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Historia
Mara Lorenzo
TEMA 3
RESTAURACIN (1875-1902)
Al comenzar el ltimo cuarto del s. XIX, flotaba en el ambiente un ansia de paz y de
estabilidad. Demanda que canaliz Antonio Cnovas junto a un pequeo grupo de
polticos procedentes, en su mayora, de la Unin Liberal. Cnovas articul un
sistema en el que pudieron integrarse pacficamente todos los polticos que
defendan al monarqua constitucional, ya provinieran de la derecha o de la
izquierda, ya hubieran participado en al monarqua isabelina o en la revolucin
democrtica, agrupados en dos grandes formaciones. Un sistema liberal, aunque
conservador, que preserv en sus trazas generales el entramado institucional
forjado por los moderados durante el reinado de Isabel II, pero superando la
tentacin autoritaria y exclusivista del moderantismo, as como la deriva
revolucionaria del sexenio. Un sistema que defendi la pervivencia del orden social
configurado tras la revolucin liberal y los valores sobre los que se asentaba.
Aseguraba la convivencia pacfica, el ejrcito abandon el primer plano de la
poltica.
1. el sistema poltico de la Restauracin
Cuando el general Martnez Campos se pronunci en Sagunto en favor de la
proclamacin del prncipe Alfonso como rey de Espaa, no encontr oposicin ene l
ejrcito y apenas entre las autoridades republicanas. El Partido Alfonsino llevaba
tiempo ganando adeptos. Constat a su pesar el republicano Pi i Margall. En efecto,
desde un primer momento la causa Alfonsina cont con el apoyo de la aristocracia,
el beneplcito de la Iglesia, la anuencia de los grandes propietarios agrarios y un
creciente respaldo en el mundo de los negocios. Durante la Repblica, Cnovas
acept a quien comprometiera su lealtad con el prncipe Alfonso.
1.1.
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secundaria, y que acabara convirtindose en el principal referente
para la renovacin pedaggica y la promocin de la ciencia y la
cultura. Los moderados tambin pretendan restablecer la
constitucin de 1845. Cnovas se neg, quera tener puentes hacia los
polticos de la revolucin, crea necesario un nuevo texto que,
respetando sus trazas generales, limara los aspectos que ms
repugnaban a la izquierda liberal y asumiera alguna de las conquistas
del sexenio. Los moderados eran mayora, pero Cnovas neutraliz su
predominio logrando que la asamblea asignara la redaccin del texto
constitucional a una comisin de nueve parlamentarios, tres por cada
uno de los grupos. Los moderados exigieron que cualquier culto
distinto del catlico fuera prohibido: canovistas y centralistas
acordaron una redaccin que alcanzaba un punto intermedio entre la
demanda moderada y al plena libertad de cultos amparada en al
constitucin de 1869: solo el catolicismo, religin oficial del Estado,
podra manifestarse en pblico, sin embargo, nadie podra ser
perseguido por sus opiniones religiosas ni por el ejercicio en privado
de un culto distinto al catlico. Cnovas quiso que aprobaran la nueva
Constitucin unas Cortes electas pro sufragio universal, conforme a
la legislacin an vigente del sexenio. Cnovas era un partidario
convencido del sufragio censitario, pero entendi que la continuidad
con la etapa precedente era esencial para asegurar el compromiso de
la izquierda liberal con la dinasta. La decisin result un acierto,
pues poco despus Sagasta afirm pblicamente que el grupo que
acaudillaba aspiraba a ser el partido de gobierno ms liberal dentro
de la monarqua constitucional de Alfonso XII. Las Cortes aprobaron
la nueva constitucin en julio de 1876. El texto resultante era breve
y de un marcado carcter transaccional; la constitucin de 1845
modificada por la revolucin de septiembre. El rey y las cortes
compartan soberana. El Parlamento era bicameral y el Senado se
configur como un hbrido de las constituciones de 1845 y 1869: la
mitad de sus miembros eran electos y la otra mitad vitalicios y
designados por el monarca. Al igual que la de 1869, la constitucin de
1876 garantizaba una amplia gama de derechos individuales; a
diferencia de aquella, remita su regulacin a futuras leyes y permita
a los gobiernos suspender las garantas constitucionales sin sancin
parlamentaria. La regulacin de los derechos individuales no era el
nico asunto vinculado a futuros desarrollos legislativos: con el fin de
hacer la constitucin compatible con el programa poltico de los dos
grandes partidos lo mismo ocurra con cuestiones que hasta la fecha
haban dividido a las familias liberales, como la administracin local ,
