MDULO 2

METABOLISMO MICROBIANO
MICROBIOLOGA DE LOS
PROCESOS DE TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES
Mara Cecilia Escobar

METABOLISMO MICROBIANO
Conjunto ordenado de reacciones qumicas
que tienen lugar dentro de una clula
microbiana.
En este conjunto ordenado de reacciones qumicas, tienen un
papel muy importante unas molculas llamadas enzimas, todas las
enzimas son protenas, por lo tanto empezaremos con una
introduccin general al tema de protenas y enzimas para abordar
el tema de metabolismo.

PROTENAS
Las protenas desempean papeles cruciales en
prcticamente todos los procesos biolgicos, un
procariote contiene aproximadamente 1850 clases
diferentes de protenas.
Funciones de las protenas:
Estructural:
Forman parte integral de
la estructura de las
membranas, paredes
celulares y componentes
citoplasmticos

 Transporte:
Hemoglobina para transportar oxgeno en la
sangre.
Protenas de transporte a travs de membranas.
Protenas de superficie celular:
Protenas receptoras.

Protenas para contraccin muscular

y estructuras de movimiento.

 Protenas de defensa:
Los anticuerpos son protenas que el sistema
Inmunolgico produce en respuesta a la presencia
de una sustancia extraa en el organismo.
Protenas de reserva en las semillas de plantas.
Protenas con funciones enzimticas o catalticas.

Sin las enzimas no habra

metabolismo celular

ESTRUCTURA DE LAS PROTENAS

Los aminocidos son las unidades estructurales bsicas de las
protenas.
Las protenas son polmeros de longitud variable con
secuencias definidas de aminocidos.
Un aminocido consta de:
Cadena
lateral
Carbono

NH2

OH

Grupo
Carboxilo

Grupo amino

Los aminocidos se unen por

enlaces peptdicos para
formar cadenas polipeptdicas
H2N

H2O

R1

R1

Enlace peptdico
O

H2N

H3C

CH3

Valina (Val)

CH3

Alanina
(Ala)

OH

CH2
OH

Serina (Ser)

OH

La unin de 2 aminocidos

Forman un Dipptido

La unin de 3 aminocidos

Forman un Tripptido

La unin covalente de muchos

aminocidos por enlaces peptdicos
PROTENAS

Forman un
Polipptido

Formadas por uno o mas polipptidos

El nmero de aminocidos de una
protena vara
entre 15 a 10.000

NIVELES DE ORGANIZACIN DE LAS PROTENAS

Cuando las protenas se exponen a valores extremos

de temperatura y pH o a sustancias que afecten
sus propiedades de PLEGAMIENTO

pierden su actividad biolgica,

se produce su
DESNATURALIZACIN

Por lo tanto con

el plegamiento

La protena logra una forma nica

compatible con su funcin especfica
La protena adquiere su forma qumica
ms estable

LAS PROTENAS COMO ENZIMAS

Energa: capacidad de
realizar un trabajo.
Energa qumica: Es la
liberada cuando se
oxidan compuestos
orgnicos o inorgnicos.
H: energa total liberada
durante una reaccin qumica.
Parte de esta energa no es
utilizable para realizar un trabajo,
se pierde en forma de calor.
G (energa libre): energa liberada
utilizada para realizar un trabajo.

G negativo: la energa libre se libera y la reaccin ocurre

espontneamente, reacciones denominadas exotrmicas

G positivo: la reaccin no ocurre espontneamente y en

este caso la reaccin inversa (hacia la izquierda) es la
que ocurre espontneamente , reacciones denominadas
endotrmicas.

Energa libre de algunos compuestos

-237,17 KJ/mol
H2O
-394,4 KJ/mol
CO2
-917,22 KJ/mol
Glucosa (C6H12O6)
-50,75 KJ/mol
Metano (CH4)
+104,18 KJ/mol
N2O

CATALIZADOR
Sustancia que sirve para bajar la energa libre de
activacin de una reaccin.
Incrementa la velocidad de una reaccin.
ENZIMA

Protena que tiene la capacidad de

acelerar (catalizar) una reaccin
qumica especfica.

CARACTERISTICAS DE LAS ENZIMAS

No se consumen, ni se alteran durante la reaccin
que catalizan.
Altamente especficas para el sustrato que catalizan:
la especificidad est relacionada con la estructura
tridimensional de la molcula enzimtica.
Disminuyen la energa de activacin e incrementan
la velocidad de reaccin en 108 y 1020 veces la velocidad
de las reacciones qumicas catalizan.

E + S

E-S
Complejo enzima-sustrato
unin en el centro activo de
la enzima

E + P

NATURALEZA DE LAS ENZIMAS

Intracelulares o
endoenzimas

Se sintetizan y actan en el interior de

la clula

Extracelulares o
exoenzimas

Se sintetizan en el interior de la clula

pero se excretan y actan fuera de ella

Las llamadas holoenzimas estn formadas por una parte protica

y otra molcula que puede ser una coenzima o un cofactor:
Apoenzima
protena
Inactiva

Coenzima
molcula orgnica
(vitaminas)
Cofactor
In metlico
(Mg, Mn, Fe, Zn etc)

Holoenzima
activa

FACTORES QUE AFECTAN LA ACTIVIDAD

ENZIMTICA
1. Concentracin de la enzima
Con enzimas altamente purificadas
existe, dentro de ciertos lmites una
relacin lineal entre la cantidad
de la enzima presente y el nivel
de actividad.
La actividad enzimtica representa
una medida de la desaparicin de
reactivos o aparicin de productos
de la reaccin catalizada.

2. Concentracin del sustrato

La velocidad aumenta con el
aumento de la concentracin
del sustrato hasta un valor de
saturacin, debido a que
virtualmente los centros activos
de la enzima estn copados.
Nmero de recambios para una
reaccin: No. de moles de
sustrato convertido en productos
por segundo, para la mayora
de las enzimas est entre 1x104/seg.

3. pH
Los cambios de pH afectan el
grado de ionizacin de los
residuos amino, carboxilos y otros
tipos ionizables de una protena.
En los sitios activos de la mayora
de las enzimas se pueden encontrar
residuos de aminocidos ionizables
que pueden tener la funcin de
mantener la conformacin de las
protenas.
No todas las enzimas tienen
una actividad ptima al mismo
pH.

4. Temperatura

En general las reacciones

muestran un aumento de
velocidad al aumentar la
temperatura.

Pero un aumento de temperatura por encima del valor

ptimo para la enzima, provoca su desnaturalizacin y
por lo tanto la prdida de actividad.

Las condiciones ptimas para la actividad de una

enzima no son necesariamente las mismas para
todas las enzimas, por lo que los valores de pH y
temperatura para el desarrollo de una clula se
deben estimar en trminos de qu es lo mejor
para todo el sistema celular.

Dentro de ciertos lmites los organismos cambian su

contenido de enzimas en respuesta a condiciones
ambientales:

Enzimas
constitutivas

Enzimas
adaptativas
o
inducidas

Son producidas por los microorganismos

en todo momento.
Su cantidad es prcticamente la misma
independientemente de la presencia de los
sustratos presentes: se necesitan siempre y
frecuentemente; como las enzimas de la
gliclisis.
Se producen en la clula nicamente como
respuesta a la presencia de un determinado
sustrato (cuando se necesiten) .
Es un mecanismo gentico que controla la
cantidad de enzima que se produce en una clula;
la presencia de lactosa por ejemplo induce la
formacin de la enzima -galactosidasa.

