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en la que:
C = capacitancia en picofaradios (pF)
K = constante dielctrica del material
A = rea efectiva de los conductores
D = distancia entre los conductores
Como el sistema utiliza una seal de radiofrecuencia, debe considerarse adicionalmente la
impedancia (Z), que es la oposicin al flujo de corriente, segn la ecuacin:
en la que:
R = resistencia en ohm
C = capacitancia en pF
f = frecuencia de medida (radio frecuencia)
En el condensador, la distancia entre el electrodo y las paredes del tanque y el rea de los
conductores permanecen constantes, de modo que la nica variable es el rea baada por el lquido,
es decir, el nivel. La medida de la capacitancia se realiza mediante una seal de radiofrecuencia
(RF) aplicada entre el electrodo y la pared del tanque. En aplicaciones de deteccin de nivel con
electrodos horizontales, la seal de radiofrecuencia produce una pequea corriente que circula a
travs del lquido hacia la pared del tanque. Si el nivel baja y el electrodo deja de ser mojado por el
lquido y es expuesto a los gases o vapores que se encuentran sobre el lquido, baja la constante
dielctrica, con lo que disminuye la capacitancia y se reduce la corriente. El cambio es detectado
por un interruptor del circuito interno de nivel que excita un rel, dando la seal de bajo nivel.
El sistema ultrasnico de medicin de nivel se basa en la emisin de un impulso ultrasnico a una
superficie reflectante y la recepcin del eco del mismo en un receptor. El retardo en la captacin del
eco depende del nivel del tanque.
Si el sensor se coloca en el fondo del tanque, enva un impulso elctrico que es convertido mediante
un transductor (cristal piezoelctrico) a un impulso ultrasnico de corta duracin, que es transmitido
a travs de la pared del tanque hacia el lquido. El impulso se refleja en la superficie del lquido y
retorna hasta el transductor ultrasnico.
El nivel del tanque viene expresado por:
siendo:
h = nivel del lquido
v = velocidad del sonido en el lquido
t = tiempo de trnsito del sonido
La medida del nivel en estas condiciones puede ser afectada por varios factores:
La velocidad del sonido en el lquido que vara con la temperatura, de modo que un ambiente que
pase de 0 C a 70 C da lugar a un error del 12% en la medida del nivel. Este efecto puede
compensarse mediante un sensor de temperatura.
La presencia de espuma en la superficie del lquido que absorbe el sonido.
La turbulencia extrema que puede compensarse con un circuito amortiguador o temporizador en el
instrumento.
El material y el estado de las paredes del tanque (paredes gruesas, corrosin, etc.), la curvatura del
tanque y las obstrucciones.
Los sensores trabajan a una frecuencia de 20 kHz a 200 kHz. Estas ondas atraviesan con cierto
amortiguamiento o reflexin, el medio ambiente de gases o vapores, aumentando o disminuyendo la
velocidad del sonido y se reflejan en la superficie del slido o del lquido.
La seal pulsante tiene buena penetracin y un gran intervalo de medida, por lo que es la tpica
usada en aplicaciones industriales. La seal lser de onda continua est modulada en alta frecuencia
y cambia de fase al chocar contra el nivel de lquido. Cuando alcanza el receptor, el circuito
electrnico calcula la distancia midiendo el desfase entre la onda emitida y la recibida, la frecuencia
y la longitud de onda. Es inmune a reflexiones y ecos provocados por polvo y al movimiento de
palas del agitador.
El detector de nivel vibratorio consiste en una horquilla que vibra a su frecuencia de resonancia.
Cuando la horquilla es mojada por el lquido reduce su frecuencia, con lo que un circuito
electrnico cierra o abre un contacto o excita un microprocesador compatible con salida TTL o un
transistor de alta potencia.
El detector de nivel trmico o de dispersin trmica consiste en dos sondas de resistencia, una de
las cuales se calienta y la otra est a la temperatura del proceso, con lo que proporcionan dos
resistencias diferentes. Cuando no hay lquido, la diferencia es mayor y cuando aumenta el nivel y
moja las dos sondas, la sonda caliente se refrigera y se reduce la diferencia de temperaturas. Un
circuito electrnico convierte la diferencia de resistencias en una seal en voltios de c.c. que excitan
un contacto SPDT (conmutador unipolar) o DPDT (conmutador bipolar). El instrumento tambin
puede utilizarse para detectar interfaces de lquidos.
