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Industria Petrqumica

Bernardo Joel Carrillo


Gerardo Daniel Meli
Hctor Sebastin Nuez
Francisco Russo Barrera
Juan Pablo Yamn

NDICE

Introduccin............................................................................... .......... 3
Produccin ...........................................................................................3
Productos .............................................................................................4
Petroqumicos Alifticos ...............................................................4
Petroqumicos Aromticos ...........................................................4
Petroqumicos Inorgnicos ..........................................................5
Productos procedentes del Metano ..............................................7
Productos Procedentes del Etano-Etileno ...................................8
Productos procedentes del Propano-Propileno ..........................9
Productos procedentes del Butano-Butileno .............................10
Productos procedentes del Benceno ..........................................10
Principales centros de produccin ...................................................11
Tecnologa y procesos ....................................... ................................12

Caractersticas Econmicas ..............................................................13


Breve resea histrica ..................................................................13
Economa de escala y dinamismo ...............................................14
Gran velocidad de expansin .......................................................15
Variedad de productos con valor agregado ................................15
Empleo ............................................................................................15
Consumo ........................................................................................16
Precios ............................................................................................17
Indicadores econmico sectorial.Nivel de precios ....................18
Inversiones .....................................................................................18
Mercosur .........................................................................................19
Competitividad ...............................................................................20
El perfil de la industria petrqumica argentina actual .................20

Petroqumica Cuyo .............................................................................25


Proceso Novolem ...........................................................................25
Caractersticas de rendimiento ..........................................25
Decripcion del proceso .......................................................26
Productos ........................................................................................27
Reaccin ..........................................................................................29
Caractersticas Tcnicas ................................................................30
Rigidez ...................................................................................30
Temperatura de Deflexin ....................................................30
Resistencia al Impacto ..........................................................31

Industria petroqumica
No hay nada ms elegante que un par de medias de nylon. Esta y otras prendas
tienen mucho en comn con un rudo paragolpes de automvil, con los
neumticos que soportan el impacto de un avin de 400 toneladas que aterriza a
300 km por hora o con el casco de un astronauta.
El origen de todos estos productos es la petroqumica. En un hogar actual, la
mayor parte de su equipamiento son bienes que tuvieron su origen en la
petroqumica: los enchufes elctricos, la carcaza de la procesadora, los lquidos
para la limpieza de la cocina y del bao, el gabinete y el interior de la heladera,
la mesa y las sillas del jardn, los muebles de cocina, el gabinete de la
computadora personal, de la impresora, del telfono, del televisor, del radio
grabador, el calzado, la vestimenta, etc.
Todo comenz con la acumulacin de restos de organismos animales y
vegetales en el lecho de los mares prehistricos; restos que luego fueron
sometidos a elevadas presiones durante millones de aos en ese laboratorio real
que se llama planeta Tierra. La lenta descomposicin de esos restos orgnicos
en las cuencas sedimentarias, permiti formar cadenas de tomos de carbono
combinados con tomos de hidrgeno, con forma lineal en algunos casos, o con
forma de anillos cerrados en otros casos. Ese es el origen ms aceptado de los
hidrocarburos que constituyen el petrleo y el gas natural, en definitiva, fuentes
de todas las materias primas que emplea la industria petroqumica.

PRODUCCIN
Los llamados productos bsicos, verdaderos pilares de la petroqumica, pueden
agruparse en tres familias: las olefinas, los aromticos y los derivados de gas de
sntesis) De ellos derivan los productos intermedios y finales. La industria
petroqumica permite obtener plsticos, fibras y cauchos sintticos, solventes,
detergentes, herbicidas, insecticidas, pinturas, adhesivos y una gama muy
amplia de productos qumicos.
Ms del 90 % de los productos qumicos orgnicos consumidos actualmente en
el mundo reconocen su origen petroqumico. Todos ellos, en definitiva, se
obtienen en etapas sucesivas, a partir de fracciones o cortes derivados del
petrleo y/o del gas natural. Ambos, el petrleo y el gas natural, son me zclas de
hidrocarburos. El gas natural slo contiene hidrocarburos livianos, su principal
componente es el metano, el ms simple de todos los hidrocarburos, que slo
contiene un tomo de carbono. Los productos de una planta separadora de gas
natural son : etano, propano, butano, gasolina natural y gas seco , que es
prcticamente gas metano y se reinyecta en los gasoductos. Las refineras de
petrleo son ms complejas que las plantas separadoras de gas natural, y por lo
general estn localizadas cerca de los mercados consumidores.

