METODOLOGA PARA EL DISEO Y EVALUACIN DE PRUEBAS

DE TRAZADORES ENTRE POZOS COMO HERRAMIENTA

COMPLEMENTARIA EN LA CARACTERIZACIN DE
YACIMIENTOS: ESTADO DEL ARTE.

GERMN ORLANDO PREZ LPEZ

JULIO CESAR PATIO SNCHEZ

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTENDER

FACULTAD DE INGENIERA FSICO QUMICAS
ESCUELA DE INGENIERA DE PETRLEOS
BUCARAMANGA
2006

METODOLOGA PARA EL DISEO Y EVALUACIN DE PRUEBAS

DE TRAZADORES ENTRE POZOS COMO HERRAMIENTA
COMPLEMENTARIA EN LA CARACTERIZACIN DE
YACIMIENTOS: ESTADO DEL ARTE.

GERMN ORLANDO PREZ LPEZ

JULIO CESAR PATIO SNCHEZ

Trabajo de Grado Presentado Como Requisito Para Optar el Titulo de:

INGENIERO DE PETRLEOS.

Director
Ing. M. Sc., NICOLS SANTOS SANTOS

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE INGENIERA FSICO QUMICAS
ESCUELA DE INGENIERA DE PETRLEOS
BUCARAMANGA
2006
2

AGRADECIMIENTOS
Los autores expresan sus agradecimientos a:
Nicols Santos Santos, Director del proyecto, porque sin su valiosa colaboracin
no hubiese sido posible la realizacin de este proyecto.
Andrs Felipe Castao Agudelo, quien desde la distancia nos aporto un
conocimiento ms detallado del progreso de esta nueva tecnologa en nuestro
pas.
Emiliano Ariza y Aristbulo Bejarano, por ayudar a fijarle norte al estudio realizado.
Jorge Lus Grosso, por su contribucin e invaluable apoyo.
Olga Patricia Ortiz y Oscar Vanegas, por su oportuna colaboracin
Oscar Arenas, por su asesoramiento.
Samuel Fernando Muoz y Fernando Enrique Calvete, por los conceptos tcnicos
y tericos sugeridos.
Adalberto Barba Pereira, Oscar Valbuena y Vctor Vega, por sus aportes e inters
mostrado hacia el tema.
Edelberto Hernndez Trejos, por su aporte intelectual y ayuda incondicional
Al Grupo de Modelamiento de Procesos de Hidrocarburos, por su colaboracin en
la parte tcnica e investigativa.
A las diferentes compaas como BP COLOMBIA, PETROBRS, HOCOL, ANH,
WEATHERFORD COLOMBIA LIMITED y GROUP CRAVO LTDA, por su amplia
colaboracin y disposicin de los medios necesarios requeridos para el desarrollo
del proyecto.
A amigos y compaeros, en especial al selecto grupo de auxiliares y Ex auxiliares
del Centro de Computo Ingeniera de Petrleos CCIP, por su constante
colaboracin durante la realizacin de este trabajo.
A Lili, por su colaboracin que en el transcurso de nuestra carrera y porque nos
quedo bien copiado.

DEDICATORIA

A DIOS, por iluminarme el camino a seguir.

A mis padres Hernando y Aracely, quienes con su
innegable colaboracin, apoyo y paciencia, han hecho
posible la realizacin de este proyecto, y a quienes les
debo lo que hoy soy.
A mis hermanos Sandra, Alonso, Liliana, Lus y
Consuelo, por apoyarme y ayudarme a cumplir mis
metas.
A mis sobrinos David, Diego, Paula, Dana, Camila,
Karen y Sara por los momentos de esparcimiento,
ternura y amor que me brindan.
A Martha Lucia Mndez, porque su amor
comprensin y tolerancia, ayudan a darle sentido a mi
vida y volver mis sueos realidad.
A mis amigotes... porque con sus valiosos deseos me
estimulan a salir adelante.
A Nicols Santos por su respaldo, confianza y
amistad, y porque gracias a su perseverancia hoy
estoy presentando este proyecto.

GERMAN
6

DEDICATORIA

A mi madre Cecilia por su gran amor, su sacrificio,

sus enseanzas, su ejemplo y su paciencia en cada
acto de mi vida, lo que me ha motivado a seguir
siempre adelante.
A mi hermano Diego Armando y a mi padre Horacio,
por su orientacin, confianza y sacrificio
A la ia Maria Fernanda, que tiene un lugar
especial en mi corazn.
A mi familia por su valiosa colaboracin y apoyo en
momentos difciles.
A los buenos amigos, compaeros y a otras personas
que no puedo mencionar, que me apoyaron y
colaboraron para llevar a cabo este y otro sinnmero
de proyectos.

JULIO CSAR
7

TABLA DE CONTENIDO
Pg.
INTRODUCCIN ...................................................................................................16
1. GENERALIDADES SOBRE TRAZADORES ...................................................18
1.1 DEFINICIN DE TRAZADOR. ........................................................................18
1.2 UTILIZACIN DE TRAZADORES EN LA CARACTERIZACIN DE
YACIMIENTOS...................................................................................................19
1.3 INYECCIN DE AGUA Y DE GAS. .................................................................20
1.3.1 Inyeccin de agua........................................................................................21
1.3.2 Inyeccin de gas. .........................................................................................21
1.4 PRINCIPIO DEL TRAZADOR IDEAL...............................................................23
1.5 TRAZADORES DE AGUA Y GAS....................................................................24
1.5.1 Trazadores de Agua (trazadores acuosos). .................................................25
1.5.2 Trazadores de gas (trazadores gaseosos)...................................................27
1.6 CLASIFICACIN DE LOS TRAZADORES. .....................................................28
1.6.1 Trazadores Qumicos...................................................................................29
1.6.2 Trazadores de particin. ...33
1.6.3 Trazadores Radiactivos. ..............................................................................38
1.6.4 Otros Trazadores .........................................................................................43
1.7 PRUEBA DE INYECCIN DE TRAZADORES ENTRE POZOS ......................44
1.7.1 Descripcin de la prueba de trazadores. .....................................................47
1.7.2 Resea Histrica..........................................................................................48
1.7.3 Tecnologa de trazadores en Colombia. ......................................................53
1.8 FLUJO DE TRAZADORES EN MEDIOS POROSOS.......................................54
1.8.1 Modelo de BRINGHAM. ...............................................................................56
1.8.2 Modelo para el Flujo de Trazadores sometidos a recuperacin secundaria.
...............................................................................................................................59
1.8.3 Tiempo de irrupcin o arribo de un trazador.. ..............................................62
2.
METODOLOGA PARA EL DISEO DE PRUEBAS DE TRAZADORES
ENTRE POZOS. ....................................................................................................63
2.1. ESTABLECIMIENTO DE LOS OBJETIVOS DE LA PRUEBA.........................64
2.2 DETERMINACIN DEL PROGRAMA DE CAMPO. ........................................66
2.2.1 Localizacin de los Pozos Inyectores y Productores. ..................................66
2.2.2 Determinacin del Tipo de Arreglo Inyeccin-Recuperacin .......................67
2.3 SELECCIN DEL TIPO DE TRAZADOR.........................................................71
2.4 DETERMINACIN DE LA CANTIDAD DE TRAZADOR A INYECTAR. ...........73
8

2.5 CRONOGRAMA DE INYECCIN DEL TRAZADOR. ......................................75

2.6 CRONOGRAMA DE MUESTREO. ..................................................................76
3. FASE DE OPERACIN....................................................................................79
3.1 TRANSPORTE DEL TRAZADOR....................................................................80
3.2 INYECCIN DE TRAZADOR ..........................................................................80
3.2.1 Inyeccin de trazadores de Agua. .......82
3.2.2 Inyeccin de trazadores de Gas. .................................................................82
3.2.3 Inyeccin de trazadores de Vapor. ..............................................................84
3.3 MUESTREO CON BASE EN EL DISEO........................................................84
3.4 ANLISIS DE MUESTRAS..............................................................................86
4. METODOLOGA PARA LA EVALUACIN E INTERPRETACIN DE LOS
RESULTADOS ......................................................................................................89
4.1 ANLISIS DE LAS CURVAS DE IRRUPCIN O ARRIBO...............................90
4.2 INTEGRACIN DE DATOS.............................................................................97
4.2.1 Modelamiento inverso. .................................................................................99
4.2.2 Tcnica de Inversin base Streamline 100
4.2.2.1 Simulacin streamline. ............................................................................101
5. EJEMPLOS DE PRUEBAS DE CAMPO........................................................112
5.1 DESCRIPCIN DEL YACIMIENTO...............................................................112
5.2 DISTRIBUCIN DE PERMEABILIDAD Y DE SATURACIN. .......................116
5.3 INYECCIN SOLVENTE O MISCIBLE.........................................................120
5.4 INYECCIN DE VAPOR ...............................................................................121
5.5 OPTIMIZACIN DEL PROCESO DE RECUPERACIN SECUNDARIA
(SIMULACIN NUMRICA STREAMLINE). ....................................................121
CONCLUSIONES ................................................................................................128
RECOMENDACIONES........................................................................................131
REFERENCIAS BIBLIOGRAFCAS ...................................................................132
ANEXOS..............................................................................................................140

LISTADO DE FIGURAS
Pg.
Figura 1. Esquema de Desplazamiento del Petrleo por Mecanismos de Recuperacin
Secundaria

20

Figura 2. Pruebas de Trazadores de Agua y de Gas Reportadas en la Industria del

Petrleo.

25

Figura 3. Flujo de Agua a travs de un Sistema Linear.

26

Figura 4. Flujo Esquemtico de los Trazadores en el Yacimiento.

45
Figura 5. Mtodos de Evaluacin Utilizados en las Pruebas de Trazadores.

53

Figura 6. Esquema de Inyeccin Seven Spot para Flujo de Trazadores Sometidos a

Recuperacin Secundaria.

59

Figura 7. Fase de Diseo para la Realizacin de una Prueba de Trazadores Entre

Pozos.

64

Figura 8. Inyeccin de un Trazador por Pozo Inyector (Inyeccin Directa).

67

Figura 9. Inyeccin de Varios Trazadores por un Pozo Inyector (Inyeccin Selectiva). 68

Figura 10. Inyeccin de un Trazador por cada Pozo Inyector (Inyeccin por Malla).

69

Figura 11. Esquema Arreglo Convencional para recuperacin de trazadores.

70

Figura 12. Esquema Programa de Perfilamiento Vertical para Recuperacin de

Trazadores.

70

Figura 13. Operaciones a Realizar en Pruebas de Trazadores Entre Pozos.

79

Figura 14. Configuracin de un Pozo Inyector para Inyeccin Selectiva de Trazadores.

81
Figura 15. Proceso de Inyeccin de Agua Tritiada.

82

Figura 16 Evaluacin e Interpretacin de Resultados.

89

Figura 17. Informacin Bsica de una Curva de Irrupcin de un Trazador.

91

Figura 18. Curvas de Arribo de Diferentes Trazadores

92

Figura 19. Evaluacin del Comportamiento Dinmico del Fluido Asociado a las
Heterogeneidades.

96

Figura 20. Flujo de Fluidos y los Ajustes del Modelo Esttico Utilizando Lneas de Flujo.
102

10

Figura 21. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo, Vista en Planta, en Dos Estudios de un
Proceso de Barrido con Agua.

103

Figura 22. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo, vista 3D.

105

Figura 23. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo Comunicacin entre Capas.

105

Figura 24. Esquema de Conectividades Inyector/Productor (WAF).

106

Figura 25. Diagramas de Eficiencia de Barrido.

106

Figura 26. Esquema de Conectividades Inyector Productor y Volumen Poral Contactado

por los Inyectores.

107

Figura 27. Diagrama de Flujo Generalizado para la Inversin Dinmica de Datos

Basado en Lneas de Flujo.

110

Figura 28. Inyeccin de Trazadores en Naricual Inferior (Campo El Furrial).

115

Figura 29. Inyeccin de Trazadores en Naricual Inferior Superior/Medio (Campo El Furrial).

115
Figura 30. Distribucin de la Permeabilidad Despus de Ajustar los Tiempos de Llegada de
los Picos.

118

Figura 31. Distribucin de Permeabilidad Despus del Ajuste de la Amplitud.

118

Figura 32. Distribucin de la Saturacin de Aceite.

119
Figura 33. Distribucin de Saturacin de Aceite Despus del Ajuste de la Amplitud
119
Figura 34. Localizacin Principales Capas e Inyectores Campo Neuqun.

122

Figura 35. Mapa Isopquico Capa 97 Campo Neuqun.

122

Figura 36. Caso Base Ajuste Histrico Global para el Campo Neuqun.

123

Figura 37. Optimizacin de la Recuperacin Secundaria. Extensin del rea Barrida.

Campo Neuqun.

124

Figura 38. Caso Base / Escenario 1.1 - Capa 97. Saturacin de Petrleo 2435 das.
Campo Neuqun.

125

Figura 39. Escenario 1.1 - Capa 97. TOF / WAF - 2435 das. Campo Neuqun.

125

Figura 40. Escenario 1.6 - Capa 97. Saturacin de Petrleo/ WAF 2435 das.

126

11

LISTADO DE TABLAS
Pg.

Tabla 1. Cronograma de Muestreo Propuesto Para la Prueba.

76

Tabla 2. Clasificacin mtodos pticos en funcin de su tipo de interaccin.

87

Tabla 3. Esquema de Pozos Inyectores y Trazadores para el campo El Furrial.

113
Tabla 4. Diseo del escalamiento de los pozos y trazadores en la prueba.

114

Tabla 5. Caso Base y Escenarios - Capa 97 Agua Inyectada y Petrleo Producido

2435 das. Campo Neuqun.

127

12

LISTA DE ANEXOS
Pg.
Anexo A.

Clasificacin de los Trazadores ms Utilizados en Pruebas de

Trazadores Entre Pozos
140

Anexo B.

Pruebas de Trazadores Entre Pozos Reportadas en la Literatura 144

Anexo C.

Mtodos Matemticos Para la Determinacin de la Cantidad de

Trazador a Inyectar
147

Anexo D.

Mtodos de Deteccin ms Utilizados

13

150

RESUMEN
TITULO: METODOLOGA PARA EL DISEO Y EVALUACIN DE PRUEBAS DE
TRAZADORES ENTRE POZOS COMO HERRAMIENTA COMPLEMENTARIA EN LA
CARACTERIZACIN DE YACIMIENTOS: ESTADO DEL ARTE*
AUTORES: GERMN ORLANDO PREZ LPEZ; JULIO CESAR PATIO SNCHEZ**
PALABRAS CLAVES: Trazador, Caracterizacin, Heterogeneidad, Irrupcin, Adsorcin,
Dilucin, Particin.
La optimizacin del desarrollo y la explotacin de yacimientos en general, y especialmente
en los procesos de produccin secundaria depende de que tan acertadas sean la
definicin y caracterizacin que se disponga de los mismos. Por esta razn, a medida que
el yacimiento es producido se evidencia la necesidad de programar actividades como la
inyeccin de trazadores entre pozos (interwell tracers tests), buscando la consecucin de
un modelo integral de yacimiento a partir de las relaciones entre la estructura geolgica,
las propiedades petrofsicas, el comportamiento de la produccin, etc., para su uso final
en la simulacin dinmica de los mismos.
Los trazadores son sustancias que se introducen en un sistema con el fin de estudiar la
evolucin temporal y/o espacial de determinado proceso qumico, fsico, biolgico o
industrial; a travs de su deteccin o medicin. Donde, la informacin obtenida es
considerada como confiable y en muchos de los casos no puede ser obtenida por otra
tcnica.
Los estudios de trazadores entre pozos permiten entre otros alcances evaluar el
comportamiento dinmico de los fluidos de inyeccin, identificar acumulaciones
remanentes de crudo, evaluar eficiencia volumtrica de barrido, definir heterogeneidades
de la roca del yacimiento, determinar inyectores problemas en caso de canalizacin,
establecer comunicaciones verticales entre estratos y determinar barreras geolgicas y
canalizaciones preferenciales de flujo.
El principal alcance de este trabajo es el de verificar el estado actual, a nivel mundial, de
la tecnologa de inyeccin de trazadores entre pozos, y, desarrollar una metodologa que
permita tanto el anlisis de este tipo de pruebas de trazadores, a partir de la
consideracin de todos los aspectos de la informacin suministrada, como la integracin
de los resultados en los estudios de caracterizacin de los yacimientos adelantados por
medio de esta tecnologa.
-------------------------------------* Tesis de Pregrado
** Facultad de Ingenieras Fsico-Qumicas. Escuela de Ingeniera de Petrleos
Nicols Santos Santos. Ingeniero de petrleos. M. Sc. Febrero de 2006

14

ABSTRACT

TITLE: METHODOLOGY FOR DESIGN AND EVALUATION OF INTERWELLS

TRACERS AS A COMPLEMENTARY TOOL IN THE CHARACTERIZATION OF
RESERVOIRS: STATE OF THE ART*
AUTHORS: GERMN ORLANDO PREZ LPEZ; JULIO CESAR PATIO SNCHEZ**
KEY WORDS: Tracer, Characterization, Heterogeneity, Irruption, Adsorption, Dilution,
Partition.
The optimization of the development and operation of the general reservoirs, and
especially of the secondary production processes to depend on that so guess right been
definition and characterization that is had such. Therefore, as the reservoirs is produced
to make evident the necessity to program activities like the injection of interwells tracers
(interwell tracers tests), searching for the attainment of integral model of reservoirs from
the relations between the geologic structure, the petrofsicas properties, and the behavior
production, etc., for its final use in the dynamic simulation of such.
The tracers are substances to introduced in system with the purpose to study temporal
and/or space the evolution to determine chemical, physical, biological or industrial
process; through its detection or measuring. Where, the obtained data is considered as
reliable and many cases it cannot be obtained by other technique.
The studies interwell tracers allow among other reaches to evaluate the dynamic behavior
of the injection fluids, to identify oil accumulation residue, to evaluate volumetric efficiency
sweeping, to define heterogeneities of reservoirs rock, to determine injectors problems of
the case canalization, to found contact vertical between in layers and to determine
geological obstacle and preferential canalizations of flow.
The main reach of this work is to verify the present state, at World wide level, in the
technology of interwell tracers injections, and, to develop methodology that allows
analyze interwells tracers tests and considering all the aspects the information provided
by this type of tests.

-------------------------------------* Degree work

** Faculty of Physical-Chemical Engineering. School of Petroleum Engineering
Nicols Santos Santos. Engineer of Petroleum. M. Sc. February de 2006

15

INTRODUCCIN
Actualmente existe un marcado inters mundial en el desarrollo de nuevas
tecnologas que permitan mejorar la calidad de descripcin del yacimiento a
medida que este se explota. Para cumplir con este objetivo, se implementan
actividades que contribuyan a planificar su ptima explotacin; mediante procesos
que no alteren las condiciones del medio ambiente, brinden seguridad en su
operacin y confiabilidad de los resultados.
La clave del xito de estas tareas radica en establecer una buena descripcin del
yacimiento, que a su vez permita la localizacin de zonas que han sido
pobremente barridas y la integracin tanto de las propiedades estticas de
yacimiento como el comportamiento del flujo de fluidos dentro del mismo. En este
propsito las pruebas de trazadores entre pozos constituyen una alternativa de
gran utilidad con miras a establecer prcticas que logren la caracterizacin del
yacimiento cuando se implementan proyectos de recuperacin secundaria y
terciaria por inyeccin de agua y/o gas.
Los trazadores son sustancias que se introducen en un sistema con el fin de
estudiar la evolucin temporal y/o espacial de determinado proceso fsico,
qumico, biolgico o industrial; a travs de su deteccin o medicin. Basado en
este principio, se han utilizado como un mtodo de seguimiento de los fluidos de
inyeccin durante la realizacin de procesos de recobro, con el fin de evaluar el
comportamiento dinmico de flujo en el modelo en estudio.
Una prueba de trazadores entre pozos debe integrar la informacin dinmica del
yacimiento como las pruebas de presin, la historia de produccin, los cortes de
agua y los tiempos de irrupcin del trazador; con la informacin esttica obtenida
por medio de la geologa, la estratigrafa y los registros de pozo, entre otras; con el
fin de obtener, principalmente, un mayor conocimiento y descripcin de las
heterogeneidades y la distribucin de los fluidos remanentes dentro del
yacimiento.
La prueba consiste en la adicin de elementos de fcil deteccin en el fluido a
inyectar en uno o varios pozos inyectores y su posterior recuperacin en los pozos
productores, a travs de un cronograma de muestreo; donde, la informacin
obtenida es considerada como confiable y en muchos de los casos no puede ser
obtenida por otra tcnica. Las pruebas de trazadores permiten la construccin de
16

modelos capaces de reproducir el comportamiento real del yacimiento y predecir

su comportamiento futuro.
Con la realizacin de una prueba de trazadores se pretende determinar
condiciones dinmicas de los yacimientos; as como la evaluacin cuantitativa de
los diferentes parmetros de flujo que influyen en los procesos de inyeccin de
fluidos; con miras a identificar acumulaciones remanentes de crudo, calcular, la
eficiencia volumtrica de barrido, definir las heterogeneidades en la roca del
yacimiento, establecer comunicaciones verticales entre estratos, determinar
barreras geolgicas, identificar inyectores problema en caso de canalizacin, entre
otros; a partir del diseo de un cronograma especifico de muestreo, y, del anlisis
y descripcin de los resultados del comportamiento de los fluidos inyectados.
En Colombia, son muy contados los estudios que han incluido la tecnologa de
inyeccin de trazadores entre pozos en el clculo de las heterogeneidades y la
distribucin de los hidrocarburos dentro del yacimiento. Esto se debe, a la falta de
literatura especializada relacionada con el diseo cuantitativo de proyectos del uso
de trazadores entre pozos; y, al relativo "alto costo" que representa implementar la
tecnologa de inyeccin de un trazador.
El principal alcance de este trabajo es el de verificar el estado actual, a nivel
mundial, de las pruebas de trazadores entre pozos, y, proponer una metodologa
que permita la aplicacin de esta tecnologa mediante la implementacin de tres
fases durante el desarrollo de una prueba de inyeccin de trazadores: el diseo de
la prueba; la operacin de inyeccin y toma de muestras; y la evaluacin e
interpretacin de resultados. Adems, este proyecto proporcionar una
herramienta literaria para mejorar el aprovechamiento de las reservas de
hidrocarburos en nuestro pas, mediante la evaluacin del uso de trazadores entre
pozos como estrategia en la caracterizacin de yacimientos; garantizando la
adquisicin de informacin y la transferencia tecnolgica.

17

1. GENERALIDADES SOBRE TRAZADORES

1.1

DEFINICIN DE TRAZADOR.

Una definicin muy general de trazadores puede ser la de sustancias que se

introducen en un sistema con el fin de estudiar la evolucin temporal y/o espacial
de determinado proceso fsico, qumico, biolgico o industrial; a travs de su
deteccin o medicin. 68 De esta forma, estas sustancias se comportan como
verdaderas espas, que introducindose en un sistema de forma desapercibida,
brindan informacin acerca del mismo, a un observador externo. Algunas de las
ciencias que adelantan procesos mediante la utilizacin de trazadores son: 45

Ciencias bsicas: difusin; cintica y equilibrio qumico; mecanismos de

reaccin y transferencia; electroqumica.
Medicina: diagnstico y tratamiento de enfermedades; estudios
metablicos fisiolgicos; medicin de tiempos y volmenes de circulacin
de fluidos biolgicos.
Biologa: ciclos metablicos; reacciones de intercambio; estudios de
incorporacin y traslocacin.
Agronoma: estudios de fertilizantes; erosin de suelos; mediciones de
humedad y permeabilidad de suelos.
Hidrologa: dinmica de sedimentos; estudios de cuencas hdricas
subterrneas y de superficie.
Industria general: medicin de tiempos de proceso; trazado de
movimientos de fluidos; obstruccin; interconexin y prdida de fluidos en
tuberas; corrosin; determinacin de volmenes, masas y caudales.

Los trazadores adquieren definiciones cada vez mas especificas a medida que se
determina el rea y el tipo de proceso en el cual van a ser utilizados, por ejemplo
45
en hidrologa son definidos como material fcilmente detectable que puede
aadirse en pequeas cantidades al agua superficial o subterrnea (en
movimiento), para hacer patentes las trayectorias o ayudar en la medicin de
caractersticas de flujo, por ejemplo: velocidad de flujo, tiempos de transito del
trazador en el sistema, edad del acufero, efectos de dilucin, etc.
En lo que al estudio de pruebas de trazadores entre pozos se refiere, Se pueden
definir 77 como compuestos de propiedades qumicas especificas que disueltos en
agua, gas o incluso vapor son inyectados en los pozos con el fin de obtener una
18

mejor descripcin de las caractersticas de los yacimientos; estos, pueden ser

utilizados en procesos de recuperacin secundaria y/o terciaria, durante pruebas
piloto de nuevos procesos de inyeccin de fluidos y/o cuando se desee evaluar
cualquier obra de inyeccin.
1.2
UTILIZACIN DE TRAZADORES EN LA CARACTERIZACIN DE
YACIMIENTOS.
Aunque el empleo de trazadores en la industria de los hidrocarburos se extiende
desde la petroqumica en la evaluacin de torres de destilacin y de craqueo
cataltico; hasta el estudio de la dinmica de oleoductos y la determinacin de
explotabilidad de yacimientos; para efectos de este estudio solo se tendrn en
cuenta las aplicaciones que permitan determinar el perfil de las propiedades de
las formaciones a grandes profundidades, permitiendo inferir las heterogeneidades
del yacimiento y la distribucin de los hidrocarburos dentro del mismo. Algunos
ejemplos concretos que permiten ayudar a lograr tcnicas complementarias en la
caracterizacin de yacimientos son 45, 77:
Interconexin de pozos: en este estudio las velocidades de flujo se
determinan mediante la aplicacin del mtodo de dilucin, inyectando un
trazador a lo largo de la columna del fluido a inyectar de cada pozo inyector
y medir peridicamente su concentracin en el pozo `productor. Las
direcciones de este flujo se determinan utilizando el mtodo de absorcin.
Esto, permite planificar mejor las operaciones de produccin y obtener ms
informacin sobre la vulnerabilidad del yacimiento.
Mediciones de caudal: en la recuperacin secundaria de petrleo, se
utilizan soluciones diluidas en el fluido de inyeccin. A lo largo de los
meses, se obtienen muestras de los pozos adyacentes, y se establece la
conexin entre los mismos.
Tcnicas de registro de pozo: consiste en el anlisis de la respuesta de la
interaccin de la radiacin Gamma con los materiales que conforman las
paredes del pozo
Estudio de potencial geotrmico: busca principalmente la
descontaminacin de acuferos a partir de tcnicas isotpicas y el estudio
de las caractersticas dinmicas y del origen de la recarga en sistemas
geotrmicos.
El uso de las pruebas de trazadores entre pozos est llegando a ser cada vez ms
importante para la industria petrolera, como herramienta probada y eficiente, se
han utilizado para investigar tanto el funcionamiento del flujo, como los procesos
que controlan el desplazamiento de los fluidos dentro del yacimiento. Los datos
del trazador se han utilizado para reducir las incertidumbres atribuidas a las
19

comunicaciones entre pozos, flujo vertical y horizontal, y saturacin residual del

aceite.
Aunque las pruebas de trazadores en un solo pozo son tiles tanto para
determinar la saturacin residual del aceite a distancias cercanas del pozo 18,
como para determinar los parmetros que caracterizan la dispersin dentro del
yacimiento, este tipo de pruebas en un solo pozo se excluyen de esta revisin.
1.3

INYECCIN DE AGUA Y DE GAS.

La etapa inicial de produccin del petrleo, despus del descubrimiento del

yacimiento, se lleva a cabo utilizando los mismos recursos que la naturaleza
provee para facilitar la extraccin y la salida del crudo a la superficie
(generalmente se utiliza la expansin de los componentes voltiles y/o el pumping
o bombeo forzado para removerlo hacia la superficie).
Los mtodos de recuperacin secundarios consisten en inyectar dentro del
yacimiento un fluido menos costoso que el petrleo para mantener un gradiente de
presin. Estos fluidos se inyectan por ciertos pozos (inyectores), y desplazan o
arrastran una parte del petrleo hacia los otros pozos (productores), como se
ilustra en la figura 1.
Figura 1. Esquema de Desplazamiento del Petrleo por Mecanismos de
Recuperacin Secundaria.
Pozo
Inyector

Pozo de
Observacin

Fuente: Los autores.

20

Pozo
Productor

Hasta el principio de los aos 70, el bajo precio del crudo haca que los nicos
fluidos susceptibles de inyectarse bajo condiciones econmicamente viables eran
el agua, y en ciertos casos el gas natural. Cuando esta inyeccin, deja de ser
efectiva (por la evaluacin entre una pequea extraccin de crudo y un elevado
costo de la operacin), el pozo se encuentra en la etapa final de su historia
productiva y por lo tanto se le comienza a suministrar energa qumica y/o trmica
con el fin de aprovecharlo y recuperar al mximo su produccin.
1.3.1 Inyeccin de agua. La inyeccin de agua es el mtodo de recuperacin
secundaria mas usado en el mundo entero 51 y es reconocido desde 1880 que la
inyeccin de agua dentro de las formaciones almacenadoras de crudo tiene el
potencial de mejorar el recobro de aceite debido a las ventajas que ofrece y a la
relativa facilidad con que se maneja. El agua, adems de presentar una gran
eficiencia para desplazar el aceite, es un fluido abundante en la naturaleza, no
tiene lmites de profundidad, se extiende fcilmente a travs de una formacin
petrolfera y no requiere numerosos costos de almacenamiento.
Si se bombea agua desde los pozos inyectores, puede mantenerse o incluso
incrementarse la presin del yacimiento en su conjunto. Con ello tambin se
puede aumentar el ritmo de produccin de crudo; adems, el agua desplaza
fsicamente al petrleo, por lo que aumenta la eficiencia de recuperacin. En
algunos yacimientos con un alto grado de uniformidad y un bajo contenido en
arcilla, la inundacin con agua puede aumentar la eficiencia de recuperacin hasta
alcanzar el 60% o ms del petrleo existente. El drenaje por agua permite elevar
la recuperacin del aceite originalmente en sitio hasta un promedio de 25-30%,
con variaciones desde 15 hasta 40% segn los casos 51.
La inundacin con agua, se lleva a cabo por un mecanismo de desplazamiento,
proceso en el cual el agua, inmiscible con el aceite, pasa a ocupar el lugar de este
en los poros de la roca; por lo tanto se hace necesario un conocimiento claro de
los mecanismos de desplazamiento por los cuales un fluido es desplazado por
otro.
1.3.2 Inyeccin de gas. El gas es inyectado en un yacimiento por diversas
razones, las cuales se pueden clasificar en dos categoras 82. La primera consiste
en el mantenimiento de la presin, incluyendo el desplazamiento con gas (gas
flooding) y las operaciones relacionadas. La inyeccin de gas es comn en
yacimientos agotados o en proceso de agotamiento, y tambin representa un
mtodo prctico de almacenamiento para el gas producido que no puede ser
transportado o quemado. En esta primera categora tambin se incluye la
21

inyeccin de trazadores de gas para la descripcin del yacimiento y para el

seguimiento del vapor en proyectos de inyeccin de vapor. La segunda categora
para la inyeccin de gas, tambin es conocida como desplazamiento solvente o
desplazamiento miscible (solvent flooding o miscible flooding), es utilizado para
aumentar la cantidad de crudo producido por medio de algn proceso de recobro
mejorado.
1.3.2.1 Mantenimiento de la presin. Una cantidad de gas considerable es
reinyectada dentro de los yacimientos para mantener su presin, en procesos algo
similares a la inyeccin de agua. Frecuentemente es operado en forma vertical
(gravedad estable), debido a la diferencia de densidades; sin embargo, tambin
puede ser utilizado como un desplazamiento horizontal. Estas inyecciones pueden
ser marcadas con trazadores para buscar fugas y controlar la distribucin del gas
inyectado. Unas condiciones similares son observadas en el almacenamiento de
gas en yacimientos por re-inyeccin del gas producido que no puede ser
transportado bajo las condiciones presentes.
En esta categora tambin se incluye la inyeccin de vapor, en el cual el vapor es
inyectado dentro de la formacin con el fin de movilizar el aceite, utilizando el calor
para reducir su viscosidad. El calor inyectado tambin sirve para desplazar el
aceite movilizado. La inyeccin de vapor es generalmente utilizada (pero no
restringida) con crudo pesados viscosos. Este tipo de desplazamiento esta
asociado con el transporte de dos fases separadas: una fase de vapor gaseoso y
liviano que tiende a moverse a travs de la parte superior de la formacin, y una
fase de agua liquida condensada ms densa la cual tiende a moverse por la parte
inferior. Debido a la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado, se
presenta un perfil vertical en el cual la zona de vapor aumenta con la altura. El
condensado se forma continuamente a medida que el vapor se enfra mientras se
mueve a travs de la formacin. En algn momento el frente de vapor irrumpe en
un pozo productor formando una zona continua de vapor una vez se presenta la
irrupcin, el vapor se puede mover a travs de esta zona a una velocidad alta,
gracias a su baja viscosidad. Diversas sustancias han sido propuestas y utilizadas
como trazadores de vapor, sin embargo no se tiene en cuenta que el vapor sufre
cambio de fase al ceder su calor 33 .
1.3.2.2 Desplazamiento solvente o miscible. Esta categora se refiere a
aquellos mtodos de recobro mejorado de crudo, cuya funcin principal de recobro
trabaja extraccin, disolucin, vaporizacin, solubilizacin, condensacin o algn
otro cambio de comportamiento de fase que involucra el crudo. Otros procesos,
tales como la reduccin de viscosidad, empujes por gas en solucin, e
hinchamiento del crudo tambin pueden ser importantes.

