Complejo de Refinera El Palito

Coordenadas:

102853N 68712O (mapa)

Vista lateral de la Refinera El Palito desde la Autopista Morn-Puerto Cabello.

La Refinera El Palito es uno de los complejos para la refinacin del petrleo de mayor
envergadura en Venezuela. Est ubicada en el municipio Puerto Cabello, cercana a la
poblacin de El Palito, en las costas del Estado Carabobo, en Venezuela. Actualmente tiene
una capacidad de procesamiento mxima de 140.000 barriles diarios de crudo.1 Este
complejo, controlado por la empresa Petrleos de Venezuela (PDVSA), suministra combustible
y derivados al centro occidente del pas a travs de un sistema de poliductos que surten a las
plantas de distribucin "El Palito", "Yagua" y "Barquisimeto". 2
El Palito fue el primer complejo refinador en Venezuela con autogestin elctrica e
interconexin sincrnica con el sistema elctrico nacional. Asimismo, es donde se inici por
primera vez la produccin de gasolina sin plomo y oxigenada y donde por primera vez se
incorpor el Reformado cataltico y se instalaron tanto la planta de benceno, tolueno y ortoxileno (BTX) como elprecipitador electrosttico.3

Historia[editar]
Comenz a ser construida en 1954 por la Socony-Vacuum Oil (hoy en da ExxonMobil)
iniciando operaciones el 23 de junio de 1960 con una capacidad de refinacin de 55.000
barriles diarios.3 Al extinguirse el rgimen de concesiones en virtud de la ley de
Nacionalizacin petrolera, la Refinera El Palito pas a ser controlada por la nueva operadora
Llanoven (filial de PDVSA) a partir del 1 de enero de 1976. Conforme avanza un proceso de
racionalizacin de la industria petrolera venezolana, en 1977 PDVSA formula programas para
el cambio en el patrn de refinacin y de esta manera optimizar su circuito de refineras en
Venezuela.
En noviembre de 1978, Llanoven y todos sus activos -junto con los pertenecientes a
la Corporacin Venezolana del Petrleo (CVP)- pasan a constituirse en la nueva
operadora Corpoven. Esta nueva empresa continuar operando la refinera El Palito hasta
1997. A finales de 1981 se concluy el proyecto de cambio del patrn de refinacin,
permitiendo desde entonces el procesamiento de una mayor proporcin de petrleos crudos
pesados, disminuyendo el volumen de los productos residuales para as obtener ms
gasolinas y destilados livianos.

Actualidad[editar]
Desde enero de 1998 El Palito es controlada directamente por PDVSA luego del cese de
actividades de la operadora Corpoven. Fue la primera refinera venezolana en producir
gasolina sin plomo y la primera que dej de producir gasolina con plomo en agosto de 2005.
De acuerdo con el plan de refinacin 2006-2012 presentado por PDVSA, se espera que
para 2009 pueda refinar 70.000 barriles de crudo pesado adems de una unidad de
conversin profunda para eliminar metales y azufre.4

Produccin[editar]

Destilados 38%

Fuel Oil 31%

Gasolina 28%

Otros 2%

Incendio en la
refinera El Palito ya
fue controlado
Un incendio "menor" en la planta de reformacin
cataltica de la refinera venezolana El Palito, en la
costa central del pas, ya "fue controlado", dijo el
jueves la estatal Petrleos de Venezuela.

25 de junio de 2015 14:58 PM

Caracas.- Un incendio "menor" en la planta de reformacin cataltica de

la refinera venezolana El Palito, en la costa central del pas, ya "fue
controlado", dijo el jueves la estatal Petrleos de Venezuela (PDVSA).

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Segn medios locales, el siniestro se habra producido la maana del

mircoles tras una fuga de hidrocarburos.
"Pdvsa informa que incendio menor en la Planta de Reformacin
Cataltica (PTR) de la Refinera El Palito fue controlado", dijo la estatal en
su cuenta de Twitter, sin dar mayores detalles sobre heridos o efectos en
el suministro de combustible.
La PTR produce reformados ligeros y pesados que son usados como
componentes para la gasolina producida en la refinera.
Pdvsa no estuvo disponible inmediatamente para comentar lo ocurrido,
resea Reuters.
El circuito venezolano de refinacin y mejoramiento de crudo sufre de
constantes incidentes y paradas no programadas.
En mayo, El Palito se paraliz tras una falla elctrica que dej sin luz a la
zona central del pas.
PDVSA detiene dos unidades de refinera El Palito tras incendio menor

"PDVSA informa a la colectividad, que la madrugada de este

domingo se present un incendio menor en la Refinera El
Palito", dijo la firma, que agreg que las llamas fueron
controladas "de inmediato".
La estatal Petrleos de Venezuela (PDVSA) inform que el domingo se produjo un
incendio "menor" en su refinera El Palito, por lo que detuvo de manera preventiva las
unidades de tratamiento y conversin de la planta.
Dos trabajadores de la refinera, con capacidad para procesar 146.000 barriles
por da (bpd), resultaron heridos "levemente", agreg la firma en su cuenta de Twitter.
"Como medida preventiva las unidades de Conversin y Tratamiento estn fuera
de servicio hasta identificar y corregir las causas del evento", aadi.

El circuito venezolano de refinacin y mejoramiento de crudo ha sufrido constantes

incidentes y paradas no programadas.
Un lder sindical dijo a Reuters el viernes que el Centro de Refinacin de Paraguan
(CRP), el ms grande de Venezuela, est trabajando a la mitad de su capacidad
instalada.

Pdvsa ejecutar
mantenimiento en la
Refinera El Palito
durante 12 das
Petrleos de Venezuela (Pdvsa) informa que a partir de esta
semana se ejecutar un mantenimiento preventivo en el
complejo de Conversin de la Refinera El Palito (REP), ubicada
en el estado Carabobo.
La ejecucin del trabajo cuenta con personal profesional,
altamente calificado y comprometido con el cumplimiento de las
normas de Seguridad e Higiene Ocupacional establecidas por la
industria petrolera.
Asimismo, Pdvsa ratifica el normal funcionamiento de las
unidades de Crudo, Vaco, Planta de Reformacin Trmica (PTR),
Benceno, Tolueno y Xileno (BTX) y Solventes, al igual que la
operatividad de Servicios Industriales y del Terminal Marino.
El centro refinador carabobeo garantiza el suministro de
combustible a los estados que comprenden la regin centro
occidental del pas, a travs de la coordinacin establecida con
el Circuito Nacional de Refinacin de Pdvsa.
Banca y Negocios
Refinera El Palito garantiza suministro de combustible
2 diciembre 2015

Desde la autopista Morn-Puerto Cabello se estarn observando emisiones de humo provenientes de los
mechurrios, que no implican ningn riesgo para las comunidades aledaas al complejo refinador carabobeo,
indica una nota de prensa

Petrleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) anuncia la culminacin del mantenimiento preventivo en la

unidad de Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC) de la Refinera El Palito, ubicada en el estado
Carabobo (Costa centro-norte), realizado bajo el protocolo de seguridad asociado a este tipo de
trabajo.
Desde la autopista Morn-Puerto Cabello se estarn observando emisiones de humo provenientes
de los mechurrios, que no implican ningn riesgo para las comunidades aledaas al complejo
refinador carabobeo.
Pdvsa garantiza el suministro de combustible a todo el pas, contando con suficiente inventario
para atender la demanda nacional.

Refinera El Palito restablece sus operaciones tras falla elctrica

21 mayo 2015 | 2 Comentarios
Willians Arvalo, gerente general de la REP, detall que tras la revisin del sistema, se detectaron cortados
los conductores asociados a los sistemas de Control, Proteccin y Potencia de la Sub Estacin 16, lo cual
pone de manifiesto una accin deliberada de sabotaje

Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA) informa a la colectividad que debido a una falla en el
circuito que alimenta a la Refinera El Palito (REP), se afect la continuidad operacional de las
unidades de procesos del complejo refinador carabobeo.
De manera inmediata, el equipo tcnico y de operaciones activ el plan previsto para este tipo de
eventos. Willians Arvalo, gerente general de la REP, detall que luego de la revisin del sistema
elctrico, se detectaron cortados los conductores asociados a los sistemas de Control, Proteccin y
Potencia de la Sub Estacin 16, lo cual pone de manifiesto una accin deliberada de sabotaje a
esta instalacin petrolera, cuyo proceso de investigacin ya est bajo direccin de los organismos
competentes del estado.
Actualmente, est en progreso la restitucin de los servicios industriales (vapor, agua y aire),
utilizando los protocolos de seguridad y operacionales para reanudar el procesamiento de crudo y
produccin de gasolinas y derivados. Asimismo, dos de los turbogeneradores de Termocarabobo II
se encuentran operativos.
Petrleos de Venezuela, S.A. cnsona con la produccin nacional y la tranquilidad del pueblo
venezolano, garantiza el suministro de combustible y derivados a los diez estados que abastece la
Refinera El Palito, en la regin centro occidental del pas.
TyF/PDVSA

Refinerias de Paraguan y El Palito cumplen mantenimiento

programado
27 febrero 2015 | Haga un comentario
1

Las operaciones de despacho de combustibles y los inventarios del CRP y de El Palito se encuentran
estables; dentro de los niveles normales y de acuerdo con la planificacin establecida

El Centro de Refinacin Paraguan (CRP) y la Refinera El Palito (REP) cumplen con la

programacin de mantenimiento a las unidades de proceso.
En el CRP el programa contempla, durante el primer trimestre de 2015, completar la reparacin
mayor del Flexicoquer de Amuay y de la chimenea SK-4601, ambas actualmente en proceso de
arranque; tambin se encuentran en mantenimiento mayor la Planta Destiladora nmero 1 e
Hidrgeno 3, unidades que estn en la fase final del proceso de reparacin.

En la Refinera Cardn se ejecuta el mantenimiento menor del Reformador de Nafta y la reparacin

parcial de la Destiladora nmero cuatro (CD-4).
La capacidad tcnica y experticia de los mantenedores ha permitido que las actividades se
desarrollen con xito. La corrida acumulada de crudo del CRP se ubica en 613,8 MBD y la de El
Palito en 121 MBD, cifras que se ajustan a la estrategia operacional de los trabajos de
mantenimiento planificados.
La unidad de Craqueo Cataltico (FCC) de la Refinera El Palito se encuentra finalizando el proceso
de arranque, posterior a una parada preventiva debido a una perturbacin en el sistema de aire
comprimido. La labor emprendida por personal calificado cumple con los protocolos de seguridad
de la Industria petrolera, se estima que en las prximas horas la unidad est operando con su
carga normal.
El mantenimiento preventivo programado se lleva a cabo de manera rutinaria, como en cualquier
rea industrial, gracias a que los equipos de las gerencias de Mantenimiento, Tcnica y
Operaciones, disean cronogramas de trabajo con el fin de mantener la confiabilidad de las
plantas.
Las operaciones de despacho de combustibles y los inventarios del CRP y de El Palito se
encuentran estables; dentro de los niveles normales y de acuerdo con la planificacin establecida.
A la existencia de estos volmenes se suma el combustible de los centros de distribucin de todo el
pas.
T / Prensa PDVSA

Pdvsa realiza mantenimiento en mechurrio de refinera El

Palito
17 enero 2015 | Haga un comentario
1

Este complejo tiene una capacidad de refinacin de 140 mil barriles por das, siendo la que distribuye
combustibles y otros derivados al centro occidente de Venezuela

La estatal Petrleos de Venezuela (Pdvsa) inform a travs de su cuenta en la red Twitter que
realiza un mantenimiento en el mechurrio de la refinera El Palito, en el estado Carabobo
La refinera El Palito se encuentra operando con total normalidad. Se realiza mantenimiento
controlado de mechurrio B-7353, se inform a travs de @PDVSA.

El Palito es uno de los complejos de refinacin de crudo en Venezuela controlado por la estatal
Pdvsa, ubicada en el municipio Puerto Cabello del estado Carabobo. Este complejo, con una
capacidad de refinacin de 140.000 barriles por da, suministra combustible y derivados al centro
occidente del pas.
En horas de la maana por la red social twiiter se anunci un presunto incendio en la estatal
petrolera, lo que fue desmentido por las mismas autoridades a travs de su cuenta oficial en dicha
red social.
Refinera El Palito ejecuta protocolo de mantenimiento en el mechurrio B-7353. Exhortamos a
todas y todos a no hacerse eco de falsas alarmas

PDVSA anuncia mantenimiento preventivo en complejo de

Conversin de la Refinera El Palito
6 marzo 2014
4

Esta labor tendr una duracin estimada de 12 das y contempla el mantenimiento preventivo a una lnea
asociada al Tren Recuperador de Potencia

Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA) informa que a partir de esta semana se ejecutar un
mantenimiento preventivo en el complejo de Conversin de la Refinera El Palito (REP), ubicada en
el estado Carabobo.
Esta labor tendr una duracin estimada de 12 das y contempla el mantenimiento preventivo a una
lnea asociada al Tren Recuperador de Potencia. La ejecucin del trabajo cuenta con personal
profesional, altamente calificado y comprometido con el cumplimiento de las normas de Seguridad
e Higiene Ocupacional establecidas por la industria petrolera.
Asimismo, PDVSA ratifica el normal funcionamiento de las unidades de Crudo, Vaco, Planta de
Reformacin Trmica (PTR), Benceno, Tolueno y Xileno (BTX) y Solventes, al igual que la
operatividad de Servicios Industriales y del Terminal Marino.
El centro refinador carabobeo garantiza el suministro de combustible a los estados que
comprenden la regin centro occidental del pas, a travs de la coordinacin establecida con el
Circuito Nacional de Refinacin de PDVSA.

