En la medida que los circuitos electrnicos, los sensores y las computadoras
fueron integrndose al automvil, se hizo necesaria la funcin de sistemas de diagnstico. Estos sistemas tambin electrnicos se pueden clasificar en dos categoras:
Diagnstico externo
Diagnstico interno o de abordo
En el diagnstico externo se emplean instrumentos separados del
vehculo en donde se corren rutinas de diagnstico del vehculo. El diagnstico interno incorpora las pruebas en la computadora del auto (ECU). El sistema de auto diagnstico de abordo (OBD) cuenta con una luz piloto que se denomina "check engine" e informa al conductor que hay una falla y debe prestar atencin. Se lo conoce como diagnostico abordo de primera generacion (OBD I). Ocurri que cada fabricante haba desarrollado su propio lenguaje para comunicarse con la computadora de sus coches. No haba un estndar. Por ello desde el ao 1996 en los Estados Unidos debieron cumplir con un sistema diagnstico de norma nica conocido como OBD II. Un lenguaje comn para todas las marcas en USA Computadora de abordo. Asi las computadoras pasaron a usar un solo lenguaje. De tal modo con un scanner comn fue posible diagnosticar cualquier automvil. Cuando se enciende la luz de tablero en un sistema con la norma OBD II, se puede conectar un scanner (Herramienta electrnica) para leer el cdigo de fallas y asi poder reparar la falla en el vehculo. Para ello hay que concurrir a un taller especializado. Al quedar solucionada la falla, la luz se apaga y el automvil pasa a funcionar correctamente. Algunas fallas pueden derivar en una mala combustin y de all mayor contaminacin del ambiente, elevado consumo de combustible y daos a futuro en el vehculo. El auto diagnstico puede detectar fallas en muchas funciones y precozmente.
Eventualmente es posible contar con una herramienta electrnica de
mano que permita identificar el cdigo de falla. De tal modo usted puede darse cuenta si es algo grave para acudir inmeditamente al taller mecnico o es posible continuar usando el auto un poco ms. Aunque una falla puede ser menor y da tiempo para su reparacin, nunca debe subestimarse la advertencia de la luz de tablero