Medidas de presin
Medidores electrnicos de vaco
Se clasifican en:
El medidor McLeod se utiliza como aparato primario de calibracin de los restantes instrumentos.
Se basa en comprimir una muestra del gas de gran volumen conocido a un volumen ms pequeo y
a mayor presin mediante una columna de mercurio en un tubo capilar de volumen conocido. La
presin del gas se deduce aplicando la ley de Boyle-Mariotte. Su intervalo de medida es de 1 a 10^4 mm Hg. Debido a la compresin que se realiza en la medida no puede utilizarse para vapores.
Los elementos mecnicos de fuelle y de diafragma trabajan en forma diferencial entre la presin
atmosfrica y la del proceso. Pueden estar compensados con relacin a la presin atmosfrica y
calibrados en unidades absolutas. Al ser dispositivos mecnicos, las fuerzas disponibles a presiones
del gas muy bajas son tan pequeas que estos instrumentos no son adecuados para la medida de alto
vaco, estando limitados a valores de 0,00001 mm Hg abs. Pueden llevar acoplados elementos
elctricos del tipo de galga extensiomtrica o capacitivos
Los elementos trmicos se basan en el principio de la proporcionalidad entre la energa disipada
desde la superficie caliente de un lamento calentado por una corriente constante y la presin del gas
ambiente cuando el gas est a bajas presiones absolutas. Son el elemento trmico de termopar, el
elemento Pirani y el elemento bimetlico.
Medicin de caudal
Un caudalmetro es un instrumento de medida para la medicin de caudal o gasto volumtrico de
un fluido o para la medicin del gasto msico. Estos aparatos suelen colocarse en lnea con
la tubera que transporta el fluido. Tambin suelen llamarse medidores de caudal, medidores de
flujo o flujmetros.
Existen varios mtodos de medicin de caudal ya sea por el principio de presin diferencial que
consiste en la disminucin de presin del fluido, mtodos de rea variable en los que se mantiene
una presin constante y se varia el rea de paso del flujo
Los instrumentos magnticos Utilizan la ley de induccin de Faraday, que establece que cuando
una corriente pasa por un conductor y existe un campo magntico en direccin transversal al
mismo, se crea un potencial elctrico proporcional a la corriente.
Medidores de flujo total dentro de este tipo de dispositivos se tienen los denominados medidores de
desplazamiento positivo, los cuales, separan la corriente de flujo en incrementos volumtricos
individuales y cuentan dichos incrementos.
Medidor de Coriolis
Los medidores de Coriolis se basan en el principio de las fuerzas inerciales que se generan cuando
una partcula en un cuerpo rotatorio se mueve con respecto al cuerpo acercndose o alejndose del
centro de rotacin. Si una partcula de masa dm se mueve con velocidad constante en un tubo T que
est rotando con una velocidad angular w con respecto a un punto fijo P adquiere 2 componentes de
aceleracin Coriolis.
Anemmetro de alambre caliente
mide la velocidad del fluido detectando los cambios en la transferencia de calor mediante un
pequeo sensor calentando elctricamente (un hilo o una pelcula delgada) expuesto al fluido bajo
estudio. El sensor calentado es mantenido a una temperatura constante usando un circuito de control
electrnico.
Medidores trmicos
Un mtodo de determinacin del flujo de masa es por el efecto de transferencia de calor.
en contacto con el fluido una resistencia de platino con una corriente controlada.
Se pone
En la actualidad sus aplicaciones han llegado a muchos procesos como lo son, la produccin del
gas natural, refineras, qumicas manufactureras, laboratorios cientficos
Medicin de temperatura
Pirmetro de Radiacin Hasta ahora se ha visto instrumentos que miden la temperatura por
calentamiento directo del elemento medidor, los pirmetros de radiacin no necesitan estar en
contacto ntimo con el objeto caliente. Este aparato utiliza la ley de Stephan Boltzmann de
energa radiante, la cual establece que la superficie de un cuerpo es proporcional a la 4ta potencia
de su temperatura absoluta
Entre los sensores de temperatura ms utilizados se encuentran las termocuplas que consisten en
dos alambres de distinto material que generan voltajes muy pequeos por el orden de mili-voltios
cuando la temperatura que sensan aumenta.