Incendio en Refinera El Palito est extinguido en su totalidad

(+Video)

10 noviembre 2013
18

El incendio se produjo a las 3:08 pm y no se presentaron vctimas fatales. Tampoco signific riesgo alguno
para los operaciones de la planta ni para las comunidades cercanas

El ministro del Poder Popular para Petroleo y Minera, Rafael Ramrez, inform que el incendio que
se registr este domingo en la fosa de hidrocarburos de la Refinera El Palito, estado Carabobo, se
encuentra extinguido en su totalidad.
El funcionario felicit al cuerpo bomberil y a trabajadores de la planta por solventar la situacin
presentada, a la vez que resalt que el Gobierno Nacional siempre ha actuado con prontitud ante
estos sucesos.
Inform que se estableci una Comisin de Investigacin para evaluar las causas del incendio, y
que para eso ya se encuentran en el lugar el vicepresidente de Refinacin, Asdrbal Chvez, y el
director de Refinacin, Jess Luongo, quienes con todo el equipo tcnico de la Refinera iniciarn
las averiguaciones. Son condiciones bien extraas pero deben hacerse los estudios respectivos,
indic.
El evento se produjo a las 3:08 pm y no se presentaron vctimas fatales. Tampoco signific riesgo
alguno para los operaciones de la planta ni para las comunidades cercanas debido a que el lugar
del suceso colinda con el mar y no est en las zonas pobladas.
Vea a continuacin las declaraciones que emiti el titular de Petroleo momentos antes:

PROCESOS DE REFINACION

La refinacin es el proceso de purificacin de una sustancia qumica obtenida muchas veces a

partir de un recurso natural. Por ejemplo, el petrleo arder generalmente en su estado natural,
pero no puede ser utilizado directamente en los motores de combustin, debido a la presencia de
residuos y la generacin de subproductos.
La refinacin de lquidos se logra a menudo a travs de la destilacin o fraccionamiento, tambin
se pueden refinar por extraccin con un solvente que disuelva la sustancia de inters o bien las
impurezas.
El petrleo extrado de los yacimientos a travs de los pozos, se le denomina Crudo. En esta forma
no puede utilizarse. Como ya sabemos el petrleo es una mezcla de hidrocarburos y para
transformarlo en los productos que derivan de l, hay que aplicarle un conjunto de procesos, a los
cuales se le da el nombre de Refinacin. Estos procesos se realizan en complejos industriales,
llamados refineras y se dividen en 3 grupos:
Separacin

Conversin
Purificacin
Separacin:
Se realiza la separacin del petrleo en fracciones de diferentes puntos de ebullicin, que
frecuentemente estn en los yacimientos del petrleo.
1. Destilacin atmosfrica: Se lleva a cabo en una columna de destilacin cerca de la presin
atmosfrica. El petrleo crudo se calienta a 350-400 C Y el vapor y el lquido se canalizan en la
columna de destilacin. Los productos del proceso son: gas combustible, gasolina de destilacin
directa, naftas ligera y pesada, combustleos y crudo reducido.
2. Destilacin al vaco: En este proceso se alimenta el crudo reducido de la destilacin
atmosfrica y su funcin es la de separar an ms estas fracciones realizando una destilacin al
vaco con puntos de ebullicin de 450 C Y superiores. Los productos obtenidos son los siguientes:
gasleos ligero y pesado, aceites lubricantes, asfalto o combustleo pesado.
3. Refinacin con Disolvente: los productos que salen de la torre de vaco (destilados, lubricantes
livianos, medios y pesados) y de la torre desaslfaltadora (residuo desasfaltado) pueden ser
tratados con disolvente
4. Desparafinacin con Disolvente: desde los tiempos de extraccin rudimentaria del aceite y/o
grasa de las lutitas bituminosas se han empleado mtodos diferentes para desparafinar los
destilados del petrleo. Muchos de estos mtodos son mecnicos: exprimidoras; exudacin;
asentamiento por enfriamiento, o centrifugacin. Los ms modernos utilizan disolventes que
mezclados con los destilados de petrleo y posteriormente sometidos a enfriamiento permiten la
cristalizacin de la cera y su separacin por filtracin.
Conversin:
Son aquellos mediantes los cuales se cambia la estructura molecular de los hidrocarburos,
originalmente presentes en el crudo y sus derivados.
5. Viscorreduccin: Consiste en transformar el residuo pesado de una torre de destilacin de
petrleo en compuestos ms ligeros, a travs de la disminucin de la viscosidad.
6. Craqueo Trmico: Es un proceso qumico por el cual se quiebran molculas de un compuesto
complejo produciendo as compuestos ms simples. En este proceso, la materia prima se somete a
una degradacin qumica, por medio de calor controlado entre 450 500 C 850-900 C.
7. Craqueo cataltico: Se utiliza para convertir fracciones pesadas de hidrocarburos obtenida por
destilacin al vaco en una mezcla de productos ms tiles, tales como la gasolina y el aceite
combustible ligero. En este proceso, la materia prima se somete a una degradacin qumica, por
medio de calor controlado entre 450-500 C y la presin, en presencia de un catalizador que es
una sustancia que promueve la reaccin qumica sin que ella misma sea cambiada.
8. Alquilacin: Es la unin qumica de propileno y butileno molculas de luz con isobutano para
formar molculas ms grandes de cadena ramificada (isoparafinas) que hacen la gasolina de alto
octanaje. El lquido resultante se neutraliza y se separa en una serie de columnas de destilacin.
9. Isomerizacin: Consiste en la mezcla de butano normal con un poco hidrgeno y cloro y se
dejar reaccionar en presencia de un catalizador para formar isobutano, ms una pequea
cantidad de butano normal y algunos gases ms ligeros. Los productos se separan en un

fraccionador. Los gases ms ligeros se utilizan como combustible de refinera y el butano

reciclados como alimento.
10. Coquizacin: Este proceso consiste en calentar carbn en ausencia de aire para eliminar los
compuestos voltiles del coque, el resultante es un material de carbono, poroso y duro que se
utiliza para reducir el hierro en los hornos. Los productos en este proceso son: gas combustible,
nafta, gasleos ligeros y pesados y coque.
11. Polimerizacin: En este proceso son aprovechados los polipropilenos que se producen en la
desintegracin cataltica hacindolos reaccionar entre s y en presencia de un catalizador con base
en el cido fosfrico o de slice. En este proceso se producen la gasolina de polimerizacin de alto
octano y gas licuado del petrleo.
12. Reforma: Es un proceso que utiliza calor, presin y un catalizador para provocar reacciones
qumicas que se transformen en naftas de alto octanaje de gasolina y materias primas
petroqumicas. Las naftas son mezclas de hidrocarburos que contienen muchas parafinas y
naftenos. Los productos de la unidad son: gasolina reforma da de alto octano, hidrgeno, gas
combustible y residuos ligeros como los propanos y butanos.
13. Hidrocraqueo: Es un proceso que puede aumentar el rendimiento de los componentes de la
gasolina, adems de ser utilizado para producir destilados ligeros. Hidrocraqueo es de craqueo
cataltico en presencia de hidrgeno. Los cidos grasos saturados de hidrgeno extra, o hidrogena,
los enlaces qumicos de los hidrocarburos craqueados y crea ismeros con las caractersticas
deseadas.
Purificacin:
Se utilizan para eliminar las impurezas y las fracciones indeseadas contenidas en el crudo.
14. Hidrotratamiento: Es una manera de eliminar muchos de los contaminantes de muchos de los
productos intermedios o finales. En el proceso de tratamiento con hidrgeno, la materia prima entra
se mezcla con hidrgeno y se calienta a 300 380 C. El aceite combinado con el hidrgeno entra
entonces en un reactor cargado con un catalizador que promueve varias reacciones.
15. Hidrodesulfuracin: En esta unidad se purifica la corriente alimentada eliminndole
bsicamente los compuestos de azufre; tambin se eliminan nitrgeno, oxgeno y metales
pesados. Todo esto es con objeto de proteger los catalizadores empleados en otros procesos de la
refinera. Los flujos de entrada que se manejan en este proceso son hidrocarburos. Los productos
del proceso son: gasolina desulfurizada, naftas ligera y pesada desulfurizada, o combustleos
desulfurizados o combustleos catalticos desulfurizados.
16. Desasfaltacin: A medida que se obtienen los productos por los diferentes procesos, muchos
de estos requieren tratamiento adicional para remover impurezas o para aprovechar ciertos
hidrocarburos. Para estos casos se emplean solventes.
17. Exudacin de Parafina: aquellos residuos blandos, medio y parafina cruda dura que salen del
filtro rotatorio de desceracin, se pueden purificar ms utilizando una planta de exudacin. Los
productos que salen de esta planta (aceite exudado, exudaciones blanda, media y parafina
exudada dura) son tratados mas adelante con acido y arcilla y pasados por filtros y exprimidoras.
18. Tratamiento con Acido-Arcilla: En el tratamiento acido-arcilla, el acido sulfrico acta como
un removedor de material asfaltico y resinoso, y la arcilla sirve para absorber esos materiales. La

purificacin y tratamiento final de la carga se efecta en un agitador que contiene ms arcilla y cal,
y en el exprimidor, tipo prensa.
19. Extraccin de Azufre: Es otro proceso de purificacin, la extraccin de azufre del petrleo y de
sus derivados, del gas natural y gases producidos en la refinera representa un importante
porcentaje del azufre que se consume en el mundo. El azufre se utiliza en procesos y preparacin
de compuestos para muchas
Otras industrias; qumica, metalrgica, caucho sinttico, agricultura, pulpa y papel, farmacutica y
explosivos. En construccin de vas se ha experimentado para utilizarlo como recubrimiento de
carreteras.

Refinera el Palito:
La Refinera el palito est en la regin central del pas, zona Punta de Chvez, cercana a la
poblacin de El Palito, estado Carabobo, prxima a los centros industriales del pas. Por su
ubicacin estratgica, es el centro principal de produccin de combustibles requeridos para
satisfacer la demanda de los estados centrales y del occidente del pas.

Productos que se obtienen

Nafta pesada, kerosene, que se puede usar como combustible de aviacin, kerosene iluminante y
como componente de residual de alto azufre, gasleos atmosfricos, nafta reformada, gas que se
enva a la desintegracin cataltica para recuperacin de livianos o al sistema de gas combustible,
gasleos livianos y pesados, gases no condensables, olefinas, nafta cataltica, aceite cclico liviano
y aceite sucio, alquilato, butanoy propano.
Fuentes de suministro de crudos y otros insumos
Los crudos que se procesan en la Refinera El Palito vienen de Barinas, por un oleoducto de 340
km de longitud y de 50 cm de dimetro, el ms largo del pas cuya capacidad es de 100000 barriles
por da calendario (BDC) de crudo. Tambin recibe crudos por tanqueros, desde los terminales de
punta de palma y de la Refinera Bajo Grande, ubicadas en el rea del lago de Maracaibo, 40000
b/d de crudo y residual atmosfrico.

Refinera Bajo Grande:

Es una planta industrial destinada a la refinacin del petrleo, mediante un proceso adecuado, se
obtienen diversos combustibles fsiles capaces de ser utilizados en motores de combustin:
gasolina, gasleo, entre otros. Adems, y como parte natural del proceso, se obtienen diversos
productos tales como aceites minerales y asfaltos.

Ubicacin geogrfica.
Municipio San Francisco, sector Bajo Grande, Va la caada, Km 16.
Capacidad instalada.
La refinera inicio con una capacidad de 10.000 barriles diario y actualmente cuenta con una
capacidad de 115.000 barriles diario.

El combustible usado en diez estados del pas proviene de la refinera El

Palito
23 junio 2010
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?

La planta celebra hoy 50 aos de vida. Despus de cuatro dcadas en manos de las trasnacionales, ahora se
puso al servicio del pueblo. Su produccin diaria de 140.000 barriles. Este ao se invirtieron 415.000.000 de
bolvares en reparaciones

Los trabajadores del complejo estn dispuestos a defender la Revolucin

La refinera El Palito cumpli 50 aos. Sin embargo, a diferencia de un adolescente, los ltimos 10
aos han sido los ms intensos de su vida, pues ha sufrido cambios estructurales en su lgica y en
su razn de ser. Antes, todo lo que se produca en esta planta de Puerto Cabello se lo llevaban las
trasnacionales; hoy, todo se destina al desarrollo de Venezuela.

Rafael Ramrez, ministro del Poder Popular para la Energa y Petrleo, asegur el pasado lunes
que las acciones de las trabajadoras y los trabajadores patriotas han sido determinantes para que la
refinera se convierta en un bastin de la Revolucin.