22

En este mtodo de recobro mejorado (Enhanced Oil Recovery-EOR), una mezcla

de gases llamados solventes son inyectados dentro del yacimiento para
interactuar con el aceite in situ para formar una fase estable combinada. Los
gases inyectados en estos proyectos son generalmente econmicos, no reactivos
y estn disponibles fcilmente. Los gases a inyectar pueden ser algunos
hidrocarburos, dixido de Carbono y Nitrgeno, los cuales pueden formar un
banco miscible con el aceite. Este banco miscible se puede formar en un primer
contacto o desarrollarse a travs de mltiples contactos. Los hidrocarburos
utilizados pueden variar desde el metano hasta el gas natural licuado (GNL) 33..
La inyeccin miscible ha demostrado ser un mtodo de recobro mejorado efectivo,
obteniendo altos ndices de recobro del aceite. El proceso miscible resulta en la
formacin de un banco de aceite que puede propagarse a travs del campo
debido a la alta movilidad de gas inyectado. Sin embargo, siempre existe el riesgo
de perder la miscibilidad, permitiendo que el gas se libere y sobrepase el banco,
limitando la efectividad del proceso EOR. Esto, puede suceder por diversos
mecanismos incluyendo procesos de digitacin viscosa y el efecto de la gravedad.
Tambin existe la posibilidad de que el aceite y el gas se separen verticalmente
debido a la diferencia de densidad entre las fases, a menos que el gas se inyecte
desde el tope hacia abajo en una inyeccin a gravedad estable. Para disminuir la
permeabilidad relativa al gas de yacimiento es comn alternar la inyeccin de gas
con la inyeccin de agua con el proceso conocido como WAG (water-alternatinggas).
El uso de trazadores en este tipo de proyectos representa un mtodo valioso para
evaluar el movimiento de los bancos miscibles y su interaccin con las
propiedades del yacimiento. Muchos procesos han sido reportados en la literatura
y en varios se han utilizado trazadores para marcar el gas y el agua inyectados 11,
18
. Sin embargo, el anlisis de las curvas de respuesta de estos trazadores es
principalmente cualitativo en su naturaleza, debido a diversas complicaciones
tericas y practicas.
1.4 PRINCIPIO DEL TRAZADOR IDEAL 45
Un trazador ideal es aquel que permanece en fluido inyectado, viaja a la misma
velocidad, es barato, no txico, fcil de detectar, no altera la direccin del flujo, es
qumicamente estable durante el tiempo de duracin de los ensayos, no esta
presente en grandes cantidades dentro del yacimiento y no es filtrado ni absorbido
por el medio poroso.

23

Casi con certeza el trazador ideal no existe, de hecho, es casi imposible encontrar
trazadores perfectos para tal prueba, y todos los materiales utilizados son
absorbidos o descompuestos en cierta cantidad por los productos qumicos
presentes en la formacin bajo condiciones de alta presin y de alta temperatura
de yacimiento. A menudo, se han llevado acabo estudios de laboratorio para
evaluar el funcionamiento de los trazadores disponibles a fin de ser utilizados
durante el desarrollo de las pruebas verdaderas; aunque a veces, la correlacin
entre la prueba de laboratorio y la prueba de campo puede ser difcil, debido a que
es casi imposible reproducir todas las condiciones del yacimiento en el laboratorio
bajo condiciones cientficas.

Sin embargo, ha habido muchos intentos de definir el trazador ideal. Este

concepto es til en la bsqueda y la seleccin de trazadores ambientales
(naturales y artificiales), y principalmente en el desarrollo de modelos matemticos
17
. La definicin ms comn establece que un trazador ideal es una sustancia
fcilmente detectable que pondr de manifiesto las variaciones de velocidad del
fluido inyectado, sin que de ninguna manera se modifique las caractersticas de
transmisin del sistema; adems, debe tener una propiedad que lo distinga, de
forma que pueda ser fcilmente detectado. Nir y Lewis (1975) 45, tratando de
encontrar una definicin general definen el trazador ideal como: una sustancia
que tiene la misma funcin de respuesta (distribucin del tiempo de transito) que el
fluido inyectado.

1.5 TRAZADORES DE AGUA Y GAS

Con frecuencia es comn encontrar que los trazadores adquieren el nombre del
tipo de fluido inyectado. As, si el fluido inyectado en el proceso de recuperacin
es el agua, los trazadores adquieren el nombre de trazadores acuosos. Por el
contrario si el fluido inyectado es el gas los trazadores son conocidos como
trazadores de gas o trazadores gaseosos. Sin embargo existe una clasificacin
mas especifica dependiendo del tipo de propiedades qumicas del trazador y de su
comportamiento dentro del yacimiento (Ver seccin 1.6)
Segn resultados revelados (Universidad de Texas. 2005) 65, se ha reportado la
realizacin de 70 estudios que cubren la realizacin de 43 pruebas a travs de

24

todo el mundo (figura 2), de las cuales el 61% corresponden a trabajos de

inyeccin de agua y el 39% restante a proyectos de inyeccin de gas.
Figura 2. Pruebas de Trazadores de Agua y de Gas Reportadas en la Industria
del Petrleo.

Trazadores de Gas 39%

Trazadores de Agua
61%

Fuente: Y, DU, Inter well tracer test: Lessons Learned from Past Field Studies. SPE 93140 Abril
2005.

1.5.1 Trazadores de Agua (trazadores acuosos). Se caracterizan porque

generalmente no actan recprocamente con otros materiales de la formacin,
permanecen disueltos en el agua durante todo el proceso y son inmiscibles con el
aceite. Bsicamente, el concepto de trazador de agua difiere del trazador de gas
principalmente en que el trazador de gas puede retardarse al permanecer
temporalmente en las fases aceite y agua, fenmeno conocido como particin 70,
viajando a velocidades menores que la del fluido inyectado; en algunas
aplicaciones como en la identificacin de fugas, este retraso en el tiempo de
irrupcin o arribo no es crucial.
En 1942 Buckley y Leverett presentaron lo qu se reconoce como la ecuacin
bsica para describir el desplazamiento inmiscible en una dimensin para el agua
que desplaza el aceite. La ecuacin determina la velocidad del agua para un
plano de saturacin constante a travs de un sistema linear. Se desprecia el
efecto de la gravedad y se asume que el agua y el aceite son inmiscibles e
incompresibles y la temperatura es constante, la conservacin de masa a travs
del elemento diferencial Adx (Figura 3), se puede expresar como 30.

La rata de flujo entrada La rata de salida = Incremento en el elemento de volumen

dq
dS w
= A
dx
dt
25

(1)

Donde q: Caudal de flujo a condiciones estndar (STB/da), x: Distancia (ft), A:

Extensin real del yacimiento (ft2), : Porosidad (porcentaje), Sw: saturacin de
agua (porcentaje), t: tiempo (horas).
Figura 3. Flujo de Agua a travs de un Sistema Linear.

Agua de
d

Aceite de salida
Adx

Fuente: GUAN, L. Will tracer Move the Same Velocity as its Carrier. SPE 89956.

Apartir de la ecuacin (1) e introduciendo la fraccin de flujo del agua, se puede

conseguir la ecuacin de Buckley-Leverett. Esta ecuacin, implica que la velocidad
de un plano de saturacin constante del agua es direccional y directamente
proporcional a la derivada del flujo fraccional evaluado para un ndice de
saturacin constante en la inyeccin del agua.
q
dx
=
dt A

df
dS

(2)

Donde fw Flujo fraccional de agua (porcentaje)

Cuando un trazador ideal de la fase acuosa es agregado para la inyeccin de
agua, la ecuacin adimensional para el trazador en la fase acuosa es expresado
como:
q d
d
(3)
S w C + (1 )C +
f C =0
dt
A dx w

Donde C: Concentracin del trazador (Ci/STB)

Si se asume que la concentracin del trazador de la fase acuosa no afecta el
caudal del agua y lo hace no soluble en la misma fase, y que el trazador no es
absorbido por los slidos de la formacin La ecuacin 3 puede simplificarse
como:

26

dC q f w dC
+

=0
dt
A S w dx

(4)

El agua inyectada se mover a la misma velocidad que el trazador acuoso con el

qdf w
qf w
y la ecuacin del trazador cuando viaja con velocidad
, lo que
AdS w
AS w
significa que la velocidad del agua es proporcional mientras que la velocidad del
f
trazador acuoso es proporcional a w .
Sw
1.5.2 Trazadores de gas (trazadores gaseosos). Uno de los usos de mayor
xito de los trazadores gaseosos en la industria petrolera, ha sido la deteccin de
canales preferenciales de flujo entre pozos inyectores y productores. Tambin se
han utilizado para monitorear el movimiento de Dixido de Carbono en un proceso
de inyeccin con desplazamiento miscible y, para evaluar la saturacin del aceite
residual dentro del yacimiento 18.
Este tipo de trazadores de gas, implican generalmente la reaccin con otros
materiales durante su movimiento. Consecuentemente, la velocidad superficial del
gas del inyector y la velocidad del trazador del gas son diferentes, debido al
fenmeno de particin que sufren en las otras fases presentes en el yacimiento
(incluso para los gases nobles).
Los trazadores de gas se transportan a travs del yacimiento a la misma velocidad
del gas inyectado, solamente cuando estn dentro de la corriente del gas. Si el
trazador pasa a la fase de aceite, este se mover a la misma velocidad del aceite
debido a la baja viscosidad del gas comparada con la del aceite 75.
Cualquier trazador que es gaseoso a condiciones de yacimiento, que tenga un
limite de deteccin bajo y sobreviva al ambiente de yacimiento, es un buen
candidato para ser utilizado como trazador de gas. Adicionalmente, debe ser
econmico y si existe naturalmente en el yacimiento, su concentracin debe ser lo
suficientemente baja de tal forma que sea superada a un costo razonable. Para
ser un gas a la presin de yacimiento, la temperatura crtica del trazador debe ser
inferior a la temperatura del yacimiento. l nmero de trazadores potenciales es
alto; sin embargo, el problema recae en la sensibilidad analtica.

27

Como resultado del fenmeno de particin que sufren los trazadores de gas, el
concepto de trazador ideal utilizado en la inyeccin de agua, debe modificarse
para ajustarse a las operaciones que son evaluadas en los proyectos de inyeccin
de gas. Un trazador de gas ideal es aquel que evita los efectos de la interaccin
trazador-yacimiento, al tiempo que sigue el camino del fluido portador en una
operacin especfica definida. Los trazadores de gas sufren particin en las otras
fases presentes en el yacimiento, lo cual genera un retraso en el tiempo de
irrupcin con respecto a un trazador acuoso. Este retraso, es anlogo a una
separacin cromatografca y es particularmente til cuando se desea calcular la
distribucin de la saturacin del aceite residual en el yacimiento.
1.5.2.1 Aceite residual. Gracias al proceso de particin que sufren los gases
dentro del yacimiento, la inyeccin de trazadores de gas en este tipo de pruebas
puede ser particularmente til a la hora de medir el aceite residual en la formacin.
Este mtodo, es considerado como el nico mtodo prctico para monitorear el
aceite residual en un proyecto de recobro mejorado 4. No existen mtodos de
trazadores en un solo pozo para evaluar el aceite residual, debido a que este
mtodo solo permite el clculo de la saturacin cerca a la cara del pozo 6. Un
ejemplo del clculo de la saturacin mediante el uso de la tcnica de trazadores
entre pozos seria la inyeccin de gas liviano o seco, sin hidrocarburos livianos o
pesados, dentro del yacimiento para remover el aceite por un mecanismo de
evaporacin. El gas inyectado se enriquece con hidrocarburo medio o pesado a
medida que se desplaza a travs del yacimiento, dejando finalmente un aceite
residual in situ que puede ser monitoreado por una prueba entre pozos, en
principio, mltiples trazadores pueden ser utilizados para medir el aceite residual
remanente en el yacimiento. En la literatura se encuentra muy poca informacin
acerca de la medicin de la saturacin del aceite residual en yacimientos
saturados de gas, ya que esta aplicacin ha sido reportada recientemente. 5
1.6 CLASIFICACIN DE LOS TRAZADORES.
Actualmente, no existe un sistema de clasificacin bien definido y aceptado para el
uso de los trazadores en la industria petrolera; bsicamente, los tipos de
trazadores utilizados se dividen en dos grandes grupos 33:

Trazadores Qumicos. Son trazadores conservativos; compuestos por

aniones o cationes de una sal, generalmente los ms utilizados son los
aniones, debido a que los cationes tienden a reaccionar qumicamente con
las arcillas de la formacin, y adems no se propagan tan fcilmente como
los aniones dentro del yacimiento.

28

Trazadores de Particin. Se caracterizan porque durante su proceso de

inyeccin se disuelven parcialmente en las otras fases presentes en el
yacimiento, retrasndose o viajando ms lentamente en comparacin al
frente de avance del fluido de inyeccin. En este tipo de trazadores caen
por definicin todos los trabajos de inyeccin con gas y algunos de
inyeccin de alcoholes.

Ambos grupos de trazadores, son generalmente utilizados en la definicin de las

heterogeneidades del yacimiento y en clculo de la saturacin de hidrocarburos
remanente. Sin embargo, algunos de los compuestos que han probado ser
apropiados para ser utilizados como trazadores pueden ser marcados con
istopos radioactivos para proporcionarles lmites de deteccin mucho ms bajos.
Estos, son conocidos como Trazadores Radiactivos 1, 8, 20, los cuales en el
mercado superan en cantidad al nmero de los otros trazadores, por esta razn
son estudiados de manera especial.
En el anexo A, se realiza una sntesis de los trazadores ms comunes, utilizados
en la industria del petrleo, teniendo en cuenta algunas de sus caractersticas y
tcnicas empleadas para su anlisis.
1.6.1 Trazadores Qumicos. Este tipo de trazadores se caracterizan porque no
interactan con los otros fluidos del yacimiento y porque permanecen en el fluido
de inyeccin. Tienen como principal ventaja la facilidad de manipulacin de sus
compuestos, su relativo bajo costo y la gran variedad de tipos de trazadores
qumicos existentes en el mercado.
Entre las desventajas se encuentra que estos trazadores son propensos a
presentar intercambio inico y reacciones qumicas con el yacimiento y, algunos
de ellos se presentan naturalmente en altos niveles en el yacimiento. Es
recomendable buscar trazadores alternativos cuando el contenido en el yacimiento
supera el nivel de las 20 ppm 18. Solo en el caso en el que el contenido de arcilla
sea muy bajo y/o no se presenten formaciones definidas de arcillas, se
recomienda la utilizacin de cationes Otra desventaja, es que en ocasiones se
requiere de niveles relativamente altos de deteccin, requiriendo volmenes ms
grandes de inyeccin en comparacin a los trazadores radiactivos (especialmente
los halgenos). Esto puede tener un impacto negativo en el costo final de la
prueba para usos en campo.
Entre los aniones ms utilizados se encuentran 22: la Etilenodiamina Tetracetico
(EDTA), el Tiocianuro (SCN), Aniones de Iridio-192 ((Cl6)-3), Aniones de Yodo,

29

Bromo, Cloro, Nitratos y Formas de Amonaco, Potasio y Sodio; y en menor

grado, Aniones orgnicos como el Benzoato, y Aniones orgnicos fluorinados
como M-TFMBA. Los Iones anteriormente mencionados han sido reportados en la
literatura como trazadores probados satisfactoriamente, en condiciones variadas
de campo y de laboratorio. Este tipo de trazadores son utilizados en su mayora
en proyectos de inyeccin de agua (Trazadores Acuosos), debido a que no se han
encontrado materiales apropiados para ser utilizados como trazadores de gas que
cumplan con estos requerimientos.
Todos los trazadores de gas se separan en el aceite y en el agua. La nica
aplicacin en el estudio de inyeccin de gas se presenta en el seguimiento del
condensado en proyectos de inyeccin de vapor, donde el trazador apropiado para
este tipo de aplicacin, presenta los mismos requerimientos que el trazador de
agua 31, 33 . Varios aniones inorgnicos son apropiados como trazadores de
condensado incluyendo los iones de Nitrato, Yoduro, Cloruro, Bromuro, Tiocianuro
y hexacianuro-Cobaltado.
Por definicin, un trazador qumico no contiene istopos radiactivos y puede ser
identificado y ser medido por mtodos analticos comnmente utilizados como un
espectrmetro elemental 20. Frecuentemente, el trmino trazador no radiactivo
tiene el mismo significado que el trazador qumico. Todos los trazadores qumicos
acuosos con excepcin de los iones de Nitrato y Bromuro, pueden ser marcados
con istopos radiactivos para mejorar los procesos de reconocimiento en el
muestreo.
1.6.1.1 Compuestos inicos. Los compuestos inicos fcilmente ionizables,
como las sales comunes han sido ampliamente utilizados como trazadores. Esta
categora, incluye aquellos compuestos que se ionizan en el agua, dando
elementos con carga positiva (cationes) y elementos con carga negativa (aniones).
Estos compuestos, han sido empleados en la determinacin de canales
preferenciales de flujo y barreras de no flujo 9, 14; adems, de los tiempos de
residencia del agua inyectada y propiedades hidrulicas del yacimiento 3.
En la mayora de las situaciones, los aniones (iones negativos) no son afectados
por las arcillas presentes en la formacin. Mattson (1928), demostr que la
capacidad de las arcillas, para retener aniones, aumenta al disminuir el PH. En
condiciones de bajo PH, los aniones en presencia de arcilla, otros minerales, o
detritos orgnicos; pueden producir intercambio de aniones. Otros efectos
posibles, son la exclusin de aniones y el desarrollo reacciones de precipitacin
y/o de disolucin 3.

30

Los cationes (iones positivos) reaccionan mucho ms frecuentemente con las

arcillas presentes en la formacin. Se produce un intercambio de cationes que
provoca que otros elementos como es el sodio y el calcio, se introduzcan en la
solucin. Por esta razn, se ha trabajado poco con cationes, que interaccionan
fcilmente con el medio poroso. El Versene (sal tetrasdica), ha sido utilizada en
el laboratorio para evitar el intercambio de iones. Kaufman (1956), y Haas (1959)
han demostrado que cuando las permeabilidades y la tasa de flujo son bajas (a
menudo indicativo de una fraccin amplia de arcilla), la fase slida puede tener
una considerable capacidad para absorber un componente inico. Este efecto es
relevante para los trazadores catinicos y podra serlo para algunos trazadores
aninicos.
Una ventaja de los trazadores inicos simples es que no se descomponen y por lo
tanto, no se pierden en el sistema. Antes de la aplicacin de un trazador inico
determinado, se debe considerar la concentracin natural presente en la formacin
y/o en las aguas de inyeccin. Un gran nmero de iones (incluyendo Cl- y N03-),
tienen altas concentraciones naturales en la formacin. Su empleo en esas
situaciones, requerira la inyeccin de un trazador de alta concentracin, que
podra dar lugar a separaciones por densidad y a una segregacin por gravedad,
durante la prueba del trazador (Grisak, 1979). Las diferencias de densidad alteran
los modelos de flujo, el grado de intercambio de iones, y la precipitacin qumica
secundaria, lo cual podra cambiar la permeabilidad del yacimiento 16.
La seleccin del trazador inico idneo deber estar basado en los objetivos
propuestos en el estudio; tipo de yacimiento, caractersticas locales y extensin
del rea en estudio, incluyendo el grado de heterogeneidad. As mismo, se debe
tener en cuenta, la concentracin natural de cada uno de los iones presentes en la
formacin; y las tcnicas analticas disponibles para su medicin. Las
caractersticas especficas de los iones individuales o de grupos inicos deben
aproximarse a las de un trazador ideal, particularmente en el caso de ciertos
aniones con baja concentracin.
Algunos de los aniones mas utilizados son:

Etilenodiamina Tetracetico (EDTA). No es recomendable su uso en

yacimientos calcreos debido a que tiende a reaccionar con los iones de
Ca++
Tiocianuro (SCN). Tiende a reaccionar con el hierro libre en el yacimiento
(se han reportado altos niveles de absorcin en algunos casos).
Aniones de Iridio-192 (Cl6)-3. No ha tenido mucho xito en las soluciones
inyectadas.

31

Aniones de Yodo (I+). Debido a que las formaciones presentan

concentraciones muy bajas, los mtodos para su anlisis son relativamente
sencillos (sensibles al I-); sin embargo, el ioduro tiende a ser adsorbido en
una mayor proporcin que el Br- o Cl- y es afectado por la actividad
microbiolgica del medio.
Aniones de Bromo (Br-). La formacin, al poseer bajos niveles de Bromo
permite su utilizacin en bajas concentraciones. El Br- es el trazador inico
ms utilizado, y presenta mejor comportamiento frente a otros trazadores
como el cloruro, ioduro, fluoruro, y vanadio; adems, es biolgicamente
estable y no se pierde por precipitacin, absorcin o adsorcin. Por otra
parte, existen numerosas tcnicas para su deteccin. Desde la
conductividad elctrica o electrodo de in especfico, hasta los ms
complejos anlisis de activacin neutrnica o cromatografa de lquidos.
Aniones de Cloro (Cl-). Empleados satisfactoriamente siempre y cuando
los efectos sobre la densidad sean evitados y la dispersin de arcillas no
sea probable. El problema que presenta el cloruro es la necesidad de
utilizar altas dosis de NaCl, que proporcionan concentraciones detectables
en los pozos productores, con el peligro de alterar la permeabilidad de las
formaciones que presenten arcillas por el intercambio inico.
Formas de Amoniaco (NH4+). Este in sufre prdidas relativamente altas
en el intercambio de iones. Por otra parte, su anlisis es ms difcil que el
de la mayora de los iones comunes.
Potasio, (K+). Un in sencillo de potasio es fcilmente absorbido y las
concentraciones pueden variar por intercambio inico. Los anlisis son
rpidos y sencillos, mediante absorcin atmica o tcnicas de emisin.
Magnesio (Mg2+). Como es normal en los iones positivos, el Mg2+ es
susceptible de sufrir absorcin e intercambio inico. Sin embargo, los
anlisis son sencillos y baratos. Los valores normales de concentracin
natural dentro de las formaciones en algunos casos pueden ser
significativos.
Litio (Li+). Tiene una baja concentracin dentro de las formaciones; sin
embargo, puede presentar una elevada prdida por intercambio de iones.

Adems, algunos aniones orgnicos, cuyos compuestos tienen concentraciones

naturales muy bajas. Generalmente no son absorbidos, no son voltiles y su
estabilidad va de alta a moderada. Las tcnicas de medida de alta precisin estn
disponibles con una sensibilidad de deteccin de 50 ppm. Una desventaja es el
alto costo de estos compuestos, incluidos el benzoato y el M-TFMBA. Estos
compuestos son muy mviles y tienen una buena sensibilidad de deteccin,
pudiendo obtenerse una alta precisin en medidas de cromatografa lquida.

32

1.6.1.2 Trazadores Isotpicos naturalmente estables 19. Aunque la mayora de

las veces el trmino istopo se asocia a nucleidos radiactivos, en las ltimas
dcadas se ha venido incrementando el empleo de los istopos estables
(considerados como no radiactivos) en diversas reas cientficas o tcnicas. Los
istopos radiactivos naturales utilizados son los elementos ms ligeros, que
adems, son los ms abundantes en la naturaleza y comportamiento qumico y
fsico prcticamente idntico al elemento o compuesto original en su estado
natural. La razn se debe al hecho de que estos elementos, pese a su pequea
masa, poseen dos o ms istopos estables. Las relaciones isotpicas que
podemos encontrar pueden ser caractersticas del material, de su gnesis y de su
historia evolutiva. Estas relaciones son en muchas ocasiones suficientes para
diferenciar compuestos que son qumicamente idnticos.
La dificultad creciente en la gestin de los istopos radiactivos (como el C-14) y el
hecho de que algunos de estos elementos no presenten istopos radiactivos
(Nitrgeno), estn haciendo que el uso de trazadores naturalmente estables sea
cada vez ms difundido.
1.6.2 Trazadores de particin. Como ya se menciono, los trazadores de
particin se caracterizan porque durante su proceso de inyeccin se disuelven
parcialmente en las otras fases presentes en el yacimiento, retrazndose o
viajando mas lentamente en comparacin al frente de avance del fluido de
inyeccin, caso contrario a los trazadores conservativos. En las curvas de
respuesta de los trazadores el retraso del trazador de particin respecto al
conservativo, es anlogo a una separacin cromatogrfica y es una medida directa
de la saturacin de las otras fases del yacimiento.
Debido al proceso de particin que sufren, generalmente se requiere el uso de
tantos trazadores como fluidos hayan presentes en el yacimiento: tres trazadores
diferentes para monitorear las tres fases frecuentemente presentes (petrleo, gas
y agua) 33. De esta manera este tipo de trazadores es especialmente til para
conocer la distribucin de la saturacin de las otras fases presentes en el
yacimiento. Saturacin de aceite y agua en proyectos de inyeccin de gas y
saturacin de aceite y gas en proyectos de inyeccin de agua. Si la saturacin
residual de agua es muy pequea y su valor es conocido, solamente se requieren
dos trazadores para obtener la saturacin residual de aceite.
1.6.2.1 Alcoholes. Generalmente utilizados en soluciones acuosas de alcoholes
inferiores como Metilos, Etilos e Isopropilos en proyectos de inyeccin de agua.
Este tipo de alcoholes son utilizados como indicadores de la saturacin del aceite
debido a que son solubles en hidrocarburos lquidos y a que son detectados a

33

bajas concentraciones. En este caso, el retraso de un trazador de particin

respecto a uno conservativo, es una medida directa del volumen de aceite en el
yacimiento. Las desventaja del uso de alcoholes en este tipo de proyectos de
inyeccin de agua corresponden a la adicin de bactericidas para disminuir los
efectos del ataque bacterial (ya que son afectados por degradacin) 40.
En proyectos de inyeccin de vapor el Metilo, Etilo y otros alcoholes mayores han
sido utilizados como trazadores; sin embargo, estos compuestos generan
azeotropos 40 los cuales presentan un comportamiento diferente al del vapor y el
condensado, generando resultados confusos que requieren trabajos de laboratorio
para determinar su comportamiento.
1.6.2.2 Gases. Todos los materiales que han demostrado ser apropiados para ser
utilizados en proyectos de inyeccin de gas, sufren particin y por lo tanto caen
dentro de la definicin de este tipo de trazadores. Entre los trazadores de gas
reportados en la literatura encontramos 60:

Helio (He) til en proyectos donde el volumen de dilucin del yacimiento no

es demasiado grande.
Hexafluoruro de Azufre -SF6- utilizado en proyectos de inyeccin miscible
de N y CO2.
Helio-3 posee alto grado de deteccin, pero alto costo.
Metano Perdeuterado -CD4- fcilmente producido en el laboratorio pero
poco utilizado en gases de campo compuestos principalmente por metano.
Argn (Ar) posee concentraciones suficientemente bajas en yacimiento y
relativo bajo costo.
Monxido de Carbono -CO- y Oxido Nitroso NOx- estables y no
reaccionan bajo condiciones de yacimiento.
Metano y etano Perfluorados (CF4), (C2F6).

La variedad de trazadores de gas reportados por la industria ha sido relativamente

limitado, debido en parte a la falta de mtodos analticos sensibles simples para
trazadores gaseosos. A mediados del siglo veinte, el Helio fue reportado como
trazador sin demostrar muy buenos resultados debido al alto contenido natural de
Helio en el gas presente en el yacimiento. Sin embargo, es an til en proyectos
donde el volumen de dilucin no es demasiado grande 75.
El desarrollo del detector de captura de Electrn (Electron Capture Detection ECD), el cual es altamente sensible al hexafluoro de Azufre (SF6) y ciertos
compuestos halofluorados, ha convertido a este compuesto en un trazador muy

34

valioso para la investigacin. En el caso del SF6 en hidrocarburos gaseosos, son

fcilmente obtenidas sensibilidades hasta del orden de 10-11 sin ningn tratamiento
especial. El uso del SF6 como trazador de gas se ha extendido en las aplicaciones
de campo, ya que se han reportado trabajos donde este compuesto es utilizado
como trazador de gas entre pozos para proyectos de inyeccin miscible de
Nitrgeno y CO2 7. Tambin se ha reportado su uso como detector de fugas o
escapes en facilidades y tuberas.
Compuestos halofluorados tales como los freones, han sido utilizados como
trazadores, pero debido al incremento de las normas de regulacin, tienen un
futuro incierto.
Otros trazadores de gas que han sido reportados 25 son el Helio-3 y el Metano
Perdeuterado (CD4). A pesar de que el Helio-3 es un trazador costoso, la
sensibilidad extremadamente alta en su deteccin y su fcil separacin del gas de
campo lo convierten en un trazador de gas valioso. El CD4 es relativamente
estable al intercambio qumico y no existe naturalmente. Este compuesto es
fcilmente producido en el laboratorio, sin embargo, las tcnicas de deteccin
impiden su uso en gases de campos compuestos principalmente por Metano, lo
cual limita su uso como trazador de gas en operaciones de campo.
En algunos campos la concentracin natural de Argn en el yacimiento es lo
suficientemente baja como para ser utilizado como trazador, teniendo un costo
relativamente bajo 27.
Compuestos como el Monxido de Carbono y xido Nitroso son buenos
candidatos como trazadores de gas ya que son estables y no reaccionan bajo
condiciones de yacimiento. El Monxido de Carbono puede medirse por espectro
infrarrojo, mientras que el xido Nitroso puede medirse cromatogrficamente
utilizando un detector de captura del electrn 28.
El Metano y Etano Perfluorados (CF4), (C2F6), son buenos candidatos 12, sin
embargo, no se han desarrollado mtodos ultrasensibles para analizarlos, como
en el caso de otros compuestos Perfluorados. Compuestos cclicos Perfluorados
han sido probados como trazadores de gas, debido al nivel tan bajo al cual pueden
ser detectados por medio de deteccin por captura de electrn. Sin embargo,
estos compuestos tienen molculas relativamente grandes, por lo cual presentan
alto grado de particin en la fase aceite, generando un retraso significativo del
trazador con relacin al frente de avance del gas inyectado cuando hay presencia
de capa de aceite.

35

Algunos candidatos a ser trazadores de la fase gaseosa en proyectos de inyeccin

de vapor incluyen al SF6, CO, N2O, y el Helio. Los alcanos perfluorados menores
como el CF4, C2F6 y C3F8 son buenos candidatos para el seguimiento de
pequeos volmenes de vapor, a pesar de que no son sensibles en la deteccin
por captura de electrn. El Nen y el Argn tambin son tiles como trazadores en
volmenes relativamente pequeos de vapor 12.
En realidad el nico trazador de gas no radiactivo de uso comn es el SF6. El
Helio tiene un uso limitado en situaciones donde los volmenes de dilucin en el
yacimiento no son elevados.
Por su naturaleza no txica y no reactiva, los gases nobles pueden ser utilizados
como trazadores. El Nen, Criptn y Xenn tienen potencial para ser empleados
como trazador, dadas sus bajas concentraciones naturales. Aunque estos gases
no reaccionan qumicamente ni participan en intercambios inicos, los gases
nobles ms pesados (Criptn y Xenn) se adsorben sobre arcillas y materiales
orgnicos 10
Todos los gases se separan en el aceite y en el agua de acuerdo a su coeficiente
de particin 30 o distribucin termodinmica Kd:
Kd =

Cp
Cg

(5)

Donde. Cp: Concentracin del trazador en la fase liquida p (aceite y/o agua), Cg:
Concentracin del trazador en la fase gaseosa.
Por tanto, un trazador de gas se mueve a una velocidad diferente a la del gas
portador. El tiempo de residencia del trazador dentro del yacimiento depende
nicamente de las propiedades del trazador y no del fluido portador 34.
Los valores de coeficientes de particin deben medirse utilizado el aceite y el agua
con la composicin hallada en el yacimiento. Valores de Kd relativamente bajos
son independientes de la presin y la temperatura en ciertos rangos razonables;
sin embargo, a medida que este valor aumenta, su dependencia con la presin
aumenta significativamente. Para los trazadores
de particin ideales, el
coeficiente de particin debe ser constante.

36

La tendencia de los trazadores de gas a sufrir particin en las fases liquidas del
yacimiento, crea algunas limitaciones en su aplicacin en el seguimiento del gas
inyectado en la formacin; sin embargo, ofrece la oportunidad de monitorear las
saturaciones de los fluidos en el camino del gas inyectado, gracias a su
comportamiento no-ideal.
Los trazadores de gas (radiactivos y no radiactivos) son transportados a travs del
yacimiento a la velocidad superficial del gas solo cuando estn en la corriente de
gas. Sin embargo, todos los trazadores de gas sufren particin en el aceite y en el
agua, presente en el yacimiento; durante el tiempo que ellos permanecen en las
fases aceite o agua, se mueven a la velocidad de estas fases. Debido a la baja
viscosidad, la velocidad del gas es notablemente mayor que la velocidad de las
fases liquidas, las cuales, pueden considerarse como inmviles con relacin al gas
34
. En muchos casos, las fases liquidas estn a su saturacin residual y son
realmente inmviles.
La fraccin de tiempo que un trazador permanece en la fase liquida, comparada
con aquella en la fase gas, es proporcional al nmero de molculas del trazador
que se encuentran en cada una de las fases a un tiempo dado. Asumiendo que las
molculas de trazador son lo suficientemente mviles, prevalecer el equilibrio
local. La distribucin en equilibrio de las molculas de trazador entre las fases,
esta gobernada por el coeficiente de distribucin termodinmica Kd, dadas las tres
fases en el yacimiento (aceite, agua y gas), y si tenemos tres trazadores de gas
que sufren particin en el aceite y agua la ecuacin queda 30:

k
Donde

ig

ip

C
C

ip

(6)

ig

es la concentracin del trazador, i es una de las fases liquidas, p y

la concentracin del trazador, i en la fase gas.

