CRIMINALISTICA Y ESCENA DE LA MUERTE

RAFAEL ALCARAZ MANZANO

MEDICO FORENSE
INTRODUCCION
Como se ha indicado en el programa, una de las disciplinas que se integran en la medicina forense y por lo
tanto dentro de las Ciencias Forenses, es la criminalstica y su aplicacin en la escena de la muerte. Esta
es una de las actividades ms importantes dentro de la investigacin criminal y la nica que nos puede dar
datos objetivos que nos ayuden a reconstruir los hechos acaecidos en la escena de la muerte as como
poder llegar a la identificacin del autor de los mismos.
Por lo tanto debemos considerar a la criminalstica como suministradora y alimentadora de evidencias
fsicas identificadoras y reconstructoras que se localizan en el escenario de los hechos y en los ambientes
relacionados con la comisin del delito.
La criminalstica aplica conocimientos, mtodos y tcnicas con objeto de proteger, observar, y fijar el lugar
de los hechos, as como para coleccionar y suministrar las evidencias asociadas al hecho al laboratorio de
criminalstica o de forma ms amplia, a un laboratorio debidamente dotado de Ciencias Forenses.
Del objetivo particular de la criminalstica se desprende que esta disciplina se ocupa del estudio cientfico
del lugar de los hechos y de otros sitios relacionados con la investigacin, aplicando metodologa y
tecnologa adecuadas para obtener resultados crebles y fiables mediante procesos cientficos inductivos y
deductivos.
En la pericia criminalstica el auxilio inmediato al agente investiga dor, sea el forense o/y el agente de
polica encargado consiste principalmente en el asesoramiento y las orientaciones tcnico cientficas que
hace el experto criminalista en el escenario del suceso sobre cuestiones tcnicas exclusivamente. Por otra
parte, coordina o indica la aplicacin de las reglas para la proteccin del lugar de los hechos, observa de
manera meticulosa el sitio con los mtodos idneos, fija el lugar con las tcnicas aplicables, colecciona
todas las evidencias asociativas a efectos de estudiarlas metodolgicamente y las suministra a las diversas
secciones del laboratorio de Ciencias Forenses.
Actualmente dentro del Estado, la labor del experto criminalista la llevan a cabo de forma, sera deseable,
conjunta los expertos de polica cientfica y los forenses, bajo la direccin del juez instructor, es decir, se
puede decir que existe una criminalstica forense y otra policial que tienen sus cometidos especficos y
mltiples campos de convergencia en los que se hace imprescindible la coordinacin y el trabajo en equipo.
De esto se debe deducir que la orientacin en la investigacin nace de los equipos desplazados al lugar de
la muerte, siendo stos los que tras una adecuada recogida de las evidencias orientan la investigacin del
laboratorio.
METODO DE INVESTIGACION
La criminalstica aplica determinados mtodos para el desarrollo eficiente de sus actividades en el
escenario de la muerte. A los tcnicos que les corresponda asistir al lugar debern verificar lo siguiente al
llegar:
1.
2.
3.
4.

Anotar la hora de llegada.

Estado del tiempo y condiciones del lugar.
Localizacin del lugar, as como su orientacin y dimensiones. (necesario el uso de brjula y metro).
Verificar visual y mediante los testigos si ha sido conservado intacto el sitio, despus de descubierto el
hecho, o bien, si alguien ha movido o tocado algo.
5. Establecer las reglas de proteccin del escenario de la muerte, segn las condiciones del mismo
(lugares cerrados o campo abierto).
6. Recomendar la normas adecuadas al equipo de investigacin para iniciar y desarrollar eficientemente
las investigaciones.

Consecuentemente, el polica y el mdico forense encargados de la investigacin, procedern a aplicar

rigurosamente la metodologa general de investigacin criminalstica en el lugar de los hechos, debindose
cumplir con los siguientes pasos de forma metdica:
1. Proteccin del lugar de los hechos.
2. Observacin del lugar.
3. Fijacin del lugar.
4. Coleccin de indicios.
5. Suministro de indicios al laboratorio y orientacin de la investigacin.
De esta premisas se convierte en fundamental la proteccin del lugar de los hechos.
Esta accin es de vital importancia, ya que de no hacerlo de forma adecuada se puede considerar que
implicara el fracaso cientfico de la investigacin criminal.
De la proteccin del lugar de los hechos se deduce que se debe conservar la forma primitiva del escenario,
despus de sucedido el hecho. De ello se desprende que al existir una buena conservacin del lugar de los
hechos, la pesquisas periciales policiales y forenses sern oportunas y verdicas sobre evidencias
originales, cumpliendo las tres reglas fundamentales de proteccin:
1. Llegar con rapidez al lugar, desalojar a los curiosos y establecer un cordn de proteccin.
2. No mover ni tocar nada, ni permitirlo, hasta que haya sido examinado y fijado el lugar.
3. Seleccionar la reas por donde se va a caminar, con objeto de no alterar o borrar indicios.
Al cumplir con las tres reglas anteriores se ganar mucho en la consecucin de las investigaciones.
Las siguientes recomendaciones complementan los alcances de las reglas de proteccin:
Si el hecho ha sido cometido en un lugar cerrado, todas las vas de acceso, sern vigiladas.
Si el hecho ha sido cometido en un lugar abierto o local aislado, el acceso al rea quedar prohibido al
pblico cuanto menos a 50 m. de dimetro.
El acceso al lugar de los hechos, cerrado o abierto, deber quedar prohibido a toda clase de personas
ajenas a la investigacin.
Observacin de lugar de los hechos.
Una vez protegido el lugar de los hechos, se proceder a su observacin de forma intencionada y reiterada,
de tal forma que pueda captarse toda la informacin indiciaria y que se pueda asociar al suceso que se
investiga. La observacin minuciosa del lugar de los hechos persigue el objetivo siguiente:
1. Reconocer si el lugar de los hechos es el original, o si existen otros sitios asociados que se deben
investigar.
2. Localizar la evidencias asociadas al hecho, tanto identificadoras como reconstructoras.
3. Hacer las reflexiones oportunas in situ, con objeto de formar un juicio inicial sobre el hecho y poder
emitir una primera opinin.
Para llegar a este objetivo es preciso tener en cuenta una serie de recomendaciones que es importante
considerar para evitar la confusin o que se malogren los resultados de la investigacin:
1. La capacidad de la persona encargada de la labor criminalstica.
2. Los mtodos de investigacin que han de aplicarse.
3. Las tcnicas instrumentales que servirn de apoyo.
4. El cuerpo de conocimientos que se va a desarrollar.
5. El mtodo para registrar la informacin que va a obtenerse.
Consideradas estas variables para cumplir con los objetivos fijados en la investigacin, es recomendable la
aplicacin de los siguientes mtodos:

A) Mtodo para lugares cerrados.

Desde la entrada principal al lugar de los hechos se dirige la vi al interior del inmueble, recorriendo con la
vista de derecha a izquierda y viceversa cuantas veces sea necesario para recibir la informacin indiciaria
general de las caractersticas del hecho. De acuerdo con informacin recibida, se debe acercar al centro
mismo del lugar de hechos, seleccionando las reas por donde se realizarn los desplazamientos. A
continuacin, a partir de ese centro se iniciar el riguroso examen el indicio principal, en nuestro caso un
cadver, poniendo especial nfasis en identificar todo lo que est en posesin de l. Despus, de forma
espiral, deben observarse todas las reas cercanas y distantes alrededor del indicio principal, efectuando el
desplazamiento con sumo cuidado tambin en espiral, sin que quede sin observar nada del suelo o soporte
y sus muebles, hasta llegar a la periferia.
Finalmente, se debe examinar de manera minuciosa las paredes, puertas, ventanas y el techo, dirigiendo la
vista de arriba a abajo y viceversa, sin que quede nada por revisar. Conforme se vayan descubriendo los
indicios o evidencias, se darn las indicaciones para que sean tomadas las fotografas necesarias con
testigo mtrico, y las cuales irn describindose manuscrita y planimtricamente.
En relacin aparte, tambin se anotar la ausencia de las evidencias que, de acuerdo con las
caractersticas del hecho, se supona que deberan encontrarse y que no fueron halladas, as como todos
aquellos indicios sospechosos que se localicen en el escenario del hecho.
Cuando sea necesario, habr de auxiliarse con instrumentos de aumento para una mejor observacin de
las evidencias.
B) Mtodo para los lugares abiertos.
Previamente protegida un rea de por lo menos 50 m. de dimetro, tomando como centro el sitio exacto de
los hechos, se observa, en primer lugar y de forma preliminar desde un punto perifrico, abanicando con la
vista de un lado al otro hasta percibir la informacin general que se desea.
Una vez seleccionadas las reas por donde se efectuaran los desplazamientos, habr de ubicarse en el
centro mismo del lugar de los hechos y proceder a examinar el indicio principal (cadver) y lo que est en
posesin de l.
A continuacin, tambin dirigiendo la vista en forma espiral, se examinan todas las reas cercanas y
distantes alrededor del indicio principal hasta llegas a la periferia. En caso de existir alguna duda, se repite
la operacin de la periferia hacia el centro, hasta tener la seguri dad de que nada ha pasado inadvertido.
Tambin, evidentemente, se puede recurrir a instrumentos de aumento o identificacin.
C) Mtodos para carreteras y campo abierto.
En lugares abiertos, donde se buscan objetos, instrumentos o cadveres principalmente en la reas
laterales de las carreteras o brechas, se debe proceder de la siguiente manera.
Extender por las reas laterales de las carreteras una lnea de hombres que abarque por los menos 200 m.
colocando a los observadores a no ms de 10 m. de separacin entre cada uno de ellos. Se debe exami nar
la zona caminando, mirando de derecha a izquierda y manteniendo un paso regular. A la vez los que
ocupan la parte externa de la hilera irn colocando seales para que, en caso de duda o necesidad, se prolonguen las reas de bsqueda.
Cualquier hallazgo que haga alguno de los integrantes del cuerpo de bsqueda deber ser comunicado de
inmediato al director de la investigacin (juez) y a los peritos encargados, a efecto de realizar los exme nes
correspondientes del hallazgo habido.
D) Fijacin del lugar de los hechos.
La fijacin del lugar de los hechos, sus evidencias y dems manifestaciones materiales se efecta
aplicando las siguientes tcnicas :

