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Introduccin: algunas viejas razones...

J. Craig Jenkins, La teora de la movilizacin de recursos y el

estudio de los movimientos sociales

Manuel Prez Ledesma, Cuando lleguen los das de la clera (Movimientos sociales, teora e historia)
Joachim Raschke, Sobre el concepto de movimiento social
Alessandro Pizzorno, identidad e inters
Alberto Melucci, Asumir un compromiso: identidad y movilizacin en los movimientos sociales
Marisa Revilla Blanco, El concepto de movimiento social:
accin, identidad y sentido

135

153
181

Director: Ludolfo Paramio.

Cubierta: Pedro Arjona.
Redaccin y administracin:
Editorial Pablo Iglesias
Monte Esquinza, 30 - 28010 Madrid

Venezuela: Alfa
Mxico: Tomo 17
Colombia: Siglo del Hombre

Precio de este nmero: 1.000 ptas.

ISSN: 0210-2692
Depsito legal: M. 38.238-1974
Printed in Spain. Impreso en Espaa
Closas-Orcoyen, S. L Polgono Igarsa
ParacuelIos del Jarama (Madrid)

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R

eE

Esta revista es miembro de

ARCE, Asociacin de Revistas

Culturales de Espaa.

Joachim Raschke

51
121

Consejo de redaccin: Fernando Aguiar, Judith Astelarra, Jos

Babiano, Mercedes Cabrera, Julio Carabaa, Manuel Castells,
Andrs de Francisco, Valeriano Esteban, Luis Garrido, Santos
Juli, Ana Ins Lpez Accotto, Ramn Maiz, Leopoldo Moscoso,
Ludolfo Paramio, Sisinio Prez-Garzn, Miguel Requena, Jorge M.
Reverte, Marisa Revilla, Pablo Snchez Len, Luis Sanz, Miguel
Satrstegui, Mnica Threlfall.

Distribucin:
Espaa: Siglo XXI
Uruguay: Ediciones Trecho
Chile: Ejitorial Contrapunto

Sobre el concepto
de movimiento social

La historia de Alemania est ntimamente ligada a los movimientos sociales, si bien los cientficos sociales de este pas no
han alcanzado hasta el da de hoy un concepto medianamente
asentado y sistemtico de ese fenmeno. Entre los primeros
tericos de los movimientos sociales hay que contabilizar a los
alemanes (Lorenz von Stein, Karl Marx, Friedrich Engels) y fueron tambin diferentes movimientos sociales alemanes los ms
grandes de su tipo en Europa, por ejemplo, el movimiento
obrero, primero socialdemcrata y luego comunista, el movimiento juvenil y el de reforma de la vida, el movimiento fascista
o nacionalsocialista, hasta llegar a los actuales nuevos movimientos sociales. La comprensin del movimiento obrero como
el autntico y tambin definitivo movimiento social, as como
la inhumanidad del movimiento nacionalsocialista, han contribuido a que no pueda elaborarse un concepto general de movimiento social que pueda abstraerse de las especiales condiciones, metas y destinos de cada uno de los movimientos.
Zum Begriff der sozialen Bewegung, en R Roth y D. Rucht (comps.), Neue
soziale Bewegungen in der Bundesrepublik DeUlschland, Francfort/Main: Campus Verlag. 1987, pp. 19-29. Traduccin de Juan Carlos Monedero.

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El socilogo emigrado de Kiel, Rudolf Heberle, fue el primero