los juicios por jurado o la legislacin electoral. La corona ocup una
posicin central en el sistema constitucional de 1876. Comparta la
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iniciativa legislativa con las Cortes. Corresponda al rey en exclusiva
sancionar y promulgar las leyes, era prerrogativa regia disolver,
convocar, abrir, cerrar y suspender las Cortes, si bien estas tres
ltimas funciones las ejercan los gobiernos conforme a los intereses
que marcara su agenda poltica. La constitucin exiga que tres meses
despus de disolver las cortes el rey convocara otras nuevas,
celebrndose elecciones en ese lapso de tiempo. El monarca era
titular de poder ejecutivo, pero necesitaba un refrendo
gubernamental para sus mandatos y esto limitaba su autonoma y
transfera al gobierno la iniciativa en la toma de decisiones polticas.
Las competencias del monarca estaban reguladas por la Constitucin
y el rey deba jurar lealtad a la Ley Fundamental, de la que emanaba
su poder. La guerra carlista fue el ltimo gran acontecimiento
protagonizado por el ejrcito en territorio peninsular. El
establecimiento de unas normas comunes de convivencia entre los
partidos de la monarqua constitucional, la certeza de que ninguno
recurrira a la fuerza para acceder al gobierno, desplaz a los
militares del primer plano de la poltica. Pero al comenzar la dcada
de 1880, el carlismo encontr un competidor en el seno del
catolicismo militante. En 1881 Alejandro Pidal y Mon, antiguo
moderado, fund la unin Catlica, partido que pretenda unir a todos
los catlicos para conservar y defender su fe, aceptando las reglas
del juego poltico de la Restauracin; la mayora de los carlistas,
parte del clero regular y de los prrocos de provincias, junto con
algunos de los prelados, le tacharon de traidor y mestizo por su
contagio con el liberalismo. Pidal ingres en el Partido conservador,
con el fin de orientar su poltica religiosa, a cambio, Cnovas le
nombr ministro de Fomento. En estos aos, la iglesia experiment un
nuevo florecimiento y recuper con crecer la influencia moral y la
capacidad de control social que haba perdido durante el sexenio.
Aprovech con este fin la ausencia de un sistema educativo estatal
slido. La educacin primeria fuera casi absolutamente confesional,
las rdenes religiosas dominaran la enseanza secundaria e incluso
impartieron estudios universitarios desde que los jesuitas fundaron
en 1886 la Universidad de Deusto. Las fuerzas republicanas se
hallaban divididas. No solo les dividan cuestiones programticas y
estratgicas, sino tambin incompatibilidades personales. Con la
excepcin del partido de Zorrilla, el resto de los grupos abandonaron
el insurreccionalismo y participaron de forma pacfica en las
instituciones. El republicanismo cobr nueva fuerza en la ltima
dcada del siglo. En febrero de 1878 la Paz de Zanjn cerr el
segundo conflicto blico heredado del sexenio: la Guerra de los Diez
Aos en cuba. Tras el acuerdo de paz, el gobierno ratific las
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libertades los esclavos liberados por los rebeldes, pero no generaliz
la abolicin de la esclavitud hasta 1886. Por primera vez Cuba envi
representantes parlamentarios a las Cortes espaolas y se
celebraron elecciones locales. Los partidos polticos fueron
legalizados: la Unin Constitucional, el partido conservador cubano,
agrup a los peninsulares, contrarios a toda reforma, a su izquierda,
en el Partido Liberal los criollos que reclamaban un mayor grado de
autonoma fueron mayora. Aprobada la Constitucin y liquidadas las
guerras, Cnovas imprimi a la institucionalizacin del sistema poltico
un marcado sesgo conservador que rectific la orientacin
democrtica del sexenio. La ley electoral de 1878 restituy el
sufragio censitario. La ley de bases de la administracin local de
diciembre de 1876 derog las normativa del sexenio, rest autonoma
a las instituciones locales y regres al modelo centralizado de los
moderados. Para evitar la ruptura de relaciones con la oposicin
liberal , Cnovas renunci a presidir el gobierno que organiz la cita
electoral, y le reemplaz al frente del ejecutivo el general Martnez
Campos. En un signo de advertencia al monarca, que aventuraba una
posible radicalizacin de su partido, Sagasta concurri a las
elecciones en coalicin con los republicanos de Castelar y con el
sector del Partido Democrtico-Progresista liderado por Cristino
Martos. El partido constitucional se reforz con nuevas aportaciones.