Esta refinera que tenemos hoy, llena de pueblo, de Consejos Comunales, llena de nuestros
trabajadores y obreros, y en plena consonancia con el proyecto de las mayoras, trabaja todos los
das, y todas las horas, no para una trasnacional, sino para la Revolucin, enfatiz Ramrez.
Nuestro pueblo tiene, por fin, una base material que le da sustento a la idea que est en el corazn de
todos los venezolanos; la idea del socialismo. Y la derecha siempre mantuvo el control sobre estos

espacios; es decir, de esos 50 aos de vida, 40 fueron al servicio de las trasnacionales. Pero ahora
tiene 10 aos transformndose para el servicio del pueblo, recalc.

BATALLA POR LA RECUPERACIN

El titular del despacho de Energa record los hechos de diciembre de 2002, con el sabotaje
petrolero. En esos das, All Rodrguez Araque, por indicaciones del comandante Chvez, llam

para que un equipo especial se instalara aqu para resistir a la embestida fascista, subray.
Los trabajadores y las trabajadoras sobrellevaron durante todo ese mes los ataques procedentes
de la oligarqua. El 10 de diciembre de 2002 se recuper la planta de Yagua, en coordinacin
telefnica con los compaeros encargados de la operacin. Sali la primera gandola con

combustible, y se despleg la batalla en todo el pas; en la Costa Oriental del Lago, en el oriente,
en el occidente. Nuestros ingenieros, los voluntarios, las mujeres y hombres elevaron el nivel
combativo.
Los trabajadores aseguran que, desde el fragor del golpe de Estado en contra del presidente
Chvez, la tecnocracia que dominaba los espacios de la refinera El Palito ya haba activado los
pasos para apoyar a la derecha venezolana. Por ello, el 4 de abril de 2002 se emprendi, a peticin
de la antigua gerencia, la hora cero.
Luego de varias actividades de saboteo y presin sobre los trabajadores, el 6 de abril se haba
completado el cierre del complejo. Los golpistas llamaron a este paso la operacin cajn, pues no

se permita la entrada ni la salida del personal. En los das posteriores, los trabajadores y

trabajadoras leales a su nacin lucharon para arrancar de nuevo las operaciones.

Con el regreso del presidente Hugo Chvez a Miraflores, el 13 de abril, la refinera comenz a operar
normalmente, a pesar de las pretensiones de la nmina gerencial.

En ese momento sali a relucir el compromiso revolucionario del grupo de hombres y mujeres que
se opusieron al sabotaje, adems de las comunidades carabobeas que se unieron a la batalla en
el complejo y de la Planta de Distribucin de Yagua para apoyar el rescate de la industria
petrolera, precis Ramrez.
La oligarqua result derrotada porque ella quera que la gente se volcara a las calles para lanzarla
contra el presidente Chvez, y en consecuencia, empujar a un estallido social. El pueblo no cay en

la trampa, pese a que haba que hacer largas colas para surtir los tanques de gasolina o para
conseguir gas, apunt el Ministro.
No debemos olvidar que aquellos enemigos de la industria y de todo el pas, son los mismos de
hoy en da. Los medios de comunicacin que nos atacan a diario, los dirigentes de los partidos de
oposicin de estos momentos, son los mismos que convocaron el paro. Hay que recordarlo, porque
muchos de ellos no han rendido cuentas por sus acciones irresponsables, agreg.

GIRO ESTRATGICO
Jess Snchez, gerente general de la planta, subraya que las transformaciones profundas llegaron
luego de que la caja negra que era Petrleos de Venezuela fue destapada. Las acciones para

encaminar a la compaa, y por ende a la refinera, al camino del proyecto nacional, no han sido
fciles.
Desde el ao 2003 hasta hoy, miles de personas, entre hombres, mujeres, nios y adultos
mayores, han observado los cambios. Se llevan a cabo jornadas sociales que brindan servicios de
educacin, alimentacin y asistencia mdica a los pueblos de Morn y Puerto Cabello, asevera
Snchez.
Varias instituciones educativas de los estados Carabobo, Yaracuy y Falcn han recibido donaciones
que sobrepasan los 200.000 bolvares. Tambin, gracias a los recaudos para labores sociales de las

empresas conexas a la refinera, se invirtieron 1.800.000 bolvares en aportes a centros de salud.

El complejo tiene como objetivo, agrega Snchezg, apoyar la construccin del nuevo Estado
Comunal, en el cual el Poder Popular se ejerza de manera plena. Para ello, las organizaciones de base
gozan de las puertas abiertas para la ayuda y el seguimiento de las peticiones comunitarias.

Estamos construyendo una aldea universitaria en Puerto Cabello, con una capacidad de unos 450
estudiantes por turno. Estamos completando la autopista centro occidental; tambin ayudamos en
la ampliacin del Hospital Simn Bolvar en Mariara, entre otras acciones, enumera.

RESULTADO PRODUCTIVO

El refinanciamiento del petrleo esta asegurado por la mejor tecnologa

Snchez expres que se mantiene una produccin diaria de 140.000 barriles. A esto se suma un gran
trabajo ambiental y un trabajo poltico. Tenemos logros desde el punto de vista tecnolgico. Estamos

en plena expansin de nuestras capacidades catalticas (proceso por el cual se aumenta o

disminuye la velocidad de una reaccin qumica); ahorita tenemos una capacidad de 60.000 a
70.000 barriles. Esta va a ser, sin duda, la refinera ms moderna del pas.
Este centro de refinacin del estado Carabobo surte de combustible a la mitad del pas. Los insumos
que recibe la refinera llegan a travs del oleoducto ms grande de Venezuela, detall.

Atiende los estados Carabobo, Apure, Cojedes, Gurico, Barinas, Lara, Aragua, Portuguesa,
Yaracuy y Falcn. Adems, satisfacemos a los consumidores internacionales que incluyen
Suramrica, El Caribe, Estados Unidos y Canad, as como las empresas procesadoras de energa
elctrica, aadi.
Gracias a una extensa tubera de acero que atraviesa seis estados venezolanos, la planta recibe a
diario el crudo liviano de 29 grados API , pero tambin recoge una cuota de crudo mediano desde los

campos de los estados Monagas y Anzotegui, trasladado por buques petroleros, mencion
Snchez.
Cabe destacar que el Estado invirti 415.000.000 de bolvares en las reparaciones de la refinera,
ejecutadas este ao.

DISTRIBUCIN DE VARIOS PRODUCTOS

Luego de la refinacin, la planta distribuye el combustible que necesitan 10 estados del centrooccidente del pas. Directamente son abastecidas tres plantas de distribucin de combustible:
Yagua, Barquisimeto y una dentro del propio complejo. Se enva gasolinas de 91 y 95 octanos,
diesel, fuel oil y jet A1 (aviacin).
Tambin este complejo refinador coloca ms de 795.000 litros de gasolina por da para la demanda
interna del pas.

MS NUNCA UN PARO PETROLERO

Virgilio Rodrguez, trabajador de la refinera El Palito, se siente orgulloso de pertenecer a la nueva

industria petrolera, que es, como lo dice nuestro comandante Chvez, una herramienta para
construir el socialismo.
Aqu estamos un grupo de camaradas que diariamente damos el todo por el todo para tener esta
refinera en pie de lucha. Lo importante es que estamos claros en algo: hacia dnde vamos y de

dnde venimos. Es por ello, que un paro petrolero no suceder ms nunca en estas instalaciones.
Una de las cosas que nos inspiran a seguir en este camino, es ver la forma que tiene el pueblo de
organizarse, con avances y retrocesos, pero con un objetivo claro: ir tomando ms espacios de

decisin y de empoderamiento, relata Rodrguez.

Ricardo Ramrez, trabajador de la planta con siete aos de labor, sufri el proceso desestabilizador
del paro petrolero. Hoy, el trabajador de esta rea en el pas mantiene una disciplina, una moral y un
compromiso incomparable. Eso garantiza la continuidad de la siembra del petrleo en la patria de

Bolvar.

Nosotros derrumbamos aquella mentira que apareca en los medios golpistas que deca que sin la
presencia la tecnocracia todo estaba perdido aqu. Desmontamos esa matriz propagandstica, y

empujamos el rescate; incluso, la transformacin radical de la empresa, declara Ramrez.

Luis Heredia, con tres aos en la refinera, seal que la empresa tiene un compromiso con las
misiones sociales y educativas de la revolucin. Sustentamos parte de los planes del Gobierno
Revolucionario para otorgar la mayor felicidad a nuestra gente.
Tal como lo garantiza Heredia, existe plena apertura al pueblo, sin reservas, pues Pdvsa ahora es
de todos.
Blanca Betancourt tambin es parte de la plantilla de El Palito. Tiene 18 aos de labores en el
complejo. Esta empresa socialista que ayuda a las comunidades y vela por el bienestar del
pueblo, es lo mejor que pudo haber sucedido, ratific. Le doy gracias a nuestro presidente de la
Repblica, Hugo Chvez, por todo lo que nos ha dado.

PDVSA APUNTALA MRON

Para el alcalde del municipio Juan Jos Mora (Morn), Matson Caldera, es palpable el cambio que
se ve entre la vieja y la nueva Pdvsa. Antes, estas instalaciones eran desconocidas para el pueblo.
Ahora, la apertura hacia los lugares de los alrededores ha sido determinante en el impacto
econmico, social y poltico.
Caldera refiri que con la ampliacin de la planta, se involucrarn ms trabajadores de la zona. Esta
es una inversin social que vierte toda su capacidad al desarrollo nacional y, por supuesto, al del

estado Carabobo. Antes no se poda hablar en esos trminos.

Nuestro municipio es de escasos recursos econmicos. El presupuesto no excede los 50.000.000
de bolvares; 35.000.000 se van en pago de personal, y 15.000.000, en obras. Pdvsa ha aportado
casi 30.000.000 de bolvares para inversiones dentro del municipio, tales como construccin de
autopistas, casas, plan de asfaltado de ms de 6.000.000 de bolvares, entre otras cosas,
reconoci. Entonces, Pdvsa ha sustentado parte de las obras en esta localidad, sin hablar de lo
que aporta para otros ayuntamientos y para el resto del pas, recalc Caldera.

DE LA MOBIL OIL A LAS MANOS DE LA GENTE

Segn refleja la resea histrica de El Palito, el 23 de junio 1960 la Mobil Oil Company comenz las
tareas de refinacin con una diminuta Unidad de Crudo cuya capacidad de procesamiento era de
55.000 barriles diarios.

Paulatinamente se fueron incorporando nuevas tecnologas. Lo que era un pequeo patio de

tanques se convirti en un complejo refinador que atraves varias fusiones: pas de la Mobil Oil, a
Llanoven; luego, tras fusionarse con una refinera que estaba en Morn, propiedad de la
Corporacin Venezolana del Petrleo, se instituy como una instalacin de Corpoven para formar
hoy parte de Petrleos de Venezuela.
Fue pionera en la produccin de gasolina sin plomo y oxigenada, as como en la destilacin cataltica;
la planta de benceno, tolueno y xileno. En materia de ambiente, se puso en funcionamiento el

precipitador electrosttico.
Hoy cuenta con casi 2.000 trabajadores y trabajadoras, distribuye combustible a 10 estados de la
nacin, y procesa 140 mil barriles diarios.

Adems, es parte de la nueva Pdvsa, que es controlada, a su vez, por el pueblo venezolano a
travs del Estado.

El Palito paraliza produccin de gasolina de

alto octanaje
Pese a que se afecta la produccin de gasolina, Pdvsa asegura que hay
suficientes inventarios

Pdvsa seala que el craqueador cataltico fluidizado entr en reparacin (Crditos: Archivo)

06-05-2014 01:21:00 p.m. | Erika Hidalgo Lpez.- Petrleos de Venezuela ( Pdvsa ) dijo a travs de
un comunicado de prensa distribuido a escala regional, que la planta de Craqueo Cataltico
Fluidizado de la Refinera El Palito, Carabobo, se encuentra paralizada por labores de
reparacin. Esta unidad es la responsable de la produccin de la gasolina de alto octanaje.
La misiva de prensa informa a la colectividad nacional que actualmente se cumplen
trabajos de mantenimiento en la Unidad de Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC) de la
Refinera El Palito, luego de determinarse una falla interna en el sistema de ciclones ubicado en el
regenerador de la planta.
Pdvsa asegura en el despacho que, personal tcnico de las gerencias de Mantenimiento, Tcnica y
Operaciones del complejo carabobeo ejecutan las labores para reestablecer las condiciones
operacionales de la unidad FCC.
Pdvsa adems garantiza el suministro de combustibles a los 11 estados que
tradicionalmente abastece la Refinera El Palito, gracias a la disposicin de suficientes inventarios y
ratifica el funcionamiento de los complejos de Destilacin Atmosfrica, Destilacin al Vaco, PTR,

BTX, adems del sistema de poliductos Yagua-Barquisimeto y del Terminal Marino del complejo
energtico carabobeo.
La comunicacin de Pdvsa no dio mayores detalles de los niveles de produccin comprometida, ni
cuando se reanudaran las operaciones de la planta que estaba operando a full capacidad
antes de esta parada inesperada.
El exgerente de refinacin de Cardn, Javier Larraaga, seala que la falla en la unidad de craqueo
no necesariamente quiere decir que est paralizada toda la produccin de combustibles,
sino que en este caso estara fundamentalmente afectada la produccin de gasolina de alto octanaje.
El dirigente petrolero del rea de refinacin, Ivn Freites, asegur a Emen que El Palito est
completamente paralizado desde la semana pasada, cuando sufri daos en un reactor al
desprenderse unos ladrillos refractarios.
En este momento no se est produciendo nada, y dijo que no se haba anunciado la
situacin porque la semana pasada hubo problemas de gasolina en Caracas, y posiblemente la
situacin hubiese sido peor, dijo.
Destac que, segn expertos la falla podra ser subsanada en un par de meses a lo sumo, toda vez
que los repuestos deben ser pedidos a los mercados internacionales por tratarse de partes complejas
de las refineras, y la mayora de las veces no hay en inventario, indic Freites.
El dirigente explic que esas plantas operan a 1.000 grados Fahrenheit, por lo que hay
que esperar que la unidad de craqueo cataltico se enfre a temperatura ambiente para proceder a su
reparacin.
Ivn Freites asegur que esta parada inesperada de la Refinera El Palito, agravar la situacin
de suministros en el pas, pues el Centro de Refinacin de Paraguan est corriendo o
procesando unos 550.000 a 600.000 barriles por da, de los 955.000 que tiene de capacidad
instalada.
Dijo que El Palito estaba operando a toda capacidad, prcticamente. De los 140.000 barriles
diarios nominales de capacidad instalada, estaba corriendo 110.000 barriles, un volumen
importante, seal.
Esta Unidad de Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC) de la Refinera El Palito, fue puesta en marcha,
entre el sbado 25 y domingo 26 de enero pasado, tras una semana de trabajos de
mantenimiento, por una parada preventiva que se llev a cabo para corregir una fuga de aire y
vapor de agua en la lnea de salida del regenerador de la unidad, segn se inform en ese momento.

