados (con leyes privadas que les favorecan), mientras el estado llano formaba el grupo de
los plebeyos, el estrato ms bajo de la sociedad, salvo los grupos de marginados y excluidos (como las
minoras tnicas o los esclavos). En todo caso, los
tres rdenes vertebraban lo que Georges Duby llam el imaginario del feudalismo.
A cambio de ganar tantos territorios para la fe cristiana, Carlomagno (siguiendo en esto a los visigodos) se reserv el control de la Iglesia, de tal modo que los obispos y los abades fueron poco ms
que funcionarios al servicio del emperador (lo mismo que ocurrira en el siglo siguiente con el ltimo intento de reconstruccin imperial, el llevado
a cabo en Alemania por Otn I, coronado en el ao
962 en Roma como titular del Sacro Imperio romano-germnico). Una poltica que cuando, tras
la muerte del soberano carolingio se fragment su
inmenso dominio territorial en tres grandes regiones
En otro orden de cosas, Carlomagno aceler la constitucin del feudalismo, un sistema poltico y social basado en la distribucin piramidal del poder
desde el soberano hasta el ltimo vasallo a travs
de una red intermedia de seores y feudatarios que
establecan entre s relaciones de dependencia segn su situacin en la escala de la aristocracia, definida por el volumen de la propiedad de la tierra
y por la capacidad militar de su hueste, de modo
que el superior ofreca proteccin y seguridad a
EUROPA EN PAPEL
48
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 49
49
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 50
Otros movimientos posteriores fueron las incursiones de los pueblos escandinavos (llamados vikingos), que finalmente fundaron el reino de Dinamarca (llamado a una duradera historia) o
terminaron por instalarse en diversos territorios,
como Normanda en Francia (de donde pasaran a
Inglaterra en el siglo XI, tal como se explica en el
famoso tapiz de Bayeux), Sicilia y la Italia del Sur
(donde crearon un arte de gran originalidad como
se revela en el monasterio de Monreale, cerca de
Palermo) o Rusia, destino de los suecos o varegos.
Tambin los magiares se buscaron un solar en el este de Europa, creando el reino de Hungra, cuyo
EUROPA EN PAPEL
50
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 51
Declamatio, de 1440) y, sobre todo, de la superioridad del poder espiritual del papado sobre el temporal del emperador, que dio lugar a la famosa querella de las investiduras sobre los nombramientos
de las autoridades eclesisticas, con la utilizacin
por parte del pontfice de la poderosa arma de la
excomunin (que desvinculaba a los vasallos de su
juramento al soberano), pero que, tras una victoria provisional sobre el emperador Enrique IV (la
llamada humillacin de Canossa de 1077), provoc un largo enfrentamiento que llev a Gregorio
VII a morir en el exilio en Salerno y que no se solucion provisionalmente sino aos ms tarde con
el llamado Concordato de Worms (1122). Concordato que no puso fin a los enfrentamientos entre
papas y emperadores, sobre todo tras la irrupcin
de la dinasta alemana de los Hohenstauffen en Italia y la aparicin de las facciones de gelfos (partidarios del papa) y gibelinos (partidarios del emperador), que siguieron activas y dividiendo a los
italianos hasta mucho despus, como denota, por
poner un ejemplo, la actuacin poltica del poeta
Dante Alighieri.
51
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 52
EUROPA EN PAPEL
52
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 53
en los combates (y en los esplndidos torneos celebrados en los intervalos), consiguiendo frente a
un militar tan competente como Saladino, el fundador de la dinasta egipcia de los ayyubes, el derecho a la libre peregrinacin a la ciudad santa.
La cuarta cruzada, organizada a principios del siglo XIII tambin contra los ayyubes de Egipto,
termin derivando, en un giro inesperado, hacia
la ocupacin del Imperio bizantino por lo que su
historia tuvo especial incidencia en aquel mbito.