Actualmente, las refineras cuentan con unidades de conversin que maximizan


la produccin de los derivados ms famosos (combustibles livianos y medios) a
expensas de los de menor demanda (combustibles pesados). Los productos
principales obtenidos son naftas para automotores, combustibles para aviones a
reaccin (querosn especial), gas oil, fuel oil, gas licuado(LPG), aceites,
lubricantes solventes y asfaltos. Ms del 90 % de los productos que se obtienen,
tanto en las plantas procesadoras de gas natural como en las refineras de
petrleo, se destinan a diversos mercados: domiciliario, comercial, industrial,
automotor, transporte, usinas elctricas. Menos del 10 % de los derivados del
gas natural y del petrleo emplean como materias primas petroqumicas. Los
principales insumos en trminos mundiales son: nafta virgen, gas licuado
(propano y butanos), metano y etano.
El metano se emplea masivamente en los pases que disponen de gas natural
para la sntesis del amonaco, fundamental para la produccin de fertilizantes
nitrogenados. Tambin se utiliza para la produccin de metanol. Tanto en la
produccin de amonaco como en la de metanol, hay un proceso comn
denominado steam-reforming de gas natural. La nafta virgen, que es el insumo
ms difundido y verstil, es un corte obtenido por destilacin primaria del
petrleo, de bajo rendimiento como combustibles para automotores, pero
excelente como materia prima para la produccin de hidrocarburos aromticos
(benceno, tolueno, xilenos) por reforming cataltico, y para la produccin de
olefinas (etileno, propileno, butilenos, butadieno).

PRODUCTOS
De acuerdo a su composicin qumica y estructura, los grupos de productos
petroqumicos son tres:

1) Petroqumicos alifticos
Son compuestos org nicos con una cadena abierta de tomos de carbono, que
puede ser lineal o ramificada, saturada o no saturada.
Los productos ms importantes de este grupo de petroqumicos son: cido
actico, anhdrido actico, acetona, butadieno, alcohol etlico, cloruro etilco,
dicloruro de etileno, etilenglicol, etileno, formaldehdo, alcohol isoproplico,
alcohol metlico y propileno.

2) Petroqumicos aromticos
Son compuestos orgnicos que contienen o se derivan de un anillo bencnico,
cadena cerrada.
Los productos ms importantes de este grupo petroqumico son: benceno,
tolueno, xileno (B,T, X), fenol y estireno.

3) Petroqumicos inorgnicos
Los productos ms importantes de este grupo son: azufre, amonaco y los
derivados tales como cido ntrico, nitrato amnico, sulfato amnico, urea y
negro de humo.

Variedades

Los alifticos son los productos petroqumicos ms importantes en volmen,


ms del 60% del total, los aromticos son los de menor volumen y los
inorgnicos los de menor valor econmico.
La mayor parte de los productos utilizan como materia prima a los hidrocarburos
C 1-C 4 (metano, etano, propano, butano). Estos gases forman parte del gas
natural, principal fuente de los productos petroqumicos, y pueden adems ser
obtenidos de los gases de refino.
Otra importante fuente de materia prima, son los hidrocarburos aromticos que
se obtienen por reformado cataltico mediante la transformacin de los
hidrocarburos no aromticos a aromticos a travs de deshidrogenacin y
ciclacin.
Muchos productos petroqumicos pueden ser obtenidos a partir de ms de un
hidrocarburo. El acetaldehdo se puede obtener desde el metano (va acetileno),
desde el etano (a travs de deshidrogenacin u oxidacin de alcohol etlico) y
desde el propano -butano (va oxidacin).

Productos procedentes del metano


El metano constituye el mayor componente del gas natural, y la fuente de
anhdrido amnico lquido que se utiliza como fertilizante o se transforma en
otros productos petroqumicos. Oxidado produce cido ntrico, que con
amonaco produce nitrato amnico, de uso como fertilizante y fabricacin de
explosivos.
El amonaco en reaccin con el cido sulfrico produce sulfato amnico,
fertilizante. La urea se emplea como fertilizante y como producto intermedio para
plsticos, adhesivos, etc; generndose de la reaccin del amonaco con el
dixido de carbono.
El alcohol metlico o metanol es un importante derivado petroqumico del
metano, muy utilizado para la fabricacin de formaldehdo o para su adicin a las
naftas. El alcohol isobutlico es un subproducto de la sntesis del metanol.
El negro de humo se obtiene desde el metano por combustin controlada del
gas natural.

Esquema derivados petroqumicos del metano

Productos procedentes etano-etileno


El etano es importante tanto como materia prima como fuente del etileno por
craqueo trmico.
El etileno constituye una importante materia prima de la petroqumica,
pudindose obtener ms de 100 productos a partir de l. El polietileno,
procedente de la polimerizacin del etileno, es el ms conocido dado su empleo
entre los productos provenientes del etileno. El xido de etileno se obtiene por
oxidacin directa, y ste se transforma en etilenglicol, etanolaminas, acrilonitrilo,
etc.
El alcohol etlico o etanol se obtiene por hidratacin cataltica del etileno o por
absorcin de etileno en cido sulfrico, produciendo una mezcla de sulfatos de
etilo que se hidroliza para dar alcohol etlico. Es empleada como anticongelante,
como solvente y agente de extraccin ; constituyendo la materia prima para el
acetaldehdo.
El etlbenceno, obtenido por reaccin del etileno y benceno, se emplea para la
produccin de estireno, que constituye la base de la indus tria del caucho
sinttico y del poliestireno. Cloruro de etileno y dicloruro de etileno son otros
importantes productos petroqumicos procedentes del etileno.
Esquema derivados petroqumicos del etano etileno