en presentar una propuesta sistemtka de-anlisis deJos.movimientos;!. La ruptura ele" la tr:adic@n en fa acadenna alemana que
supuso el rgimen nazi trajo consigo, por otro lado, una amplia difusin en Estados.Unidos de las investigaciones de Heberle 2, quedando no obstante sin efecto en la Alemania Occidental posterior
al fascismo, que nada quera tener que ver, ni prctica ni tericamente, con los movimientos 3. Slo cuando aparecen las iniciativas
ciudadanas y nace el movimiento antinuclear en los aos setenta dio el salto una ciencia social que se haba quedado atrs, inicindose algo parecido a un anlisis propio de los movimientos 4.
Todava hoy se puede constatar una situacin en donde no pocas
personas (polticos, ensayistas y cientficos sociales) hablan de los
movimientos sociales slo entre comillas, teniendo una percepcin tan alejada de la realidad como la que tenan los gobernantes
frente al fenmeno de la RDA en los aos setenta.
En ese contexto y con toda brevedad pueden decirse tan slo
dos cosas: en primer lugar, que hay que echar por tierra el concepto positivo de movimiento social (1). Ser entonces cuando
se muestre la importancia de hacer algunos deslindes ;de aquello
con lo que el movimiento; si bien no es idntico, s posee elementos de parentesco (2).

1.

DEFINICIN DE MOVIMIENTO SOCIAL

Una primera aproximacin a la definicin podra rezar delasi~

guiente forma: movimiento social es un actor colectivo que interviene en el proceso de cambio social 5 Y en este punto es ya menester hacer algunas advertencias:
1

ef R Beberle, Hauptprobleme der Politischen SCiciologie, Stuttgart, 1967.

c, por ejemplo, su contribucin sobre "Social Mvements en l Ency~

clopedia of the Social Sciences, Nueva York, 1968.

3 ;Por. citar tan slo un'ejemplo: la excelente proyeccin de O. ,StammeI' y
p, Weingart, Pofitische Sozialogie, Mnich, 1972, considera losmovimentos.s_ociales s610 marginalmente y expresa un escepticismo general respecto del fenmeno.
4 C0ln0precursor, O. Rarnmstedt, Soziale Bewegung, Francfort, 1978,
s. Las siguientes afirmaciones provienen de J, Raschke, SozialeBewegungen.
Ein historisch-systematischer GrundrijJ, Francfort, Nueva York, 1985,pp. 76 ss,

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Actor colectiVJ:.los movimientos'son.un.contexto de accin colectiva formada POI:' individuos ligados entre s; N o son simples
medios:'del cambio 'Social;cni la pasiva expresin de tendencias ~
ciales de cambio, sino que; en mayor medida; son actores que. se ~
volucran activamente en.el curso; de las cosas con el fin de inflwr
sobre ese desarrollo. El actorno se caracteriza por una forma organizativa especfica. Tampoco debe suponerse ninguna uniformidad
en el concepto actores; en mayor grado hay que esperar ~ue dentro'de.unmovimiento seden una multiplicidad de tendenClas, organizaciones' y principios para la accin. Tiene m~y~r importanci~
comprender que la organizacin. no define al m~~ento: elmoVlmiento social siempre es ms que lo que la orgaruzamn abarca.
Metas amplias: las metas no deben ser en absoluto revolucionarias, en el sentido de un cambio .subversivo y completo del
sistema social existente. Perola accin est siempre dirigida a
mudar estructuras ms o 'menos relevantes de la sGciedad, o bien
-caso de los antimovimieiltos-"-'- aimpediresos cambios.
La' defnidn de movimiento social debe referirse cuando
menos a dos elementos:
a. A la estructura especial del grupo soCial que conforma el
movimiento.
las metas persegi.tidas
por. ese grupo.
,

b.A

Las definiciones existentes se pueden clasificar segncaractericen esos dos rasgos fundamentales: el grupo portador y la meta.
Hablando deformgeneral, existe una diferenciaentre,defiEriciones excluyentes e; incltiyel'lt~s.;~Cuant0s mS elementos, numrica y
especficamente, sean mluidos,i>IJis exclusiva resUltar ladefinicin, que estar en relacin con el inters cognoscitivo del cientfico
(Erkenntnlssinteresse) .En' un4rabajo:dondese resalten,los problemas del: cambio social se preferirruna.definicin exclusiva; 'principalmente, en lo referente a l~rtnetas[ (por ejemploj a travs. de una
gran, ampliacin de ;las, meliasr:anheladas);Tambin' losc~ntextos
poltico y cul~arai ddsemJjatHwiJapet l1Osautores am.ertcanos se
inclinan por .las :defin.icimiesiinelusivs;' mientras 'que' los: 'alemanes
hacen'otro tanto COnlM'exclusivas :E-stildps Unidos ha tenido menos: movimientos' sociales' histricamente relevantes; si bien' un nmero ,mayor 'de ID.(i):viniientOsvOfi hletas ttis l.itniitadas ;enc1!1aIlto a
su relevancia ~y que tamP0oo l g()zaban de esa cwaeteristiCRren, el
mbito poltico-, .comd,-p&rLejemplo, los moYitnientosreligiosos.
1