En diciembre de 1879 Cnovas forz la cada del gabinete Martnez
Campos y asumi de nuevo las riendas del gobierno. Alfonso XII
entendi el mensaje si los liberales no accedan pronto al gobierno,
exista un riesgo real de que pasaran a la oposicin al rgimen. El 7 de
febrero, el monarca destituy a Cnovas, design a Sagasta como
presidente del Consejo de ministros y le entreg el decreto de la
disolucin de las Cortes para que pudiera convocar elecciones.
1.2.
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monarqua constitucional pudieran gobernar. Fue la principal funcin
la decisin ltima acerca de quin deba ocupar en cada momento la
presidencia del gobierno y disolver las Cortes para obtener una
mayora parlamentaria. El titular de la corona valoraba cuando un
partido deba seguir en el gobierno, o cuando se daban las
circunstancias para que acaeciera el relevo. Con el paso del tiempo, el
turno poltico acab rigindose por una serie de normas tcitas. El
decreto de disolucin nunca deba entregarse dos veces seguidas al
mismo partido, pues esto impedira la alternancia. Para garantizar la
estabilidad poltica, cuando uno de los dos partidos accediera al
poder desde la oposicin debera aceptar en sus trazas generales la
obra de gobierno realizada por el otro, aun cuando fuera contraria a
sus convicciones. El decreto de disolucin permita al gobierno
convocar nuevas elecciones. Y cada convocatoria electoral iba
precedida de una compleja seria de negociaciones entre el gobierno,
los notables de su propio partido y los notables de los partidos de la
oposicin. El fruto de la negociacin era una lista de candidatos
oficiales, que inclua a representantes del partido del gobierno y de
las oposiciones, y que reciba el nombre coloquial de encasillado: cada
distrito era como una casilla en la que se encasillaba a los candidatos
y diputados. Una vez confeccionado el encasillado, el gobierno , a
travs de los gobernadores civiles, empleaba todos los recursos que
le ofreca una administracin muy centralizada para imponer el
triunfo de la lista oficial. El encasillado inclua a diputados de todos
los grupos polticos relevantes, con el fin de que estuvieran presentes
en las Cortes y no se vieran abocados al pronunciamiento militar o a la
insurgencia, y era fruto de una complicada serie de negociaciones en
una triple direccin, los gobiernos pactaban con cada faccin de su
propio partido la composicin de la futura mayora parlamentaria. El
clientelismo poltico fue un fenmeno habitual en aquellos pases
donde los regmenes representativos convivan con sociedades poco
desarrolladas. Las clientelas eran redes verticales, muy
jerarquizadas, encabezadas por un notable. Los notables tenan
acceso a los recursos de la administracin pblica. A cambio, los
clientes ofrecan a sus patronos obediencia y lealtad. Las clientelas
solan integrarse en grandes redes: de un gran patrono nacional , el
lder de un partido o de la faccin de un partido, por ejemplo,
dependan varios notables menores que, a su vez tenan sus propios
clientes a escala provincial o local. La posibilidad de acceder a
recursos de la administracin dependa del grado de poder que
adquiriera una faccin: de la cantidad de ministerios o altos cargos
que controlara, del nmero de diputados que alcanzase todas
trataran de lograr el mayor nmero de escaos en el encasillado y que
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la negociacin del gobierno con los notables de su propio partido
fuera esencial. los partidos apenas estaban institucionalizados y
carecan de rganos centrales de direccin que impusieran la
disciplina interna. Durante la Restauracin buena parte de la crisis de
gobierno acaecieron por la divisin de la mayora parlamentaria. El
encasillado deba de contemplar las aspiraciones del principal partido
dinstico en la oposicin, velar porque sus principales notables
tuvieran asiento en las Cortes. Pero las negociaciones tambin se
extendieron a los notables de otros partidos ajenos al turno, como
los republicanos o los carlistas. El encasillado responda a una
negociacin entre el gobierno y los caciques, los notables que
integraban las organizaciones locales de los partidos en cada distrito.