Leer ms en: http://www.elmundo.com.ve/noticias/petroleo/pdvsa/el-palito-paraliza-produccion-degasolina-de-alto-.aspx#ixzz47ckQy2fR

Refinera El Palito aument 10% la

produccin de gasolina
Foto: Archivo

Mediante un comunicado de Pdvsa se conoci que actualmente, la refinera

El Palito produce 57 mil barriles diarios de gasolina de 95 octanos lo que se
transforma en un aumento de 10%. Esta cantidad equivale a 795 mil litros por da.
Este producto es distribuido a nivel nacional.
Con informacin de ltimas Noticias
Este complejo, que culmin los proyectos para mejorar la capacidad de
procesamiento en las unidades de conversin, abastece a los centros de
distribucin de Yagua, Barquisimeto y El Palito gasolinas de 91 y 95 octanos, diesel,
fuel oil y jet A1 (aviacin), para atender el parque automotor e industrial de la regin centro
occidental del pas.
Desde hace varios meses se viene notando problemas puntuales en el suministro de gasolina
de 95 octanos en las estaciones de servicio en el territorio nacional y esto se debe,
principalmente, a la alta demanda que hay de este combustible frente a la de 91

octanos y no a un problema de produccin, han sealado voceros de la Federacin

Nacional de Asociacin de Empresarios de Hidrocarburos (Fenegas), Guiseppe
Gherardi.
Actualmente, los consumidores prefieren pagar un peln ms por la gasolina ms refinada. Y
es que llenar un tanque con una capacidad de 40 litros con gasolina de 95 octanos sale en

BsF 3,88 (BsF 0,097 el litro), mientras que poner full el mismo tanque cuesta, con la
de 91 octanos, BsF 2,80 (BsF 0,070 el litro); la diferencia es de casi un bolvar fuerte.
Al precio barato del carburante se suma el hecho de que las bombas fueron diseadas para
tener mayor almacenaje de gasolina de 91 octanos, pues se pens que el combustible ms
barato tendra mayor consumo. Pero desde hace tres aos, aproximadamente, esta tendencia
se ha revertido.

En materia de gasoil, el personal del centro refinador El Palito aument 20% la produccin (4
mil barriles por da) para un total de 32 mil barriles diarios, lo que es igual a 636 mil litros
diarios disponibles para los estados Carabobo, Aragua, Lara, Yaracuy, Portuguesa, Barinas,
Cojedes, Apure y Miranda, as como municipios de la costa oriental de Falcn y el Distrito
Capital. El suministro de combustible de aviacin, as como de gas para el mercado

local se mantiene en sus niveles habituales.

La refinera El Palito est prxima a cumplir 50 aos de labor al servicio del pas.

Nuevos dispensadores
El Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Industrias Intermedias (Mctii), el Fondo Nacional de
Ciencia, Tecnologa e Innovacin (Fonacit) y Pdvsa respaldaron la creacin de dispensadores
para combustibles de gasolina y diesel con tecnologa criolla.

El propsito de este proyecto, liderado por los profesionales Luis Fuentes, Jorge
Kruze, Wilburg Laya y Efran Lugo, es sustituir las importaciones de estos equipos.
Estos surtidores cuentan con una velocidad para el llenado de 35 litros por segundo, conforme
a los estndares tanto nacionales como internacionales.

En la gasolinera Paramacay, en Naguanagua (Car), est instalado uno de estos

equipos, el cual lleva tres aos funcionando y ha despachado hasta la fecha ms de
dos millones de litros de combustible.
Proceso de Refinamiento:

Cada proceso tiene sus caractersticas y equipos para producir determinado nmero de productos. La
refinera como apunta Torres (2007), puede contar con un seleccionado nmero de procesos para satisfacer la
variedad de productos requeridos por la clientela. De cada planta salen productos terminados o productos
semielaborados que para impartirles sus caractersticas y calidad finales son procesados en otras plantas (p.
193). Los procesos son los siguientes:

1. Destilacin Atmosfrica y Destilacin al Vaco: Los procesos de destilacin atmosfrica y

destilacin al vaco son clsicos en la refinacin. La diferencia entre el proceso atmosfrico y el de al vaco es
que este ltimo permite obtener ms altas temperaturas a muy bajas presiones y lograr la refinacin de
fracciones ms pesadas. La carga que entra a la torre de destilacin atmosfrica se somete previamente a
temperatura de unos 350 C en un horno especial.
El calentamiento del crudo, como se observ en el anlisis hecho por el profesor Silliman, permite que,
por orden del punto de ebullicin de cada fraccin o producto, se desprendan de las cargas, y a medida que
se condensan en la torre salen de sta por tuberas laterales apropiadamente dispuestas desde el tope hasta
el fondo. La torre lleva en su interior bandejas circulares que tienen bonetes que facilitan la condensacin y
recoleccin de las fracciones. Adems, al salir los productos de la torre pasan por otras torres o recipientes
auxiliares para continuar los procesos.
Cuando la temperatura de ebullicin de ciertos hidrocarburos es superior a 375 C se recurre a la
destilacin al vaco o a una combinacin de vaco y vapor. La carga con que se alimenta el proceso al vaco
proviene del fondo de la torre de destilacin atmosfrica.
2. Desasfaltacin: A medida que se obtienen los productos por los diferentes procesos, muchos de
ellos requieren tratamiento adicional para removerles impurezas o para aprovechar ciertos hidrocarburos.
Para estos casos se emplean solventes. Muchos de estos tipos de procesos estn protegidos por el registro
comercial de marca o patente de invencin. La desasfaltacin con propano se utiliza para extraer aceites
pesados del asfalto para utilizarlos como lubricantes o como carga a otros procesos. Este proceso se lleva a
cabo en una torre de extraccin lquido-lquido.
3. Refinacin con Disolvente: Los productos que salen de la torre de vaco (destilados, lubricantes
livianos, medios y pesados) y de la torre desasfaltadora (residuo desasfaltado) pueden ser tratados con
disolvente.
4. Reforma: La reforma es un proceso que utiliza calor, presin y un catalizador (por lo general contiene
platino) para provocar reacciones qumicas con naftas actualizar el alto octanaje de la gasolina y como
materia prima petroqumica. Las naftas son mezclas de hidrocarburos que contienen muchas parafinas y
naftenos. Esta materia prima nafta proviene de la destilacin de petrleo crudo o de procesos de craqueo
cataltico, pero tambin proviene de craqueo trmico y los procesos de hidrocraqueo. La reforma convierte
una parte de estos compuestos a isoparafinas y aromticos, que se utilizan para mezclar la gasolina de
octanaje ms alto.

5. Desceracin o Desparafinacin con Disolvente: Desde los tiempos de extraccin rudimentaria del
aceite y/o grasa de las lutitas bituminosas se han empleado mtodos diferentes para descerar o desparafinar
los destilados del petrleo. Muchos de estos mtodos son mecnicos: exprimidoras (prensa); exudacin (con
vapor); asentamiento por enfriamiento, o centrfugacin. Los ms modernos utilizan disolventes que
mezclados con los destilados de petrleo y posteriormente sometidos a enfriamiento permiten la cristalizacin
de la cera y su separacin por filtracin.
6. Exudacin de Parafina: En la secuencia de procesos que se viene explicando, aquellos residuos
blandos, medio y parafina cruda dura que salen del filtro rotatorio de desceracin, se pueden purificar ms
utilizando una planta de exudacin. Los productos que salen de esta planta (aceite exudado, exudaciones
blanda, media y parafina exudada dura) son tratados ms adelante con cido y arcilla y pasados por filtros y
exprimidoras (prensa).
7. Proceso Trmico Continuo (Thremofor) con utilizacin de Arcilla: Varios procesos de crepitacin
cataltica (descomposicin trmica molecular) tienen uso en los grandes complejos refineros. De igual
manera, los procesos para desulfuracin de gasolinas. Casi todos estos procesos tienen sus caractersticas
propias y aspectos especficos de funcionamiento. El proceso que muestra la figura a continuacin tiene por
objeto producir lubricantes de ciertas caractersticas y es alimentado por los productos semielaborados que
salen de las plantas de procesos con disolventes (refinacin y desparafinacin).
8. Tratamiento con cido-arcilla: A medida que ha progresado la ciencia y la tecnologa de la
refinacin, ha cobrado importancia el uso de substancias qumicas (cidos) para contribuir al tratamiento de
los crudos y derivados. Entre los cidos son varios los que se utilizan en los procesos: cido sulfrico, cido
clorhdrico, cido fluorhdrico, cido fosfrico. La utilizacin de cidos trae el aspecto de corrosin de los
equipos y para que stos sean ms durables y funcionen mejor hay que recurrir al uso de metales y
aleaciones apropiadas para su fabricacin, y durante las operaciones la implantacin de un programa muy
estricto de mantenimiento. En el tratamiento cido-arcilla, el cido sulfrico acta como un removedor de
material asfltico y resinoso, y la arcilla sirve para absorber esos materiales. La purificacin y tratamiento final
de la carga se efecta en un agitador que contiene ms arcilla y cal, y en el exprimidor, tipo prensa. La carga
que alimenta a esta etapa de la refinacin proviene de las plantas de destilacin al vaco, desparafinacin con
disolvente y de exudacin de parafinas.
9. Craqueo (Agrietamiento): En el refino de petrleo los procesos de craqueo descomponen las
molculas de hidrocarburos ms pesados (alto punto de ebullicin) en productos ms ligeros como la gasolina
y el gasleo. Estos procesos incluyen craqueo cataltico, craqueo trmico y de hidrocraqueo.

10. Oxidacin de asfalto: Las emanaciones o rezumaderos petrolferos (menes) fueron los primeros
productores de asfalto, un asfalto burdo. Por contacto prolongado con la atmsfera, el petrleo emanado se
oxidaba y la gente lo utilizaba para calafatear embarcaciones, para ciertas aplicaciones en la construccin de
viviendas, para impermeabilizar objetos y embalsamar cadveres y hasta como substancia medicinal.
Hoy continan los asfaltos teniendo aplicaciones muy tiles, gracias a la refinacin, que los elabora de
acuerdo a especificaciones determinadas para ser utilizados en las industrias de la construccin, vialidad,
revestimientos, pinturas y aplicaciones miscelneas en muchas otras industrias menores. En este ejemplo, la
carga para produccin de asfaltos en la refinera puede obtenerse de la planta de alto vaco (residuos
pesados) o de la planta de destilacin atmosfrica (crudo reducido) que prepara la carga para la planta de
descomposicin cataltica en lecho fluido.
11. Descomposicin trmica (Craking Craqueo): La limitacin de generacin de altas temperaturas
durante el primer anlisis de destilacin de petrleos (Silliman, 1999) no permiti lograr la descomposicin
molecular. Sin embargo, con la ereccin de las primeras plantas de destilacin se logr obtener temperaturas
ms altas y por falla, error u omisin se descubri y apareci al instante (1861) que hidrocarburos ms
pesados (combustleos) y naftas podan producir derivados ms livianos (querosn, gasolinas y otros) que
eran imposible de desprenderse a menores temperaturas. Esta observacin acrecent la produccin de
querosn, que para la fecha era el producto de ms consumo.
El desarrollo y la tecnificacin del proceso, as como ramificaciones del mismo, tomaron auge en el
perodo 1910-1921; al proceso de descomposicin o desintegracin molecular o crepitacin trmica se le
bautiz cracking, onomatopyicamente craqueo, craquear. Fundamentalmente, la carga para este proceso la
constituyen gasleo pesado y/o crudo reducido, suplidos por otras plantas de las refineras. Las temperaturas
para la descomposicin trmica estn en el rango de 200-480 C y presin de hasta 20 atmsferas. La
descomposicin trmica se aplica tambin para la obtencin de etileno, a partir de las siguientes fuentes:
etano, propano, propileno, butano, querosn o combustleo. Las temperaturas requeridas estn en el rango
de 730-760 C y presiones bajas de hasta 1,4 atmsferas.
12. Descomposicin trmica cataltica fluida (Craqueo Cataltico): Las mejoras e innovaciones
logradas en los procesos de descomposicin trmica, se obtuvieron muy especialmente durante y despus de
la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). El proceso utiliza un catalizador, aire comprimido y vapor, a
temperaturas (120-535 C) y presiones (3,50-7,0 atmsferas) controladas de acuerdo a los requerimientos de
cada recipiente. Como su nombre lo indica, el elemento ms importante en este tipo de proceso es el
catalizador, cuya funcin es actuar como un absorbente para depurar la carga de materia indeseable y
obtener del craqueo de gasleos y aceites diesel, gasolinas de alto octanaje.

