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Teresa de Laurentis PDF
Teresa de Laurentis PDF
HISTORICA
LA
TEORA
FEMINISTA
LA
CONCIENCIA
TERESA DE LAURETIS
La conciencia como un concepto del pensamiento feminista se ubica en la lnea divisoria que
une y distingue a los trminos opuestos de una serie de conceptos centrales de la teora
contempornea de la cultura: el sujeto y el objeto; lo pblico y lo privado, la opresin y la
resistencia, la dominacin y la accin, la hegemona y la marginalidad, la igualdad y la
diferencia, etctera. A principios de los setenta el feminismo, en su primer intento de definicin,
se hizo las siguientes preguntas: quin es o qu es un mujer?; quin soy o qu soy yo?
Hacindose estas preguntas, el feminismo, que era un movimiento social de y para las mujeres,
descubri que la mujer no existe. Su existencia es paradojal, pues est al mismo tiempo atrapada
y ausente en el discurso; se habla constantemente de ella, pero es inaudible e inexpresiva en s
misma; una existencia que se despliega como un espectculo, pero que no es aun representada
ni representable, que es invisible, pero que es, a su vez, el objeto y la garanta de la visin; un
ser cuya existencia y especificidad es simultneamente declarada y rechazada, negada y
controlada. En un segundo momento de autorreflexin consciente, el feminismo, dirigiendo la
pregunta hacia s mismo, se dara cuenta de que una teora feminista debe partir y centrarse en
tal paradoja. Porque si la constitucin del sujeto social depende del nexo que existe entre el
lenguaje, la subjetividad y la conciencia, es decir que si, en otras palabras, lo personal es
poltico, porque lo poltico se hace personal por medio del impacto subjetivo que tienen las
experiencias de los sujetos, el objeto terico o el campo de saber del feminismo y de los otros
modos de saber que queremos como feministas (de metodologa, saberes o conciencias) se
encuentran atrapados en la paradoja de la mujer. Estn excluidos del discurso terico dominante
pero estn aprisionados sin querer dentro de l, o tienen asignado un espacio para s mismos,
pero les es negada su especificidad. Debo sealar que all es precisamente donde reside el
peculiar carcter del discurso y la epistemologa de la teora feminista: El hecho de estar al
mismo tiempo dentro de sus propios determinantes sociales y discursivos y afuera de ellos
superndolos. La aceptacin de esto marca un tercer momento de la teora feminista, que es su
etapa actual de reconceptualizacin y elaboracin de nuevos trminos: (1) una
reconceptualizacin del sujeto como una entidad cambiante, que se multiplica a lo largo de
diversos ejes de diferencias; (2) una reflexin sobre la relacin entre las formas de opresin y
las formas de comprensin formal o de construccin de la teora; (3) una emergente redefinicin
de la marginalidad como una ubicacin, de su identidad como una desidentificacin y (4) la
hiptesis del autodesplazamiento que expresa al movimiento simultneo social, subjetivo,
interno y externo, que es en realidad un movimiento poltico y personal. Estas nociones no
hacen ms que dispersar la idea de un feminismo nico y unificado en sus estrategias retricas y
polticas o en su anlisis conceptual. Esta idea del feminismo es dominante en el discurso
acadmico, a pesar de que ste enfatice actualmente las diferencias culturales, raciales y
polticas que conforman un nmero indefinido de feminismos fragmentados y modificados
(blanco, negro, tercermundista, judo, socialista, marxista, liberal, cultural, estructural,
psicoanaltico, etc.). Aqu voy a usar el trmino "teora feminista" y los trminos "conciencia" o
"sujeto" en singular no para dar la idea de una perspectiva nica y unificada sino la de un
proceso de comprensin que es el resultado de la especificidad histrica y de la presencia
simultnea y contradictoria de estas diferencias en cada una de las instancias y prcticas, es
decir la de un proceso que busca, adems, dar cuenta de su ideologa. La paradoja de la mujer En
1949, Simone de Beauvoir escribi "La humanidad es masculina" y "el hombre no define a la
mujer por s misma sino en relacin con l; no la ve como un ser autnomo... l es el sujeto, l
es el absoluto; ella es el otro". Para desarrollar mejor este punto esta autora cita a Emmanuel
Levinas diciendo que: "La otredad alcanza su plenitud en la nocin de femenino, un concepto
del mismo rango que el de conciencia, pero de sentido opuesto... Existe acaso otra situacin en
la cual, la otredad defina, sin discusin, la naturaleza de un ser, de su esencia; existe una
instancia de la otredad que no se defina pura y simplemente a partir de la oposicin de dos
especies de igual gentica? Pienso que lo femenino representa lo contrario en trminos
absolutos". Cmo puede ser que la mujer, que es definida por un lado en relacin al hombre,
como un "hombre perfecto"; est al mismo tiempo hecha para representar en un sentido
absoluto a la otredad? Para Beauvoir "la categora de Otro es tan primordial como la misma
conciencia" o, dicho de otra manera, "la otredad es una categora fundamental del pensamiento
humano". Ella encuentra en Hegel el sentido de "hostilidad" hacia la conciencia del otro". El
sujeto puede ser definido como opuesto. l se define a s mismo como la esencia, como opuesto
al otro, sin esencia, es decir al objeto". Por lo tanto, negndole toda reciprocidad al sujeto y al
objeto, ella sugiere que el sujeto (masculino) de la conciencia define a la mujer como un objeto
en el mundo de la alteridad radical; pero como contina necesitndola como "sexo", como
fuente de deseo sexual, de reproduccin, el sujeto permanece relacionado (o emparentado) con
ella, y ella con l por una necesidad recproca similar a la que existe entre el dueo y el esclavo.
