John Wesley

Fundador de la Iglesia metodista (Epworth, Lincolnshire, Inglaterra, 1703 Londres, 1791). Era hijo de un clrigo anglicano, al que sigui ordenndose
l tambin sacerdote en 1728.

John Wesley

Por esas fechas obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Oxford,

en donde form (junto con su hermano Charles y otros amigos) un
pequeo crculo dedicado metdicamente a la oracin, al culto y al
estudio religioso, pronto conocidos irnicamente como los metodistas. Se
caracterizaban por la frecuencia con que comulgaban y ayunaban, visitaban
a los presos y prestaban asistencia social a los pobres.
Tras una desgraciada experiencia como misionero en Norteamrica
(Georgia, 1735-37), entr en contacto con la obra de Lutero por influencia
de protestantes moravos y comenz a predicar la salvacin por la fe y la
renovacin de la Iglesia anglicana con entusiasmo desmedido. La Iglesia de
Inglaterra le consider heterodoxo y le cerr sus puertas en 1738, mientras
Wesley se dedicaba a crear nuevas costumbres religiosas (como la creacin
de bandas o crculos de fieles que compartan sus experiencias vitales).
Desde 1739 asumi el liderazgo de varias comunidades inglesas y
norteamericanas,
a
las
que
dio
unas
reglas
de

comportamiento metodistas basadas en el rigor de la oracin y las prcticas

religiosas, la realizacin de obras de caridad y la importancia de la
experiencia espiritual de la conversin personal. En 1784 complet la
ruptura con la Iglesia anglicana, al ordenar por s mismo los sacerdotes que
se negaba a ordenar el obispo de Londres.