El cacique era un patrono de mbito local que, por su capacidad para
acceder a los recursos de la administracin , ejerca su influencia
sobre un territorio. Actuaba como intermediario entre un Estado
poco desarrollado y con escasa presencia ms all de las capitales de
provincia, y la poblacin local, que difcilmente poda acceder a los
servicios de la adm. Al cacique le bastaban los favores que distribua
discrecionalmente para controlar el comportamiento poltico de la
zona en la que ejerca; pero en caso contrario poda recurrir a la
violencia, pues entre los recursos de los que dispona tambin tena el
respaldo de las fuerzas del orden. En los primeros aos de la
Restauracin abundaban los distritos conocidos coloquialmente como
mostrencos, en los que el gobierno poda encasillar sin problemas a
cualquier diputado cunero. Con el tiempo las organizaciones locales se
hicieron ms fuertes y pelearon por encasillar a diputados
procedentes del distrito o que hubieran establecido una estrecha
relacin con sus fuerzas vas. Diputados capaces de obtener para sus
habitantes beneficios individuales. Los diputados que defendieron
con ms eficacia los intereses locales arraigaron en los distritos que
los elegan y los convirtieron en propios: lograron imponerse como
candidatos en el encasillado, eleccin tras eleccin, con
independencia de qu partido gobernara. Ganosos de asegurarse un
gestor de toda confianza, rechazaron ms frecuentemente a los
candidatos cuneros, el nmero de distritos mostrencos disminuy y
aumentaron las dificultades para elaborar el encasillado. Que los
partidos negociaran una lista oficial no significaba que no hubiera
competencia electoral. No todo el mundo acataba el encasillado y en
muchos distritos se presentaban candidaturas alternativas. En estos
casos, los gobiernos empleaban toda su fuerza y el peso del aparato
del Estado para defender a los candidatos oficiales. Donde hubo
competencia fue donde se dieron los ejemplos ms espectaculares de
fraude y de violencia electoral. Solo en las ciudades haba distritos
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en los que se elega a ms de un diputado. Que los resultados de las
elecciones se pactaran no significaba que el parlamento estuviera
necesariamente sometido al dictado de los gobiernos. Ni que
desempeara un papel irrelevante en la Restauracin: ocupaba un
lugar central en al vida poltica. El fraude electoral y el encasillado no
eran firmes en s mismos, sino medios para alcanzar otro fin ms
importante: negociar la composicin de las cmaras. De los quince
gobiernos que se sucedieron durante los reinados de Alfonso XII y la
regencia, seis cayeron en las Cortes o sus presidentes dimitieron
ante la certeza de que carecan de mayora parlamentaria. El nmero
de crisis parlamentarias aument durante el reinado de Alfonso
XIII. La razn de buena parte de estas crisis se halla en la divisin
de las mayoras, debida a la escasa cohesin de los partidos. Tampoco
resultaba siempre fcil para los gobiernos sacar adelante sus
iniciativas en las Cortes. Los gobiernos estaban sometidos a una
fiscalizacin constante en el Congreso: cada sesin parlamentaria
duraba cuatro horas, dos de las cuales se destinaban a las preguntas
de los diputados al gobierno. Todas las minoras tuvieron
garantizadas su participacin en algunas de las comisiones
institucionales del congreso. Las decisiones sobre la dinmica de los
debates parlamentarios se solan adoptar por consenso, tras
consultas del gobierno con los jefes de todos los partidos. Adems,
en varios momentos del curso parlamentario se abran rondas de
intervencin de todos los grupos, que constaban la pluralidad de las
cmaras
1.3.
