Materiales magnticos.

EL MAGNETISMO DE LOS TOMOS.

El campo magntico producido por una corriente en una espira o en una
bobina nos ayuda a entender cual es la causa de que la materia tenga
ciertas propiedades magnticas. La materia est constituida por tomos, y
en una descripcin sencilla se consideran formados por un ncleo
compacto cargado positivamente y electrones orbitando alrededor del
ncleo. Un electrn movindose alrededor del ncleo es semejante a una
espira con corriente. La intensidad efectiva del electrn orbitando, es igual
a la carga del electrn e, entre el perodo T que tarda en una revolucin
completa (la carga que por unidad de tiempo atraviesa una seccin).

Supongamos en esta descripcin sencilla del movimiento del electrn que

la rbita es circular de radio r y se recorre con velocidad v

I =

e
T

e
( 2 r / v )

ev
2 r

(7,26)

Fig.7.43
Los
vectores
momento
r
magntico orbital L y el momento

El momento magntico asociado con el movimiento del e alrededor del

ncleo, como si fuera una espira de corriente, es el momento magntico

angular L del electrn; tienen la misma

direccin pero sentidos opuestos, por
ser el electrn una carga negativa.

orbital L = I A , donde A = r , es el rea de la rbita circular. Es decir

2

L = I A = (

ev
2 r

) r =
2

1
evr,
2

Adems, el momento angular del electrn es L = m vr y

podemos

expresar el momento magntico orbital L del electrn, en funcin de su

momento angular L, sin ms que multiplicar y dividir por su masa m.

L =

1
e
e mv r =
L,
2m
2m

(7,27)

El momento magntico orbital L de un electrn movindose en un

tomo, es proporcional a su momento angular L.

Aunque hasta ahora solo hemos visto sus mdulos, se trata de

r
r
magnitudes vectoriales, y los vectores L y L son perpendiculares al
plano de la rbita aunque tienen sentidos opuestos, por ser la carga del
electrn negativa, ver fig.7.43.
Un resultado de la Fsica cuntica es que el momento angular orbital L de
un electrn, slo puede tomar un conjunto discreto de valores, mltiplos
enteros de la constante universal h , llamada constante de Plank,

h 1.06 10

34

J s , es decir:

L = 0, h, 2 h, 3h,

K , nh

Y el menor valor distinto de cero para el momento magntico orbital L es

cuando L toma el valor h .
e
e
L =
L=
h
(7,28)
2m
2m
20

Fig.7.44 Momento magntico intrnseco

asociado con el spin del electrn,
imaginndolo como una esfera cargada
que gira alrededor de un dimetro. Se
conoce como magnetn de Bohr B

El hecho de que muchas substancias no sean magnticas, a pesar de que

todas poseen electrones con momento magntico orbital, es debido a que
se cancelan mutuamente los momentos magnticos de los electrones en
los diferentes tomos de la substancia.
Los electrones tienen una propiedad intrnseca llamada espn (giro)
fig.7.44, la cual contribuye tambin al momento magntico. En una
descripcin clsica, que no hay que tomarla literalmente, nos podemos
imaginar al electrn como una esfera cargada negativamente que gira
alrededor de uno de sus dimetros. En consecuencia es equivalente a una
espira de corriente y por lo tanto tendr un momento magntico. El
momento magntico intrnseco asociado con el espn del electrn, es
conocido como magnetn de Bohr y vale:
B =

e
24
h 9.27 10 J / T
2m

(7,29)

tomo
H
He
Li
O
Ne

Momento
9.27x10-24J/T
0
9.27x10-24J/T
13.9x10-24J/T
0

Momentos magnticos de algunos

tomos.

En los tomos, los electrones estn por pares con sus espines opuestos
(Principio de exclusin de Pauli) de manera que hay una cancelacin de
los momentos magnticos de espn B ; pues tienen sentidos contrarios.
Sin embargo, en los tomos con un nmero impar de electrones habr uno
sin pareja y en consecuencia tendremos un momento magntico de espn.
El momento magntico total de un tomo es la suma vectorial de los
momentos magnticos orbital L y de espn B. En la tabla adjunta se
dan los momentos magnticos de varios tomos.

MAGNETIZACIN DE LA MATERIA.
Los tomos y molculas que constituyen la materia pueden o no tener un
momento magntico neto que depender de su simetra y de la orientacin
relativa de sus rbitas electrnicas. Cada molcula o tomo que posea un
momento magntico se comporta de manera anloga a una espira de
corriente que como sabemos crea un campo magntico. Todas las
substancias, con excepcin de las llamadas ferromagnticas, no dan lugar
a efectos magnticos netos apreciables debido a la orientacin al azar de
sus molculas y tomos. Sin embargo, cuando hay un campo magntico
externo, ste puede inducir un momento magntico neto en el material y
se dice que se ha magnetizado.
r
Se llama vector magnetizacin M , al momento magntico por unidad de
volumen que hay en la materia, es decir

r
M =

mi

(7,30)

r
siendo mi el momento magntico de la molcula o tomo i.
Cuando un material se magnetiza tambin se dice que se inducen
corrientes de magnetizacin. La corriente de magnetizacin fig.7.45 no
est formada por corrientes que fluyen libremente en el material, se trata
de un efecto debido a las corrientes elementales asociadas con el
movimiento electrnico en los tomos (diminutas espiras atmicas).

