EL PLACER DE SERVIR

Toda naturaleza es un anhelo de servicio.

Sirve la nube, sirve el viento, sirve el surco.
Donde haya un rbol que plantar, plntalo t;
Donde haya un error que enmendar, enmindalo t;
Donde haya un esfuerzo que todos esquivan, acptalo t.
S el que aparta la piedra del camino, el odio entre los
corazones y las dificultades del problema.
Hay una alegra del ser sano y la de ser justo, pero hay,
sobre todo, la hermosa, la inmensa alegra de servir.
Qu triste sera el mundo si todo estuviera hecho,
si no hubiera un rosal que plantar, una empresa que emprender.
Que no te llamen solamente los trabajos fciles
Es tan bello hacer lo que otros esquivan!
Pero no caigas en el error de que slo se hace mrito
con los grandes trabajos; hay pequeos servicios
que son buenos servicios: ordenar una mesa, ordenar
unos libros, peinar una nia.
Aquel que critica, ste es el que destruye, tu s el que sirve.
El servir no es faena de seres inferiores.
Dios que da el fruto y la luz, sirve. Pudiera
llamarse as: "El que Sirve".
Y tiene sus ojos fijos en nuestras manos y nos
pregunta cada da: Serviste hoy? A quin?
Al rbol, a tu amigo, a tu madre?.

GABRIELA MISTRAL.

Gabriela Mistral (1889-1957)

Nacida en Vicua, la maestra de escuela Lucila Godoy Alcayaga
llegara a convertirse en una de las ms relevantes figuras de la
literatura universal. Galardonada en 1945 con el Premio Nobel, su
vida, su pensamiento social, poltico y su obra continan siendo
objeto de estudio y de controversia.
Gabriela Mistral fue una de las poetas ms notables de la literatura chilena e
hispanoamericana. Se le considera una de las principales referentes de la poesa
femenina universal y por su obra obtuvo en 1945 el primer Premio Nobel de
Literatura para un autor latinoamericano.
Naci el 7 de Abril de 1889 en Vicua, ciudad nortina situada en el clido Valle del Elqui,
"entre treinta cerros" como ella misma gustaba de recordar. Fue bautizada como Lucila de
Mara Godoy Alcayaga, segn consta en los registros parroquiales de su ciudad natal. Su
familia era de origen modesto. Sus padres fueron un profesor, Juan Jernimo Godoy
Villanueva, y una modista, Petronila Alcayaga Rojas.

En 1910 se traslad a Santiago, donde trabaj en la Escuela de

Barranca y aprob los exmenes especiales en la Escuela Normal
de Preceptores. A partir de ese momento empez a trabajar en
distintas escuelas alrededor del pas, como las de las ciudades de
Traigun, Punta Arenas, Antofagasta y Temuco. En esta ltima
conoci al joven Neftal Reyes Basoalto (Pablo Neruda), a quien
introdujo en la literatura rusa.

A comienzos de la dcada de 1920 Gabriela Mistral resida en

Mxico. En aquel pas vio la luzLecturas para mujeres, publicado
por la Secretaria de Educacin Mexicana con un tiraje de 20 mil
ejemplares. Lecturas para mujeres consisti en una seleccin de

prosas y poesas de escritores latinoamericanos y europeos

reunidos por Gabriela Mistral, dedicados a la educacin de las
nias. La poetisa incorpor textos inditos suyos en esta obra,
pensando particularmente en la enseanza de nias que asistan a
una pequea "escuela-hogar" en Mxico, cuyo nombre era
precisamente "Gabriela Mistral".
Gabriela intua que, desde un punto de vista pedaggico, era
necesario distinguir entre la educacin para nios y nias. Estas
ltimas perciban de una forma distinta las letras y humanidades
despertando en ellas sensaciones y conocimientos desiguales.
Segn la poetisa Lecturas para Mujeres era una invitacin para
aproximar a las nias a la literatura, gnero al que difcilmente en
los programas vigentes de la poca tendran acceso.
Lecturas para mujeres fue organizado por medio de tres secciones:
"Hogar", "Motivos Espirituales" y "Naturaleza". Mistral nunca ocult
su preferencia por la primera seccin de la obra: "Hogar", que
abordaba temas vinculados con el sentido de la maternidad y la
familia. Ideas que inspiraron continuamente sus escritos y que
tendran un lugar especial en su historia personal. En la Introduccin
del texto ella misma confes que haba sido "... faena gozosa
reunirle estas Lecturas en, las cuales la primera seccin, hecha con
ms cario que ninguna, est destinada a robustecer ese espritu de
familia ennoblecedor de la vida entera y que ha vuelto grandes a los
pueblos mejores de la Tierra" (Mistral, Gabriela. Introduccin a
"Estas Lecturas para mujeres", p. 10).
Ver ms

Durante la dcada de 1930 Gabriela Mistral dict numerosas

conferencias y clases en Estados Unidos, Centro Amrica y Europa.