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La propuesta de definicin que aqu se hace es la siguiente: un

movimiento social es un actor colectivo movilizador que, con cierta
continuidad y sobre las bases de una alta integracin simblica y
una escasa especificacin de su papel, persigue una meta consistente en llevar a cabo, evitar o anular cambios sociales fundamentales, utilizando para ello formas organizativas y de accin variables.
Algunas aclaraciones a esta definicin.

Movilizacin: el fundamento de poder de todo movimiento

social es precario; no est asegurado a travs de su institucionalizacin. De ah que la movilizacin de apoyos sea una condicin
mucho ms relevante para la existencia de un movimiento social
que otras formas de intervencin. La bsqueda permanente, activa, de apoyos, el permanecer-en-el-movimiento es, por
tanto, una caracterstica del movimiento social.
Cierta continuidad: un cierto grado de con tin uidad (digamos
varios aos) parece razonable para deslindar los movimientos
sociales de episodios colectivos (existe adems un correlato entre la amplitud de las metas y la duracin del movimiento). Por
otro lado, slo las actividades continuas muestran que un movimiento an se mueve.
Alta integracin simblica: el grupo que se constituye como
movimiento social se caracteriza por un pronunciado sentimiento de nosotros (Wir-Gejhl). Esa conciencia de pertenencia comn se desarrolla sobre la base de una diferenciacin entre aquellos que estn a favor y los que estn en contra. Se
manifiesta, entre otras formas, en la moda (desde los sansculolte
hasta los pantalones vaqueros), los modales, ellcnguaje, los hbitos y los smbolos polticos.
Escasa especificacin del papel: los movimientos sociales como
un todo -siempre son mucho ms que la organizacin que configura una parte del movimiento-, muestran, en comparacin con
las organizaciones formales, tan slo una escasa diferenciacin y
fijacin de sus papeles. Sin la militancia formal ---o fuera de ellason posibles mltiples y cambiantes formas de participacin. La
especificacin de los papeles crece con el grado de organizacin
del movimiento (por ejemplo, es menor en los nuevos movimientos sociales de lo que lo fue en el movimiento obrero). La diferenciacin de papeles, sin duda existente (valga la que se da entre elites, activistas y simpatizantes), es, debida a la superposicin de

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elementos formales e informales, menos estable y obligatoria que

en las organizaciones formales, pero no deja de ser una clara expresin del proceso de poder y la divisin del trabajo cuyos efectos tambin se dan en los movimientos sociales.
Metas: la delimitacin de las metas de los cambios sociales
fundamentales (por supuesto que son menester otras interpretaciones!) debe prescindir de los anhelados cambios estructurales del Estado y/o de la sociedad como caracterstica de los movimientos sociales. No es importante una meta que busque un
cambio del sistema en su conjunto, pero s el de, al menos, algunos elementos importantes del mismo. La gran amplitud conduce a lo largo del tiempo hacia una sistematizacin de las metas, a una ideologa como siempre rudimentaria. Lo inacabado,
el carcter de bsqueda, son seales caractersticas de la mayor
parte de los movimientos sociales.
. .
.
Un concepto general tal de los modernos mOVllluentos SOCIales sostenido sobre las caractersticas de los grupos portadores y
su; metas, debe diferenciarse de algunas otras tendencias en la
determinacin del concepto.
Destacaramos aqu tres:
a. De los elementos de los movimientos sociales, ni la
orientacin ni las metas estarn en la base de las causas o de las
formas de accin n. En lo que respecta a las causas de los movi6

Cf al respecto el marco de referencia analtico en ibid., pp. 117 ss.

