INTRODUCCION

La terapia Cognitivo Conductual (TCC) puede definirse actualmente como la

aplicacin clnica de la ciencia de la psicologa, que se fundamenta en principios y
procedimientos validados empricamente (Plaud, 2001). Desde los momentos
iniciales, hace ya cinco dcadas, en que la Terapia de Conducta se adhera
fuertemente a los principios y teoras del aprendizaje, una larga y compleja
evolucin se ha dado en esta disciplina, habindose ampliando su sustentacin
terica ms all de las teoras del condicionamiento, para pasar a considerar en la
explicacin del comportamiento humano factores y modelos procedentes de otros
mbitos de la psicologa (e.g. psicologa evolutiva, social, cognitiva, etc.).
La Terapia de Conducta (TC) hace su aparicin en el escenario de los tratamientos
psicolgicos a mediados de los aos cincuenta del siglo pasado, como alternativa
radical a las psicoterapias imperantes de la poca, posicionndose especialmente
frente al modelo psicoanaltico.
La TC parte de la idea de que toda la conducta (adaptada y desadaptada) es
aprendida y puede modificarse mediante los principios del aprendizaje. De esta
forma, en lugar de indagar acerca de posibilidades conflictos y estructuras
subyacentes, los terapeutas de conducta empezaron a centrarse en la conducta
observable y el ambiente en el que se produce.

Programa de Economa de Fichas

La economa de fichas es un programa de contingencias que combina distintos
procedimientos de reforzamiento y de castigo. El procedimiento bsico consiste en
entregar un reforzador generalizado (ficha) tras la emisin de una conducta
deseable y/o retirarlo cuando la conducta meta es inadecuada. El valor de la ficha
como refor-zador generalizado estriba en la posibilidad de canjearlo por
numerosos reforzadores previamente seleccionados.

Los componentes concretos del programa de economa de fichas son:

1. Lista de las conductas especficas que se pretenden modificar

Ejemplo: (Permanecer sentados, mirar hacia adelante, prestar atencin al
profesor, etc.)
2. Indicacin explcita del nmero de fichas que se pueden ganar por
cada comportamiento.
3. Reforzadores concretos por lo que se puede intercambiar las fichas o
puntos obtenidos
Ejemplo: (minutos de recreo extra, tiempo para ver la tv, ir al parque etc,)
procura exista una variedad en los reforzadores.
4. Indicacin clara y detallada de las reglas que regirn el programa,
incluyendo la especificacin de cuando se van a entregar las fichas y
cuando se cambiaran los reforzadores.

Recomendaciones para la aplicacin correcta de los programas de

fichas:

1. Que los reforzadores hayan sido bien seleccionados, de modo que si se

aplican en una situacin de grupo, todos los participantes encuentren
reforzantes al menos alguno de ellos.
2. Que se maneje correctamente la demora del refuerzo. Al principio conviene
que se entreguen las fichas muy frecuentemente y que se puedan cambiar
rpidamente por reforzadores. A medida que avance el programa, sin
embargo, lo que interesa es que se acumulen las fichas para que adquieran
ms valor simblico y dependan menos del reforzador tangible.

3. El programa debe ir retirndose paulatinamente, de modo que se transfiera

el valor reforzante de las fichas a la propia realizacin de la tarea o
conducta (autorrefuerzo) y el refuerzo social.

Ventajas de los programas de economa de fichas

1. Se puede entregar el reforzador de forma inmediata sin que se necesite
interrumpir la actividad que se est llevando a cabo o salir del contexto en
el que se est desarrollando la conducta o actividad.
Ejemplo: En el ambiente escolar no se puede dejar salir al nio a recreo
cada vez que realice una conducta adecuada o darle el reforzador acordado
y distraiga su atencin.
2. Permite cuantificar la entrega de los reforzadores de manera que a mejor
ejecucin o mayor nmero de conductas correctas realizadas, mayor sea el
refuerzo segn la propia valoracin del individuo.
Ejemplo: conseguir una ficha en el da, equivale a un abrazo, conseguir 7
fichas en el da, equivale a un abrazo y 20 minutos de televisin.
3. Evita que se produzca el fenmeno de saciacin al poder intercambiar la
ficha por varios reforzadores.
Ejemplo: si un nio casa vez que realiza una conducta deseable se le
entrega un caramelo u otro reforzador llega un momento en que pierde su
valor, esto no sucede en el caso de la ficha, ya que esta puede ser
cambiada por diversos reforzadores.