1. Descripcin escrita.
2. Fotografa forense.
3. Planimetra forense.
4. Moldeado.
Objetivo.
Con la fijacin del lugar del suceso, se logra registrar general y particularmente el lugar y sus evidencias,
con objeto de plasmar su situacin y caractersticas materiales a efectos de su investigacin cientfica.
La fijacin del lugar de los hechos es imprescindible en todos los casos de investigacin de hechos
presuntamente delictivos, por ende ms en los delitos de homicidio, donde se considera necesario el regis tro general y particular del escenario del hecho, de tal manera que las descripciones escritas, las
fotografas, los dibujos planimtricos o croquis simples y el moldeado que se elaboren puedan ijar e ilustrar
en cualquier momento sin la necesidad de regresar al lugar de los hechos y, por otra parte, unidos al
informe pericial cumplen la funcin de asesoramiento judicial, dejando las puertas abiertas al responsable
de la investigacin (juez) para que efecte o demande las ampliaciones y/o explicaciones que considere
necesarias.
Objetivos especficos.
En primer lugar, la descripcin escrita detallada general y particularmente del lugar del suceso y sus
evidencias por medio de registros manuscritos en las diligencias policiales, periciales forenses y,
evidentemente, judiciales. La fotografa seala detalles y particularidades del escenario y de las evidencias
fsicas asociadas al hecho.
La planimetra precisa que sea exacta con anotaciones de las distancias exactas entre un indicio y otro, o
entre algn punto referencial y alguna evidencia fsica; as mismo, nos ensea una vista general supe rior
de la escena del crimen.
El moldeado, hoy quiz prcticamente en desuso, es til para captar huellas negativas que se encuentran
en el suelo o soportes en el lugar de los hechos, ya sean pies calzados, descalzos, neumticos o de otros
instrumentos accesorios.
Aunque parezca absurdo el recordarlo, para la fijacin del lugar de los hechos hay que apoyarse en los
sentidos de la vista, odo y olfato, dejando al final el tacto, que se utilizar para la idnea coleccin o
levantamiento de los indicios. Como es lgico, no es recomendable utilizar el sentido del gusto, entre otras
razones obvias, por lo demasiado emprico del mismo.
Descripcin escrita.
Como se ha indicado, la descripcin escrita es til para detallar de forma general y particular las
caractersticas del lugar de los hechos, sus evidencias y dems manifestaciones materiales.
Segn se va conociendo el escenario del crimen y se toma situacin, se va describiendo la estructura
externa y consecuentemente la interna, as como la ubicacin, tipo, caractersticas, dimensiones y situacin
de los cadveres y objetos, muebles, instrumentos e indicios en general que se encuentren en el sitio
inspeccionado.
Para esto se recomienda los siguientes pasos, ya sea para lugares cerrados o abiertos.
En primer lugar describir manuscritamente de lo general a lo parti cular todas las reas exteriores as como
las interiores. Despus de la vista de conjunto al detalle. Posteriormente, describir del detalle a los
pequeos detalles y sus particularidades.
Las descripciones escritas deben coincidir en:
Tipo.
Dimensiones.
4

 Caractersticas.
Situacin.
Esta ltima, situacin, debe ser de todas aquellas evidencias fsicas: que se registren en las diligencias
periciales forenses, policiales y por tanto judiciales.
La importancia de la descripcin escrita radica en tres puntos principales:
1. Al anotar en el momento de observar se evitan errores posteriores y se recuerdan cosas que de otra
manera se olvidaran, siendo posible verificar detalles que si en principio no presentaron importancia,
despus pueden llegar a tenerla.
2. Cuando se sospecha de un posible culpable, cabe la posibilidad que la memoria traicione al
investigador/es, olvidando detalles que van en contra de la hiptesis y recordando slo los que la
apoyan.
3. La descripcin del lugar de los hechos, objetos y lesiones debe ser concreta en su redaccin, clara en
sus conceptos, exacta en sus sealamientos y lgica en su desarrollo.
Fotografa forense.
La fotografa seala detalles y particularidades del escenario y de sus evidencias y manifestaciones
materiales; en igual forma, conforme se va examinando y describiendo el lugar se irn tomando las fotografas necesarias de todas las cosas.
Los peritos fotgrafos deben intervenir en el sitio inspeccionado antes de que sean tocados o movidos los
indicios y cadveres, con objeto de plasmar en las fotografas la situacin primitiva del escenario y de todas
las evidencias asociadas al caso sujeto de investigacin.
Las fotografas que se deben tomar en el lugar de los hechos se dividen en cuatro tipos:
a) Vistas generales.
b) Vistas medias.
c) Acercamientos.
d) Grandes acercamientos.
Las vistas generales, debern tomarse de manera que proyecten vistas generales del lugar desde cuatro
ngulos diferentes, y si la estancia o el lugar no permite un objetivo normal deber utilizarse un gran
angular.
Despus debern tomarse series completas de medianos acercamientos que relacionen muebles, objetos,
instrumentos y cuerpos, cambiando de posicin, aunque siempre bajo un claro y definido punto de
referencia.
Evidentemente, se tomarn fotografas de detalle que muestren los indicios, siempre con un testigo
mtrico.
Por ltimo, se harn fotografas de carcter macro que sealen las determinadas particularidades de los
indicios evidenciados.
Planimetra forense.
El dibujo forense, ya sea con el croquis simple para lugares abiertos o con la planimetra para lugares
cerrados, precisa fundamentalmente distancias entre un indicio y otro, o entre un punto de referencia y los
indicios; asimismo, muestra una vista general superior muy completa del escenario.
Cuando se trata de esquematizar recintos cerrados se recurre a la planimetra de KENYERES (hngaro que
la ide), donde resulta necesario tomar medidas exactas para situar las caractersticas generales y
particulares del lugar de los hechos, obteniendo un croquis claro y completo con los muros y techo
abatidos.
EVIDENCIAS