La quinta y la sexta consiguieron algunos resultados limitados (un condominio confesional en Jerusaln) y las dos ltimas, comandadas por Luis IX
de Francia, terminaran en un rotundo fracaso,
con la muerte en la ltima del rey y de numerosos
cruzados a consecuencia de una epidemia de peste
a poco de desembarcar en Cartago camino de Tnez (1270). Finalmente, los mamelucos de Egipto, con la conquista de Trpoli (1289) y de Acre
(1291) pusieron fin al sueo de los reinos cristianos de labrarse un imperio en Oriente.
La cuarta cruzada (1202-1204) hay que enmarcarla dentro de la expansin del cristianismo romano,
que encuentra un nuevo adalid en la figura del papa Inocencio III, empeado una vez ms en la sumisin del poder temporal al espiritual, ejemplificada en la excomunin del emperador Otn IV
y en la victoria sobre el mismo obtenida por sus
aliados franceses en la batalla de Bouvines en 1214,
que le privara de la corona imperial. Del mismo
modo, Inocencio III aprovech la ocasin de las
Cruzadas para el robustecimiento de su poder en
Oriente y en Occidente, aqu con la predicacin
de las llamadas cruzadas contra los valdenses (de
Pedro Valdo, que predicaba la pobreza evanglica,
Si en la parte oriental el siglo XIII signific la restauracin del viejo Imperio bizantino tras de la crisis y la reconquista de su independencia respecto
del Papado, el mundo occidental estaba sufriendo
53
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 54
Sin embargo, La Divina Comedia, escrita por Dante Alighieri es tal vez la obra que mejor puede representar el conjunto de las inquietudes de una poca en el momento en que estaba tocando ya a su
fin. Una obra situada en el gozne que separaba una
Alta Edad Media impregnada de religiosidad cristiana y una Baja Edad Media que iba a conocer un
primer proceso de secularizacin, de paulatino alejamiento de las actividades humanas respecto de
las rigurosas directrices trazadas por la jerarqua
eclesistica en los tiempos precedentes, con el auge de las ciudades, las universidades, la economa
de mercado, los viajes a territorios lejanos, la ms
libre difusin de ideas a travs de la imprenta y un
nuevo gusto por lo profano en la literatura y el arte, que iban a cambiar las coordenadas que haban
definido la vida hasta entonces.
Dante Alighieri haba participado en la vida pblica de Florencia desde fines del siglo XIII, as como
en las luchas entre el Papado y el Emperador, desde
posiciones que variaron desde el gelfismo blanco
* Bajo el tilo | en el campo, | all donde estuvo nuestro lecho, | podris encontrar | con gracia | rotas las flores y
la hierba.
EUROPA EN PAPEL
54
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 55
o moderado al gibelinismo favorable a una autoridad imperial universal y a una Italia independiente del poder del Papa (como se desprende de su Monarchia). La Divina Comedia, elaborada desde el
ao 1304 hasta el de su muerte en Rvena (1321)
es una sntesis de cristianismo y cultura clsica, una
obra que une un realismo terrenal y una espiritualidad casi mstica, una creacin que combina la poesa con la filosofa, la teologa y el pensamiento
poltico.
***
La Baja Edad Media occidental se caracteriza por
un nuevo auge de la economa, por el desarrollo
del comercio interior y exterior, por el fuerte protagonismo de las ciudades, por la aparicin de nuevas clases sociales (que parecen invalidar el viejo e
incuestionado orden tripartito), por la insinuacin
de un tmido proceso de secularizacin patente en
una cultura que transfiere la educacin superior a
las universidades, que se beneficia de nuevos y revolucionarios medios de difusin de la escritura,
que amplia sus conocimientos de otros mundos a
travs de los viajes a larga distancia, que anuncia
un nuevo gusto artstico (arquitectura, escultura,
pintura, msica), que crea una literatura urbana,
profana y en lengua vulgar que pronto supera a las
creaciones clericales en el favor del pblico cortesano y ciudadano.