Contratos de contingencias

Un contrato de contingencias es un acuerdo, por lo general escrito, en el que se

especifican las conductas que se desea instaurar o eliminar y las consecuencias
que le acompaarn. Una de sus funciones es conseguir la implicacin de la
persona en el cambio de su conducta. Es, igualmente, un modo de dejar claro que
si uno se esfuerza por conseguir unos objetivos, va a obtener determinadas
refuerzos. Es decir, se trata de un acuerdo entre dos partes en el que se negocian
unos objetivos y se establecen claramente unas consecuencias por su
cumplimiento o incumplimiento.
Para fomentar la eficacia los contratos deben cumplir las siguientes normas:

1. En el contrato se debe dejar muy claro cul es el cambio en la conducta

concreta que se quiere obtener.
2. Se debe especificar el lmite de tiempo de duracin del contrato. Es un error
pedir un cambio de conducta a largo plazo o de duracin ilimitada.
3. El contrato debe incluir una recompensa o consecuencia positiva por su
cumplimiento.
4. Debe incluirse tambin una consecuencia ligeramente aversiva si no se
cumple lo pactado.
5. Se debe incluir una "bonificacin adicional" en el caso de que se supere el
criterio pactado, dejando abierta la posibilidad de que esto suceda.
6. Nunca debe hacerse un contrato que no pueda ser observado y registrado.
Especificar siempre cmo y cundo se va a medir la conducta objeto de
contrato. No sera nunca objeto de contrato, por ejemplo, ser amable con
alguien, o pensar ms en los deberes. Adems de demasiado generales, tal
y como se enuncian, son conductas no observables.
7. Tan pronto como se verifique su cumplimiento, debe administrarse la
recompensa. La demora del refuerzo es, en principio, perjudicial para la
adquisicin, y, por supuesto, cuando se realiza con nios y adolescentes el
adulto debe siempre cumplir su parte en el contrato.

Otras recomendaciones para optimizar el uso del contrato son las

siguientes:

1. Asegurarse de que la conducta a exigir es fcilmente comprensible y que la

persona puede realizarla (entra en su repertorio de conductas).
2. El contrato debe ser justo y negociado. Por ejemplo, en el caso de que se
fir-me con un nio, si ste no est de acuerdo con lo que se le pide,
boicotear el plan. La obediencia como base del contrato contradice los
principios en que ste se apoya.
3. Siempre que sea posible, la formulacin de la conducta a lograr debe
hacerse en trminos positivos. Del mismo modo, es preferible pedir una
conducta incompatible con la que se desea cambiar, ms que centrarse en
reducirla (e.g. la formulacin: cuando ests con tu hermano juega con l
en paz es ms adecuadas que si la formulacin es: cuando ests con tu
hermano jugando, deja de pegarle).
4. Como en todos los casos, debe cuidarse que la recompensa sea en
principio pequea, aunque reforzante y a ser posible de actividad o
simblica, y empezar con reforzadores que motiven, y dejar el reforzador
mayor para metas finales que supongan el logro de todas las anteriores.
5. En este sentido, el contrato debe ser revisable y utilizarse
sistemticamente, variando el contenido y las condiciones, de acuerdo con
el progreso.
6. Ayuda y facilita el compromiso la redaccin escrita de los trminos del contrato, y la firma conjunta entre las personas que lo suscriben (e.g. profesoralumno, padres-hijo).