De ah proviene la paradjica definicin de la mujer como un ser fundamentalmente esencial al
hombre, pero, al mismo tiempo, como un objeto sin esencia, como el otro. La pregunta que se
plante Simone de Beauvoir fue por qu la mujer acepta su status de objeto?, de dnde
provienen su sumisin o complicidad que la conducen a "no poder demandar el status de sujeto"
y a no aspirar a la conciencia?, por qu si la necesidad del hombre y la mujer es "urgentemente
igual para ambos", como la necesidad que existe entre el dueo y su esclavo, "siempre funciona
a favor del opresor y en contra del oprimido"? Su respuesta fue que el vnculo que une a la
mujer a su opresor no puede ser comparado con otro vnculo (como el que une al proletariado al
burgus, o al negro estadounidense a su dueo blanco) porque nunca puede ser roto, ya que
como "la divisin de los sexos es un hecho biolgico, no un acontecimiento de la historia
humana... el clivaje de la sociedad por el sexo es imposible". Aqu yace para Beauvoir "el
drama de la mujer, (el) conflicto entre la aspiracin fundamental de cada sujeto (ego) que se ve
siempre como esencial a s mismo, y la compulsin de una situacin en la que ella no es
esencial". Para un lector contemporneo de este texto surgen varias preguntas: quin le otorga a
Beauvoir el status de sujeto en su discurso sobre la mujer?, qu conciencia puede ella
demandar en la perspectiva del humanismo existencialista, si no la mima conciencia que opone
sujeto y objeto, excepto en el caso en que la mujer quiz se transforme en un sujeto y devenga
un miembro de la raza humana cuando se coloque en otro lugar a la alteridad radical?, es
suficiente que ella y otras pocas mujeres "afortunadas por poder recuperar todos los privilegios
que pertenecen al ser humano, tengan el lujo de la imparcialidad" y se encuentren "calificadas
como para dilucidar la situacin de la mujer" con una actitud "objetiva" y de "no compromiso"?.
Estas preguntas son candentes para la perspectiva feminista contempornea. En primer lugar
porque la historia no las ha contestado en su favor. La historia del feminismo con sus
compromisos, su arrogancia racial, sus pozos ciegos conceptuales e ideolgicos, las ha
contestado en forma lastimosamente explcita. En segundo lugar, una teora feminista
consciente e histrica, no puede, sin embargo, dejar de lado esta paradoja, la inconsistencia y
contradiccin que estas preguntas revelan sobre el que se ha transformado en un de los textos
clsicos del feminismo. La razn por la que no puede dejarse de lado esto es que la paradoja de
la mujer no es una ilusin o una contradiccin aparente para las mujeres, sino que es real. Como
argumenta Catherine A. MacKinnon en respuesta a Beauvoir, el feminismo es una crtica al
dominio masculino, dirigida hacia el punto de vista masculino "que ha dominado al mundo y lo
ha dominado como forma de saber". El gnero, contina, es ms una instancia de ese dominio
que un problema de la diferencia (sexual); y la referencia a la biologa como la determinante de
la especificidad sexual de las mujeres es un producto ideolgico de la forma ms crtica del
saber, cuya instancia epistemolgica de objetividad refleja no slo el hbito de los sujetos
occidentales a controlar por medio de la objetivacin (la "hostilidad" de la conciencia de
Beauvoir) sino a erotizar al mismo acto de control. En este sentido "la erotizacin del dominio y
de la sumisin crean al gnero... Lo ertico es lo que define al sexo como algo desigual y, por lo
tanto, como una diferencia significativa... La objetivacin sexual es lo que define a la mujer
como sexual y como mujer bajo la supremaca masculina". Para remarcar este punto Mac
Kinnon cita al relato sobre la objetivacin sexual de Ways of Seeing de John Berger y ampla el
anlisis al dominio de lo visual: "Una mujer deber mirarse continuamente a s misma. Ella est
casi continuamente acompaada por la imagen de s misma... Llega a considerarse dentro de s
misma como la inspectora y la inspeccionada, como dos elementos distintivos de su identidad
como mujer... Los hombres miran a las mujeres. Las mujeres se miran a s mismas siendo
vistas. Esto determina no slo la mayora de las relaciones entre los hombres y las mujeres sino
tambin la relacin de las mujeres con ellas mismas. La inspectora de la mujer dentro de s
misma es masculina, la inspeccionada, femenina. Entonces ellas se transforman a s mismas en
objeto, sobre todo particularmente en un objeto de visin: una vista". Por lo tanto, la
