Mortalidad infantil

La mortalidad infantil es el indicador demogrfico que seala el nmero

de defunciones de nios en una poblacin de cada mil nacimientos vivos
registrados, durante el primer ao de su vida
Mortalidad infantil en el primer ao
La consideracin del primer ao de vida para establecer el indicador de la
mortalidad infantil se debe a que el primer ao de vida es el ms crtico en
la supervivencia del ser humano: cuando se sobrepasa el primer
cumpleaos, las probabilidades de supervivencia aumentan drsticamente.
Se trata de un indicador relacionado directamente con los niveles de
pobreza y de calidad de la sanidad gratuita (a mayor pobreza o menor
calidad sanitaria, mayor ndice de mortalidad infantil) y constituye el objeto
de uno de los 8 Objetivos del Milenio de las Naciones Unidas.3 4
"En los ltimos decenios, las innovaciones de la medicina, los progresos en
la atencin bsica de salud y las polticas sociales favorables han producido
grandes aumentos de la esperanza de vida y marcados descensos de la
mortalidad infantil" (Kofi A. Annan, Nosotros los pueblos, 20005 ). Sin
embargo las desigualdades son tan amplias en las distintas regiones del
planeta, que ello ha llevado a las Naciones Unidas a incluir como uno de los
ocho Objetivos del Milenio la reduccin de la mortalidad infantil (menos de 5
aos) en dos terceras partes entre 1990 y 2015.
Los pases con menor mortalidad infantil del mundo (2003) son Noruega e
Islandia, con 3 por cada 1000 para los nios menores de 1 ao, y 4 por cada
1000 para los nios menores de 5 aos, respectivamente. En Amrica
Latina, Cuba posee la tasa ms baja del orden con 6 muertes en nios
menores de 5 aos por cada 1000 (2012), 6 siguindole Chile,con una tasa
de 8 por cada 1000 (2012).6 Los 20 pases con peores tasas de mortalidad
infantil pertenecen todos al frica, siendo
Nger el que registra la peor del mundo con
154 y 262 respectivamente. En Amrica
Latina es Hait el pas con los peores ndices
(76 y 118), y en Asia es Yemen (82 y 113).
Mortalidad infantil en pases de Europa, 2007
Mortalidad intrauterina e infantil terminologa
Segn la duracin del embarazo y el
momento de la muerte la mortalidad se
denomina:3
Aborto (aborto inducido con medicamentos, quirgico, teraputico y
espontneo) - Hasta las 28 semanas de embarazo.
Muerte fetal - cuando la edad gestacional es superior a 22 semanas
-mortinato-.
Muerte perinatal - desde las 28 semanas de embarazo hasta la
primera semana de vida -7 das-.7
Mortalidad neonatal o de recin nacidos - desde el nacimiento a
los 28 das.
Mortalidad infantil - Durante el primer ao de vida.
Tasa de mortalidad de recin nacidos o de neonatos
Artculo principal: Mortalidad neonatal

La tasa de mortalidad neonatal o tasa de mortalidad de recin nacidos es el

nmero de recin nacidos que mueren antes de alcanzar los 28 das de
edad, por cada 1.000 nacidos vivos en un ao determinado. 8
La tasa de mortalidad neonatal se incrementa en un 50% en el caso de
embarazos adolescentes.
Definicin de Mortalidad Infantil

La Mortalidad Infantil, es un variable demogrfica que indica el nmero de nios

menores de un ao de edad fallecidos a lo largo de un periodo de tiempo
determinado.
Por lo general, la mortalidad infantil es expresada como tasa o ndice, y es aquella que
da la proporcin existente entre el nmero de nios menores de un ao fallecidos en
el curso de un ao y el nmero de nacimientos vivos durante el mismo ao. Se
expresa en tanto por ciento o tanto por mil, y se agrupa por edad o meses de nacimiento,
sexo, localidad o pas, o grupo social.
La mortalidad infantil se suele distinguirse por varias categoras: neonatal precoz, que
abarca desde el nacimiento hasta la primera semana de vida; neonatal, hasta el primer
mes de vida; y postneonatal, desde el nacimiento hasta un ao de edad. Aunque la tasa
de mortalidad infantil se mide sobre los nios menores de 1 ao, tambin se ha medido
algunas veces en nios menores de 5 o 9 aos, esta categora que abarca a nios
mayores de un ao, se llama infantil.