Movimiento completo

Movimiento parcial
Diferenciacin en cuanto a la
orientacin

Diferenciacin en cuanto a las

metas

Movimientos de la
burguesa temprana

Movimientos liberales frente a

movimientos democrticos

Movimientos nacionales

Movimiento obrero

Movimiento catlico dominante frentc a movimiento so

cialdemcrata. frente a movimiento comunista, frente a
movimiento anarquista

Movimiento de mujeres proletarias, de jvenes proletarios,

movimientos culturales obreros, etc.

Nuevos movimientos sociales

Posiciones de derecha y de izquierda que no suponen la

base para la diferenciacin en
movimientos parciales

Dominante diferenciacin del

movimiento segn temas: ecologa, energa atmica, mujeres, paz, etc.

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m~entos ~~ciales, :c dan las contradicciones estructurales Supuestas t~mbIen co.munmente por las teoras del cont1icto, ya que el
consIderable dIspendio de recursos por parte de los movimientos
socIales slo cs cO~l~rensible con ese teln dc fondo. Pero, por
un lado, esas. SUposIciones debieran ser investigadas, y, por otro,
tales contradIccIones estructurales no tienen efectos sin una mediacin de carcter sociopsicolgico y que interaccione. No obstante, resulta difcil implicar esa multidimensionalidad de las
causas al concepto de movimiento social. Por el contrario, las
formas de organizacin y de accin de los modernos movimientos sociales son histricamente muy variables.
Los movimientos sociales no se pueden definir a travs de
~na .f?rma organizativa determinada. Incluso la extensin y el
slgmfIcado d~ ,las organizaciones varan, del mismo modo que lo
h.a,ce la eleCCI~? de o~ganizaciones formales especficas (asociaClOn, agrupaclOn de Intereses, partido). En todos los casos el
mo;imient.o es ms amplio que la organizacin que acta den'tro
de el. El dIferente grado de la organizacin interna de los movin:ientos .se deja atrap~r tipolgicamente. Conforme a esto puede
dIferencIarse un movImIento, con una organizacin dominante
de otro con una dbil organizacin. El movimiento obrero [ud
un se~lado ejemplo de los primeros, mientras que los modernos
mOVImIentos sociales lo son del segundo tipo. Ambos modelos
c.onducen a muy diferentes consecuencias. Por ejemplo, en el
tIpO donde la organizacin es dominante existcn pocos recursos
fuera del control de la organizacin, lo que reduce, entre otros
aspectos, las posibilidades dc cont1ictos internos dentro del conjunt~ del I?ovimiento. En los movimientos con una dbil organi~aclOn eXiste, por el contrario, una gran posibilidad para una
Interdependencia crtica entre las partes del movimiento organizadas y las que no lo estn.
Los movimientos sociales tampoco estn fijados por principio
a una f~mna de accin determinada, sea del tipo institucionalizado
o del tIpo de accin directa. De cualquier modo existen fuertes
afinidades entre los movimientos sociales y las formas de accin
no convencionales. Los actores de los movimientos sociales no
son solamente de otro pensar, sino ms an de otro actuar.
Esto es ~s por~ue los movimientos nacen de la incapacidad del
SIstema InstIt~clOnal establecido para encontrar respuestas a los
problemas artIculados en los movimientos sociales. Pero esto no

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significa que cada movimiento social sea innovador en cuanto a