En 1932 inici su carrera consular en Gnova, Italia, pero que

finalmente no logr ejercer al declararse abiertamente en oposicin
al fascismo. Hacia 1938 retorn a Amrica Latina coronando este
regres con la publicacin de Tala, libro editado en Buenos Aires a
instancia de su amiga Victoria Ocampo. Posteriormente regres a
Estados Unidos con el respaldo de la Unin Panamericana.

n 1945 la Acadmica Sueca galardon finalmente a Gabriela Mistral con el Premio Nobel
de Literatura, premio que recibi el 10 de diciembre de aquel ao. Aos despus de este
reconocimiento de carcter universal en Chile se le otorg el Premio Nacional de
Literatura en 1951. Galardn que viene coronado a nivel nacional en 1954 con Lagar, que
corresponde al primer libro de toda su produccin publicado en Chile antes que en el
extranjero
El 10 de enero de 1957, luego de padecer y luchar largamente con un cncer al pncreas,
Gabriela Mistral falleci en el Hospital de Hemsptead, en Nueva York. De manera
pstuma aparecieron libros que reunieron parte de sus prosas, rondas, cantos, oraciones
y poemas, como Motivos de San Francisco en 1965, Poema de Chile en 1967 y Lagar II,
entre otros. El Archivo del Escritor de la Biblioteca Nacional de Chile conserva
actualmente el ms importante fondo documental dedicado a su legado, compuesto por
563 piezas, que incluyen manuscritos, epistolarios, fotografas y otros documentos
privados.

Nace en Vicua y a los pocos das su familia se traslada a Pisco Elqui. Tres aos
ms tarde, su padre abandona el hogar, y Gabriela entonces an Lucila Godoy
Alcayaga parte entonces con su madre a Montegrande, pequeo poblado del valle
del Elqui, a vivir con su medio hermana, Emelinda Molina. All transcurre su
infancia, fuertemente determinada por su entorno natural, y por las enseanzas y
la influencia de su hermana, quien ejerce como maestra rural. A los 11 aos, es
enviada a estudiar a Vicua, pero rpidamente abandona la escuela, acusada
injustamente de robar papel y hostigada por sus compaeras. Con esa experiencia
concluyen sus estudios formales y, en adelante, toda su formacin ser
autodidacta.
Muy tempranamente, se dedica a las dos actividades que la ocuparan
intensamente a lo largo de su vida: la enseanza y la literatura. A los 14 aos
comienza a trabajar como maestra en una escuela de Compaa Baja, pequeo
poblado de la cuarta regin. Al ao siguiente, publica sus primeros poemas y
textos en prosa en el peridico Coquimbo, de La Serena. Se inicia, de ese modo,
no slo su carrera como escritora, sino tambin una vinculacin con la prensa
escrita que tendra larga duracin.
En 1905 ingresa a la Escuela Normal de La Serena, con el objetivo de obtener el
ttulo de maestra primaria, pero es expulsada, pues las ideas expuestas en sus
escritos son consideradas ateas y liberales. Contina trabajando en escuelas de la
cuarta regin, y en 1910 rinde en Santiago los exmenes que le confieren el ttulo
de maestra primaria. Prosigue entonces su vida itinerante, desempendose en
Traigun (1910), Antofagasta (1911) y luego en Los Andes (1912), donde
finalmente se establece durante cinco aos. All, contina escribiendo y
colaborando abundantemente con la prensa. En 1913, un poema y un cuento
suyos son publicados en Paris, en una revista editada por Rubn Daro. En 1914,
obtiene el primer lugar de los Juegos Florales de Poesa con "Los sonetos de la
muerte", importante concurso de la poca, con el que se consagra definitivamente
su fama y su seudnimo literario, Gabriela Mistral. Al ao siguiente, la obra es
publicada por la revista Zig-Zag.
En 1916, an en Los Andes, conoce a Pedro Aguirre Cerda, futuro Presidente de
la Repblica, quien se vuelve su amigo y protector. Al ao siguiente, escribe