la dcada liberal
entre 1881 y 1890 se sucedieron dos etapas liberales y una
conservadora, pero los liberales gobernaron de 1881 a 1884 y de
1885 a 1890 y marcaron la impronta del perodo. El Partido Liberal
accedi por primera vez al gobierno en febrero de 1881. El gobierno
no recuper ninguno de los emblemas del sexenio, reclamados pro la
izquierda del liberalismo, aunque si adopt una poltica liberal
respecto a los derechos de reunin, impronta y asociacin. A finales
de 1883 la mayora parlamentaria liberal se haba dividido. Muchos
diputados del viejo Partido Constitucional estaban descontentos con
la presencia de polticos procedentes del Partido Conservador en el
gobierno y reclamaban un giro a la izquierdo. Sagasta aconsej al rey
que llamara al gobierno a la Izquierda Dinstica, partido constituido
en otoo de 1881, que acept la monarqua de AlfonsoXII pero segua
reivindicando la Constitucin de 1869. La mayora de sus integrantes
eran seguidores de Zorilla dispuestos a participar en las instituciones
junto a otros liberales que no encontraron acomodo bajo el mandato
de Sagasta. El 13 de octubre de 1883 Posada Herrera presida un
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nuevo gobierno. Sagasta contaba con pocos diputados legales para
gobernar, pero suficientes como para impedir que gobernara otro
liberal, y tumb al gabinete Posada en enero de 1884, permitiendo
que la Izquierda Dinstica formara gobierno, pero derribndolo en
breve, Sagasta demostr que un partido liberal al margen de su
liderazgo era inviable. Con al cada de Herrera se agot al situacin
liberal y el monarca llam al gobierno a los conservadores. Cnovas
constituy gabinete en enero de 1884 y no lleg a gobernar dos aos,
pues dimiti en noviembre de 1885. Dos das antes haba muerto
Alfonso XII. De mutuo acuerdo, Cnovas y Sagasta consideraron
conveniente que con el nuevo reinado hubiera un nuevo gobierno para
consolidar la alternancia de partidos y el propio Rgimen de la
Restauracin: si hoy parece que a estas alturas el sistema poltico ya
se haba asentado, a la altura de 1885 an estaba demasiado cerca la
etapa de luchas civiles anterior a la Restauracin y toda precaucin
pareca poca. Sagasta haba reforzado sus huestes, pues todas las
familias liberales, con independencia de su origen aceptaron su
liderazgo. Sagasta regres al gobierno en noviembre de 1885.
Permaneci hasta junio de 1890 un periodo tan dilatado que fue
conocido como el Parlamento Largo; nunca en la Restauracin unas
Cortes duraron hasta casi apurar un mandato. Sagasta acept la
exigencias de los liberales precedentes del radicalismo y del Partido
Demcrata para recobrar el legado del sexenio: se comprometi a
restaurar los juicios por jurado y el sufragio universal , a proteger
los derechos individuales y a estudiar una posible reforma
constitucional para la cual se habran de reunir cortes
Constituyentes. A cambio, la izquierda liberal acept tcitamente la
Constitucin de 1876. Concluy as el proceso de integracin de todos
los partidos de la monarqua constitucional. La recuperacin del
sufragio universal y de los juicios por jurado atrajo, incluso , a los
republicanos de Emilio Castelar, quien licenci a sus huestes y les
anim a sumarse a las filas del Partido Liberal. Mas el precio de esta
convergencia fue la renuncia a la democracia. Aunque la reforma
constitucional qued en el tintero , las Cortes cumplieron en sus
trazas generales la ley de garantas. El gobierno practic una poltica
tolerante respecto al ejercicio de los derechos individuales y el
Parlamento aprob una nueva ley de asociaciones y reinstaur el
sufragio universal masculino. Con la Restauracin finalizaron los
pronunciamientos militares y el ejrcito abandon el primer plano de
la poltica, tambin conserv un notable protagonismo y logr un
amplio grado de autonoma respecto al poder civil. Adems, sigui
teniendo encomendadas algunas funciones esenciales, como el
mantenimiento del orden pblico.