El catalizador puede ser hecho de arcillas, metales o material sinttico en forma granular, de pelotas, de
pastilla, de cpsulas, etc. El diseo y elaboracin de catalizadores es una importante rama de las operaciones
de refinacin cataltica. Todava no se ha producido el catalizador ideal. Las caractersticas tales como tamao
de partculas, grado o calidad del material, propiedades absorbentes, capacidad de absorcin y regeneracin,
son, adems del costo, importantes en la seleccin de catalizadores. El catalizador puede permanecer fijo, en
forma de filtro en el recipiente o puede incluirse a travs de la carga o emplearse un polvillo que se hace
mover como un fluido utilizando un chorro de aire o hidrocarburos vaporizados.
13. Alquilacin: Olefinas (molculas y compuestos qumicos) tales como el propileno y el butileno son
producidos por el craqueo cataltico y trmico. Alquilacin se refiere a la unin qumica de estas molculas de
luz con isobutano para formar molculas ms grandes en una cadena ramificada (isoparafinas) que se forma
para producir una gasolina de alto octanaje.
14. Reformacin Cataltica: El proceso de reformacin cataltica representa un gran avance en el
diseo, utilizacin y regeneracin de los catalizadores y del proceso en general. Los catalizadores de platino
han permitido que mayores volmenes de carga sean procesados por kilogramos de catalizador utilizado.
Adems, se ha logrado mayor tiempo de utilizacin de los catalizadores. Esta innovacin ha permitido que su
aplicacin sea muy extensa para tratar gasolinas y producir aromticos.
La reformacin cataltica cubre una variedad de aplicaciones patentadas que son importantes en la
manufactura de gasolina (Ultraforming, Houdriforming, Rexforming y otros). La carga puede provenir del
procesamiento de crudos naftnicos y parafnicos que rinden fracciones ricas en sustancias aromticas. Por la
reformacin cataltica se logra la deshidrogenacin y deshidroisomerizacin de naftenos, y la isomerizacin, el
hidrocraqueo y la ciclodeshidrogenacin de las parafinas, como tambin la hidrogenacin de olefinas y la
hidrosulfuracin. El resultado es un hidrocarburo muy rico en aromticos y por lo tanto de alto octanaje.
15. Extraccin de Azufre: La extraccin de azufre del petrleo y de sus derivados, del gas natural y
gases producidos en la refinera representa un importante porcentaje del azufre que se consume en el mundo.
El azufre se utiliza en procesos y preparacin de compuestos para muchas otras industrias: qumica,
metalrgica, caucho sinttico, agricultura (insecticidas, herbicidas y fungicidas), pulpa y papel, farmacutica y
explosivos. En construccin de vas se ha experimentado para utilizarlo como recubrimiento de carreteras.
16. Isomerizacin: La Isomerizacin se refiere a la reorganizacin qumica de los hidrocarburos de
cadena lineal (parafinas), por lo que contienen ramificaciones unidas a la cadena principal (isoparafinas). Este
proceso se consigue mediante la mezcla de butano normal con un poco hidrgeno y cloro y se deja reaccionar
en presencia de un catalizador para formar isobutano, ms una pequea cantidad de butano normal y algunos

gases ms ligeros. Los productos se separan en un fraccionador. Los gases ms ligeros se utilizan como
combustible de refinera y el butano reciclados como alimento.
17. Polimerizacin: Bajo la presin y la temperatura, ms un catalizador cido, las molculas de luz de
hidrocarburos insaturados reaccionan y se combinan entre s para formar molculas ms grandes de
hidrocarburos. Este proceso con los suministros de petrleo se puede utilizar para reaccionar butenos
(molculas de olefinas con cuatro tomos de carbono) con iso-butano (ramificado molculas de parafina, o
isoparafinas, con cuatro tomos de carbono) para obtener una gasolina de alto octanaje.
18. Hidrotratamientos: El Hidrotratamiento es una manera de eliminar muchos de los contaminantes
de muchos de los productos intermedios o finales obtenidos del proceso derefinacin del petrleo. En el
proceso de tratamiento con hidrgeno, la materia prima que entra se mezcla con hidrgeno y se calienta a
300 380C. El aceite combinado con el hidrgeno entra entonces en un reactor cargado con un catalizador
que promueve varias reacciones.

Ubicacin Geogrfica de las Refineras de Venezuela

Refinera El Palito: Est ubicada en las costas del estado Carabobo, fue creada en 1954 por
representantes de la empresa Socony Vaccum Oil (antecesora de Mobil). Inicia sus operaciones el 23 de
Junio de 1960 con una capacidad de procesamiento de crudo de 55 MBD y actualmente procesa un promedio
de 140 MBD. Este complejo de PDVSA se encarga desde hace ms de 50 aos del suministro de
hidrocarburos a 10 estados del pas (Apure, Aragua, Barinas, Carabobo, Cojedes, Gurico, Lara, Portuguesa,
Yaracuy y Costa Oriental de Falcn).

Refinera El Palito cierra con

produccin de 100.000 barriles
diarios de gasolina
diciembre 24, 2012

Con una produccin de 100.000 barriles por da (MBD) de gasolina, cerrar

este ao la Refinera El Palito (REP), ubicada en el litoral del estado
Carabobo, como resultado de los proyectos de modernizacin ejecutados
por Petrleos de Venezuela (Pdvsa), para garantizar el oportuno despacho a
la regin centroccidental del pas.
En efecto, adems de gasolina, la REP produce otros combustibles como
diesel, fueloil, JET-A1 y Gas Licuado de Petrleo (GLP). Entre todos estos
derivados, esta refinera alcanza un procesamiento de 140.000 barriles de
crudo diarios.
De acuerdo la informacin emanada del complejo refinador carabobeo,
este avance se obtuvo debido al desarrollo de planes operacionales, como
es el caso del Proyecto de Incremento de Carga Cataltica (PICC), en las
unidades de Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC) y en Alquilacin.

De esta manera, entre los avances operativos del centro refinador de

Carabobo destaca la unidad de FCC, que en la vieja Pdvsa procesaba 54
MBD de gasleo pesado, ahora, con la revolucin petrolera, pas a 62 MBD.
Por su parte, la unidad de Alquilacin increment la produccin de alquilato
y pas de 13 a 18 MBD. Para 2013 se estima alcanzar la produccin de 22
MBD de alquilato.
Otro de los avances registrados en esta gestin fue la puesta en marcha de
las torres de enfriamiento M-7156N y M-7154N de la unidad de Alquilacin
y Servicios Industriales, cuyo objetivo principal fue llevar las plantas de FCC
y Alquilacin a su mxima produccin.
Las nuevas celdas de enfriamiento forman parte de la adecuacin de los
sistemas para llegar a la carga mxima de FCC y Alquilacin.
El prximo reto que enfrenta la REP, es la ejecucin de su Proyecto de
Expansin, el cual contempla el desarrollo de obras orientadas a refinar el
crudo proveniente de la Faja Petrolfera del Orinoco, cumplir con los
parmetros ambientales, garantizar el desarrollo sustentable del litoral
carabobeo y beneficiar al pueblo venezolano en materia econmica y
social.
Con este plan de ampliacin se incrementar 100% el procesamiento de
crudo en el centro energtico carabobeo, pasando de 140 MBD a 280
MBD, destaca la nota.
Otra de las bondades de este incremento de capacidad es la flexibilidad
operacional, al contar con dos unidades de Destilacin, que darn mayor
continuidad operacional, al realizar los mantenimientos programados.
Entre los avances tambin destaca que la REP producir gasolina y diesel
con alto valor para la exportacin, para cumplir con las nuevas exigencias

del mercado local e internacional y mejorar la calidad de los productos

refinados mediante la reduccin de azufre, a fin de cumplir las normativas y
regulaciones ambientales, seala el centro refinador carabobeo.
QU SIGNIFICA EL OCTANAJE EN UNA GASOLINA?
Hace 50 aos se lleg a descubrir que, de todos los compuestos que
forman la gasolina, el heptano normal (un hidrocarburo con siete
tomos de carbn formando una cadena lineal) es el que provoca la
peor detonacin. Por lo tanto se le asign un valor de cero en la escala
correspondiente.
El compuesto que detonaba menos era de ocho tomos de carbono,
formando una cadena ramificada llamada isooctano. Se le dio un valor
de 100, y as nacieron los ndices de octano u octanajes de las
gasolinas.
Pero cmo se determinan prcticamente los octanajes de las
gasolinas?
Existen aparatos especiales para medir las detonaciones que provocan.
El resultado se compara con mezclas de heptano e isooctano hasta
encontrar aquella que produzca un efecto semejante.
As, por ejemplo, si cierta gasolina tiene caractersticas detonantes
parecidas a las de una mezcla en 90% de isooctano y 10% de heptano
normal, entonces se le asigna un ndice de octano de 90.
Pero por qu se dijo en el captulo anterior que la gasolina natural
proveniente de la destilacin primaria no llenaba las especificaciones
de octanaje requeridas por los automviles? Cmo se consigue
aumentar el ndice de octano en la gasolina? Si la fraccin que
contiene de cinco a nueve tomos de carbono en el petrleo crudo es
insuficiente para satisfacer las demandas de gasolina, qu procesos
se usan para hacer ms gasolina a partir de las otras fracciones?
stas son algunas de las preguntas que respondemos en el siguiente
captulo.

V .

F A B R I C A C I N D E L A
C O M E R C I A L

G A S O L I N A

A PRINCIPIOS del siglo, la obtencin de gasolina de calidad era

cuestin de suerte. La naturaleza proporcionaba los ingredientes, casi
siempre parafinas (hidrocarburos lineales y cclicos), pero diluidos con
otros componentes contenidos en el petrleo crudo.
En la actualidad la gasolina es un producto hecho por el hombre, o sea
que es sinttica. Las principales razones son:
1. Los crudos tienen un mximo de 25-30% de gasolina natural con
ndices de octano de 40 a 60, los cuales son demasiado bajos para
usarse en los motores modernos de combustin interna. Esto se debe a
la estructura molecular de los hidrocarburos que la constituyen.
2. La cantidad de gasolina primaria o natural contenida en los crudos es
insuficiente para satisfacer la gran demanda provocada por los cientos
de millones de vehculos que circulan diariamente por las carreteras y
calles del mundo entero.

Las dos razones aqu mencionadas crearon el reto para los cientficos:
cmo remodelar las molculas para producir ms y mejores gasolinas.
Sin embargo, a medida que se hacan mejores gasolinas,
simultneamente los diseadores de automviles aumentaban la
compresin de los motores elevando as su Potencia. Se necesit
entonces un ndice de octano mayor.
Vamos a suponer que de un barril de 159 litros de petrleo crudo
logremos separar 50 litros de gasolina cuyos componentes tienen de
cinco a nueve tomos de carbono
, y que de los 109 litros
restantes algunos de los hidrocarburos no sean apropiados para
usarlos como gasolina, ya sea porque su composicin no cuenta con
suficientes tomos de carbono por molcula

o porque tiene

demasiados
. Otros quizs cumplan con el nmero requerido de
carbonos, pero sus molculas estn en forma lineal en vez de
ramificada. Entonces, cmo hacer ms y mejor gasolina del resto de
los hidrocarburos que constituyen el barril de crudo?