INHIBICIN DE LA ACTIVIDAD ENZIMTICA

Muchos compuestos como: frmacos, antibiticos, toxinas y
diversos qumicos, tienen la capacidad de unirse a las enzimas
y eliminar o inhibir su actividad cataltica. Se conocen dos
grupos de inhibidores:
Inhibidores irreversibles:
Forman enlaces covalentes o uniones muy fuertes con grupos
funcionales de la enzima (cadenas laterales), su disociacin
es muy lenta y por lo tanto bloquean el funcionamiento normal
de la enzima

Inhibidores reversibles:
Se asocian de manera transitoria a la enzima, en donde
los grupos funcionales de la enzima no se modifican,
puede ser de dos tipos:
1. Competitiva: El inhibidor compite con el sustrato por el sitio
activo de la enzima, puede revertirse la inhibicin
incrementando la concentracin del sustrato

Inhibicin por retroalimentacin: En vas metablicas

complejas la acumulacin de un producto final inhibe
la actividad de una de las primeras enzimas de la misma
va.
E
E
E
A ---- > >> B ---- > >> C ---- > >> D

2. No competitiva: El inhibidor no compite con el sustrato por

el sitio activo en la superficie de la enzima. Un agente
qumico por ejemplo tiene gran afinidad por los iones metlicos
(cofactores enzimticos) formando complejos con estos
quedando inactiva la enzima.

PRINCIPALES CLASES DE ENZIMAS

Clase

Reaccin cataltica

Catalizan reacciones de transferencia de electrones o

tomos de hidrgeno en las que un sustrato se oxida
Oxidorreductasas
(donador de hidrgenos) y otro se reduce

Transferasas

Hidrolasas
Liasas
Isomerasas

Ligasas

Transfieren grupos funcionales de un solo tomo de

carbono (metilo) aldehdos o cetnicos, grupos fosforilo o
amino de un sustrato a otro
Catalizan la ruptura hidroltica (por adicin de agua) de
enlaces como: C-O, C-N, C-C, P-O y otros enlaces simples

Rompen enlaces sin adicin de agua, mediante reacciones de

eliminacin para formar anillos o dobles enlaces
Alteran la estructura pero no la composicin atmica de los
sustratos al cambiar un grupo de una posicin a otra en una
molcula (reacciones en las que un compuesto se transforma
en un ismero)
Acoplan la hidrlisis de ATP a una segunda reaccin para
unir dos molculas

Ejemplos reacciones enzimticas:

CH2OPO3H2
C

HOCH

CH2OPO3H2

H
C

Aldolasa

HCOH

HCOH

CH2OH

CH2OPO3H2

HCOH
CH2OPO3H2
Fructosa 1,6 bifosfato

Fosfato de
dihidroxiacetona

Gliceraldehdo 3
fosfato

HCOH

+ NAD+ + H3PO4

CH2OPO3H2

Gliceraldehdo 3
fosfato

C
Gliceraldehdo
3 fosfato
deshidrogenasa

+ NADH + H

HCOH
CH2OPO3H2

Acido 1,3
difosfoglicrico

FASES DEL METABOLISMO

Todo sistema vivo tiene la capacidad de dirigir las
reacciones qumicas y organizar las molculas en
estructuras especficas.
Los elementos qumicos bsicos de una clula vienen
del exterior (nutrientes), pero estos elementos son
transformados por la propia clula en los constituyentes
caractersticos. Estas transformaciones se llevan a cabo
por dos reacciones simultneas en la clula: el
Catabolismo, tambin llamado proceso de Respiracin
y el Anabolismo.

1. CATABOLISMO O PROCESO DE

RESPIRACIN
Proceso mediante el cual una clula degrada o descompone
los sustratos o nutrientes presentes en el medio en sustancias
mas simples, durante este proceso LIBERA la ENERGA
almacenada en dichos nutrientes y la utiliza en procesos
celulares tales como: movimiento, transporte de molculas
hacia el interior o hacia el exterior de la clula y procesos de
ANABOLISMO.

2. ANABOLISMO
Proceso mediante el cual una clula se construye a partir de
nutrientes simples tomados del medio exterior, dando como
resultado la BIOSNTESIS qumica de nuevo material celular.
Es un proceso que requiere Energa (generalmente en forma
de ATP).
Molculas pequeas + ATP

Componentes
celulares:
polisacridos, cidos
nuclicos, protenas,
lpidos etc.

TRANSPORTADORES DE ENERGIA
La energa liberada luego de las reacciones de catabolismo se
conserva en diferentes compuestos como energa qumica para ser
utilizada en las diferentes funciones celulares.
NH2

Compuestos ricos en energa :

1. Adenosin trifosfato ( ATP )

Adenina

CH

HC
O
O P O
O

P O P
O

Unidad trifosfato

C N
C N

OCH2

HO

OH

Ribosa

NH2
C

ATP + H2O

ADP + Pi + H+

Unidad difosfato

C N

O P O P

C N
CH

HC
O

Adenina

OCH2
H

H
H

HO

OH

Ribosa
NH2

ATP + H2O

AMP + P Pi + H+

CH

HC

O
O P
O

Adenina

C N
C N

OCH2
H

Unidad monofosfato HO

H
H
OH

Ribosa

La hidrlisis de cada molcula de ATP libera alrededor de

7500 caloras.
Esta energa la utiliza la clula para las reacciones biosntticas
(reproduccin), transporte a travs de membranas, movimiento
y algo de esta energa se disipa en forma de calor.
Otros compuestos ricos en energa:

2. Guanosin trifosfato
(GTP)
3. cido 1,3-difosfoglicrido

4. Acetil fosfato
5. cido fosfoenolpirvico
(PEP)

La utilizacin de energa qumica en organismos vivos

implica reacciones de oxido-reduccin (REDOX):
H2

2 + 2H+

Donador de electrones
sustancia oxidada

H2 + O

O2 + 2 + 2H+

Aceptor de electrones
sustancia reducida
H2O

H2O

Etapas de las reacciones REDOX:

Salida de electrones del donador
Transferencia a un
transportador de
electrones

FAD/FADH
NAD/NADH
NADP/NADPH

Captura de electrones por el aceptor:

En ambientes aerobios los microorganismos utilizan
el oxigeno como aceptor de electrones.
En ambientes anaerobios utilizan un compuesto
diferente al oxigeno.

PROCESOS DE CATABOLISMO
EN LA RESPIRACIN
AEROBICA

CATABOLISMO DE POLISACRIDOS

El almidn es un polisacrido de reserva predominante en las plantas,

constituido por amilosa y amilopectina. Proporciona el 70-80% de las
caloras consumidas por los humanos de todo el mundo. Tanto el almidn
como los productos de la hidrlisis del almidn constituyen la mayor parte
de los carbohidratos digestibles de la dieta habitual. Del mismo modo, la
cantidad de almidn utilizado en la preparacin de productos alimenticios,
sin contar el que se encuentra presente en las harinas usadas para hacer pan
y otros productos de panadera.