Como ya se ha indicado, es imprescindible la bsqueda de cualquier indicio o evidencia capaz de aclarar y

reconstruir hacia atrs el como se desarrollaron los hechos, incluso tomando nota de aquellas cosas que
habitualmente se deben encontrar y que no aparecen.
Debemos tener en cuenta que la traza, la huella y/o el vestigio son frgiles, pueden pasar inadvertidos,
perdidos o alterados. Mal recogida la evidencia se vuelve inutilizable.
Debemos conocer y tener muy en cuenta que el valor de la prueba indiciaria es relativo por mltiples
factores de ah que la rapidez en la intervencin y la coordinacin con el resto del personal encargado de la
investigacin se convierta en absolutamente fundamental.
El problema central de la investigacin criminal es buscar el cmulo de indicios que nos lleve a el
establecimiento de la identidad del presunto autor, siendo esta bsqueda siempre de forma indirecta y en
colaboracin con la bsqueda directa del mismo que realizan los grupos de polica.
La metodologa ms idnea para llevar a cabo el estudio de las evi dencias en el lugar del delito es la
siguiente:
1. Interpretacin "in situ".
Una interpretacin adecuada exige su estudio dentro del contexto en el que se ha desarrollado el delito. Se
debe practicar una observacin detallada y evidentemente minuciosa, abstenindose de practicar cual quier
tipo de prueba sobre las evidencias con el fin de evitar cualquier, destruccin o alteracin de la misma que
nos produzca falsos resultados posteriores.
Como ya se ha indicado, previo al estudio pormenorizado de la evi dencia se debe haber efectuado estudios
fotogrficos y planimtricos del lugar de los hechos como fijacin del mismo.
2. Recogida de evidencias.
Es de absoluta y transcendental importancia esta etapa de la investi gacin criminal. La diferente naturaleza
de las evidencias que puedan encontrarse hace el que debe emplearse una metodologa variada, distinta
para cada caso.
- Las huellas dactilares son de la mxima importancia, ya que de por s son capaces del diagnstico
individual. La ciencia que se encarga de su estudio se denomina lofoscopia y expresa el captulo de la
polica cientfica encargado del examen de las huellas dejadas por la parte de epidermis que se caracteriza
por la presencia de crestas. Es preciso tener en cuenta en el estudio de las huellas dactilares su origen
embriolgico: Se conoce desde los trabajos de KRISTINE BONNEVIE, en 1929, que hacia el cuarto mes de
vida intrauterina, los dibujos dermopapilares comienzan a hacerse presentes, de tal forma que la formacin
de estos dibujos puede sealarse en pocas ms tempranas, en el tercer mes de vida intrauterina, cuando
el embrin tiene una longitud de unos 4 cm.
Esta formacin de las crestas en las superficies de las yemas de los dedos y en general, en las zonas con
crestas dermopapilares, representa un plegamiento, pasivo de la capa germinativa del embrin, resultante
de las caractersticas individuales de presin en la epidermis y en el corin en ntima relacin con el
desarrollo de los nervios papilares, ramas de los nervios digitales palmares. Desde el tercer mes de vida
intrauterina estos dibujos van a ser caractersticas de cada persona. Existe, pues, un mecanismo de
plegamiento aleatorio y otro nervioso, heredado. Esto explica, por el primero, que todas las huellas sean
diferentes y por el segundo, que muestren caractersticas heredadas coincidentes en parientes de primer
grado.
Por otra parte las huellas digitales pueden clasificarse en tres grandes grupos:
Latentes.
Visibles; y
Moldeadas.
Estas huellas se forman mediante el contacto de la cara anterior de la mano o del pie con cualquiera de las
mltiples cosas que presentan una superficie adecuada para recibirlas y conservarlas.

Las huellas latentes, invisibles por tanto, se forman a expensas del sudor y de la secrecin sebcea que
impregnan las crestas dermopapilares. Las huellas visibles se consiguen impregnando, de forma voluntaria
o involuntaria, estas crestas con cualquier sustancia coloreada; las moldeadas, al presionar sobre
sustancias maleables.
La secrecin sebcea es producida por estas glndulas de la piel y esta compuesta por agua, restos
epiteliales, materias y cidos grasos y cidos caprico, valerinico y butrico con algunos componentes ms
de menor importancia. La secrecin sudoral, producida por las glndulas sudorparas, presenta una
constitucin variable a base de agua, cloruro sdico y potsico, sulfatos alcalinos, fosfatos alcalino trreos,
lactatos y sudoratos alcalinos, urea y elementos grasos. Su composicin qumica varia segn su
procedencia y segn se origine artificialmente o de forma natural. Una y otras sustancias se depositan a
travs de los orificios glandulares inmediatamente a las superficies con la que estas crestas se ponen en
contacto.
Por las caractersticas de esta secrecin, unos soportes van a ser buenos para reproducir el dibujo latente
dermopapilar y otros malos. El conocimiento de este importante factor va a condicionar de forma especial
la bsqueda de impresiones digitales y dermopapilares. Es condicin indispensable que estos soportes
tengan una superficie lisa, tersa, pulimentada y que se encuentren en relativas condiciones de buena
limpieza; conforme a que estas condiciones van siendo modifi cadas, las huellas que se determinen son
peores hasta hacerse ilegibles.
Demostrada la existencia de huellas sobre un objeto, ste debe ser considerado como pieza de conviccin.
Esas huellas deben llegar al laboratorio en las mejores condiciones. Un descuido o una aplicacin de los
conocimientos tcnicos para su transporte equivocada pueden hacerlas desaparecer o modificar de forma
tan profunda que las haga intiles al efecto.
Para manipular estos objetos, como regla general, debe observarse la precaucin de cogerlos por aquellos
sitios donde lgicamente no debieron ser cogidos por el delincuente o por aquellos, que, aun habiendo
tocado, no quede posibilidad de revelado suficiente a nuestros propsitos.
Cuando se trata de huellas latentes, en su bsqueda debe tenerse en cuenta todo los dicho al tipo de
soporte y manipulacin. En esta bsqueda tiene una gran importancia la iluminacin y la forma de em plearla. Mejor que la luz natural o la uniforme de una lmpara elctrica es mejor la linterna de bolsillo con la
que podemos dirigir el haz de luz; oblicuamente sobre el punto o los puntos a explorar, dejando en sombra
el resto del objeto. Con este sistema de epi-iluminacin, hacemos ms patentes las ms pequeas huellas
y evitamos otras fuentes de luz o reflejos que puedan deslumbrar al operador. Actualmente se puede
utilizar una fuente de iluminacin Lasser, metdica actualmente ampliamente experimentada.
El revelado de las huellas latentes se basa en que stas estn compuestas por productos grasos y stos
pueden colorearse mediante diversos colorantes selectivos para los elementos de este tipo, o mediante
polvos que se adhieran a estas superficies grasientas. Estos reactivos pueden ser, gaseosos, lquidos y
pulverulentos. Los reactivos lquidos normalmente no se utilizan, a no ser en el laboratorio, por las
dificultades que supone su empleo y por las manchas que producen. Por otro lado, los contrastes
fotogrficos que se logran con ellos son deficientes. Los ms usuales son los pulverulentos. Estos se
utilizan dejndolo resbalar suavemente sobre el soporte cuando ste es de fcil manipulacin. En caso
contrario, pueden emplearse pulverizadores y, mejor, la brocha suave de pelo de marta, poniendo polvo y
arrastrando suavemente el sobrante.
- Manchas.
Por mancha se entiende toda modificacin del color, toda suciedad, toda adicin de substancia extraa,
visible o no, en la superficie corporal, instrumentos u objetos cualquiera, determinada por el depsito de un
producto lquido, blando y algunas veces slido, de cuyo estudio se pueden establecer relaciones de la
participacin de una persona o cosa en la comisin de un delito.
Aunque el nmero de manchas que pueden ser motivo de estudio mdico forense es muy elevado, no
todas tienen la misma importancia y frecuencia. Nos vamos a fijar en algunas de ellas de mayor inters,
debindose tener en cuenta que las que no se enumeren pueden, en algunos casos, ser de capital
importancia y por lo tanto, tenidas siempre en cuenta por los peritos encargados de la investigacin.
- Manchas de Sangre.
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La sangre es el vestigio ms frecuente y el ms importante, por lo que cuando exista debe ser estudiado
minuciosamente. Es importante su estudio cuidadoso, bajo todos los aspectos. As como se da una gran
importancia al estudio altamente especializado, aquel que nicamente puede realizarse en laboratorios
adecuadamente dotados y con tcnicos especficos, para el mdico forense y para el polica, tiene ms
inters inmediato el estudio de la apariencia y distribucin de la sangre debido a la abundancia de
informacin que nos puede suministrar en la investigacin criminal.
El aspecto de las manchas vara con la antigedad y el soporte sobre el que recaen. En los tejidos
absorbentes y claros, las manchas recientes presentan un color rojo oscuro, que con el tiempo tiende a
ennegrecerse ms. Si las manchas han sido lavadas con agua, el color se hace ms claro y el pigmento
difunde por el tejido, si bien de un modo irregular, con lugares ms densos que otros. El aspecto de la
mancha como de haber sido lavada debe poner en guardia al perito, ya que diversos productos casticos o
cidos modifican las caractersticas estructurales de los componentes de la mancha, dando lugar a errores
en la investigacin.
En los tejido oscuros las manchas se visualizan mal, por lo que se hace necesario emplear diversos
reactivos capaces de hacer las manchas aparentes sin alterarlas ni modificar la marcha analtica posterior.
Cuando la mancha asienta sobre un soporte no absorbente forma costras con aspecto de escamas
brillantes o agujas. Si la sangre es reciente las escamas son rojas, aunque el color depende, con independencia de la antigedad, del grosor de la costra; a menor espesor el rojo es ms acusado. Con la
antigedad las costras se van haciendo ms oscuras.
Es importante estudiar los diferentes mecanismos de produccin de las manchas, pudindose distinguir los
siguientes:
1. Proyeccin.
Tiene lugar cuando la sangre sale proyectada con cierta fuerza viva, bien describiendo una curva
parablica, bien en cada libre.
2. Escurrimiento.
La sangre babea y, por concentracin de cierta cantidad, al ir cayendo por accin de la gravedad, forma
regueros, charcos, etc.
3. Contacto.
Cualquier objeto ensangrentado al contactar con el sustrato deja una impresin, como huellas de manos,
pies, etc..
4. Impregnacin.
Se trata de un mecanismo comn a los anteriores, con los que se asocia; consiste en la inhibicin del
sustrato por el lquido. Si el tejido es absorbente la sangre lo empapa y difunde por l dando lugar a man chas uniformes, circulares y de bordes netos.
5. Un mecanismo mixto, entre contacto y la impregnacin, es el origen de las manchas de limpiadura.
Cuando se enjuga una hoja de un arma blanca, o un palo, en un trapo absorbente, se producen una
manchas tpicas, de forma rectangular, con soluciones de continuidad y trazos transversales ms densos.
La intensidad del color decrece progresivamente.
Estudiando estas manchas podemos ver el gran inters que se desprende y el gran valor que poseen en la
investigacin criminal.
Manchas de Proyeccin.
Su origen puede ser mltiples: una arteria seccionada, un instrumento que se sacude con violencia, un
charco de sangre que se pisa, una cabeza ensangrentada que se golpea. Todos estos mecanismos pro-