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Si los socialistas aspiraban a la conquista del poder por parte de la clase trabajadora, los
anarquistas condenaban toda forma de poder poltico, perseguan la abolicin del Estado y
vean en cualquier organizacin institucionalizada una nueva forma de dominacin.
Desaparecida la FTRE, el anarquismo se reorden en pequeas clulas y la dispersin
potenci las acciones individuales. Los partidarios de la propaganda por el hecho ( atentado
terrorista) adquirieron un claro protagonismo. Se reservaron el derecho de actuar contra
el Estado a travs de atentados y revueltas.
El gobierno Cnovas respondi con una campaa contra todo el entorno anarquista, con
independencia de su implicacin o no en los atentados, en la que pareci probado el uso de la
tortura. Los acusados fueron juzgados en el Proceso de Montjic y algunos terminaron
ejecutados. Tres meses despus de las elecciones Cnovas fue asesinado de un disparo. El
recurso a la represin no fue la nica reaccin del Estado frente al empuje del movimiento
obrero. En las ltimas dcadas del s. XIX proliferaron los polticos y publicistas que
mostraron su preocupacin ante lo que entonces se denominaba la cuestin social. Las
organizaciones obreras hicieron an ms visibles las miserables condiciones de vida en las
que se desenvolvan muchos trabajadores y extendieron entre las lites y entre los
gobernantes el miedo a que estallara la revolucin o la certeza de que aumentara la
conflictividad social si aquellas condiciones de vida no cambiaban. La primera iniciativa que
se adopt en Espaa fue la creacin de la Comisin de Reformas Sociales, en diciembre de
1883, dedicada al estudio de todas las cuestiones que directamente interesaban en la
mejora y bienestar de las clases obreras. En las ltimas dcadas del S. XIX comenz a
extenderse entre los conservadores la conviccin de que el Estado deba adoptar medidas
que mejoraran la situacin de los trabajadores, mxime tras la publicacin de la encclica
Rerum Novarum que estableci las lneas generales de la doctrina social de la Iglesia.
Durante aos la CRS provey de informacin a los sucesivos gobiernos y orient diversos
proyectos que no llegaron a cuajar. Habra que esperar hasta 1900, cuando el gobierno
conservador de Silvela aprob la Ley de Accidentes de Trabajo, quedando as consagrado el
principio de riesgo profesional. La Ley de Accidentes de Trabajo quebr dos postulados
bsicos del liberalismo decimonnico:
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15 de febrero de 1898 el acorazado norteamericano Maine se fue a pique
tras una explosin , aunque las causas nunca estuvieron claras se
responsabiliz al ejrcito espaol al que se le lanz un ultimtum, al ser
rechazado EEUU declar al guerra a Espaa. El conflicto no dur ni 3
meses, ganando EEUU. McKinley anunci el fin de las hostilidades tras el
Tratado de Pars con el cual EEUU se qued con Puerto Rico, filipinas, la isla
de Guam y cuba obtuvo su independencia. En 1899 Alemania compr las islas
del Pacfico. Espaa haba perdido los restos de su imperio colonial.