La gluclisis, ruta
metablica comn a
todos los organismos

Ciclo de Krebs o
Ciclo del cido
tricarboxlico
(ATC)

Sustancia reducida

Cadena de transporte
de electrones

Sustancia oxidada

NAD+

NADH2

ATP

ADP + P
Flavoprotena

FMNH2

FMN

FADH2

FAD
CoQ

Secuencia de reacciones de
oxidacin-reduccin para la
generacin de ATP por
Fosforilacin oxidativa

Coenzima Q

CoQH2

Citocromo b-

Fe+3

H+
Fe+2
ADP + P

ATP

Fe+3

En la respiracin los electrones son

transferidos de manera secuencial
a travs de una serie de protenas
transportadoras adosadas a la
membrana celular.

Citocromo c1-

Citocromo c-

Fe+2

Fe+2

Fe+3

Fe+3
Citocromo a-/a3

Fe+2
ADP + P

ATP
H2O

O2

Rendimiento total en ATP por respiracin

aerbica a partir de una molcula de glucosa:
C6H12O6 + 6O2

Enzimas

6CO2 + 6H2O + Energa (38 ATP)

G = -686 Kcal/mol de glucosa

CATABOLISMO DE LIPIDOS
Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora
biomolculas, compuestas principalmente por carbono e hidrgeno
y en menor medida oxgeno, aunque tambin pueden contener
fsforo, azufre y nitrgeno. Los lpidos mas abundante son las
grasas, que pueden ser de origen animal o vegetal, cumplen
funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de
reserva energtica (triglicridos), la estructural (fosfolpidos de las
bicapas) y la reguladora (esteroides).
Alimentos ricos en grasas: Aceites, Mantequilla, Margarinas, Grasa,
Carnes y sus derivados, Hamburguesas elaboradas fuera del hogar,
Quesos sobre todo si son maduros, Leche entera, Yogur entero, Huevo,
Salsas como mayonesa, ktchup, Snacks, Galletas.

Ejemplo: los triglicridos

cido graso

H3C (CH2)n CH2

CH2

CH2

C O

CH
CH2

cido graso

CH2

CH2

(CH2)n

CH3

CH2

CH2

(CH2)n

CH3

O
O

cido graso

Glicerol

Glicerol

Glicerol
quinasa

+
ATP

ADP
+

Mg+2

Glicerol3 fosfato

NAD
+
Glicerol
3 fosfato

Glicerol
fosfato
deshidro
genasa

NADH2
+
Fosfato de
dihidroxi
acetona
(DHAP)

Todos los compuestos de esta reaccin entran a la va glucoltica

H3C

(CH2)n

CH2

COOH

CH2

cidos grasos

O
H3C

(CH2)n

CH2

CoA

CH2

H3C

(CH2)n

CH

CoA

CH

O
H3C

H3C

H3C

(CH2)n

CHOH

(CH2)n

(CH2)n

CoA

CH2

O
CH2

CoA

CoA + H3C

-Oxidacin de los

CoA

Acetil-CoA

En resumen:
Las molculas de Glicerol entran a la va ATC por Glicerol 3-fostato
y/o fosfato de dihidroxiacetona para sufrir posteriores oxidaciones.
Los cidos grasos entran a la va ATC por Acetil CoA para sufrir
posteriores oxidaciones.

cidos
grasos

Glicerol

CATABOLISMO DE PROTENAS

Las protenas son demasiado grandes para atravesar las

membranas.
Los microorganismos excretan proteasas y peptidasas que
hidrolizan las protenas exgenas a pptidos.

Protenas

proteasas

Un aminocido consta de:

Cadena
lateral
Carbono

Pptidos
H

NH2

peptidasas

OH

Aminocidos

Grupo
Carboxilo

Grupo amino

Los esqueletos carbonados de los aminocidos entran en el ciclo ATC

para sufrir una mayor oxidacin va acetil Coa, cido cetoglutrico,
cido succnico, cido fumrico o cido oxaloactico y el grupo amino
sufre otra serie de transformaciones hasta convertirse en iones amonio,
nitritos y nitratos, como lo ilustran la siguientes grfica.
Aminocidos
3C
Aminocidos
2C

Otros
aminocidos
de ms de
3C

Ciclo de Krebs o
Ciclo del cido
tricarboxlico (ATC)

NITROGENO ORGNICO (NH2)

DESCOMPOSICIN BACTERIAL
NITROGENO
AMONIACAL
(NH3)
N
I
T
R
I
F
I
C
A
C
I

O2

SINTESIS

NITROGENO ORGNICO
BIOMASA

LISIS Y AUTOOXIDACIN

Nitritos
(NO-2)
O2
Nitratos
(NO-3)
EFLUENTE

DESNITRIFICACIN
ACTIVIDAD BACTERIAL

NITROGENO
GASEOSO( N2

C6H12O6

azcar

H3C CHCOOH aminocido

NH2

6O2 =

CH2COO(CH2)2(CH2)nCH3
H3C(CH2)n(CH2)2COOCH

lpido

CH2COO(CH2)2(CH2)nCH3

6CO2 + 6H2O + (x)PO43- + (x)NO3- + ATP (Energa, biomasa)

CUANDO LA DEMANDA DE OXIGENO SUPERA LA OFERTA

MUCHOS MICROORGANISMOS UTILIZAN UNA SUSTANCIA
DIFERENTE AL OXIGENO MOLECULAR LIBRE COMO
ACEPTOR DE ELECTRONES.
LA SIGUIENTE TABLA MUESTRA ALGUNOS EJEMPLOS DE
ACEPTORES DE ELECTRONES DIFERENTES AL OXIGENO.

Grupo bacterianos

Bacterias
desnitrificantes

Bacterias
reductoras
de azufre
Bacterias
Metanognicas
(grupo principal
de Archaea)
y bacterias
Acetognicas
Reduccin del
hierro frrico

Aceptores de electrones diferentes al

oxgeno molecular libre
NO3-

N2O, NO, N2

Aceptor de electrones

SO42-

SH2

Aceptor de electrones
4H2 + H+ + HCO3

CH4 + 3 H2O

Aceptor de electrones
CH3COO- + 4 H2O
4H2+H++HCO3

Comentarios
Estas bacterias cumplen un papel bien
importante en el ciclo del Nitrgeno en
suelos y aguas. Como los productos de
la desnitrificacin son todos gaseosos
se pierden con facilidad del medio, por
ello este proceso se llama
desnitrificacin.
La actividad volcnica es una fuente
importante de compuestos azufrados
Estas bacterias utilizan donadores de
electrones tanto orgnicos como
inorgnicos, los mas comunes: H2,
lactato y piruvato
Muchas de estas bacterias utilizan H2
como fuente de energa (donador de
electrones), pero los productos finales
son diferentes

Aceptor de electrones
Fe 3+

Fe 2+

Aceptor de electrones

El hierro frrico es uno de los metales

ms comunes en suelos y rocas, su
reduccin hasta hierro ferroso es un
importante proceso geoqumico. La
llevan a cabo hongos y bacterias

CAH4
EJEMPLO DE UN PROCESO
METABOLICO ANAEROBIO

BACTERIAS PRODUCTORAS DE METANO O

METANOGENICAS:
Es un grupo de bacterias morfolgicamente muy diverso, con
diferentes patrones de crecimiento y diferentes tamaos.
pueden presentarse como bacilos, bacilos curvos, espirales, cocos
en sarcinas, cadenas de clulas o filamentos.
Hay algunas que presentan movilidad y algunas esporuladas;
son algunas de las bacterias mas antiguas conocidas y estn
agrupadas en el dominio Arqueobacterias.