ducen un lanzamiento de la sangre a distancia y en varias direcciones. Tambin pueden producirse, por un
reguero que escurre y gotea, cayendo la sangre desde cierta altura.
El anlisis de la morfologa de estas manchas tiene un claro inters reconstructivo, aunque est sujeto a
influencias diversas que exigen una cautela y verdadera prctica a la hora de su valoracin.
Cuando una mancha cae perpendicularmente sobre una superficie produce una mancha redondeada, cuyo
aspecto depender de la cantidad de sangre que forma la gota, la altura de cada y de la superficie sobre la
que cae.
La altura de cada, si sta es pequea, la mancha tiene la forma de un disco redondeado; a mayor altura el
dimetro es mayor y el contorno de la mancha se empieza a hacer irregular, apareciendo dentellones y
pequeas gotas satlites, que se forman al estallar y romperse la tensin superficial de la sangre. En la
formacin de estas manchas influye ms que la viscosidad de la sangre la cantidad de la misma que forma
la gota.
El tamao y las caractersticas del contorno de la mancha estn condicionadas muy directamente por las
caractersticas del soporte, tanto en su superficie como en su naturaleza intrnseca. En superficies duras y
lisas, no absorbentes, se formarn gotas ms circulares; en superficies rugosas o que tengan junturas se
producirn manchas ms irregulares, con gotculas satlites; cuando se trata de substratos absorbentes,
predomina el mecanismo de inhibicin o impregnacin, difundiendo la sangre en sentido perifrico, por lo
que no suelen existir gotas satlites.
Si la gota es proyectada oblicuamente incide sobre el plano en un ngulo agudo, con lo que la mancha se
alarga en el sentido de la direccin que lleva. Segn este ngulo de incidencia, la velocidad de proyeccin
y la cantidad de sangre, la superficie de la mancha se alargar ms o menos, dibujando en los casos ms
extremos, una gotita satlite en la punta, lo que asemeja un punto de admiracin. La mancha va
modificando progresivamente su forma, que cuando el ngulo es poco agudo semeja una elipse, va
estrechndose el extremo distal hasta asumir la forma de un renacuajo, y termina asumiendo la forma de
un signo de admiracin muy alargado.
Cuando se encuentren cientos de gotas pequeas a gran distancia entre s y en ausencia de otras de mayor
tamao, debe pensarse en un mecanismo de proyeccin a gran velocidad, como el disparo a can
tocante. Pequeas gotas alargadas en forma de signos de admiracin, de direccin opuesta o mltiple,
sugiere un objeto ensangrentado manejado violentamente; para conocer el lugar de procedencia basta con
trazar el eje de todas las gotas y ver el lugar donde convergen, ah debe situarse la fuente de proyeccin.
Las manchas de proyeccin sobre objetos fcilmente transportables, que lleva implcita la posibilidad de
que hayan sido cambiados de sitio, debern valorarse con suma prudencia, tendiendo en cuenta tal
circunstancia.
Manchas de Escurrimiento.
Su mayor inters radica en que permiten reconstruir los cambios de posicin que haya experimentado el
cadver. El reguero sigue siempre en su direccin la influencia de la gravedad; regueros opuestos, por
tanto, indicarn cambios de posicin.
Manchas de Contacto e Impregnacin.
Tiene extraordinario inters cuando dibujan huellas de manos o de pies, as como cuando han sido
producidas al enjugar el arma para limpiarla. etc: Las dimensiones que alcanzan las manchas de los
vestidos empapados pueden dar una idea del tiempo que permanecieron en contacto con la sangre.
Una vez estudiada la mancha "in situ", es necesario su traslado al laboratorio y aqu destaca la importancia
del sustrato en que se encuentre, lgicamente, aquellos substratos fcilmente transportables tienen el
inconveniente de que pueden haber sido modificados en su situacin desvirtuando la pesquisa en el
momento, por otra parte, aquellos con un sustrato fijo deben ser tratados de forma adecuada para su
traslado.
Aqu rige el mismo principio indicado en el proceso de fijacin del lugar de los hechos, debindose recoger
un estudio grfico adecuado siempre con relaciones mtricas lo ms exactas posibles.
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Trasladadas las muestras al laboratorio, ste lo principales problemas que debe resolver en relacin a las
manchas de sangre, son:
1. Diagnstico genrico. Es decir, demostrar la naturaleza sangunea de la mancha.
2. Diagnstico especfico. Especie animal a que corresponde la sangre.
3. Diagnstico individual. Demostrado el origen humano, determinar a qu individuo pertenece (Grupos
sanguneos, D.N.A., etc.).
4. Diagnstico del sexo del individuo de quien procede la sangre y si es posible la regin anatmica de
origen.
5. Data de la mancha de sangre.
LIQUIDO ESPERMATICO
El lquido espermtico se puede presentar en tres formas distintas: como mancha, impregnando un tejido;
como fluido, mezclado con otros fluidos corporales, como la secrecin vaginal, o como semen o lquido
espermtico, cuando se obtiene directamente del sujeto para una investigacin de esterilidad.
La bsqueda de lquido espermtico se relaciona con los delitos de estirpe sexual, siendo fundamental en el
caso que nos ocupa, el homicidio, la bsqueda sistemtica en vagina, recto y cavidad oral de restos de
ste, as como en aquellas zonas susceptibles de encontrar el mismo. Esta bsqueda no slo confirma la
accin sexual ejercida sino que conforma o descarta determinadas versiones sobre los hechos acontecidos.
La metdica de recogida de material de examen difiere de unos casos a otros. En el caso de una
investigacin sobre una vctima de violacin o/y atentado pederstico, se debe buscar el lquido
espermtico en vagina y recto, debindonos servir de un escobilln de los utilizados en microbiologa para
recoger las secreciones.
El tiempo postcoito en el que se pueden encontrar espermatozoides en la cavidad vaginal vara de unos
autores a otros, aunque de todos modos cuanto ms precozmente se proceda, mayores posibilidades de
xito habr, es decir, en el caso de la muerte homicida de una persona de sexo femenino, se hace preciso
la investigacin de carcter inmediato de la posibilidad de presencia de restos de lquido espermtico, sera
perder un porcentaje de posibilidades de xito importante el dejar la toma de muestras para el acto de
autopsia.
Cuando el esperma lo encontramos en forma de mancha, se puede observar que la morfologa de sta
varia segn el soporte donde asienta. En la piel produce lo que se denomina como "rastro de caracol"
aspecto de fina pelcula, como de pegamento. En los tejidos absorbentes forma unas manchas tpicas, con
una caracterstica tiesura, como si el tejido estuviese almidonado. Si la mancha es reciente tiene un olor
tpico. La morfologa de las manchas es irregular, con unos contornos bien delimitados, que han justificado
su comparacin con "cartas geogrficas". Es preciso tener en cuenta que pueden existir marcadas
variaciones en la mancha dependiendo el mecanismo de produccin.
La recogida de las manchas al igual que en las de sangre, precisa de un cuidado especial, para su posterior
envo y estudio en el laboratorio, donde se proceder a una marcha analtica similar a la de la sangre en el
aspecto de diagnstico genrico, de especie e individual.
Existen mltiples manchas orgnicas ms a estudiar como las de orina, heces, meconio, etc., a las que se
deben aadir y distinguir otras no de origen animal, sino que pueden ser de origen vegetal y mineral y que
es preciso saber distinguir, a efecto de evitar confusiones que tengan verdadera trascendencia jurdica, es
decir, la apariencia absoluta y caractersticas de una determinada mancha debe tener una confirma cin e
investigacin posterior de laboratorio en los trminos que ya hemos indicado.
PELOS Y FIBRAS
El pelo est integrado por dos partes, una libre, denominada tallo y otra intracutnea, llamada raz.
El tallo o porcin pilosa que flota en la atmsfera, es muy variable en los sujetos y en las razas, por lo que
desde el punto de vista somatoscpico, ha sido perfectamente estudiado por los investigadores.

