Las bacterias son microorganismos unicelulares, con movilidad propia y que ostentan

un muy pequeo tamao y diversidad en su forma: esferas, barras, hlices, entre otras.
Las bacterias son los organismos que ms abundan en el planeta tierra y a los cuales
los podemos encontrar en los ms diversos hbitats, incluso en aquellos que suponen
las ms desfavorables condiciones para la subsistencia de cualquier organismo vivo.

Desde el suelo, manantiales calientes y cidos, siguiendo por desechos radioactivos,

hasta en las profundidades de los mares, de la corteza terrestre y en los lugares ms
inhspitos del espacio exterior, son algunos de los lugares en los que muy fcilmente
podemos encontrarnos con las diminutas bacterias.
Aproximadamente y para que se den una idea de la proliferacin que hay de estas y
que no es puro cuento, se ha calculado que hay 40 millones de clulas bacterianas en
un gramo de tierra y un milln en un mililitro de agua dulce.
Por otro lado, en el mismsimo cuerpo humano nos encontramos con que hay diez
veces tantas clulas bacterianas como clulas humanas, muchas de ellas con domicilio
en el tracto digestivo y la piel, sin embargo, el sistema inmune del cual disponemos los
seres humanos, hace que la accin de estas sea prcticamente inofensiva e incluso en
algunos casos hasta beneficiosas.
En tanto, s existen algunas bacterias patgenas que son el vehculo de peligrosas
infecciones bacterianas como el clera, sfilis, lepra, tifus, difteria y escarlatina, pero
sern las infecciones bacterianas respiratorias aquellas que pueden provocarle al ser
humano la muerte, como es el caso de la tuberculosis.
Para contrarrestar el efecto nocivo de algunas bacterias normalmente se utilizarn
antibiticos ya que estos son los nicos que inhiben la formacin de sus paredes
celulares y hasta detienen algunos de sus ciclos de vida.
Pero, paradjicamente, las bacterias resultan ser imprescindibles en algunos
menesteres como el reciclaje de ciertos elementos, para algunos procesos industriales,
como ser el tratamiento de aguas residuales y en la industria alimentaria para la
produccin de quesos, yogures, mantecas, vinagres, entre otros. Asimismo, la
fabricacin de algunos medicamentos y otros productos qumicos dependen de la
presencia de estos para su realizacin.
La bacteriologa, una rama de la microbiologa se ocupa del estudio de las bacterias.