Dividida en cien cantos (uno preliminar y treinta y tres para cada una de las partes: Inferno, Purgatorio, Paradiso), en clara referencia simblica a
la Trinidad, el poeta, a la mitad del camino de
su vida (Nel mezzo del cammin di nostra vita),
extraviado en una selva oscura, va a encontrar
la ayuda de Virgilio, smbolo de la sabidura antigua, en su viaje al mundo de ultratumba (siguiendo las referencias clsicas de la Odisea y la Eneida), donde Dante puede sorprender los terribles
sufrimientos de los pecadores en algunas de las escenas ms dramticas (e incluso ms despiadadas)
de la literatura universal, hasta llegar al Leteo, donde el escritor romano desaparece para dejar paso
a Beatriz, el amor juvenil y platnico del autor
que, despus de asistir a los gozos de los bienaventurados, al final de su itinerario descansa la vista
en Dios Uno y Trino y en el misterio de la doble
naturaleza de Cristo. Un itinerario que, con sus
hallazgos poticos pero tambin con sus limitaciones ideolgicas, le ha permitido hacer un balance de la historia, le ha permitido legarnos una
suerte de precipitado de todas las tensiones de la
civilizacin medieval. Pero ello en el ltimo momento, como subraya el estilo elegido (el dolce stil
55
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 56
ante los monarcas), adopten las directrices generales antes encomendadas al papa. Es la idea fundacional del movimiento conciliarista que provocar, especialmente en el marco del Concilio de
Constanza (1414-1418), una serie de sonadas controversias sobre dnde deba residir la mxima
autoridad de la Iglesia y de dramticos episodios,
como el de la condena de los reformistas checos Jan
Hus (1415) y Jernimo de Praga (1416) a morir
en la hoguera durante el propio transcurso de las
sesiones. Su martirio ocasion nuevos movimientos de resistencia, como la de los utraquistas, los
que comulgan bajo las dos especies, cuya represin
dar origen a las guerras taboritas, a partir de la ciudad de Tabor, fundada por los husitas, encuadrados por Jan Zizka, que se prolongarn hasta 1452.
O la decisin de desenterrar, quemar y arrojar a las
aguas los restos mortales del reformista ingls John
Wycliff que se haba pronunciado a favor del valor
de la Biblia como nica gua del creyente (con su
consiguiente traduccin del latn al ingls) y de la
iglesia invisible de los cristianos frente a la estructura corrompida y el permanente escndalo de la
Iglesia de Roma.
de Babilonia (1309-1377), cuando el Papado queda a merced del rey de Francia (tras la entente entre el papa Clemente V y el rey Felipe el Hermoso), como prueba el hecho de que durante dicho
periodo todos los pontfices sean franceses y tambin noventa de los ciento diez cardenales.
La siguiente prueba es el llamado Cisma de Occidente (1378-1417), cuando, tras la decisin de
Gregorio XI de abandonar Francia y regresar a Italia, la autoridad pontificia se divide entre dos papas (el de Avin y el de Roma, seguido el primero por Francia, Saboya y Escocia y, ms tarde, por
Castilla, Navarra y Aragn, y el segundo por Italia, Alemania e Inglaterra) y aun entre tres, en el
momento en que el Concilio de Pisa depone a ambos y nombra en 1410 a un tercero (Juan XXIII)
mientras todos reclaman su propia legitimidad.
Tras la convivencia de varios papas y antipapas, el
Cisma entra en fase de resolucin, a pesar de la resistencia a ultranza de Benedicto XIII, ms conocido como el Papa Luna, recluido en su reducto de Pescola (pese a su condena en 1417 como
cismtico y hereje), con la renuncia final de su continuador en 1429.
Sin embargo, el propio cisma genera un nuevo conflicto, debido a que entre los miembros ms activos de la jerarqua eclesistica se abre la conciencia
de los perjuicios que se derivan de que un solo hombre se arrogue la direccin de toda la Iglesia, con la
conclusin de que la institucin debe regirse por
una serie de Concilios que, funcionando como rganos representativos de los fieles (a imagen de
las nacientes cortes, parlamentos o estados generales que estn empezando a representar a los sbditos
EUROPA EN PAPEL
56
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 57
Las ciudades van a protagonizar una profunda renovacin en el terreno de la educacin, de la produccin y de la transmisin del conocimiento.