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Desde el punto de vista estructural el pelo est formado por clulas epiteliales dispuestas en tres capas
concntricas que de fuera a dentro, son las siguientes: cutcula, capa cortical y mdula.
La cutcula o epidrmica est formada por clulas planas, delgadas, transparentes, sin ncleo, imbricadas
como las tejas de un tejado con el borde libre hacia la punta del pelo. Es interesante, desde el punto de
vista forense, este detalle histolgico de la disposicin de las clulas cuticulares, pues aparte de otros datos
identificativos, nos permite determinar, ante un fragmento de pelo, que extremidad corresponde a la punta
y cual a la raz.
La capa cortical, cubierta por la cutcula, es mucho ms gruesa y constituye la mayor parte del pelo. Est
constituida por clulas alargadas, que le dan un aspecto ms o menos estriado longitudinalmente, con
ncleo fcilmente visible. Su color comprende desde el blanco transparente hasta el negro ms o menos
intenso; unas veces regularmente distribuido en forma de finas granulaciones pigmentarias; otras
distribuido ms irregularmente en granulaciones e islotes de diferente tamao. Constituye un cilindro que
envuelve la mdula, ms cuando sta no existe, forma un tallo macizo.
La mdula constituye el eje del pelo. Es generalmente cilndrica y est integrada por la superposicin de
una o varias series de clulas polidricas, con ncleo, granulaciones pigmentarias, glbulos grasos y
burbujas de aire.
La mdula no es un elemento constante del tallo piloso, muy frecuentemente falta, en los pelos de los
jvenes y en el vello suele quedar localizada en la raz. Son muchas las especies animales cuyos pelos
estn desprovistos de mdula.
El conducto medular es continuo en algunos pelos humanos, pero en general, aparece fragmentado,
discontinuo y en los pelos muy finos, lo corriente es la ausencia de mdula.
Es de gran inters forense sealar el hecho de la gran afinidad que tiene la capa cortical del pelo para fijar
vapor de agua de la atmsfera, ya que la humedad o las operaciones analticas de sumersin de los pelos
en los diversos lquidos pueden alterar las medidas, especialmente diametrales, que son fundamentales
para el estudio forense.
La extremidad libre del pelo o punta es de forma extraordinariamente variable y as mismo de sumo inters
en la investigacin criminal.
EL PELO EN LA INVESTIGACION CRIMINAL
El hallazgo de pelos en las actuaciones policiales y/o forenses, ya sea en el lugar del suceso, ya en el
presunto agresor, o en la vctima, en prendas u objetos ms o menos directamente relacionados con el
hecho, entraa dos series de problemas completamente distintos: de una parte, los de orden identificativo;
de otra, los no menos importantes que se refieren a la reconstruccin de los hechos.
As pues, no se ha de mirar el pelo como un simple elemento susceptible de ser analizado con fines
identificativos, con ser stos muy importantes y a veces, decisivos en la investigacin; el pelo en la
investigacin criminal es algo ms que un factor histolgico o anatmico, es una evidencia, una huella del
crimen y, como tal, debe estudiarse tambin para la reconstruccin de los hechos. De la misma manera que
las huellas de sangre u otras huellas requieren necesariamente, en todos los casos, un estudio topogrfico
y organolptico antes de proceder a su anlisis especfico. El pelo encontrado, requiere siempre, sin excepcin, un estudio de su topografa, disposicin, forma y ambiente en que se encuentra, circunstancias que
hbilmente estudiadas, pueden hacer innecesarias toda una serie de investigaciones tcnicas.
Los problemas identificativos que tericamente se pueden resolver mediante un estudio forense completo,
son los siguientes:
1. Diagnstico Genrico.

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Indudablemente es el primero y fundamental problema el demostrar la naturaleza del pelo, ya que hay
mltiples cuerpos filiformes que pueden prestarse a confusin, tales como fibras vegetales o de cualquier
otra naturaleza, pelos procedentes de plantas pilferas, etc..
2. Diagnstico de Especie.
Una vez resuelto el problema de la identificacin genrica, si se trata de pelos, surge automticamente el
problema de diagnstico especfico o zoolgico. Cuestin bsica pues an no tratndose de pelos humanos
puede interesar a la justicia el precisar a que especie zoolgica pertenecen.
En el caso de que se trate de pelos humanos, son mltiples los problemas que plantea la prctica forense:
a) Diagnstico anatomo-topogrfico, es decir, determinar regin anatmica que pertenece el pelo.
b) Determinacin del sexo.
c) Determinacin de la edad.
d) Determinacin de la raza.
e) Diagnstico individual.
f) Los pelos hallados cayeron espontneamente, fueron cortados o arrancados y por qu procedimiento?.
g) En qu momento fueron desprendidos los pelos? despus de la muerte?.
h) Es posible determinar la fecha de la muerte por el examen del pelo?
Es preciso tener en cuenta que, al revs de lo que ocurre en otros problemas tcnicos de la investigacin
criminal, en el examen forense del pelo no contamos con datos absolutos de certeza para resolver todos los
problemas enumerados, ya que la mayora de aquellos slo tienen la categora de posibles si se estudian
aisladamente, pero son de gran valor identificativo cuando se renen varios signos coincidentes.
Por esta razn, en lo que a la investigacin del pelo se refiere y an cuando se trate de resolver uno slo
de los problemas anteriormente reseados, debe hacerse un estudio completo, no conformarse con un solo
dato o una serie de datos, sino que debe seguirse la marcha analtica ntegramente, ya que en todas sus
fases surgen datos aplicables a la resolucin de todos los problemas.
Recogida y envo.
Previa a la recogida y posterior envo para su estudio en el laboratorio es preciso su estudio "in situ".
Como se ha indicado, el medio ideal para fijar el estado de los lugares y hacer tranquilamente su estudio es
la fotografa. Es necesario la fotografa de ese pequeo detalle que es el pelo, utilizando si es preciso
medios de ampliacin (fotografa macroscpica).
Una vez verificado el estudio "in situ", se impone la recogida de muestras para su ulterior estudio en el
laboratorio. Puede afirmarse que de la tcnica empleada en esta operacin depende en gran parte el xito
o el fracaso de las ulteriores investigaciones en el laboratorio.
Si por circunstancias especiales no es posible trasladar los pelos al laboratorio junto con el soporte, cuando
estn adheridos al mismo, no queda otro recurso que separarlos con sumo cuidado; pero siempre el criterio
que debe imperar en esta operacin es que todo elemento ambiental del pelo debe ir ntegramente a la
mesa de trabajo, pues a veces una mnima partcula de sangre o de cualquier otra sustancia es decisiva
para llegar a la completa individualizacin.
Posteriormente se sigue una pauta analtica, ya en el laboratorio, con un examen macroscpico
complementario al realizado "in situ" que contiene el examen microgrfico y posteriormente las tcnicas
adecuadas del laboratorio, entre las que podemos utilizar actualmente las derivadas del D.N.A.
EXPLORACION DEL CADAVER
Aqu es preciso sealar que la exploracin del cadver precisa de una serie de situaciones a tener en
cuenta:
- Cadver reciente.
- Cadver putrefacto.
- Restos seos.
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La presencia de un cadver plantea al mdico forense una serie de interrogantes que podemos resumir en
tres preguntas:
En primer lugar, cul ha sido la causa de la muerte?.
A continuacin, cmo se ha producido esa muerte?.
Y en tercer lugar, cuando se ha producido esa muerte?.
Evidentemente, cada cuestin planteada, supone una investigacin distinta en cada uno de los casos
planteados.
A) Cadver reciente.
En esta situacin se nos plantea, en primer lugar, el diagnstico de la muerte, que tradicionalmente ha sido
considerado siempre como una situacin fcil; actualmente, la nueva era de los trasplantes y los modernos
y sofisticados mecanismos de reanimacin y/o resucitacin exigen una verdadera precaucin a la hora de
hacer un diagnstico objetivo del estado de muerte.
La muerte la hemos de entender como el cese de las funciones vitales, considerando ste como el cese del
equilibrio qumico, fsico y biolgico que supone la vida, quedando el cuerpo entonces a merced del medio
ambiente, tanto externo como interno del propio organismo.
El diagnstico de la muerte, en el caso que nos ocupa, normalmente se basa en el establecimiento de los
fenmenos cadavricos, fenmeno relativamente tardo, pero de certeza absoluta.
Los fenmenos cadavricos que en esta situacin de cadver reciente nos interesan son los que se
conocen como fenmenos abiticos y entre stos debemos distinguir: la deshidratacin cadavrica, el
enfriamiento, la formacin de las livideces cadavricas y la rigidez.
- La deshidratacin cadavrica. Cuando las condiciones externas se caracterizan por elevadas
temperaturas y fuerte ventilacin, se produce la evaporacin de los lquidos cadavricos; condiciones
menos extremadas produciran, tambin, un cierto grado de deshidratacin cadavrica. Este fenmeno
puede traducirse en fenmenos generales, representados por la prdida de peso y en fenmenos locales
que seran el apergaminamiento cutneo, la desecacin de las mucosas y los fenmenos oculares.
Fenmenos muy variables en su intensidad, segn las influencias exteriores. Como la prdida de peso que
sufre el cadver es relativamente escasa, slo resulta apreciable en el recin nacido y en el nio de corta
edad, siendo la prdida ms acusada en los primeros das y sobre todo, en las primeras 24 horas. Esta
disminucin puede ser origen de errores en la determinacin de la poca de gestacin de fetos a trmino.
En los fenmenos locales, el apergaminamiento cutneo, consiste en que cuando la capa crnea
epidrmica que representa un escudo protector de la piel, ha desaparecido, como sucede en las
escoriaciones; la piel de la zona correspondiente sufre un proceso de desecacin especial, que recibe el
nombre de apergaminamiento. Este proceso se traduce en la formacin de una placa amarillenta, seca,
dura, espesa, con consistencia y aspecto como pergamino, cuya superficie esta recorrida por
arborizaciones vasculares de tinte ms oscuro.
La desecacin de las mucosas equivale a lo que acabamos de describir; se produce sobre todo en los
labios (preferentemente en recin nacidos), donde se origina un ribete pardo rojizo o pardo negruzco que
ocupa su zona ms externa; tambin puede producirse en la zona de transicin cutneo mucosa de la
vulva en nias de corta edad. Debe evitar confundirse este fenmeno normal con lesiones por compresin,
tocamientos impdicos o escarificaciones casticas.
En el captulo de los fenmenos oculares tenemos la prdida de la transparencia de la crnea, con
formacin de una telilla albuminosa, que consiste en un fenmeno relativamente precoz, pero con diferen cias cronolgicas segn que el cadver haya permanecido con los ojos abiertos o cerrados, en el primer
caso, la crnea aparece turbia ya a los 45 minutos de la muerte y en el segundo a las 24 horas.