PAUL MARTIN. REPRESENTANTE DE UNICEF EN EL

PER
El Per es lder en reduccin de mortalidad
infantil en la regin
Maritza Asencios. masencios@editoraperu.com.pe
Entrevista. El alto funcionario destaca los logros
del Per en la reduccin de la desnutricin crnica
y la anemia infantil, entre otros indicadores, con
motivo de los 25 aos de la Convencin sobre los Derechos del Nio y,
adems, revisa los desafos del pas.
Estamos ad portas de los 25 aos de la Convencin sobre los Derechos del
Nio, cmo est el Per en el cumplimiento de sus compromisos?
Los procesos de ratificacin de convenciones internacionales tienen un
camino jurdico de anlisis. El Per firm en el primer grupo y desde el inicio
demostr compromiso. Es una convencin de derechos humanos en un
marco internacional, que se origina dentro de los pases y su cumplimiento
es responsabilidad de los pases. Naciones Unidas y Unicef apoyan al pas en
el monitoreo y asistencia tcnica, pero la responsabilidad es del Estado.
Qu nuevos enfoques trajo la Convencin?
Es un tratado internacional de derechos humanos. Eso implica un cambio
de enfoque, pues antes tenamos declaraciones de buena voluntad. Al

convertirse en tratado impone obligaciones a los pases en trminos de

implementacin y de informes al Comit de los Derechos del Nio de la
ONU. Por otro lado, los cdigos del nio antes de la Convencin tenan un
enfoque sobre nios en situacin excepcional; es decir, de la calle,
abusados, etctera. La Convencin tiene un enfoque integral, porque todos
los nios tienen derechos y viven en algn tipo de riesgo. Es un enfoque
universal, coherente con un tratado de derechos humanos.
Nuestra legislacin debe adecuarse a ella?
Uno de los requisitos fue una adecuacin de la legislacin nacional.
Actualmente, estamos en una segunda adecuacin del cdigo de la infancia.
Las recomendaciones del Comit de los Derechos del Nio son de aplicacin
obligatoria.
En 2006 se mand un informe al Per y empez el trabajo para un nuevo
cdigo a cargo de un comit tcnico del Congreso. Luego se trabajaron
nuevos borradores en la Comisin de Justicia, que despus pasaron a la de
la Mujer. En los prximos meses ir al pleno, lo ms probable es que habr
una nueva versin del cdigo de la infancia a mediados de ao.
Cules son los principales avances?
Podemos destacar diversos avances desde su implementacin en salud y
desarrollo infantil temprano. El Per es uno de los pases con mayor
reduccin de mortalidad infantil en el mundo y lder en Amrica Latina.
Mientras en 1990 de cada 1,000 nios menores de 5 aos moran 79, en
2012 la cifra disminuy a 18 (reduccin del 75%). El Per es visto por otros
pases como un modelo a estudiar.
El informe de Unicef de 2012 destac estos avances y reconoci al Per
como lder en este campo. En desnutricin crnica y anemia infantil se pas
de 28.5% en 2007 a 18.1% en 2012, producto de un conjunto de factores.
Sin embargo, continan las iniquidades y disparidades a escala subnacional
y por etnia. Un tercio de la poblacin en Lima goza de servicios, mientras
que en las reas rurales y las poblaciones indgenas, y particularmente en la
Amazona, la presencia del Estado es menor, as como el acceso a servicios
de salud, nutricin, educacin, instancias de proteccin. Adems, entre los
indgenas, patrones culturales como matrimonio y embarazo precoces
complican el tema. Con altos promedios en educacin primaria y registro
infantil que supera el 90%, la pregunta es quines pertenecen a ese
pequeo porcentaje que queda.
Siempre se refiere a comunidades indgenas?
No nicamente. Existe un 1% con desnutricin crnica en distritos como
Miraflores y San Isidro; es decir, incluso en aquellas zonas con las mejores
condiciones. La pregunta es, quines son? Normalmente mujeres o
indgenas. Existen problemas estructurales relevantes para alcanzar al
100% que implicara implementar derechos en zonas alejadas como la
provincia de Purs (Ucayali), con alta mortalidad infantil y desnutricin
crnica, y con 0% de saneamiento.