Productos procedentes propano-propileno


El propano es el hidrocarburo sencillo de cadena ms larga, empleado como
materia prima en la petroqumica. Se oxida directamente para producir alcohol
metlico, formaldehdo, acetaldehdo, acetona, otros alcoholes y productos
oxigenados.
La mayor parte del propano se emplea en la conversin a propileno y etileno. El
alcohol se transforma en acetona por deshidrogenacin. La acetona se utiliza
como solvente y tambin en la manufactura de plsticos. Adems el xido de
propileno, tri y tetramonomeros de propileno son productos importantes.
La cloracin del propileno produce cloruro de alilo, la cual constituye la materia
prima para el alcohol alilo, glicerina sinttica y resinas epoxdicas. El
polipropileno es un importante producto derivado del propileno, de elevado peso
molecular.
Esquema derivados petroqumicos del propano propileno

Productos procedentes butano-butileno


El butano es el mayor componente del G.L.P (gases licuados del petrleo). El
isobutano y butilenos son alimentadores para naftas y alquilados. La oxidacin
de butanos y butilenos producen cido actico, acetaldehdo, metanol, cido
propinico, cido butrico, alcohol proplico y alcohol butlico. Por
deshidrogenacin cataltica el butano se transforma en butileno e isobutilenos.
Los n-butilenos
son utilizados mayormente para obtener butadieno, componente del caucho
sinttico. El alcohol butlico proviene de los n-butilenos, siendo empleado para
fabricar el solvente metil-etil-cetona.
El isobutilom e isopreno se utilizan para obtener el caucho butlico.
Esquema derivados petroqumicos del butano-butileno

Productos derivados hidrocarburos aromticos


Antiguamente, el benceno, el tolueno y el xileno eran obtenidos como
subproductos del alquitrn de hulla, mientras que en la actualidad se obtienen
del reformado cataltico.
El benceno junto al etileno determinan el etilbenceno que, transformado en
estireno, constituye un componente bsico del caucho sinttico. Con propileno
produce el cumeno, intermedio para obtener el fenol y acetona. Se utiliza como
materia prima para obtener fenol| y en la manufactura de cido atpico para
nylon.

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El tolueno se emplea como disolvente y tambin en la produccin de


trinitrotolueno.
El xileno se presenta como para-xileno, meta-xileno y orto-xileno, que
constituyen la materia prima de cido isoftlico, anhdrido ftlico, fibras polister,
etc.
Esquema derivados petroqumicos del Tolueno - Benceno - Xileno

Principales centros de produccin


En las localidades de San Lorenzo, Campana -Zarate, Lujan de Cuyo, Plaza
Huincul, Ro Tercero, Baha Blanca y Ensenada se encuentran hoy en dia los
principales centros de produccin.

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TECNOLOGA Y PROCESOS
En la Argentina, la Industria Petroqumica ha alcanzado niveles de eficiencia
relativamente altos. La mayora de las plantas operan con costos y escalas en
lnea con los estndares internacionales. Sin embargo, dado que pases
pertenecientes al NAFTA, por ejemplo, se encuentran muy bien dotados en
materia de disponibilidad y costos de las materias primas, y las plantas
estadounidenses se ubican entre las ms grandes del mundo, podra esperarse
que una integracin entre el NAFTA y el MERCOSUR provoque exportaciones
desde el primero hacia el segundo. La IPQ estadounidense ha estado
tradicionalmente entre las ms competitivas del mundo, no slo por el enorme
tamao del mercado domstico, la existencia de plantas con tecnologa de
avanzada y escalas internacionalmente eficientes y la presencia de firmas
grandes y altamente integradas, sino tambin por la disponibilidad de una vasta
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oferta de materias primas baratas. En la Argentina, las escalas de las plantas


son menores, pero son an competitivas.
Durante los aos 90, la combinacin de bajos precios internacionales, la
desregulacin del mercado domstico de hidrocarburos y la apertura a
importaciones competitivas con la produccin local condujeron, en la primera
mitad de la dcada a una fuga de ganancias para las firmas del sector. Esto
oblig a cerrar instalaciones antiguas y despedir personal, implic la necesidad
readoptar medidas tendientes a mejorar la eficiencia productiva. La forma como
se combinaron las medidas puramente de supervivencia con otras que buscaban
genuinas mejoras de productividad y/o calidad fue particular de cada firma, de
acuerdo al grado de compromiso financiero incurrido, la calidad y grado de
involucramiento de los cuerpos tcnicos, la visin estratgica del management,
etc.
As, en un extremo hubo firmas, especialmente en la Argentina, que descuidaron
el mantenimiento de las plantas, canibalizaron equipos, suprimieron tareas de
capacitacin de personal, etc. (en general estas plantas ya han sido cerradas).
En contraste, en la mayor parte de las firmas la crisis motiv la profundizacin de
las tareas de bsqueda de mayor eficiencia en los procesos, conservacin
energtica, reduccin de la produccin fuera de especificacin, etc.
La mayor competencia en el mercado domstico llev aun mejor uso de las
instalaciones y al reequipamiento. Por ejemplo, en el caso de Dow Chemical se
eliminaron productos con bajas ventas y se puso nfasis en incrementar la
disciplina operativa y en la incorporacin de equipamiento para control de
procesos. En la actualidad, en el plano tecnolgico, si bien se enfrentan
restricciones de diverso tipo, sera deseable que se impulsara a las firmas del
sector para incrementar los recursos que destinan a actividades de innovacin.
Son varias las empresas que se caracterizan por su actitud y desarrollos
innovadores. El aliento a la innovacin no consiste slo en contar con
inversiones que la hagan posible sino que se trata, fundamentalmente, de
incentivar la creatividad a travs de un concepto de estmulos y premios, as
como de inculcar una cultura cuyos valores sean la puntualidad, el respeto por la
ley, la honestidad y la eficiencia.