Termistores no son lineales, son mucho ms sensibles, compuestos de una mezcla sintetizada de
xidos metlicos, el termistor es esencialmente un semiconductor que se comporta como un
"resistor trmico". Se pueden encontrar en el mercado con la denominacin NTC (Negative
Temperature Coeficient) habiendo casos especiales de coeficiente positivo cuando su resistencia
aumenta con la temperatura y se los denomina PTC (Positive Temperature Coeficient).
Los termistores sirven para la medicin o deteccin de temperatura tanto en gases, como en lquidos
o slidos. A causa de su muy pequeo tamao, se los encuentra normalmente montados en sondas o
alojamientos especiales que pueden ser especficamente diseados para posicionarlos y protegerlos
adecuadamente cualquiera sea el medio donde tengan que trabajar.
Sealemos que el agua pura neutra ene una concentracin de ion hidrgeno de 10-7 moles por litro.
Luego, el pH ser:
En la medida de pH pueden utilizarse varios mtodos, de entre los cuales los ms exactos y
verstiles de aplicacin industrial son: el sistema de electrodo de vidrio y el de transistor (ISFET =
Ion Sensitive Field Effect Transistor).
El electrodo de vidrio consiste en un tubo de vidrio cerrado en su parte inferior con una membrana
de vidrio especialmente sensible a los iones hidrgeno. En la parte interna de esta membrana se
encuentra una solucin de cloruro tampn, de pH constante, dentro de la cual est inmerso un hilo
de plata recubierto de cloruro de plata.
El pH-metro es un sensor utilizado en el mtodo electroqumico para medir el pH de
una disolucin. La determinacin de pH consiste en medir el potencial que se desarrolla a travs de
una fina membrana de vidrio que separa dos soluciones con diferente concentracin de protones. En
consecuencia, se conoce muy bien la sensibilidad y la selectividad de las membranas de vidrio
durante el pH.
Una celda para la medida de pH consiste en un par de electrodos, uno de calomel (mercurio, cloruro
de mercurio) y otro de vidrio, sumergidos en la disolucin de la que queremos medir el pH. La
varita de soporte del electrodo es de vidrio comn y no es conductor, mientras que el bulbo
sensible, que es el extremo sensible del electrodo, est formado por un vidrio polarizable (vidrio
sensible de pH).
Se llena el bulbo con la solucin de cido clorhdrico 0.1M saturado con cloruro de plata.
El voltaje en el interior del bulbo es constante, porque se mantiene su pH constante (pH 7) de
manera que la diferencia de potencial solo depende del pH del medio externo.
El alambre que se sumerge al interior (normalmente Ag/AgCl) permite conducir este potencial hasta
un amplificador.
Aplicaciones
Control de la calidad del agua (incluyendo vapor y agua de refrigeracin)
Control del proceso
Dosificacin de floculantes
industria lctea, cervecera y muchas otras industrias de alimentos.
Turbidez
La turbidez es una medida de la falta de transparencia de una muestra de agua debida a la presencia
de partculas extraas. Estas partculas pueden ser plancton, microorganismos, barro, etc. La medida
de la turbidez se efecta para determinar el grado de penetracin de la luz en el agua o a su travs y
permite interpretar, conjuntamente con la luz solar recibida y la cantidad de oxgeno disuelto, el
aumento o disminucin del material suspendido en el agua. La turbidez est expresada en unidades
arbitrarias llamadas unidades nefelomtricas de turbidez (NTU).
Sensores de transmisin (luz directa absorbida). La lmpara y la clula estn situadas una enfrente
de la otra, separadas por un tubo transparente lleno de la muestra de agua. La clula mide la
absorcin de la luz por los slidos en suspensin. La seal disminuye con el aumento de la turbidez.
La exactitud en la medida es del 5% al 10% y el campo de medida es de 0-2400 NTU.
Sensores de dispersin (luz reflejada). Es el mtodo ms utilizado. Una lmpara emite un rayo de
luz blanca, o bien una luz infrarroja, que un sistema de lentes enfoca en la muestra de agua. Una
clula fotoelctrica situada a 90 del haz de luz capta la luz reflejada por las partculas en
suspensin. La intensidad de luz detectada es directamente proporcional a la turbidez del agua.
Sensores de relacin (relacin entre la luz absorbida y la reflejada). Combina los dos mtodos
anteriores y favorece la eliminacin de la influencia de los cambios de temperatura, la intensidad de
luz de la fuente y aberraciones de la lente.
