La lectura es una habilidad compleja en la que intervienen diferentes procesos
mentales y conocimientos (de tipo fonolgico, ortogrfico, sintctico y semntico, textual y contextual) para extraer e interpretar el significado de la informacin escrita. Tradicionalmente se han distinguido dos componentes clave de la lectura que son la identificacin de las palabras y la identificacin del significado o comprensin. Estos dos componentes dependen a su vez del conocimiento del lenguaje y de la memoria de trabajo y del conocimiento del mundo. La identificacin de palabras en un texto exige que se pongan en marcha principalmente procesos perceptivos y lxicos. Mientras que la identificacin del significado o comprensin exige que adems de los anteriores se pongan en marcha procesos sintcticos y semnticos. A continuacin hacemos un brevsimo repaso de los principales procesos implicados en estos dos componentes de la lectura. Procesos implicados en el reconocimiento de palabras Hay dos procesos principalmente implicados en el reconocimiento visual de palabras. Por una parte, intervienen los procesos perceptivos. En ellos est involucrado el sistema visual (tctil en el caso del sistema Braile) que se encarga de analizar los signos grficos, descodificarlos y descifrarlos proyectndolos al cerebro. El reconocimiento visual de las letras se da en los momentos de fijacin de los ojos. La extraccin de la informacin se realiza en un breve perodo de tiempo. El tiempo restante de fijacin ocular se destina al procesamiento de la informacin. Procesos implicados en la identificacin del significado Para extraer e interpretar el significado de un texto no es suficiente con reconocer el significado de cada palabra; tambin es preciso reconocer las relaciones sintcticas y semnticas que establecen las palabras dentro de la frase as como las relaciones que establecen las frases entre s dentro del texto. En primer lugar, la informacin que proporcionan las palabras aisladas, necesita completarse y matizarse en la frase, en la que se establecen relaciones con las otras palabras. El lector debe relacionarlas siguiendo unas claves sintcticas. En la fase del procesamiento sintctico se asignan las funciones que cumplen las palabras en la oracin, se establecen sus relaciones y se construye la estructura jerrquica existente entre ellas.