Caractersticas Econmicas
Breve resea histrica
La industria petroqumica en la Argentina estuvo signada por una fuerte
participacin del estado, ya sea como participante directo en las inversiones y
proyectos, o regulando el mercado con beneficios fiscales y regmenes de
proocin de precios.
En julio de 1989, el gobierno haba acordado con las principales empresas
petroqumicas la suspensin del rgimen de promocin de precios para sus
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insumos. La industria petroqumica mundial y tambin la local, soportaron hacia


1993 una fuerte depresin de precios, resultado de la excesiva capacidad
instalada y de la recesin ocurrida el los principales pases industrializados. En
este contexto, las principales empresas petroqumicas perdieron competitividad
en sus exportaciones y debieron reducir sus precios en el orden local para
enfrentar la competencia de las importaciones. Esto tuvo como consecuencia
resultados econmicos negativos y, finalmente, un creciente endeudamiento,
estimado en 1000 millones de dlares hacia fines de 1993. Se cerraron plantas y
desaparecieron empresas por falta de competitividad; se fusionaron otras, que
aisladas, no resultaban rentables y que as pudieron sobrevivir, se concretaron
las privatizaciones pendientes del gobierno anterior y se privatizaron las dos
grandes empresas estatales: PGM y PBB.
El proyecto de inversin ms importante de la dcada de los 90, en el sector
petroqumico, fue el MEGA. El mismo ocupa, por su dimensin, el cuarto lugar
en el mundo y es el principal de la Argentina por la magnitud del tratamiento del
gas natural. El proceso comienza en Loma de la Lata, provincia de Neuqun, y
finaliza en Baha Blanca, provincia de Buenos Aires. Ambas localidades se
encuentran unidas por un poliducto de 600 km. El gas natural es utilizado por la
industria petroqumica y el remanente, no utilizado, es exportado.

Economa de escala y dinamismo


El consumo mundial de productos petroqumicos es del orden de 400 millones
de toneladas anuales, y se ubica detrs de los consumos de acero y de
cemento. En estas industrias, la escala de produccin es un factor competitivo
esencial.
La petroqumica se caracteriza especficamente por requerir grandes
inversiones; es una industria de capital intensivo. Generalmente, utiliza procesos
continuos, en plantas que trabajan da y noche y que tienen que operar por
arriba del 70% de su capacidad para ser rentables. Adems, el costo de
produccin unitario se reduce al incrementar la capacidad de las plantas, hasta
el lmite que la tecnologa permita. La escala econmica, para que un pas
desarrolle racionalmente esta industria, depende del tamao de los mercados,
que pueden no slo ser los del propio pas, sino que cada vez ms incluye a los
mercados regionales e internacionales. Por esa razn, en el diseo de los
negocios petroqumicos se requiere un cuidadoso planeamiento en la seleccin
de las tecnologas y de las materias primas.
Los resultados econmicos mejoran sustancialmente con el grado de integracin
y el aprovechamiento de co-productos y sub -productos. Otra de las
caractersticas de la industria petroqumica es que las tecnologas son muy
dinmicas y constantemente son mejoradas o reemplazadas, lo que hace
imprescindible que las empresas se mantengan actualizadas tecnolgicamente
para competir, no slo localmente sino tambin en el exterior.

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Gran velocidad de expansin


Las empresas petroqumicas, por medio de mejoras tecnolgicas continuas,
reducen los costos de sus productos, disminuyen sus precios y por consiguiente
los mercados tienden a evolucionar, en general, con mayor rapidez que la propia
economa del pas. Una vez que una planta petroqumica ha sido instalada, su
ritmo inicial de crecimiento es generalmente mayor que el de la economa global.
Esta expansin se debe en gran parte a los materiales plsticos. Estos han
sustituido a los materiales tradicionales y permiten la fabricacin de nuevos
artculos, gracias a sus excelentes propiedades y a su constante reduccin de
precio.

Variedad de productos con valor agregado


Esta industria se caracteriza por la gran variedad de productos que ofrece y,
adems, por el valor agregado que se va incorporando en cada una de las
etapas de sus cadenas productivas. Por ejemplo, del gas natural que sale de un
yacimiento se puede extraer el gas etano, que la petroqumica transforma luego
en etileno y posteriormente en polietilenos de distintos tipos. Estos ltimos
productos son suministrados a la industria plstica, que a su vez los transforma
en distintos bienes de consumo: bolsas de supermercado, bolsas para basura,
mangueras, pelculas de distinto tipo y aplicaciones, cajones de cerveza,
envases para detergentes y lubricantes, y una infinidad de productos ms. En
cada una de las diferentes etapas, el producto final tiene mayor valor que el
inicial. De esta manera, 1 m3 de gas natural que vale en el yacimiento alrededor
de cinco centavos, se transforma en bienes de consumo final que pueden valer
muchsimo ms.