PROCESOS PARA HACER MS GASOLINA

El sentido comn nos dice que si tenemos molculas con ms tomos
de carbono de los que necesitamos, hay que romper las cadenas que
unen los tomos de carbono para obtener molculas ms chicas, cuyo
nmero de carbono sea de cinco a nueve.
Pero si las molculas tiene menos tomos de carbono de los que
buscamos, entonces es necesario unir dos, tres o ms de ellas entre s,
para agrandarlas hasta conseguir el tamao deseado.
Para lograr esto, los cientficos e ingenieros tuvieron que trabajar
conjuntamente para desarrollar las tecnologas requeridas.
Esta labor en equipo es larga, laboriosa y muy costosa, pero si se tiene
xito, las compaas que patrocinan la labor obtienen enormes
dividendos, ya que quien desee usar sus tecnologas tendr que pagar
mucho dinero por concepto de regalas, lo que indudablemente
aumenta el costo final del producto elaborado.
Lo anterior nos permite comprender mejor la diferencia entre pases
desarrollados y pases subdesarrollados. Los primeros tienen
tecnologa propia, que no es ms que el simple conocimiento de cmo
satisfacer las necesidades con los recursos disponibles. Mientras tanto,
si los segundos no tienen estos conocimientos, se ven obligados a
comprrselos a los primeros a un alto costo, pagando con recursos
naturales, los cuales les son tomados a precios irrisorios.
Por eso todos los pases subdesarrollados cuyo consumo de gasolina y
de energticos en general es elevado, tienen costos de fabricacin
altos ya que aunque sean productores de petrleo, se ven obligados a
pagar regalas en todos los procesos de tecnologa extranjera usados
en las refineras.
Pero cules son los procesos usados en las refineras para hacer ms
y mejores gasolinas?
Primero veremos cules son y en qu estn basadas las tecnologas
usadas para hacer ms gasolina:
Son dos: los procesos
desintegracin cataltica.

de

desintegracin

trmica

los

de

La primera utiliza bsicamente temperatura y presin alta para romper

las molculas. Los hidrocarburos que produce se caracterizan por tener
dobles ligaduras en sus molculas, a las cuales se les llama olefinas y
son muy reactivas. Cuando tienen de cinco a nueve tomos de carbono
y se incorporan a las gasolinas ayudan a subir el ndice de octano.
Sin embargo, tienen el inconveniente de ser muy reactivas; al
polimerizarse, forman gomas que perjudican los motores. Por lo tanto
en las mezclas de gasolinas en donde se usan fracciones con alto
contenido de olefinas es necesario agregar aditivos que inhiban la
formacin de gomas.
Los procesos de desintegracin trmica se usan principalmente para
hacer olefinas ligeras, o sea de dos carbonos (etileno), tres
(propileno), cuatro (butenos cuando tienen una sola doble ligadura en
la molcula y butadieno cuando tienen dos dobles ligaduras), y cinco
(pentenos cuando tienen una sola doble ligadura e isopreno cuando
tienen dos dobles ligaduras).
Las fracciones del petrleo que sirven de materia prima o carga
pueden ser desde gasolinas pesadas hasta gasleos pesados. En estos
casos siempre se obtienen tambin las llamadas gasolinas de
desintegracin. Los procesos de desintegracin cataltica tambin usan
temperaturas y presin para romper las molculas, pero son menores
que en el caso anterior, gracias a ciertos compuestos qumicos
llamados
catalizadores.

Figura 11. Polimeracin. Unin de molculas para hacer ms gasolina.

Los catalizadores no slo permiten que el proceso trabaje a

temperaturas y presiones inferiores sino que tambin aumentan la
velocidad de la reaccin.
Adems actan como "directores" haciendo que las molculas se
rompan de cierta manera; los pedazos se unen y forman
preferencialmente un determinado tipo de hidrocarburos.
As, por ejemplo, una molcula con 16 tomos de carbono como es el
hexadecano

, puede romperse para formar un par de molculas

con 8 tomos de carbono cada una

o sea octano +
octeno). El octeno es un hidrocarburo olefnico, es decir, que tiene dos
tomos de hidrgeno menos que el octano, que es un hidrocarburo
parafnico.
Los
procesos
de
desintegracin
cataltica
para
obtener
preferencialmente las gasolinas de alto octano usan como carga los
gasleos, o sea la fraccin que contienen de 14 a 20 tomos de
carbono en sus molculas. Las gasolinas obtenidas por desintegracin
cataltica, y en particular las fracciones ligeras, contienen
hidrocarburos altamente ramificados, tanto parafnicos como olefnicos.
Estas ramificaciones en las molculas contenidas en la fraccin de la
gasolina le imparten un alto ndice de octano.
Adems de la gasolina tambin se produce bastante gas, como el
isobutano (cuatro tomos de carbono ramificados), y una elevada
cantidad de etileno, propileno y butenos. Otros combustibles que se
forman son el diesel, la kerosina y otros productos ms pesados.
Las olefinas gaseosas antes mencionadas forman la materia prima para
hacer ms gasolina. Como tienen dos, tres y cuatro tomos de
carbono, est claro que para obtener productos de cinco a nueve
carbonos ser necesario unir las molculas.
En las refineras existen dos tipos de procesos para llevar a cabo este
tipo de reacciones. Uno es la polimerizacin. Este proceso tambin usa
catalizadores para la obtencin de gasolina. Al combustible que resulta
se le llama gasolina polimerizada.

El otro proceso de sntesis que usa los gases de las desintegradoras es

el llamado proceso de alquilacin. Es una reaccin qumica de una
olefina con una parafina ramificada, en presencia de un catalizador. El
producto resultante tendr tambin ramificaciones; es decir, los
carbonos no estarn en una sola lnea.
En este proceso se hacen reaccionar las olefinas como el etileno, el
propileno y los butenos, con el isobutano, que es un hidrocarburo
parafnico ramificado con cuatro carbonos en su molcula.
Al producto obtenido en el proceso anterior se le llama gasolina
alquilada. Su alto ndice de octano se debe principalmente a las
mltiples ramificaciones de los hidrocarburos que lo forman. Por lo
general esta gasolina tambin se usa para hacer gasavin, que es el
combustible que emplean las avionetas que tienen motores de pistn.
PROCESOS PARA MEJORAR LA GASOLINA NATURAL
La gasolina natural o primaria est compuesta por el nmero adecuado
de carbonos, pero la forma en que estn colocados dentro de la
molcula no le imparten un buen octanaje.
Para mejorar la calidad de esta gasolina existen dos tipos de procesos
en las refineras, que son la isomerizacin y la reformacin. Ambos
requieren catalizadores.
En el primer caso los hidrocarburos lineales de los que est compuesta
la gasolina natural se ramifican, lo que permite que se incremente su
octanaje.
As sucede, por ejemplo, con el heptano normal, que tiene siete
tomos de carbono formando una cadena lineal. Como dijimos
anteriormente, su ndice de octano es de cero. Pero si lo isomerizamos
y lo hacemos altamente ramificado obtenemos el isoheptano, que tiene
110
de
octano.

Figura12. Isomerizacin. Modificacin de los hidrocarburos para elevar

octanajes.

El segundo proceso o sea la reformacin, no slo favorece la

ramificacin de los hidrocarburos como en el caso anterior, sino que
tambin les permite ciclizarse, formando anillos de seis tomos de
carbono, y despus perder tomos de hidrgeno dndonos los
hidrocarburos cclicos llamados aromticos.

Figura 13. Isooctano, ndice de octano 100.

stos
tolueno

estn

constituidos
, y xilenos

principalmente

por

benceno

A los grupos
, que contienen los anillos bencnicos del tolueno y
los xilenos, se les llama metilos. El tolueno tiene un solo metilo,
mientras que el xileno tiene dos, los cuales, dependiendo de la forma
de su unin al anillo bencnico, se llaman ortoxileno, metaxileno, o
paraxileno.
Estos hidrocarburos aromticos le imparten un alto ndice de octano a
la gasolina reformada (proveniente de la reformacin cataltica de la
gasolina natural).
El cuadro 3 nos resume todos los procesos mencionados.
GASOLINA COMERCIAL
La gasolina que compramos en las gasolineras se hace mezclando
gasolina natural con diferentes porcentajes de gasolina proveniente de
los procesos de polimerizacin, alquilacin, isomerizacin, reformacin
y desintegracin.
A estas mezclas se les determina su octanaje como se mencion en el
captulo anterior, y se les agrega una serie de aditivos antes de
venderlas al pblico.
En la actualidad se pueden hacer mezclas de gasolinas con ndices de
octano mayores que el del isooctano puro, o sea hasta de 110. Esto se
logra agregando a la mezcla de gasolina compuestos llamados
antidetonantes. El compuesto de este tipo ms comn es el tetraetilo
de plomo (TEP).
Este producto impide que la gasolina "explote" dentro de los cilindros
del motor con demasiada rapidez. Adems permite usar en las mezclas
mayor cantidad de gasolina de menor calidad, como es la gasolina
natural (40-60 octanos), y alcanzar de todos modos los octanajes
requeridos por las gasolinas comerciales.

La cantidad ptima de tetraetilo de plomo que se usa en las mezclas

de gasolinas es de tres mililitros por cada galn (un galn tiene
aproximadamente 3.8 litros). No vale la pena agregar concentraciones
mayores a las antes mencionadas, pues el exceso perjudica a las
mezclas.
El tetraetilo de plomo sube ms el octanaje de las mezclas cuando
stas contienen mayor cantidad de hidrocarburos ramificados, por
ejemplo las gasolinas de la isomerizadora y los de la alquiladora.
Sin embargo, cuando las mezclas tienen un alto contenido de olefinas,
como las de la polimerizadora, o tienen demasiados compuestos de
azufre, la susceptibilidad al tetraetilo de plomo disminuye. Es decir,
que aunque se agregue la misma cantidad de TEP, el ndice de octano
subir menos que en el caso anterior.
Las gasolinas con plomo, como se les llama a aquellas que contienen
TEP, resultan ms baratas que las que no lo llevan. Esto se debe a que
el contenido de gasolina natural (ms barata) es mayor en este caso.
Adems, tres mililitros por galn de TEP consiguen en algunos casos
elevar el octanaje de las gasolinas hasta en 20 octanos.
As por ejemplo, si tenemos una mezcla de gasolina con un ndice de
octano de 60, al agregarle el TEP puede llegar a tener un octanaje de
80. Si la mezcla original tena 90 de octano, con el aditivo puede subir
hasta 110.
Desgraciadamente, si bien este fabuloso aditivo es muy bueno para los
automviles y para nuestros bolsillos, no lo es para nuestra salud.
El principal problema que se presenta con el uso del TEP como
antidetonante estriba en el hecho de que el plomo se elimina con los
gases de combustin que salen por el mofle de los automviles,
causando un problema grave de contaminacin ambiental debido a su
toxicidad.
En pases como Estados Unidos los automviles estn provistos de los
llamados mofles catalticos a fin de disminuir el problema del llamado
"smog". Los vehculos que tienen instalados este tipo de mofles no
deben usar gasolina con plomo, pues el plomo destruye el catalizador
que contiene dicho aditamento y lo hace inservible.

Pero por qu tiene que costar ms cara la gasolina sin plomo? Por la
simple y sencilla razn de que si queremos subirle el octanaje a una
mezcla de gasolina que tiene 60 de octano, y que es inadecuada para
los automviles, la nica forma de lograrlo con los medios hasta ahora
aceptados es aumentar la concentracin de hidrocarburos aromticos,
tales como el benceno, tolueno, xilenos, provenientes de la
reformadora, y agregar ms gasolina de los otros procesos antes
mencionados.
Otra manera de ayudar a subir el octanaje de las gasolinas es
agregndoles butano, un hidrocarburo con cuatro tomos de carbono.
Este producto es gaseoso y suele mezclarse con la gasolina en el
invierno para facilitar el arranque en fro de los motores.
Esta solucin resulta muy conveniente, pues debido a las temperaturas
bajas registradas durante el invierno, es muy fcil mantener disuelto
este gas. Adems, el butano es uno de los componentes del gas
licuado que se quema en las estufas y cuyo costo es inferior al de la
gasolina.
Durante los otros meses del ao la concentracin de butano en las
mezclas de gasolina es menor y depender de la temperatura
ambiente para mantenerse disuelta.
Ahora, con la explicacin anterior, estamos listos para la siguiente
pregunta: cuntos tipos de gasolina existen en el comercio, y cules
son las diferencias que existen entre ellas?
Segn el pas, se dispone por lo general de dos o tres tipos diferentes
de gasolina comercial para cubrir las distintas especificaciones de los
vehculos. Se les suele llamar regular con plomo, super con plomo y
super sin plomo.
La regular con plomo se usa principalmente en automviles y camiones
que tienen motores con una relacin de compresin hasta de 9:1. Esta
gasolina es una mezcla de gasolinas provenientes de la desintegradora
cataltica, la reformadora, gasolina natural y butano normal, con 3 m1
de TEP por galn. Su octanaje es de 80 a 85.
La super con plomo se usa en vehculos con motores de compresin
superior a 9:1. La mezcla tpica contiene gasolinas provenientes de la
desintegradora cataltica, la reformadora., la isomerizadora, la

alquiladora gasolina natural, y butano normal. Adems se le aade

tetraetilo de plomo (TEP). Su octanaje es de 90 a 100 y en algunos
pases llega a ser hasta de 110.
La super sin plomo se usa en automviles con mofles catalticos que
sirven para disminuir la cantidad de emisiones contaminantes de los
gases de combustin del motor. La composicin de sus mezclas es muy
semejante al de la super pero con un mnimo o nada de gasolina
natural. Adems no contiene tetraetilo de plomo.
El hecho de que una gasolina no contenga TEP no significa que los
automviles que la usen no provocarn ninguna contaminacin en el
ambiente, pues el "smog" producido proviene principalmente de los
hidrocarburos no quemados y del monxido de carbono que salen del
mofle. La cantidad de stos depende de las condiciones de los motores
(vase Apndice 6), pero aun contando con automviles bien afinados
y nuevos, stos de todas maneras sern fuentes de contaminacin, ya
que el rendimiento termodinmico de los motores de combustin
interna es slo de 23%, lo que significa que menos del 25% de la
energa producida se aprovecha para mover el vehculo.