El nmero de moles en cada fase es obtenido al multiplicar el volumen de la fase

por la concentracin del trazador en ella. Si los volmenes de las fases son
normalizados como saturacin de fases, el factor de retardo, del trazador
respecto al gas portador esta dado por el producto entre el coeficiente de
distribucin termodinmica k d y la relacin de saturaciones:

= kd

s
s

ip

ig

37

(7)

Como consecuencia de esta permanencia en cada fase liquida, la velocidad del

trazador se retrasa con relacin a la velocidad superficial del gas portador,
normalmente hay tres fases en un yacimiento, razn por la cual se requieren tres
trazadores diferentes para considerar el retraso. El tiempo aparente de residencia,
ti para cada trazador, i, esta dado por:

so + sw
=
+
1

t i t g k io k iw
sg
sg

(8)

Donde la condicin de saturacin es:

s +s +s
o

=1

(9)

Utilizando las dos ecuaciones anteriores es posible determinar el tiempo de

transito del gas inyectado, tg, y las saturaciones de aceite, agua y gas en el
camino del gas, al conocer las coeficientes de distribucin o particin, kij, para el
aceite y el agua, y el tiempo de transito ti, de tres trazadores de gas diferentes.
Este sistema se puede reducir a tres ecuaciones cuando el coeficiente de particin
en el agua, kiw, es pequeo comparado con el del aceite, koi; sin embargo, se
requerira informacin adicional sobre el estado de saturacin, tal como la
porosidad total o la saturacin del agua, Sw. De otra forma, las cuatro ecuaciones
deben resolverse simultneamente. Este mtodo asume que los trazadores se
encuentran en equilibrio local con cada fase. A pesar de que esto es muy probable
en los casos con velocidades normales de inyeccin de gas, no es muy apropiado
cuando se presentan velocidades muy altas como en los casos de digitacin y
canalizacin de gas.
Un mtodo alternativo para expresar el coeficiente de distribucin o particin, es
utilizado por la ley del gas ideal de Herry, la cual relaciona la concentracin de un
trazador en un lquido con su presin parcial en el gas 38.
1.6.3 Trazadores Radiactivos. Desde comienzos de los aos sesenta ha tenido
gran auge el empleo de radio nucleidos naturales y artificiales como trazadores,
hasta el punto de convertirse en los trazadores ms extensamente usados en la
industria petrolera. Son utilizados para investigar procesos desde la perforacin
y el completamiento, hasta la determinacin de perfiles de inyeccin/produccin.
1.6.3.1 Trazadores Radiactivos Naturales. 76 En cuanto a los compuestos
radiactivos naturales, los ms usados son aquellos que permitan marcar algunos
hidrocarburos para ser utilizados como trazadores (proporcionndole radiacin), y,

38

los que permiten evaluar o estimar las edades de las formaciones productoras.
Dentro de este tipo, el de mayor aplicabilidad es el carbono-14, que permite
estimar edades de formacin de hasta de 30.000 aos. Sin embargo, a veces se
presentan problemas de muestreo y medida por la baja concentracin, debido
sobre todo a posibles precipitaciones y redisoluciones de calcita en las fracturas.
Otro trazador utilizado para este fin, en medios de muy baja permeabilidad es el
cloro-36 (edades de formacin de hasta de 30.000 aos), debido a la elevada
solubilidad de los cloruros y a la sencillez de los procesos o reacciones que lo
afectan 10.
En ocasiones, se emplean los denominados "trazadores isotpicos", reconocidos
como compuestos artificialmente enriquecidos o empobrecidos en un istopo, y
que se adicionan al sistema con objetivo de poder seguir su evolucin con mayor
facilidad a travs de una determinada trayectoria. Los Istopos del Azufre,
Nitrgeno, Oxgeno, Hidrgeno y el Carbono; se caracterizan por presentar una
serie de rasgos comunes 19:

Tienen masas atmicas bajas. Por ello a estos istopos tambin se les conoce
como istopos estables ligeros. El istopo ms ligero es el ms abundante
frente a las especies ms pesadas y raras. Por ejemplo: el 14N (99,634%) es el
istopo ligero y el 15N (0,366%) es el istopo pesado.
La diferencia relativa de masas entre el istopo pesado (el ms raro) y el ligero
(o ms abundante) es grande. Por ejemplo, la diferencia de masas entre el par
18
O - 16O es del 12,5% y para el par D-H, casi un 100%. Este hecho acenta el
efecto del fraccionamiento isotpico y tiene una gran trascendencia prctica.
Los elementos que tienen ms de un grado de oxidacin (H, C y S) forman una
amplia variedad de compuestos (fundamentalmente con el oxgeno), presentes
en la naturaleza.
Forman enlaces qumicos con un alto grado de carcter covalente que
trasciende en sus procesos de fraccionamiento isotpico.
Los istopos raros de estos elementos son lo suficientemente abundantes
como para asegurar la precisin de las determinaciones de sus relaciones
isotpicas por espectrometra de masas.

Aunque en hidrologa, desde comienzos del siglo pasado se ha venido trabajando

con algunos trazadores isotpicos, como es el caso del O, H, C, S y N; la industria
petrolera hasta hace solo varias dcadas comenz a incursionar en el uso de
algunos de estos elementos para ser utilizados como trazadores.
En la actualidad, el uso de trazadores naturales ha ido creciendo hasta convertirse
en un mtodo bsico en los estudios geoqumicos. Por el contrario, el empleo de

39

trazadores radiactivos artificiales ha sido, en muchos pases, restringido por parte

de las entidades ambientales y gubernamentales.
1.6.3.2 Trazadores Radiactivos Artificiales. El hecho de que la deteccin y
medida de la radiacin gamma () sea mucho ms fcil que la de radiacin beta
() o alfa (), es el motivo por el cual los emisores de radiacin gamma intensa
son normalmente escogidos como trazadores 36.
Los trazadores radiactivos son compuestos qumicos marcados con istopos o
elementos radiactivos que pueden desintegrarse y emitir radiacin beta o gamma.
Este tipo de productos son incorporados a los fluidos de inyeccin como el agua o
el gas y pueden ser identificados por medio de sus radiaciones emitidas. Un factor
importante en la seleccin de trazadores es que tengan alta movilidad al ser
inyectados en un medio, lo cual suele conseguirse utilizndolos en forma neutra o
aninica.
Las ventajas de estos son que requieren muy poco tiempo de inyeccin, los
yacimientos poseen nada o muy bajas concentraciones de ellos con lo que se
garantiza que no existan reacciones significativas entre los lquidos y las rocas del
yacimiento, y son muy fcilmente detectables en los pozos productores debido a la
emisin de partculas alfa, rayos gama o emisin de neutrones. Adems, requieren
un volumen mnimo de inyeccin (generalmente una ampolla). Esto es crucial para
los usos costa afuera donde el espacio disponible es critico.
Una desventaja importante para los trazadores radiactivos proviene de su
caracterstica de radiactividad, por lo que se hace necesario establecer
consideraciones especiales en cada etapa de las pruebas de trazadores (su
manipulacin se considera segura bajo lmites establecidos por las reglas
internacionales de la proteccin radiolgica) 67, 71.
En general, los trazadores radiactivos ofrecen la ventaja de ser fcilmente
detectables en cantidades muy pequeas que no perturban las caractersticas del
flujo de los fluidos dentro de la formacin. Sin embargo, en algunos pases el
periodo de semi-desintegracin es un factor primordial en la seleccin del trazador
debido a restricciones regulatorias 79
Es importante considerar que la actividad del istopo radiactivo disminuye
exponencialmente con el tiempo, por lo tanto, la vida media del istopo debe ser lo
suficientemente larga para permitir su deteccin a travs de la vida del proyecto.

40

Se sugiere que la vida media del trazador radiactivo debe ser por lo menos tan
larga como la duracin del proyecto.
El nmero de trazadores radiactivos para proyectos de inyeccin de agua y gas
estn limitados por dos factores, deben tener propiedades qumicas requeridas
para conservarse en el yacimiento, y deben tener propiedades nucleares que
permitan su monitoreo.
Algunos trazadores radiactivos usados en proyectos de inyeccin de agua son 33 el
Tritio, Yodo-131 (til en la identificacin de fallas y zonas ladronas pero no en
proyectos extensos debido a que su perodo de vida media es de ocho das),
Cloro-86 y Bromo-82.
En proyectos de inyeccin de gas 8; encontramos el tritio como gas, Criptn-85,
Metano Tritiado, Xenn-133 (con un tiempo de vida media de cinco das), Etano.
Propano y butano Tritiados. El uso de trazadores marcados con Carbono-14 no ha
alcanzado bastante popularidad debido a que tiene un costo mas elevado. Los
hidrocarburos Tritiados 52, los cuales frecuentemente pueden ser obtenidos por
intercambio cataltico con tritio, son considerablemente ms econmicos, adems
del costo inferior del Tritio. El Yodo-131, como Yoduro de Metilo, ha sido utilizado
como trazador en la cara del pozo 54, pero no es apropiado para monitorear el
comportamiento del gas dentro del yacimiento. El Yoduro de Metilo y el Yoduro de
Etilo marcados con I-131 han sido utilizados ampliamente como trazadores de
gas, desafortunadamente estos materiales sufren hidrlisis al alcohol y los iones
de Yoduros marcados con I-131 no son apropiados para la fase de vapor 33.
En pruebas de inyeccin de vapor encontramos el Kr-85, Xe-133 (utilizados hace
varios aos para la evaluacin del avance del frente de vapor). El Kriptn-85 sufre
descomposicin beta, emitiendo rayos gama equivalentes tan solo a un porcentaje
cercano al 0.4% de la radiacin beta. Se ha reportado el uso de Yoduro de Metilo
marcado con Y-131 en la determinacin de perfiles de inyeccin con vapor,
afirmando que este trazador sigue tanto al vapor como al agua 65.
Otros candidatos para trazadores radiactivos de la fase gaseosa incluyen al Tritio,
al Metano y al CO marcados con C-14. Por otro lado, los trazadores radiactivos
utilizados para el seguimiento del condensado incluyen los Iones de Yoduro,
Cloruro, Tiocianato y hexacianuro Cobaltado, marcados con istopos radiactivos.
A pesar de su larga trayectoria, existe poco material reportado en la literatura
acerca de los trazadores de vapor en la industria del petrleo 52.

41

El uso de Alcanos con mayor nmero de carbones como trazadores, genera

inconvenientes relacionados con la velocidad del trazador. Los hidrocarburos se
separan tanto del aceite como del agua, y como resultado, hidrocarburos de
diferentes pesos moleculares y estructuras tendrn diferentes tiempos de
retencin en el yacimiento, conduciendo a diferentes velocidades relativas para
cada uno.
Las tasas de descomposicin de elementos radiactivos estn normalmente
tabuladas en trminos de vidas medias (t1/2), en lugar de constantes de
descomposicin, donde t1/2 es el tiempo requerido para que la actividad de un
medio nuclear disminuya a la mitad de su valor original 19.

1/ 2

ln 2

(10)

Donde t1/2 es el tiempo de vida media y es la constante de descomposicin.

Con el final de la segunda guerra mundial, se aument la disponibilidad de
material radiactivo, contribuyendo al desarrollo de esta tecnologa, mediante el uso
de estos materiales en la industria petrolera. Los trazadores ms comunes en la
industria son el Tritio y los Istopos de Cobalto; siendo considerado el Tritio 52
como el trazador ms utilizado y de mejor desempeo, usado como trazador
gaseoso en mezclas de metano (CH3T), Etano (C2H5T) o Propano (C3H7T); y como
trazador acuoso en mezclas conocidas como aguas Tritiadas (HTO).
Las caractersticas fsicas y qumicas del agua tritiada son muy similares al agua
regular. Por lo tanto, no altera el equilibrio qumico en la mayora de los
yacimientos. Las ventajas que ofrece el tritio como trazador son 52:

Es fcilmente detectable en bajas concentraciones durante sus 12.4 aos

de vida media. Su costo no es elevado.
No representa peligro de contaminacin ambiental ni daos a la salud por la
radiacin debido a que es un emisor de partculas Beta radiacin de baja
energa.
La emisin de partculas Beta del Tritio no son detectadas por el registro de
rayos Gamma por lo que no interfiere con las operaciones de registros
elctricos.
Su uso ha sido reportado ampliamente.

42

Algunas de las desventajas que han sido reportadas en la literatura son:

El Tritio puede estar afectado por fenmenos de intercambio con

hidrgenos inmviles de aguas connatas u otras fuentes de formacin
donde es inyectada (Lichtenberger, 1991)
Es necesario tener un buen control en la cantidad de fluido (gas o agua) en
el cual se diluye el Tritio para los clculos de las normalizaciones, en el
caso de inyeccin de diferentes trazadores.

Actualmente se intenta implementar mtodos alternativos de compuestos no

radiactivos que presenten la misma sensibilidad del Tritio, como es el caso de los
compuestos derivados del Xanteno (elegido por sus propiedades moleculares y
espectroscpicas).
1.6.4 Otros Trazadores.
Aprovechando alguna o algunas caractersticas
especificas de ciertas partculas, estas, pueden ser usadas como trazadores, tal
es el caso de los colorantes y los microorganismos.
1.6.4.1 Colorantes (Trazadores fluorocarbonados 12). Se caracterizan, por
utilizar la fluorescencia como propiedad bsica para medir su concentracin,
siendo incluso en ocasiones detectados visualmente. Las principales ventajas de
este tipo de trazadores son su gran detectabilidad, anlisis de campo sencillo,
costo relativamente bajo y baja toxicidad.
Entre los distintos grupos de gases artificiales que se han fabricado en las ltimas
dcadas y que han alcanzado concentraciones medibles, los fluorocarbonos
tienen propiedades muy interesantes. Estos gases, en general, suponen un riesgo
biolgico muy bajo, son estables durante largos perodos de tiempo (aos), no
reaccionan qumicamente con otros materiales, pueden detectarse a muy bajas
concentraciones y son slo ligeramente adsorbidos por la mayora de los
minerales. Sin embargo, son fuertemente adsorbidos por la materia orgnica. Los
trazadores fluorocarbonados de uso comn son: fluoresceina, piranina, lisamina
FF, rodamina B, rodamina WT y sulfo-rodamina B. Como trazador ambiental
pueden ser empleados en forma similar al Tritio.
A pesar que los trazadores fluorocarbonados tienen muchas de las propiedades
de un trazador ideal, hay varios factores que dificultan la medida de la
concentracin del colorante, tales como la carga de sedimentos en suspensin,
temperatura, PH, contenido en carbonato clcico y salinidad, haciendo las

43

medidas ms susceptibles al error. Otros fenmenos que afectan a los resultados

de un ensayo con estos trazadores son el "quenching" (parte de la luz fluorescente
emitida se reabsorbe por otras molculas), adsorcin y envejecimiento fotoqumico
y biolgico. Adems la intensidad de la fluorescencia es inversamente
proporcional a la temperatura, obligando a utilizar relaciones numricas que
aportan curvas de correccin por temperatura.
Una de las principales causas por la cual este tipo de trazadores ha tenido poco
desarrollo para la realizacin de pruebas entre pozos, se debe a que los
compuestos que forman este tipo de trazadores viajan ms lentamente que el
fluido de inyeccin debido a la adsorcin y en general sufren ms prdidas que los
trazadores inicos y radiactivos; sumado; a que se debe comprobar, si diferentes
ensayos en las mismas condiciones aportan resultados similares. Esto, es de
especial importancia cuando se persiguen resultados cuantitativos precisos.
1.6.4.2 Microorganismos 45. Las bacterias son los trazadores microbianos de uso
frecuente debido a su rpido crecimiento y facilidad de deteccin. En la eleccin
de este tipo de trazador, ha de buscarse un grado de supervivencia razonable, sin
que exista muerte o reproduccin puesto que podran inducir a resultados
errneos. Otros factores a considerar son su facilidad de adsorcin y su tamao.
Por lo general, las bacterias viajan con tiempos de trnsito ms rpidos que los
fluorocarbonos 12.
En procesos de inyeccin de agua se emplean tcnicas basadas en la utilizacin
de microorganismos, los cuales, pueden transportarse hacia zonas de mayor
saturacin residual de crudo; Sin embargo, pueden morir y descomponerse en
dichos lugares, lo que afecta considerablemente el clculo de la concentracin
recuperada. Por esta razn, el uso de microorganismos actualmente se limita a
estimular y recuperar aquel petrleo que es demasiado viscoso para fluir o que se
encuentra atrapado en los poros de la roca por fuerzas capilares muy altas,
aprovechando que son capaces de metabolizar hidrocarburos para producir
solventes orgnicos como alcoholes, aldehdos, cidos y surfactantes, para
mejorar las caractersticas del crudo (tcnica conocida como Microbial Enhanced
Oil Recovery MEOR 82)
1.7 PRUEBA DE INYECCIN DE TRAZADORES ENTRE POZOS
Solamente algunos de los mtodos directos y audio-visuales se han aplicado en
conocer los parmetros de yacimiento. Uno de ellos es la tecnologa de inyeccin
de trazadores entre pozos, que se ha probado y aplicado en muchos campos a

44

travs del mundo. Algunos, de los elementos de la prueba, incluyendo la teora del
diseo, inyeccin, muestreo e interpretacin se han investigado y se han resumido
en este trabajo.
La realizacin de pruebas que involucren la inyeccin de trazadores entre pozos,
es aconsejable especialmente en aquellos yacimientos con futuros proyectos de
recuperacin secundaria y/o terciaria, a fin de definir el movimiento de los fluidos y
mejorar los modelos geolgicos y dinmicos de los yacimientos. La figura 4
muestra el flujo esquemtico de los trazadores dentro del yacimiento.
Figura 4. Flujo Esquemtico de los Trazadores en el Yacimiento.
Inyeccin del Trazador

Pozo Productor

Pozo Inyector

Trazador

Fuente: Los Autores.

Generalmente, los objetivos de la prueba de trazadores incluyen determinar la
conectividad entre los pozos, el tipo de canales presentados y la eficiencia de la
inyeccin, e, interpretar la distribucin de la saturacin del aceite en las dems
partes del yacimiento 14.
Esta prueba puede constituirse como un soporte importante en la construccin del
modelo del yacimiento al ser dirigida a solucionar problemas especficos que se
hallan planteados acerca del conocimiento del mismo, como por ejemplo, ayudar a
identificar problemas de inyeccin, establecer las velocidades relativas de los
fluidos inyectados, determinar la saturacin de aceite residual y disear

45

tratamientos conducentes a mejorar la eficiencia de barrido durante un proceso de

inyeccin.
Para esto, el programa de trazadores entre pozos permite establecer prcticas de
seguimiento, monitoreo y control de los proyectos de recuperacin secundaria por
inyeccin de agua y/o gas, los cuales son difciles de determinar por otros medios.
Este programa involucra 62:

Establecer zonas del yacimiento donde existe comunicacin entre los

estratos, debido principalmente a la relacin inyector-productor.
Predecir el avance del frente de inyeccin de agua, a fin de establecer
criterios de control de inyeccin en aquellos pozos que estn canalizando
agua hacia los productores.
Planificar trabajos de mejoramiento del perfil inyeccin/produccin en los
pozos.
Mejorar el perfil de inyeccin a travs de aislamiento de intervalos
canalizados y estimulacin de intervalos poco receptores de inyeccin.
Redistribuir volmenes de inyeccin en el campo, mediante la deteccin del
movimiento del frente de inyeccin, lo que permite establecer prcticas para
optimizar el fluido inyectado en aquellas zonas donde la observacin de
trazadores indiquen movimiento distinto al barrido hacia los productores.
Optimizacin de la produccin y mejoras en el factor de recobro, al permitir
utilizar tcnicas de redistribucin de volmenes de inyeccin de agua, y
mejoramiento de perfiles de produccin/inyeccin.
Identificacin de canales preferenciales de flujo y barreras de
permeabilidad.
Prediccin del comportamiento dinmico de los fluidos de inyeccin.
Evaluacin de reas invadidas por agua a fin de proponer trabajos de
reparacin y de perforacin de nuevos puntos de drenaje.
Establecimiento de controles en la optimizacin del modelo esttico y
dinmico del campo, mediante la definicin de zonas comunicantes en el
yacimiento, barreras al flujo, fallas comunicantes y sellantes, y sobretodo el
movimiento del frente de invasin; en conjunto con el anlisis de produccin
e inyeccin, y la evaluacin de pozos, entre otras herramientas de
seguimiento.

Con esta informacin y de acuerdo al anlisis de las curvas de retorno del trazador
es posible obtener a partir de analogas con trabajos previos, modelamientos
matemticos y mtodos de regresin no-lineal; algunas variables del sistema roca
fluido tales como:

46

Coeficiente de difusin-dispersin.
Volumen de hidrocarburos remanentes.
Distribucin de saturacin del aceite.
Distancia real recorrida.
Ancho de las fracturas (en yacimientos naturalmente fracturados).

1.7.1 Descripcin de la prueba de trazadores. La prueba consiste en la adicin

de uno o varios elementos de fcil deteccin en el fluido a inyectar (en
concentraciones conocidas), y su posterior recuperacin a travs de los pozos
productores mediante un cronograma especfico de muestreo. Donde, el
movimiento del trazador refleja el movimiento del fluido inyectado; convirtiendo a
esta prueba en una forma eficaz de monitorear y definir el comportamiento
dinmico de los fluidos dentro del yacimiento; y, determinar los principales
parmetros de flujo que influyen durante el proceso de inyeccin de fluidos. Esta
informacin es considerada confiable y en muchos de los casos no puede ser
obtenida por medio de otra tcnica.
En este tipo de pruebas es indispensable integrar la informacin dinmica como
las pruebas de presin, la historia de produccin, los cortes de agua y los tiempos
de irrupcin del trazador; con la informacin esttica del yacimiento como la
obtenida por medio de la geologa, la estratigrafa y los registros de pozo. Lo
anterior con el fin de obtener principalmente, un mayor conocimiento y descripcin
de las heterogeneidades y la distribucin de los fluidos remanentes dentro del
yacimiento, de los cuales va a depender los proyectos de recuperacin secundaria
y terciaria.
La aplicacin de esta tcnica, busca construir un modelo capaz de reproducir
adecuadamente el comportamiento histrico y actual de los fluidos, y que permita
predecir el comportamiento futuro del yacimiento. Para esto, se debe partir de un
amplio conocimiento de las heterogeneidades y por ende de un conocimiento de
las zonas permeables y no permeables, y las relaciones entre ellas, debido a que
son las heterogeneidades las que controlan el flujo de los fluidos dentro del
yacimiento.
Mediante estos anlisis se identifican concentraciones del trazador en el fluido
producido, las cuales permiten identificar la procedencia de dicho fluido,
estableciendo as la relacin entre inyectores y productores. Asimismo, esta
relacin permite identificar comunicaciones a nivel de unidades de flujo y fallas,
con lo que se mejora la caracterizacin geolgica de los yacimientos del campo.
Mediante este anlisis se determinan fallas comunicantes, canales preferenciales

47

de flujo, fallas que comunican unidades de flujo en el yacimiento; lo cual permite

implementar estrategias de control de la produccin de agua, reubicacin de
volmenes de inyeccin, mejoramiento del perfil inyeccin produccin de los
pozos del campo; y, mejorar el monitoreo y seguimiento del comportamiento de los
yacimientos, as como tambin sus modelos geolgico y dinmico 14, 21, 31.
Otro aspecto importante constituye la prediccin del avance del frente de agua, lo
que permite establecer prcticas de ingeniera de yacimientos en el control de la
produccin de fluidos; y la inyeccin de trazadores de gas con el propsito de
monitorear el avance del frente de gas, lo que permite caracterizar y actualizar los
modelos geolgicos y dinmicos del yacimiento.
Por esta razn, la seleccin del trazador a utilizar se debe realizar sobre la base
de las caractersticas geofsicas, productivas y dinmicas del campo. Bajo este
esquema, se deben analizar conjuntos de trazadores, los cuales deben tener un
tiempo de vida suficiente largo como para definir durante un periodo considerable
el grado de comunicacin entre las estructuras existentes que separan los pozos
inyectores y productores asociados.
Los resultados obtenidos por medio de este tipo de pruebas pueden dar un
indicativo de la importancia del uso de trazadores en la ingeniera de yacimientos,
ya que permiten obtener a un costo moderado informacin no disponible mediante
el uso de otras tcnicas. La empresa operadora podr obtener informacin e
identificar problemas ms temprano en la vida del proyecto y hacer los cambios
necesarios, adems de maximizar la recuperacin efectiva y el beneficio
econmico en esquemas de inyeccin.
1.7.2 Resea Histrica. Aunque las trazadores fueron desarrollados para seguir
el movimiento del agua subterrnea hacia 1900 70, la industria petrolera solo hasta
mediados de los aos 50 comienza su utilizacin en cuanto a su empleo en la
realizacin de pruebas de trazadores entre pozos se refiere, para la determinacin
de las trayectorias de flujo de fluidos dentro del yacimiento, obedeciendo, a la
necesidad de predecir el movimiento de los fluidos inyectados, especialmente en
yacimientos que contienen mltiples inyectores y productores.
Con el propsito de seguir los fluidos dentro del yacimiento, el trazador debe ser
sincronizado con los fluidos inyectados o debe existir una relacin cuantitativa
entre ellos para que la prueba brinde una idea de las reglas y caractersticas de
los fluidos que fluyen en el medio poroso. Con el desarrollo de la tecnologa, el

48

avance en trazadores se puede resumir como: primero, la actualizacin del tipo de

trazadores, y segundo, los medios de medida.
1.7.2.1 Evolucin del uso del Tipo de Trazadores. El progreso que han tenido
los trazadores utilizados en la industria petrolera, puede ser dividido en cuatro
generaciones como sigue 10:

Primera generacin. Aplicada en los aos 50, a la cual pertenecieron los

trazadores qumicos, que incluyeron toda clase de sales, colorantes y
alcoholes inorgnicos. Por lo tanto, los medios de medida eran realizados
esencialmente por medio del espectrofotmetro y el anlisis cromatogrfico,
donde la precisin en la medicin solamente podra alcanzar niveles entre
10-4 y 10-6 partes por milln (ppm).
Este tipo de trazadores, presentaban algunas limitaciones como, por
ejemplo, la dosificacin utilizada era excesivamente grande, el proceso de
inyeccin necesit una gran bomba; algunos trazadores eran demasiado
costosos y no estaban disponibles en el mercado, La carencia de una alta
precisin;
el ambiente era contaminado durante el proceso y la
compatibilidad con medio poroso no era lo suficientemente buena; as que
esta clase de trazadores fue eliminndose gradualmente.

Segunda generacin. Aplicada a mediados de los aos 70. constituida

por el uso de trazadores isotpicos radiactivos, dentro de los que se
Incluyo el agua tritiada, el alcano tritiado y el alcohol tritiado. Entre los
medios de medida se encontraba el contador lquido de centelleo que poda
alcanzar un nivel de precisin por encima de 10-9 partes por barril (ppb)
Los trazadores isotpicos radiactivos se han aplicado extensamente en
yacimientos petrolferos debido a algunos avances tales como la pequea
cantidad de dosificacin, la inyeccin directa en frente de avance dentro del
pozo, el costo relativamente barato; sin embargo, se ha hecho necesario el
uso tanto de equipo especial como de personal especializado durante los
procesos de inyeccin y muestreo. Adems, algunas polticas ambientales
gubernamentales deben ser seguidas 71.

Tercera generacin. Aplicados a finales de los aos 80. Corresponde a

la utilizacin de
trazadores isotpicos estables, cuya caracterstica
dominante, como su nombre lo indica, era la utilizacin de algn istopo

49

estable, existente en algn producto qumico, que podra ser activado. La

tecnologa adicional en la medida era la tcnica de la activacin del neutrn,
La cual, poda alcanzar niveles hasta el nivel de 10-12 (ppt).
Los trazadores isotpicos estables, al tener las mismas ventajas que los
trazadores isotpicos radiactivos, superaron defectos existentes durante los
procesos de inyeccin, del muestreo y de seguridad, as que la perspectiva
de los trazadores estables era buena; sin embargo, exista la desventaja de
que deban ser activados mediante un reactor atmico, as que tambin se
necesito del equipo especial y el personal especializado.

Cuarta generacin. La cuarta generacin encontr su mxima aplicacin

a partir de mediados de los noventa, a los cuales corresponden los
trazadores del microelemento. El principio base es la escogencia de un
material que no este presente ni en el fluido a inyectar ni en la formacin del
yacimiento; como se trata de un trazador de precisin, la medida alcanzada
por medio de este mtodo puede estar por el orden de 10-15 (ppq).
Los trazadores del microelemento no solamente tienen la ventaja de ser
trazadores estables, sino que tambin poseen caractersticas propias de la
tecnologa como:
Conquistaron los defectos potenciales de los trazadores radiactivos en
seguridad y contaminacin.
No necesitan de personal especializado durante su proceso de inyeccin
y muestreo.
Su dosificacin requerida es una cantidad pequea.
Existen ms trazadores comerciales de bajo costo que pueden ser
seleccionados.
Brindan una precisin ms alta de medida (respecto a las ya existentes).
Tienen buen funcionamiento bajo condiciones de alta temperatura.

Durante la revisin literaria realizada en este proyecto, se pudo evidenciar que

mayora de los estudios existentes no identifican la composicin qumica de los
trazadores utilizados y generalmente son identificados simplemente por sus
nombres comerciales. Adems, pocos de los documentos que divulgan el uso de
trazadores dan a conocer cualquier detalle en lo que al diseo se refiere. Entre los
hechos mas relevantes para el desarrollo de la tecnologa de inyeccin de
trazadores entre pozos encontramos:

50

En 1965, Brigham W.E. y Smith Jr. D.H 4. introdujeron un modelo simple

para predecir el tiempo que tarda el trazador desde el momento de su
inyeccin hasta su recuperacin y la concentracin mxima del trazador en
un patrn de cinco puntos. Asumieron que el trazador se mueve
radialmente desde el pozo inyector hacia los productores dentro de capas
homogneas, no comunicantes, con la dispersin longitudinal en la
direccin del flujo.
En 1971, Cooke, propone la aplicacin de la teora cromatogrfica 62 para
la determinacin de la saturacin del aceite residual.
Posteriormente, Abbaszadeh-Dehghani Maghsood, y Brigham W.E. 63
(1984) mejoraron el modelo semianaltico y con la ampliacin de las
expresiones analticas al modelo de flujo, considerando dispersin radial en
los streamtubes (flujo en un tubo de corriente con dispersin longitudinal).
En 2003, Tang Further, 56 extendi el modelo de Brigham para la
determinacin de la saturacin residual del aceite mediante el uso de
trazadores de particin. Actualmente, es el mtodo analtico principal en la
industria petrolera.

1.7.2.2 Tcnicas de Evaluacin de Resultados. Con la actualizacin y

desarrollo de tecnologas determinantes en los medios de medida, la precisin
llega a ser ms alta y la compatibilidad de los trazadores con la roca y los fluidos
de yacimiento cada vez es mejor. Para la clasificacin de las tcnicas de estudio
de los resultados de las pruebas, se han propuesto tres categoras de anlisis 62:
cualitativo, analtico, y numrico.

Anlisis Cualitativo. Es la tcnica ms simple entre las existentes, y se

constituye en el mtodo de anlisis mas utilizado en la industria petrolera para
el estudio de este tipo de pruebas. Esta, implica una buena exactitud en los
tiempos de arribo del trazador, por lo que puede proporcionar informacin
confiable en trminos de comunicacin y barreras de no flujo dentro del
yacimiento.
Aunque el mtodo cualitativo es relativamente fcil de desarrollar, en
ocasiones
puede ser engaoso, especialmente cuando el sistema de
recoleccin de datos no ha sido bien diseado, o las respuestas de los
trazadores no son adecuadamente medidas. Cuando el trazador inyectado es
producido en un pozo especfico, podemos conseguir una excelente
informacin sobre la heterogeneidad del yacimiento, pero si por el contrario, se
detecta la produccin del trazador en los pozos circundantes, entonces, toma
cierto grado de dificultad determinar las causas por las cuales ocurre.
Actualmente, la mayora de los estudios de trazadores en industria petrolera
siguen siendo cualitativos en su naturaleza.

51

Mtodo Analtico. Antes de que las computadoras se convirtieran en las

herramientas principales de interpretacin, una gran variedad de frmulas
analticas fueron aplicadas, basadas en patrones de yacimiento homogneo y
regular. Sin embargo, a medida que el patrn se hace ms complejo, es
necesario ajustar las frmulas analticas a las condiciones de yacimiento. En
este aspecto, siempre va a existir cierto grado de error debido a la diferencia
entre el patrn verdadero y el ideal 59. Entre las limitaciones de este mtodo se
cuentan los inconvenientes a la hora de
confirmar exactamente la
permeabilidad de los canales; la falta de consideracin de las
heterogeneidades; la dificultad de realizar la prueba cuando se trabaja con un
patrn de varios pozos; la suposicin del coeficiente de conectividad como 1
para todas las pruebas analizadas, entre otros.

Mtodo numrico. El desarrollo de este mtodo fue realizado a partir de la

base de tomar el trazador como componente para simular el proceso de
inyeccin, flujo y produccin de los fluidos, segn la experiencia especfica de
campo y el anlisis de la teora propia del flujo de trazadores en medios
porosos. Sin embargo, yacimientos con alto grado de heterogeneidad, se
hacen cada vez ms difciles de caracterizar y, en ocasiones, las curvas que
producen varios picos son difciles de simular. Estas limitaciones influyen
fuertemente en el patrn de flujo dentro del yacimiento, y por tanto, en la
produccin de hidrocarburos y agua.

Durante los ltimos aos, es evidente que el desarrollo de las computadoras de

gran alcance, ha puesto un nuevo nfasis en el diseo y evaluacin de las
pruebas de trazadores, introduciendo la simulacin matemtica de los resultados
de la prueba. Durante este proceso de integracin de los resultados, los
parmetros de yacimiento son ajustados a la historia de produccin de los
trazadores con el objetivo de obtener consistencia entre los resultados simulados y
los datos reales 13.
Segn el estudio presentado por parte de la Texas A & M University dentro del
marco de la conferencia Asia Pacific Oil and Gas adelantada en la ciudad de
Jakarta (Indonesia) 65 para el mes de Abril de 2005, cerca de 61% de las pruebas
de trazadores divulgadas (43 en total), han hecho uso de los mtodos cualitativos
para el anlisis de los resultados; los mtodos analticos fueron utilizados para
estudiar el 25% de las pruebas, mientras que el 14% han utilizado mtodos
numricos.

52

Figura 5. Mtodos de Evaluacin Utilizados en las Pruebas de Trazadores.

Mtodo Numrico; 14%

Mtodo Analtico; 25%

Anlisis Cualitativo;
61%

Fuente: Y, DU, Interwell tracer test: Lessons Learned from Past Field Studies. SPE 93140.

