Para simplificar las dificultades de acceso a informacin dentro de un entorno tan extenso

y heterogneo como Internet, y dar un gran paso sobre lo propuesto por Gopher, un grupo
de investigadores del CERN (Laboratorio de Fsica de Partculas de Ginebra) ide un
nuevo servicio de informacin. Integraba un atractivo formato de presentacin de datos,
junto con un sistema para estructurar y enlazar tipos muy variados de informacin. Su
nombre, el World Wide Web, la telaraa que cubre el mundo. Tuvo su origen en el ao
1989, en un proyecto liderado por Tim Berners-Lee. El objetivo perseguido era disponer
de un sistema de creacin y distribucin de documentos, que solucionase la problemtica
de mantener y distribuir informacin desarrollada en diferentes aplicaciones de edicin, en
un entorno de usuarios que precisan acceder a documentacin comn. El sistema Web
est formado por: - unos clientes y servidores que se encargan de manejar la informacin.
Utilizan un protocolo denominado HTTP (Hypertext Transfer Protocol), desarrollado
especficamente para el Web; - un nuevo formato de descripcin de documentos,
denominada hipertexto.
Los ficheros de hipertexto se desarrollan en HTML5 (Hypertext Markup Language), un
sencillo lenguaje de descripcin de documentos, con sofisticadas capacidades de
representacin de informacin. Los documentos de hipertexto pueden contener texto, con
diferentes tipos de letra y tamao, imgenes, vdeo, sonido, etc., junto con la capacidad
de integrar nuevos tipos de informacin que se planteen en el futuro. Adems, y como
aspecto fundamental, pueden contener elementos activos, partes de un documento que
al ser pulsados producen la presentacin de nueva informacin en la pantalla de una
aplicacin cliente; los enlaces construyen tneles a travs de Internet, conectando
informaciones relacionadas.
Combinando el hipertexto con los elementos activos, se dispone de un sistema sencillo y
flexible para navegar por tipos muy variados de informacin, que se basa en sencillas
operaciones de seleccin los elementos deseados. El hipertexto es lo suficientemente
completo como para servir de soporte para la representacin de datos con formatos muy
variados. Los enlaces entre documentos hacen que el usuario se olvide de los detalles
necesarios para acceder a la informacin. Son las aplicaciones las encargadas de
gestionar estos problemas, y toda la informacin est, independientemente de su
situacin, al alcance de una pulsacin de ratn.
Los documentos de hipertexto se presentan en la pantalla del cliente Web como pginas
de un libro, por lo cual es muy comn el empleo del trmino pgina Web. Sin embargo,

los enlaces y elementos activos rompen la estructura lineal de un libro, permitiendo que el
acceso a la informacin se realice por varios caminos diferentes. Los investigadores del
CERN pusieron en marcha un conjunto de aplicaciones experimentales, clientes y
servidores, que permitan probar el nuevo sistema. Coincidiendo con sus experiencias, un
grupo de investigadores del NCSA (Centro Nacional para Aplicaciones de la
Supercomputacin) desarrollaron una aplicacin denominada Mosaic, el primer cliente
WWW en modo grfico, capaz de poner en prctica casi todas las metas del proyecto del
CERN. Su xito fue inmediato.