Son las realidades de un pas diverso con una presencia desigual del Estado.
En este 3% o 10%, las respuestas universales no son suficientes y debe
pensarse en un esfuerzo focalizado en poblaciones marginadas.
Estas cifras negativas se mantienen solo en el rea rural?
No se notan en zonas rurales que son cabeceras distritales y existen
diferencias entre Sierra y Selva, por la presencia del Estado y el acceso a los
servicios. A escala nacional existen dos grandes desafos: la exclusin
tnica, porque quienes sufren falta de servicios y malos indicadores son los
indgenas, sea de zonas urbanas, Sierra o Selva. Y el otro desafo es la
marginalizacin de la Selva.
Hace 30 aos la poblacin rural tena indicadores dos veces peores que el
promedio nacional y los indgenas, el doble.
El estudio de Unicef de 2011 mostr que en los ltimos aos la situacin de
los indgenas en la Sierra se acerc a los promedios rurales. Sigue debajo de
los promedios nacionales, pero la brecha entre rural e indgena en la Sierra
se ha cerrado, mientras que en la Selva se mantiene.
Cmo se cerr la brecha rural en la Sierra?
Los programas de adecuacin cultural de los servicios de salud no solo
permiten sino tambin incorporan protocolos de salud, de manera que las
mujeres indgenas, por ejemplo, prefieren dar a luz paradas o sentadas, y no
echadas como es la costumbre occidental, que era un motivo por el cual no
acudan a los servicios profesionales de parto. La adecuacin cultural ayud
a reducir la mortalidad neonatal y materna.
Estuve en el distrito de Ccatca, regin Cusco, y me informaron que no
tuvieron una sola muerte materna en 11 aos, coincidiendo con ese
proceso. Es la evidencia de que las cosas funcionan. Las localidades con
menor desnutricin crnica son aquellas donde se implementaron
programas de vigilancia comunitaria de desnutricin, y de crecimiento y
desarrollo de los nios.
Esos programas estaban a cargo del Ministerio de Salud?
Principalmente de Salud. Ahora el Midis asume los de la desnutricin
crnica. En la Selva, por la menor presencia del Estado, es un desafo, pero
el Gobierno est dando los primeros pasos. Los buques de la Marina llevan
servicios a las comunidades del ro Napo. Sera preferible tener servicios
permanentemente; que el Estado llegue es clave para reducir a cero el
registro de los nios y garantizar la matrcula escolar.
El Per implementa los derechos garantizados en la Convencin,
reconociendo los desafos. Los avances son importantes as como buscar
soluciones, lo que requiere una conciencia de los problemas.
Existen desafos universales como la violencia familiar, que no respeta clase
social ni ingresos econmicos. En otros pases no existe gran diferencia
entre incidencia de violencia familiar en zonas ricas y pobres. Ojal que la
nueva versin del cdigo de la infancia y los medios de comunicacin

ayuden a poner en primer plano los casos de abuso y explotacin. Cambiar

la normativa no solo requiere cambiar la ley sino tambin las conciencias. La
sensibilizacin es importante para que la normativa se implemente.
Equidad de gnero
Unicef present recientemente un video sobre equidad de gnero en la
educacin, en el que se aprecia una combinacin de patrones culturales en
las brechas en el sistema educativo para las nias.
Martin explic que las adolescentes de zonas andinas y amaznicas siempre
estn en la periferia del aula, a cargo de la limpieza o trabajos domsticos.
Los familiares prefieren que los varones asistan a la secundaria, pues las
nias estn ms expuestas a riesgos. En las zonas urbanas preocupa la
violencia externa y el bullying.
"En las adolescentes las brechas aparecen en la educacin secundaria, con
patrones que empiezan antes y que llevan a la exclusin y marginalizacin."
Indicadores como mortalidad infantil, desnutricin crnica, entre otros, no
muestran iniquidad por gnero. "Esto es un avance."
Combatir la violencia
Para reducir la inseguridad ciudadana es necesario asegurar que los nios
no experimenten violencia en la familia, comunidad o escuela, afirm
Martin.
Las radiografas muestran que el cerebro de un nio con estrs txico (que
vive violencia intrafamiliar) genera qumicos que daan su cerebro de la
misma forma que la desnutricin crnica. "Podemos cumplir los derechos de
educacin y nutricin, pero si no atacamos la violencia seguiremos teniendo
problemas de rendimiento escolar y productividad econmica."
Empezar en la primera infancia es la nica forma de acabar con estos casos
o reducirlos al mnimo. Por eso es fundamental el trabajo del Midis desde
una perspectiva intersectorial, como el compromiso del Gobierno de trabajar
temas de primera infancia ms all de la desnutricin y salud

Mortalidad infantil
La mortalidad infantil en el mundo
El nmero de nios que mueren cada ao en un pas es un ndice
del bienestar y la salud de los nios en dicho pas. En la actualidad,
la situacin mundial de la mortalidad infantil es trgica: cada 4
segundos muere un nio.
Sin embargo, la muerte de 22.000 nios por da no
es inevitable, al contrario, existen soluciones y la
gran mayora casos pueden prevenirse fcilmente.
Definicin de mortalidad infantil