1.7.3 Tecnologa de trazadores en Colombia. En Colombia, son muy contados

los estudios que han incluido la inyeccin de trazadores entre pozos en el clculo
de las heterogeneidades y la distribucin de los hidrocarburos dentro del
yacimiento. Esto se debe, a la falta de literatura especializada sobre el tema en el
pas, al relativo "alto costo" que representa implementar la tecnologa de inyeccin
del trazador, y al hecho de que los resultados obtenidos de las pruebas, en la
mayora de los casos son de carcter confidencial.
Para 1986, los registros de trazadores radiactivos empezaron a formar parte del
proceso de recuperacin por inyeccin de agua en el campo Casabe 50; ubicado
frente al complejo industrial de ECOPETROL- Barrancabermeja en el Valle medio
del Magdalena.
Estos registros facilitaron la construccin de mapas de distribucin de agua
inyectada y la distribucin de zonas de colapso en el revestimiento de los pozos
productores. Lo anterior se logro, a partir del anlisis de zonas de inyeccin
preferencial, las cuales inducan canalizaciones. De esta manera, se determinaron
los perfiles de inyeccin de cada pozo de una forma casi exacta; adems, se
obtuvo el control de las condiciones de inyeccin en la superficie tales como la
presin y el caudal de inyeccin.
En los ltimos aos, se han desarrollado algunos estudios con miras a lograr
contribuir a la caracterizacin de yacimientos a partir de los ndices de
heterogeneidad o conductividad hidrulica IFCI (interwell flow conectivity index).
Este ndice de conductividad, se basa en la integracin de los factores hidrulicos
y geomtricos a partir de mediciones de ncleos en el laboratorio y de datos

53

obtenidos en los registros de pozos. Tal es el caso de los estudios realizados en la

formacin Caballos en el Campo Toldado y en ciertas Unidades del Campo La
Cira, ubicados en el Valle Superior y en el Magdalena Medio del respectivamente.
Estos trabajos se realizaron 29 para buscar zonas del yacimiento con porosidad,
permeabilidad e interconexin en su espesor que permita el flujo de los fluidos
dentro del mismo; estas zonas, son definidas como zonas hidrulicamente
interconectadas. Las unidades de flujo fueron identificadas y descritas mediante la
utilizacin del ndice de conectividad hidrulica, definido como el cociente de dos
caudales reales de dos pozos escogidos cualesquiera de produccin o de
inyeccin.
Desde 1999, se vienen adelantando estudios de caracterizacin de yacimientos
mediante el uso de la tecnologa de inyeccin de trazadores de gas, en el Campo
Cupiagua 50, Con el fin de monitorear el movimiento y distribucin de los fluidos
inyectados mientras se mantiene la presin del yacimiento. Los resultados
obtenidos han permitido evaluar la alta anisotropa del yacimiento, sugerir la
distribucin radial del gas inyectado, proponer trabajos de reparacin, optimizar la
produccin y mejorar el factor de recobro; por redistribucin de volmenes de
inyeccin y mejoramiento de perfiles inyeccin-produccin.
En el pas, solo se tiene en cuenta algunos aspectos aislados a la hora de
caracterizar yacimientos como es el caso del modelo geolgico y las propiedades
petrofsicas de porosidad, permeabilidad y espesor, dejando de lado aspectos
importantes como las pruebas de presiones, la historia de produccin, la direccin
preferencial de flujo y las relaciones entre pozos inyectores y productores. De
tener en cuenta todas estas variables, se lograra mejorar el conocimiento tanto de
las heterogeneidades como del flujo de fluidos dentro del yacimiento.
De aqu la importancia de la bsqueda de un modelo integral de yacimiento a
partir de las relaciones entre la estructura geolgica, las propiedades petrofsicas,
el comportamiento dinmico del yacimiento, etc., para su uso final en la simulacin
dinmica de los mismos; a fin de construir modelos que permitan su ptima
explotacin.
1.8

FLUJO DE TRAZADORES EN MEDIOS POROSOS.

Aunque el desarrollo de mtodos analticos que modelen el flujo de trazadores no

fue propuesto en los alcances de este trabajo, es importante plantear algunas de

54

las ecuaciones bsicas que gobiernan este proceso dentro del yacimiento, quiz,
como punto de partida para la realizacin de futuros proyectos.
El sistema de las ecuaciones para el flujo del trazador en un yacimiento de dos
dimensiones esta compuesto por tres ecuaciones bsicas que son 4:
Ecuacin de la concentracin del trazador a inyectar:

dC d (v x C ) d (v y ) n
+
+
= q C ( x xi ) ( y
i
dt
dx
dy
i =1

y)
i

(11)

Ley de Darcy:

k ( x, y ) dp

dx

k ( x, y ) dp

dy

(12)

Ecuacin de continuidad:
d vx
dx

d vy
dy

= q ( x xi ) ( y
i =1

y)
i

(13)

donde, C: Concentracin del trazador; p: presin del yacimiento, (xi, yi):

posicin del pozo i; qi: el caudal del pozo i; n: el nmero de pozos, K:
Permeabilidad isotrpica; (vx, vy) : Velocidad en cada coordenada, porosidad;
: Viscosidad del fluido; la funcin del delta Diracs 56.
Desde el punto de vista fsico, Varias observaciones son indicadas para estas
ecuaciones. La ecuacin de concentracin no considera el tensor de dispersin.
La ley de Darcy no incluye efectos por gravedad, lo que significa que todos los
yacimientos sern arales con espesor uniforme. La permeabilidad depende de la
posicin en el yacimiento y la viscosidad se considera constante debido al que el
coeficiente del trazador en el yacimiento se asume como unitario. La ecuacin de
conservacin de materia considera que todos los lquidos en el yacimiento y el
trazador son incompresibles. 17
Desde el punto de vista matemtico la ecuacin de concentracin es una ecuacin
hiperblica linear. La cual, requiere una condicin inicial para el clculo de la
distribucin del trazador en el yacimiento. Estas ecuaciones, presentan una
inexactitud con el tiempo, por lo tanto pueden originar una equivocacin en la
concentracin del trazador, por este motivo, se convierte en uno de los principales

55

parmetros que pueden conducir a errores a la hora de determinar la distribucin

espacial del trazador, calculados por los esquemas numricos. Por otra parte, la
ley del Darcy y las ecuaciones de continuidad forman una ecuacin elptica para
la presin del yacimiento. Las ecuaciones elpticas necesitan condiciones de
lmite para determinar una solucin nica .
1.8.1 Modelo de BRIGHAM. Brigham y Smith 4 propusieron un modelo semicuantitativo para predecir la dilucin del trazador en medios homogneos a partir
de un patrn de 5 puntos. til a la hora de estimar la cantidad de trazador
requerida para producir una concentracin de trazador deseada. En la
aproximacin de Brigham, una correlacin emprica fue desarrollada para describir
el flujo fraccional o la concentracin normalizada C/Co del trazador para la
inyeccin continua del mismo:

1.07

= 0.041 0.5851 log Q 0.72

log log
pv
1.07 C Q /
c
o
pv

)
(14)

0.72 < Q < 2.29

pv

Donde Qpv: inyeccin o produccin del volumen poroso, La ecuacin 14 es vlida

para desplazamiento con radio de movilidad unitaria y no incluye el efecto de
dispersin. El volumen barrido v s (t ) para la inyeccin continua es simplemente la
diferencia entre el

CQ
o

in

inyectado del trazador y el R (t ) recobro acumulativo del

trazador normalizado por el volumen del agua (1 S orw ) y la concentracin

inyectada

del trazador 57.

vS (t ) =

CQ
o

in

(t ) R(T )

(15a)

(1 sORW ) C o

La ecuacin 15a puede ser expresada en trminos de volumen poroso como:

2.29

v (Q
pv

pv

)=Q
pv

56

C
C dQ

0.72

pv

(15b)

Para un pulso, teniendo en cuenta el efecto de la dispersin, la curva del trazador

puede ser obtenida evaluando la siguiente integral:
C (Q )
pv

c
El

mp

mp

3L ( x Q )
dCx
pv
exp .
=
dx

C o 0.72 dx

Qi

(16)

, la concentracin mxima "in-situ" en la vecindad del pozo que se produce,

es dado por:

mp

mL

1.5

0.5

0.0004h (1 S orw)

( 17)

Donde L: distancia entre el pozo inyector y el productor, ft; : dispersin, ft, h :

Porosidad, ft, m= peso del trazador inyectado, lb; parmetro de integracin en
la unidad del volumen poroso.
Se observa, que la concentracin mxima producida del trazador de un pozo es
considerablemente menor que la concentracin mxima "in-situ" en el yacimiento
debido a la dilucin de otras lneas de flujo. La ecuacin 17 es una relacin
emprica entre la concentracin mxima y los parmetros "in-situ" del yacimiento.
Puede demostrase que el Cmp es inversamente proporcional a la raz cuadrada de
la longitud de la dispersin ().
Una de las caractersticas del modelo de Brigham es su capacidad de manejar
capas mltiples del yacimiento. En este modelo, la distribucin de flujo es
gobernado por la permeabilidad de las diferentes capas (ecuacin 18), y la
concentracin producida del trazador es obtenida de la sumatoria de todas las
capas (ecuacin 19).

q
j =1

k h
k h
rw , j

(18)

j =1

57

rw , j

C=

C q
j

j =1

(19)

q
j =1

Donde C j

q j : caudal y la concentracin del trazador para la capa j, C:

concentracin del trazador producido, Krw, j: permeabilidad relativa del agua en

Sorw, para la capa j.
1.8.1.1 Transformacin cromatogrfica y modelo extendido de Brigham para
trazadores de particin. De acuerdo con la teora streamline, Tang 56 demostr
que las curvas del trazador no conservativo y de particin son relacionadas con las
ecuaciones 20 y 21 para la inyeccin de trazador:

(t ) =

N
2

q
q q q
m

pro

q
1
N
(
)
=

C
1+
2 q q q
f

pro

1
exp .
1

t
o ,

O,

exp .

o ,

1+ =1+ k c S orw
1 S orw

/(1+ )
t O,

N
2

N
1 2

(20)

(21)

(22)

Donde Cn(t), Cp(t) son las concentraciones producidas del trazador conservativos y
de particin respectivamente; < WL-3 >, qin, qpro, q() corresponden al caudal de
inyeccin, caudal de produccin, y caudal en la corriente del tubo,
respectivamente, < L3T-1 >, to, es el tiempo de retencin mximo para un trazador
conservativo en la corriente del tubo, <T>, N es el nmero de placas en
streamtube o,f se refiere a las velocidades ms altas y las mas lentas en el
inyector y el productor; 1+= es el factor de retraso cromatogrfico definido en la
ecuacin 22 , coeficiente Kc= Coeficiente del trazador de particin a condiciones
de yacimiento.

58

Las ecuaciones 20 a la 22, constituyen la base terica para la transformacin

cromatogrfica. Comparando las ecuacin 20 y 21, es evidente que la curva del
trazador de particin se puede calcular con la curva del trazador conservativo
substituyendo
= t(1+) y Cp(t)=Cn(t)/(1+) en la ecuacin 21.
Esta
transformacin, tambin fue probada independientemente de la ecuacin de
conectividad y dispersividad y la condicin de lmite por Tang. De acuerdo con la
teora de la transformacin cromatografa, la curva del trazador conservativo, del
modelo de Bringham, se puede transformar fcilmente a la curva del trazador de
particin.
1.8.2 Modelo para el Flujo de Trazadores sometidos a recuperacin
secundaria. En este aparte, se pretende plantear las ecuaciones diferenciales
bsicas de tipo conveccin-difusin (Convection Diffusion Equation - CDE), que
representen el flujo y transporte de un trazador en un esquema de inyeccin de
agua denominado Seven Spot invertido 52, considerando un sistema balanceado
de inyeccin/produccin. Esto, se realiza ante la necesidad de simular los
procesos de transporte que ocurren en el medio poroso, e interpretar
convenientemente las curvas de respuesta del trazador.
Cuando ocurre la recuperacin de una gran fraccin de agua por los pozos
productores, el petrleo remanente se constituye como una fase prcticamente
inmvil dentro del yacimiento. Una configuracin de pozos similar a la del ensayo
presentado, puede apreciarse en la Figura 4 52. Donde, el esquema bsico
(hexagonal) se repite en el yacimiento (Ver figura 6).
Figura 6. Esquema de inyeccin Seven Spot para flujo de trazadores sometidos
a recuperacin secundaria.

Dominio Elemental

Pozo Inyector.
Pozo Productor.

Fuente: SOMARUGA, C.A. Utilizacin de tritio para la evaluacin de proyectos de recuperacin

de petrleo en la cuenca neuquina. Universidad Nacional del Comahue. Neuqun, Arg. 1996.

59

La produccin de petrleo por inyeccin de agua, es balanceada si los caudales

inyectados son todos iguales entre s y lo mismo sucede con los caudales
producidos. Entonces es posible delimitar el dominio elemental indicado.
La ecuacin que relaciona la velocidad de filtracin del agua con el gradiente de
presin, es la ley de Darcy, que para un medio horizontal e istropo se reduce a:

v=

kk rw

(23)

Donde, k y krw son las permeabilidades (absoluta y relativa de la fase mojante) y

viscosidad. Definiendo un potencial general:

k p

(24)

y considerando fluidos incompresibles, obtenemos:

k rw 2 + k rw 2 = 0

(25)

El trazador se inyecta en el pozo inyector en forma de pulso de concentracin C0.

Se considera que previo a la inyeccin no hay trazador en el dominio. Suponiendo
que prevalece el transporte por conveccin con dispersin hidrodinmica, debe
cumplirse:

. C v + j =

C
t

(26)

Es la porosidad y j la densidad de flujo difusivodispersivo,

j = D.C

(27)

Donde: D es el tensor de dispersin hidrodinmica.

D =

Dm I +

2
L vx

v v y v x

60

vxv y T
+
v y2 v

v y2

v y v x

vxv y

v x2

(28)

Donde Dm Es el coeficiente de difusin molecular, I es la matriz identidad, L

es la dispersividad longitudinal del medio, T es la dispersivilidad transversal del
medio y

v x v y son los componentes escalares de la velocidad v . Con las

ecuaciones 26, 27 y 28, y considerando iguales dispersivilidades longitudinal y

transversal:

C
C
C
2C
2 C D11 C D22 C

+ vx
+ vy
= D11 2 + D22 2 +
+
t
x
y
x x
y y
x
y

(29)

Donde D11 y D22 Son los elementos diagonales del tensor de las ecuacin 28. La
ecuacin 29, debe resolverse con j = 0 , en todo el contorno excepto en los bordes
de los pozos inyector y productor 57. Se divide el dominio en elementos
triangulares y se proponen, para las ecuaciones 25 y 29:
6

* = N i i

C* = N i C i

i =1

(30)

i =1

El ndice i identifica los nodos. Las N i son funciones de forma cuadrticas y los
i y C i son los correspondientes valores nodales; las soluciones propuestas
deben cumplir la condicin de residuos nulos. Empleando el mtodo Galerkin
Standard y sustituyendo:

K .* = f + R

(31)

f y R son vectores asociados a los flujos en los contornos. Adems,

K M

C *
+ K u + K d C* = 0
t

(32)

K u y K d son las matrices de rigidez, masa, convectiva y dispersiva.

Se resuelve la ecuacin 31 obtenindose el potencial general y por derivacin las

velocidades de filtracin. Luego se resuelve la ecuacin. 10, mediante un
esquema implcito (Euler hacia atrs).

Pen =

d
D

61

(33)

1.8.3 Tiempo de irrupcin o arribo de un trazador. El tiempo de irrupcin o

arribo de un trazador es considerado como el tiempo que tarda un trazador desde
el momento de su inyeccin hasta su posterior deteccin, en el pozo productor,
suponiendo que no existe transferencia de masa y las fases presentes son
incompresibles 21, 42 (el volumen de agua inyectada es al igual que la tasa total
lquida de produccin).
En 1942, Buckley y Leverett, usando el principio de conservacin de la materia,
consideraron un sistema lineal saturado de petrleo y agua, sometido a inyeccin
de fluidos a una tasa qi, longitud L y rea seccional al flujo At 37; y definieron un
tiempo de irrupcin asi:

t R = 0.178

AtL
f
qi Bw w
S w S

(34)
w

Donde At: rea seccional al flujo, L la distancia que los separa, Porosidad de
la roca en fraccin; qi Tasa de inyeccin del fluido STB/da. Bw Factor volumtrico
f
del agua, bls/STB, w Pendiente de la curva de flujo fraccional a una
S w S
w

saturacin determinada.
Es importante tener en cuenta que el tiempo de irrupcin se acorta, debido al
incremento de la permeabilidad en la capa, o si existe produccin por medio de
una red de fracturas.

62

2. METODOLOGA PARA EL DISEO DE PRUEBAS DE TRAZADORES

ENTRE POZOS.
En procesos que involucren el uso de la tecnologa de trazadores entre pozos para
ayudar a la caracterizacin de yacimientos, se deben considerar varios aspectos
que van desde la definicin de los objetivos del programa hasta la interpretacin
cuantitativa y cualitativa de los resultados. A partir de esta concepcin, podemos
definir una metodologa para el desarrollo de una prueba de trazadores entre
pozos planteada a partir de tres fases a saber:

Diseo de la prueba. Referida principalmente a la identificacin y

localizacin de los pozos inyectores; al tipo de arreglo inyeccinrecuperacin; la seleccin del tipo y cantidad de trazador a utilizar; la forma
de inyeccin del trazador y el programa de recoleccin y anlisis de
muestras.
Operacin de inyeccin del trazador y toma de muestras. Considerada
como una fase de transicin entre el diseo y la evaluacin de la prueba.
Consiste en el trabajo de campo, donde se realiza el transporte e inyeccin
del trazador seleccionado, muestreo con base en el diseo y el anlisis de
las muestras en el laboratorio.
Evaluacin e interpretacin de los resultados. Desarrollada a partir de
los resultados obtenidos de las fases de diseo y operacin. Esta etapa,
implica la obtencin de parmetros mediante el anlisis de los resultados de
las pruebas de laboratorio; el anlisis de los tiempos de arribo del trazador y
las curvas de irrupcin del mismo, la direccin preferencial de flujo; entre
otros.

El diseo se convierte en un paso de vital importancia, ya que si el proyecto es

mal diseado es casi imposible obtener una informacin acertada del trazador en
el campo. Por tal motivo, en la primera parte del diseo, se necesita definir y
especificar aspectos como los objetivos de la prueba, las zonas a caracterizar, los
inyectores ideales, el trazador ms apropiado, entre otros. (Ver Figura 7).
Con base en lo anterior, se debe plantear la metodologa que permita determinar
tanto las condiciones dinmicas del yacimiento como la determinacin de los
principales parmetros de flujo que influyen en los procesos de inyeccin,
mediante la realizacin de una prueba de trazadores entre pozos.

63

Figura 7. Fase de Diseo para la Realizacin de una Prueba de Trazadores Entre

Pozos.

GEOLOGA
ESTRATIGRAFA
PETROFISICA

DELINEACIN DE LOS
OBJETIVOS

INY. DE AGUA
INY. DE GAS
INY. DE VAPOR

LOCALIZACIN POZOS
INYECTORESPRODUCTORES

DETERMINACIN DEL PROGRAMA

DE CAMPO

ARREGLO
INYECCINRECUPERACIN

CONSERVATIVO

CONSIDERACIONES
ECONMICAS Y
AMBIENTALES

SELECCIN DEL TIPO DE

TRAZADOR

DE PARTICIN

RADIACTIVO

ANALOGAS CON
TRABAJOS PREVIOS

CANTIDAD DE TRAZADOR A
INYECTAR

MODELOS
MATEMTICOS

FICHA TCNICA
Y DE SEGURIDAD

CRONOGRAMA DE
INYECCIN DE TRAZADOR

FORMA DE
TRANSPORT E
INYECCIN

ANLISIS DE
MUESTRAS

CRONOGRAMA
DE
MUESTREO

TOMA DE
MUESTRAS

Fuente: Los Autores.

2.1. ESTABLECIMIENTO DE LOS OBJETIVOS DE LA PRUEBA.

En una prueba de inyeccin de trazadores los objetivos deben ser establecidos
antes que la prueba sea puesta en ejecucin y deben ser definidos tan
especficamente como sea posible, ya que una planeacin bien definida, es la
llave para el xito de las pruebas de trazadores.

64

La prueba debe dirigirse principalmente a solucionar interrogantes o problemas

especficos que se tengan sobre el conocimiento del yacimiento; de esta manera,
se puede constituir como un soporte importante en la construccin del modelo
dinmico del mismo.
El primer aspecto a definir, es identificar las caractersticas de yacimiento
(geolgicas, estratigrficas, petrofsicas, dinmicas), que se pretenden estimar.
Esto, puede ser un requisito obvio para la prueba, pero en algunos casos es
pasada por alto por sus diseadores.
El planteamiento de los objetivos debe partir de un conocimiento claro del modelo
geolgico, estratigrfico, y de las condiciones de ingeniera del yacimiento para
definir objetivos especficos que permitan la consecucin de un objetivo principal
como es el de "mejorar la caracterizacin de los yacimientos a partir de la
descripcin y anlisis, del comportamiento y la direccin de los fluidos inyectados;
que permita entender mejor las relaciones entre las propiedades del yacimiento y
el comportamiento de la produccin".
La consecucin del objetivo anteriormente mencionado, se logra al implementar
una serie de objetivos especficos puntuales que se irn consiguiendo uno a uno
durante el desarrollo de toda la prueba, fcilmente comparado a la forma como se
realiza una planeacin estratgica. Claramente se ve que estos deben estar
ligados a mejorar la definicin de las heterogeneidades, debido a que son estas
las que controlan y modifican los diferentes patrones de flujo que pueden
identificarse en el yacimiento. Algunos de los objetivos que pueden plantearse en
un programa de inyeccin de trazadores entre pozos son:

Identificacin de zonas fracturadas de alta permeabilidad.

Identificacin de la orientacin del mximo esfuerzo horizontal en el
yacimiento (Shmax).
Distribucin espacial 3D, de la permeabilidad en el yacimiento con una
mejor delineacin de los canales de flujo y las barreras de alta
permeabilidad.
Identificacin de los canales preferenciales de flujo, zonas inundadas y
estratificacin.
Comunicacin vertical y horizontal entre los pozos y las formaciones.
Determinacin del movimiento del frente de invasin.
Evaluacin de la eficiencia volumtrica de barrido de los pozos por cada
fluido inyectado.
Evaluacin de los pozos inyectores y su relacin con los pozos productores.

65

Evaluacin y prediccin del comportamiento dinmico de los fluidos de

inyeccin.
Identificacin de tendencias direccionales de flujo.
Identificacin de acumulaciones de hidrocarburos remanentes y distribucin
de saturacin de aceite residual en el yacimiento.
Estimar la fraccin de cada trazador inyectado que llega a cada pozo
productor.

El mejoramiento o identificacin de las heterogeneidades esta referida

especialmente a una escala megascopica, pero con una adecuada integracin de
los datos provenientes del modelo sedimentolgico y estratigrfico de secuencias
de alta resolucin, los datos de trazadores pueden solucionar aspectos a una
escala macro.
2.2 DETERMINACIN DEL PROGRAMA DE CAMPO.
En esta etapa se identifica el arreglo inyeccin/produccin, el rea en estudio,
localizacin del inyector o de los inyectores y las zonas de produccin y el tipo de
arreglo inyeccin-recuperacin. El desarrollo de esta etapa es funcin de los
objetivos del proyecto, el rea del proyecto y la distancia entre pozos, entre otros.
2.2.1 Localizacin de los Pozos Inyectores y Productores. El proceso de
seleccin del modelo o rea en estudio est muy relacionado con la identificacin
de la unidad o unidades de flujo (zonas de produccin) que se van a evaluar y a la
seleccin cuidadosa de los pozos inyectores y productores que se encuentran en
mejores condiciones para la realizacin de la prueba (localizados en el rea de
inters); ya que el correcto seguimiento de la prueba requiere del contnuo
monitoreo de los pozos productores previamente seleccionados.
La seleccin del nmero de inyectores para los cuales se va a inyectar el trazador
depende del tamao del proyecto, en proyectos de gran extensin se hace
necesario la utilizacin de ms de un pozo inyector, manteniendo la siguiente
regla: dos inyectores contnuos deben utilizar distintos tipos de trazadores ya que
la utilizacin del mismo tipo de trazador dificulta el anlisis de la procedencia del
fluido inyectado. Los pozos con baja presin son los candidatos ideales para ser
utilizados como inyectores.

66

De los pozos inyectores se deben conocer la historia de inyeccin y la distribucin

de las tasas de inyeccin entre las zonas productoras. As mismo, de los pozos
productores se debe conocer la historia de produccin, las tasas de produccin y
su distribucin entre las zonas productoras.
2.2.2 Determinacin del Tipo de Arreglo Inyeccin-Recuperacin 77. Depende
del nivel de complejidad y heterogeneidad de la unidad de flujo que se desea
caracterizar. Segn el nmero de trazadores a inyectar, podemos utilizar varios
tipos de arreglos como son:
1. Arreglos de inyeccin directa. Este estudio permite analizar la
recuperacin del fluido inyectado en los pozos productores a partir de la
inyeccin del trazador por un solo pozo inyector. El estudio efectuado
establece la cantidad del fluido recuperado en funcin del tiempo. Por otro
lado, conocidos los caudales de inyeccin se calculan los volmenes de
recuperacin, (Ver figura 8).
Figura 8. Inyeccin de un Trazador por Pozo Inyector (Inyeccin Directa).
Trazador 1

Primera lnea de productores

P-04

I-01

P-01

P-05

I-01
P-02

P-03

P-06
P-07

Segunda lnea de productores

Fuente:
SI, Sistemas Industriales.
http://www.sistemasindustriales.com

Trazadores

67

no

radioactivos.

(Online).

Argentina.

2. Arreglos de inyeccin selectiva. Consiste en el anlisis de la

recuperacin del fluido inyectado con base en la inyeccin de un trazador
diferente por cada formacin productora, desde el mismo pozo inyector,
(Ver figura 9).
Figura 9.
Selectiva).

Inyeccin de Varios Trazadores por un Pozo Inyector (Inyeccin

Trazador 1
Trazador 2
P-01

P-04

Trazador 3

I-01

I-01
P-03

P-05

Fuente: SI, Sistemas Industriales. Trazadores no radioactivos. (Online). Argentina.

http://www.sistemasindustriales.com

3. Inyeccin por malla. El estudio permite analizar la recuperacin del fluido

inyectado en los pozos productores, a partir de la Inyeccin simple de tres
trazadores, cada uno por un pozo inyector diferente, dentro de la misma
rea en estudio. (Ver figura 10).

68

Figura 10.
Malla).

Inyeccin de un Trazador por cada Pozo Inyector (Inyeccin por

Trazador 2

I-01

P-01

I-02

Trazador 3

I-01
P-04

I-02

P-03

P-05

Fuente: SI, Sistemas Industriales. Trazadores no radioactivos. (online). Argentina.

http://www.sistemasindustriales.com

Segn el nmero de localizaciones dentro del pozo en las cuales los trazadores
van a ser muestreados es posible utilizar Arreglos convencionales o programas de
perfilamiento vertical
1. Arreglos convencionales. Los trazadores son monitoreados generalmente
en una sola localizacin en cada pozo - generalmente en cabeza de pozo(Ver figura 11).
2. Programa de perfilamiento vertical. los trazadores son inyectados y
muestreados en ms de una localizacin dentro del pozo. til cuando se
desea caracterizar una unidad compleja y altamente heterognea, por
ejemplo la combinacin de heterogeneidades diagenticas como zonas
cementadas, con heterogeneidades tectnicas, como fracturamiento en
diferentes niveles de la misma unidad, o cuando simplemente un inyector
barre diferentes unidades de flujo que se encuentran consecutivas (Ver
figura 12).

69

Los programas de perfilamiento vertical o Vertical Tracer Profiling VTP, al

ser combinados con descripciones avanzadas de corazones, logran una
mejor descripcin del yacimiento que los programas convencionales debido
a que incorporan al modelo variogramas verticales construidos a partir de
los datos de trazadores, lo que permite reconocer el tipo, forma y
distribucin de las heterogeneidades y su efecto en el movimiento de los
fluidos. El inconveniente de implementar este tipo de arreglo radica en que
las operaciones logsticas de muestreo son demasiado complicadas y
costosas.
Figura 11. Esquema Arreglo Convencional para Recuperacin de Trazadores.

Fuente: Los Autores.

Figura 12. Esquema Programa de Perfilamiento Vertical para Recuperacin de

Trazadores.

Fuente: Los Autores.

70

2.3 SELECCIN DEL TIPO DE TRAZADOR.

Para escoger el tipo o los tipos de trazadores a utilizar se debe considerar el nivel
de concentracin del trazador en el yacimiento (background), as como su
compatibilidad con los fluidos y la roca, debido a que estn ntimamente
relacionados con la interaccin trazador-yacimiento, que puede presentarse por
diversos mecanismos como intercambio inico, reacciones qumicas, etc.
Para seleccionar los trazadores ms indicados se deben tener en cuenta algunos
requisitos previos para asegurar el xito tcnico y econmico de la operacin,
cerciorndose que sean realmente efectivos. Se deben tener en cuenta algunos
aspectos como:

El proceso de recuperacin y anlisis de las muestras debe ser fcil y la

deteccin debe darse en pequeas concentraciones en los fluidos de
produccin.
Las caractersticas del trazador deben permitir una buena recuperacin
para el balance de materia (no deben ser absorbidos por la formacin ni por
las tuberas).
No debe alterar la mineraloga ni las propiedades fsico-qumicas de los
fluidos, de las formaciones productoras, ni estar presentes naturalmente en
el yacimiento.
Aplicacin econmicamente viable en campos petrolferos (ser altamente
solubles, presentar alta difusin molecular, gran disponibilidad en el
mercado a bajo costo tener alto grado de pureza).
El trazador debe seguir el camino del fluido inyectado.
Deben ser inmunes a las bacterias y qumicamente estables
Particularmente en el caso de trazadores radiactivos se debe conocer su
tiempo de vida media a fin de obtener un control adecuado sobre el balance
de materia.
No deben ser detectables por mtodos muy corrientes de anlisis,
garantizando que la cantidad de trazador inyectada y su tipo especfico,
sean las variables principales a controlar en el proceso.
Fciles de manipular y seguros de inyectar y producir.
Satisfacer las regulaciones ambientales (Ambientalmente aceptable).

Por esta razn, es necesario realizar anlisis detallados de laboratorio para

evaluar la compatibilidad de los trazadores con los fluidos y la roca a condiciones
de yacimiento, de tal forma que se puedan cuantificar los niveles de adsorcin, los
efectos de particin, y las respuestas del trazador ante caractersticas propias de

71

yacimiento como la composicin qumica de la roca y la composicin y tipo de

hidrocarburos recuperados. La interaccin trazador - yacimiento puede llevarse a
cabo a travs de diversos mecanismos incluyendo el intercambio inico y la
reaccin qumica.
Algunas formaciones generalmente tienen capas cargadas negativamente y
contienen diferentes cantidades de arcillas con altas capacidades de intercambio
inico. Las superficies del yacimiento cargadas negativamente absorben iones
cargados positivamente por medio de fuerzas electrostticas. Iones absorbidos en
las superficies del yacimiento son libres de intercambiarse con los iones presentes
en los fluidos y tienden a formar un equilibrio. Este es un proceso reversible
conocido como intercambio inico. Dependiendo de la naturaleza del cation existe
la posibilidad de que el Ion del trazador se demore un periodo de tiempo en la
superficie retrasndose con relacin al avance del fluido de inyeccin en un tiempo
igual a este periodo. Por lo tanto, la velocidad de trazador conteniendo iones de
carga positiva ser menor que la velocidad del fluido inyectado.
En casos donde el intercambio es irreversible o donde se produce un cambio en la
forma qumica, ya sea por ataque bacterial o reaccin qumica, puede que parte o
todo el trazador no llegue a ser producido. Por esta razn, durante su seleccin,
se deben evitar aquellos que reaccionen qumicamente con los iones presentes en
los fluidos. De esta forma, se descartan los iones de carbonato y sulfato, los
cuales reaccionan con iones comnmente presentes en el yacimiento, para formar
precipitados insolubles.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es el tiempo de duracin de los
ensayos; por lo que el trazador seleccionado deber tener un perodo de
descomposicin o de vida media (para el caso de los radiactivos), lo
suficientemente largo para permitir garantizar su buen funcionamiento durante el
transcurso de toda la prueba. Tambin, se debe considerar el desempeo histrico
de las pruebas de inyeccin de trazadores. Si no existen, es aconsejable recurrir a
correlaciones con otros yacimientos que expresen semejanzas estticas y
dinmicas de yacimiento y de los fluidos (Esto permite evaluar caractersticas
intrnsecas de yacimientos similares, la incidencia de la presin y la temperatura
en el comportamiento esperado y calculado).
En la seleccin de trazadores de particin, es importante tener en cuenta que el
coeficiente de particin o de distribucin termodinmica debe ser lo
suficientemente alto para producir factores de retardo sensibles a los cambios de
saturacin. Sin embargo, coeficientes de particin altos tambin pueden producir
inconvenientes como tiempos de irrupcin y picos tardos del trazador, as como

72

altas concentraciones del mismo producidas con las otras fases 21, por lo cual, es
necesario aplicar un lmite superior en la seleccin de este parmetro.
En proyectos de inyeccin de vapor, la seleccin del trazador depende de la parte
del proceso en estudio. En principio, un gas que no reacciona con el vapor, es
estable a las temperaturas de operacin, no sufre particin en el agua, no esta en
forma natural en el vapor, y es medible en forma separada; es un buen candidato
como trazador de la fase de gas.
Otras variables a considerar son las variables de tipo econmico y ambientales
como el uso a menores cantidades, mayor solubilidad, facilidad de obtencin y
manipulacin, cero toxicidad, no degradables, entre otras. Para evaluar la
viabilidad econmica de las pruebas es necesario determinar los gastos
relacionados con el transporte del material hasta el lugar de inyeccin, la
recoleccin de las muestras y su manejo, y el costo del anlisis de laboratorio y su
correspondiente interpretacin.
En general, el uso de compuestos qumicos convencionales en lugar de
radiactivos depende de la aplicacin especfica que se la va a dar a cada trazador,
aunque en proyectos de inyeccin de gas han sido ms utilizado los trazadores
radiactivos. Estos, sin embargo, requieren precauciones extremas a causa de los
riesgos inherentes a la radiacin, sobre todo durante la etapa de inyeccin. De ah
que, se recomienda la asistencia de personal experto en este tipo de productos.
2.4 DETERMINACIN DE LA CANTIDAD DE TRAZADOR A INYECTAR.

La cantidad ideal de trazador a ser inyectado es aquella que permita una

recuperacin con concentraciones lo suficientemente altas, por encima de los
niveles mnimos detectables, pero an por debajo de los niveles permitidos, Tal
cantidad, depende del volumen del yacimiento, del espaciamiento entre los pozos,
de la porosidad de la roca, de la saturacin de los fluidos presentes en el
yacimiento y del espesor de la formacin.
Los lmites de deteccin del trazador, la concentracin mxima permitida, y las
caractersticas del yacimiento son normalmente los tres factores ms importantes
a la hora de determinar cunta cantidad de trazador se requiere para una prueba.
Para estimar la cantidad de trazador a utilizar existen tres posibilidades:

73

Analogas con trabajos previos. Pueden ser de vital importancia a la hora

de ayudar a complementar la seleccin del tipo de trazador y verificar
consistencias con los resultados obtenidos. En el apndice B, se presenta
la relacin de las pruebas, teniendo en cuenta aspectos como el nombre del
campo, localizacin, tipo de trabajo de inyeccin, nombre comercial del
trazador y tipo de mtodo utilizado para su anlisis.