Frente a los escritorios monacales (ms aptos para la conservacin que para la generacin de nuevos saberes), aparecen ahora las corporaciones
de maestros y estudiantes, segregadas de las escuelas catedralicias o conventuales, que se convierten
en centros de una enseanza autnoma y crtica,
que introducen en sus programas de estudios nuevas materias al margen de la filosofa y la teologa
(gramtica, lgica, retrica, aritmtica, geometra,
astrologa y, sobre todo, derecho civil y cannico y, a veces, otras disciplinas ms especficas como la medicina) y que favorecen la entrada por el
57
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 58
petuo silencio como docente decretada por el Snodo de Sens despus de una acusacin de Bernardo de Claraval: su historia es la de la lucha a favor
de una enseanza universitaria independiente, libre y crtica, frente a una enseanza tradicional basada en el acatamiento de los antiguos, la sumisin
al dogma y la primaca de una fe incompatible con
la razn. Justamente el ms poderoso intento de
dotar de una cierta racionalidad al aparato especulativo cristiano nace tambin de las aulas universitarias, por obra de Toms de Aquino, que en su
Suma teolgica (1267-1274, inacabada) adopta las
categoras de Aristteles para buscar la conciliacin
de la revelacin con la filosofa, aunque siempre dejando al margen una serie de verdades misteriosas que solo la fe sustenta. En todo caso, despus
de superar muchos obstculos, los estudios universitarios consiguieron extenderse por toda la geografa europea y subsistir hasta nuestros das como
el instrumento privilegiado para impartir la enseanza superior.
mrito (y no por la cuna) y la promocin personal en un medio caracterizado por una mayor posibilidad de ascenso social frente al inmovilismo
altomedieval. Finalmente, las universidades irn
escapando al rgido control eclesistico para ponerse bajo el patrocinio de los prncipes o de los
municipios.
Tras las fundaciones primerizas de Bolonia (1088)
y Oxford (1096, aunque su desarrollo no se completa hasta bien entrada la centuria siguiente), los
estudios universitarios se multiplican durante la segunda mitad del siglo XII y, sobre todo, a todo lo
largo del siglo XIII: Pars (hacia 1150, aunque su colegio ms famoso, la Sorbona, no se constituye hasta 1257), Mdena (1175), Palencia (por decisin
del rey Alfonso VIII de Castilla, 1208), Cambridge (escindida de Oxford a partir de 1209), Salamanca (fundada y protegida por el rey Alfonso IX
de Len en 1218 y primera en ostentar oficialmente el ttulo de Universidad desde 1254), Padua (formada por estudiantes procedentes de Bolonia en
1222), Npoles (fundada por el emperador Federico II en 1224), Coimbra (patrocinada por el rey
Dions, 1288) y Lrida (1300). La nueva enseanza independiente, sin embargo, no deja de causar
recelos, como demuestra el caso de Pedro Abelardo, que se inicia como maestro laico en la escuela catedralicia de Notre-Dame de Pars en 1114 y
vive una agitada vida, tanto por sus famosos amores con Elosa (con la que se casa antes de sufrir la
castracin por parte de sus enemigos, lo que le obliga a retirarse como monje a Saint Denis mientras
su esposa se refugia entre las monjas de Argenteuil),
como por las dificultades que le ocasionan sus escritos y sus enseanzas, entre ellas la condena a per-
EUROPA EN PAPEL
58
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 59
59
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 60
quien, en sus talleres de Maguncia, pondra a punto la impresin con caracteres mviles (fabricados
desde 1500 a base de una perfeccionada aleacin
de plomo y antimonio), utilizando una prensa manual, una serie de punzones de acero para el grabado (y la estampa) y una tinta especial que garantizaba su cualidad indeleble.
La imprenta pronto fue capaz de producir numerosos textos en serie, primero en caracteres gticos y luego en caracteres romanos, junto a los
griegos y los hebreos, para uso de universitarios
y eruditos, as como tambin grabados en madera (xilografas) que sirvieron de paralelo grfico
a la escritura, a veces con un poder de seduccin
y de difusin mayor que el de la propia letra. La
expansin de la imprenta fue tambin otro fenmeno de alcance europeo, de manera que en 1500
eran 236 las ciudades que posean talleres tipogrficos y los libros publicados (llamados incunables hasta dicha fecha) superaban los 30 000
ttulos y los 15 millones de ejemplares. De este
modo, la imprenta, fruto de la Edad Media tarda, sera una de las ms obvias seas de identidad de la Edad Moderna temprana. Sera an
ms, un factor decisivo, un verdadero smbolo de
la Modernidad.