La mortalidad infantil se mide mediante la Tasa de Mortalidad Infantil, que

consiste en el nmero anual de muertes infantiles dividido por el nmero
total de nacimientos en una regin determinada.
Este cociente brinda, principalmente, informacin acerca de las condiciones
de salud de los nios de un pas.
Tasa de mortalidad en menores de 5 aos
La tasa de mortalidad en menores de 5 aos es un indicador estadstico de
la probabilidad de que un nio fallezca entre su nacimiento y los 5 aos de
edad. Se expresa en 1 por mil (), es decir, en la dcima parte de un
porcentaje (1% = 0,1 ). De este modo es un promedio que indica, por
ejemplo, que por cada 1.000 nacimientos en Kenia, 121 nios fallecen antes

de los 5 aos de edad.

Este indicador posee importantes ventajas comparativas para la evaluacin
del impacto de las acciones en el bienestar y la supervivencia de los nios.
Es un indicador del desarrollo de los resultados asistenciales y de los de la
accin mundial enfocada en diversas actividades (inmunizacin, agua
potable, salud materna, nutricin).
La mortalidad infantil en cifras
Aproximadamente 9 millones de nios menores de 5 aos mueren cada ao,
lo que significa que muere un nio en el mundo cada 4 segundos. Sin
embargo, a pesar de esta alarmante cifra, la situacin no est empeorando
sino mejorando. Entre 2000 y 2010 se registr una disminucin de la
mortalidad infantil en un 35%.
Ao
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Nmero
de
muertes
anuales
de
nios
18900000
17400000
(-8%)
14700000
(-15%)
12700000
(-14%)
12400000
(-2%)
8100000 (-35%)
India, Nigeria, la Repblica Democrtica del Congo, Etiopa y China
concentran ms de la mitad de la cantidad total de muertes infantiles del
mundo.
En comparacin, en la guerra ms sangrienta de la historia de la
humanidad, la Segunda Guerra Mundial, se registr una cantidad de
muertos que superaba los 60 millones, la cual, dividida entre los 6 aos,
represent ms de 10 millones de muertes por ao. No obstante, en aquel
momento, fallecan ms de 20 millones de nios por ao. Por lo tanto, la

mortalidad infantil fue, en comparacin, mucho ms alta que la mortalidad

en general de la guerra ms terrible de la historia de la humanidad.
Causas de mortalidad infantil
La mortalidad infantil tiene 6 causas
principales:
Neumona (19%),
Diarrea(17%),
Nacimiento prematuro (10%),
Infecciones neonatales (10%),
Malaria (8%)
Falta de oxgeno al nacer (8%).
Diversas causas se combinan y
aumentan la mortalidad infantil, pero
en particular la desnutricin, combinada con otros factores, es responsable
del 50% de las muertes infantiles en todo el mundo.
Soluciones para la mortalidad infantil
La mortalidad infantil puede prevenirse si los gobiernos decidieran priorizar
las polticas a favor de los nios en sus presupuestos nacionales.
Intervenciones sencillas pueden lograr reducir la
mortalidad infantil de forma significativa, como por
ejemplo:
La mejora de la nutricin de los nios;
La mejora de la salud materna;
La disminucin del impacto del VIH, la
malaria y otras enfermedades;
El agua potable y las condiciones de
salubridad.
Por ejemplo, casi 27 millones de nios carecen an de las vacunas ms
importantes: 1,4 millones mueren cada ao de enfermedades para las
cuales existen vacunas. No obstante, las campaas mundiales de
inmunizacin han tenido un progreso importante. En Vietnam, gracias a la
vacunacin generalizada contra el sarampin, la mortalidad infantil
disminuy a la mitad desde 1990.
Lejos de ser una incontenible calamidad, la alta mortalidad infantil puede
ser reducida notablemente, como se evidencia en la disminucin de un 35%
de la tasa de mortalidad en menores de 5 aos durante la ltima dcada. La
Organizacin de las Naciones Unidas estableci la reduccin de la
mortalidad infantil como uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio
con la esperanza de reducir en dos tercios la tasa de mortalidad de 1990
para el 2015.