Solucin del modelo matemtico. Se puede utilizar la ecuacin de

Abbaszadeh-Dengami and Brigham (1987), la cual se basada originalmente
en un modelo propuesto por Brigham and Smith, (1965) y modificado para
ser formulado en distintos casos donde se tienen en cuenta efectos como
dispersin, difusin y dilucin, debido a la expansin del fluido y separacin
de los trazadores. Por otra parte, tambin puede ser utilizado el Modelo de
Dilucin Total donde, se estima un volumen adicional anticipado obtenido
del clculo de volumen poroso entre el pozo inyector y los pozos
productores, considerando el espesor de la formacin y las condiciones de
yacimiento conocidas. El anexo C, menciona algunas caractersticas
adicionales de los mtodos matemticos para la determinacin de la
cantidad de trazador a inyectar.

Mtodo Mcintyre 36. Determina la mnima cantidad de trazador a inyectar a

partir del anlisis de las curvas adimensionales de produccin.

Actualmente, predomina la utilizacin de los modelos matemticos en la

determinacin de la cantidad de trazador a inyectar, siendo el ms utilizado el
modelo de dilucin total. Donde, el valor calculado es siempre subestimado
(cantidad mnima), y debe ser aumentado con el fin de considerar las posibles
perdidas por adsorcin, dilucin, particin y/o descomposicin del trazador, y para
obtener mayor sensibilidad de los resultados de campo.
Bradley. (1995), recomienda que el valor utilizado sea 100 veces mayor al
calculado, Igualmente se propone un limite conservador de deteccin para los
trazadores de cerca de 105 veces el contenido natural del yacimiento. Con base
en diversos estudios experimntales, la inyeccin de 0.5 curies de tritio por pie de
espesor neto del yacimiento es suficiente para dar una respuesta adecuada en los
pozos productores que rodean al inyector.
El efecto conocido como dilucin, representa un factor crtico en el clculo de la
cantidad de trazador a inyectar y debe contemplarse dentro del diseo del
programa, para mantener las concentraciones en los pozos productores por
encima de los niveles detectables. La dilucin se presenta en los pozos

74

productores al mezclarse el fluido procedente de diferentes pozos inyectores,

afectando notablemente las concentraciones producidas del trazador.
Por otro lado, el clculo de la cantidad del trazador requerido con base en el
volumen poroso no tiene en cuenta la presin del yacimiento y debe incrementarse
debido a que los trazadores son comnmente analizados en trminos de volumen
por unidad de volumen (v/v) a condiciones de superficie. Esto se debe al efecto de
compresibilidad del gas, el cual al ser expandido desde las condiciones de
yacimiento hasta la superficie, generar un gran aumento en el volumen de
dilucin. Igualmente, el gas disuelto en el crudo a condiciones de yacimiento,
aporta un volumen importante de dilucin, al ser liberado a condiciones de
superficie (o de separador). Por lo tanto, en el diseo de una prueba de trazadores
de gas se debe considerar el volumen total de gas a condiciones de superficie
durante el clculo de los volmenes de dilucin. Esto aplica en todos los casos
excepto cuando las muestras son tomadas a presin de cabeza de pozo o se
cuenta con un sistema de anlisis en lnea a la presin de cabeza de pozo.
Tambin es importante considerar el efecto de dilucin en proyectos donde se
utiliza gas lift como mtodo de produccin. Este gas al ser recirculado, tambin
tiene potencial de contaminar otros pozos con el trazador producido.
Las distancias entre los pozos inyectores y productores tambin deben ser
consideradas debido a que esto influenciar la cantidad de trazador a inyectar. Un
espaciamiento pequeo reducir perceptiblemente tanto la cantidad de trazador a
inyectar como el costo de la prueba.
2.5 CRONOGRAMA DE INYECCIN DEL TRAZADOR.
En cada proceso de inyeccin el trazador puede cumplir funciones totalmente
distintas y por tanto mostrar comportamientos diferentes dentro del yacimiento.
Por esta razn, el papel del trazador dentro de la operacin debe ser muy bien
comprendido con el fin de entender adecuadamente su respuesta, debido a que
estas operaciones frecuentemente implican cambios de fase.
Dentro de este cronograma, se deben plantear los procedimientos de transporte al
campo y su posterior inyeccin, considerando todas las ventajas y desventajas de
los mtodos existentes y ofrecidos por cada una de las compaas de servicios.
Tambin es importante establecer una relacin de equipos y maquinaria a utilizar
durante el proceso de inyeccin a fin de determinar algunas consideraciones

75

tcnicas y de seguridad para antes y despus de la inyeccin (especialmente

cuando se trabaja con trazadores radiactivos).
2.6 CRONOGRAMA DE MUESTREO.
Se constituye como parte fundamental de la fase de diseo, puesto que de este
depende la informacin que se obtendr de la prueba. Este cronograma, debe ser
diseado para obtener toda la informacin posible e importante de la prueba
mientras se mantiene el costo del anlisis econmico total del proyecto. Sin
embargo, no existe un cronograma establecido para el muestreo durante una
prueba de inyeccin de trazadores entre pozos.
Es conveniente que en los programas de muestreo, la toma de muestra sea mayor
durante las primeras etapas, hasta la irrupcin del trazador, y posteriormente se va
reduciendo gradualmente a medida que se adquiere la suficiente informacin. En
la siguiente tabla se puede apreciar un diseo general para el cronograma de
muestreo.
Tabla 1. Cronograma de Muestreo Propuesto Para la Prueba.
MES
MUESTRAS POR CADA POZO PRODUCTOR
1
Una el da de la inyeccin.
Una diaria durante los siguientes cuatro das.
Una da de por medio durante semana y media.
Tres muestras semanales el resto del mes.
2
Dos por semana
3
Una por semana
4
Tres por mes
5
Dos por mes
6-9 Una por mes
9-12 Uno cada mes y medio
Fuente: Los Autores. (basados en las referencia:5, 8, 11, 21, 34, 44, 47).

Tericamente, todos los pozos activos en el campo deben ser muestreados; sin
embargo, el capital del proyecto limitar el nmero de pozos permitidos. Por lo
tanto, los pozos principales deben ser los productores circundantes, donde se

76

espera la presencia de los trazadores, basados en el conocimiento actual del

campo en estudio.
Este programa, va a depender directamente de las condiciones y caractersticas
geolgicas y de la ingeniera del yacimiento. As mismo, la frecuencia de muestreo
depende del tipo de fluido, de la distancia entre el pozo inyector y los pozos
productores, de las tasas de inyeccin-produccin y de los tiempos de arribo o
irrupcin del trazador (comnmente conocido como tiempo de vuelo).
La recoleccin temprana y frecuente de muestras adquiere mayor importancia en
proyectos de inyeccin de gas que en los de inyeccin de agua, debido a la mayor
movilidad del trazador de gas dentro del yacimiento. Sin embargo, se puede
presentar irrupcin temprana en casos donde existen canales continuos entre el
inyector y el productor. Estos canales pueden ser el resultado de efectos
gravitacionales, presencia de canales o fracturas permeables, digitacin viscosa,
entre otros. Los programas de muestreo deben prever estos inconvenientes.
No es necesario analizar todas las muestras recolectadas, basta con seleccionar
algunas y analizarlas hasta encontrar muestras del trazador. Otras muestras
tomadas entre dos muestras analizadas que no han mostrado lecturas del trazador
pueden descartarse.
Tambin es importante tomar muestras en todos los pozos productores que
rodean a los pozos donde se ha inyectado el trazador, con el fin de eliminar
incertidumbres en la interpretacin y anlisis de los datos, particularmente en el
balance de materia para el calculo del recobro de los trazadores, y en general, en
la distribucin del flujo en modelo del yacimiento.
Para el anlisis de las muestras, deben ser identificados plenamente los
procedimientos de deteccin o conteo especficos para cada tipo de trazador a
utilizar (ver anexo D). El material radiactivo puede identificarse por medio de su
radiacin emitida, a travs de la energa que este le transfiere al detector
(cromatografa, contadores de centelleo, medidores de carga y contadores de gas
entre otros). Para los no radiactivos, la deteccin de las muestras se realiza a
travs de medios lumnicos, pticos (absorcin, emisin), y cromatogrficos
(cromatografa inica, de gases y de lquidos). Este anlisis se puede llevar a cabo
en laboratorios dentro o fuera del campo o por medio de equipos en lnea.

77

Con este anlisis se determina la concentracin del trazador en el fluido de

produccin, para determinar el pozo inyector y establecer, mediante grficos de
concentracin del trazador contra tiempo acumulado de inyeccin, posibles
correlaciones geolgicas. Este proceso se basa en el anlisis de la curva de
comportamiento, en la cual, una asociada evaluacin de pozos permite realizar
una interpretacin del yacimiento.
Las etapas presentadas anteriormente, resumen los pasos a seguir para realizar
una prueba de inyeccin de trazadores entre pozos en su fase de diseo. Cabe
destacar, que para evitar el fracaso de la prueba, es necesario considerar todos
los resultados posibles y tener varios planes alternativos para probar los
trazadores dispuestos. Las fases de inyeccin e interpretacin se presentaran en
los siguientes captulos.

78

3. FASE DE OPERACIN
La pruebas de inyeccin de trazadores entre pozos son programadas en campos
donde se presenta o se planea realizar un proyecto de inyeccin de agua o de gas
para recobro mejorado, con el objetivo de obtener un mayor conocimiento y una
adecuada descripcin de las heterogeneidades y de la distribucin de
hidrocarburos remanentes dentro del yacimiento, de los cuales depende
ampliamente el xito de los proyectos de recuperacin secundaria o terciaria.
La fase de operacin, consiste en el trabajo de campo y la puesta en prctica de
los pasos discutidos en la fase de diseo, correspondientes para esta etapa de la
prueba. Donde, se realiza el transporte del trazador seleccionado y, su correcta
preparacin (en algunos casos), su inyeccin, posterior muestreo con base en el
diseo y el anlisis de las muestras en el laboratorio. Ver figura 13.
Figura 13. Operaciones a Realizar en Pruebas de Trazadores Entre Pozos.

Fuente: Los Autores.

79

3.1 TRANSPORTE DEL TRAZADOR.

Aunque la compaa contratada se encarga del manejo de los trazadores durante
toda la fase de transporte e inyeccin, se hace necesario conocer el procedimiento
de inyeccin y el tipo de maquinaria a utilizar; adems, se deben tomar una serie
de especificaciones tcnicas y de seguridad durante y despus de la operacin de
inyeccin (especialmente cuando se trabaja con trazadores radiactivos). Los
mtodos de transporte e inyeccin de los trazadores varan de una compaa de
servicios a otra.

El primer mtodo consiste en el transporte del trazador al campo en una

ampolla de vidrio, introducirlo al pozo en la punta de un pistn y romperlo
mecnicamente despus de haberse iniciado el flujo.
En el segundo mtodo, el trazador es ubicado en un gel dentro de un
contenedor para ser transportado, e inyectado por medio de un pistn (este
mtodo es til cuando se quiere evitar el contacto con soluciones
concentradas de trazador a fin de reducir las posibilidades de expansin) 77.

En el transporte de materiales radiactivos, las fuentes neutrnicas deben ser

transportadas solamente mediante el uso de protectores de muestra aprobados
(protector biolgico). Los cuales, deben ser identificados exteriormente con
etiquetas para txicos, conteniendo informacin como el contenido radiactivo
principal, Actividad, unidades radiactivas por embalaje, entre otras.
Adicionalmente, las fuentes neutrnicas deben ser almacenadas en un depsito
blindado bajo llave (bunker), mientras no sean utilizadas en las operaciones de
inyeccin. Las normas para el transporte, manejo e inyeccin de este tipo de
materiales, son reguladas por el Organismo Internacional de Energa Atmica
(OIEA) 67, que a su vez, es una dependencia de las Naciones Unidas para apoyo,
promocin y regulacin de las actividades relacionadas con las aplicaciones
pacficas de la energa nuclear.
3.2 INYECCIN DE TRAZADOR
La preparacin del trazador requiere de un rea especializada. Normalmente, en
el caso de los trazadores radiactivos, debe ser hecha en el laboratorio por parte
del personal especializado, para el caso de los no radiactivos, en ocasiones son
mezcladas directamente en los tanques de inyeccin (en el campo), por parte del
personal de operacin.

80

Existen diferencias claras entre los trazadores utilizados en proyectos de inyeccin

de gas y aquellos usados en la inyeccin de agua. Estas diferencias estn
basadas en propiedades como la miscibilidad, la compresibilidad y la solubilidad;
las cuales tienen un efecto importante en la dilucin del trazador. Otras
caractersticas notables son: la baja viscosidad de la fase gaseosa que puede
generar irrupciones tempranas en los pozos productores; las transiciones de la
fase en varios procesos como la inyeccin de vapor; y, el efecto de la diferencia de
densidades.
En el caso de inyeccin selectiva (trazador diferente por cada formacin
productora, desde el mismo pozo inyector), se hace necesario la incorporacin de
reguladores de flujo y empaquetamiento hidrulico para la separacin de los
estratos productores, ver Figura 14.
Figura 14. Configuracin de un Pozo Inyector
Trazadores.

Fuente: www. corelab.com/protechnics/tracers.asp

81

para Inyeccin Selectiva de

3.2.1 Inyeccin de trazadores de Agua. El proceso de inyeccin se inicia con la

preparacin de cilindros de inyeccin, a excepcin del Tritio y otros trazadores
radiactivos. Los cuales son transferidos de los contenedores originales a los
cilindros inyectores antes de iniciar la inyeccin en el campo. Previo a la inyeccin,
los pozos inyectores se preparan colocando boquillas en las lneas de inyeccin
de los pozos, para evitar contaminacin al inyectar las soluciones de trazadores en
la formacin. Estas boquillas, son tubos de acero inoxidable colocados en el medio
del flujo de agua, con el fin de evitar que el trazador se adhiera a las paredes de la
tubera. Los cilindros de inyeccin se conectan directamente a la lnea de
inyeccin, desplazando hidrulicamente la solucin hacia la corriente de agua,
Terminada esta operacin, se continua desplazando con agua fresca, (hasta 10
veces el volumen inyectado cuando se trabaja con trazadores radiactivos),
accionando el pistn interno que poseen los cilindros, a fin de remover todo el
material que pudiese quedar dentro del cilindro, y minimizar riesgos de
contaminacin 76. En la figura 15, se observa el proceso de inyeccin de agua
Tritiada, en la cuenca Neuquina (Argentina).
Figura 15. Proceso de Inyeccin de Agua Tritiada.

Fuente: http://www.noldor.com.ar

3.2.2 Inyeccin de trazadores de Gas En cada uno de estos procesos, la

inyeccin de trazadores de gas puede cumplir una funcin completamente
diferente, y por lo tanto presentar un comportamiento diferente en el yacimiento.
La funcin del trazador debe estar relacionada con la operacin que se lleva a
cabo y el comportamiento del gas inyectado. Tales operaciones frecuentemente
implican cambios de fase, por esta razn, el papel del trazador en la operacin

82

debe comprenderse con el fin de entender adecuadamente su respuesta. Por

ejemplo, el uso de trazadores en flujos solventes, como en la inyeccin miscible,
debe entenderse en trminos del comportamiento de un frente miscible. Una
irrupcin temprana del trazador de gas cuestiona la integridad de este frente 78.
Debido a que frecuentemente los trazadores de gas son ms livianos o pesados
que el gas inyectado puede conducir a la separacin del trazador y del gas
portador. Para evitar este inconveniente, es importante mezclarlos
adecuadamente antes de inyectarlos. Otras consideraciones especificas se deben
tener en proyectos donde se utiliza gas lift como mtodo de produccin, debido a
la dilucin del trazador en este gas.
La suposicin bsica en la aplicacin de trazadores en proyectos de inyeccin de
gas consiste en que tanto el gas inyectado como el trazador permanecen
gaseosos durante todo su recorrido a travs del yacimiento. Si esto no se cumple,
el trazador pierde su capacidad como indicador del gas inyectado. Los trazadores
utilizados para evaluar el comportamiento gaseoso son seleccionados
considerando que permanezcan gaseosos bajo las condiciones de yacimiento. En
la mayora de las aplicaciones de los trazadores de gas, se cumplen estas
condiciones; sin embargo, en proyectos de desplazamiento miscible, en los cuales
el gas forma una fase liquida miscible con el aceite, se introducen nuevos
requerimientos en la inyeccin del trazador utilizado. Estos procesos requieren
mayor anlisis para determinar el tipo de trazador y la forma ms apropiada para
interpretar su respuesta.
La tendencia de los trazadores de gas a sufrir particin en las fases liquidas del
yacimiento, crea algunas limitaciones en su aplicacin para el seguimiento del gas
inyectado en la formacin; sin embargo, ofrece la oportunidad de monitorear las
saturaciones de los fluidos en el camino del gas inyectado, gracias a su
comportamiento no-ideal.
Los trazadores de gas (radiactivos y no radiactivos) son transportados a travs del
yacimiento a la velocidad superficial del gas solo cuando estn en la corriente de
gas. Sin embargo, todos los trazadores de gas sufren particin en el aceite y en el
agua, presentes en el yacimiento. Durante el tiempo que ellos permanecen en las
diferentes fases, o, se mueven a la velocidad de estas fases. Debido a la baja
viscosidad, la velocidad del gas es notablemente mayor que la velocidad de las
fases liquidas, las cuales pueden considerarse como inmviles con relacin al gas.
En muchos casos, las fases liquidas estn a su saturacin residual y son
realmente inmviles 1.

83

La fraccin del tiempo que un trazador permanece en la fase liquida, comparada

con aquella en la fase gaseosa, es proporcional al nmero de molculas del
trazador que se encuentran en cada una de las fases a un tiempo dado.
Asumiendo que las molculas de trazador son lo suficientemente mviles,
prevalecer el equilibrio local. La distribucin en equilibrio de las molculas de
trazador entre las fases, esta gobernada por el coeficiente de distribucin
termodinmica Kd
Dentro de las consideraciones adicionales implcitas en el uso de trazadores
durante proyectos de inyeccin de gas, estn los diferentes efectos de la
temperatura y la presin en el trazador. Estos efectos, pueden ser muy
importantes cuando se presentan cambios de fase durante el proceso.
3.2.3 Inyeccin de trazadores de Vapor. La inyeccin de vapor tiene como
objetivo movilizar el aceite al reducir su viscosidad, por medio de calor, al tiempo
que lo desplaza. Para esta tcnica se han propuesto diversos trazadores; sin
embargo, casi siempre se ignora el hecho de que el vapor sufre cambio de fase al
ceder su calor. El nico trazador de vapor hasta ahora confiable es el agua
Tritiada, y este trazador no es realmente el ptimo para evaluar separadamente la
velocidad de avance del gas (vapor) y la fase condensada (agua). Por otro lado,
una sal soluble en agua puede seguir el movimiento del condensado pero no es en
realidad un trazador de vapor, ya que no puede seguir el camino de este. En
realidad el uso de trazadores de vapor ha generado confusin en la mayora de las
aplicaciones de campo 52.
El uso de trazadores de gas en proyectos de inyeccin de vapor parte del principio
de que el trazador seleccionado sigue solamente la fase vapor.
En todos los casos, el trazador debe identificar la fuente del gas inyectado y ser
capaz de monitorear su distribucin en el campo. A partir de estos, datos se puede
obtener informacin acerca de las tendencias de flujo direccional, percibir la
presencia o ausencia de barreras de flujo o canales de alta conductividad, e
identificar tiempos inesperados de respuesta.
3.3 MUESTREO CON BASE EN EL DISEO
El programa de muestreo, aunque es una de las operaciones menos costosas
durante la realizacin de la prueba, es parte fundamental de la etapa de
operacin, del cual, depende la informacin que se obtendr. Un muestreo pobre

84

conducir definitivamente a incrementar los costos en la interpretacin de los

resultados, que en muchos de los casos pueden llegar a ser inexactos.
Generalmente el primer muestreo se hace durante la primera semana posterior a
la inyeccin para evitar la perdida de datos por la presencia de fracturas o
canalizaciones de alta permeabilidad (2 a 7 das) 75. En la industria se reportan
resultados que van desde muestreos diarios hasta cada sesenta das dependiendo
de aspectos tcnicos y operativos como el nmero de pozos productores
involucrados, las presiones presentes en cabeza de pozo; adems de otros
aspectos econmicos.
En proyectos de inyeccin de agua, el muestreo se realiza recogiendo
aproximadamente un galn de los fluidos producidos que llegan al mltiple de
produccin 76. Cada muestra, es enviada al laboratorio para su separacin de
fases de crudo y agua, para esto, son empleados mtodos de decantacin,
utilizando generalmente como agente separador el componente tolueno.
Adicionalmente, la muestra se calienta y se aade algn agente dispersante.
Separadas las fases, se almacena el agua para posteriormente determinar la
concentracin de los trazadores. Al realizar pruebas de deteccin, se obtienen
medidas de concentracin (usualmente en Nanocuries por barril), en las muestras
de los pozos seleccionados, las cuales son tiles en la construccin de las curvas
de irrupcin.
En proyectos de inyeccin de gas, la muestras analizadas son generalmente
tomadas del separador gas-liquido, las ventaja de estas practica incluyen el
descarte de condensados. La recoleccin de muestras en separadores conducen
a la dilucin del trazador en el volumen de gas y la contaminacin con trazadores
provenientes de otros pozos. Este pequeo inconveniente puede evitarse
montando un pequeo separador de prueba en los pozos que van a ser
muestreados 77. El comportamiento de fases del trazador y su particin en las
fases liquidas presentes en el separador siempre deben considerarse, al
seleccionar las condiciones de muestreo. Una prctica muy comn y necesaria es
el lavado de los cilindros de muestra con el gas presente, antes de la recoleccin
del gas que va a ser analizado.
Tambin es posible recolectar muestras al circular el gas producido a travs de un
absorbedor apropiado. Existen tamices moleculares inorgnicos y de carbn
disponibles para este fin. Esta prctica ofrece las ventajas de evitar el manejo de
muestras de gas a alta presin, y mantener las muestras en un pequeo volumen.
Este procedimiento puede requerir de dos o ms absorbedores para tratamiento
previo del gas, con el fin de remover el agua, CO2, u otros materiales perjudiciales

85

para el absorbedor de muestreo. Muchos de estos colectores son reutilizables y

tienen un costo bajo, al compararlos con el costo de tener que transportar cilindros
de muestreo de alta presin.
Dada las bajas concentraciones que normalmente se encuentran en los fluidos
provenientes de los pozos productores, el muestreo puede ser realizado por parte
del personal local. El anlisis de la presencia de los trazadores en estos fluidos
debe realizarse en laboratorios especializados (o que contengan toda la
maquinaria e instrumentacin necesaria).
3.4 ANLISIS DE MUESTRAS
La concentracin de los trazadores no radiactivos, pueden ser medidos a partir de
tcnicas de separacin basadas en diferencias entre las propiedades fsicas de los
componentes de la mezcla, entre los que se cuentan: punto de ebullicin,
densidad, presin de vapor, punto de fusin, solubilidad, etc. Dentro de estos, los
ms utilizados son: la decantacin, extraccin y la cromatografa. Otros medios
existentes para la deteccin y medicin de muestras, son los medios lumnicos y/o
pticos (absorcin, emisin) 75. Algunas caractersticas generales de los mtodos
mas utilizados en la deteccin de la concentracin del trazador son mencionados
en el anexo D.
El proceso cromatogrfico, aparentemente simple, es en realidad una compleja
unin de fenmenos tales como hidrodinmica, cintica, termodinmica, qumica
de superficie y difusin. Mediante la cromatografa se separan los componentes
de la mezcla (agua, gas, petrleo, trazador), a medida que son transportadas por
un fase fluida mvil a travs de una fase estacionaria slida o lquida, la
separacin de las molculas se logra porque la movilidad de cada
compuesto depende de un equilibrio en la distribucin entre la fase mvil y la
estacionaria. Esta separacin, se puede realizar en funcin de sus cargas, masas,
tamaos moleculares, la polaridad de sus enlaces, sus potenciales redox entre
otras.

En cuanto a los mtodos pticos, la mayor parte requieren una fuente de energa
para estimular una respuesta medible que procede del analtico. La radiacin
electromagntica toma varias formas, siendo las ms fcilmente reconocibles la
luz y el calor; otras son los rayos gamma, los rayos X, radiacin ultravioleta,
microondas y radiofrecuencia. Es posible clasificar los mtodos pticos en funcin
de su tipo de interaccin en Espectroscpicos
y no Espectroscpicos,

86

dependiendo de si existe o no, un intercambio de energa entre la radiacin

electromagntica y la materia 26 (ver tabla 2):

Espectroscpicos. Existe un intercambio de energa entre la radiacin

electromagntica y la materia.
No espectroscpicos. Se caracterizan por no tener lugar intercambio de
energa como consecuencia de la interaccin materia y radiacin
electromagntica. No se producen transiciones entre los diferentes estados
energticos, sino lo que realmente ocurre son cambios en la radiacin o en
las propiedades fsicas de la radiacin electromagntica.

Tabla 2. Clasificacin Mtodos pticos en Funcin de su Tipo de Interaccin.

Absorcin
Espectroscpicos
Emisin

No
espectroscpicos

Niveles moleculares (UV-visible, IR, microondas).

Niveles atmicos (absorcin atmica, rayos X).
Niveles
moleculares
(luminiscencia:
fluorescencia).niveles atmicos (espectrometra de
emisin, fotometra de llama ICP, fluorescencia de
rayos X, fluorescencia atmica).

Dispersin

Turbidimetra

Refraccin

Refractometra.

Difraccin

Rayos X.

Rotacin
ptica

Polarimetra, Dicrosmo Circular.

Fuente: Rubinson, J.F. Introduccin a las tcnicas de anlisis instrumental. Mc Graw Hill, 2002.

Todos los trazadores radiactivos de gas que son emisores beta o emiten
radiaciones gamma de baja energa, pueden contarse directamente en los
contadores de gas. Estos incluyen el kriptn-85, xenn-133 y el gas tritio. Los
hidrocarburos Tritiados o marcados con C-14, al igual que el monxido de carbono
marcado con C-14, pueden ser contados en un contador de gas. Es posible utilizar
el mtodo de discriminacin de energa para contar simultneamente el tritio y el
C-14 o el Kr-85 en una misma muestra. Todos los compuestos Tritiados pueden
ser analizados, ya sea por medio de un contador de gas o un contador de
centelleo lquido 52, al convertirlos en agua utilizando diversos esquemas de
oxidacin.
Para alcanzar una alta sensibilidad en el conteo del trazador de gas es importante
mantener el nivel de fondo bajo. Esto se puede lograr combinando un

87

recubrimiento pasivo por medio de un metal denso como el plomo. Un contador

proporcional apropiadamente recubierto puede analizar muestras de un litro con
un nivel de fondo menor a 3 pCi por litro. El anlisis de las muestras se puede
llevar a cabo dentro y fuera del campo o por medio de equipos en lnea.
Algunas veces se presentan problemas con el conteo proporcional en presencia
de gases como el SF6, los cuales generan iones negativos que interfieren con el
conteo, reduciendo su eficiencia; a menos que sea retirado de la muestra antes
del control. El SF6 puede inferir en el conteo de gases marcados con Tritio. Si el
oxido nitroso, N2O, es sustituido por el SF6, se presenta una reduccin en la
sensibilidad pero no en la forma de interferencia durante el conteo.
A pesar que la mayora de trazadores de gas son medidos con contadores de gas,
el Kr-85 y el Xe-133 tambin pueden ser contados externamente con contadores
gamma, pero con una eficiencia y geometra mucho ms pobre. La geometra
puede mejorarse utilizando un contador tipo Marinelli 26, con el cual un detector
central es rodeado por un gran volumen de gas en un recipiente cerrado. El Kr-85
es un emisor gamma mucho mas pobre, produciendo tan solo 0.025 gammas por
beta. El Xe-133 emite radiacin de muy baja energa por lo cual la eficiencia de
deteccin en un detector externo es muy baja. El principal uso de estos trazadores
en su modo gamma ha sido en la deteccin de trazadores de vapor.
Gases radiactivos pueden ser analizados en lnea por un contador de gas
utilizando la corriente seca de hidrocarburos como gas de conteo. Dos trazadores,
como el tritio y el carbono-14 o Kriptn, pueden ser contados simultneamente
utilizando discriminacin de energa. La sensibilidad del procedimiento de conteo
puede
mejorarse
significativamente
al
operar
a
altas
presiones.
Desafortunadamente esta prctica tambin eleva el nivel de fondo; Por esta razn,
se debe escoger la presin ptima de operacin. La principal interferencia en el
procedimiento de conteo es la presencia del radn natural, cuyos niveles pueden
ser elevados en algunos casos. El Radn puede ser removido por medio de
columnas de adsorcin (criognicas); sin embargo, la solucin ms simple
consiste en recolectar las muestras y retrazar el anlisis por un mes mientras se
reduce la actividad del Radn a niveles despreciables. El tiempo de vida media del
radn es 3.7 das.

88

4. METODOLOGA PARA LA EVALUACIN E INTERPRETACIN DE LOS

RESULTADOS
En esta etapa de la metodologa propuesta, finalmente se lleva a cabo la
evaluacin e interpretacin de los resultados obtenidos de las fases de diseo y
operacin. Esta etapa, implica la obtencin de parmetros mediante el anlisis de
los resultados de las pruebas de laboratorio; el anlisis de los tiempos de arribo, la
direccin preferencial de flujo; entre otras (ver figura 16). Con esta informacin, y
de acuerdo al anlisis de las curvas de retorno del trazador es posible obtener a
partir de analogas con trabajos previos, modelamientos matemticos y mtodos
de regresin no lineal; algunas variables del sistema roca fluido tales como: el
coeficiente de difusin-dispersin, el volumen de hidrocarburos remanentes, la
distribucin de la saturacin del aceite, la distancia real recorrida y el ancho de las
fracturas en YNF 41.
Figura 16 Evaluacin e Interpretacin de Resultados.

Fuente: Los Autores.

En esta fase se busca construir nuevas adaptaciones que ayuden a modelar el

flujo de un trazador en un yacimiento, y por consiguiente el flujo del fluido de

89

inyeccin 4, 63. Esto se puede lograr a partir de tcnicas de ingeniera clsica o a

travs de un modelamiento inverso, para obtener expresiones semianalticas
lineales de la presin y la velocidad de los fluidos inyectados en el yacimiento para
minimizar la diferencia entre las respuestas observadas y las predicciones del
modelo. Tambin se deben buscar ecuaciones que caractericen la determinacin
de la concentracin del trazador, el tiempo de vuelo, etc 72.
Actualmente, los mtodos de interpretacin de los perfiles producidos por los
trazadores relacionan el modelo esttico y dinmico de yacimiento, a partir de la
combinacin de datos cualitativos, analticos y numricos, para la formacin de un
mtodo comprensivo 65. Este, a su vez, se combina con mtodos de ingeniera de
yacimiento y simulacin avanzada (simulador de diferencia finita o de lneas de
flujo), para la descripcin tanto de modelos cada vez ms grandes y ms
complejos, como de los cambios de la composicin de los fluidos debido a la
presin y a la temperatura.
La respuesta del trazador permite identificar la presencia de fracturas, zonas
ladronas, fallas conductivas y/o sellantes, entre otras caractersticas geolgicas 14.
Por tal motivo es necesario entender muy bien el tipo de trazador a inyectar y la
metodologa a utilizar para poder considerar estos fenmenos en las curvas de
respuesta. Adicionalmente, los efectos de particin, dilucin, adsorcin, que sufre
el trazador, deben ser considerados con el fin de obtener una mayor informacin a
partir de la prueba de inyeccin de trazadores entre pozos 41.
A partir de la interpretacin de las curvas de arribo y la integracin de los datos
dinmicos al modelo del yacimiento, es posible determinar la distribucin de la
permeabilidad, delineando zonas de alta o baja permeabilidad; las direcciones
preferenciales de flujo, la distribucin de las saturaciones y el comportamiento de
los pozos.
La consecucin de estos objetivos parte de una interpretacin que puede dividirse
en dos etapas: anlisis de las curvas de arribo o irrupcin del trazador, e
Integracin de los datos dinmicos al modelo de yacimiento.
4.1 ANLISIS DE LAS CURVAS DE IRRUPCIN O ARRIBO.
Mediante el anlisis contino de los fluidos de produccin, se determinan curvas
de concentracin para cada uno de los pozos donde se viene realizando el
seguimiento del trazador, despus de un tiempo de realizada la inyeccin.

90

Las curvas de irrupcin son grficos de los datos de concentracin del trazador
recuperado contra el tiempo en cada uno de los pozos evaluados, su anlisis, al
ser tratado de forma general puede dar un indicativo rpido de porosidad,
direccin general del movimiento del fluido y la existencia de zonas de alta y baja
permeabilidad (figura 17) 65.

CONCENTRACIN

Figura 17. Informacin Bsica de una Curva de Irrupcin de un Trazador.

TIEMPO, das
Fuente:
Sistemas
Industriales
SA.
Centro
de
Investigacin
http://www.sistemasindustriales.com/trazadores/trazadores.html.

ptica

CIOp-.

Los resultados de la interpretacin de las curvas de respuesta de los trazadores

pueden dar un soporte importante en la confirmacin de la existencia de fallas
geolgicas, modificacin del trazado de fallas, redefinicin de fallas como sellantes
y no sellantes, determinacin de la direccin preferencial de barrido, cierre de
capas por presencia de canalizaciones, evaluacin de la influencia sobre el
recobro de hidrocarburos por el cierre o habilitacin de nuevos pozos y la
alteracin del rgimen de extraccin, determinacin de conexiones verticales entre
capas, reorganizacin de arreglos inyeccin-produccin, modificacin de caudales
de inyeccin, evaluacin de la eficiencia de recuperacin secundaria, identificacin
de zonas donde el barrido ha sido pobre, determinacin de fracturas y canales de
alta permeabilidad, evaluacin y refinamiento de la distribucin de la
permeabilidad y saturacin en el yacimiento, entre otros 47.