objetivacin es la que hace a la mujer sexual, instalando a la sexualidad en el centro de la
realidad material de las vidas de las mujeres y no al revs, como lo cree el determinismo
biolgico cuando dice que la diferencia sexual define a la mujer y causa su objetivacin, o como
lo define en forma inversa la ideologa "cultural" del gnero. Porque, incluso si "uno no nace
sino deviene mujer" transformndose en un objeto ertico para el hombre como dice Beauvoir,
esa transformacin debera ser explicada de igual manera, argumentndose que lo que genera su
objetivacin en una cultura masculina es la comprensin cultural de la especificidad sexual
innata de la mujer ("la diferencia"). El punto que subraya de Mac Kinnon es que la especificidad
sexual misma se constituye como "diferencia" y como ertica por medio de la erotizacin de la
dominacin y la sumisin. En otras palabras, la objetivacin o el acto de control definen la
diferencia de la mujer (la mujer con un objeto/otro) y la erotizacin del acto de control define a
la diferencia de la mujer como sexual (ertica), afirmando de una sola vez y al mismo tiempo "a
la mujer como sexual y como mujer". Mac Kinnon sugiere que la especificidad de la
subjetividad femenina y su conciencia deben ser localizadas en esta presencia material
constitutiva de la sexualidad como objetivizacin y autoobjetivizacin ("Ella se transforma a s
misma en objeto, y particularmente en objeto de la visin"). Yo sugerira que esta constante
transformacin del sujeto en objeto y en sujeto es precisamente la que marca una relacin
diferente de las mujeres con lo ertico, la conciencia y el saber. Las relaciones que existen entre
la dominacin, la sexualidad y la objetivizacin en la "forma del saber" masculino y la posible
configuracin de un punto de vista ontolgico y epistemolgico femenino han sido
desarrolladas por Nancy Hartsock en forma similar y diferente que en el caso de la "agenda para
una teora" de Mac Kinnon. Ambas escritoras parten de Marx, tomando los conceptos marxistas
del trabajo, la opresin de clase y el punto de vista de clase (proletario), porque los consideran
pertinentes para la construccin de una teora feminista. Hartsock dice que: "as como la
comprensin del mundo desde el punto de vista proletario le permite a Marx ir ms all de la
ideologa burguesa, el punto de vista feminista nos permite comprender las instituciones
patriarcales y las ideologas como la convenciones perversas de las relaciones humanas
sociales". MacKinnon, por su parte, escribe que "el Marxismo y el feminismo son teoras del
poder y su distribucin, es decir de la desigualdad. Proveen relatos acerca de la racionalidad y la
injusticia de los acuerdos sociales de la disparidad". Sin embargo, mientras Hartsock acepta la
instancia metahistrica de Marx (de que slo el punto de vista de la case oprimida puede revelar
las relaciones de clase reales y cambiarlas) y trata de trasladar la nocin del punto de vista
proletario al punto de vista feminista basado en la "divisin sexual del trabajo", MacKinnon
hace un paralelismo metaterico entre ambas teoras a partir de los dos trminos que inscriben a
la relacin del sujeto con el poder y con la conciencia: "la sexualidad es al feminismo como el
trabajo es al marxismo: aquello que nos es ms propio es lo que ms se nos quita". Las
trayectorias resultantes divergen. El anlisis de la divisin sexual del trabajo de Hartsock, en el
que "la mujer como sexo es institucionalmente responsable del producir seres humanos y
productos" est acompaado por una interpretacin del desarrollo psicolgico humano ligada
laxamente a la teora de las relaciones objetales. Ambas tradiciones la llevan a argumentar que
las mujeres son como los trabajadores, aunque mejores. Entonces, "las mujeres y los
trabajadores habitan un mundo en el que el nfasis est puesto en el cambio ms que en la
estaticidad, un mundo caracterizado ms por la interaccin con las sustancias naturales que
separado de la naturaleza, un mundo en el que la calidad es ms importante que la cantidad, un
lugar en el que la unificacin del cuerpo y de la mente es inherente a las actividades que
desarrollan". Sin embargo, como las mujeres tambin (re)producen seres humanos, esta
actividad les otorga una experiencia de la continuidad y de la relacin con los otros, con el
mundo natural, la mente y el cuerpo "especficamente femenino" que les "provee una base
ontolgica para el desarrollo de una sntesis no contradictoria". El escenario de Hartsock supone
un final feliz, aunque la trayectoria recorra un camino que no ha sido prefijado hacia una