Exposicin in vivo

La exposicin en vivo consiste en tomar contacto directo con la situacin o

estmulo temido, bien de forma gradual, bien entrando en contacto desde el
principio con situaciones productoras de un alto nivel de ansiedad, en este caso la
exposicin se denomina inundacin.
La indicacin bsica en estas sesiones es mantenerse en contacto con el estmulo
temido hasta que la ansiedad se reduzca a la mitad, o bien hasta alcanzar un nivel
de 2 en una escala subjetiva de ansiedad de 0 a 8 (Bados y Garca, 2011). La
duracin de las sesiones suele ser de una hora o ms.
El individuo debe mantenerse en contacto con la situacin o estmulo ansigeno
aun cuando se produzca una elevacin de la ansiedad, incluso en el caso de
producirse un ataque de pnico, se tratar de no abandonar la situacin de
exposicin, no obstante, si resultase imposible mantenerse en ella, es posible
abandonar temporalmente el contexto de exposicin, tratando de permanecer
cerca y reanudando la exposicin en cuanto sea posible.
Si se produce un incremento importante de la ansiedad durante la exposicin ser
til para el individuo tratar de utilizar alguna estrategia moduladora de la ansiedad,
pueden ser estrategias de relajacin como la respiracin diafragmtica, autoinstrucciones, un proceso cognitivo breve de reatribucin de sensaciones, o
incluso la distraccin.
La distraccin funciona como una retirada temporal de la exposicin y no tiene
repercusiones negativas sobre sus resultados, siempre y cuando se redirija
nuevamente la atencin al estmulo temido en el tiempo ms breve posible.
Variante
Una variante de la exposicin en vivo es la llamada exposicin simulada. Este
procedimiento utiliza ensayos conductuales, donde participan varias personas,
para representar la situacin temida que es objetivo de la exposicin.
Exposicin simulada es utilizada sobre todo en problemas de ansiedad social, en
donde resulta aconsejable ensayar en un ambiente controlado las conductas de
acercamiento social que debern ponerse despus en marcha en el contexto
natural del individuo.
Es considerada una forma de exposicin en vivo en la medida en que el paciente
debe enfrentar una situacin social real reproducida por los actores participantes
que el paciente no conoce, ahora bien, supone un mayor grado de control que una
exposicin en vivo en contexto natural.

Exposicin simblica

La exposicin simblica hace referencia a la toma de contacto con el estmulo o

situacin temida no de forma real sino a travs de representaciones mentales
(imaginacin), visuales (dibujos, fotografas, pelculas), estmulos fsicos auditivos
(grabaciones de sonidos) o mediante programas informticos de generacin de
realidad virtual.
La tcnica de exposicin en imaginacin implica la exposicin al estmulo temido a
travs de la imaginacin, es decir, la visualizacin del estmulo fbico. El objetivo
es conseguir la habituacin y eventual extincin de la respuesta fbica al estmulo.
Diferencia:
A diferencia de la Desensibilizacin Sistemtica,
que tambin utiliza la
imaginacin para el acercamiento al estmulo temido, en la exposicin en
imaginacin no se utiliza un medio de supresin de la respuesta de activacin
fisiolgica (como la relajacin) durante la exposicin.

Exposicin en Grupo
La exposicin en grupo se refiere a la planificacin y evaluacin de las sesiones
de exposicin en un contexto grupal, manteniendo la ejecucin de la propia expo sicin de forma individual. Este formato permite optimizar el tiempo de la intervencin al poder manejar conjuntamente a aquellos pacientes con problemas
similares y que se pueden beneficiar de la experiencia y retro alimentacin de
otros participantes. A su vez, es importante destacar los efectos motivacionales
que en general suelen tener las intervenciones en grupo y que desde luego son
tambin aplicables a este mbito concreto.
El sistema de exposicin en grupo es especialmente til cuando el paciente carece
de apoyo social y/o mantiene relaciones conflictivas con sus allegados, en este
caso el efecto motivador del grupo puede ser determinante a la hora de ejecutar
las tareas individuales de exposicin. En algunos casos, como es el caso de la
fobia social, aunque sus ventajas pueden parecer evidentes, es importante tener
en cuenta que el propio contexto de grupo puede resultar amenazante para este
tipo de pacientes y que ser necesario valorar si realmente estn preparados para
este tipo de intervencin, de otra forma, se pueden producir dificultades en el
avance individual que a su vez repercutan en el grupo, as como el abandono del
tratamiento.