Reducir la mortalidad infantil

Foto: UNICEF - Per

La meta del cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio es reducir en dos
terceras partes, para el 2015, la mortalidad de los nios y nias menores de
cinco aos. Segn el Informe ODM 2012, en los ltimos veinte aos, en
cinco de las nueve regiones en desarrollo en el mundo, se logr disminuir en
ms del 50% la mortalidad de nios menores de 5 aos. A pesar de ello,
todava se dan grandes desigualdades: en Amrica Latina, por ejemplo,
existe una alta mortalidad infantil en la zona rural a comparacin de la
urbana.
Lograr este objetivo implica considerar diferentes problemticas: mejorar el
sistema de salud dirigido a mujeres gestantes, nios y nias; promover la
educacin y el empoderamiento de las mujeres; eliminar las desigualdades
econmicas y sociales para acceder a servicios bsicos (como agua potable
y saneamiento); reducir la desnutricin crnica; lograr un mejor control de
las enfermedades infecciosas; difundir el uso adecuado de medicamentos.
Si bien se han alcanzado objetivos importantes al respecto, este ODM
plantea al Per an muchos retos.
Cmo vamos en el Per?
La Encuesta Demogrfica y de Salud Familiar (ENDES) del ao 2010 indica
que la tasa de mortalidad infantil fue de 17 defunciones de menores de un
ao por cada mil nacidos vivos en el Per (se redujo 69,1% con respecto a
1991/92, cuando la tasa de defunciones fue 55). A pesar de ello, los
promedios nacionales de mortalidad infantil ocultan grandes desigualdades
si la informacin se desagrega.
El Informe de Evolucin de los Indicadores de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio al 2010 (INEI 2012) muestra que la tasa de mortalidad infantil
fue de 14 en el rea urbana y 22 en el rea rural. Si bien se aprecia un
progreso muy significativo con respecto al periodo 1991/92, cuando las
tasas fueron de 40 y 78, respectivamente, todava persisten desigualdades
entre mbitos geogrficos. Lo mismo sucede a partir del nivel de ingreso. En
el 2010, la tasa de mortalidad infantil de menores de un ao segn nivel de
ingreso de las familias fue: quintil inferior (22), segundo quintil (21), quintil
intermedio (15), cuarto quintil (9) y quintil superior (15).
Per: Tasa de mortalidad infantil, segn rea de residencia,
1991/1992-2010
(Estimaciones
realizadas
para
cinco
aos
anteriores a la encuesta)*
*INEI-Encuesta
Demogrfico
y
de
Salud
Familiar
ENDES,
1991/1992,1996,2000,2007/2008,2009 y 2010
En el 2010, la tasa de mortalidad infantil de menores de un ao segn
regin natural de residencia fue: Lima Metropolitana (13), el resto
de costa (13), sierra (19) y selva (24).

En el periodo 2009/2010, en Loreto se dieron 43 defunciones de

menores de un ao por cada mil nacidos vivos. Este departamento es
el que present la tasa de mortalidad ms elevada. Le siguieron Puno
(con 40 defunciones), Ucayali (30), Huancavelica (29), Cusco (28), La
Libertad (28), San Martn (28), Junn (26), Apurmac (25), Pasco (25).
Slo Lambayeque (17), Ica (13) y Lima (11) tienen tasas de
mortalidad infantil de menores de un ao iguales o inferiores a la
tasa promedio nacional de 17.
Para los nios menores de cinco aos, en el 2010, la tasa de
mortalidad fue de 23 defunciones de nios menores de cinco
aos por cada mil nacidos vivos. Esta tasa se redujo en 70,5% con
respecto a 1991/92.
Segn rea de residencia, la tasa de defunciones de nios menores
de cinco aos por cada mil nacidos vivos en la zona rural fue 33 y
en la zona urbana 17. Con respecto a 1991/92, la tasa se redujo en
70,5% y 69,6%, respectivamente.
La mortalidad en la niez fue mayor tambin en Loreto, donde
se dieron 61 defunciones de nios menores de cinco aos por cada
mil nacidos vivos en el periodo 2009/2010. Los departamentos con las
tasas ms altas son Puno (con 53 defunciones), Ucayali (42), San
Martn (38), Huancavelica (37), Cusco (36), Pasco (35), Amazonas
(34), Hunuco (34), La Libertad (34), Apurmac (31), Junn (31), Madre
de Dios (31), Moquegua (30).
Slo Lambayeque (23), Ica (18) y Lima (15) tienen tasas de
mortalidad infantil de menores de cinco aos iguales o inferiores a la
tasa promedio nacional de 23.
En el 2010, la tasa de mortalidad infantil de menores de cinco aos
segn nivel de ingreso de las familias fue: quintil inferior (32),
segundo quintil (30), quintil intermedio (18), cuarto quintil (12) y
quintil superior (16).
83,4% de nios entre los 18 a 29 meses estaban vacunados contra el
sarampin en el 2010. En el rea rural representaban un 85,1% y en
la urbana 82,5%. A nivel nacional, Lima Metropolitana mostraba una
cobertura menor de 78,9%.