Aplicaciones
Densidad
La densidad o masa especfica de un cuerpo se define como su masa por unidad de volumen,
expresndose normalmente en g/cm3 (o kg/m3). Como la densidad vara con la temperatura y
con la presin (en los gases), se especifica para un valor base de la temperatura que en lquidos
suele ser de 0 C o de 15 C, y en los gases de 0 C y para un valor estndar de la presin que en
los gases es de 1 atmsfera. La densidad relativa es la relacin para iguales volmenes de las
masas del cuerpo y del agua a 4 C en el caso de lquidos, y en los gases la relacin entre la masa
del cuerpo y la del aire en condiciones normales de presin y de temperatura (0 C y 1
atmsfera).
El peso especfico es el peso del fluido por unidad de volumen. Por lo tanto, entre el peso
especfico y la densidad existir la relacin: Peso especfico = densidad g Siendo g la
aceleracin debida a la gravedad.
Los aremetros consisten en un flotador lastrado, en su parte inferior, con un vstago superior
graduado. El aparato se sumerge hasta que su peso es equilibrado por el lquido que desaloja,
hundindose ms cuanto menor sea la densidad del lquido. Puede graduarse en cualquiera de las
unidades anteriores. La exactitud general de los aremetros es del 1% al 3% y admiten
presiones y temperaturas mximas de servicio de 6 a 8 bar y 120 a 230 C, respectivamente.
Densmetro: Un densmetro es un instrumento de medicin que sirve para determinar
la densidad relativa de los lquidos sin necesidad de calcular antes su masa y volumen.
Normalmente, est hecho de vidrio y consiste en un cilindro hueco con un bulbo pesado en su
extremo para que pueda flotar en posicin vertical. El trmino utilizado en ingls es hydrometer;
sin embargo, en espaol, un hidrmetro es un instrumento muy diferente que sirve para medir el
caudal, la velocidad o la presin de un lquido en movimiento.
El Picnmetro es un instrumento de medicin cuyo volumen es conocido y permite conocer
la densidad o peso especfico de cualquier fluido ya sea lquido o slido mediante gravimetra a
una determinada temperatura.
El mtodo de radiacin se basa en la determinacin del grado con que el lquido absorbe la
radiacin procedente de una fuente de rayos gamma. La radiacin residual es medida con un
contador de centelleo que suministra pulsos de tensin, cuya frecuencia es inversamente
proporcional a la densidad. Un tubo fotomultiplicador enva una seal proporcional al nmero de
impulsos de luz recibidos y un circuito electrnico genera una seal de 4-20 mA cc. con un
protocolo de comunicaciones HART o Foundation Fieldbus.
Aplicaciones
Muchos procesos industriales necesitan medicin continuada de densidad para funcionar
eficientemente y garantizar calidad y uniformidad al producto final por ejemplo cerveceras,
lacticinios, industrias qumicas y petroqumicas, de papel y celulosa, de minera, entre otras.
Medicin de cloro
El cloro es un producto qumico relativamente barato y ampliamente disponible que, cuando se
disuelve en agua limpia en cantidad suficiente, destruye la mayora de los organismos causantes de
enfermedades,
sin
poner
en
peligro
a
las
personas.
El fotmetro de cloro es ideal para la medicin diaria del contenido del cloro. El fotmetro de
cloro es de fcil manejo y le muestra el contenido de cloro en pocos segundos. La seleccin del
fotmetro de cloro depende bsicamente del rango de medicin del cloro. El fotmetro determina,
adems del contenido de cloro libre, tambin el contenido de cloro total en agua, como, por
ejemplo, en piscinas o baos termales. El fotmetro de cloro destaca por su fcil manejo, su precio
econmico y su precisin. Este tipo de fotmetro de cloro se usan desde varios aos en sectores
como la industria, la investigacin y el desarrollo.
Un mtodo clsico, La prueba ms comn es el indicador de DPD (dietil-para-fenil-diamina)
mediante un kit de comparacin. Esta prueba es el mtodo ms rpido y sencillo para evaluar el
cloro residual. En esta prueba, se aade una tableta de reactivo a una muestra de agua, que la tie de
rojo. La intensidad del color se compara con una tabla de colores estndar para determinar la
concentracin de cloro en el agua. Entre ms intenso el color, mayor es la concentracin de cloro en
el agua.
BIBLIOGRAFIA