Existen aproximadamente 50 especies . Son anaerobias

obligadas, slo algunas conservan su viabilidad despus de ser
expuestas al oxgeno.
Tienen dos rangos de temperatura: mesoflicas 15-40C (35C)
termoflicas 55-65C ( 57C) .
pH ideal para producir CH4: 6.3 7.6, pero puede variar entre
especies.
Utilizan CO2 o el acetato como aceptor de electrones y H2 como
fuente de energa, son muy sensibles a compuestos txicos

Las bacterias metanognicas se clasifican de acuerdo a su

Estructuras, tipo de sustrato utilizado, tipo de enzimas
producidas y rango de temperatura de crecimiento; existen
aproximadamente 50 especies .
Las especies mas abundantes en reactores anaerobios son:
Methanobacterium formicum y Methanobacterium arboriphilus.
La actividad de estas bacterias usualmente se mide por los
cambios en la concentracin de cidos voltiles o la produccin
de metano.

Su hbitat es predominantemente terrestre y acutico, profundidad

de sedimentos, en el tracto digestivo de humanos y animales,
particularmente en el rumen de los hervboros.
Los tiempos de generacin o reproduccin vara entre 3 das a
35C y 50 das a 10C. En un reactor anaerobio se requieren
por lo menos 12 das para obtener una buena poblacin de estas
bacterias.

BACTERIAS ACETOGNICAS:

Crecen en relacin simbitica con las bacterias metanognicas,

donde el acetato y el H2 producido por las bacterias acetognicas
sirve como sustrato para las bacterias metanognicas; si el H2 se
acumulara y se diera un significativo aumento de la presin de
hidrgeno, se inhibira la actividad de las bacterias acetognicas
y por lo tanto se dara una prdida en la produccin de acetato.
Las bacterias acetognicas se reproducen muy lentamente, su
tiempo de generacin usualmente es mayor a 3 dias.

BACTERIAS REDUCTORAS DE SULFATOS:

La multiplicacin o reproduccin de estas bacterias a menudo
requiere de hidrgeno y acetato, los mismos sustratos requeridos
por las bacterias metanognicas.
Acetato
H2
CO2

SO42-

Bacterias reductoras
de sulfatos
H2S

Bacterias formadoras
de metano
CH4

Cuando las bacterias reductoras de sulfato y las bacterias

metanognicas compiten por el hidrgeno y el acetato, las
bacterias reductoras de sulfato obtienen hidrgeno y acetato
mas fcilmente que las bacterias metanognicas.
El sulfuro de hidrgeno producido por las bacterias reductoras
de sulfato tiene un gran efecto inhibitorio a bajas concentraciones
sobre las bacterias metanognicas y las bacterias formadoras de
acetato.
Han sido aislados tres gneros en los reactores anaerobios:

Desulfovibrio sp.
Desulfomarculum sp.
Desulfobulbus

Factores que controlan la digestin anaerobia:

1. Temperatura
2. Tiempo de retencin hidrulica
3. pH
4. Composicin del desperdicio
5. Competencia entre bacterias presentes en el reactor.
6. Compuestos txicos: oxgeno, amonaco, solventes clorados,
benceno, formaldehdo, cidos voltiles, etc.

Desventajas del tratamiento anaerobio

1. Ms lento que los procesos aerobios, requiere mas
tiempo de arranque por lo tanto mayor tiempo de
retencin hidrulica.
2. Sensible a compuestos txicos.
3. Poca experiencia operacional.
4. En condiciones reales se presentan fluctuaciones no
previstas en experimentaciones.

Ventajas del tratamiento anaerobio

1. Produce metano, en cuyo proceso se utiliza CO2 como aceptor de
electrones, no requiere oxigeno lo que disminuye sustancialmente los
costos del proceso.
4. Se producen 3-20 veces menos lodos que en el tratamiento aerobio por
varias razones:
* El rendimiento energtico de los microorganismos anaerbicos es
relativamente bajo.
* La mayor parte de la energa (90%) producto de la descomposicin
del sustrato se encuentra en el producto final (CH4).
* El 50% del carbono orgnico es convertido en biomasa en
procesos aerobios, mientras que en procesos anaerobios solo el 5%.
5. Eficiente a elevadas cargas de DBO, til para remocin de compuestos
xenobiticos.

Con los aceptores de electrones

que se utilizan
en la respiracin anaerbica
se obtiene menos energa ya que
las sustancias varan en cuanto a
su tendencia a ceder electrones y
oxidarse.
Este cuadro muestra los
potenciales de reduccin de
algunos pares de oxidoreduccin; lo que explicaran en
parte, porqu los procesos de
tratamiento por va aerobia son
mas eficientes que los procesos
por va anaerobia.

Potenciales de reduccin de
algunos pares de xido-reduccin

Par xido-reductor
SO42- / HSO32H+ / H2
S2O32- / HS- + HSO3Ferredoxin ox / red
NAD+/NADH
(o NADP+/NADPH)
Citocromo c3 ox /red
CO2 / acetato
So /HSCO2 / CH4
SO42- / HSPiruvato- / LactatoHSO3- / HSFumarato2- / succinato2Citocromo b ox /red
Ubiquinona ox /red
Citocromo c1 ox /red
NO2- / NO
Citocromo a3 ox / red
NO3- / NO2Fe3+ / Fe2+
O2 / H2O
N2O / N2

Eo(V)
-0.52
-0.41
-0.40
-0.39
-0.32
-0.29
-0.29
-0.27
-0.24
-0.22
-0.19
-0.11
+0.033
+0.035
+0.115
+0.23
+0.36
+0.385
+0.43
+0.77
+0.82
+1.36

TIPOS DE CATABOLISMO O PROCESOS DE RESPIRACIN

1. Aerbica: en este tipo de respiracin se utiliza el oxgeno molecular

libre (O2 )como aceptor final de los electrones producto de la
oxidacin del sustrato.
2. Anaerbica: en este tipo de respiracin se utiliza una sustancia
diferente al oxgeno molecular libre (puede ser: nitratos, nitritos
sulfatos etc.), como aceptor final de los electrones producto de la
oxidacin del sustrato.
3. Fermentacin: es una forma de respiracin Anaerbica, en la cual
se lleva a cabo un reordenamiento de los electrones producto de
la oxidacin del sustrato en un compuesto orgnico que
generalmente hace parte de la va metablica.

Ejemplo de un proceso de
fermentacin en donde el acido
pirvico (que hace parte de la
ruta metablica) acta como
aceptor de electrones.