EMPLEO
La industria petroqumica se caracteriza por ser tpicamente de capital intensivo,
de ah que la expansin de la capacidad productiva del sector no se tradujera en
un incremento paralelo de la mano de obra. Esto se ve reflejado analizando la
evolucin de la ocupacin en el sector, que presenta una cada cercana al 15%
entre el promedio de 1997 y el segundo trimestre del 2001, pese a tratarse del
perodo en el cual la actividad creci fuertemente y se realizaron las mayores
inversiones en ampliacin de capacidad.

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CONSUMO
En el ao 2003 la industria petroqumica ha continuado con la tendencia
exhibida el 2002, mostrando un incremento del 16 % en la produccin. El motor
principal de esta evolucin ha sido la reactivacin del mercado interno. Entre
ellos, la actividad agropecuaria que, en funcin de las favorables condiciones de
los mercados externos y la devaluacin, ha incrementado sus compras de
agroqumicos. Un caso similar corresponde a las industrias siderrgicas y
metalmecnica, que estimularon la demanda de gases industriales. A ellos se le
agregaron, tambin, mayores demandas por parte de las industrias del plstico,
por la mayor produccin de diversos tipos de envases derivada de la mayor
demanda de artculos de limpieza y bebidas, as como de artculos personales.
Asimismo, la construccin ha incrementado sensiblemente sus compras de
productos de plstico.
Finalmente, la industria automotriz ha experimentado una ligera reaccin a partir
del tercer trimestre del 2003, lo cual increment parcialmente la demanda de
auto partes plsticas y de caucho.
Las perspectivas a corto y mediano plazo apuntan a una reactivacin moderada
en el mercado interno, impulsado por las demandas del sector agropecua rio y
los sectores industriales que utilizan productos qumicos como insumos y que se
encuentran en vas de expansin, ya sea por las exportaciones o por una mejor
situacin de la demanda local.
En cuanto a las exportaciones, se espera tambin una moderada expansin,
limitada a los sectores bsicos y fertilizantes. No obstante, es posible que surjan
dificultades en algunas ramas del sector que estn prximas al pleno uso de su
capacidad instalada, lo cual podra limitar la expansin prevista. En tal sentido,
han aparecido signos de posibles inversiones que pueden constituirse en un
principio de solucin de los cuellos de botella en segmentos claves de la
industria.

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PRECIOS
Los precios mayoristas del total del sector se incrementaron, entre noviembre
del 2003 y noviembre del 2002 un 1,79%. Sin embargo, observando el
comportamiento de los componentes del indicador, se registran diferencias.
Mientras que el ndice correspondiente a productos bsicos disminuy un 1,4%
en el perodo indicado, el correspondiente a los productos finales creci
levemente 1,8%.
Esta disparidad en la evolucin de los precios se explica por ser los productos
bsicos bienes exportables, por lo que tiende a reflejar ms apropiadamente el
efecto del cambio en la paridad cambiaria y la evolucin de los precios
internacionales del petrleo, los cuales mostraron tendencias decrecientes con
posterioridad al conflicto de Irak. A diferencia de ellos, los productos finales,
reflejan la situacin de la demanda interna, que ha tendido a recomponerse en
los ltimos meses, permitiendo una leve mejora en los precios relativos del
sector, pese a que estos (productos finales contra materias primas), se
encuentra an considerablemente atrasados. Los productos de caucho estn
impulsados por la posibilidad de exportacin, ya concretadas en muchos casos,
lo cual tiende a ajustar el precio al valor del dlar.

17

Ello se aprecia en el mayor ritmo de crecimiento de los precios de los


neumticos con relacin al resto de los productos de caucho. No obstante, esta
tendencia est balanceada por la orientacin de las empresas hacia las
segundas marcas, de menor precio, lo cual empuja hacia abajo el ndice. Los
productos plsticos experimentan el mismo fenmeno de los productos finales,
en el sentido de la dificultad de trasladar aumentos de costos a precios por la
situacin deprimida del mercado. A ello se le agrega la valorizacin operada en
las materias primas plsticas, cuyo precio relativo respecto de los productos
finales ha crecido en forma importante, afectando la rentabilidad de las firmas
productoras de los mismos.
Indicadores Econmico Sectoriales. Nivel de Precios

INVERSIONES
Ante una creciente demanda, provocada por cambios macroeconmicos que
originaron un fuerte crecimiento del consumo, Petroqumica Baha Blanca y
Polisur encararon un ambicioso programa de ampliaciones, con inversiones del
orden de 600 millones de dlares. PBB aumentar su capacidad de produccin
hasta llegar a 700.000 toneladas anuales de etileno y Polisur alcanzar 650.000
toneladas anuales de polietileno.
Las ampliaciones estarn en operacin durante el ao 2000. El incremento de
capacidad de Polisur comprende no slo la expansin y modernizacin de los
equipos ya existentes, sino tambin la puesta en marcha de una nueva planta
con tecnologa de ltima generacin para producir 270.000 toneladas por ao de
resinas de PELBD y PEAD.