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La telilla albuminosa se halla formada por restos de epitelio corneal desprendido y reblandecido, y tambin
por materias albuminoideas trasudadas y granos de polvo.
La mancha esclertica de SOMMER-LARCHER, se inicia poco tiempo despus de la muerte, en forma de
una simple mancha negra, de contornos mal limitados, que se va extendiendo despus hasta adquirir una
forma redondeada u oval, ms raramente triangular, con la base dirigida hacia la crnea. La mancha negra
aparece primero en el lado externo del globo ocular, apareciendo despus otra del mismo color y aspecto
en el lado interno. Esta mancha esclertica no es de una constancia absoluta; depende de que el cadver
haya permanecido con los ojos abiertos y cunto tiempo. Procede del desecamiento de la escler tica, que
se adelgaza y torna transparente, con lo que deja traslucir directamente el pigmento de la coroides.
Tambin a consecuencia de la evaporacin de los lquidos intraoculares, el ojo del cadver llega a perder
su tono y volverse blando al tacto, lo que en ltimo extremo provoca un hundimiento de la esfera ocular.
Este es un fenmeno de gran constancia, pero condicionado, tambin en su progresin cronolgica a que el
cadver haya permanecido con los ojos abiertos o cerrados.
Otro fenmeno es el enfriamiento cadavrico; este fenmeno se debe al cese de los fenmenos que
producen el calor corporal al producirse la muerte, quedando el cuerpo sometido a las influencias del medio
ambiente por lo que sufre un proceso de enfriamiento progresivo hasta igualarse la temperatura con el
medio ambiente. Es decir el cuerpo se comportara como un cuerpo metlico caliente que pierde su fuente
de calor, aunque en el cuerpo humano ese proceso no es exactamente igual ya que el calor corporal del
cadver suele mantenerse durante un cierto tiempo despus de la muerte y an aumentar en ciertas
circunstancias.
Es decir, se puede decir que existe un periodo de equilibrio trmico, presentando la curva de enfriamiento
una meseta inicial, habindose demostrado experimentalmente que este fenmeno tiene una explicacin
puramente fsica, ya que el cadver se comporta de la misma manera que un cilindro metlico del mismo
dimetro. En uno y otro, el enfriamiento se inicia en la periferia por un flujo ininterrumpido de calor hacia el
medio que los rodea. Pero las capas inmediatamente subyacentes compensan esa prdida acto seguido
repitindose el mismo proceso hacia la profundidad de forma sucesiva.
La evolucin de este proceso se inicia por los pies, manos y cara que estn fros a las dos horas, se
extiende luego a las extremidades, pecho y dorso. Finalmente se enfran vientre y axilas. Los rganos
abdominales profundos conservan el calor mucho tiempo, incluso 24 horas. En el enfriamiento cadavrico
existen una serie de condicionantes de su marcha como es la causa de la muerte, determinados factores
individuales y factores ambientales.
El enfriamiento cadavrico es importante como hemos dicho en el diagnstico cierto de la muerte y como
se ver ms tarde, atendiendo a su marcha cronolgica, en la dotacin de la misma.
Las livideces cadavricas se producen con el cese de la actividad cardaca que inicia con una contraccin
vascular progresiva desde el ventrculo izquierdo hacia la periferia un amplio desplazamiento de la masa
sangunea, que vaca las arterias y es origen de una hiperpleccin de las venas. A partir de este momento
la sangre que sometida de modo exclusivo a la accin de la fuerza de la gravedad, por lo que tiende a
ocupar las zonas declives del cuerpo, distendindose los capilares y produciendo sobre la superficie
cutnea manchas de color rojo violceo, conocidas como livideces cadavricas (Iivor mortis).
Las livideces constituyen un fenmeno constante, que no falta ni aun en la muerte por hemorragia, a no ser
que esta sea una completa exanguinacin.
El color de las livideces es rojo violceo, variando entre lmites muy amplios, desde el rojo claro al azul
oscuro. Estas variantes de den del color de la sangre en el momento de la muerte, por tanto en la
intoxicacin oxicarbnica y en la cianurada tienen un color sonrosado mientras que en la intoxicacin por
venenos metahemoglobinizantes presentan un color achocolatado.
La intensidad depende de la fluidez del lquido sanguneo, si do ms acusadas en los casos de asfixias, ya
que la sangre no se coagula con rapidez y menos marcadas en las muertes por hemorragia, anemia,
debido a la reducida cantidad de sangre y de pigmento sanguneo.