El acido pirvico se transforma en varios subproductos que dependen

del tipo de microorganismo involucrado, por ejemplo: etanol por
Saccharomyces, cido actico por Streptococcus lactis, acido lctico
por Lactobacillus, acido propionico por Propionibacterium.
( CH3COOH +HCOOH)

HOOC-CH2-CH2-COOH (C4H6O4)

cido succnico

cido actico
+ cido frmico

cido pirvico

(CH3COOH)

CH-C-CH (C3H6O)

Acetona

Alcohol etlico
(C2H5OH)

(HCOOH)

Acetaldehdo

cido frmico

cido actico

CO2

(CH3COOH)

cido actico

H2

En los procesos de fermentacin la produccin de ATP se da por

el mecanismo de Fosforilacin a nivel de Sustrato, en donde se da una
transferencia directa de un grupo fosfato de alta energa a una molcula
de ADP; por este mecanismo se produce toda la energa en microorganismos
fermentativos y solo una pequea porcin en microorganismos aerbicos
y anaerbicos.

En una fermentacin tpica se liberan por cada molcula de glucosa solo

dos molculas de ATP (equivalente a 15000 caloras aproximadamente).
Si la energa libre liberada (Go) por la oxidacin de una molcula de
glucosa es -686000 caloras, la eficiencia en los procesos de fermentacin
sera solo del 2% (15000 x 100/686000).

A partir de la gliclisis se pueden dar los tres tipos

de respiracin: aerbica, anaerbica o fermentativa
(en eucariotes)

RESPIRACION ANAEROBICA
materia
orgnica

CH
CH4 + CO2 + H2 + NH3 + H2S +H2O +ATP

El sustrato o donador de electrones para la respiracin

aerbica o anaerbica puede ser un compuesto orgnico
y se habla de quimioorganotrofia o inorgnico y
hablamos de quimiolitotrofia
QUIMIOORGANTROFIA
La mayora de organismos quimioorgantrofos utilizan el
carbono contenido en la misma sustancia orgnica donadora
de electrones, por lo que se les llama hetertrofos, pero otros
grupos de microorganismos obtienen el carbono del CO2, por lo
que se denominan auttrofos.

QUIMIOLITOTROFIA
La mayor parte de las bacterias quimiolitotrofas son capaces
de obtener todo su carbono del CO2 empleando el ciclo de Calvin
y por consiguiente son tambin autotrofos.
Existen muchas fuentes potenciales de donadores inorgnicos de
electrones: fuentes geolgicas y biolgicas, la actividad volcnica,
operaciones agrcolas y mineras, la degradacin de combustibles
fsiles y la acumulacin de desechos industriales
Cada grupo fisiolgico de quimiolitotrofos, como lo muestra el
siguiente cuadro, usa un tipo diferente de donador de electrones
inorgnico:

Grupo de bacterias

Fuente de Energa
(donador de electrones)

Comentarios
Cuando crecen con CO2 (autotrofos):
6H2 + 2 O2 + CO2

Bacterias
oxidantes
de hidrgeno

H2

Bacterias incoloras
del azufre

material celular

SO42- + 2H+

H2S + 2O2

HS + O2 + H+

S+ H2O

S+ H2O + O2

SO42- + 2H+
SO42-+ 2H+

S2O32-+ H2O + 2O2

2Fe 2+ + O2 + 2H+

Bacterias oxidantes
del hierro

Bacterias oxidantes
de amonaco y
nitritos

en agua

mixotrofos: utilizan una fuente de energa

inorgnica y un compuesto orgnico como
fuente de carbono
La actividad volcnica es una fuente
importante de compuestos azufrados
Los H+ acidifican el medio, formando cido
sulfrico (H2SO4) que baja el pH, muchas
veces hasta valores menores de 1

Esta oxidacin solo produce una

pequea cantidad de energa, por lo que
Fe 3+ + H2O
estas bacterias deben oxidar grandes
cantidades de hierro para crecer.
[Fe(OH)3]
Estas bacterias se encuentran en
ambientes contaminados con cidos como
los vertederos de minas de carbn

NH3
NO2-

(CH2O) + 5H2O

NO3-

Llevada a cabo por bacterias nitrificantes

muy comunes en suelo y agua tienen un
papel muy importante en la fertilidad de
suelos y en el ciclo del nitrgeno, en este
grupo tambin hay organismos mixotrofos

REACCIONES ANABOLICAS

COMPOSICIN QUMICA DE UNA CELULA PROCARIOTA

Molcula

Porcentaje de
peso seco

Molculas/clula

Clases diferentes

Total macromolculas

96

24,610,000

~2500

Protenas

55

2,350,000

~1850

Polisacridos

4,300

Lpidos
DNA

9.1
3.1

22,000,000
2.1

4
1

RNA

20.5

255,500

Total monmeros

3.5

~350

Aminocidos y precursores

0.5

Azcares y precursores

~100
~50

Nucletidos

0.5

Iones inorgnicos

~660

~200
~18

Lpidos

Polisacridos

Protenas
FASE I

Hexosas
Pentosas

Acidos grasos
Glicerina

Aminocidos

Gliceraldehido 3-fosfato
Fosfoenolpirvato

RELACIN ENTRE LAS

TRANSFORMACIONES
CATABLICAS Y
ANABLICAS

FASE II

.Pirvico
Acetil CoA
Acido Ctrico

A. Oxaloactico

Acido Mlico

Ciclo de los
cidos
tricarboxlicos

Acido Isoctrico
Acido

- cetoglutrico

Acido Fumrico
Acido Succnico

CO2

Succinil
CoA

FASE III

MICROBIOLOGA DE LOS
PROCESOS DE TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES

TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES

El objetivo de los tratamientos es, en general, reducir la carga de

contaminantes del vertido y convertirlo en inocuo para el medio
ambiente, tratamientos que se pueden dar a diferentes niveles
dependiendo del tipo de contaminantes, del grado de purificacin
que se quiera y factores mas generales como la localizacin de la
planta, el clima etc.

Niveles de tratamiento de las aguas residuales:

Pretratamiento: separacin de restos voluminosos (palos, telas)
por medio de rejillas.

 Tratamiento primario: sedimentacin de

los materiales suspendidos, en algunos
casos dejando las aguas residuales
en tanques o usando procesos fsicos
o fsico-qumicos (con sustancias
quelantes)

 Tratamiento secundario: El objetivo

es remover la DBO soluble que
escapa a un tratamiento primario,
puede incluir procesos biolgicos
o qumicos, el mas habitual es un
PROCESO BIOLGICO.

 Tratamiento terciario o avanzado: tratamientos que

persiguen limpiar las aguas de contaminantes concretos
como fsforo, nitrgeno, minerales, metales pesados etc.