21

Fig.7.45 Suponiendo unas corrientes

interiores cerradas dentro del material,
stas se cancelan mtuamente en el
interior del mismo por tener sentidos
contrarios. Sin embargo, en la
superficie del material no se anulan y
equivalen a una corriente I que va
circulando por la
superficie del
material, en la figura la lnea superficial
ms gruesa.

Un cilindro magnetizado uniformemente en la direccin de su eje fig.7.46,

equivale a una corriente superficial de magnetizacin, como si fuera un
solenoide.
Efectivamente, por analoga, si tuviramos un solenoide de longitud L y
seccin A, que est recorrido por una intensidad I y que tiene n espiras
por unidad de longitud, resultar que el nmero total de espiras es
N = n L . El momento dipolar magntico total del solenoide, se obtendr
sumando el de cada una de las N espiras (que viene dado por la ecuacin
(7,24)).

mi

r
M

Unidad de
longitud

=N (I A ) =n L I A

El momento magntico por unidad de volumen es de (7,30).

mi n L I A
M=
=
=I n
(7.31)
V
L A

Fsicamente, el producto I n representa una intensidad de corriente por

unidad de longitud, cuyas unidades resultan A/m.

Fig.7.46.
Cilindro
magnetizado
uniformemente en la direccin de su
eje..

Identificando la expresin anterior con la magnetizacin uniforme M del

cilindro de material, vemos que.
M Intensidad de corriente de magnetizacin, por unidad de longitud.
Los materiales reaccionan de diferentes maneras frente a un campo
magntico, al contrario de lo que ocurra en el campo elctrico. Recuerda
que todos los materiales, conductores y dielctricos, reaccionaban
apantallando al campo elctrico.

CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES

Desde el punto de vista del comportamiento magntico podemos clasificar
los materiales en diamagnticos, paramagnticos y ferromagnticos.
Todos los materiales excepto los ferromagnticos muestran efectos
magnticos muy pequeos.

Bext

Fig.7.47 Ilustracin del diamagnetismo.

Diamagnticos.
Aunque todos los materiales presentan diamagnetismo, su efecto es tan
dbil que en general se ve enmascarado por otros comportamientos
magnticos. En el diamagnetismo, fig.7.47 un campo magntico externo
induce pequesimas corrientes microscpicas que tienden a debilitar
(apantallar) el campo magntico externo. Esto se consigue porque a
escala atmica se inducen momentos magnticos con sentido opuesto al
r
r
campo magntico externo. Es decir, el vector magnetizacin M y B tienen
sentidos opuestos. En consecuencia, para describir el campo magntico
total hay que utilizar una permeabilidad magntica, , ligeramente
diferente de la del vaco, < 0 . Un material que tiene un
comportamiento diamagntico es repelido por el campo magntico creado
por corrientes.
Paramagnticos.
En estos materiales,fig.7.48, los tomos o molculas tienen un momento
dipolar magntico permanente, de forma que un campo magntico externo
produce un par sobre ellos que tiende a alinearlos en la direccin del
22

Bext

Fig7.48. Ilustracin del

paramagnetismo.

campo oponindose al desorden debido al movimiento trmico. El material

r
en este caso adquiere una magnetizacin M en la misma direccin y
r
sentido que el campo magntico B . Los momentos magnticos
3
permanentes son del orden de 10 veces mayor que los momentos
magnticos inducidos por el diamagnetismo, de modo que en la mayora
de las substancias paramagnticas, los efectos diamagnticos son
superados por los paramagnticos. Un material paramagntico es atrado
por el campo magntico de unas corrientes. Para describir el campo
magntico total hay que utilizar una permeabilidad magntica, ,
ligeramente mayor que la del vaco, > 0 , es decir los materiales
paramagnticos refuerzan ligeramente el campo magntico creado por
corrientes externas. No obstante tambin en los materiales
paramagnticos el cociente / 0 est muy prximo a la unidad.
Para clasificar los materiales se suele usar la llamada susceptibilidad
magntica, , la cual se define como

=
1 ,
(7.32)
0

Material
Aluminio
Bismuto
Cobre
Diamante
Oro
Magnesio
Mercurio
Plata
Sodio
Titanio

Susceptibilidades magnticas de
algunas substancias.

y es un nmero sin dimensiones y pequeo frente a la unidad, positivo en

las substancias paramagnticas y negativo en las diamagnticas. En la
tabla adjunta se dan las susceptibilidades magnticas de algunas
substancias. La magnetizacin que adquiere un material no
r
ferromagntico est relacionada con el campo magntico B de la forma
r r
M= B ,

(7,33)

Ferromagnticos

El hierro, cobalto, nquel, etc. y algunos xidos de estos, son substancias

ferromagnticas. La principal caracterstica es que pueden mostrar una
magnetizacin permanente y sus efectos son mucho ms intensos que en
el resto de los materiales. La explicacin fsica de cmo se produce es
muy complicada y hay que recurrir a la fsica cuntica. Por su importancia
dedicamos la INFOCIENCIA a su conocimiento ms profundo y al de sus
aplicaciones.

EJERCICIO RESUELTO
Calcula el campo magntico y la magnetizacin, debido a una corriente de
intensidad I de un hilo infinito, que est inmerso en un material paramagntico de
permeabilidad .

.
El campo tendr la misma simetra que en el caso del vaco y usando la misma
frmula pero con en lugar de 0 , tenemos
B=

I
,
2 R

M=

I
B=

2 R

23

2.3x10-5
-1.7x10-5
-0.98x10-5
-2.2x10-5
-3.6x10-5
1.3x10-5
-3.2x10-5
-2.6x10-5
-0.24x10-5
7.06x10-5

24