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MERCOSUR
Dentro del MERCOSUR, Argentina y Brasil cuentan con una industria
petroqumica; Paraguay no tiene produccin local, y en Uruguay la oferta de
petroqumicos es muy acotada, aunque s existe una industria qumica de cierta
significacin, que tiene, como caracterstica general, una alta dependencia de
insumos importados.
Las industrias petroqumicas Argentina y brasilea surgieron como resultado de
una amplia accin del Estado, que incluy la definicin de marcos regulatorios y
la implementacin de un conjunto de estmulos e incentivos fiscales y crediticios.
Este conjunto de polticas sectoriales conoci su auge en el perodo de la
industrializacin sustitutiva de importaciones (ISI) y estuvo vigente hasta la
dcada de 1980.
En los aos noventa, un hecho clave para el sector es el mayor alineamiento de
los precios locales relevantes con los vigentes a nivel internacional. Esto ocurre
tanto para o
l s productos petroqumicos como para las materias primas que
emplea el sector; producto, en Argentina, de la eliminacin de los regmenes
especiales y de la privatizacin y desregulacin de los mercados de
hidrocarburos, y en Brasil de las reformas en las reglas de fijacin de precios
para las materias primas que provee Petrobrs.
El nuevo contexto de mayor competencia y menores transferencias hacia la IPQ
ha obligado a las firmas a racionalizar sus estructuras, y a elevar la eficiencia de
los procesos y la calidad de sus productos. En consecuencia, es evidente que ha
mejorado la eficiencia productiva y que los recursos humanos y fsicos estn
mejor utilizados. En el caso argentino, la fuerte expansin del consumo
domstico fue un elemento clave para la continuidad del sector. Adems de que
el elevado dinamismo de la economa Argentina gener por s mismo un efecto
estimulador sobre el consumo de petroqumicos, factores tales como las grandes
inversiones realizadas por las firmas privatizadas, la reactivacin de la
construccin, la produccin agrcola y del sector automotor, la modernizacin
tecno-productiva de un significativo grupo de transformadores plsticos, la
introduccin de modernas prcticas de comercializacin y packaging, etc.,
contribuyeron a eleva r la demanda local de este tipo de bienes. En tanto, el
dinamismo de la IPQ brasilea tiene como principales limitantes al bajo nivel de
consumo per cpita, as como a la insuficiente actualizacin tecnolgica de la
industria transformadora de plsticos.
Tanto en Argentina como en Brasil, las exportaciones se han reorientado hacia
el MERCOSUR, en sustitucin de terceros mercados, esto obedece, entre otros
factores, a que la Unin Aduanera permite que los productores de ambos pases
puedan aprovechar las rentas creadas por el margen de preferencia frente a la
oferta de extra -zona. En los pases no productores (Paraguay y Uruguay) no se
observan tendencias definidas en cuanto al origen de las importaciones
petroqumicas por regin geogrfica, aunque el MERCOSUR es, en ambos
casos, el principal proveedor.

19

COMPETITIVIDAD
El anlisis de competitividad del sector se ha realizado sobre tres variables
claves que lo determinan, de acuerdo con la informacin que para las mismas
suministra el INDEC:
1. La productividad por obrero ocupado, definida como el cociente entre el
volumen fsico de la produccin y la cantidad de personal.
2. El salario real por obrero, asimilable al costo laboral, definido como el cociente
entre el salario nominal y el nivel de precios mayoristas del sector.
3. El tipo de cambio real de corto plazo, definido como el cociente entre el tipo
de cambio nominal ponderado por el nivel de precios mayoristas del sector,
como aproximacin a los costos internos. En este primer anlisis no se ha tenido
en cuenta el efecto de las retenciones y reembolsos sobre costo interno.
El ndice de competitividad marca, aproximadamente, la capacidad de una
industria para expandir sus exportaciones o sustituir importaciones. En el caso
de este sector, los resultados han sido coincidentes, ya que aumentaron las
ventas externas y se produjo una fuerte contraccin de las importaciones en el
ao 2002. No obstante, debe notarse que esos efectos se produjeron, en primer
lugar, por una baja extraordinaria del salario real (costo laboral) y, en segundo
lugar, por un tipo de cambio real de corto plazo elevado, producto de lo cual
mejor sensiblemente la rentabilidad de las empresas del sector.
En cambio, el factor dinmico a mediano y largo plazo que impulsa
genuinamente la competitividad (la productividad) tuvo solo un ligero avance en
el ao 2002 y en los tres primeros trimestres del 2003, pero mantenindose por
debajo de la correspondiente a 2001. Ello implica que, en la medida que el tipo
de cambio nominal se mantenga en los niveles actuales, el tipo de cambio
tender a un nivel de equilibrio mas bajo debido a la inflacin.

El perfil de la industria argentina petroqumica


actual
La petroqumica argentina es una industria con ms de cincuenta aos de
actividad. Las pla ntas aprovechan hidrocarburos locales como materias primas
(derivados del petrleo y productos constituyentes del gas natural), a los que
agregan valor.
En todo el continente americano, slo en EUA y la Repblica Argentina, el
Estado est ausente de la industria petroqumica.