Figura 14. La gasolina comercial es una mezcla de gasolina natural y gasolina

sinttica.

Pero qu relacin existe entre la fabricacin de gasolinas y las

materias petroqumicas bsicas?

La respuesta es muy sencilla: casi toda la industria petroqumica se

basa principalmente en los hidrocarburos olefnicos como el etileno,
propileno, buteno, penteno y los aromticos benceno, tolueno y xileno.
Casualmente las olefinas mencionadas (el etileno en menor grado),
constituyen las materias primas para fabricar gasolina sinttica en las
polimerizadoras y las alquiladoras, mientras que los hidrocarburos
aromticos son lo que imparten un elevado ndice de octano a las
gasolinas de las reformadoras.
A continuacin hablaremos sobre la petroqumica y la forma de
obtener de ella otras materias primas.

Figura 8. Principales fracciones del crudo

Este enfriamiento da lugar a que en cada uno de los pisos se vayan

condensando distintas fracciones, cada una de las cuales posee una

temperatura especfica de licuefaccin.
Los primeros vapores que se lican son los del gasleo pesado a 300
C aproximadamente, despus el gasleo ligero a 200 C; a
continuacin, la kerosina a 175 C, la nafta y por ltimo, la gasolina y
los gases combustibles que salen de la torre de fraccionamiento
todava en forma de vapor a 100 C. Esta ltima fraccin se enva a
otra torre de destilacin en donde se separan los gases de la gasolina.
Ahora bien, en esta torre de fraccionamiento se destila a la presin
atmosfrica, o sea, sin presin. Por lo tanto, slo se pueden separar
sin descomponerse los hidrocarburos que contienen de 1 a 20 tomos
de carbono.
Para poder recuperar ms combustibles de los residuos de la
destilacin primaria es necesario pasarlos por otra torre de
fraccionamiento que trabaje a alto vaco, o sea a presiones inferiores a
la atmosfrica para evitar su descomposicin trmica, ya que los
hidrocarburos se destilarn a ms baja temperatura.
En la torre de vaco se obtienen slo dos fracciones, una de destilados
y otra de residuos.
De acuerdo al tipo de crudo que se est procesando, la primera
fraccin es la que contiene los hidrocarburos que constituyen los
aceites lubricante y las parafinas, y los residuos son los que tienen los
asfaltos y el combustleo pesado.
El cuadro 2 nos describe aproximadamente el nmero de tomos de
carbono que contienen las diferentes fracciones antes mencionadas.

asolina

Pistola despachadora surtiendo gasolina para un automvil.

La gasolina o nafta es una mezcla de hidrocarburos alifotermos obtenida

del petrleo por destilacin fraccionada, que se utiliza como combustible en motores de
combustin interna con encendido por chispa convencional o por compresin (DiesOtto), as
como en estufas, lmparas, limpieza con solventes y otras aplicaciones.

En Argentina, Paraguay y Uruguay, la gasolina se conoce como nafta (del rabe naft), y
en Chile, como bencina.
Tiene una densidad de 680 g/L1 (un 20 % menos que el gasleo, que tiene 850 g/L. El gasoil A
tiene una densidad de 845 g/L, es amarillento y se usa para turismos, el gasoil B tiene una
densidad de 855 g/L, es rojizo y es para uso agrcola, y el gasoil C es azulado y tiene un uso
domstico). Un litro de gasolina proporciona, al arder, una energa de 34,78 megajulios,
aproximadamente un 10 % menos que el gasoil, que proporciona 38,65 megajulios por litro de
carburante. Sin embargo, en trminos de masa, la gasolina proporciona un 3,5 % ms de
energa.
En general se obtiene a partir de la gasolina de destilacin directa, que es la fraccin lquida
ms ligera del petrleo(exceptuando los gases). La nafta tambin se obtiene a partir de la
conversin de fracciones pesadas del petrleo (gasoil de vaco) en unidades de proceso
denominadas FCC (craqueo cataltico fluidizado) o hidrocraqueo.
La gasolina es una mezcla de cientos de hidrocarbonos individuales desde C 4 (butanos y
butenos) hasta C11 como, por ejemplo, el metilnaftaleno.
Gasolina de destilacin directa: ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas
complejas aromticas - naftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20 %.

Caractersticas[editar]

Gasolinera en Alemania

Debe de cumplir una serie de condiciones, unas para que el motor funcione bien y otras de
tipo ambiental, ambas reguladas por ley en la mayora de los pases. La especificacin ms
caracterstica es el ndice de octano (en ingls: MON, "motor octane
number", RON "research octane number" o el promedio de los anteriores que se
llama PON "pump octane number") que indica la resistencia que presenta el combustible a
producir el fenmeno de la detonacin.
En Espaa, en 2008, se comercializaban dos tipos de gasolina sin plomo de diferente octanaje
cada una denominadas Sin Plomo 95 y Sin Plomo 98, aunque las petroleras realizaban
distintas modificaciones en su composicin para mejorar el rendimiento, y ofrecer productos
ligeramente distintos que la competencia. Sus precios, en octubre de 2010, rondaban los 1,15
/litro para la sin plomo 95 y los 1,27 /litro para la sin plomo 98, segn la petrolera.
Actualmente, octubre de 2015, su precio en Espaa es de 1,19 el litro de 95 octanos y 1,31
de 98 octanos.2

ndice de octano[editar]

Tarro con gasolina.

Artculo principal: Nmero de octano

El ndice de octano o, popularmente, octanaje, indica la presin y temperatura a la que puede

ser sometido un combustible carburado mezclado con aire antes de auto-detonar al alcanzar
su temperatura de ignicin debido a la ley de los gases ideales. Hay distintos tipos de
gasolinas comerciales, clasificadas en funcin de su nmero de octano. La gasolina ms
vendida en Europa (2004) tiene un MON mnimo de 85 y un RON mnimo de 90.

Composiciones qumicas[editar]
Normalmente se considera nafta a la fraccin del petrleo cuyo punto de ebullicin se
encuentra aproximadamente entre 28 y 177 C (umbral que vara en funcin de las
necesidades comerciales de la refinera). A su vez, este subproducto se subdivide en nafta
ligera (hasta unos 100 C) y nafta pesada (el resto). La nafta ligera es uno de los
componentes de la gasolina, con unos nmeros de octano en torno a 70. La nafta pesada no
tiene la calidad suficiente como para ser utilizada para ese fin, y su destino es la
transformacin mediante reformado cataltico, proceso qumico por el cual se obtiene tambin
hidrgeno, a la vez que se aumenta el octanaje de dicha nafta.

NFPA 704

3
1
0

Diamante de fuego de lagasolina

Adems de la nafta reformada y la nafta ligera, otros componentes que se usan en la
formulacin de una gasolina comercial son la nafta de FCC, la nafta ligera isomerizada, la
gasolina de pirlisis desbencenizada, butano, butenos, MTBE, ETBE, alquilato y etanol. Las
frmulas de cada refinera suelen ser distintas (incluso perteneciendo a las mismas
compaas), en funcin de las unidades de proceso de que dispongan y segn sea verano o
invierno.
La nafta se obtiene por un proceso llamado fluid catalytic cracking FCC (a veces denominada
gasolina de FCC) de gasoil pesado. Si no est refinada puede tener hasta 1.000 ppm de
azufre. Tiene alrededor de un 40 % de aromticos y 20 % de olefinas. Sus nmeros de octano
(MON/RON) estn en torno a 80/93.
La nafta ligera isomerizada (isomerato) se obtiene a partir de la nafta ligera de destilacin
directa, mediante un proceso que usa catalizadores slidos en base platino/aluminio
o zeolticos. Es un componente libre de azufre, benceno, aromticos y olefinas, con unos
nmeros de octano (MON/RON) en torno a 87/89.
La gasolina de pirlisis desbencenizada se obtiene como subproducto de la fabricacin
de etileno a partir de nafta ligera. Est compuesta aproximadamente por un 50 % de
aromticos (tolueno y xilenos) y un 50 % de olefinas (isobuteno, hexenos). Tiene en torno a
200 ppm de azufre. El benceno que contiene en origen suele ser purificado y vendido como
materia prima petroqumica. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 85/105.
El alquilato se obtiene a partir de isobutano y butenos, mediante un proceso que usa
catalizadores cidos (bien cido sulfrico bien cido fluorhdrico). Tampoco tiene azufre,
benceno, aromticos ni olefinas. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 94/95.

Comparaciones[editar]

Combustible

Gasolina

Densidad
de energa

Proporcin de

Energa

mezcla aire-

Especfic

combustible

32 MJ/L

14.6

Butanol

29.2 MJ/L

11.1

Etanol

19.6 MJ/L

9.0

Metanol

16 MJ/L

6.4

y Biogasolina

2.9 MJ/kg
air

3.2 MJ/kg
air

3.0 MJ/kg
air

3.1 MJ/kg
air

Calor de
vaporizacin

0.36 MJ/kg

RON

MON

91

81

99

89

0.43 MJ/kg

96

78

0.92 MJ/kg

107

89

1.2 MJ/kg

106

92

Gasolina con plomo[editar]

A partir de los aos 20 y como consecuencia de los mayores requerimientos de los motores de
explosin, derivados del aumento de compresin para mejorar su rendimiento, se inicia el uso
de compuestos para aumentar su octanaje a base de plomo (Pb) y manganeso (Mn) en las
gasolinas.
El uso de antidetonantes a base de plomo y manganeso en las gasolinas obedece
principalmente a que no hay forma ms barata de incrementar el octanaje en las gasolinas
que usando compuestos de ellos (tetraetilo de plomo -TMP- y a base de manganeso conocido
por sus siglas en ingls como MMT) comparando con los costos que conllevan las
instalaciones que producen componentes de alto octanaje (reformacin de naftas,
desintegracin cataltica, isomerizacin, alquilacin, produccin de teres-MTBE, TAME-, etc.).
A partir de los aos 70, el uso de compuestos de plomo en las gasolinas tena dos razones: la
primera era la comentada de alcanzar el octanaje requerido por los motores con mayor
relacin de compresin y la segunda la de proteger los motores contra el fenmeno

denominado Recesin del Asiento de las Vlvulas de Escape (Exhaust Valve Seat Recession,
EVSR) junto a la labor lubricante que el plomo ejerce en la parte alta del cilindro (pistn,
camisa, segmentos y asientos de vlvula).

Efectos negativos del plomo en la gasolina[editar]

Los metales pesados (plomo Pb, manganeso Mn, mercurio Hg, cadmio Cd, etc.) resultan
perniciosos tanto para el medio ambiente como para la salud humana (por ejemplo,
vase saturnismo y envenenamiento por mercurio). Se fijan en los tejidos llegando a
desencadenar procesos mutagnicos en las clulas.
Desde el punto de vista de la salud, la presencia de plomo en el aire que respiramos tiene
diferentes efectos en funcin de la concentracin presente y del tiempo a que se est
expuesto. Algunos de sus principales efectos clnicos, detectados en el envenenamiento
agudo con plomo, son interferencia en la sntesis de lahemoglobina, anemia, problemas en el
rin, bazo e hgado, as como afectacin del sistema nervioso, los cuales se pueden
manifestar cuando se detectan concentraciones por encima de 60 mg de Pb por cada 100
mililitros de sangre.
En los aos 70, ante los graves problemas de deterioro ambiental y su impacto sobre los
seres humanos, los gobiernos de los pases iniciaron una serie de acciones para detener y
prevenir esta problemtica ambiental. Se impusieron leyes a fin de reducir paulatinamente el
uso de aditivos con plomo y manganeso de las gasolinas.
Las empresas petroleras se vieron obligadas a desarrollar nuevas gasolinas de mayor
octanaje sin plomo o manganeso. Por otro lado, los fabricantes de motores tuvieron que
empezar a utilizar materiales ms resistentes que no dependiesen de la lubricacin del plomo
para su mejor conservacin (en concreto, la mejora de la resistencia de los asientos de las
vlvulas).
Adems, para reducir las emisiones de NOx y de CO a la atmsfera, se empezaron a
utilizar catalizadores que se destruyen rpida e irremediablemente con el plomo, hacindolos
incompatibles con ste.
La Unin Europea fij como lmite el 1 de enero de 2000 para la retirada de los combustibles
con plomo del mercado; pero, ante la situacin de algunos mercados, la Comisin Europea
concedi una moratoria a Espaa, Italia y Grecia hasta el 1 de enero de 2002.