cuentos y poemas para textos de enseanza escolar (el famoso Piececitos, entre
ellos) y es incluida en la primera antologa de poesa chilena, Selva lrica. En 1918,
instada por Aguirre Cerda, entonces ministro de Instruccin Pblica, parte a Punta
Arenas para asumir como directora del Liceo de Nias de esa ciudad. All escribe
poemas que formarn parte de su primer libro, "Desolacin".
En 1920 asume como directora del Liceo de Nias de Temuco, ciudad donde
conoce e incentiva al entonces estudiante Pablo Neruda. Luego de un ao, parte a
Santiago, asumiendo el que sera su ltimo puesto en Chile, como directora del
recin fundado Liceo de Nias N 6. En 1922, el gobierno de Mxico la invita a
colaborar con actividades ligadas a la educacin, labor que desempea con gran
dedicacin durante dos aos. En el mismo ao de 1922, la primera edicin de
"Desolacin", su primer libro, se publicada en Estados Unidos. En 1924, viaja por
Estados Unidos y Europa, y publica en Espaa su segundo libro, "Ternura". De
regreso a Chile, pasa por distintos pases latinoamericanos, donde le rinden
homenaje.
En 1926 comienza su carrera diplomtica. Entre 1926 y 1930, reside en Francia,
desempendose como consejera y delegada en el Instituto Internacional de
Cooperacin Intelectual (Paris). En ese periodo, se dedica intensamente a la
escritura de artculos periodsticos, actividad que le provee de gran parte de su
sustento, postergando la creacin potica. Buena parte de esos textos
conformaran ms tarde el libro "Recados". Durante esos aos, participa tambin
en diversos congresos sobre la infancia y la educacin. En 1929 es hondamente
afectada por la muerte de su madre, hecho que se manifiesta en algunos de sus
poemas ms intensos, publicados ms tarde en su libro "Tala".
En 1930 ensea como profesora invitada en Barnard College, Estados Unidos, y
en 1933 en la Universidad de Puerto Rico. Ese mismo ao se inician sus
actividades como cnsul de Chile: en 1933 asume en Madrid y, en 1935, luego de
ser nombrada cnsul vitalicio por el gobierno chileno, parte a Lisboa.
Entre 1937 y 1938 viaja por Brasil, Uruguay y Argentina, donde realiza charlas y
lecturas de poesa, y finalmente regresa a Chile, siendo recibida con homenajes.
En 1938 publica su tercera obra, "Tala", en Buenos Aires. En 1939 ejerce como
cnsul en Italia y, entre 1940 y 1945, en Brasil, periodo en que contina
colaborando intensamente con artculos para medios de prensa latinoamericanos.
En 1943, es fuertemente abatida por el suicidio de su sobrino Yin Yin (Miguel
ngel Godoy), a quien haba criado desde los 4 aos de edad.
Recibe el Premio Nobel de Literatura en 1945. Al ao siguiente, es invitada

oficialmente por distintos pases europeos, donde recibe reconocimientos como la

condecoracin de Caballero de la Legin de Honor (Francia) y el ttulo de doctor
honoris causa de la Universidad de Florencia. A partir de ese ao, se desempea
sucesivamente como Cnsul en Los ngeles, USA (1946), Mxico (1948), Npoles
(1949) y Nueva York (1952). A lo largo de esos aos, realiza numerosas
conferencias y actos pblicos en diversos lugares, y comienza a trabajar en su
obra "Poema de Chile". En 1951, recibe el Premio Nacional de Literatura, y en
1954 visita el pas tras 16 aos de ausencia. Ese mismo ao, por primera vez una
obra suya, "Lagar", es publicada originalmente en Chile. En los aos siguientes, es
invitada de honor en actos de las Naciones Unidas y de la Asociacin
Panamericana de Mujeres.
En 1956 enferma de cncer al pncreas, y muere al ao siguiente en Nueva York.
Cumpliendo con su voluntad testamentaria, sus restos fueron trasladados a
Montegrande en 1960.