Las transformaciones operadas en los siglos que
van del XIII al XV generaron tambin una serie de
novedades en el patrimonio cultural que nos legar la poca y que difiere sustancialmente del
de los tiempos altomedievales. Frente al arte monstico del romnico, el arte gtico (supuestamente de los godos, pero sin fundamento) se expresa en la monumentalidad de las grandes
EUROPA EN PAPEL
60
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 61
61
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 62
Mientras Italia inventa el dolce stil nuovo que alcanza su mxima y ms temprana cumbre en el Canzoniere de Francesco Petrarca:
***
Sin embargo, muy distinta, a pesar de sus evidentes contactos y recprocas influencias, haba sido
la historia de las regiones orientales, las que gravitan en torno al Imperio Bizantino. En efecto,
tras la ocupacin de Roma por los brbaros y la
desaparicin del Imperio de Occidente, el Imperio romano qued reducido a la parte oriental,
aquella que coincida con el dominio de la lengua
griega, de modo que sus soberanos y sus poblaciones se consideraron los verdaderos herederos
del mundo clsico y, ms an, como los autnticos romanos, los cuales solo ms tarde seran designados como bizantinos, a partir de Bizancio, el
solar primitivo de su capital, Constantinopla. No
obstante, el nuevo Imperio se asent sobre las bases establecidas a partir del siglo IV, es decir, bajo
el signo de la indisoluble conjuncin entre el poder poltico y la Iglesia cristiana.
Por su parte, la narrativa profana halla su modelo cannico en las divertidas historias del Decamern de Giovanni Bocaccio (contadas por un
grupo de patricios fugitivos de la peste que asola
Florencia), que encuentran un seguidor de genio en Geoffrey Chaucer y sus Canterbury Tales,
que tienen como escenario la peregrinacin a la
tumba de Toms Becket. El otoo de la Edad Me-
EUROPA EN PAPEL
62
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 63
63
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 64
helenizados y cristianizados) mientras mantenan la defensa del territorio frente a otros pueblos
ms agresivos. Los primeros fueron los blgaros,
de posible origen turco, que en el siglo IX constituyeron un Estado (tras la conversin al cristianismo griego de Boris V, la eslavizacin de la lengua y la adopcin del alfabeto cirlico, ms la
poltica expansiva sobre Serbia, Macedonia y Albania) que alcanz su esplendor en el siglo X con
la ocupacin de Tracia, Bosnia y Montenegro, la
creacin de un patriarcado autnomo y la adopcin por el rey Pedro del ttulo de zar, aunque
una campaa militar dirigida por el emperador
bizantino Basilio II acab con este primer Estado o Imperio blgaro. El segundo Imperio, que
parti del reconocimiento por el papa Inocencio III
de Kelojar como rey de los blgaros y los valacos
(a principios del siglo XIII, en el contexto de la
cuarta cruzada), tambin supo llevar a cabo una
poltica de expansin que le convirti de nuevo
en la potencia dominante en los Balcanes, con
Tarnovo como capital.
la reconstruccin territorial del viejo ente imperial bajo un mismo soberano; un proyecto gigantesco que termin en un previsible fracaso, despus de luchar contra los persas en Asia, los
vndalos en frica, los ostrogodos en Italia y los
visigodos en Espaa. Sin embargo, su reinado fue
tambin el periodo de mximo esplendor cultural del Imperio de Oriente, el periodo que marc la transicin desde las formas tardorromanas
a las nuevas creaciones que podemos llamar puramente bizantinas que se explayan a partir de los
siglos VII y VIII. Es el momento de la construccion
(por obra de Artemio de Tralles e Isidoro de Mileto) de la baslica de Santa Sofa de Constaninopla (con su grandiosa concepcin de los volmenes y su elaborado programa decorativo de
pinturas y mosaicos) y de las baslicas de Rvena,
la capital de la Italia conquistada por Justiniano,
con los famosos mosaicos monumentales de San
Vital, que representan al emperador y su corte y
a la emperatriz Teodora y su squito. Y en el terreno de la cultura escrita, junto al esfuerzo de
codificacin del derecho romano, hay que destacar al menos la figura de Procopio, a quien gracias a su Historia de las guerras del emperador Justiniano, podemos considerar como el ltimo
historiador clsico.
