El funcionamiento de una central fotovoltaica puede resumirse de la siguiente forma:
El elemento bsico de una central fotovoltaica es el conjunto de clulas fotovoltaicas, que captan la energa solar, transformndola en corriente elctrica continua mediante el efecto fotoelctrico. Estn integradas,primero,en mdulos y luego se forman con ellos los paneles fotovoltaicos (1).Lgicamente, la produccin de electricidad de dichas clulas depende de las condiciones meteorolgicas existentes en cada momento, fundamentalmente de la insolacin . Dichas condiciones son medidas y analizadas con la ayuda de una torre meteorolgica (2). Como la energa elctrica que circula por la red de transporte lo hace en forma de corriente alterna, la corriente continua generada en los paneles solares debe ser transformada a corriente alterna. Es conducida, entonces, primeramente a un armario de corriente continua (4), para ser convertida en corriente alterna por medio de un inversor (5) y ser finalmente transportada a un armario de corriente alterna (6). Posteriormente, la energa elctrica producida pasa por un centro de transformacin (7) donde se adapta a las condiciones de intensidad y tensin de las lneas de transporte (8) para su utilizacin en los centros de consumo. El funcionamiento de todos los equipos de la central se supervisa desde la sala de control (3), en la que se recibe informacin de los distintos sistemas de la instalacin: torre meteorolgica, inversor,armarios de corriente continua y alterna,centro de transformacin,etc.