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DEFINICIONES
El suelo es un medio de tres fases (solido, liquido, gaseoso)
que consiste de granos de mineral dbilmente enlazados o
no enlazados y vacos llenos de agua y aire. Los granos
minerales son enlazados ms fuertemente en roca que en
suelo, aunque, en la realidad, no hay una distincin definida
entre suelo y roca. En particular, las propiedades de roca
suave/dbil mantienen muchas similitudes con aquellas del
suelo y son incluidas en la discusin de este captulo. La
Mecnica de suelos se refiere a los principios
fundamentales que gobiernan el comportamiento de los
suelos en lo relacionado al diseo, construccin y
desempeo de trabajos de ingeniera. Las propiedades de
ingeniera ms significativas de los suelos y las rocas son:
permeabilidad, compresibilidad, resistencia y durabilidad.
Los principios de la mecnica de suelos son aplicados hacia
la solucin de una variedad de problemas que incluyen la
filtracin o flujo de agua a travs de suelos; asentamiento
de los cimientos y rellenos en suelos compresibles;
esponjamiento y reduccin de lutitas-arcillas en cimientos,
laderas y estabilidad de laderas y excavaciones; diseo de
represas de tierra y estanques de retencin; capacidad de
soporte de cimientos y pilares de mina en suelos dbiles; y
tunelera en suelos, roca dbil o zonas de falla.
PROPIEDADES DE SUELO Y ROCA
Caractersticas del suelo
El suelo y las rocas dbiles poseen varias caractersticas
que las diferencian de otros materiales de ingeniera.
Los suelos de grano fino interactan con agua de tal
manera que casi no hay semejanza entre su
comportamiento seco y hmedo, y sus propiedades son
largamente influenciadas por la fisicoqumica del sistema
agua-suelo. Los suelos de grano fino saturados son
generalmente cohesivos como resultado del balance de la
red de fuerzas internas de atraccin y repulsin entre sus
partculas.