las formas de accin y de organizacin: no todo movimiento social
es -y menos en todo momento- radical.
b. Ni la racionalidad ni la irracionalidad pueden ser
supuestos fundamentales que entren en el concepto de movimiento social. En un sentido estricto y general no existen ni movimientos sociales racionales ni irracionales. Para el anlisis
emprico hay que investigar la dimensin y la forma de la racionalidad de la accin. En este sentido se me ha confirmado ms a
menudo la suposicin de racionalidad que la pretensin de una
especfica irracionalidad de los movimientos sociales. Las causas, las metas, la movilizacin y la accin muestran de forma
predominante que estn unidas entre s de forma racional y con
mediaciones con el entorno del movimiento. Esto no excluye el
que los movimientos estn tambin transitados por elementos
emocionales o expresivos, por ejemplo la indeterminacin o la
deficiente jerarquizacin de metas, o por int1ujos exteriores coyunturales de una racionalidad optimizadora, que limitan la
toma de decisiones o cuyas consecuencias a menudo se diferencian de las metas, etc. Tales modificaciones de la presuncin de
racionalidad no estn en contradiccin con la mxima metodolgica, sobre todo al realzar el ncleo de la racionalidad de los movimientos antes de que se ample la investigacin acerca de los
elementos no racionales 7.
c. Hay que separar analticamente a un movimiento social
del movimiento de la sociedad. Las leyes del movimiento
(Karl Marx) del capital o del capitalismo son algo diferente a los
movimientos sociales capitalistas o anticapitalistas. Si bien en las
fases tempranas del desarrollo de los modernos movimientos sociales la -supuesta- direccin del movimiento de la sociedad
an no estaba separada del colectivo de accin que se refera a
ese cambio social, cada vez se diferencia de forma ms fuerte en
los movimientos y en la ciencia social el hecho de que la dinmica
del movimiento no es idntico a la dinmica (<<desarrollo) de la
7 Hay que diferenciar a ese respecto la posible irracionalidad de las metas.
Por ejemplo. quin querra negar que la determinacin de metas y causas de
acuerdo con la ideologa racista del nacionalsocialismo son expresin de un
contenido irracionah,. tanto como delito de lesa realidad, como en su ataque a
toda determinacin de la razn segn la tradicin normativa de la Ilustracin.

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sociedad, y no se determina a travs de ella, sino que es ---en caso

de que todo se desarrolle con xito- un resultado especfico de la
accin del movimiento.
Cundo comienza y cundo termina un movimiento social?
Se puede hablar de una fase de constitucin si a travs del reforzamiento de las interacciones, la formacin de organizaciones, la formulacin operativa de metas y las primeras acciones
tiene lugar la delimitacin de un colectivo de accin sobre el entorno, que tpicamente vendr acompaado por el surgimiento
de la autocaracterizacin como movimiento. Empricamente resulta dilicilla delimitacin de la constitucin de la fase inicial de
un movimiento. Por ejemplo, para el movimiento obrero alemn, Shlomo Na'aman, en su trabajo La constitucin del movimiento obrero alemll, estableci la frontera en los aos sesenta del siglo XVIII 8. La fase inicial comenz, pues, con la
constitucin de una asociacin de oficiales en el extranjero 9.
En lo que respecta al final de un movimiento social, podemos diferenciar tres formas:

a. Disolucin del movimiento: esto significa la amplia disolucin de las organizaciones del movimiento y la permanencia
de los comportamientos no organizados del mismo. La disolucin puede estar motivada por la represin, pero tambin
puede tomar la forma de una autodisolucin; por ejemplo, debido al xito, al fracaso o a la disminucin del inters. Es difcil
encontrar ejemplos en la historia alemana donde se diferencien
de forma ntida las dos formas (el movimiento democrtico de
1849, el movimiento contra las armas nucleares de 1959, el movimiento de las marchas de Pascua de 1960, el movimiento estudiantil de 1969 o, ms morigerado, a comienzos de los aos setenta. El ms claro es tal vez el caso del movimiento nacional,
que perdi toda razn de ser como muy tarde cuando se cre el
Reich).
b. Transformacin en un movimiento sucesor: en este caso
se transforma el potencial organizativo o activista, durante o
8 Cf S. Na'aman, Die Konstituierung der deutschen Arbeiterbewegung
1862/63, Assen, 1975.
9 Cf W. Schieder, Anfiinge der deutschen Arbeiterbewegung, Stuttgart, 1963.