91

En la figura 17 se puede identificar alguna informacin bsica de las curvas de

arribo. En la utilizacin de diferentes trazadores, que es los comn, se debe
involucrar la normalizacin de los datos para eliminar las diferencias existentes
entre las concentraciones iniciales de inyeccin y las unidades de medida para
cada uno de los trazadores, en la construccin de las curvas de irrupcin (figura
18) 77. En este tipo de diagramas se presenta la concentracin del trazador
recuperado contra tiempo. Ntese que es importante que las concentraciones
estn normalizadas, cuando se utilizan varios trazadores.
Figura 18. Curvas de arribo de diferentes trazadores
0.520
HTO
MEK

CONCENTRACION (Normalizada)

CONCENTRACIN (Normalizada)

0.4
15

MEOH
TBA

0.3
15

10
0.2

0.1
5

10

20

30

TIEMPO (Das)

40

Fuente:
Sistemas
Industriales
SA.
Centro
de
Investigacin
http://www.sistemasindustriales.com/trazadores/trazadores.html.

50
ptica

CIOp

El primer anlisis de la respuesta de la curvas de arribo, debe ser general y dar un

indicativo rpido de la comunicacin entre pozos y estratos; la direccin general
del movimiento del fluido, y la existencia de zonas de alta y baja permeabilidad en
el yacimiento. Esta informacin se realiza al observar conjuntamente todas las
curvas de arribo en el campo y detectar indicadores como 14:

92

Patrones irregulares de flujo o arribos tempranos repetidos en un

rea. Pueden indicar cambios areales en la transmisibilidad del fluido o la
presencia de tendencias de flujo direccional.
Arribos demasiado tempranos de flujo. Indican la presencia de fracturas
o canales de alta permeabilidad.
Arribos tempranos con la respuesta conjunta de dos o ms trazadores
en la curva (a igual tiempo). Producida gracias a canalizaciones a travs
de capas delgadas de muy alta permeabilidad.
Arribos tardos. Son consecuencia de barreras de permeabilidad (bajas
transmisibilidades del fluido o comunicacin pobre).

Estas curvas permiten definir la relacin entre inyector y productor, es decir,

permiten establecer relaciones de ubicacin y comportamiento entre los pozos,
estimando la existencia de barreras o cambios en la estructura. De igual forma, se
pueden determinar comunicaciones entre unidades de flujo mediante el
seguimiento al muestreo y anlisis de la irrupcin de trazadores. Estas
interpretaciones son cotejadas con los anlisis de pruebas de ascenso de presin,
registros de flujo en los pozos, seguimiento de la historia inyeccin-produccin y
con los modelos esttico y dinmico del campo 77.
La deteccin de los diferentes tiempos de irrupcin del trazador en cada pozo
productor puede indicar la tendencia direccional de flujo. Para los mismos efectos,
cuando los trazadores se han cuantificado en todos los pozos productores
asociados, la tendencia del flujo se puede determinar mediante el grado de
concentracin de los trazadores presentes en los pozos productores evaluados 30.
Si la concentracin del trazador en algunas de las muestras es ms alta, eso suele
indicar la presencia de un canal de flujo ms permeable.
Ya calculadas las tendencias preferenciales de flujo, se pueden ajustar las tasas
de inyeccin y de produccin para mejorar la eficiencia volumtrica de barrido 14.
En algunos casos, probablemente ser necesario disear una estrategia ptima de
recuperacin realizando tratamientos para alterar el patrn de permeabilidad
(inyeccin de gel, emulsiones, sales, espumas, etc.)
El tiempo de irrupcin del trazador sirve como base para calcular la eficiencia
volumtrica de barrido, conociendo previamente las tasas de inyeccinproduccin, la distribucin de los pozos y el volumen poroso del yacimiento. La
eficiencia volumtrica del barrido puede calcularse a partir de la cantidad de fluido
inyectado hasta el arribo del trazador, calculando el recobro del trazador y la

93

cantidad de fluido inyectado desde el pozo inyector hacia los pozos productores
que lo rodean.
La presencia de un canal o una brecha de alta permeabilidad podran inferirse si la
irrupcin del fluido ocurre con pequeos volmenes de inyeccin 76. Por el
contrario si la irrupcin ocurre luego de haber inyectado grandes volmenes de
fluido, se puede asumir que el barrido ha sido adecuado y que el desplazamiento
de los hidrocarburos ha sido uniforme, lo cual indica que la formacin es altamente
homognea.
Si en el yacimiento existe una falla, o alguna otra barrera cerca de un pozo
productor (zona de baja permeabilidad), los trazadores se pueden inyectar en los
pozos que rodean al productor. La ausencia de algunos de los trazadores en el
pozo productor podra ser evidencia de una barrera de flujo, lo cual puede ser
corroborado con informacin geolgica o estudios geoqumicos 14.
La distribucin de la saturacin de aceite en el yacimiento puede ser calculada con
base en la diferencia en las respuestas de un trazador conservativo y un trazador
de particin 18; o en el caso de proyectos de inyeccin de gas, por medio de la
combinacin de varios trazadores de particin 64. La diferencia entre los tiempos
de llegada de los trazadores son monitoreados en los pozos productores,
permitiendo l calculo de la saturacin residual del aceite y del agua; una vez
conocidos los coeficientes de particin 54 (valores altos de coeficientes de particin
generan respuestas con retrasos en los tiempos de arribo y picos ms bajos y
anchos).
Una tcnica para definir las direcciones preferenciales de flujo en un yacimiento,
combinando datos de trazadores y los datos de las tasas de inyeccin produccin,
es presentada por Refunjol and Lake 56, y consiste en correlacionar por medio de
coeficiente de Spearman la relacin inyeccin-produccin en pares de pozos y
corroborarlo con la respuesta de arribo de los trazadores.
La eficiencia volumtrica de barrido puede calcularse a partir de la cantidad del
fluido inyectado hasta la irrupcin del trazador. Por medio de un balance de
materia se calcula el recobro de trazadores y se determina de forma aproximada la
cantidad de fluido fluyendo desde el pozo inyector hasta los productores que lo
rodean 44. El volumen barrido por el trazador en cualquier momento, puede
calcularse al estimar el volumen poroso dentro del correspondiente contorno de
tiempo de vuelo as:

94

V
Donde

(t ) = d (i ) (t )q (i )

(35)

(t ) es el volumen barrido al tiempo t, (i ) es el tiempo de vuelo del

trazador en la lnea i , es la funcin Heaviside y q(i ) es la tasa de flujo

volumtrico asignado a la lnea de flujoi .

Al igual que la fase de diseo, durante la interpretacin de los resultados de una

prueba de inyeccin de trazadores, tambin es importante considerar fenmenos
como la absorcin, dilucin, particin y/o descomposicin del trazador y su efecto
con el comportamiento de las curvas de arribo.
El efecto de descomposicin para un trazador debe ser evaluado y corregido en la
evaluacin de los resultados, no solo durante el proceso de ajuste de picos, sino
tambin en los clculos de balance de materia para establecer el recobro 18. Este
efecto es importante aun cuando el tiempo de vida media o descomposicin del
trazador sea bastante mayor al tiempo de vida del proyecto, ya que en la
respuesta de los trazadores, las concentraciones de los picos se reducen
notablemente. Este efecto se hace ms notable con el tiempo, por lo cual afecta la
el final de la respuesta (cola de la curva de irrupcin), y podra impedir la deteccin
de picos secundarios o irrupciones tardas, a menos que se utilicen grandes
cantidades de trazador.
La adsorcin tambin puede tener un efecto significativo en la respuesta de los
trazadores. La magnitud y los tiempos de los picos de concentracin se pueden
ver afectados notablemente. Este efecto es importante y no se debe
menospreciar.
Otro efecto importante es la particin 54. Valores altos de coeficientes de particin
generan respuestas con atrasos en los tiempos de arribo y picos ms bajos y
anchos. Esto, puede tener un efecto significativo en la respuesta del trazador.
Durante la interpretacin es importante analizar cuanto fluido recuperado en un
pozo productor procede del pozo donde se ha inyectado el trazador y -cuanto
procede de otros inyectores prximos al productor. Estos aportes, al no ser
considerados, pueden tener un gran impacto en las concentraciones del trazador.

95

Este fenmeno es conocido como dilucin y se encuentra directamente

relacionado con las tasas de flujo.
Los trazadores tambin se utilizan en la evaluacin de tecnologas para el
mejoramiento del barrido; por ejemplo, el uso de sistemas gelificantes para sellar
canales de alta permeabilidad; y, para determinar la eficiencia de recuperacin con
el uso de fluidos de inyeccin cuando se utiliza salmuera en lugar de soluciones
de polmeros. En este tipo de evaluacin se deben comparar los resultados
obtenidos en las aplicaciones de los trazadores antes y despus de aplicar el
mtodo.
El paso a seguir es combinar las curvas de arribo o irrupcin con los datos
geolgicos para identificar cual o cuales son los rasgos fsicos que dan lugar al
comportamiento de los trazadores y definir o identificar posibles nuevas
heterogeneidades presentes en el yacimiento mediante la construccin de mapas
de arribo, y su posterior superposicin a los diferentes de mapas geolgicos y
estratigrficos, buscando integrar diferentes tipos de informacin posible en la
caracterizacin del yacimiento (figura 19) 80.
Figura 19. Evaluacin del Comportamiento Dinmico del Fluido Asociado a las
Heterogeneidades.

Fuente: PAVEL A. ILIASSOV, Akhil; DATTA-GUPTA. Field-Scale Characterization of Permeability

and Saturation Distribution Using Partitioning Tracer Tests. SPE PAPER 71320.

96

Las combinaciones que pueden utilizarse son:

Mapas estructurales, mapas de segunda derivada y respuesta de

trazadores. Permiten determinar la relacin existente entre fracturamiento,
fallas y zonas de esfuerzos con zonas de alta permeabilidad.
Mapas isopacos y respuesta de trazadores. Adecuados para delinear los
canales preferenciales de flujo y determinar zonas que no son
adecuadamente barridas
Mapas de facies, mapas petrofsicos y respuesta de trazadores. Son
los mas apropiados para desarrollar un ranking de litofacies en trminos de
flujo de fluidos.
Mapas de presiones actuales y respuesta de trazadores. tiles en la
identificacin de la distribucin actual de los esfuerzos en el yacimiento,
para el diseo y perforacin de pozos.

4.2 INTEGRACIN DE DATOS.

Para el manejo de los Proyectos de Recuperacin por Inyeccin de Agua y/o Gas,
existen varias herramientas que permiten la representacin y modelizacin del
flujo de los fluidos dentro del yacimiento. Estas realizaciones pueden clasificarse
en dos grandes grupos, dentro de las cuales se cuentan 39:

Mtodos de Ingeniera Clsica de Yacimiento.

o Por Anlisis Adimensional Analgico con yacimientos de
Caractersticas Similares.
o Por Combinacin del Anlisis Declinatorio, Balance de Materiales y
Curvas Tipo.
o Por Mtodos Analticos tales como el de Ershaghi Modificado, de
Flujo Segregado, de Stiles, de Avance Frontal de Buckley-Leverett,
etc.
Mtodos de Simulacin Numrica Dinmica.
o Por Diferencias Finitas (SNDDF)
o Basados en Lneas de Flujo (SNDLF)

En general, los Mtodos de Ingeniera Clsica de yacimiento permiten dar una

respuesta promedio rpida del comportamiento dinmico de los mismos, durante
un proceso de Inyeccin de Agua y/o Gas. Sin embargo, no suelen ser
representativos de las heterogeneidades que siempre estn presentes en los
yacimientos. Adems, no son muy flexibles para modificar las condiciones de
explotacin y/o de inyeccin tanto en los pozos como en grupos de ellos.

97

La Simulacin Numrica Dinmica es una herramienta que supera las limitaciones

mencionadas de los Mtodos Clsicos, (razn por la cual se detalla a
continuacin), aunque presenta la dificultad de requerir una mayor cantidad de
informacin cuyas incertidumbres deben ser identificadas 57. En consecuencia, con
la Simulacin Numrica Dinmica es posible representar las heterogeneidades
que presentan las propiedades petrofsicas en el yacimiento, como tambin los
diferentes cambios en las condiciones de explotacin y/o inyeccin en los pozos o
grupos de ellos.
Tericamente, la simulacin numrica consiste en la solucin de ecuaciones que
describen los diversos procesos de flujo que ocurren en un yacimiento de
hidrocarburos, convirtindose en una herramienta clave en la toma de decisiones
sobre la administracin del yacimiento, debido a que permite ensayar diversas
opciones tcnicoeconmicas para su desarrollo y explotacin. Un estudio de esta
naturaleza depende de la complejidad del medio, cantidad de informacin
disponible, entre otros datos. Para ello, se recurre a los modelos numricos,
mediante la adquisicin y anlisis de datos geolgicos, petrofsicos, geofsicos,
PVT, as como los datos de inyeccin-produccin; los cuales, pasan a una base de
datos para la construccin de un modelo esttico, es decir, se define la estructura
en espacio, con sus caractersticas internas ms importantes 57.
Posteriormente al modelo estatico del yacimiento, le sigue el desarrollo de la
ingeniera bsica para dar paso a la elaboracin de un sistema dinmico, sujeto a
la verificacin (al principio hay una gran incertidumbre ya que la adquisicin de
datos se hace de manera indirecta, por interpretacin geofsica). Este sistema,
sirve para hacer ajustes y predicciones acerca del comportamiento del yacimiento.
Finalmente, se hace el anlisis y la documentacin.
El incremento en el nmero e importancia de las aplicaciones de los trazadores de
campo en procesos de caracterizacin de yacimientos, han permitido pasar de un
anlisis cualitativo del flujo de fluidos entre pozos inyectores y productores, a un
anlisis cuantitativo y al modelamiento del flujo del trazador 65.
Un modelo obtenido de la informacin esttica (geologa, estratigrafa, petrofsica),
requiere de un ajuste o acondicionamiento con la informacin dinmica a fin de
obtener una reproduccin confiable de la historia de yacimiento 14. Esta
informacin dinmica incluye la respuesta de trazadores y la historia de presin y
de produccin.

98

El proceso de integracin dinmica puede ser realizado mediante la utilizacin de

diferentes mtodos de inversin como el modelamiento inverso y/o la inversin
Streamline.
4.2.1 Modelamiento inverso. A medida que se incrementa la necesidad de una
representacin ms adecuada de la realidad geolgica y de los movimientos de
los fluidos en los yacimientos, los Modelos Numricos cada vez resultan ms
complejos. Para solucionar este problema, se recurre a los programas de
Simulacin Numrica Dinmica; donde, el modelo de yacimiento obtenido de la
informacin esttica (geologa, petrofisica, estratigrafa) requiere de un ajuste o
refinamiento a la informacin dinmica con el fin de obtener una reproduccin
confiable de la historia de yacimiento.
El Modelamiento Inverso consiste en el ajuste de las variables de un modelo con
el fin de reproducir comportamientos observados y medidos 32. Para nuestro caso,
consiste en el ajuste de parmetros de yacimiento, tales como porosidad,
permeabilidad y saturacin, con el fin de obtener un modelo capaz de representan
comportamiento dinmico del yacimiento (ajuste histrico), tal como se ha
registrado durante la historia de produccin y las pruebas de trazadores entre
pozos 3.
Existen diferentes tcnicas para el modelamiento inverso, incluyendo simulacin
annealing, algoritmos genticos, ecuaciones diferenciales parciales y mtodos
basados en gradientes 57. Sin embargo, todos estos mtodos implican grandes
requerimientos computacionales, a las repetidas soluciones necesarias para
resolver los problemas de flujo, limitando su uso a problemas pequeos, haciendo
imposible su aplicacin a grandes modelos de yacimientos. Este tipo de
modelamiento (Inverso), consta de tres principales componentes 32:

Un modelo matemtico inicial del sistema en estudio.

una funcin objetivo por medio de la cual se calcula la desviacin entre las
respuestas del modelo y el comportamiento real del sistema.
Una tcnica de optimizacin para minimizar la funcin objetivo, con el fin de
mejorar la estimacin de los parmetros del modelo.

El objetivo principal del modelamiento inverso es determinar las propiedades del

modelo del yacimiento que minimizan la diferencia entre las respuestas
observadas y las predicciones del modelo, a partir de un comportamiento dinmico
observado. Matemticamente esto se puede expresar de la siguiente manera 23:

99

min
{ d g [m]

(36)

Donde d es el vector de datos con N informaciones (respuestas observadas del

trazador), g es el modelo inicial (respuestas simuladas del trazador) m. Es el
vector de m parmetros para cada celda del modelo (permeabilidad y saturacin).
Debido a la no linealidad entre los datos observados y los parmetros del modelo,
es necesario recurrir a un procedimiento iterativo de minimizacin
En aplicaciones reales, es comn encontrarse con una gran cantidad de
parmetros desconocidos y mediciones limitadas. Por esta razn existe una alta
posibilidad de que la solucin del problema inverso sea no-nica, no-existente, e
inestable, ya que son el resultado de aplicar una tcnica no lineal de estimacin de
parmetros en estadstica aplicada. Para evitar estos problemas, es importante
tener cuidado con la consistencia del modelo y la seleccin de la informacin, e
implementar mtodos de regularizacin, que limiten las soluciones admisibles para
evitar que se vuelva indeterminado.
Adicionalmente, la SNDDF posee limitaciones habituales de Hardware, tales como
la cantidad de Memoria Operativa (aproximadamente 5 KB de RAM por celda
activa) y a los Tiempos Aceptables para las Corridas (Tamao del TimeStep
controlado por el Tamao de las Celdas) 32.
4.2.2 Tcnica de Inversin base Streamline. Corresponde a un mtodo de
optimizacin basado en gradientes para la solucin del modelo inverso. En este
mtodo un aspecto crtico es el clculo de coeficiente de sensibilidad 11.
Una sensibilidad es la variacin de una respuesta dinmica de produccin con
respecto a algn parmetro de yacimiento con porosidad, permeabilidad, o la
saturacin, y se utiliza para determinarla magnitud del cambio en los parmetros
de acuerdo al cambio en el comportamiento del modelo 23. Sin embargo,
frecuentemente el clculo de las sensibilidades puede llegar a ser ms costoso (en
cuanto a tiempo y requerimientos computacionales), que resolver el problema de
flujo.
Para resolver este inconveniente, se han propuesto, tcnicas de simulacin
numrica basadas en Lneas de Flujo, las cuales ofrecen una gran ventaja en
trminos de eficiencia computacional. Al comparar ambos mtodos numricos se

100

encuentra que las principales ventajas de la Simulacin Numrica Dinmica por

Lneas de Flujo, frente a la Simulacin Numrica Dinmica Basadas en
Diferencias Finitas son 43:

Resolver mejor problemas donde el flujo de fluidos est dominado por el

desplazamiento, como ocurre en los barridos por inyeccin de agua en
yacimientos de petrleo.
Trabajar con Modelos que contienen un mayor nmero de celdas en
tiempos ms cortos de Procesamiento.
Detectar zonas del yacimiento donde principalmente se produce el flujo de
fluidos; identificando los sectores ya barridos.
Determinar el volumen poral drenado por cada productor, tanto en la
produccin primaria como en la secundaria (excepto para flujos altamente
compresivos o dominados por fuerzas capilares).
Determinar el volumen poral contactado por cada inyector.
Identificar las conexiones inyector/productor, cuantificando dicha relacin a
travs de las conectividades entre inyectores y productores. (Well Allocation
Factors - WAF).

Sin embargo, cabe acotar que la resolucin de las Lneas de Flujo considera que
stas no cambian significativamente con el tiempo, cosa que s ocurre con los
sistemas altamente compresibles, donde, por lo tanto, los mtodos de las
Diferencias Finitas son superiores.
4.2.2.1 Simulacin streamline. Constituye una alternativa innovadora y muy
atractiva que permite el manejo de Modelos Dinmicos en una escala fina ya
que, al desarticular la geometra y heterogeneidad del flujo de las ecuaciones de
transporte, resulta computacionalmente ms rpida y eficiente en la resolucin de
problemas dominados por flujos convectivos (sistemas no altamente
compresibles).
Conceptualmente, la Simulacin Streamline es una tcnica numrica tipo IMPES
(implcito en presin explcita en saturacin), que resuelve un problema de flujo de
fluidos en 3D, por descomposicin de este, en una serie de ecuaciones
diferenciales 1D, las cuales siguen una lnea de flujo (diferente de los simuladores
convencionales). Lo que resulta mucho ms eficiente y rpido 59. Cada streamline
representa una tasa volumtrica. La estrategia consiste primero en resolver la
ecuacin implcita de la presin para calcular un set de streamlines que
representan el flujo en el yacimiento, para luego resolver la saturacin. En estos
simuladores la presin se mantiene constante durante un time step dado; sin

101

embargo, en ocasiones debe ser actualizada

despreciable en este tipo de simulacin.

39

. La presin capilar se hace

Todo este proceso de simulacin es rpido, lo que permite tener una gran
discretizacin espacial, y por lo tanto, representar en mayor medida la
heterogeneidad de los yacimientos de manera ms cercana a la realidad.
Para sistemas incompresibles roca/fluido, los streamlines actan como conexiones
entre los pozos inyectores y productores (en sistemas compresibles, la anterior
deduccin no es valida y una actualizacin constante de los datos de presin).
Una vez la presin del campo es calculada, la distribucin de saturacin en el grid
es dibujada a travs de los streamlines 37.
Merece destacarse, como lo muestra la Figura 20, que en los Modelos de Lneas
de Flujo, el fluido es transportado en la direccin de los gradientes de presiones, a
lo largo de las lneas de flujo y no entre bloques de grilla como ocurre en la
Simulacin por Diferencias Finitas y que la traza de la Lnea de Flujo y el Tiempo
de Vuelo permiten identificar los bloques que requeriran ser modificados en un
eventual proceso de Ajuste Histrico 58.
Figura 20. Flujo de Fluidos y los Ajustes del Modelo Esttico utilizando Lneas de
Flujo.

Fuente: VASCO, D.W., YOON, S. Integrating Dynamic Data Into High-Resolution Reservoir Models
Using Streamline; SPE paper 49002.

102

Bsicamente, la simulacin streamline consta de cuatro pasos principales 11:

1. Primero se determina la presin en las celdas del grid de acuerdo a las
propiedades petrofsicas y condiciones de frontera y asumiendo estado estable
y ignorando efectos capilares y gravitacionales.
2. Se calculan las velocidades se trazan las lneas de flujo streamline y se
calcula el tiempo de transito de partculas a lo largo de las lneas de flujo. Las
lneas de flujo son tangenciales a la velocidad (figura 21)
3. Las coordenadas espaciales en tres dimensiones son transformadas en una
dimensin a lo largo de las lneas de flujo. Luego se calcula la saturacin al
resolver analtica o numricamente la ecuacin de saturacin en una
dimensin. Finalmente se mapean dentro de la grid los valores de saturacin
calculados a lo largo de las lneas de flujo.
4. Ocasionalmente, se llevan a cabo actualizaciones de la presin, necesarias
para tener en cuenta los cambios en la movilidad debido a cambios de la
saturacin en el tiempo y/o cambios en las condiciones del pozo. Estas
actualizaciones se trazan de nuevo en la lnea de flujo y se calcula de nuevo la
saturacin.
Figura 21. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo, Vista en Planta, en Dos Estudios
de un Proceso de Barrido con Agua.

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

103

Dentro de las ventajas reportadas para este tipo de simulador se cuentan el

permitir modelar reas extensas y el comportamiento del flujo, brindar informacin
directa sobre reas que pueden afectar un pozo en particular, las limitantes de
presin no influyen en sistemas incompresibles, permite una visualizacin y
cuantificacin de la relacin inyector/productor, reduce los clculos
computacionales haciendo mas rpido el proceso debido a que los time step son
grandes, brinda facilidades en identificacin de los patrones de flujo y drenaje,
permite una mejor resolucin rela/vertical, entre otras 39. Las principales
aplicaciones en las cuales la Simulacin Streamline resulta exitosa (ver figuras 22,
23, 24), son las siguientes 43:

Ranking de Grandes Modelos Geolgicos para la Caracterizacin

Temprana de Yacimiento. Basada en la integracin de la informacin
esttica y dinmica.

Calibracin de Modelos Geolgicos en Escala Fina. Para evaluar los

procedimientos geostadsticos, realizando Sensibilidades a distintos
parmetros. Permite trabajar con Modelos que contienen un gran nmero
de celdas en tiempos de procesamiento cortos.

Optimizacin de la Locacin de Pozos nter distanciados. Basada en la

ms ajustada calibracin del Modelo Geolgico, que permite reflejar la
geometra y heterogeneidad de los Yacimientos ms detalladamente.

Evaluacin, Optimizacin y Seguimiento de la Recuperacin

Secundaria. Utilizando Nuevos Parmetros, funcin de las propiedades
estticas y dinmicas de los yacimientos, como son las Lneas de Flujo con
los TOF(Time of Flight),) y las Conectividades entre inyectores y
productores (WAF, Well Allocation Factors).

Identificacin de las zonas del yacimiento. Donde principalmente ocurre

el flujo de fluidos tanto en las cercanas de pozos inyectores como
productores.

Optimizacin del Diseo de las Mallas de Recuperacin Secundaria.

Basadas en una clara y cuantitativa relacin entre pozos productores e
inyectores.

Disminucin sustancial de los Tiempos de Procesamiento,

Comparando con la Simulacin en Diferencias Finitas. Para los grandes
yacimientos esta caracterstica significa abrir la posibilidad de acceder a un
proceso de Simulacin Numrica Dinmica.

104

Ajuste Histrico Integral de Modelos Esttico Dinmicos en Escala

Fina. Esta es una tarea que habitualmente las Diferencias Finitas no
pueden realizar.

Figura 22. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo, vista 3D.

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

Figura 23. Lneas de Flujo y Tiempo de Vuelo Comunicacin entre Capas.

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

105

Figura 24. Esquema de Conectividades Inyector/Productor (WAF).

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

Mediante la visualizacin de grficos de la Eficiencia de Barrido (ver Figura 25) y

del Volumen Poral Contactado (ver Fig. 26) la SNDLF permite optimizar los
factores de recuperacin de petrleo, a nivel del yacimiento y de cada una de las
mallas.
Figura 25. Diagramas de Eficiencia de Barrido.

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

106

Figura 26. Esquema de Conectividades Inyector/Productor y Volumen Poral

Contactado por los Inyectores.

Fuente: P. Samier; L. Quettier. Applications of Streamline Simulations to Reservoir Studies. SPE

paper 78883.

La Simulacin comienza resolviendo las ecuaciones de flujo mediante la obtencin

del campo tridimensional de Presiones considerando las propiedades de las rocas,
fluidos y condiciones de contorno 11. Posteriormente, se trazan las Lneas de Flujo
siguiendo el gradiente de Presiones, en forma tangencial al campo vectorial de
velocidad total, y plantea la ecuacin de transporte de fluidos, aplicando la Ley de
Darcy correspondiente, a lo largo de la Lnea de Flujo en forma unidimensional.
Para ello sustituye en esa ecuacin las variables x, y, z por una variable, llamada
Tiempo de Vuelo (Time of Flight - TOF), que representa el tiempo que un trazador
neutral requiere para alcanzar un punto s de la Lnea de Flujo. De esta forma las
Lneas de Flujo dejan de ser tan sensibles a la forma y tamao de los bloques.
Para determinar la presin en las celdas del grid de acuerdo a las propiedades
petrofsicas y condiciones de frontera, se combinan la ley de Darcy y la ecuacin
de continuidad. Si se considera flujo multifsico incompresible, sin efectos de
presin capilar, la Ley de Darcy puede escribirse de la siguiente forma 39,43,44.

(37)

k k rj

u=
P j + j gD

Donde, D corresponde a la profundidad de referencia del dato. g, la Aceleracin

107

k , y

Gravitacional. k Tensor de permeabilidad,

viscosidad y densidad de la fase j

rj

Permeabilidad relativa,
j

A continuacin se resuelve un Balance de Masa en cada Lnea de Flujo para

mover la composicin del fluido en el tiempo, se mapea esa composicin a lo largo
de cada lnea y finalmente se distribuye el fluido en la vertical considerando el
efecto gravitatorio y volvindolo a mapear en la grilla 3D.
Automticamente, se vuelve a comenzar el ciclo resolviendo el campo de
presiones en cada paso temporal deseado. La ecuacin de conservacin de masa
puede ser escrita como:

(38)
. u = 0
La presin de campo es calculada, mediante la combinacin las anteriores
ecuaciones Para trazar los streamlines que conectan los pozos inyectores con los
productores se calcula el vector velocidad total para cada fase a travs del cual se
define el flujo.
Despus de definir el vector velocidad total la ecuacin de balance de materiales
para cada fase j en funcin de saturaciones es:

+ u t .f j + .G j = 0

(39)

Donde, f j es el flujo fraccional de la fase j,G j componente gravitacional del flujo

fraccional de la fase j
El flujo fraccional est dado por:

k np k
= rj rj
j j =1 j

(40)

El componente gravitacional de la fraccin de flujo est dado por:

np
= k .g f j D k rj
i =1

( )/
i

108

(44)
j

Despus de trazar los streamlines se calcula el tiempo de vuelo a lo largo de los

streamlines, este tiempo de vuelo es definido como:

( )

=
0

u ( )

(41)

Donde , es la coordenada a lo largo del streamline d ( )es el tiempo infinitesimal

para que una partcula vaya de un punto a otro.
Si se redefine la ecuacin de balance de materiales y se expresa en funcin del
tiempo de vuelo est queda determinada de la siguiente forma:

S + f
j

.G j = 0

(42)

A causa del trmino de la gravedad el cual no est alineado a lo largo de la

direccin del streamline, la anterior ecuacin debe resolverse en dos partes.
La primera parte es la porcin convectiva de la ecuacin de balance de materiales
a lo largo del streamline:

=0

(43)

Mientras que la porcin debida a la diferencia de densidades resuelta a lo largo de

la lnea de gravedad es:

S
t

g
j

.G j = 0

(44)

Las anteriores ecuaciones se resuelven para todos los streamlines definidos

actualizando peridicamente sus datos.
Recientemente, se han publicado algunos trabajos que presentan metodolgicas
para la integraron dinmica de datos (proceso de ajuste histrico) mediante la
solucin de un problema de modelamiento inverso, a partir de la tcnica de
simulacin en lneas de flujo 59. Esta tecnologa, ha sido utilizada con xito, en
yacimientos heterogneos sometidos a inyeccin de agua, con flujo multifasico,
sistemas multicomponentes y a escala de campo, las cuales ofrecen mejoras

109

sustanciales en la velocidad de computo, reduccin en la difusin numrica y en

los efectos de la orientacin de las celdas debido al desacoplamiento del problema
de flujo de fluidos de 3D a 1D. Un diagrama generalizado para la inversin
dinmica de datos a partir de la tcnica de simulacin basada en lneas de flujo es
presentado en la figura 27.
Figura 27. Diagrama de flujo generalizado para la inversin dinmica de datos
basado en lneas de flujo.

Fuente: IDROBO, Eduardo-Alejandro. Optimizacin del Modelo de Permeabilidad de un

Yacimiento Mediante Simulacin Streamline. CT&F - Ciencia, Tecnologa y Futuro - Vol. 2 Nm. 4
Dic. 2003.

110

En sntesis los pasos principales para el algoritmo de la simulacin streamline son

23
:
1. Lectura de los datos de yacimiento y los parmetros de simulacin.
2. Determinacin de la distribucin de presiones en la malla de simulacin. Esta
subrutina involucra un modelo de pozos inyectores y productores para la
determinacin de caudales y presiones de fondo de acuerdo a las condiciones
de lmite internas y modelo de condiciones de frontera.
3. Clculo de velocidades, trayectorias de lneas de flujo y tiempo de vuelo en
cada bloque de la malla de simulacin.
4. Generacin de lneas de flujo y transformacin del modelo 3D descrito por la
caucin de continuidad en trminos de mltiples modelos 1D a lo largo de las
mismas.
5. Asignacin de la saturacin del agua inicial a lo largo de las lneas de flujo a
partir de la saturacin inicial en los bloques en la malla de la simulacin.
6. Clculo numrico de las saturaciones a lo largo de las lneas de flujo.
7. Determinacin de la saturacin final a lo largo de las lneas incluyendo el efecto
de segregacin gravitacional mediante el concepto de operador de
fraccionamiento.
8. Repetir los pasos 6 y 7 para el total de lneas de flujo generadas.
9. Determinacin de la saturacin de agua equivalente en los bloques de la malla
de simulacin mediante interpolacin 3D basada en el mtodo cuadrtico
modificado.
10. Repetir los pasos 6 al 9para cada intervalo de tiempo de simulacin siempre y
cuando se mantengan las condiciones de operacin (un mismo evento).
11. Repetir los pasos 6 al 9 para todos los eventos.

111

5. EJEMPLOS DE PRUEBAS DE CAMPO

A continuacin se presentan algunos ejemplos de aplicacin de la tecnologa de

inyeccin de trazadores entre pozos, ante la necesidad de crear modelos menos
ambiguos de yacimiento, que integren tanto la informacin esttica desarrollada a
partir de tcnicas geoestadsticas; como la definicin del movimiento de fluidos
cuando se implementan proyectos de recuperacin secundaria por inyeccin de
agua y/o gas.
5.1 DESCRIPCIN DEL YACIMIENTO.

En el marco del proceso de caracterizacin de los yacimientos y el seguimiento del

frente de invasin de agua, del campo El Furrial (cuenca oriental venezolana), la
Gerencia de Recuperacin Secundaria de PDVSA (1995), diseo e implement un
programa de inyeccin de trazadores radioactivos acuosos para el estudio de sus
55 Km2 de extensin.
El campo est definido como un anticlinal asimtrico, cuya columna estratigrfica
est constituida por 10 formaciones distintas, siendo los yacimientos de la
formacin Naricual los de mayor relevancia en el campo. Esta formacin Naricual
posee un espesor variable de 1000 a 1500 pies y operacionalmente esta dividida
en dos unidades principales, Naricual Superior/Medio e Inferior 34.
La columna de fluidos abarca diversas composiciones. Bsicamente se tiene una
zona de petrleo suprayacente a una zona de petrleo pesado muy asfaltnico,
esta zona comprende crudos de 8 a 30 API, con contenidos asfaltnicos del 1 a
ms del 15%. La presin original del campo se ubic en 11250 lppc, medida en el
pozo FUL-1 y la temperatura se midi en 276 F.
Dadas las caractersticas propias de los estratos se evidencian canalizaciones
entre inyectores y productores 33. Igualmente, las correlaciones entre pozos
productores e inyectores se complican debido a la complejidad estructural del
campo. Dada est problemtica y a la necesidad de mejorar la definicin de los
modelos geolgico y dinmico del campo, cuatro tipos de trazadores radioactivos
acuosos fueron seleccionados e inyectados en 15 pozos inyectores de agua del
campo (tabla 3). Estos trazadores son: Tritio (HTO), Tiocianato marcado con

112

Carbono 14 (SCN/C-14), Alcohol Isoproplico marcado con Carbono 14 (IPA/C-14)

y Sodio 22 (Na).
Tabla 3. Esquema de Pozos Inyectores y Trazadores para el Campo El Furrial.