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En cuanto a la distribucin de las livideces, si hemos explicado que la masa sangunea queda a expensas
de la fuerza de la gravedad, lgico es pensar que se producirn en aquellos lugares declives del cadver.
Existen variedades de livideces y entre stas debemos destacar la prpura hiposttica, constituida por un
punteado de tipo pseudoequimtico que tiene su origen, segn HOFFMAN, porque la hipstasis cadavrica
puede romper vasos, aumentado la presin, sobre todo en capilares, siendo este fenmeno ms frecuente
si los capilares sufren degeneracin grasa.
Otra variedad de livided cadavrica son las livideces paradjicas, es decir, aquellas que se forman en
regiones no declives. Presentan forma de manchas acompaadas no raramente por petequias, hemorrgicas, hecho que tambin puede suceder con las livideces normales. Se observan, en cadveres
mantenidos en decbito supino, en la cara y regiones anteriores del cuello y trax, especialmente en las
muertes repentinas y en las asfcticas. Existen varias teoras sobre la gnesis de estas livideces, siendo
quiz la real aquella que mantiene su origen postmortal, interviniendo en su gnesis un componente activo,
dinmico, vsculo sanguneo, que moviliza la sangre desde el lecho arterial al venoso, encontrando en su
desarrollo el obstculo del estasis venoso y cardaco derecho, propio de estas muertes; de esta manera
tendra lugar una intensa dilatacin y repleccin de la red capilar, que se pondra de manifiesto en estas
livideces en zonas no declives.
Existe un dato poderosamente llamativo e importante en el captulo de las livideces cadavricas, la
transposicin de las livideces cadavricas, es decir, la posibilidad del desplazamiento de las manchas de
lividez durante cierto tiempo despus de su formacin. As, si comprimi mos una lividez reciente con el dedo
esta desaparece, y de la misma manera si cambiamos la posicin del cadver. El resultado de estos dos
tipos de maniobra es un nuevo desplazamiento de la sangre hacia los vasos no comprimidos, en el primer
caso, o hacia las nuevas regiones declives, en el segundo; explicndose as el fenmeno de la transposicin, apareciendo de nuevo las livideces en el punto declive actual.
Pero, transcurrido un cierto plazo, las citadas maniobras se hacen negativas. Se ha establecido el proceso
de fijacin de las livideces, que se hacen permanentes en el lugar que se formaron. En general, las livi deces empiezan la fijacin a las diez o doce horas.
Derivado de esto, existe la posibilidad de encontrar en un cadver, livideces en dos planos distintos y an
opuestos. Esto tiene lugar cuando se cambia la posicin del cadver habiendo ya comen zado el proceso de
fijacin de las livideces, sin haberse completado del todo.
De esto podemos deducir, desde el punto de vista de la medicina forense, que las livideces cadavricas
tienen gran importancia en los siguientes puntos:
Diagnstico de la muerte cierta.
Determinacin de la data de la muerte.
Determinacin de la posicin del cadver.
Rigidez cadavrica.
Inmediatamente despus de la muerte se produce, en circunstancias normales, un estado de relajacin y
flaccidez de todos los msculos del cuerpo. Pero al cabo de un cierto tiempo variable, pero corto en
general, se inicia un lento proceso de contractura muscular, que ha sido llamado rigidez cadavrica (rigor
mortis).
Sus caracteres han quedado magistralmente reflejados en la definicin de LACASSAGNE:
Estado de dureza, retraccin y tiesura, que sobreviene en msculos despus de la muerte.
Dicho estado aparece constantemente en los cadveres, varia solamente el momento de iniciarse, que
excepcionalmente puede muy preciso o muy tardo. Se produce en toda la serie animal, incluso en los de
sangre fra, afectando tanto a la musculatura estriada del a rato locomotor como a la musculatura lisa.

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El mecanismo de produccin de la rigidez cadavrica es similar contraccin muscular en vida, siendo una
contraccin mantenida, mientras existe aporte energtico derivado del cido adenosin trifosfrico (ATP) que
pasa a cido adenosn difosfrico (ADP) liberndose una molcula de cido fosfrico. As un buen estado
muscular producir una rigidez ms intensa y duradera que si la musculatura se encuentra fatigada como
por ejemplo si se produjese la muerte tras un ejercicio fsico prolongado.
La rigidez en la musculatura lisa va a producir una serie de fenmenos que se deben conocer para evitar
equvocos importantes.
En primer lugar se produce con bastante anterioridad a la rigidez de la musculatura estriada y en
determinados lugares va a producir diferentes signos:
La rigidez diafragmtica provoca la expulsin del aire pulmonar, provocando la oscilacin de la glotis y
como consecuencia un ruido especial, apagado que ha sido llamado el sonido de la muerte.
Al entrar en rigidez los msculos erectores del pelo, se produce la "cutis anserina" (vulgarmente piel de
gallina) que no debe atribuirse, por tanto, a un fenmeno vital. Tambin se produce la retraccin del
escroto y los pezones.
La rigidez cadavrica en las vesculas seminales puede producir la salida al exterior de lquido seminal,
que ha sido errneamente interpretada como eyaculacin agnica o post mortal.
La contraccin del corazn, que es ms intensa en el ventrcu lo izquierdo, es el origen del vaciamiento
arterial y la formacin de las livideces cadavricas.
Por ltimo, la rigidez cadavrica, afecta tambin al tero, que si se encuentra gestante, puede producir
lo que se llama como parto post-mortal.
De todo esto se puede deducir que la rigidez cadavrica tiene impor tancia en los que se refiere al
diagnstico de la muerte, la determinacin de la data de la misma y en ocasiones puede ayudar a
reconstruir las circunstancias en que se produjo la muerte (espasmo cadavrico).
El estudio de estos fenmenos cadavricos nos permite llegar al diagnstico cierto de la muerte y
estudiando su cronologa, apartado en el que sera quiz, excesivamente prolijo, nos dara una datacin de
la muerte, aunque en este apartado, la experiencia nos demuestra que la utilizacin de los fenmenos
cadavricos de forma aislada, de uno en uno, siempre y por regla general suele ser fuente de importantes
errores. Es preciso tener en cuenta que la datacin de la muerte sigue siendo uno de los caballos de batalla
ms importantes que tiene la medicina forense, debiendo ser cauto y muy celoso en la apreciacin de los
mismos, ya que errores y/o arrogancias sobre un tema tan delicado y difcil, puede llevar al tribunal, mal
asesorado por el perito, a desestimar una coartada que en su origen puede ser cierta.
B) Cadver putrefacto.
El cadver en descomposicin no ofrece dudas sobre el diagnstico de la muerte. Aqu se plantean varios
problemas que se hacen cada vez ms complejos a medida que el tiempo transcurre.
En primer lugar el proceso putrefactivo lleva una marcha que se encuentra totalmente influenciada por el
medio ambiente, condiciones del cadver y tipo de muerte, hacindose mucho ms difcil la datacin de la
muerte.
La putrefaccin evoluciona en el cadver en cuatro fases o periodos bien caracterizados pero que se
entremezclan entre s.
Existe una primera fase o periodo cromtico, que se inicia a las veinticuatro a cuarenta y ocho horas de la
muerte, con el primer signo objetivo de la putrefaccin, la mancha verde, localizada inicial y normalmente
en la fosa ilaca derecha, que despus se va extendiendo por todo el cuerpo, durando varios das y a la que
poco a poco se va aadiendo la segunda fase.
Esta segunda fase o periodo enfisematoso, se caracteriza por el gran desarrollo de cantidad de gases que
abomban y desfiguran todas las partes del cadver, hacindose muy patente la red venosa superficial que
se produce al ser empujada a la periferia la sangre por la presin de los gases de putrefaccin. Este
periodo dura desde varios das hasta unas dos semanas.