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despus de una crisis, en un movimiento con una nueva identidad. Esto ocurri con la parte del movimiento de las marchas de
Pascua proveniente del movimiento contra las armas nucleares.
c. La institucionalizacin del movimiento: sta se caracteriza por el establecimiento de fronteras a la accin de conductas
organizativas y de conductas interorganizativas reguladas. Resulta complicado determinar empricamente qu relaciones mixtas debieran darse entre actividades organizadas y no organizadas, espontneas y regladas para que todava se pueda hablar de
movimientos.
De cualquier modo, la institucionalizacin no supone que
el movimiento cree organizaciones (por ejemplo, partidos o grupos de inters), sino tan slo que se agote su actividad en la accin de la organizacin. El movimiento feminista en los aos
veinte y el movimiento obrero alemn (occidental) desde los
aos sesenta son ejemplos del fin de un movimiento social a travs de altos grados de institucionalizacin.
Estas reflexiones se complican an ms cuando los movimientos permanecen en calma durante un largo perodo. Las organizaciones siguen funcionando, pero reposa la accin no institucional hasta que, en el marco del propio movimiento, renace.
Slo respecto de largos perodos de tiempo y con afirmaciones
ex-posb> puede confirmarse empricamente si un movimiento
descansa o se ha institucionalizado definitivamente.
La disolucin y la institucionalizacin son simplemente dos caras de una misma moneda: la inestabilidad de los movimientos sociales. Cuando existe amenaza de desmoronamiento, el movimiento busca obtener crdito temporal a travs de la organizacin
--el elemento central de la institucionalizacin. Pero as corre el
riesgo de perder su carcter de movimiento. La organizacin no
es idntica a la institucionalizacin, pero all donde existen ncleos organizativos formalizados y fuertes, existe igualmente la
ms alta probabilidad de su institucionalizacin.
La identificacin de movimientos concretos conduce tambin
a dificultades cuando no se opera con la diferencia entre movimiento total o parcial. Cundo debe hablarse de un movimiento (posiblemente con ms movimientos parciales) y cundo
de varios movimientos independientes? La evidente respuesta
sera: depender del grado con el que est marcada una identi-

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dad nica y especial. Acerca del grado es obvio que se pue?e

discutir debido a la escasez de las posibilidades de medicin dISponibles. Varan adems los mbitos por los que se extiende la
identidad. Los movimientos, atendiendo a su direccin y temas,
pueden diferenciarse de forma ms o menos clara.
Una ltima explicacin previa -semntica- respo~d~ a la
pregunta: puede fijarse un concepto general de movu~l1~nto
social o, segn el tipo y las metas, debe hablarse de movImJe~
tos polticos, econmicos o culturales? El conce~~ode mOVImiento poltico -ms que cualquier otro- es utIhzado a menudo en lugar del de movimiento social. Aqu subyace, por U?
lado una estrecha concepcin de la poltica. Ya que los mOVImie~tos sociales se caracterizan, entre otros factores, a travs de
una meta consistente en lograr cambios fundamentales estructurales (cambios sociales), cada movimiento sociales al tiempo U?
movimiento poltico. En tanto en cuanto se anclen los mO:Imientos sociales en las contradicciones sociales y en los conflIctos los movimientos polticos son tambin y al tiempo movimi~ntos sociales. Por otro lado, el concepto de movimiento
social expresa de forma inmejorable la orientacin global que
para muchos movimientos sociales eraypica al ~enos .en sus desarrollos iniciales, y que slo se ve oblIgada a diferencIarse en la
discusin con una sociedad diferenciada, si bien sin perderse
nunca totalmente. La diferenciacin de mbitos del concepto de
movimiento supone que esa orientacin de espacios estaba dada
o era deseada desde un comienzo. Hay muchos elementos qu.e
se pronuncian para mantener un con.cepto general ~e ~~VI
miento social, y para que, acto segUIdo, se atrape t1P010gIC~
mente la orientacin central, que se forma en todos los mOVImientos, hacia un mbito social (esto es, por ejemplo, hablar de
un movimiento orientado culturalmente) 10.

2. DELIMITACIONES

El apartado acerca de la definicin. d~ m~vimiento social contiene ya implcitamente algunas dehmItacIOnes que, en el caso
la

104 ss.