Niveles de Tratamiento
de las Aguas Residuales

Tratamientos
primarios

Tratamientos preliminares

Tratamientos
secundarios
Lodos
activados

Sedimentador
secundario

Sedimentacin
primaria

Rejillas

Flotacin
Tanque bombeo Medidor
igualacin
flujo

Coagulacin
qumica

Remocin
material grueso

Lagunas
oxidacin

Lodos

Desarenador

Zanjas de
oxidacin

Influente

Tanques
imhoff

Efluente

Biodiscos

Tratamientos terciarios
Remocin Nitrgeno
Remocin Fsforo
Relleno sanitario
Fertilizante

Disposicin final

Incineracin

Deshidratacin

Digestin

Concentracin

Efluente clarificado

Filtros
percoladores

Procesos Biolgicos:
En los procesos biolgicos los compuestos orgnicos presentes en las aguas
residuales (AR) son degradados por diferentes microorganismos (bacterias,
hongos, protozoos, rotferos etc.) en igual forma que ocurrira en una
corriente receptora, estos microorganismos entran en estrecho contacto con la
materia orgnica la cual es utilizada como su alimento, convirtindola en
CO2, H2O y nuevo material celular
Un tratamiento secundario remueve aproximadamente 85% de la DBO y segn
el diseo y operacin proyectado tambin se pueden remover cantidades
significativas de nitrgeno, fsforo, DQO y bacterias patgenas

Para estos procesos se deben proporcionar condiciones ambientales favorables:

pH, temperatura, tiempo de contacto y oxgeno, si es un proceso aerobio.

Los principales
procesos de
este tipo

Reactores de
medio
suspendido
Reactores de
lecho fijo

Lodos activados
Lagunas de oxidacin

Filtros percoladores
Biodiscos

PROCESOS BIOLGICOS
UTILIZANDO REACTORES
EN MEDIO SUSPENDIDO

LODOS ACTIVADOS

En este proceso una mezcla de

agua residual y microorganismos
es agitada y aireada y a medida
que los microorganismos crecen
y son mezclados en el tanque, se
aglutinan y forman una masa
activa llamada lodo activado

Los lodos no son un sistema homogneo, todo lo contrario es

un sistema ecolgico formado por muchos tipos diferentes de
microorganismos junto con materiales inertes, orgnicos e
inorgnicos
La composicin de los lodos en un sistema en particular
depender de la composicin de los nutrientes de las aguas
residuales por tratar y de las condiciones de operacin de la
planta; diferentes procesos producen diferentes lodos
La poblacin microbiana tiene la tendencia a adaptarse por s
sola a los nutrientes disponibles, a menos que se presente un
desbalance nutritivo: falta de un factor de crecimiento, la
presencia de una sustancia inhibitoria o txica etc.
La adaptacin de una poblacin microbiana es un proceso
lento; frecuentes cambios en la composicin de las aguas
residuales pueden producir un lodo que difcilmente se
adapta

ESQUEMA GENERAL DE UN PROCESO DE LODOS

ACTIVADOS
Corriente
receptora

Tratamientos
terciarios

Desecho
Lodo
orgnico + activado + O2
(COHNPS)

Lodo activado
incrementado

CO2, H2O, NO3,

SO4, PO4

1 Biosntesis
2 Biodegradacin

En el tanque de aireacin
Las bacterias utilizan el oxgeno
suministrado artificialmente para
oxidar los compuestos orgnicos e
inorgnicos que a su vez son
utilizados para su crecimiento

La DBO y la DQO calculan la

cantidad de oxgeno que se
requiere para oxidar la materia
orgnica.

Cuando la relacin food/microorganism (F/M) es baja, las

clulas tratan de continuar juntas, formando conglomerados
o flocs, esto lo hacen por varias razones:
* Para sobrevivir en ambientes pobres en nutrientes.
* Evita que sean lavados de los tanques.
* Les suministra proteccin contra protozoos consumidores
de bacterias, ya que estos son incapaces de morder
partes del floc.

Formacin de los floc

Muchas bacterias producen cpsulas limosas compuestas de
polmeros, material pegajoso que las mantiene juntas.
Las bacterias estn cargadas negativamente, los iones con
carga positiva, especialmente los de tipo divalente como el Ca2+
contribuye a la unin de las clulas o de los componentes del floc.
Algunas bacterias forman una red con filamentos extremadamente
delgados alrededor de sus clulas, esta red contribuye a la
unin de otras bacterias y partculas.

No se comprende bien el mecanismo de formacin de los

flculos, hay factores asociados con la fase endgena de
crecimiento, adems de:
* La secrecin de polisacridos durante dicha
fase
La formacin de material de reserva alimentaria
poli-hidroxibutirato
* La conexin de las clulas por fibrillas
celulsicas
* La produccin de una sustancia viscosa de
protenas, carbohidratos y cidos nuclicos

Bacterias con tallo como caulobacter contribuye

a la
formacin de los floc

Caractersticas de los floc

Los floc contienen clulas microbianas, as como partculas
orgnicas e inorgnicas no digeridas.
El tamao del floc vara entre < 1m a 1000 m o ms.
El nmero de clulas viables puede estar entre 5%-20% del
total de clulas.
Distribucin
del oxgeno en
los
floc de un
lodo
activado

Grupos de organismos presentes en los floc de un lodo

activado
Bacterias
Principal componente de los floc de un lodo activado
Mas de 300 especies de bacterias
Responsables de la oxidacin de la materia orgnica
Los limos o polmeros extracelulares producidos por Zooglea ramigera y
otros microorganismos ayudan en la formacin del floc y su posterior
floculacin
Zooglea
Pseudomonas
Flavobacterium
Alcalgenes
Bacillus
Achromobacter
Nitrosomonas
Nitrobacter

Corynebacterium
Comamonas
Brevibacterium
Acinetobacter
Bacterias filamentosas

(Sphaerotilus, Beggiatoa)
Cianobacterias

HONGOS
Los lodos activados usualmente no favorecen el crecimiento
de hongos
Sin embargo se ha observado ocasionalmente la presencia
de hongos filamentosos
Los hongos crecen abundantemente bajo condiciones de
pH bajo.
Los gneros predominantes:
Geotrichum (especie candidum)
Penicillium
Cephalosporium
Cladosporium
Alternaria

PROTOZOOS Y ROTFEROS (metazoos, multicelulares)

En cantidades razonables son signo de un lodo saludable, contribuyen en la
remocin de bacterias dispersas, que no han floculado, que no serian
separables de las aguas residuales solamente por el asentamiento, adems
contribuyen en la reduccin de la DBO

Ciliados libres: indican altas concentraciones de bacterias > 108/mL

Ciliados fijos: indican baja DBO
Flagelados: indican bajas concentraciones de bacterias < 106/mL
Amebas

La aireacin en un tanque de lodos activados

tiene varios propsitos:
Suministrar oxgeno a los microorganismos para la
oxidacin de la materia orgnica (remocin del sustrato) para
producir la energa necesaria para la sntesis.

Conservar los flocs del lodo activado en constante agitacin

para asegurar un adecuado contacto entre los flocs y el agua
residual que llega al tanque de agitacin.
Estimular la actividad de bacterias nitrificantes, si se desea
adems que se de la Nitrificacin durante este proceso.

En el sedimentador secundario
Se da la separacin del lodo formado en el tanque de
aireacin, del efluente tratado.
Parte del lodo es reciclado al tanque de aireacin y el
lodo restante es transferido a un digestor aerbico o
anaerbico para su estabilizacin o tratamiento.
La densidad de las clulas microbianas presentes en los
floc es suficiente para que se sedimenten en el fondo del
tanque.