20

No hay precios subsidiados, ni controles de precios para las materias primas,


productos bsicos, intermedios o finales. Los precios de las materias primas
petroqumicas surgen de la negociacin entre las partes.
La mayora de las plantas que se estn instalando tienen una capacidad de
produccin a escala internacional.
Existe una fuerte concentracin de plantas en varias reas productivas. Hay
tres que exhiben un mayor grado de integracin y que pueden ser consideradas
como polos petroqumicos: Baha Blanca y Ensenada, ambas en la provincia de
Buenos Aires y San Lorenzo, en la provincia de Santa Fe.
Otras reas son: Zrate -Campana, provincia de Buenos Aires, Ro Tercero,
provincia de Crdoba, Cinco Saltos, provincia de Ro Negro y Lujn de Cuyo,
provincia de Mendoza. La octava rea sera Plaza Huincul - Cutral Co, en la
provincia de Neuqun.
Existen 43 plantas que producen productos bsicos, intermedios y finales.
En 1998, la produccin total fue de 3,3 millones de toneladas. De ese total, 1,2
millones de toneladas (36%) fueron productos bsicos, 0,9 millones de toneladas
(28%) productos intermedios y 1,2 millones de toneladas (36%) productos
finales.
La importacin lleg, en 1998, a 2,3 millones de toneladas, de las cuales 13%
fueron bsicos, 13% intermedios y 74% finales.
La exportacin, durante 1998, alcanz a 490.000 toneladas con la siguiente
composicin: 12% bsicos, 33% intermedios y 55% finales.
El consumo aparente definido como produccin local ms importacin,
menos exportacin fue en 1998, de 5,1 millones de toneladas, con la siguiente
composicin: 29% bsicos, 20% intermedios y 51% finales.
El consumo aparente por habitante pas de 74 kg en 1989, a 140 kg en
1998.
En el perodo1989 1998 se produjeron los siguientes cambios:
- La produccin aument 32%
- Las importaciones aumentaron 428%
- Las exportaciones disminuyeron 18%
- El consumo aparente aument casi 120%
- El consumo aparente por habitante creci 89%
Indudablemente, el mensaje que se desprende de las cifras mencionadas es
optimista. Mientras que en el mencionado lapso de diez aos la poblacin creci
slo un 15%, el consumo por habitante lo hizo en un 89%. Esto significa que por
cada 1% de aumento de la poblacin, el consumo se expandi seis veces ms,
lo que muestra el grado de aceptacin del mercado para consumir productos
petroqumicos.
Si se considera que la petroqumica es una industria productora de compuestos
qumicos, que utiliza como materias primas cortes derivados del petrleo o gas
natural, la disponibilidad de hidrocarburos proporciona una base excelente para
mantener un crecimiento sostenido de la actividad.

21

Dicha disponibilidad de materias primas constituye un buen atractivo para


realizar inversiones que apunten a los mercados del Mercosur, donde la
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay comercializan sus productos con arancel
cero.
En los ltimos aos el mercado se ha reactivado, en gran medida como
consecuencia de la poltica econmica adoptada. El plan de estabilizacin,
acompaado por la apertura comercial, condujo a importantes cambios de
precios relativos entre los llamados bienes transables, que son los que estn
expuestos a la competencia internacional y los bienes no transables, que por lo
general son servicios. Los bienes transables experimentaron una reduccin de
precios muy pronunciada; fue el caso de los productos petroqumicos y de los
productos plsticos derivados de los mismos, en los cuales la brecha entre los
precios internos y los internacionales disminuy considerablemente. La cada de
los precios de los polmeros potenci la demanda de productos petroqumicos.
Resultaron perjudicados otros productos tales como el vidrio, aluminio, papel y
metales, ferrosos y no ferrosos.
Actualmente, se estn desarrollando varios mercados, pero sin lugar a dudas
hay algunos que son verdaderas locomotoras de la industria. Por ejemplo, el
significativo aumento de la produccin y de la productividad del sector agrcola,
que incentiv la demanda de fertilizantes nitrogenados, en un grado jams visto
en el pas: el consumo de urea, que a principios de los aos 90, era de 200.000
toneladas por ao, ahora es cuatro veces mayor.
Otro ejemplo notable es la guerra de precios a favor del consumidor que se
origin por la irrupcin de los supermercados e hipermercados y la
desregulacin de los horarios de atencin al pblico, lo que ha provocado un
cambio en los hbitos de consumo. Mientras que al comienzo de la dcada del
80 slo el 12% de la venta de productos alimenticios se haca a travs de esos
centros comerciales, en 1997 se lleg a casi el 70%. Los fabricantes de
productos alimenticios se vieron obligados a mejorar sus envases y los
materiales preferidos fueron los plsticos. El mercado de los termoplsticos, que
a fines de la dcada de los aos 80 era de 300.000 toneladas anuales, ahora es
ms del doble.
En lnea con este incremento en la produccin y en gran medida como
consecuencia de la devaluacin ocurrida a fines del ao 2001, han disminuido
las importaciones petroqumicas (cayeron a 1,4 millones de toneladas en el
2002) y sobre todo han aumentado notablemente las exportaciones (1,8 millones
de toneladas en el 2002).
En cuanto a las perspectivas para el futuro, los factores que determinarn el
desarrollo de la Industria Petroqumica Argentina son:
1. Disponibilidad y precio de materias primas.
2. Crecimiento de la demanda local y regional.
3. Estrategia de empresas internacionales y regionales.
4. Situacin de oferta-demanda mundial de cada producto.

22

En particular sobre el punto 2 influirn los siguientes factores:

Recuperacin de la actividad econmica en el pas y en la regin.


Mejora del poder adquisitivo de la poblacin.
Recuperacin del crdito interno y externo.