Para una tipologa de los movimientos sociales, cf Raschke, op. cit., pp.

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de tres fenmenos emparentados pero no solapables, debe precisarse an ms:

acerca de los episodios colectivos
sobre la organizacin
acerca de fenmenos culturales fluidos
a. En el marco de los principios del comportamiento colectivo 11 se diferencian los movimientos sociales, como formas de accin duraderas y estructuradas, de los episodios
colectivos cortoplacistas. Neil Smelser contabiliza entre stos
el pnico, las manas y las declaraciones dehostilidad- 12 Los
movimientos sociales se diferencian de algunos comportamientos de masas espontneos, entre otros aspectos, a travs
de la mayor duracin, la mayor solidez de los modelos comunicativos y de asignacin de papeles, y la fuerte estructuracin
de sus metas.
La tipologa de los comportamientos colectivos de Smelser
no comprende todas las formas que se produzcan y, por ejemplo,
no lo hace con las normales. Hay corrientes en la sociedad y la
poltica, esto es, tendencias de opinin y parcialmente de accin,
que pueden ser caracterizadas a travs de la conformidad, pero
no a travs de una alta integracin y de la movilizacin. En cada
sociedad nacen una multiplicidad de grupos con iniciativas: Crculos de debate, foros, recogidas de firmas, comisiones, iniciativas ciudadanas y similares. Tambin stas estn ms dbilmente
estructuradas que los movimientos sociales, dejando al margen
las cuestiones relacionadas con su duracin y la .amplitud de sus
metas, a menudo limitadas.
La novedad de la categora protesta social, cambiante dentro del marco de la historia social, responde,de la forma ms
sencilla -obviando las diferentes definidones- a la llamada
declaracin de hostilidades dentro de la sistemtica deSmelser. La categora no es de gran ayuda para la investigacin sobre
movimientos. Borra la importante diferencia aqu sealada entre
11 eJ., por ejemplo, W. R. Heinz y P. Schober (comps.), Theorien kollektiven
Verhaltens, Darmstadt-Neuwied, 1973.
2Cf N. J. Smelser, Theorie des kollektiven Vdhaltens; Colonia, 1972 [Teora del comportamiento colectivo, Mxico: FCE, 1989].

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las actividades de colectivos fuertemente estructurados, con los

cuales tenemos que ver en cuanto movimientos sociales, y los
colectivos dbilmente estructurados, que se encuentran conjuntamente en actividades ad hoc. Debido a que las actividades no
institucionalizadas han sido controladas en los ltimos 140 aos
(es decir, desde el punto de inflexin que supuso la revolucin
de 1848), de forma creciente y con mayor fuerza por los movimientos sociales, tambin es la categora ms adecuada para la
comprensin de las actividades de masas en la fase inicial de los
modernos movimientos (por ejemplo, entre la Revolucin francesa de 1789 y la Revolucin de 1848), que tambin representa
en algunas ocasiones una fase de transicin entre formas de accin modernas y premodernas.
b. Los movimientos tambin son delimitables por las organizaciones. Los movimientos sociales en ningn caso son caracterizables a travs de la no-organizacin ni, como muestra el ejemplo del movimiento obrero, lo son de forma relevante a travs de
la prdida o el debilitamiento de las formas organizativas. Los
movimientos sociales no existen por lo comn sin organizac!n;
pero la organizacin no es lo decisivo en el movimiento. Esta
proporciona, entre otros aspectos, continuidad, coordinacin y
tambin iniciativa, pero sin la accin espontnea e irregular de la
accin fuera de la organizacin sera poca cosa y, en cualquier
caso, nunca un movimiento social. Lo especial del movimiento
social est preCisamente en el efecto de cambio que se da entre
los movimientos-organizaciones Y las partes fluidas del movimiento.
Los movimientos sociales adoptan, pues, una posicin intermedia entre, por un lado, grupos dbilmente estructurados y, por
el otro, grupos fuertemente estructurados, organizativamente
compactos. stos estn, podra decirse, semiestructurados.
Como muestra el anlisis de los procesos de movilizacin, a menudo se organizan sobre relaciones sociales ya estructuradas: grupos de debate, partes de ambientes sociales, grupos informales de
organizaciones existentes (por ejemplo, grupos de oposicin interna) o tambin pequeas organizaciones que expanden su identidad organizativa en el marco de un movimiento, tal como la Federacin de Estudiantes Alemanes Socialistas surgida del
movimiento estudiantil de los aos sesenta, etc. En tanto
que movimientos sociales pueden caracterizarse con rigor como