EUROPA EN PAPEL
64
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 65
quien se opuso a las abusivas pretensiones romanas. El segundo momento fue protagonizado por
el patriarca Miguel Cerulario, cuya oposicin al
papa Len IX, que una vez ms propugnaba la
supremaca absoluta de Roma sobre las dems
iglesias cristianas, llev al llamado Cisma de
Oriente (1054), que dividi para siempre al cristianismo oriental del occidental, tras manifestar
un irreconciliable desacuerdo que era a la vez sobre aspectos teolgicos (el filioque latino, es decir, la doctrina de que el Espritu Santo proceda
al mismo tiempo del Padre y del Hijo, las otras
dos personas de la Santsima Trinidad), disciplinares (el celibato obligatorio en el mundo latino
pero no en el bizantino) y de dependencia o independencia entre las distintas iglesias. Todos los
movimientos posteriores a favor de un retorno
a la unidad constituyeron un fracaso debido al
permanente rechazo por parte del patriarcado y
de la poblacin de Constantinopla, a lo que sin
duda contribuy el recuerdo dejado por la invasin del Imperio por parte de los integrantes (latinos) de la cuarta cruzada.
y empobrecimiento cultural (siglos VII, VIII y principios del IX) del que no se saldr hasta la exaltacin al patriarcado de Focio, que adems de desempear un destacado papel como eclesistico fue
responsable de una suerte de renacimiento de matriz laica, de vocacin helenista y enciclopdica
que puede considerarse como un primer humanismo bizantino.
Con las sucesivas dinastas los momentos de creatividad cultural se suceden espaciadamente. Si
el emperador Constantino VII Porfirogeneta aparece en la primera mitad del siglo X como el
amante de los libros, la figura de Miguel Pselo
llena la segunda mitad del siglo XI con el fomento de los estudios en Constantinopla y con su propia obra historiogrfica (Chronographia), mientras el arte adquiere un nuevo empuje con la
construccin de los monasterios de Hsios Lokas (en la Fcida) o la Gran Lavra del Monte
Athos, y mientras se escribe el gran poema pico
Digenis Akrita, la historia de un hroe de frontera comparable al Cid castellano o al Rolando
carolingio.
65
LA EUROPA MEDIEVAL
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 66
la propia Venecia y otros participantes en la cruzada, al tiempo que la Serensima Repblica reciba el espaldarazo de Roma al sustituir al patriarca ortodoxo por otro veneciano y fiel por
tanto a la autoridad papal.
Por su parte, los bizantinos resistieron refugiados
en el Imperio griego de Nicea (aglutinado en torno a la figura de Teodoro Lscaris) mientras se
creaban otras dos potencias que se reclamaban de
la vieja formacin imperial, el Despotato de Epiro (regido por Miguel Angel-Comneno) y el Reino de Trebisonda en la regin noriental del mar
Negro (bajo la gida de Alejo Comneno). Los griegos de Nicea, principales adalides de la causa del
irredentismo bizantino, pusieron fin al Imperio
latino (1261) procediendo a la restauracin legitimista, finalmente obra de Miguel Palelogo, que
reconquista Constantinopla y funda la dinasta
que durante los dos siglos siguientes asumira la
misin primordial de mantener a raya a los turcos que asediaban las fronteras del Imperio.
EUROPA EN PAPEL
66
02.Europa en papel
3/3/10
16:12
Pgina 67
rectamente frente a su ltimo enemigo, el Imperio bizantino, con el que mantendran un duelo
a muerte que terminara con la cada de Cons-
67
LA EUROPA MEDIEVAL