3.2. regeneracin
la guerra contra EEUU apenas despert oposicin en la metrpoli. En la
calle, masivas manifestaciones de apoyo despidieron a los soldados que
partan al frente, mientras que la prensa se embarc en una demencial
campaa patritica que ocultaba la debilidad de Espaa ante la fuerza del
enemigo. Entre un sector mayoritario de la opinin pblica predominaba la
conviccin de que la guerra poda ser ganada y ellos ayuda a entender por
qu el final de la contienda abri una honda crisis nacional y se adueo del
pas una moral de derrota. Morote era uno de los muchos intelectuales
regeneracionistas, as denominados porque trataron de analizar las causas
de la debacle y buscar remedios que condujeran a la regeneracin de la
patria derrotada. Al acabar el siglo Espaa era una nacin sin pulso.
Pensaban los regeneracionistas que haba factores telricos o histricos
que explicaban esta situacin. Pero la mayora coincida en que la mx.
responsabilidad era de la clase poltica que gobernaba desde 1875, objeto
de feroces crticas, a la que Costa defini como la sima de oligarqua y
caciquismo. No haba en Espaa un sistema parlamentario que tal nombre
mereciera. Picavea llegaba a la misma conclusin y reclamaba la suspensin
del Parlamento, con el fin de que un hombre con mano de hierro saneara el
pas y arrancara de cuajo a oligarcas y caciques. Los regeneracionistas tb
abogaban por una poltica de reconstruccin nacional que promoviera el
enriquecimiento del pas y mejorara las condiciones de vida de las clases
populares, que acabara con el hambre y el analfabetismo.
3.3.el gobierno regeneracionista de Francisco Silvela
La oleada regeneracionistas tb alcanz a los partidos dinsticos. En marzo
de 1899 Silvela accedi a la presidencia del gobierno. Meses antes haba
publicado un art. Titulado Sin pulso en el que compar al pas con un cuerpo
enfermo. Para sanarlo solo caba una solucin: reconstruir todos los
organismos de la vida nacional desde los cimientos y moralizar la accin de
los gobiernos centrales. Pero en plena conmocin tras las derrota , sus
argumentos hallaron nuevo eco, y su actitud crtica le convirti en el
candidato ideal para encauzar las demandas de cambio exigidas por al
opinin pblica. Su primer gabinete fue fiel exponente de un nuevo
conservadurismo que reconoca el papel corrector del Estado en la economa
y en las relaciones sociales, apostaba por la reforma de la adm. Y de la
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legislacin electoral para incentivar la participacin ciudadana y moralizar la
vida pblica, trataba de responder a las crticas regeneracionistas y tenda
la mano al regionalismo cataln. Casi todo el protagonismo recay sobre el
ministro de Hacienda, Villaverde. Desde el punto de vista de la economa
nacional durante la contienda y en los aos siguientes muchos capitales
espaoles en las islas, cuya cuanta equivala a un cuarto de la renta nacional
de un aos, se repatriaron a la metrpoli y fueron reinvertidos en la
economa espaola, provocando una etapa de expansin conocida como el
auge finisecular. Las grandes empresas modernas se extendieron a los
sectores elctrico, qumico, papelero, los aos de nacimiento de la gran
banca acabada la guerra no haba excusa para no sanear las finanzas
pblicas. El primer objetivo del ministro de hacienda fue liquidar la deuda
contrada durante la contienda, operacin que se sald con un notable xito.
Villaverde tb defendi un importante programa de reformas fiscales,
destinado a reforzar los ingresos y mejorar la eficacia del sistema
tributario. Pero los proyectos que establecan los nuevos impuestos
soliviantaron a las organizaciones patronales, cuya movilizacin tuvo al pas
en jaque. La movilizacin contra Villaverde alcanz su punto lgido con la
campaa de los contribuyentes catalanes contra el pago de impuestos. Las
Cortes no respaldaron la reforma tributaria en su totalidad, pero los nuevos
impuestos combinados con el arreglo de la deuda y una notable restriccin
del gato pblico permitieron nivelas la Hacienda. Villaverde tb se opuso al
concierto econmico para Catalua, convencido de que mermara los ingresos
del Estado, Silvela respald en todo momento a su ministro de hacienda. La
dimisin de dos ministros obr como catalizador del catalanismo poltico:
convencidos de que no tenan un margen real de actuacin en el seno de los
partidos dinsticos.