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reticulacin de redes 13. De cualquier modo, la movilizacin no

consiste solamente en el reagrupamiento de pequeos grupos y
organizaciones ya existentes, sino tambin en el reclutamiento de
activos que no son atribuibles a un contexto grupal del movimiento ya en accin. Cuando organizaciones formales tales como partidos, asociaciones y agrupaciones forman parte de un movimiento
social, poseen un carcter doble que tambin encuentra traduccin cientfica. Como partidos, asociaciones y agrupaciones son
objeto de la sociologa de la organizacin o, de forma especial, de
la sociologa de los partidos, de las asociaciones y de los grupos
-o bien de esas mismas divisiones dentro de la ciencia poltica.
Como organizaciones de movimientos que tambin escuchan a
otras legitimidades son parte del anlisis de movimientos. Un
partido de movimiento, por ejemplo, slo se puede entender y
dotar de una explicacin a sus acciones, estructuras de accin,
etc., a travs de una reflexin acerca de los grandes movimientos.
c. Finalmente, es necesaria la delimitacin de aquello que
ms arriba se ha denominado fenmeno cultural fluido. Es el
romanticismo, tal y como algunos afirman, un movimiento social? Merece el Sturm und Drang o el expresionismo esa conceptualizacin? Tiene sentido en el marco de la ciencia hablar
de movimiento de los indicadores sociales? Son los punkies y
los seguidores del pop movimientos sociales? Dos razones hablan contra tal conceptualizacin: por un lado, stos no son colectivos de accin con una marcada conciencia colectiva, integracin simblica, etc., y no anhelan ningn cambio estructural
relevante en la sociedad. Los fenmenos nombrados han sido
enlazados con conceptos que poseen menor perfil que el concepto de movimiento social y, por tanto, son ms difusos y heterogneos: como corriente de ideas (romanticismo), como direccin de estilo (Sturm und Drang, expresionismo), como escuela
cientfica, en este caso con un compromiso sociopoltico parcial
(<<movimiento de los indicadores sociales) 14, como corrientes
de estilos de vida (paperos, punkies).
13 ef F. Neidhart, Einige Ideen zu einer allgemeinen Theorie sozialer Bewegungen, en S. Hradil, Sozialstruktur im Umbruch. Karl Martin Bolte zum 60.
Geburstag, Opladen, 1985.
14 En tanto en cuanto hoy, en el mbito de la ciencia, no se puede hablar de
paradigma, approaches o similares.

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Hay, pues, referencias para una multiplicidad de conceptualizaciones bajo el concepto, central en las ciencias sociales, de
movimiento social. Tambin habra que incluir a los grupos de
iniciativas (tal como han sido considerados), que actualmente
son de una gran importancia en el campo poltico. Para hacer
justicia a la fluida transicin a las organizaciones, sera pensable
hablar en determinados casos de organizaciones con elementos
de movimientos. El movimiento catlico del siglo XIX, el movimiento de los expulsados de su patria (Heimatvertriebenen)
o el movimiento europeo tras la segunda guerra mundial son
ejemplos de organizaciones que expanden su mbito, si bien no
lo controlan completamente (correspondientemente poda hablarse de corrientes de ideas con elementos de movimientos).
De cualquier modo siempre deben especificarse de forma precisa los elementos de un movimiento. Cada vez que se intente
conceptualizar con cierta dureza a los movimientos no hay
que olvidar que stos configuran un objeto muelle con mltiples fronteras fluidas o poco delimitadas, de la misma manera
que hay que contar siempre con nuevas dificultades en una identificacin de este objeto que se pretenda libre de dudas.