Desensibilizacion Sistemtica

La idea bsica de la Desensibilizacin Sistemtica es que la respuesta de

ansiedad o miedo puede ser reducida o inhibida mediante la generacin de una
respuesta incompatible con la ansiedad (inhibicin recproca) tradicionalmente la
respuesta de relajacin. La relajacin debe mantenerse a medida que se van
presentando gradualmente en imaginacin estmulos de intensidad ansigena
creciente, y de esta forma se va produciendo el debilitamiento de la conexin entre
el estmulo y la respuesta de ansiedad que provoca (contra-condicionamiento).

Procedimiento de aplicacin
La aplicacin de la Desensibilizacin Sistemtica requiere de unos pasos iniciales
preparatorios antes de comenzar con las sesiones de desensibilizacin
propiamente dichas. Estos pasos son:
1. Eleccin de la respuesta incompatible con la ansiedad y posible
entrenamiento. (Puede utilizarse meditacin, hipnosis, estados emocionales
positivos, auto instrucciones asertivas, etc.).
2. Elaboracin de una jerarqua de ansiedad (Para la graduacin de la
intensidad de los tems se utiliza una escala de ansiedad subjetiva de 0 a 100)

3. Valoracin de la capacidad imaginativa y entrenamiento en imaginacin si

se requiere.
Estas tres actividades pueden llevarse a cabo en paralelo durante las primeras
sesiones en la consulta y deben estar dirigidas por el terapeuta. Es obvio que si el
sujeto tiene un buen entrenamiento previo en relajacin y su capacidad
imaginativa es excelente el trabajo previo a las sesiones de desensibilizacin ser
nicamente la elaboracin de la jerarqua de ansiedad.

CONCLUSIONES
1. Las tcnicas operantes para incrementar, instaurar y reducir conductas se
basan en los principios del condicionamiento operante o instrumental.
2. El condicionamiento operante describe la influencia de los diferentes
estmulos y acontecimientos ambientales (antecedentes y consecuencias)
en la conducta. Los principios bsicos que caracterizan las relaciones entre
las conductas y los sucesos ambientales son: Reforzamiento, castigo,
extincin y control de estmulos.
3. Cuando el objetivo de un proceso de intervencin conductual es
incrementar conductas del repertorio de un individuo se utiliza el
reforzamiento.
4. El reforzamiento hace referencia a la presentacin o retirada de un estmulo
despus de la realizacin de una conducta, que a consecuencia de ello
incrementa su frecuencia o probabilidad. Hablamos de reforzamiento
positivo cuando se presenta un estmulo positivo, hablamos de
reforzamiento negativo cuando se retira un estmulo negativo.
5. Los programas de reforzamiento son las reglas que describen cmo
incrementar y mantener una conducta en funcin de la aplicacin de los
reforzadores una vez que ha sido emitida. Existen dos tipos de programas
de reforzamiento: Reforzamiento continuo y reforzamiento intermitente.

RECOMENDACIONES
1. Se recomienda la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) como uno de los
tratamientos de eleccin para el Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG)
por su efectividad en la reduccin de los sntomas de ansiedad,
preocupacin y tristeza, tanto a corto como a largo plazo, aunque se deben
tener en cuenta las preferencias del paciente.
2. Las intervenciones con TCC deben incluir una combinacin de
intervenciones tales como reestructuracin cognitiva, exposicin, relajacin
y desensibilizacin sistemtica.
3. A La TCC debe ser aplicada en unas 10 sesiones (unos 6 meses) como
media, ya que no se consigue una mayor efectividad aplicndola durante
ms tiempo.
4. La TCC puede ser aplicada de manera individual o en grupo, ya que los
efectos son similares, aunque el tratamiento individual conlleva menores
tasas de abandono.

BIBLIOGRAFIA
M NGELES RUIZ FERNNDEZ - MARTA ISABEL DAZ GARCA - ARABELLA
VILLALOBOS CRESPO (2012) Manual de Tcnicas de Intervencin Cognitivo
Conductuales
DR PHILIP TIMMS (2007) Editorial de Educacin Pblica del Royal College of
Psychiatrists
Abelson, J.L., Weg, J.G., Nesse, R.M. y Curtis,G.C. (2001). Persistent respiratory
irregularity in patients with panic disorder. Biological Psychiatry,