vacilante utopa: "Generalizar la actividad de las mujeres en el sistema social global, permitir,
por primera vez en la sociedad humana, la creacin de la posibilidad de una comunidad humana
completa, de una comunidad estructurada por conexiones y no por oposiciones y
separaciones". Finaliza su ensayo criticando a Marx, por haber sido enmendado por mujeres
escritoras en un mundo de hombres. La trayectoria de Mac Kinnon, termina, por otro lado, en
una postura posmarxista, redoblando la autocrtica marxista en un escenario que lucha
permanentemente por lo que podra ser llamado un sujeto que est en proceso de hacerse aqu y
ahora. "El feminismo se relaciona con el marxismo como el marxismo lo hace con la economa
poltica clsica: es su conclusin final y ltima crtica. Comparado con el marxismo, el
feminismo revierte el lugar del pensamiento y de las cosas en el mtodo y en la realidad de
manera tal que el sujeto penetra al objeto y la teora a la prctica. En un movimiento dual, el
feminismo da vuelta al marxismo de adentro hacia fuera y de arriba para abajo". El punto de
divergencia entre ambas trayectorias es la nocin de sexualidad y su relacin con la conciencia.
Aunque Hartsock usa la palabra "sexualidad" en su ensayo, la especificidad de la mujer como
ser social consiste en su labor reproductiva, la maternidad. Esta es la que hace que "la
experiencia femenina" sea sensible, relacional, se contacte con lo concreto de los valores de uso
y con las necesidades materiales, tenga continuidad y conexin con la gente y con el mundo
natural y se encuentre en oposicin directa con la "experiencia masculina" como "masculinidad
abstracta". "La unidad profunda del trabajo mental y manual, de los mundos naturales y
sociales" que caracteriza al trabajo femenino y "la construccin femenina del ego en relacin
con los otros (por lo tanto del punto de vista feminista que se deriva de ellos) surge del hecho de
que los cuerpos de las mujeres, a diferencia de los de los hombres, pueden ser instrumentos de
produccin". La construccin cultural como madres, basada en la productividad especfica de
sus cuerpos, su sexualidad biolgica, es lo que provee a las mujeres de un punto de vista
verdadero y no perverso y del potencial para crear una comunidad plenamente humana en un
mundo de relaciones sociosexuales perversas. De igual manera, aunque la palabra "conciencia"
no aparezca en este ensayo, est implcita en la nocin del punto de vista como una visin
"comprometida", una visin que est disponible para el grupo oprimido, pero que debe ser
alcanzada a travs de la lucha. "Yo uso el trmino 'feminista' y no 'femenino' para indicar el
punto de vista logrado que, por definicin, conlleva un potencial liberador". Entonces, en la
visin de Hartsock, la sexualidad de las mujeres y su conciencia se hallan en relacin directa y
no contradictoria. Ambas estn subsumidas en la actividad de la maternidad y ambas son
explotadas. Lo que se deja sin explicar es cmo se transforma la experiencia femenina en
conciencia feminista, es decir cmo se produce la conciencia. Por el contrario, Mac Kinnon
focaliza a la conciencia como un producto y una forma de la prctica feminista, como el
fundamento de un punto de vista o mtodo feminista y, por ende, como el aspecto que marca la
divergencia del feminismo con el marxismo. "el desarrollo de la conciencia es la tcnica de
anlisis ms importante, es la estructura de organizacin, el mtodo de la prctica y de la teora
del cambio social del movimiento de mujeres". A travs del desarrollo de la conciencia, es decir
a travs de "la reconstitucin crtica y colectiva del sentido de la experiencia social de las
mujeres, como lo viven ellas mismas", el feminismo les ha permitido ver su identidad social y
sexual, construida por un proceso interno y externo. MacKinnon nos dice que: "Para lograr la
conciencia de las mujeres (que est poco propagada), el feminismo debe tener en cuenta que el
poder masculino produce al mundo antes de distorsionarlo... Elevar a la conciencia es
confrontar al poder masculino en su dualidad: por un lado como una totalidad y, por el otro,
como una desilusin. Con el desarrollo de la conciencia las mujeres se dan cuenta de que han
aprendido a ver a los hombres como el todo y a las mujeres como su negacin, aunque ambos
sean sexualmente iguales. El contenido del mensaje se les revela verdadero y falso al mismo
tiempo... Sus cadenas se hacen visibles, su inferioridad -desigualdad- es un producto de la