Cuando el lodo es liviano y blando, su sedimentacin se

torna difcil, fenmeno llamado entumecimiento, esponjamiento
del lodo o fenmeno Bulking; las causas de este fenmeno
pueden ser:

Lodo sobre aireado (disminuir aire)

Desnitrificacin, se forman burbujas de N2 que hacen que
el lodo flote.
Excesivo crecimiento de bacterias filamentosas, que
intervienen en la compactacin del flculo en el decantador.

CONTROL DEL BULKING

Tratamiento con oxidantes

Cloro (10-20 mg/L, 3 veces/dia) o perxido de hidrogeno (100200 mg/L)

Tratamiento con floculantes

Se utilizan polmeros orgnicos, sales de hierro o de aluminio

Selectores biolgicos
Tanques o compartimentos en los cuales ciertos parmetros son
manipulados para inhibir el crecimiento de filamentosas luego
se mezclan con el agua a tratar.

Control biolgico
Se usa principalmente bacterias y actinomycetos que tengan
actividad ltica o ingieran las filamentosas.

Otro problema durante el proceso de sedimentacin

causado por el aumento de bacterias filamentosas
es el fenmeno de espumamiento o foaming, durante
el cual se produce una espuma densa y viscosa de
coloracin variable

Las caractersticas de la sedimentacin del lodo se evalan

mediante pruebas realizadas en el laboratorio, con los
siguientes parmetros:
Velocidad de Sedimentacin
(cercano a 6m/h)
ndice Volumtrico del Lodo: volumen
en cm3 ocupado por un gramo de slidos
de lodo seco, despus de 30 minutos de
sedimentacin (cuanto menor sea mejor
sedimentacin, 100mL/g).
Lodo de
buen peso

Lodo flotante o
de poco peso

Remocin de patgenos en un sistema de lodo activado:

Durante los procesos de aireacin/sedimentacin se pueden
remover/inactivar organismos patgenos y parsitos
Durante la fase de aireacin, intervienen factores
ambientales (temperatura, luz solar y otros) y factores
biolgicos (inactivacin por organismos antagonistas)
tienen un impacto importante en la sobrevivencia de
patgenos/parsitos.

Durante la fase de sedimentacin, organismos como

parsitos y patgenos microbianos floculan y sedimentan
en el tanque.

BACTERIAS
Eficiencia en la remocin de 80% a 99%
Son removidas por inactivacin, depredacin por protozoos,
adsorcin en los slidos del lodo y/o encapsulacin dentro del
Floc seguido de la sedimentacin.
VIRUS
Eficiencia en la remocin entre un 90-99%.
Son removidos por adsorcin o encapsulamiento con slidos del
lodo.
Por inactivacin por bacterias, algunas bacterias tienen actividad antiviral
Por ingestin por protozoos y nematodos.
PROTOZOOS Y HELMINTOS
Eficiencia en la remocin mayor del 8%.
Los quistes de protozoos son atrapados en los floc del lodo.
Los huevos de helmintos son removidos por sedimentacin.

LAGUNAS DE ESTABILIZACIN
O LAGUNAS DE OXIDACIN

Estanques grandes de poca

profundidad, diseados para
tratar las AR a travs de una
relacin entre la luz del sol,
algas, oxgeno y microorganismos
que conviven en forma
simbitica

Lagunas aerobias: poco profundas 0.3 a 0.5 m, su principal aplicacin

es la produccin y cosecha de algas.

 Lagunas facultativas: con profundidades de 3 a 6 m, presentan

condiciones aerobias en capas superiores y anaerobias en las
ms profundas, funcionan a travs de la accin de algas y bacterias.
Lagunas anaerobias: con profundidades mayores, generan malos
olores, predominan la fermentacin anaerobia cuando la carga es
muy alta. No dependen de la actividad fotosinttica de las algas.

Lagunas anxicas: son aquellas cuyo consumo de oxgeno por los

microorganismos, es casi igual o levemente ms grande que el
oxgeno producido por las algas.
Lagunas de maduracin: se construyen para mejorar la calidad del
efluentes, se observan los mayores efectos bactericidas debido a
que la transparencia del agua puede llegar hasta el fondo, permitiendo
la penetracin de la luz solar, lesiva para los microorganismos

Esquema Laguna Facultativa

Radiacin
solar

Vientos
CO2

Carbono
Inorgnico
NyP

O2
CH4

Fotosntesis
Nuevas algas
Afluente con materia
orgnica

Slidos orgnicos
Solubles N,P

Slidos
sedimentables

O2

Slidos

CO2

Algas
CO2, NH3, PO4,H2O
Bacterias

Nuevas
bacterias

Efluente

Slidos
CH4, H2S, NH3, CO2

Descomposicin anaerobia

Las bacterias descomponen la materia orgnica formando nitrgeno inorgnico (NH3),

fosfatos (PO4) y CO2; las algas usan estos compuestos, junto con la energa de la luz
solar para la fotosntesis, liberando oxgeno, el oxgeno es a su vez asimilado por las
bacterias cerrando el ciclo

En las lagunas intervienen diversos factores:

pH
Oxgeno
Temperatura
Viento
Luminosidad

CO2 no consumido por las algas bajan el pH (durante

las tardes) dndole a la laguna un aspecto verdoso
La produccin de oxgeno es variable durante el da,
dependiendo de la iluminacin y nula durante la noche

ESTOS FACTORES DEBEN SER ANALIZADOS ANTES

DE CONSTRUIR LA LAGUNA

EL FUNCIONAMIENTO SER DEFINIDO POR LAS

CONDICIONES AMBIENTALES, DIFICILMENTE
CONTROLABLES COMO:
Vientos: contribuye a la transferencia y difusin de
oxgeno, pero no debe estar en direccin
a las viviendas.
Temperatura: afecta tanto la velocidad de la fotosntesis
como el metabolismo de las bacterias.
Radiacin solar

Ventajas

Desventajas

Poco gasto de energa, se

aprovecha el oxgeno
producido por las algas

La concentracin de slidos
suspendidos es alta (100 mg/L),
obliga a implementar mtodos
La remocin de DBO es muy de remocin (lechos de arena etc)
buena
Se limita a regiones donde hay
Es un mtodo econmico y de suficiente tierra disponible

fcil construccin y operacin Falta de mantenimiento que se da

a las lagunas lo que las convierte
en simples estanques cubiertos de
maleza

PROCESOS BIOLGICOS
UTILIZANDO REACTORES
EN MEDIO FIJO

FILTROS PERCOLADORES
Agua residual

1.0 a 2.5
m de
profun
didad

10 rpm

Lecho de piedra

Clarificador 2rio

Recirculacin
Relleno
sanitario
Fertilizante

Disposicin
final

Incineracin

Deshidratacin

Digestin

Concentracin

Digestor
anaerobio

 Los microorganismos estn adheridos a una superficie de contacto,

que puede ser grava, piedra, arena o plstico; dicha superficie debe
permitir suficientes espacios para la difusin del aire, no debe ser
txico para los microorganismos y debe ser qumica y
mecnicamente estable.
La ventilacin se puede garantizar por el contacto directo entre el

film biolgico y el aire, si no es suficiente debe empelarse ventilacin

forzada.
Efecto del tratamiento: se espera entre un 75 - 80% de remocin de
DBO y 60 - 70% de DQO, la nitrificacin usualmente se lleva a altas
proporciones.
La emisin de olores y las moscas son problemas frecuentes.