Historia de las gasolinas en Espaa[editar]

La primera gasolina comercializada en Espaa no tuvo ninguna denominacin particular. En
los aos de 1950 haba dos tipos: con y sin plomo. Ms adelante se aadi a todas el plomo y
era de 85 octanos. En los aos 80 y con la evolucin de los motores se aument el octanaje a
91, y a su vez se comenz a comercializar una gasolina con plomo de mayor octanaje, de 97,
que se denomin gasolina sper. As, la anterior gasolina comenz a denominarse
paulatinamente como gasolina normal. De este modo, las gasolineras ofrecieron durante
muchos aos gasolina normal 91 octanos y gasolina sper 97 octanos.
En 1989 se empezaron a comercializar en masa los motores que utilizaban gasolina sin
plomo, con lo que comenz la comercializacin de las gasolinas denominadas sin plomo 95
y sin plomo 98. A mediados y finales de los aos 90 el uso de gasolinas sin plomo comenz
a ser notablemente superior que el de las gasolinas con plomo (a finales de 1999 un 40 % de
todos los coches que circulaban por las carreteras espaolas usaban gasolinas con plomo),
por lo que a lo largo de la dcada fueron retirando del mercado la gasolina normal 91, con
menos demanda cada vez, quedando nicamente la gasolina sper 97 como gasolina con
plomo.
Cuando la Unin Europea aprob la normativa por la que se retiraran todas las gasolinas con
plomo del mercado antes de enero de 2001, a Espaa le concedieron una prrroga, dada la
cantidad de vehculos que consuman este tipo de combustibles con plomo que an existan
en territorio nacional. A partir de agosto de 2001 se comenzaron a retirar paulatinamente la
gasolina sper 97 con plomo para, finalmente, en enero de 2002, prohibir por ley la
comercializacin de cualquier tipo de gasolina con plomo. 4 En abril de 2001, el consumo de
gasolina sper representaba el 28,5 % del total de las gasolinas.
Por otra parte, las petroleras ofrecieron un sustituto a la gasolina sper 97 con plomo que
introdujeron en su mercado a la par que retiraban sta. Segn la petrolera su denominacin
era distinta: Repsol YPF Nueva sper 97; CEPSA, Nueva sper y BP BP Ecosper 97
con sustitutivo del plomo. Estas nuevas gasolinas, ligeramente ms caras, incluan un aditivo
basado en potasio (K) que reemplaza al plomo.5 Aun as, y pese a ser menos contaminante
que el plomo, el Gobierno orden su retirada para finales de 2005.6 El objetivo fundamental
consista en la retirada masiva de vehculos que consuman en exceso y producan mucha
contaminacin, debido en gran parte a no poseer catalizador (nicamente posible de usar en
motores de combustible sin plomo). Tambin el alto precio de este sustitutivo motiv su
retirada. En 2004, el consumo de gasolina sper representaba el 12 % del total de las
gasolinas.

A partir de 2006 en las gasolineras slo existan sin plomo 95 y sin plomo 98. Quienes
quisieran utilizar motores que no soportan gasolinas sin plomo ni sustitutivos, podran adquirir
el sustitutivo de potasio aparte y mezclarlo con la gasolina, aunque se recomendaba en la
medida de lo posible acondicionar el motor para poder usarlo con gasolina sin plomo y dotarlo
de un catalizador.

Historia de las gasolinas en Mxico[editar]

La gasolina en Mxico no tiene una historia muy nutrida antes de 1940, pero dos aos
despus del nacimiento de PEMEX tras la expropiacin del 18 de marzo de 1938, apareci la
primera gasolina de Mxico, denominada Mexolina, con un octanaje de 70.
Diez aos despus, obligados por los requerimientos automotrices, se mejor la gasolina para
ofrecer la Supermexolina de 80 octanos. Le siguieron, en 1956,Gasolmex de 90 octanos
y Pemex 100, de 100 octanos, una dcada despus.
Hasta 1973 se mantuvieron en el mercado estas cuatro gasolinas, todas conteniendo tetraetilo
de plomo (componente qumico utilizado para incrementar el nmero de octanos). Gracias a
estudios de mercado realizados en ese mismo ao, se defini que el promedio de octanaje
que el pas requera era de 85, por lo que todas las gasolinas anteriores fueron sustituidas por
la Nova, con 81 octanos y la Extra con Plomo de 94 octanos, las cuales, segn la sugerencia
que les daban a los consumidores de aquellos aos, deban ser combinadas para satisfacer
las necesidades de sus autos; sin embargo, el pblico prefiri utilizar la Nova.
Por eso, a partir de 1982, la gasolina Nova experiment cambios en su composicin bsica
para disminuir el uso de tetraetilo de plomo, lo que permiti un avance significativo en contra
del impacto ambiental. Y es que la dcada de los ochenta estuvo marcada por la preocupacin
sobre el dao que estbamos produciendo a la atmsfera: el hecho de que en 1985 una
estacin de sondeo britnica detectara que en la Antrtida la concentracin del manto de
ozono prcticamente haba desaparecido, fue una evidencia que no se pudo soslayar ms. As
entonces, en 1986, como resultado de los estudios hechos para reducir la contaminacin
ambiental, se crearon las gasolinas Nova Plus y Extra Plus. De forma gradual, las gasolinas
fueron disminuyendo sus niveles de plomo hasta que en 1990 apareci la gasolina Magna Sin,
un combustible sin plomo.
Los convertidores catalticos, introducidos en 1991(homologados con las Normas EPA
Americanas), fueron parte importante para reducir los daos al medio ambiente causados por
los autos (ver recuadro). El plomo es un "veneno" y agente nocivo para el catalizador de los
convertidores, llegando a estropearlos, por lo que se hizo indispensable el uso de gasolinas

libres de plomo. As fue como desapareci la gasolina Nova para dar paso a una nueva
generacin de gasolinas:Pemex Magna y Pemex Premium.
Con cada auto que sale de las agencias automotrices, el consumo de gasolinas aumenta. Tan
slo en el periodo de 1990 al 2002, las ventas de gasolina pasaron de 362 mil a 565 mil
barriles por da, y se espera que alcancen los 720 mil barriles hacia el 2010. Hoy en da en el
pas se consumen alrededor de 640 mil barriles diarios[actualizar], esto es, un aproximado de 103
millones de litros de gasolina, una cantidad tan grande que nuestro pas se ve en la necesidad
de importar cerca del 20 % de las gasolinas que consumimos. Al pensar en una gasolinera en
seguida nos vienen a la mente los colores que predominan en stas: rojo y verde, pero en
Mxico existen tres tipos de gasolina, la gasolina que est en bombas verdes (Pemex Magna),
la gasolina que est en rojas (Pemex Premium) y una tercera gasolina denominada Magna
Oxigenada, que se vende en la Zona Metropolitana de la Ciudad de
Mxico, Guadalajara y Monterrey; lugares que, por su congestionamiento vehicular, requieren
de una gasolina con un mayor nmero de oxidantes para que al quemarse en la cmara de
combustin de los automviles genere menor cantidad de contaminantes.
Las gasolinas Magna y Premium no se diferencian slo por el color de las bombas, tambin
tienen un color distintivo de tinte el cual suele ser rojizo para la Magna y Amarillento para la
premium(aunque puede variar en tonalidad en ciertos casos), su principal caracterstica es su
nivel de octanaje: la Premium cuenta con 92 octanos, mientras que la Magna tiene 87. Dentro
de las sustancias que conforman la gasolina podemos encontrar molculas de distintos
tamaos como los heptanos (compuestos de siete carbonos), los octanos (ocho carbonos),
nonanos (9 carbonos), etctera. Por ejemplo, la gasolina Magna tiene 87 octanos, esto es,
que en su comportamiento antidetonante equivale al de una mezcla formada por un por 87 %
de octano y un 13 % de nonano. Ahora bien, el ndice de octanos requerido por un motor est
directamente asociado con su nivel de compresin, que es la relacin que existe entre el
volumen de la cmara de combustin y el volumen del cilindro, ms la suma del volumen de la
propia cmara. En trminos sencillos, basta con decir que a mayor octanaje (siempre que el
automvil as lo requiera) es mejor la combustin, lo que previene el desgaste prematuro del
motor. No todos los vehculos trabajan con niveles de compresin iguales. Los autos ms
sofisticados, de alto desempeo y alta compresin requieren de gasolina de alto octanaje (en
el caso de nuestro pas, Pemex Premium); el no utilizar este tipo de combustible
ocasionara cascabeleo, prdida de potencia y daos al motor a largo plazo. En cambio, un
consumidor que tiene un vehculo comn y acostumbra a utilizar gasolina Premium,
desperdicia su dinero porque no le traer ningn beneficio adicional.
As entonces, la gasolina Pemex Magna est recomendada para todo tipo de automviles,
mientras que la Pemex Premium es para automviles de lujo,equipados con

sobrealimentador(turbo o supercargados) o deportivos. En el mundo, la relacin de los

automviles que necesitan de gasolina de 87 y 92 octanos es de 90 % y 10 %
respectivamente. Verifique el manual de propietario de su auto o recurra a la agencia
automotriz para saber qu tipo de gasolina requiere el motor.7

Cmo ahorrar gasolina[editar]

1. Evite altas velocidades. Conducir a 100 km/h en lugar de a 120 km/h le permite
ahorrar un 60 % en el consumo de gasolina en el mismo trayecto. [cita requerida]
1. No acelere o frene bruscamente. Acelerar y frenar suavemente le permite ahorrar
hasta un 20 % de gasolina.
1. Revise la presin de los neumticos. Vigile la presin del aire de los neumticos y
mantngalos inflados a la presin correcta. Un solo neumtico de su coche inflado
0,14 bar (0,14 kp/cm o 2 PSI) menos de lo recomendado, puede incrementar un 1 %
el consumo de gasolina.
1. Buen estado del vehculo. La revisin peridica y el buen mantenimiento del
automvil contribuyen al ahorro de combustible.

Alternativas a la gasolina[editar]
En tiempos actuales en los cuales se ve un incremento en el precio del petrleo, se han
propuesto variadas posibilidades energticas que pueden ser capaces de reemplazar a la
gasolina en un futuro en donde los precios del petrleo aumentarn y la demanda fuera
superior a la oferta que todas las compaas petroleras puedan ofrecer. Algunas de ellas
requerirn que se adapten y fabriquen nuevos tipos de vehculos que puedan usar este tipo de
combustibles. Sin embargo estas alternativas requieren de un esfuerzo que a la larga puede
resultar beneficioso para poder optimizar el uso de la energa usada por nuestros vehculos o
los que usarn las prximas generaciones.

Etanol: El etanol se ha convertido en una opcin muy popular para mezclarlo con la
gasolina, y como combustible en mercados como el de Brasil, Estados
Unidos, Suecia, Tailandia y otros, con la ventaja de que su combustin es menos
contaminante y altamente oxigenada. Sin embargo requiere adaptaciones a los vehculos
existentes o el desarrollo de motores con capacidad multicombustible para poder
aprovecharlo al mximo, adems de que se necesita un porcentaje de tierra cultivable
importante para generar el combustible que puede usarse en mezclas E20, E85, E98 O
E100.

Metanol: Tambin se ha difundido pero debido a su toxicidad recibe menos atencin.

Butanol: ste es de investigacin reciente. Es un alcohol tiene una composicin ms

similar a la gasolina, lo que le permite tolerar mejor la contaminacin por agua y poder
utilizarse en vehculos con encendido a chispa sin modificar, pero los mtodos para
producirlo an necesitan perfeccionarse para llevarse a una escala mayor. Los
creadores BP y DuPont abogan por su uso, ya que tambin puede producirse a partir de
plantas y algas.

Gas natural: Es una de las opciones tambin populares pero que tiene un limitado
alcance ya que el nmero de estaciones de servicio que lo suministran es bajo. No
obstante se puede aumentar su nmero y comenzar a investigar la generacin
de biogs para poder ser usado en los vehculos.

Biogasolina: Esta tambin es una opcin interesante ya que se trata de producir

gasolina tradicional con un mejor contenido energtico y menos contaminante que su
contraparte proveniente del refinamiento de petrleo. Al igual que el biobutanol, puede
usarse en motores de combustin interna con encendido a chispa sin modificar, aunque
an sus procesos estn en una etapa de prototipo. Hay algunas compaas que apoyan
esta alternativa pensando en el precio del petrleo, cada da ms alto; incluso se ha
logrado producir este mismo biocombustible con ayuda de bacterias; y se cree que,
eventualmente, los procesos mejorarn, para implantarse a gran escala y considerarse
una alternativa viable.8

Electricidad: Los vehculos elctricos pueden ser una opcin interesante pero sus
tiempos de recarga y capacidad limitada no podran satisfacer al principio los
requerimientos normales. No obstante la tecnologa se va actualizando para poder brindar
un coche elctrico que sea capaz de cubrir un trayecto largo. Asimismo existen
los automviles hbridos que combinan este tipo de motores con los convencionales para
ahorrar energa de combustin todo lo posible.

Hidrgeno: Se ha convertido en la promesa del futuro al tratarse de un combustible

ms limpio y que puede ser usado de manera convencional, en celdas de combustible o
para generar electricidad, pero el alto costo energtico en su obtencin, almacenamiento,
transporte y repostaje ha despertado controversias importantes. Es un buen medio de
promocin para los fabricantes de coches.

Biodisel: Tambin se ha convertido en una opcin popular para los vehculos

propulsados por un motor disel aunque tambin sufre los embates de la limitada

capacidad de produccin, sea cual sea el procedimiento de fabricacin; no obstante si se

logra aumentar la produccin de insumos y equilibrarla con la de los alimentos podra ser
una buena alternativa. Incluso su ndice cetano mayor al del Disel comn y su ndice libre
de azufre contribuiran a reducir la contaminacin y aumentaran su eficiencia.