Pozo
Inyector

Trazador

FUL-39

HTO

FUL-35

SCN

FUL-33

HTO

FUL-34

HTO

FUL-31

SCN

MUC-45

HTO

FN-15

SCN

FN-13

HTO

FN-8

IPA

FN-12

Na

FN-10

SCN

FN-3

HTO

FN-11

SCN

FN-9

IPA

FUL-38

HTO

Tomada de: M.A.Vilela, L.B. ZERPA, R. Mengual. Water and gas tracers at El Furrial field. SPE
paper 53737.

Los trazadores se escogieron de manera nterespaciada en el campo (tabla 4),

tratando de cubrir la extensin de cada flanco de la estructura (6 pozos estn
dispuestos en el Flanco Sur y 9 en el flanco Norte), y considerando que estn
completados en dos unidades distintas (9 completados en el miembro Naricual
Inferior y 6 completados en Naricual Superior/Medio) 40.

113

Tabla 4. Diseo del Escalamiento de los Pozos y Trazadores en la Prueba.

Pozo Trazador Yacimiento R (pies) H (pies) Poro. Vd (MMBls) Actividad
FUL-39
HTO
NI
4260
250
0.17
173
90 mCi
FUL-38
HTO
NSM
3600
280
0.18
123.5
86 mCi
FUL-35
SCN
NI
2000
350
0.17
56.4
60 Ci
FUL-33
HTO
NI
2000
350
0.17
53.3
35 mCi
FUL-34
HTO
NI
2800
300
0.17
89.5
50 Ci
FUL-36
SCN
NI
3000
300
0.16
103
55 mCi
MUC-45
HTO
NSM
3000
350
0.15
113
120 Ci
FN-15
SCN
NI
2800
370
0.12
97.4
50 mCi
FN-13
HTO
NI
2800
270
0.16
56.8
60 Ci
FN-8
IPA
NSM
1400
450
0.15
31.6
35 mCi
FN-12
Na
NI
3500
340
0.16
140
70 Ci
FN-10
SCN
NSM
1600
340
0.13
40.3
50 mCi
FN-3
HTO
NSM
4000
440
0.17
121
60 mCi
FN-11
SCN
NI
1840
260
0.17
43.6
50 Ci
FN-9
IPA
NSM
1400
340
0.18
26.8
35 mCi
Fuente: M.A.Vilela, L.B. ZERPA, R. Mengual. Water and gas tracers at El Furrial field. SPE paper
53737.

La inyeccin de los trazadores en los pozos inyectores seleccionados, se realiz a

partir de un cronograma de operacin a nivel de campo, en el cual se consider la
ubicacin de los pozos a fin de agilizar el proceso (Ver figuras 28 y 29).
Finalizada esta operacin se inici el cronograma de muestro a los pozos
productores asociados a los inyectores bajo la premisa de hacer un muestreo a los
pozos con produccin de agua mayor al 5 %. El muestreo se inici con una
frecuencia de dos veces por mes. Primeramente se escogieron 25 pozos
productores, con un anlisis seleccionado al tipo de trazador inyectado en su pozo
asociado. Para 1998 se contaba con 11 pozos que haban detectado presencia de
trazadores, para totalizar 14 sartas productoras con muestreo de trazadores,
relacionadas con 8 pozos inyectores de agua
Se detectaron todos los trazadores inyectados, excepto el Sodio (inyectado en el
FN-12IA), el cual no se espero observar debido a que su tiempo de vida media
(2,7 aos) es menor al tiempo transcurrido desde su inyeccin, lo cual indica que
pudo degradarse en el yacimiento. Respecto a los pozos inyectores, slo el

114

trazador inyectado en el FUL-34IA no se observo en ningn pozo productor

asociado en el campo 33.
Figura 28. Inyeccin de Trazadores en Naricual Inferior (Campo El Furrial).

Fuente: NEGRN J.; MARTNEZ, G. Proyecto de Inyeccin de Trazadores Acuosos. Informe de

Progreso. PDVSA EyP. Noviembre 1998.

Figura 29. Inyeccin de Trazadores en Naricual Inferior Superior/Medio (Campo El

Furrial).

Fuente: NEGRN J.; MARTNEZ, G. Proyecto de Inyeccin de Trazadores Acuosos. Informe de

Progreso. PDVSA EyP. Noviembre 1998.

115

Mediante el anlisis contnuo de la produccin de agua en los pozos del campo, se

determinaron curvas de concentracin para cada pozo, donde se realiz
seguimiento a la concentracin del trazador contra tiempo transcurrido despus de
la inyeccin. Estas curvas permitieron definir la relacin entre le pozo inyector y
productor, es decir, establecer relaciones de ubicacin y comportamiento entre los
pozos. Se pudo estimar la existencia de barreras entre los pozos, o de cambios de
estructura entre los mismos; de igual manera se pudo determinar comunicaciones
entre unidades de flujo mediante el seguimiento al muestreo y anlisis de la
irrupcin de trazadores. Estas interpretaciones fueron cotejadas con el anlisis de
pruebas de restauracin de presin, registros de flujo en los pozos, seguimiento a
la historia de la produccin e inyeccin y con los modelos geolgico y dinmico del
campo.
Otro aspecto importante del proyecto lo constituye la prediccin del avance del
frente de agua, con lo que se logro establecer prcticas de ingeniera de
yacimientos en el control de la produccin de fluidos 40. Considerando la
experiencia alcanzada con la inyeccin de trazadores en el agua, fue diseada
una estrategia de inyeccin de trazadores para el gas con el propsito de
monitorear el avance del frente de gas, lo que permite caracterizar y actualizar los
modelos geolgicos y dinmicos del campo El Furrial.
En conclusin, el programa de inyeccin de trazadores ha permitido establecer
prcticas de seguimiento, monitoreo y control de los proyectos de recuperacin
secundaria por inyeccin de agua. Asimismo, ha servido para el establecimiento
de controles en la optimizacin del modelo esttico y dinmico del campo,
mediante la definicin de zonas comunicantes en el yacimiento, barreras al flujo,
fallas comunicantes y sellantes, y sobretodo el movimiento del frente de invasin
de agua.
5.2 DISTRIBUCIN DE PERMEABILIDAD Y DE SATURACIN.

Adelantado en el campo Ranger, Texas (USA), donde a partir del anlisis analtico
computacional (simulacin streamline sencilla) de sensibilidades en la respuesta
de diferentes trazadores inyectados31, qumicos y de particin (Tritio, NaSCN, IPA,
TBA, Co-57, Co-58, Co-60), se llega a parmetros de yacimiento tales como
distribucin de la permeabilidad y la saturacin.
Los diferentes trazadores de particin fueron inyectados a travs de varios pozos
en la arenisca productora McClesky 31. Segn lo observado, el trazador de
particin era parcialmente absorbido en la fase aceite, conduciendo a una

116

separacin en las respuestas en los tiempos de irrupcin de los trazadores.

Aspecto aprovechado para deducir la distribucin de saturacin de aceite en el
rea de barrido del trazador. Un trazador conservativo y uno de particin con un
coeficiente de particin de 7.0 son inyectados en el pozo de inyeccin central y se
muestrea en los 8 pozos productores.
El procedimiento a seguir para la descripcin del yacimiento fue realizado en dos
etapas. En la primera etapa, la respuesta del trazador conservativo fue
normalizada para determinar la distribucin de la permeabilidad, y despus,
durante la segunda etapa, fue normalizada la respuesta del trazador de particin
para obtener la distribucin de saturacin de aceite en el yacimiento64. El ajuste de
la historia completa tom menos de 6 horas en una PC en comparacin con los
varios meses requeridos para un ajuste de la historia hecho de forma manual.
Comparando los resultados del ajuste histrico hecho manualmente con el
obtenido usando el simulador de diferencias finitas. Tanto el ajuste histrico
manual como el de la inversin basada en streamline identificaron tendencias
similares a grandes escalas en la distribucin de la permeabilidad y la saturacin.
Sin embargo, la simulacin streamline permiti realizar algunos ajustes en pozos
especficos 44
Para la inversin de la permeabilidad, fue asumida una saturacin constante de
aceite del 15%. Primero los tiempos de llegada de las concentraciones mximas
en los pozos productores fueron ajustados. Este procedimiento de dos etapas
ayuda a la solucin a evitar mnimos locales y acelera la inversin
significativamente. La Figura 30 muestra la distribucin de la permeabilidad
despus de ajustar los tiempos de llegada de los picos, donde se identifican las
reas de alta y baja permeabilidad.
La inversin del tiempo de llegada es seguida por la inversin de la amplitud para
ajustar la historia completa del trazador. La figura 31 muestra la distribucin de
permeabilidad despus del ajuste de la amplitud. Podemos ver que el ajuste total
esta mejorado para conducir a una estimacin ms cercana de la distribucin de la
permeabilidad.
Para la inversin de la Saturacin fue utilizada la distribucin final de la
permeabilidad, para ajustar las respuestas del trazador de particin y determinar la
distribucin de la saturacin de aceite 64.

117

La figura 32 muestra la distribucin de la saturacin de aceite despus de ajustar

los tiempos de llegada mximos. Se pudo identificar las reas altas y bajas de la
saturacin.
Figura 30. Distribucin de la Permeabilidad Despus de Ajustar los Tiempos de
Llegada de los Picos.

Fuente: WOOD, K.N., TANG, J.S., LUCKASAVITCH, R.J. Interwell Residual Oil Saturation at
Leduc Miscible Pilot. SPE paper 20543.

Figura 31. Distribucin de Permeabilidad Despus del Ajuste de la Amplitud.

Fuente: PAVEL A. ILIASSOV. Field-Scale Characterization of Permeability and Saturation

Distribution: The Ranger Field, Texas. SPE Journal. Vol. 7, Number 4, December, 2002. 409-422p.

118

Figura 32. Distribucin de la Saturacin de Aceite.

Fuente: WOOD, K.N., TANG, J.S., LUCKASAVITCH, R.J. Interwell Residual Oil Saturation at
Leduc Miscible Pilot. SPE paper 20543.

Figura 33.
Amplitud

Distribucin de Saturacin de Aceite Despus del Ajuste de la

Fuente: PAVEL A. ILIASSOV. Field-Scale Characterization of Permeability and Saturation

Distribution: The Ranger Field, Texas. SPE Journal. Vol. 7, Number 4, December, 2002. 409-422p.

119

La figura 33 muestra la distribucin de la saturacin de aceite despus del ajuste

de la amplitud. Reproduciendo una buena distribucin de saturacin
Queda demostrado que la simulacin Streamline, como mtodo de aproximacin
es mucho ms eficiente en trminos de tiempo de cmputo y esfuerzo, y los
resultados son menos sensibles a errores que el ajuste histrico realizado
manualmente.
5.3 INYECCIN SOLVENTE O MISCIBLE

En el campo South Swan Hills (1977), localizado en Alberta (Canad), fueron

utilizados trazadores para evaluar el flujo de gas y de agua en una inyeccin
miscible WAG (Water-Alterning-Gas). Mientras, el Tritio, Alcohol Isopropilico,
Nitrato (Amonio) fueron adicionados a la corriente de agua, el Kr-85, Etano Tritiado
y gas de Tritio fueron aadidos a la corriente de gas. La inyeccin fue un flujo
horizontal en un yacimiento de caliza producido por 27 modelos de inyeccinproduccin de cinco puntos 60.
Los trazadores fueron bombeados desde cmaras istopo dentro de la cabeza de
pozo a la presin normal, para mezclarlos con el gas inyectado. Al analizar las
muestras cuando se detectaba la presencia de Tritio se enviaba una muestra
adicional a un laboratorio apropiadamente acondicionado para realizar anlisis
mas detallados. Para la separacin de los trazadores se utilizaron pruebas
criognicas.
La cantidad de trazador requerida en estas pruebas se calcul segn el modelo de
Brigham-Smith para modelos estratificados de cinco puntos. El modelo fue
modificado para considerar la dilucin del trazador debido a la expansin desde el
yacimiento hasta superficie, y la liberacin del gas en solucin. A partir de este
modelo y los parmetros conocidos del yacimiento, se calcul la concentracin
esperada del pico de trazador. Se logro una correlacin razonable entre las
concentraciones producidas y calculadas para los picos de trazadores 62.
En esta prueba se corrieron registros de inyeccin y de produccin para
monitorear las profundidades especificas en las cuales los fluidos fueron
inyectados y producidos en los pozos circundantes. Por lo menos una vez al ao
se tomaron perfiles de inyeccin en todos los pozos inyectores. Igualmente se
corrieron algunos perfiles en los pozos productores donde se present una
irrupcin temprana, con el fin de correlacionar estas irrupciones con el perfil de

120

inyectividad apropiada. Posteriormente se integraron los perfiles de inyeccin y de

produccin
para obtener un perfil inyeccin/produccin general para el
yacimiento. Tambin se adelantaron varios trabajos de recompletamiento para
solucionar problemas de flujo cruzado (cross flow), y reducir la inyectividad en las
zonas superiores ms permeables y mejorar la inyeccin en las zonas inferiores 61.
Los resultados obtenidos con los trazadores, junto a los perfiles de pozo y otra
informacin, se utilizaron para corregir problemas de canalizacin y tratar de
mantener el modelo de flujo deseado, por medio de la modificacin de tasas de
inyeccin y produccin.
5.4 INYECCIN DE VAPOR

Los reportes de trazadores utilizados en los campos Ta Juana y Jobo

(Venezuela), dan muy pocos detalles acerca del diseo, inyeccin o
procedimientos analticos del programa de trazadores. En el campo Ta Juana se
utiliz el Criptn 85 como trazador durante la inyeccin de gas previa a la del
vapor, para conocer como seria el comportamiento de este 66.
Desafortunadamente el gas viaj pendiente arriba, el gas portador presentaba un
alto contenido de Radn, cuyo tiempo de arribo concidi con el del Kr-85 (2 das),
razn por la cual sirvi como trazador interno. En algunos pozos fue inyectada
agua tritiada junto con el vapor. La nica aplicacin reportada de estos datos, fue
establecer mayores tiempos de irrupcin y la direccin del flujo del condensado y
el aceite.
En el campo Jobo se utilizaron tres trazadores en tres pozos inyectores (inyeccin
por malla), para seguir el frente de vapor los trazadores utilizados fueron el
Metano macado con C-14, el Kr-85 y el Metano Tritiado 35. Se obtuvo un alto
recobro total del trazador (72%) debido a la pobre eficiencia de barrido y
aparentemente a la canalizacin del vapor. Otros reportes del programa de
inyeccin de los trazadores con vapor no vara significativamente la informacin
mencionada para estos campos.
5.5 OPTIMIZACIN DEL PROCESO DE RECUPERACIN SECUNDARIA
(SIMULACIN NUMRICA STREAMLINE).

Adelantada para
el yacimiento Neuqun (Repblica Argentina). Inici su
produccin primaria en 1954 y a fines de 1983 arranc un proyecto piloto de
recuperacin secundaria; donde, para simular este campo petrolfero, bajo

121

recuperacin por inyeccin de agua, fue utilizada la Simulacin Numrica

Dinmica de Lneas de Flujo (SNDLF) 11. Un modelo esttico de entrada al
simulador de lneas de flujo simple, proveniente de un trabajo clsico de
correlacin geolgica, y homogneo, con valores promedio de las caractersticas
petrofsicas: porosidad, permeabilidad absoluta, saturacin inicial de agua, etc.,
(figuras 34 y 35).
Figura 34. Localizacin Principales Capas e Inyectores Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo:. GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

Figura 35. Mapa Isopquico Capa 97 Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo:. GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

122

El campo se encontraba en inyeccin selectiva y produccin conjunta de cuatro

capas principales. Se complet el modelo de entrada al simulador con
caracterizaciones de fluidos y permeabilidades relativas tpicas de la regin y los
datos de produccin e inyeccin de fluidos por pozo, no se disponan datos de
evolucin de las presiones estticas de yacimiento 13.
En estas condiciones se llev a cabo el ajuste histrico global (a nivel yacimiento)
en el modo incompresible (Figura 36), aplicable por las caractersticas del crudo y
por no requerir la evolucin de presiones estticas, que no se disponan. Ese
ajuste se logr en tiempos breves sustancialmente menores que en cualquier
simulacin por diferencias finitas.
Figura 36. Caso Base Ajuste Histrico Global para el Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

Se parti de un caso base donde en la capa 97 (por brevedad se presenta la

optimizacin en la capa 97), slo inyectaban 2 pozos, que en el perodo de

123

optimizacin del proyecto (2435 das) significaba una inyeccin de slo 0,15 VP de
la capa.
Figura 37. Optimizacin de la Recuperacin Secundaria. Extensin del rea
Barrida. Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

. Los escenarios de optimizacin, ver figura 37, consideraron 37:

La extensin del proyecto, con 10 inyectores totales en los escenarios 1.1 a
1.3 y 11 inyectores totales en los escenarios 1.4 a 1.6.
Incremento de los caudales de Inyeccin a 100 m3/d-pozo en los
escenarios 1.1 y 1.2.
Incremento de los caudales de Inyeccin a 130 m3/d-pozo en el escenario
1.3 pequeos ajustes de caudales de inyeccin y produccin para aumentar
las eficiencias de barrido por zonas en el escenario 1.4.
Incorporacin de dos nuevos pozos productores en los extremos no
barridos del yacimiento en el escenario 1.5.
Incremento del caudal de inyeccin del pozo 72, a 200 m3/d, escenario. 1.6.
En las figuras 38 a 40 se mapean, a la finalizacin del perodo de optimizacin
(2435 das) las siguientes variables: TOF (Tiempo de desplazamiento, por la lnea
de flujo, de cada inyector a sus productores), WAF (comunicacin inyector-

124

productor a tiempo infinito) y So (los verdes representan la saturacin inicial del

proceso, 40% y los rojos la residual 37%).
Figura 38. Caso Base / Escenario 1.1 - Capa 97. Saturacin de Petrleo 2435
das. Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

Figura 39. Escenario 1.1 - Capa 97. TOF / WAF - 2435 das. Campo Neuqun.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

125

Figura 40. Escenario 1.6 - Capa 97. Saturacin de Petrleo/ WAF 2435 das.

Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

En la figura 38 se observa la gran disminucin de la So (a los 2435 das) del

escenario 1.1 respecto del caso base, correspondiendo a un incremento del Np de
82%, ver Tabla 5. En la figura 40, para el escenario 1.6, se ve una So an menor
que corresponde ahora a un incremento del Np de 112% respecto del caso base.
En la Fig. 40 las lneas de flujo, con los TOF, del escenario 1.6 indican un barrido
mejor de distintas zonas de la capa 97, respecto del escenario 1.1, acorde con el
aumento de las recuperadas.
En conclusin se observa cmo la simulacin en lneas de flujo permiti optimizar
los parmetros de diseo de la recuperacin secundaria de este yacimiento,
incrementando de manera significativa las recuperaciones de petrleo.
Adicionalmente, con este modelo pudieron analizarse y optimizarse los caudales y
la geometra del flujo del proyecto de recuperacin secundaria en marcha,
demostrando que los parmetros de diseo del mismo son sumamente
importantes y que an en condiciones de modelos estticos simples stos pueden
optimizarse.

126

Tabla 5. Caso Base y Escenarios - Capa 97 Agua Inyectada y Petrleo Producido

2435 das. Campo Neuqun.
Agua Inyectada Acumulada
Petrleo Producido Acumulado
Incremento
Incremento
Np
Np
Winy
sobre el
Winj/VP
Np
sobre el
OOIP(Total) OOIP(Capa
[Mm3]
Caso Base [%]
[m3] Caso Base
[%]
97) [%]
[%]
[%]
15 (VP
106
Caso
2267
0
Capa
0
1,0
4,8
229
Base
97)
193
Esc
4372
93
29 "
82
1,8
8,8
769
1.1
196
Esc
4768
110
32 "
85
1,8
8,9
976
1.2
199
Esc
5706
152
38 "
88
1,8
9,1
705
1.3
200
Esc
6202
174
42 "
89
1,8
9,1
613
1.4
222
Esc
6199
173
41 "
110
2,1
10,1
928
1.5
224
Esc
6371
181
42 "
112
2,1
10,2
903
1.6
Fuente: M. j., Mirta Beatriz. Simulacin Numrica en Lneas de Flujo: GiA Oil &. Boletn No 2,
Agosto 2004.

127

CONCLUSIONES

Se desarrollo una metodologa que refleja la estructura lgica tanto en la

planificacin de todas las actividades que demanda la realizacin de un
proyecto de inyeccin de trazadores entre pozos, como para la
determinacin de los recursos humanos y financieros requeridos;
empezando por la eleccin de un enfoque metodolgico especfico y
finalizando con la forma como se van a analizar, interpretar y presentar los
resultados de la prueba de trazadores.

La aplicacin de la tecnologa de inyeccin de trazadores entre pozos

permite crear modelos de yacimiento menos ambiguos, integrando
informacin sobre el comportamiento de flujo en modelos desarrollados a
partir de informacin esttica obtenida por medio de tcnicas como
estratigrafa de secuencias, modelamiento petrofsico, modelamiento e
interpretacin de ssmica 2D y 3D y geoestadstico, entre otros permitiendo
representar de manera ms adecuada el comportamiento dinmico del
yacimiento.

Existen diferencias marcadas entre los trazadores utilizados en procesos de

inyeccin de gas y aquellos utilizados en la inyeccin de agua, estas
diferencias estn basadas en propiedades como la miscibilidad, la
densidad, la viscosidad, la compresibilidad y la solubilidad; las cuales tienen
un efecto importante en la dilucin del trazador.

Todos los trazadores de gas sufren particin, es decir, se disuelven en las

otras fases presentes dentro del yacimiento, retrasndose o viajando ms
lentamente en comparacin al frente de avance del fluido de inyeccin. En
las curvas de respuesta de los trazadores, el retraso del trazador que sufre
particin respecto a uno conservativo, es una medida directa de la
saturacin de las otras fases en el yacimiento, de esta forma, los trazadores
de gas son especialmente tiles para conocer la distribucin de la
saturacin en el yacimiento.

Dentro del diseo de las pruebas, tanto el planteamiento de los objetivos,

como el planteamiento del programa de inyeccin de trazadores debe partir
de un conocimiento claro del modelo geolgico, estratigrfico y de las

128

condiciones de ingeniera del yacimiento; dirigiendo la prueba a solucionar

interrogantes o problemas especficos que se hallan planteado acerca del
conocimiento del mismo, para que sea un soporte importante en la
construccin del modelo del yacimiento.

La cantidad ideal de trazador a ser inyectado depende del volumen del

yacimiento, de espaciamiento de los pozos, de la porosidad y de la
saturacin de los fluidos, el factor mas importante en el clculo de la
cantidad de trazador a ser inyectado es el espesor de la formacin.
Actualmente predominan dos modelos matemticos principales en la
determinacin de la cantidad de trazador a ser inyectado. El mtodo ms
utilizado es el modelo de dilucin total. El otro mtodo esta basado en un
modelo propuesto originalmente por Bringham y Smith y modificado por
Abbazadeh y Bringham.

La frecuencia de muestreo durante una prueba de inyeccin de trazadores

entre pozos depende del tipo de fluido, la distancia entre el pozo inyector y
los pozos productores, las tasas de inyeccin y de produccin y de la
expectativa del tiempo de arribo del trazador. Actualmente se proponen
programas de muestreo donde la frecuencia es mayor durante las primeras
etapas cuando se presenta la irrupcin, y posteriormente se reduce
gradualmente hasta que se haya adquirido suficiente informacin.

El anlisis de las curvas de respuesta de los trazadores entre pozos, las

cuales representan el comportamiento dinmico del flujo en el yacimiento,
permiten entro otros alcances, identificar acumulaciones remanentes de
crudo, detectar heterogeneidades en la roca del yacimiento, evaluar la
eficiencia volumtrica de barrido, identificar inyectores problema en casos
de canalizacin, establecer comunicaciones verticales entre estratos,
evaluar la eficiencia sobre el recobro de hidrocarburos por la alteracin del
rgimen de extraccin, y determinar barreras geolgicas y canalizaciones
preferenciales entre pozos.

Las tcnicas de modelamiento inverso permiten ajustar los parmetros del

modelo de yacimiento, tales como la porosidad, permeabilidad y saturacin,
con el fin de reproducir los comportamientos observados y medidos durante
las pruebas de trazadores entre pozos y la historia de produccin, y de esta
forma obtener un modelo capaz de representar el comportamiento dinmico
del yacimiento.

129

Una tcnica de inversin propuesta por Iliassov, & Datta-Gupta, basada en

simulacin streamline. Ofrece grandes ventajas incluyendo el ahorro
significativo en el tiempo de cmputo (en comparacin al ajuste histrico
manual, que puede tomar varios meses), permitiendo la aplicacin eficiente
de esta tcnica en modelos de alta resolucin de yacimientos.
Adicionalmente se mejora el ajuste y se reduce la influencia de los criterios
personales de anlisis, que frecuentemente pueden conducir a errores.
Esta tcnica es ms intuitiva, directa, precisa y representativa de mayores
volmenes de yacimiento que muchas otras tcnicas tradicionales de
caracterizacin.

La tcnica de inversin base streamline permite estimar la saturacin

residual de crudo, al considerar el retraso en los tiempos de transito de los
trazadores de particin. De esta forma la saturacin residual del aceite es
estimada a partir de pruebas de trazadores de gas entr pozos. Estos
valores de saturacin residual constituyen la ventaja de ser representativos
para el modelo de flujo real de yacimiento, caso contrario de otros mtodos
que estiman la saturacin residual de aceite en un volumen limitado
alrededor del pozo o a una profundidad de investigacin.

Los procesos de inversin streamline poseen rdenes de magnitud ms

rpidos que las tcnicas de integracin de informacin de produccin
basada en diferencias finitas, sin embargo, aun existen algunos
inconvenientes por superar, relacionados con la naturaleza de los
problemas inversos y las tcnicas de convergencia. Para evitar estos
inconvenientes se estn desarrollando nuevas metodologas; por ejemplo,
un mtodo multiescalar para la integracin de informacin, el cual
incrementa la eficiencia computacional por medio de la reduccin del
numero de parmetros, evita la sobre-parametrizacin al refinar el grid
solamente hasta una escala acorde con la informacin existente, y facilita
la convergencia de las tcnicas iterativas en la solucin global,
particularmente en presencia de mltiples mnimos locales.

130

RECOMENDACIONES

Proponer este estudio como punto de partida en la realizacin de nuevos

proyectos que permitan el total aprovechamiento de las pruebas de
trazadores entre pozos, garantizando contribuir en la supervisin de los
parmetros del yacimiento, entender las propiedades del yacimiento, los
patrones de flujo y el comportamiento de la produccin; para la construccin
de un modelos capaces de representar el comportamiento real del
yacimiento y que permitan predecir el comportamiento del mismo.

Con base en estudios a nivel mundial sobre pruebas de trazadores entre

pozos para los diferentes tipos de yacimiento, crear herramientas
computacionales que permitan establecer analogas y correlaciones que
expresen semejanzas estticas y dinmicas de yacimiento y de los fluidos,
tiles a la hora de implementar esta tcnica en campos donde nunca se ha
realizado este tipo de pruebas; como aplicar la experiencia de una manera
eficiente en solucionar problemas, realizando inferencias a partir de datos
incompletos o inciertos.

Realizar estudios de prefactibilidad tcnica y econmica para la

implementacin de la tecnologa de trazadores, como alternativa en la
optimizacin de los modelos de inyeccin, mediante el reconocimiento de la
metodologa empleada en el desarrollo de una prueba de inyeccin de
trazadores entre pozos, buscando garantizar el desarrollo de campos y
reservas incremntales en el pas.

131

REFERENCIAS BIBLIOGRAFCAS

1.

ABERNATHY, S.E., WOODS, Taylor III, J.L. Radioactive Tracers in Oil and
Gas Production: Practical Considerations in the 1990's. SPE paper 27236.
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ANEXO A. CLASIFICACIN DE LOS TRAZADORES MS UTILIZADOS EN PRUEBAS DE TRAZADORES

ENTRE POZOS75
Tabla A1. DE ACUERDO A LA FASE ACUOSA.
Nombre Del
Trazador

Ejemplo

Limite De
Deteccin
Mnima
1.0 ppm

QS o LARC

Tcnica De
Deteccin

Ion Tiocianuro

NH4CNS,
KCNS,NaCNS

Ion Nitrato

NH4NO3, KNO3,
NaNO3
NaBr

1.0 ppm

QS o LARC

1.0 ppm

KI
MeOH, IPA,
TBA, EtOH NPA
MEK, Acetona

0,1 ppm
1.0 ppm

Qumica
estndar o
LARC
QS o LARC
CG/DIF

1.0 ppm

CG/DIF

Amino-G,
Fluorecina,
Rodamina-B
D2O
IWT-1200, IWT
1500, IWT-2300

1.0 ppm

Luz UV

0,5 ppm
0,1 ppb

EM
CG/DSM

Ion Bromuro

138

Ion Yoduro
Alcoholes
Cetonas
Colorantes
Deuterio
Derivados de los
cidos Benzoico

QS: Deteccin del trazador por mtodos qumicos estndar.

LARC: Liquido de Alto Rendimiento Cromatogrfico.
CG/DIF: Cromatografa de Gas equipado con Detector de Ionizacin de
Flama.
EM: Espectrmetro de Masa.

140

Comentarios
Considerado como el mejor trazador en la fase
acuosa. Se comporta como el Ion Cl en el
yacimiento.
Sujeto a ataque qumico y bacterial. Inexpansivo
Inexpansivo, Existe naturalmente y puede estar
presente en muchos campos.
Excelente trazador qumico, presenta alto costo.
Sujeto a degradacin bacterial a bajas temperaturas.
Buen trazador. No es afectado por bacterias. Puede
ser utilizado en el tratamiento de fluidos.
Usado en la identificacin de fracturas y estratos, En
algunos casos la luminosidad natural interfiere su
deteccin.
Existe en la naturaleza (150 ppm).
Excelente trazador existen 19 diferentes
composiciones, se utiliza cuando el espaciamiento de
los pozos es largo.

CG/DSM: Cromatografa de Gas equipado con Detector de

Espectrmetro de Masa.
Luz UV: Trazadores Fluoro carbonados con Exposicin a la Luz
Ultravioleta.

Tabla A2. TRAZADORES RADIOACTIVOS EN LA FASE ACUOSA. 75

Nombre del
trazador

Tritio

Cobalto-60
Cobalto-57
Cobalto-58

139

Carbono-14
Sodio-22

Ejemplos

Tiempo de
vida media
(Das)

Tipo de emisin
primaria (Das)

Limite de
Deteccin
Mnimo

Agua tritiada,
Alcoholes
tritiados,cetonas
tritiadas

4500

3,6 Bq/l

El agua Tritiada es el mejor trazador en la

fase acuosa. Estable a todas las condiciones,
bajo nivel de radiacin. Inexpansible.

1900

0,036 Bq/l

Estable ha muy altas temperaturas he

impermeable a la absorcin, al ataque
qumico y biolgico.

270

0,036 Bq/l

igual al Co-60 pero expansivo.

71

0,036 Bq/l

igual al Co-60 pero expansivo.

2.1 x106

0,010 Bq/l

950

0,151 Bq/l

[
[

60

57
58

Co(CN )6

]
Co(CN ) ]
Co(CN )6

K14CNS,
NH414CNS
22
NaCl

Tipos de Emisin radioactiva.

Comentarios

Excelente, trazador muy estable. Expansivo.

Anlisis muy costoso.
Muy Buen trazador cationico. Expansivo.

Factor de conversin=1.0 Ci/ml=0.037 Bq/l

: Emisin Beta.
: Emisin Gamma.

141

Tabla A3. TRAZADORES EN LA FASE HIDROCARBURO. 75

140

Nombre Del
Trazador

Ejemplo

Limite De
Deteccin
Mnima

Tcnica
De
Deteccin

Sulfuro
Haxafluorado

SF6

1.0 ppt

CG/DCE

Gases Inertes

N, Ar, Ne

1.0 ppm

CG

Perfluorinato,
Compuestos
Ciclicos

PDMCB,
PMCP, PMCH,
PDMCH,
PTMCH
tomos de
hidrgeno
reemplazados
por hidrogeno
deuterado

1.0 ppt

CG/DCE

Fluidos con alto punto de ebullicin, muy

estables, costo moderado.

0,1 ppb

CG/DSM

Muy expansivo, Anlisis muy complejo.

Compuestos
Deuterados

Comentarios
Excelente trazador de gas, Inerte, muy
seguro, estable altas temperaturas Usado en
la deteccin de fugas
Excelente trazador de gas, muy expansivo,
excepto el nitrgeno, pero se necesita altas
cantidades de nitrgeno.

CG: Cromatografa de Gas.

CG/DCE: Cromatografa de Gas equipado con Detector de Captura de Electrn.
CG/DSM: Cromatografa de Gas equipado con Detector de Espectrmetro de Masa.

142

Tabla A4. TRAZADORES RADIOACTIVOS EN LA FASE HIDROCARBURO. 75

Nombre del
trazador
Tritio

Kripton 85

Ejemplos

Tiempo de vida
media (Das)

Tipo de emisin
primaria (Das)

Limite de Deteccin
Mnimo

4500

3,6 Bq/l

3833

175 Bq/l

2.1 x106

0.010 Bq/l

Metano tritiado,
ethano tritiado

85

Kr (Gas inerte)

Carbn 14
14

141

CO2, 14CH4

Comentarios
Trazador excelente,
relativamente
inexpansible
Principalmente
utilizado en las
corrientes de flujo,
estable a altas
temperaturas
Muy estable bajo
todas las
condiciones.
Expansible

: Emisin Beta.
: Emisin Gamma.
Tabla A5. TRAZADORES DE PARTICIN. 75
Nombre del trazador

Ejemplos

Esteres de cidos
Formicos

Formato Metilo, formato

Etilo, Formato Propilo

Esteres de cidos
Acticos

Etil metil acetato,

acetato, propil acetato

Trazador secundario
formado en yacimiento
Alcohol metilico,
Alcohol Etlico, Alcohol
proplico.
Alcohol metilico,
Alcohol Etilico, Alcohol
propilico.