Formacin del biofilm:

La superficie de contacto es colonizada por bacterias, seguida de otras
formas de vida, la adsorcin de las bacterias a la superficie requiere la
formacin de una matrix que contiene un polmero extracelular llamado
Glycocalyx , este polmero , junto con estructuras como fimbrias, pednculos
contribuyen al anclaje de los microorganismos del biofilm a la superficie del
material del filtro.

El incremento en el espesor del biofilm, limita la difusin de

oxgeno a las capas mas profundas, creando un ambiente
Anaerobio, en el cual hay un suministro pobre de sustratos
orgnicos lo que obliga a los microorganismos a entrar a al fase
endgena de crecimiento.

Organismos presentes en el biofilm de un filtro

percolador:
Los filtros percoladores se caracterizan por la diversidad
de formas de vida que participan en el tratamiento del
agua residual, lo que lo hace relativamente mas complejo
que un lodo activado; los principales grupos son:

Bacterias:

Zooglea
Pseudomonas
Flavobacterium
Alcalgenes
Bacillus
Achromobacter
Nitrosomonas
Nitrobacter

Bacterias productoras de metano

Bacterias reductoras de sulatos

Comamonas
Brevibacterium
Acinetobacter
Bacterias filamentosas

(Sphaerotilus, Beggiatoa)
Cianobacterias

Hongos:
Predominan bajo condiciones de pH bajo, como el que
presentan algunos desechos industriales cidos.
Los principales grupos son:
Geotrichum , Penicillium, Fusarium
Aspergillus, Mucor, levaduras

Algas:
Producen oxgeno y algunas especies de algas verdeazules
pueden fijar Nitrgeno. Contrario a un Proceso por Lodos
Activados, las algas y hongos son componentes importantes
del biofilm en los filtros percoladores.

Protozoos y rotferos :
Estos organismos eucarioticos unicelulares se alimentan de
bacterias del biofilm, lo que ayuda a equilibrar la tasa de
reproduccin. Los principales son: flagelados, ciliados,
amebas.

Macroinvertebrados :
Los principales: nemtodos, lombrices, larvas de insectos,
Estos organismos se alimentan del biofilm y ayudan a controlar
su espesor para evitar el taponamiento del filtro por
exopolmeros microbianos.
Sin mebargo cuando las larvas son adultos se convierten en una
molestia para su control por parte de los operadores

Ventajas de los filtros percoladores:

Es un mtodo atractivo para comunidades pequeas,
debido a su fcil operacin, bajos costos de mantenimiento.
Se pueden utilizar para tratar desechos industriales txicos.

Desventajas de los filtros percoladores:

Altas cargas orgnicas pueden obstruir los filtros, como
resultado del excesivo crecimiento de las bacterias del limo.
Excesivo crecimiento puede causar problemas de olor.
La obstruccin de los filtros restringe la circulacin del aire,
lo que trae como consecuencia una baja disponibilidad de
oxgeno para los microorganismos.

Remocin de patgenos en un sistema por filtro

percolador:
La remocin de patgenos es generalmente baja y
discontinua, puede variar entre 20 a >90%, dependiendo
de la operacin del filtro.

BIODISCOS
1-2 rpm

30-40 cm

1-2 cm (espesor)

40% sumergidos

Relleno
sanitario
Fertilizante

Disposicin
final

Incineracin

Deshidratacin

Digestin

Concentracin

Digestor
anaerobio

La biomasa esta fija y adherida a unos discos parcialmente inmersos en el agua

residual a tratar, el exceso de la misma se erosiona con el movimiento de los discos.
Tiene un bajo costo energtico , bajos requerimientos de mantenimiento, el efluente es
altamente nitrificado

DISPOSICIN DE LODOS
Criba

Tanque
Sedimentador 1rio

Tanque
aireacin

Corriente
receptora

Tanque
Sedimentador 2rio

Afluente

Efluente

Tratamientos
terciarios

Exceso
de lodo

Relleno
sanitario
Fertilizante

Disposicin
final

Incineracin

Deshidratacin

Digestin

Concentracin

Digestor
anaerobio

Generalmente los lodos que se generan en el sedimentador primario y

secundario son incorporados a un digestor anaerobio, donde se convierten
en productos gaseosos.

Microbiologa de los procesos de remocin de

Nitrgeno en aguas residuales

Protena animal
Nitrgeno orgnico

Alimento
Nitrgeno atmosfrico
N2

NH2
Protena vegetal
Nitrgeno orgnico

Fertilizacin
Biomasa microbiana

Nitritos
2NH3 + 3/2 O2
NO2- + H2O + H+
Nitrosomonas

Asimilacin

Bacterias simbiticas y
no simbiticas y algas

Hidrlisis

Descomposicin
biolgica

R - CH - COOH + NH4

NH3/NH4
amonaco/amonio

Fijacin de nitrgeno

Orina - urea

Materia fecal
Nitrgeno orgnico

NH2

R - CH - COOH + O2

Bacterias y hongos

Amonificacin o mineralizacin

CICLO DEL NITRGENO

N i t r i f i c a c i n
Nitratos
NO2- + O2
NO3Nitrobacter

Factores que controlan la Nitrificacin en Sistemas de Tratamiento de

Aguas Residuales:
La relacin en la concentracin amoniaco/nitritos
La concentracin de oxgeno: el requerimiento terico es de 4.6mg
de oxgeno/mg de amonaco oxidado.
El pH: el pH ptimo esta entre 7.5 y 8.5, por lo tanto se necesita
suficiente alcalinidad para neutralizar los iones hidrgeno producidos
La temperatura: la temperatura optima de crecimiento para nitrificantes
esta entre 25-30C.
Las bacterias nitrificantes son bastantes sensibles a compuestos
txicos: metales pesados (plata, mercurio, cobre y zinc).
Aunque la oxidacin de la materia orgnica Carboncea y Nitrogencea
puede ocurrir simultneamente, la nitrificacin normalmente ocurre
despus que se satisface la demanda carboncea de oxgeno.

El proceso de la Desnitrificacin se da por dos

mecanismos:
Reduccin asimilatoria de nitratos: el nitrato es convertido a
nitritos y luego a amonio por plantas y microorganismos, para
luego ser incorporado en protenas y cidos nuclicos.
Reduccin desasimilatoria de nitratos: es un proceso anaerbico
donde el NO3 sirve como aceptor de electrones y es reducido a
N2O y N2, este ltimo es poco soluble en agua y tiende a escapar
como burbujas ascendentes.

Los principales problemas relativos a la contaminacin debida

al nitrgeno son:

Disminucin de oxgeno en cuerpos receptores.

Efecto txico del amonio en peces y algas.
Exceso de nutrientes eutrofizantes.
Si se descarga en aguas destinadas a la potabilizacin puede
ser causa de metahemoglobinemia en nios y algunos adultos

Hemoglobina (Fe+) + O2

Oxihemoglobina

Hemoglobina (Fe+) + NO2-

Metahemoglobina
Baja afinidad por O2
(sndrome del beb azul)