La petroqumica argentina, que exhibe con legtimo orgullo ms de medio siglo


de vida, ha tenido un desarrollo como todas las actividades econmicas del
pas unido a frecuentes cambios de gobiernos, polticas y hasta de
instituciones, que no han ayudado al progreso econmico y social del pas.

23

Produccin Anual

1.400.000

1.200.000

Toneladas

1.000.000

800.000

600.000

400.000

200.000

0
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

Ao

PVC

Polietileno

Estireno

24

Urea

Amoniaco

Petroqumica Cuyo

Proceso Novolen
Caractersticas de rendimiento
El proceso Novolen utiliza una o dos reactores de la fase gas. Homopolmeros y
copolmeros random pueden ser fabricados en un solo reactor o en cascada con
dos reactore s, dependiendo de la capacidad requerida y rango del producto.
Los copolmeros de impacto requieren dos reactores conectados en serie: en el
primer reactor, el homopolmero del propileno o el copolmero random es el
polimerizado; en el segundo reactor, se agrega caucho por polimerizacin y
una mezcla del etileno -propileno.

25

Descripcin del proceso


Propileno, etileno y cualquier otro comonmero requerido se alimenta en el
reactor(s). El Hidrgeno se agrega para controlar el peso molecular. Las
condiciones de polimerizacin ( temperatura, presin y las concentraciones del
reactante) son fijas para el tipo polmero que se est haciendo. La propia
reaccin es el exotrmica y la refrigeracin del reactor se logra por el
intercambio de calor flash, donde el gas licuado del reactor es mezclado con una
alimentacin fresca e inyectada al reactor; la evaporacin flash del lquido en el
seno del polmero asegura el intercambio de calor mximo. El polvo del
polmero se descarga del el reactor y es separado en un vaso de descarga a la
presin atmosfrica. Cualquier monmero que no haya reaccionado separado
del polvo, es comprimido y devuelto como reflujo a las unidades de olefinas para
la recuperacin. El polmero es sacado con el nitrgeno en un recipiente de
purga para despojarlo del propileno residual. El recipiente de purga del gas de
salida se pasa a un el sistema de recuperacin; el polvo se transporta a los
silos de empolve y se convierte entonces en los pellets que incorporan un
copleto rango de aditivos bien dispersados.
Para
aplicaciones
altamente
demandante
que
requieren
niveles
extremadamente bajos de voltiles y de olor, el proceso Novolen ofrece una
unidad del degassing optativa para tratar los pellets despus de la extrusin.

26

Productos
1- Homopolmeros: Estn constituidos por un solo monmero
(propileno): tienen alta rigidez y baja resistencia al impacto
(fundamentalmente a temperaturas subcero).
2- Copolmeros random: Estn constituidos por 2 monmeros (propileno
y etileno): Tienen alta transparencia y una resistencia al impacto a
temperatura ambiente mayor que los homopolmeros. El contenido de C2
es bajo (2 %) y la insercin en la cadena es al azar. Se produce en un
solo reactor.
3- Copolmeros bloque o de impacto: Tambin estn constituidos por
dos monmeros, pero en este caso se produce en dos reactores. En el
primero se hace una matriz de homopolmero y en el segundo se hace PE
que se distribuye en la matriz de PP. Estos copolmeros tienen alta resist.
al impacto a temp. subcero. La concentr. de C2 es alta (desde 5 a 20 %
dependiendo el grado).
4- Terpolmero: Similar al copolmero random con la diferencia que
aparece un tercer comonmero que es el buteno. Tiene la particularidad
de tener bajas temp. de sellado.

Propileno
Etileno

1,Buteno

Homopolmero

Copolmero
Random

Terpolmero

27

Copolmero
Impacto

El propileno no es una molcula plana. Tiene los dos carbonos del doble enlace
en un plano y de uno de ellos est colgando a 108 un grupo metilo. Este
carbono del que pende el metilo se lo denomina cabeza (y al otro cola) de la
molcula. Si las inserciones en la cadena se van haciendo de forma tal que el
metilo quede del mismo lado de la cadena se dice que es isotctico. Si las
inserciones no son especficas y van indistintamente para uno u otro lado se dice
que es atctico. Si las inserciones se hacen de modo que el metilo va quedando
secuencialmente de uno y otro lado de la cadena decimos que es sindiotctico.
Comercialmente el interesa a Petrquimca Cuyo es el isotctico. Hay productores
que hacen atcticos para fabricar adhesivos y los sindiotcticos son muy difciles
de producir. Se requiere un catalizador metalocnico y son muy caros (Hay un
solo productor en el mundo con un escaso volumen de 60.000 ton/a).

Configuraciones estereoqumicas ms comunes

Isotctica

Sindiotctica

Atctica

28

tomo de Hidrgeno
tomo de Carbono
Grupo Metilo

En Detalle

PP isotctico
(Representacin de cadena extendida )

Reaccin

29

Caractersticas Tcnicas
Rigidez

Modulo de Flexion
(Mpa)

1500
1000
500
0
Random

Copo

Homo

Temperatura de Deflexin

HDT(455KPa) (C)

100
95
90
85
80
75
70
Random

Copo
30

Homo

Resistencia al Impacto

160
Random

IZO con entalla (J/M)

140

Copo

Homo

120
100
80
60
40
20
0
23C

0C

31

.-23C

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