CG: Cromatografa de Gas.

143

Tcnica de Deteccin

Comentarios

CG

Utilizados en pruebas de
pozos sencillo

CG

Utilizados en pruebas de
pozos sencillos

ANEXO B. PRUEBAS DE TRAZADORES ENTRE POZOS REPORTADAS EN

LA LITERATURA

Tabla B1. Pruebas de Trazadores Entre Pozos Reportadas en la Literatura 65

CAMPOS
PROBADOS
DEL
TRAZADOR
No
especificado
para un
arreglo 5spot
Arrowhead
Grayburg
Unit

LOCALIZACIN
DE LOS
CAMPOS

PROCESO
DE
INYECCIN
UTILIZADO

NOMBRE DEL
TRAZADOR

MTODO
DE
ANLISIS

USA

agua

Amonio
thiocyanato,
potasio iodico

Analtico

agua

halogeno-acido
Neutralizado,
Rodamina
Agua tritiada, ion
Tiocianato,
Etil alcohol, Metil
alcohol
H3, Florescent, I

Cualitativo

Mexico

Gas

PMCH

Cualitativo

California, USA

Gas

Cualitativo

USA

Gas

Metano
Istopos de
Carbono

Ohio, USA

Gas

Nitrgeno

Cualitativo

Mar del Norte

Venezuela
USA

Agua
Agua, Gas
Gas

Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo

Fenn-Big
Valley

USA

Agua

Fordoche

Louisiana, USA

Gas

Agua tritiada, I-125

SCN, IPA, HTO
Kr85
Agua tritiada, Co60, Eu-152,
Eu-154, Cs-134,
Cs-137
85
Kr , Hidrogeno
Tritiado, Etano
Tritiado, Metano
Tritiado

New Mexico,
USA

agua

Big Muddy

Wyoming, USA

agua

Carmopolis
Central part
of
Mesozoic
Chiapas
Tapasco
Basin
Coalinga

Brasil

Cymric
Eastern
Devonian
Shale
Ekofish
El Furrial
Fairway

144

Cualitativo

Numrico

Analtico

Cualitativo

Cualitativo

Pruebas de Trazadores Entre Pozos Reportadas en la Literatura

(Continuacin)
CAMPOS
PROBADOS
DEL
TRAZADOR
Golden
Spike D3 A

LOCALIZACIN
DE LOS
CAMPOS

PROCESO
DE
INYECCIN
UTILIZADO

NOMBRE DEL
TRAZADOR

MTODO
DE
ANLISIS

Alberta, Canada

Gas

SF6, F12, F13B1

Analitico

Gullfaks

Mar del Norte

Agua,
Gas

Hueneme

California, USA

Agua

Jauf
Reservoir
Ghawar

Arabia Saudita

Agua

Jobo

Venezuela

Gas

Judy Creek

Alberta, Canada

Agua, Gas

Lagocinco

Golfo de
Maracaibo
Venezuela

Agua,
Gas

Levelland
Unit

Oeste Texas,
USA

Agua

Little Buffalo

Wyoming, USA

Agua

San Andres

Texas, USA

Agua

MCA
Maljamar

New Mexico,
USA

Agua

Mitsue

Alberta, Canada

Niitsu

Japn

North Sea
Fault Block
of Prudhoe
Bay

Gas
Agua

Agua tritiada
PMCH, PMCP,
SF6
Nitrato, Tiocianato,
Metano, Etanol,
Tritio
Trazadores
Radiactivos
Kr-85, Ch3T,
14CH4
Agua Tritiada, C5C8 Tritiados
4-FBA, 2-FBA,
3&4diFBA; PMCP,
PMCH
Agua Tritiada,
Nitrato de Amonio,
Potasio Iodico,
Tiocianatode
amonio.
85
Kr , H3, Etano
Tritiado
Agua Tritiada
Agua Tritiada
Metano tritiado,
Etano tritiado,
Butano tritiado.,
freon-11, Kr85, SF6
NaCl, NH4SCN,
KI, KNO2

Mar del Norte

Agua

TH

Alaska, USA

Agua

Agua Tritiada ,Co57, Co-60, C-14,

145

Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo

Cualitativo

Analitico
Cualitativo
Cualitativo
Cualitativo
Analtico y
Numrico
Cualitativo
Analtico
Analtico

Pruebas de Trazadores Entre Pozos Reportadas en la Literatura

(Continuacin)
CAMPOS
PROBADOS
DEL
TRAZADOR

LOCALIZACIN
DE LOS
CAMPOS

PROCESO
DE
INYECCIN
UTILIZADO

Oakridge

California, USA

Agua

Painter
Pubei
Rainbow
Keg River B
Pool

Wyoming, USA
Xinjiang, China

Gas
Gas

Alberta, Canada

Gas

Ranger

Texas, USA

Agua

Redwater

Alberta, Canada

Agua

Salt Creek

Wyoming, USA

Agua

Seria
Shallow Oil
Zone

Brunei

Agua

California, USA

Gas

Sleipner

Noruega, Mar del

Norte

Gas

PMCH, PDMCB

Cualitativo

Snorre

Noruega, Mar del

Norte

Agua, Gas

HTO, 4-FBA,
NaSCN, S14CNPDMCB, Sf6, 1,3PDMCH

Cualitativo

California, USA

Agua

Boro, bromo,
silicatos

Cualitativo

Canada

Agua, Gas

Agua tritiada, Etano

tritiado, Kr85

Analtico

Strawn

Norte deTexas,
USA

Agua

Inf. No suministrada

Cualitativo

West Sumatra

Montana, USA

Agua

C-14, Co-57, Co-60,

Agua Tritiada

Analtico

South
Midway
Sunse
South Swan
Hill Unit

146

NOMBRE DEL
TRAZADOR
Nitrato, Tiocianato,
bromuro, Metano
SF6,Freon-113
C6F12
Metano tritiado,
Etano tritiado,
Butano tritiado
Tritio, NaSCN, IPA,
TBA, Co-57, Co58, Co-60
HTO, Cs, Co
KI, HTO, IPA, NO3, CNSCo-60
Trazadores
Perfluorocarbonados

MTODO
DE
ANLISIS
Cualitativo
Cualitativo
Analitico
Cualitativo
Analtico
Numrico
Streamline
Cualitativo
Cualitativo
Analtico
Cualitativo

ANEXO C. MTODOS MATEMTICOS PARA LA DETERMINACIN DE LA

CANTIDAD DE TRAZADOR A INYECTAR
Ecuacin de Brigham and Smith 4

Desarrollada para predecir el flujo de trazadores en un sistema de cinco pozos,

bajo la ausencia de flujo cruzado, condiciones de flujo con radio de movilidad uno
y absorcin nula.
Ecuacin de Abbaszadeh-Denhghani and Brigham

63

Basada en al misma ecuacin de Brigham and Smith, pero formulada para

distintos escenarios donde se contemplan los efectos de dispersin, difusin y
dilucin del trazador debida a la expansin del fluido y a la separacin de los
trazadores.
Este modelo asume un mecanismo de transporte del trazador en el cual el pulso
del trazador inyectado se mueve a travs de la formacin por fuerzas convectivas
y dispersivas, alcanzando los pozos productores de acuerdo a unas lneas de flujo
(Streamlines) generadas por la geometra del modelo de flujo. Los trazadores son
diluidos en los pozos productores, debido al fluido procedente de otras lneas de
flujo
En este modelo la heterogeneidad es considerada al dividir el yacimiento en un
conjunto de capas homogneas. El trazador inyectado es distribuido entre las
capas de acuerdo a las respectivas conductividades (Kh). Estos pulsos de
trazador se mueven independientemente a travs de la capa y se mezclan en el
pozo productor, para generar la curva de respuesta del trazador.
A partir del espesor y permeabilidad de cada capa, la geometra del modelo y la
dispersabilidad del trazador, se estima la cantidad de trazador requerida para
producir una concentracin de trazador mxima deseada.

147

Modelo de dilucin total 11

Este mtodo estima una concentracin promedio del trazador producido con base
en la suposicin de que el trazador inyectado es diluido uniformemente en el
volumen total barrido por el fluido de inyeccin. Sin embargo, se debe agregar
suficiente trazador para asegurar la deteccin a esta concentracin.
El clculo inicial consiste en estimar un volumen de dilucin anticipado. Este
volumen se obtiene calculando el volumen poroso con gas o agua, entre el pozo
inyector y los productores que lo rodean, considerando el espesor de la formacin.
Para ello generalmente se asume geometra radial para modelos regulares y es
modificado para cualquier condicin por cualquier condicin conocida del
yacimiento. Estas condiciones incluyen grandes diferencias de permeabilidad
entre estratos, canales o barreras de flujo conocidas, modelos irregulares, entre
otros. Este volumen de dilucin, cuando es estimado razonablemente, arroja
resultados consistentes.
La menor cantidad de trazador requerida es normalmente la cantidad del trazador
necesaria para producir una concentracin promedio de diez veces el lmite de
deteccin mnimo en este volumen de dilucin. En estos casos donde el fluido
producido es reinyectado en el subsuelo, no existen problemas al exceder la
mxima concentracin permisible; sin embargo este lmite es un requerimiento
prctico ya que es conveniente poder manipular libremente y transportar las
muestras de fluido producidas. Por esta razn, la concentracin mxima en el
agua o gas producida debe ser menor a la mxima concentracin permisible. Para
asegurar que la concentracin de trazador producida no exceda este nmero, se
calcula el volumen de dilucin mnimo requerido para alcanzar este lmite. Este es
considerado el peor escenario y no debe corresponder sino a un pequeo
porcentaje del volumen de dilucin calculado para todo el modelo. El volumen
anticipado de dilucin puede ser calculado a partir de informacin de yacimiento
asumiendo una aproximacin radial en la geometra del modelo. Flujos lineales o
irregulares, al igual que muchas caractersticas geolgicas, requieren geometras
diferentes.
La sensibilidad de deteccin de un istopo radiactivo se calcula a partir del nivel
del fondo registrado por el instrumental sin trazadores presentes. Es una medida
de la relacin seal-ruido obtenida, teniendo en cuenta consideraciones
puramente estadsticas. El lmite mnimo de deteccin es el valor mnimo
calculado a dos desviaciones estndar y normalmente cuenta con un valor de
certeza del 95%.

148

Normalmente existe al menos un orden de magnitud adicional entre la

concentracin mxima producida de trazador y la mxima concentracin
permisible.

149

ANEXO D. MTODOS DE DETECCIN MS UTILIZADOS

CROMATOGRAFA DE GASES

Keulemans26 ha definido la cromatografa como un mtodo fsico de separacin en

el cual los componentes a separar se distribuyen entre dos fases, una de las
cuales constituye la fase estacionaria, de gran rea superficial, y la otra es un
fluido (fase mvil) que pasa a travs o a lo largo de la fase estacionaria. La fase
estacionaria puede ser un slido o un lquido dispuesto sobre un slido que acta
como soporte, de gran rea superficial. La fase mvil es un fluido (puede ser gas,
lquido o fluido supercrtico) que se usa como portador de la mezcla. En la
cromatografa ocurren dos fenmenos muy importantes y que son prcticamente
fenmenos que rigen el proceso de separacin: la adsorcin y la absorcin.
La adsorcin es la retencin de una especie qumica en los sitios activos de la
superficie de un slido, quedando delimitado el fenmeno a la superficie que
separa las fases o superficie interfacial. Esta retencin superficial puede ser fsica
o qumica. La adsorcin depende de la naturaleza de la sustancia adsorbida, de la
temperatura, de la naturaleza y estado de subdivisin del adsorbente, y de la
concentracin.
La absorcin es la retencin de una especie qumica por parte de una masa y
depende de la tendencia que tiene sta a formar mezcla o reaccionar
qumicamente con la misma.
Existen muchas maneras de clasificar los mtodos cromatogrficos.
Segn, Giddings se puede clasificar la Cromatografa por sus variantes 26 :

Fase Mvil (puede ser gaseosa, lquida fluido supercrtico).

Fase Estacionaria.
Mecanismo de Retencin (tipos de equilibrios implicados en la transferencia
de los solutos entre las fases).
Forma de Contacto entre las fases (columna superficie plana).
Dimensionalidad.
Escala Fsica.
Gradientes.

150

Columna Es el lugar donde ocurre la separacin. Se dice que es el corazn de un

cromatgrafo. Los materiales con los cuales generalmente se pueden elaborar las
columnas son: cobre, aluminio, acero inoxidable, vidrio tefln.

El relleno puede ser un slido, un lquido recubriendo un slido.

Podemos clasificar las columnas segn el propsito del proceso cromtografico:

Empacadas:
Analtica.
Preparativas.
Capilares:
W.C.O.T. (Wall Coated Open Tubular) .
S.C.O.T. (Support Coated Open Tubular).

Soporte La funcin bsica del soporte es la de "mantener" (sostener, retener) la

fase estacionaria. Idealmente debera ser un material inerte que "mantiene" la fase
estacionaria sobre su superficie como una pelcula delgada.

La mayora de los soportes cromatogrficos est hecha de diatomita.

Qumicamente es casi todo slice, con algunas impurezas. Tambin se conoce
como Tierras Diatomceas Kiselguhr (palabra alemana). Domina el campo de
los soportes debido a su Estructura, superficie y disponibilidad.
Hay que tener en cuenta dos cosas a la hora de escoger un soporte:

La Estructura, Caractersticas Fsicas (contribuye a la eficiencia de la

columna cromatogrfica):
Tamao de partcula.
Dimetro del poro.
Densidad.
rea Superficial.
Qumica de Superficie Caractersticas Superficiales (gobierna la
participacin del soporte en los resultados de la separacin).
Grupos silanoles activos.
Iones metlicos.

Podemos resumir que un buen soporte debe reunir las siguientes caractersticas:

151

Elevada Superficie por unidad de volumen.

Estabilidad Trmica.
Dureza mecnica suficiente para que pueda resistir los procedimientos de
revestimientos y relleno.
Inactividad qumica o de adsorcin.
Baja resistencia al paso de la fase mvil.

La eliminacin reduccin de los sitios activos de adsorcin (tambin conocido

como Desactivacin de la Superficie) de un soporte cromatogrfico puede
efectuarse de varias maneras:

Remocin por lavado con cido (NAW AW).

Eliminacin Remocin por reaccin del Grupo Silanol.
Saturacin de la superficie con una fase lquida.
Impregnando recubriendo con material slido inerte.

Fase Estacionaria Lquida Al hablar de fase estacionaria lquida entramos en

contacto con dos palabras trminos: Polaridad y Selectividad.

Las fases lquidas podemos clasificarlas segn sus polaridades cromatogrficas,

nos valemos de unas constantes que determinan dicha polaridad. Existen dos
sistemas:

Constante de Rohrchneider.
Constante de McReynolds.

Existen muchas discusiones sobre este tema para poder definir y describir el
parmetro polaridad en cromatografa, podemos decir que la polaridad de una fase
estacionaria lquida se refiere a las interacciones intermoleculares que involucra
dipolos permanentes.
Selectividad es definida como las diferentes atracciones intermoleculares. Varias
cualidades han de reunir un lquido para servir como fase estacionaria:

Viscosidad.
Tensin Superficial.
Tensin de Vapor.
Selectividad respecto a los componentes de la fase mvil.
Reversibilidad del Reparto.

152

Estabilidad Trmica.

Gas Portador El gas portador cumple bsicamente dos propsitos: Transportar

los componentes de la muestra, y crear una matriz adecuada para el detector.
Un gas portador debe reunir ciertas condiciones:

Debe ser inerte para evitar interacciones (tanto con la muestra como con la
fase estacionaria).
Debe ser capaz de minimizar la difusin gaseosa.
Fcilmente disponible y puro.
Econmico.
Adecuado al detector a utilizar.

Detectores Un detector es un dispositivo para revelar la presencia de las

sustancias diluidas a la salida de la columna cromatogrfica. Podemos expresar
que el detector son los "ojos" de un cromatgrafo. El Detector es un dispositivo
capaz de convertir una propiedad fsica, no medible directamente, en una seal
elaborable y ofrecernos informacin sobre la naturaleza y magnitud de la
propiedad fsica.

En cromatografa un detector funciona comparando una propiedad fsica entre el

gas portador puro y el mismo gas portador llevando cada uno de los componentes
que previamente se han separado en la columna, esta accin se traduce en una
seal tipo elctrica, que posteriormente se amplificar mediante un registrador
grfico integrador permitiendo indicar el momento que salen de la columna los
componentes.
Clasificacin de los detectores 26

Estos pueden ser clasificados:

Detectores segn su Grado de Selectividad :

Universales. Responde a la mayora de los solutos que pasan por
l.
Especficos Selectivos. Exhibe una gran respuesta a un grupo
particular de substancias con un mnimo de respuesta a otras.
Detectores Destructivos y No destructivos. Esta clasificacin,
obviamente, es en referencia a si la muestra es destruida o no.
Detectores segn su Modo de Respuesta:

153

Dependientes del Flujo Msico. Producen una seal que es

proporcional a la cantidad de soluto que pasa a travs de l en la
unidad de tiempo pero es independiente del volumen de gas
portador requerido para la dilucin.
Dependiente de la Concentracin. Dan una seal proporcional a
la cantidad de soluto por unidad de volumen de gas portador que
pasa a travs de l.
Detectores segn el proceso de deteccin Ionizacin, pticoespectroscpico, Electroqumico, etc.

Caractersticas de los Detectores

Sensibilidad. Medida de la efectividad de un detector para convertir la

muestra en una seal elctrica medible.
Linealidad. Rango de masa concentracin de muestra sobre el cual el
detector mantiene una sensibilidad constante sin una desviacin
arbitraria. El significado prctico de la linealidad del detector es el que le
indica al analista la concentracin para la cual el detector es confiable.
Hay dos lmites en la curva de linealidad:
El lmite de concentracin inferior, que es dado por el lmite de
deteccin.
El lmite Superior, definido por un porcentaje de desviacin
arbitrario de la curva de linealidad, normalmente se toma un 5%
de desviacin.
Rango Dinmico Lineal. Rango sobre el cual la sensibilidad del detector
es constante.
Ruido. Es cuantificado por el promedio de la amplitud pico-pico de la
seal. El significado de conocer el nivel de ruido de un detector es un
factor determinante en la determinacin de la cantidad mnima
detectable y el lmite inferior del rango lineal.
Lmite de Deteccin. Est definido como la mnima cantidad de
sustancia que puede producir una seal que sea el doble del nivel de
ruido.
Corriente de Fondo. Seal constante de salida generada por el proceso
en el que un detector est operativo sin que alguna sustancia pasa a
travs de l. Esta seal es muy importante, ya que permite diagnosticar
el buen o mal funcionamiento del detector.

Detectores ms usados en Cromatografa de Gases48

Detector de Conductividad Trmica. Mide la conductividad trmica del

gas portador, ocasionada por la presencia de substancias diluidas.

154

Detector de Ionizacin a la Llama. Basado en la medida de las

variaciones de la corriente de ionizacin en una llama oxgenohidrgeno debido a la presencia de substancias diluidas.
Detector de Captura Electrnica. Basado en la electronegatividad de las
substancias diluidas, y su habilidad para formar iones negativos por
captura de electrones.
Detector de Fotometra a la Llama. Basada en la medida de la
intensidad de la emisin molecular de la fluorescencia de heterotomos
en las molculas orgnicas.
Detector de Ionizacin de Llama Alcalina
Detector de Espectrometra de Masas

Cromatograma y su Interpretacin Los siguientes trminos son los utilizados en

un cromatograma tpico y recomendados por la International Union of Pure and
Applied Chemistry (IUPAC)

Lnea Base.
Pico Cromatogrfico.
Base del Pico.
rea del Pico.
Altura del Pico.
Ancho del Pico.
Ancho del Pico a la mitad de la Altura.

Medida de la Altura rea de Pico

Altura del Pico: Medida que se efecta, para cada pico de inters,
desde la lnea base hasta el mximo del pico. Los errores de malas
mediciones se pueden atribuir a:

Insuficiente Resolucin.
Variaciones en la lnea base.
Picos extremadamente pequeos.

Las desviaciones en la lnea base se pueden compensar por interpolacin

de sta entre el principio y el final del pico.

rea del Pico.

Existen varias tcnicas para la determinacin del rea de un Pico

Cromatogrfico:

155

Integracin Manual.
Mtodos Geomtricos.
Triangulacin: En esta tcnica se trazan lneas tangentes a
cada lado del pico. La altura se mide desde la lnea base hasta
la interseccin de las dos tangentes. El ancho se mide
tomando la interseccin de las dos lneas tangentes con la
lnea base. Luego se utiliza la frmula A=1/2*Altura del Pico*
Base del Pico. Las limitaciones de esta tcnica estn en el
trazado de las lneas tangentes, un pequeo error al trazar las
tangentes puede afectar la medida de la altura.

Mtodos Mecnicos.
Planimtricos.
Corte y Pesada: Esta tcnica requiere recortar el pico
del cromato-gama, luego pesarlo en una balanza
analtica. El recorte y pesada depende mucho de la
habilidad del operador. Pueden introducirse errores por
cambios en la humedad del papel, la grasa de las
manos del operador, homogeneidad del papel.
Generalmente se recomienda utilizar una fotocopia del
cromato grama para no destruir el original.
Integracin Automtica.
Electromecnica.
Electrnica.

Anlisis Cualitativo del cromatgrama. Los procedimientos para identificacin

de los picos cromatogrficos podemos dividirlos en dos categoras:

Identificacin Cromatogrfica.
Por Datos de Retencin.
Por Serie Homlogas (ndices de Retencin de Kovacs 69).
Identificacin No Cromatogrfica.
Anlisis Clsicos.
Identificacin por:
Adicin de Estndar.
Formacin de Derivados.
Sustraccin de un Componente.
Identificacin con Tcnicas Auxiliares: Ultravioleta, Infrarrojos.

156

Anlisis Cuantitativo
cromatogrfico:

Existen varios mtodos para cuantificar un pico

Normalizacin de rea.
Normalizacin de rea con Factores de Respuesta.
Estandarizacin Externa.
Estandarizacin Interna.

CROMATOGRAFA LIQUIDA DE ALTA EFICIENCIA.

Definicin.

La Cromatografa Lquida de Alta Eficiencia (HPLC) es un mtodo eficaz para la

separacin y determinacin de iones, basado en el uso de resinas de intercambio
inico. Posee un mbito de aplicacin que engloba a los estudios en los que
intervienen molculas con peso molecular menor a 500 y usado para realizar un
anlisis completo de los iones que pueda haber presente en una determinada
muestra.
Tipos de Cromatografa Lquida 81

Cromatografa de Particin.

Cromatografa de Adsorcin.

Cromatografa Inica.

Cromatografa de Exclusin.

Figura D1. Diagrama Bsico de un Sistema de HPLC.

Fuente:://www.fem.unicamp.br/~lee/hplc.htm

157

Filtracin de los solventes En la actualidad HPLC ha llegado a ser una de las

Tcnicas del Laboratorio Moderno ms importantes como herramienta analtica
para separar y detectar compuestos qumicos. Como en todas las tcnicas
analticas, los pequeos problemas a la larga pueden llegar a tener un mayor
impacto en la exactitud y durabilidad del sistema.

Hasta los solventes para HPLC, todos filtrados cuidadosamente en la fbrica,

pueden acumular partculas en suspensin que pueden ser perjudicial a los
componentes del sistema HPLC. Estas partculas en suspensin pueden venir de
varias fuentes, incluso de la exposicin al polvo en el aire durante el traslado de
solvente en el depsito para solvente, la exposicin a partculas del aire durante el
almacenamiento del solvente en el depsito del solvente, la degradacin lenta del
recipiente solvente, o de condensacin y polimerizacin del solvente, son causas
comunes de contaminacin del solvente.

Deteccin 81 La eficiencia de un detector cromatogrfico depende de la relacin

entre la cantidad fsica medida y la composicin de la fuente, as como tambin de
las caractersticas de las seal de transferida.

Los tipos de detectores en HPLC se clasifican en:

Detectores basados en una propiedad de la fase mvil. Ejemplo: Detector

De ndice de Refraccin.

Detectores basados en una propiedad de la sustancia a separar. Ejemplo:

Detector de Fluorescencia, Detector Ultravioleta.

Los detectores ms utilizados en HPLC son:

Detector UV. Hay bsicamente tres tipos:

Detector de Longitud de Onda Fija.

Detector de Longitud de Onda Variable.

Detector de Arreglo de Diodos.

Detector de ndice de Refraccin. Existen muchos diseos de estos

Detectores, pero solamente existen ahora dos tipos:

Tipo Deflexin.

158

Tipo Fresnel.

Detector de Fluorescencia. Este detector solamente puede detectar

Compuestos que tengan fluorescencia nativa o inducida por
derivatizacin.

Detector de Fluorescencia Inducida por Lser.

Segn la Fuente de Excitacin.

Segn el sistema ptico.

Detectores Electroqumicos. Pueden ser clasificados en tres tipos.

Detector Amperimtrico.

Detector Conductimtrico.

Detector Potenciomtrico.

Anlisis Cualitativo y Cuantitativo

Sigue los mismos principios que la cromatografa de gases.

DETECCIN Y MEDICIN DE LA RADIACIN

El material radioactivo solo puede medirse o identificarse por la radiacin que

emite. La radiacin esta asociada con una interaccin con la materia. Un detector
es un medio donde se presenta la reaccin que permite conocer el material
radiactivo. La radiacin se mide por la energa transferida al detector. Actualmente
existen dos medios principales para la deteccin: Uno basado en la ionizacin y
otro en la conversin a la luz. La ionizacin es un mtodo primario de interaccin
entre la radiacin y la materia para todas las partculas cargadas y la radiacion
gamma y la radiacin X. Por lo tanto, La coleccin de carga es uno de los
principales mtodos para la deteccin de la radiacin ionizante. El segundo
mtodo de deteccin importante es la conversin de la radiacin en luz por
mtodos fotogrficos y la conversin a calor (Calorimetra). Los neutrones no
estn cargados y no forman iones directamente. Ellos son detectados por
reacciones nucleares con materiales que conducen a reacciones de ionizacion o
emisin de luz 72.
Durante la medicin de la radioactividad, se debe detectar la radiacin emitida y
relacionarla cuantitativamente con la cantidad de la radioactividad presente en la
fuente. Es importante conocer la fraccin de radiacin que es interceptada por el
detector, y cuanto de la radiacin incidente es convertida en una seal medible. La

159

efectividad de la transferencia y su medicin es llamada eficiencia del detector, y

es expresada como el porcentaje de radiacin incidente detectada. La fraccin de
la radiacin emitida por la fuente que es interceptada por el detector es llamada
geometra del detector, G respecto a la fuente, la cual tambin se expresa en
porcentaje. Debido a estos efectos, la tasa de conteo medida, C, normalmente es
menor que la verdadera tasa de desintegracin, N, de la fuente. La relacin
obtenida es la siguiente:
C = N * E *G

La salida de un detector de radiacin es una coleccin de eventos llamados

conteos, los cuales son recogidos por escaladores (Mecanismos de tabulacin),
Para medir la radioactividad se necesita una tasa de conteo, por lo tanto se debe
conocer el intervalo de tiempo durante el cual se recolectan los conteos.
Recoleccin de Carga en Contadores de Gas Debido a la baja densidad de un
gas (comparado con un slido), los detectores gaseosos tienen baja eficiencia
para detectar rayos X o gamma (tpicamente del orden de 1%) pero detectan
prcticamente todas las alfas o betas que logran traspasar las paredes del
recipiente. En un detector gaseoso puede usarse cualquier gas (incluso aire).
Normalmente se usa una mezcla de un gas inerte (argn) con un gas orgnico; el
primero ayuda a impedir la degradacin y el segundo cede fcilmente electrones
para recuperar las condiciones iniciales despus de una descarga.

La recoleccin de iones en contadores de gas es un mtodo ampliamente usado

para monitorear la radiacin. Un contador de gas esta compuesto por una cmara
de gas con un nodo central (Electrodo positivo) y una pared cargada
negativamente. Se utiliza un medidor para registrar la carga colectada 79. (Ver
figura D2).
Dependiendo de las propiedades del gas y el contador, un contador se puede
operar dentro de seis regiones de voltaje diferentes. De esta forma el contador se
puede comportar como cmara de iones, contador proporcional o contador Geiger,
dependiendo de la regin de voltaje seleccionada.
Descripcin general del proceso de deteccin. Cuando un evento radioactivo como
una partcula o un evento de radiacin gamma atraviesa el gas en un contador,
pierde energa muy rpidamente por colisin con las molculas en el gas, hasta
que toda su energa es absorbida. Formndose en cada colisin un par de iones,
compuestos por un electrn y un Ion positivo, los cuales normalmente se
recombinan, pero al existir un campo elctrico y una diferencia de voltaje que

160

provoca el desplazamiento hacia los electrodos cargados opuestamente; Esto

resultara en un pulso de carga con una altura proporcional al numero de iones
colectados.
Figura D2. Detector Geiger-Mller.

Fuente: http://www.netl.doe.gov

Cuando una radiacin produce un cierto nmero de pares de iones, stos se

dirigen a los electrodos correspondientes gracias a la aplicacin de un alto voltaje.
Sin el alto voltaje apropiado, el detector no funciona o puede dar lecturas
errneas. En su trayecto hacia los electrodos, los iones y electrones son
acelerados por el campo elctrico, y pueden a su vez producir nuevas
ionizaciones, o bien pueden recombinarse (neutralizarse). La magnitud de estos
efectos depende del tipo de gas, del voltaje aplicado y del tamao del detector.
Los diferentes detectores gaseosos (cmara de ionizacin, proporcionales y
Geiger-Mller) se distinguen por su operacin en diferentes regiones de voltaje. La
figura C3 muestra estas regiones para un detector tpico; se grafica el nmero de
iones colectados en los electrodos contra el voltaje aplicado, para partculas alfa y
beta respectivamente 74.
En la regin I el voltaje es tan bajo que la velocidad que adquieren los iones y
electrones es pequea, dando lugar a una alta probabilidad de que se recombinen.
Por el peligro de perder informacin, esta regin normalmente no se usa.

161

Figura D3. Regiones de Operacin de un Detector Gaseoso.

Fuente: http://www.tracer-tech.com/

En la regin de voltaje II, el nmero de iones colectados no cambia si se aumenta

el voltaje. Se recogen en los electrodos esencialmente todos los iones primarios;
es decir, no hay ni recombinacin ni ionizacin secundaria. Por esta razn, el
tamao del pulso depende de la ionizacin primaria y, por lo tanto, de la energa
depositada por cada radiacin. Se llama regin de cmara de ionizacin y se usa
para medir la energa de la radiacin, adems de indicar su presencia. En general,
la corriente generada en estas cmaras es tan pequea que se requiere de un
circuito electrnico amplificador muy sensible para medirla.
En la regin III, llamada proporcional, la carga colectada aumenta al incrementarse
el voltaje. Esto se debe a que los iones iniciales (primarios) se aceleran dentro del
campo elctrico pudiendo, a su vez, crear nuevos pares de iones. Si uno sube el
voltaje, la produccin cada vez mayor de ionizacin secundaria da lugar a un
efecto de multiplicacin. Los pulsos producidos son mayores que en la regin
anterior, pero se conserva la dependencia en la energa de las radiaciones.
Aumentando an ms el voltaje, se llega a la regin IV, llamada de
proporcionalidad limitada, que por su inestabilidad es poco til en la prctica. Si
sigue aumentndose el voltaje, se llega a la regin V, llamada Geiger-Mller En

162

esta regin la ionizacin secundaria y la multiplicacin son tan intensas que se

logra una verdadera avalancha de cargas en cada pulso 78.
Detectores de Centelleo. Uno de los ms empleados es el llamado detector de
centelleo. En l se aprovecha el hecho de que la radiacin produce pequeos
destellos luminosos en ciertos slidos. Esta luz se recoge y transforma en un pulso
elctrico.

Los detectores de centelleo tienen algunas ventajas sobre los de gas. En primer
lugar, un slido, por su mayor densidad, es ms eficiente en detener la radiacin
que un gas. Por lo tanto la eficiencia de un detector de centelleo es muy superior a
la de uno de gas, especialmente para rayos gamma. En segundo lugar, el proceso
de luminiscencia, o sea la absorcin de radiacin y la posterior emisin de luz, es
muy rpido, disminuyendo el tiempo muerto.
El material que produce el destello se llama cristal de centelleo. Se selecciona
para que tenga una alta eficiencia en absorber radiacin ionizante y emitir luz
(luminiscencia). Debe ser transparente para poder transmitir la luz producida, y
debe estar a oscuras para que la luz ambiental no le afecte.
El material ms empleado como cristal de centelleo es el yoduro de sodio activado
con talio, NaI (T1). Es de costo bajo y es muy estable. Otro muy comn es el
yoduro de cesio activado con talio, CsI (T1), y hay otros materiales inorgnicos de
usos especiales. Por otro lado, especialmente para detectar neutrones, suelen
emplearse materiales orgnicos como plsticos. De stos los ms importantes son
el antraceno y el estilbeno. Para ciertas aplicaciones son tiles tambin los
lquidos orgnicos.
Con objeto de transformar la pequea cantidad de luz producida por un cristal de
centelleo en una seal elctrica que se puede manejar con ms comodidad, se
pone en contacto con un dispositivo llamado foto multiplicador, Ver figura D4.
El contacto debe ser ptico (por ejemplo con grasa transparente) para que no
existan prdidas. El tubo foto multiplicador es un recipiente de vidrio sellado y al
alto vaco. La cara que est en contacto con el cristal de centelleo va cubierta en
su interior por un material que emite electrones al recibir luz (foto ctodo) y opera
como una celda fotoelctrica. Estos electrones son acelerados y multiplicados en
campos elctricos secuenciales entre electrodos llamados diodos, logrndose
multiplicaciones de un milln de veces. En el ltimo de ellos la seal elctrica es

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suficientemente grande para poder ser manejada con amplificadores y

analizadores de pulsos convencionales 71.
Figura D4. Detector de Centelleo Foto Multiplicador.

Fuente: www.ipen.gob.pe/tecnologia_nuc/radiotrazadores_.htm

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