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Esta fase tiene una gran importancia en el aspecto identificativo, ya que la deformidad del cadver es tan
grande que puede inducir a graves errores.
La tercera fase o periodo colicuativo se caracteriza por el desprendimiento de la epidermis con la formacin
de ampollas de dimensiones variables, llenas de un lquido sanioso de color parduzco. Los gases se van
perdiendo y el cuerpo pierde su aspecto macrosmico, a la vez que se expulsan los lquidos de
putrefaccin. Esta fase viene a durar un. periodo aproximado de ocho a diez meses.
Por ltimo, la cuarta fase o periodo de reduccin esqueltica, se va produciendo de forma paulatina en un
periodo de dos a tres o cinco aos, desapareciendo todas las partes blandas convertidas en putrlago.
La putrefaccin progresivamente va enmascarando rasgos importantes y haciendo desaparecer lesiones en
un principio evidentes sobre las partes blandas. Aqu la labor macroscpica supera a la microscpica y es la
experiencia del forense, junto con los datos revelados de las evidencias encontradas y el laboratorio en
aquellos aspectos donde la putrefaccin acta menos (txicos) lo que nos pueden ayudar.
C) Resto esqueltico.
Aqu debe intervenir la antropologa fsica que es la que nos podr dar los datos suficientes sobre los
siguientes puntos que se deben considerar fundamentales en la investigacin criminal.
1. Diagnstico genrico: Es un resto humano o animal y en el ltimo caso a que animal corresponde.
2. Si se trata de un resto humano, raza del mismo.
3. Diagnstico del sexo.
4. Edad del resto seo.
5. Talla.
6. Posible causa de muerte.
7. Data del resto seo.
La exposicin terica de estos siete puntos es, como se puede comprender, muy compleja, siendo muy
difcil llegar a conclusiones objetivas y exigiendo una gran especializacin y experiencia en este tema, an
y as se puede llegar, en ocasiones, a verdaderas conclusiones francamente reveladoras en la
investigacin.
Hasta aqu, hemos visto las tremendas dificultades que existen a la hora de datar la muerte de una
persona, con la investigacin del lugar de los hechos hemos iniciado el como se produjeron los hechos y
ser la autopsia propiamente dicha la que nos diga cual ha sido la causa de la muerte y nos complete el
como se ha producido.
EXPLORACION DEL CADAVER
La autopsia en medicina forense, en contra de muchas teoras existentes, se inicia con la exploracin del
cadver en el lugar de los hechos.
Esta exploracin requiere un absoluto respeto a la posicin del cuerpo sus vestidos, los cuales previo a su
estudio debern ser fijados mediante la fotografa mtrica, posteriormente, el cadver debe ser explorado
externamente, haciendo la debida anotacin de todos los datos concernientes al desarrollo de los
fenmenos cadavricos o su estado de descomposicin. Aqu, es importante destacar que la medicina
forense, es la "ciencia del pequeo detalle", es decir aquellos rasgos y/o lesiones mnimas halladas en el
cadver, que en el sentido mdico general no tendran transcendencia alguna, en la medicina forense,
pueden ser claves en la reconstruccin de los hechos.
El cadver debe ser fijado, como se ha indicado con unas coordenadas determinadas (utilizacin de la
brjula), siendo esta una determinacin objetiva. Hemos de valorar, aparte de esas pequeas lesiones
fundamentales, las lesiones que consideramos, en principio, como causantes de la muerte. La
determinacin de la data de la muerte exige un estudio minucioso y detallado de la evolucin de los
fenmenos cadavricos en su conjunto, nunca, como se ha indicado, de forma aislada.
Posteriormente, se procede al estudio del cadver dentro del Instituto Anatmico Forense, en primer lugar
su aspecto externo: ropas por planos, superficie externa, comprobacin de la evolucin de los fenmenos

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cadavricos y estudio en detalle de todas y cada una de las lesiones que presenta el cadver, as como
signos externos demostrativos de la evolucin y/o presentacin de cualquier proceso patolgico.
La autopsia, etimolgicamente, significa el examen con los propios ojos, comprobacin personal, aqu se
debe incluir el concepto de la diferencia que existe entre el mirar y el ver, es decir, todo el mundo mira y
son pocos los que realmente ven lo que existe.
La autopsia mdico forense es una de las diligencias que tiene, dentro del mbito penal, una importancia
transcendental, y en contra d la opinin generalizada de que apenas existen diferencias con la autopsia
anatomopatolgica o de "estudio", se diferencia en que, aunque la tcnica sea la misma, la bsqueda es
completamente diferente, debindose analizar los rganos con un punto de vista diferente a los patlo gos,
pues existen patologas forenses que nada tienen que ver con las clnicas y que, sin embargo, apareciendo
como signos clnicos patolgicos, difieren en su etiologa de forma tan importante que para un patlogo
pasaran inadvertidas debido a su inexperiencia en el terreno de la patologa forense.
La autopsia judicial esta regulada en el Estado espaol por la Ley de Enjuiciamiento Criminal en sus arts.
343, 349, 353, 459 y 785.
A la vista de esta legislacin, puede delimitarse el concepto de autopsia judicial, diferencindola de la
autopsia clnica, por los siguientes caracteres:
1. La autopsia la ordena nica y exclusivamente el juez de instruccin correspondiente.
2. El juez la ordena en aquellos casos de muerte violenta o sospechosa de criminalidad por cualquier
causa.
3. El fin de la autopsia judicial, es establecer el origen del falle cimiento y sus circunstancias, debiendo
excusarse, salvo casos excepcionales, el tipo de patologa determinada, tumoral o no, ya que no es
necesaria en la instruccin de la causa.
4. La autopsia debe llevarse a cabo, en los depsitos judiciales y en los Institutos Anatmicos Forenses,
debindose tener en cuenta las condiciones de los mismos y debindose denunciar las condiciones de la
mayora que traducen una ignorancia institucional de la funcin forense.
5. La autopsia debe ser llevada a cabo por mdicos forenses, en los casos de sumario ordinario, por dos,
debindose tener en cuenta que en ocasiones el mdico forense debe reclamar del juez instructor del
caso, la concurrencia de determinados especialistas clnicos o patlogos, que pueden ayudar a
esclarecer las circunstancias del hecho.
6. La autopsia judicial ha de ser siempre completa, es decir, es el mdico forense el encargado de dirigir la
investigacin tanatolgica y por tanto de orientar al laboratorio en el sentido de la investigacin.
La prctica de la autopsia supone un estudio de alto nivel cientfico que exige una acreditada experiencia
para poder interpretar los hallazgos que en ella surjan.
Es preciso que el mdico forense est dotado de una mnima infraestructura que suponga un soporte en
investigacin, es decir, unos locales adecuados (hecho harto infrecuente en nuestro pas), con una mnima
base de infraestructura laboratorial. A partir de esto, como hemos indicado, la autopsia ha de ser completa
y posteriormente debe exigirse un mximo de dedicacin a la reconstruccin del cadver.
Existen mltiples tcnicas de autopsia, que el prosector esta obliga do a conocer, aplicando en cada caso,
aquella que considere ms oportuna y aclaratoria. Cada caso puede requerir una tcnica determinada o
incluso una combinacin de tcnicas, por lo que es difcil hablar de la ms adecuada, todos tenemos en
nuestra experiencia que determinados casos exigen las variaciones ms insospechadas sobre las tcnicas
clsicas, aunque es preciso recordar, que independientemente de la tcnica o variante de la misma que se
utilice, las incisiones perpendiculares a las lneas verticales u horizontales del cuerpo son preceptivas en
razn a una mayor facilidad de reconstruccin, y adems, una mayor abordabilidad al problema en estudio.
Los resultados deben ser analizados y estudiados con el mnimo detalle al efecto de ser totalmente
objetivos, es decir, un informe de autopsia no puede ser, evidentemente elucubrativo, ha de ser total mente
objetivo, en el caso, desgraciadamente frecuente, de no poder ser totalmente objetivo, ha de estimarse la
posibilidad diagnstica y fiabilidad de la misma, al igual que los resultados que resulten del rea
laboratorial.

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El informe de autopsia en el acto del juicio oral debe ser conciso; objetivo e imparcial, lgicamente (lo
evidente, a veces, no es demostrable de forma objetiva). De ah nacer la ayuda propia del perito al
tribunal sin interpretaciones que no sean aquellas que el mismo tribunal solicite.
Lo hasta aqu estudiado, supone, a muy grandes rasgos el cul, el cmo y el cundo se ha producido la
muerte, evidentemente, esto se traduce en un asesoramiento de primer orden al tribunal encargado de
juzgar el caso de que se trate, pero a lo largo de esta exposicin, nicamente hemos conseguido explicar
cmo una labor conjunta de equipo, es capaz de explicar y reproducir hacia atrs el cmo ha acontecido un
suceso, pero no el porqu.
Si hasta ahora, creo, hemos demostrado la importancia no de labor de equipo, sino de una coordinacin de
equipos, cuando hemos llegado al cul, cmo y cundo, nos queda una pregunta absolutamente
fundamental en el proceso penal, el porqu y esta pregunta, tan fundamental, tiene una respuesta en la
integracin, no su consulta aislada del gran equipo de la Medicina Forense (grande y olvidado) que es
grupo responsable de la Psiquiatra Forense, el cual con nuestros datos y nosotros con los suyos,
intentaremos hacer llegar al tribunal a la comprensibilidad del acto criminal, hecho que debe considerarse
fundamental para la aplicacin de la pena desde el punto de vista rehabilitador y de reinsercin social.
Con esto, de forma breve y sin entrar en ningn tipo de detalle dentro del campo de las Ciencias Forenses,
se debe hacer comprensible que stas no se pueden entender fuera del contexto de la labor de equipos de
disciplinas distintas totalmente coordinados (labor que corresponde al instructor), siendo obsoleta la figura
del sujeto pluridisciplinar y pluricompetente, y siendo absolutamente necesaria una infraestructu ra
laboratorial que se debe regir en razn a los directores de la investigacin, es decir, a travs del magistrado
instructor, asesorado por sus peritos, sean policiales o forenses.

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